Đêm đến, Tim đứng trước ô cửa sổ tối đen như mực tại căn biệt thự số 20 trên phố, tay cầm chiếc ống nhòm nhìn đêm, quan sát ngôi biệt thự chếch đối diện.

Hắn là trợ lý của Douglas, giám đốc quản lý đầu tư của chi nhánh BlackRock tại Los Angeles, song công việc của hắn vẫn luôn là những nghiệp vụ không được phép công khai.

Kể từ khi ra mắt trên thị trường tại New York vào năm 1999, BlackRock đã phát triển nhanh chóng. Tất nhiên, điều này một phần nhờ vào nguồn tài nguyên dồi dào được tích lũy từ khi còn là một phần của tập đoàn BlackRock; tuy nhiên, việc không gò bó trong mọi cuộc cạnh tranh thương trường cũng là yếu tố then chốt.

Trên đường phố, những ánh đèn ô tô bắt đầu sáng lên.

Tim quay sang nhìn ra đường, một chiếc Benz G-Class màu đỏ đang lái tới, rồi rẽ vào gara của căn biệt thự chếch đối diện.

Khi cửa gara hạ xuống, hắn thấy Hawk Osment và một người phụ nữ cao ráo, vóc dáng săn chắc, đang lấy đồ từ cốp sau chiếc Benz.

Tim đặt ống nhòm xuống, cúi đầu liếc nhìn tờ báo đặt trên bệ cửa sổ.

Đó là một tờ «Los Angeles Times» đã xuất bản từ rất lâu trước đây.

Bức ảnh trên trang nhất, cùng với tiêu đề, chính là người phụ nữ hắn vừa thấy trong gara.

Đó là bạn gái của Hawk Osment, Alica Ferguson.

Phía dưới tấm ảnh là một tin tức gây sốc: băng đảng ma túy Mexico với 21 tên đã tập kích Alica tại biệt thự Silver Lake, kết quả một tên trọng thương, 20 tên còn lại bị đánh chết ngay tại chỗ.

Tim nhăn mũi. Hawk rất khác biệt so với những kẻ đã bị xử lý trước đây; sức chiến đấu của hắn mạnh mẽ đến mức khó tin.

Chỉ một mình một khẩu súng, liệu có thể giải quyết được vấn đề sao?

Tim suy nghĩ một chút, rồi quyết định tìm đường từ Tijuana để kiếm một ít hàng nóng về.

Ánh đèn lầu hai chếch đối diện bỗng sáng lên, rèm cửa sổ được kéo lên, rồi đột nhiên bị ai đó vén một góc. Tấm rèm dường như đang đung đưa, đằng sau đó hình như có người đang thực hiện những động tác rất kịch liệt.

“Hai cái đồ khốn!” Tim không nhịn được mà buột miệng chửi thề.

Hai người họ quấn quýt rất lâu, như thể có nguồn năng lượng dồi dào không thể giải tỏa hết.

Hắn lo lắng bị phát hiện, bèn kéo rèm lại, rồi lên giường đi ngủ.

Sáng sớm hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng, Tim đã ra khỏi giường, nấp sau cửa sổ để theo dõi động tĩnh bên căn nhà chếch đối diện.

Khi mặt trời mọc, cánh cổng lớn của căn nhà bên kia mở ra. Một đôi nam nữ mặc quần áo thể thao chạy ra, dọc theo vỉa hè đường 20, hướng về phía xa.

Trong lúc đó, hai người họ gặp một cặp hàng xóm khác: một người đàn ông lùn và một người phụ nữ cao.

Hai nhóm người này dường như có quan hệ khá tốt, họ đứng lại trò chuyện vài câu, rồi cùng nhau chạy bộ buổi sáng.

Tim lấy ra cuốn sổ tay, ghi lại tất cả những điều này.

…

Hawk đi vào công ty, vừa lên đến l���u, Sasha đã đi theo ngay sau đó vào phòng làm việc của hắn.

Cô đặt một kiện hàng đã mở lên bàn làm việc của Hawk, nói: “Ông chủ, ông xem thử những thứ này. Ban biên tập vừa nhận được chúng sáng sớm nay, khi tôi mở ra xem, phát hiện nội dung bên trong vô cùng nhạy cảm.”

Hawk lấy ra một cuốn sổ tay trong đó, rồi lật xem.

Trên trang bìa có dòng chữ: Danh sách Beach Club!

Hawk lập tức nghĩ đến Venice Beach Club bị phóng hỏa thiêu rụi, nơi mà tất cả chứng cứ và dấu vết đều bị hủy hoại chỉ trong một mồi lửa.

Hắn lật qua trang bìa, phát hiện một cái tên quen thuộc — Guerreiro Ente.

Đó là trợ lý cũ của Broderick, nhà sản xuất của Akerman Ảnh Nghiệp, người đã nhảy lầu tự sát.

Lướt xuống thêm một chút, hắn thấy nhiều cái tên quen thuộc khác.

Barack Bernan, Broderick, Melissa Akerman.

Còn có Freddie Twain, quản lý đặc kỹ đã bị hắn xử lý gần hồ Utah, và Sean Akerman, em trai của Melissa.

Ngoài ra, còn một vài cái tên mà Hawk không biết.

Fernando Klein, Carol Andie, Meryl Creech, vân vân.

Thêm cả bản thân Guerreiro, Hawk suy đoán những người này hẳn là một số người phụ trách của Beach Club.

Ở trang tiếp theo, trong danh sách được ghi lại, cũng có những cái tên Hawk nhận ra.

Owen Nestor, Fowler Nestor, Ben Foster (cựu trợ lý của thống đốc bang), Darren Neville (nghị viên thành phố Los Angeles), Wagenen và Rayford (những người đã bị hắn hạ bệ), Gray Davis (cựu thống đốc bang), Willie Brown (cựu Chủ tịch Hạ viện California), Harris (công tố viên trưởng San Francisco), vân vân.

Những người này cơ bản đều là những người trong giới chính trị.

Hawk cũng không nhìn thấy tên vợ chồng Clinton.

Còn có một số ngôi sao Hollywood.

Leonardo DiCaprio và Sean Combs được nêu tên đầu tiên, cùng với George Clooney (một nhân vật tích cực trong chính trị), James Franco (kẻ nổi tiếng mục nát), Kevin Spacey và Harvey Weinstein.

Có thể nói, đây chính là một bộ "phim đen" chân thực.

Ngoài ra, Guerreiro còn chuyên môn ghi chép một sự kiện: Leslie Wexner, ông chủ của Victoria's Secret, từng đưa các nữ người mẫu tới Beach Club.

Ai cũng biết, muốn được trình diễn trên sàn catwalk của Victoria's Secret, trước tiên phải để ông chủ và các tổng giám đốc nghệ thuật "thông qua mọi đường".

Ở kiếp trước, Hawk biết một số cư dân mạng đều ao ước được làm người phỏng vấn của Victoria's Secret.

Thế nào là "phỏng vấn" thật sự thì ai hiểu sẽ tự hiểu.

Sau khi lật xem xong danh sách tên được ghi trong cuốn sổ tay, Hawk phát hiện một chuyện rất kỳ lạ.

Trong đó có người của gia tộc Akerman, có nhà sản xuất Broderick, có Barack Bernan (giám đốc quản lý quỹ từ thiện Akerman), thậm chí cả Freddie (chỉ đạo đặc kỹ đã bị hắn xử lý).

Nhưng trên danh sách lại không hề có tên Robert Downey Jr!

Chẳng lẽ có sai sót? Hawk suy nghĩ một chút, nhớ lại những lời gào thét bảo hắn nhảy lầu của Robert Downey Jr tại trường quay phim.

Không lầm được, khẳng định không lầm được.

Hawk đặt cuốn sổ tay sang một bên, hỏi Sasha: “Ngoài cô ra, còn ai khác đã xem qua chưa?”

Sasha đáp: “Không có. Tôi lấy từ hòm thư ra, tự tay xé phong bì, rồi đem ngay đến chỗ ông. Chưa từng qua tay bất kỳ ai khác.”

“Cô nên biết rõ những thứ này là gì,” Hawk nhấn mạnh dặn dò. “Tuyệt đối đừng nhắc đến chuyện này với bất kỳ ai, kể cả Caroline. Hãy coi như chưa từng nhận được chúng, vì nó chỉ mang lại nguy hiểm cho cô mà thôi.”

Sasha nghĩ đến Broderick và Guerreiro Ente đã tự sát, bèn đáp: “Tôi chẳng biết gì cả.”

Hawk phất tay: “Cô đi làm việc đi.”

Sasha rời khỏi văn phòng.

Hawk tiếp tục xem những phần còn lại.

Ảnh chụp không nhiều lắm, khoảng hơn hai mươi tấm, rõ ràng đều là ảnh chụp lén.

Những cô gái trong ảnh vô cùng thê thảm, phải chịu đựng những màn tra tấn phi nhân tính. Trong đó, có bảy, tám tấm chụp cận cảnh khuôn mặt kẻ tra tấn.

Địa ngục trống rỗng, ác ma ở nhân gian.

Tiếp theo là hai chiếc đĩa lưu trữ.

Hawk lấy ra chiếc laptop riêng không kết nối mạng, cho đĩa lưu trữ vào và mở lên. Nội dung của chiếc đĩa đầu tiên tương tự như những bức ảnh, tất cả đều liên quan đến phụ nữ.

Số lượng phụ nữ xuất hiện trong đó cao hơn rất nhiều so với con số bảy người mà LAPD và FBI công bố.

Hawk ước tính sơ bộ, bởi vì những cảnh tượng máu me và các nguyên nhân khác khiến cho hình ảnh khó mà nhìn rõ, nhưng số phụ nữ có thể nhận dạng qua gương mặt và vóc dáng đã vượt quá hai mươi người.

Chiếc đĩa lưu trữ tiếp theo có nội dung không giống.

Hawk phát hiện nội dung liên quan đến những người vô gia cư. Một số người vô gia cư tham gia kiểm tra sức khỏe, sau đó được đưa lên xe y tế của quỹ từ thiện Akerman, chuyển đến một bệnh viện không rõ địa chỉ và đưa vào phòng phẫu thuật.

Khi họ đi ra, thì người đó đã được đắp vải trắng.

Mặc dù video không quay được địa điểm cụ thể, nhưng trên bệnh viện có thể nhìn thấy logo của quỹ từ thiện Akerman.

Hawk xem video, nghĩ đến những điều mình từng nghe nói trên internet nhưng chưa từng thực sự thấy tận mắt.

Ví dụ như ngân hàng da, hoặc việc cướp nội tạng sống, vân vân.

Những điều này khiến Hawk ngay lập tức hiểu rõ tại sao gia tộc Akerman lại chủ động lùi bước, thà để Akerman Ảnh Nghiệp đóng cửa phá sản cũng phải tìm cách hòa giải.

Nếu LAPD và FBI thật sự điều tra sâu hơn, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.

Đương nhiên, cả hai cũng không hề có ý định tiếp tục điều tra.

Tác dụng c��a những cơ quan chấp pháp này là để duy trì trật tự xã hội ở Mỹ, chứ không phải công bằng chính nghĩa.

Hawk gọi điện thoại, gọi Edward đến.

Edward bước vào, hỏi: “Đại ca, anh tìm tôi có việc gì?”

Hawk chỉ xuống những thứ trên bàn làm việc: “Cậu xem thử một chút, để nắm rõ tình hình cơ bản.”

Edward xem qua từng thứ một.

Bây giờ, hắn cũng coi như từng trải, đối với những thứ có thể gây chấn động lớn nếu công khai này, Edward không còn cảm thấy kinh ngạc. Hắn nói: “Vụ án lần trước, vẫn còn nhiều thứ để khai thác đến vậy sao.”

Hawk nhắc nhở: “Cậu thu thập một ít tài liệu, xem quỹ từ thiện Akerman đã tài trợ cho những bệnh viện nào.”

Edward nghĩ đến cô bạn gái cũ ở trại cứu trợ: “Tôi đi tìm Nicol...”

Hắn ngay lập tức nhận ra điều không ổn: “Những thứ này tốt nhất đừng tùy tiện điều tra.”

Hawk nói: “Tra cứu trên mạng một chút. Còn chuyện điều tra thực địa thì cậu đừng làm, coi chừng bị ‘tự sát’.”

Edward đồng ý.

Hawk cầm cuốn sổ, bảo Edward sao chép danh sách: “Dùng tay trái viết, ch�� cần đọc được là được.”

Edward kéo ghế đến, ngồi ở phía bên kia bàn làm việc.

Vừa viết, hắn vừa hỏi: “Đại ca, những thứ này từ đâu mà ra vậy?”

Hawk nói: “Có người gửi qua bưu điện đến. Đây đều là bom hẹn giờ, một khi sử dụng không đúng cách, không những không đánh được kẻ địch, mà ngược lại còn làm hại chính chúng ta.”

Edward hỏi: “Đại ca, chúng ta sẽ điều tra thế nào?”

“Trước tiên phục chế vài bản, rồi cất giữ riêng biệt.” Hawk không hề vội vàng xúc động, bởi hắn biết đây không phải chuyện có thể giải quyết trong một sớm một chiều. Hắn nói: “Không thể để bọn chúng kinh động. Trước tiên cứ âm thầm thu thập một ít tài liệu công khai đã.”

Edward nhắc nhở: “Halle Wayne của đài truyền hình Fox thì sao?”

Hawk xua tay: “Một người chính trực như Halle không nên chết một cách im lặng như vậy.”

Hắn suy nghĩ một chút: “Để Halle thật sự điều tra, cũng cần có người đảm bảo an toàn tính mạng cho cô ấy.”

Edward không nói thêm lời, nhanh chóng sao chép danh sách.

Sau đó, hắn lại photocopy các bức ảnh và video đã được sao chép.

Tất cả những thứ này đều được làm thành ba bản: Hawk tự tay giữ một bản, một bản cho vào két sắt của ngân hàng Mỹ, và một bản khác do Edward cất giữ cẩn thận.

Quỹ từ thiện Akerman.

Hawk rất rõ ràng, kẽ hở tiếp theo sẽ bắt đầu từ quỹ từ thiện Akerman.

…

Phía đông bắc Los Angeles, Pasadena.

Halle lái chiếc xe thuê, đi đến đường Wilson.

Xe dừng lại bên đường, nàng nhìn về phía căn nhà biệt lập đối diện.

Trước cổng sân của căn nhà, đậu hai chiếc ô tô, một số công nhân chuyển hàng đang ra vào tấp nập.

Còn có mấy đứa trẻ con đang cãi vã ầm ĩ gần lối vào.

Đây là nhà của Guerreiro, người đã nhảy lầu tự sát.

Halle không dám điều tra công khai, chỉ có thể lén lút tìm kiếm tài liệu.

Mất rất lâu, nàng mới tìm được thân nhân của người đã khuất ở đây.

Cẩn thận quan sát rất lâu, nàng không phát hiện điều gì bất thường.

Nhưng sau sự kiện bị tông xe, nàng trở nên đặc biệt cẩn thận.

Dù sao, đảm bảo an toàn cho bản thân thì mới có thể điều tra rõ chân tướng.

Halle dừng một lát, rồi lái xe rời đi, lái vòng quanh hai lượt, sau đó quay trở lại con đường này.

Xe dừng ở bãi đỗ xe trước một ngân hàng. Nàng thay áo khoác, đội tóc giả, đeo kính râm, dán hình xăm giả, còn kẹp một chiếc khuyên mũi, rồi xuống xe đi bộ về phía bên kia.

Khi đến trước căn nhà, vừa vặn một đứa bé chạy tới, suýt chút nữa đụng vào người nàng.

Halle vội vàng đỡ đứa bé dậy, rồi càu nhàu vài câu như một nữ quái đường phố.

Bên trong có một người phụ nữ bước ra, xin lỗi Halle.

Halle nhân tiện hỏi vài câu, xác nhận được một điều: gia đình này sắp chuyển đi khỏi California.

Nàng phát hiện hai người từ quán cà phê đối diện đường bước ra, dường như đang chăm chú nhìn về phía này, bèn không dám nán lại hỏi thêm mà rời đi một cách tự nhiên.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin trân trọng cảm ơn sự ủng hộ của độc giả.