Đông Hollywood, phố Fountain.

Tấm biển đồng của văn phòng truyền thông West Coast được Hawk tự tay tháo xuống, đưa cho Frank đang đứng cạnh đó: "Mang vào gara xe hộ tôi."

Edward ôm một chiếc rương từ trong cửa đi ra, Frank tiện tay đặt nó lên trên.

Hawk đi vào văn phòng, có vài việc vặt trong việc chuyển đi mà anh ta phải đích thân làm, như cất giấu số súng ống rải rác khắp các phòng.

Frank cầm chiếc rương, đi theo sau.

Chưa dọn hết tầng một, ông lão đã không thể xách nổi chiếc rương nữa.

Ông ta cúi đầu nhìn lướt qua, trong rương chất đầy súng ngắn, súng tiểu liên, AR, MP5 cùng dao quân dụng, v.v.

Mỗi khẩu súng đều có ít nhất một băng đạn dự phòng.

Frank không kìm được hỏi: “Rốt cuộc anh đã mua bao nhiêu súng vậy?”

Hawk liền đáp: “Không nhiều đâu, ở đây cũng chỉ có khoảng hai mươi khẩu thôi mà.”

Không cần nói gì khác, chỉ riêng căn phòng này, anh ta lúc nào cũng có thể lấy súng ra được.

Những khẩu súng này được cất cẩn thận và đóng gói, hai người lại lên lầu để tìm nốt số còn lại.

Căn nhà ở phố Fountain này được thuê theo hạn một năm, và Hawk không tiếp tục gia hạn. Văn phòng West Coast cũng sẽ chuyển đến đại lộ Ocean Park, và anh ta sẽ treo thêm một tấm biển hiệu ở trụ sở Twitter.

Văn phòng của Edward cũng có thể dùng làm văn phòng West Coast.

Súng ống, đồ dùng làm việc và thiết bị chụp ảnh đều được đóng gói cẩn thận, cho vào một chiếc xe tải.

Chiếc tủ sắt đã được cải tiến cũng phải mang đi.

Hawk liên lạc với người quản lý môi giới. Vì căn nhà có nhiều chỗ anh ta tự ý sửa chữa, số tiền bồi thường nhỏ cũng không khiến anh ta lằng nhằng, mọi chuyện nhanh chóng được dàn xếp ổn thỏa.

Edward lái xe thẳng đến Santa Monica.

Hawk thuê một căn biệt thự không quá lớn ở đường 20, Santa Monica.

Khu này gần đại lộ Ocean Park hơn.

Căn nhà tổng cộng hai tầng, mái đỏ tường vàng, kết cấu gạch đá hỗn hợp, có sân nhỏ và gara, xung quanh là bức tường rào cao hơn ba mét.

Xung quanh đều là những căn nhà dân hai tầng kiểu này, không có tòa nhà cao tầng nào.

Một điểm nữa là, xung quanh căn nhà không có cây cối cao lớn hay cột đèn đường.

Frank vừa vào cửa đã phát hiện ra điểm mấu chốt: “Độ riêng tư rất tốt, tên khốn này, anh quá cẩn thận rồi đấy.”

“Biết làm sao được, làm nhiều chuyện xấu mà,” Hawk nói thẳng: “Thế này may ra mới ngủ yên một chút.”

Frank chắp hai tay sau lưng, lập tức lên giọng đạo mạo: “Giới trẻ bây giờ lập nghiệp thật gian nan, muốn kiếm tiền nhanh thì luôn phải đối mặt với chút rủi ro thôi.”

Edward xách chiếc rương từ ngoài vào: “Mấy hôm trước, có một công ty muốn bỏ ra 25 triệu đô la để giành lấy ba mươi phần trăm cổ phần của Twitter đấy, giờ Twitter được định giá gần trăm triệu rồi. Anh nghĩ lúc anh huy hoàng nhất, có bằng ông chủ của tôi không?”

Hắn mỉa mai nói: “Đừng quên, giờ anh chỉ là một kẻ thất bại.”

Frank chẳng thèm để ý: “Kể cả tôi có thất bại, thì năm xưa tổ tiên của tôi còn từng dùng roi da ‘ban thưởng’ cho tổ tiên của anh đấy.”

Edward cứng họng.

Frank tiếp tục “tấn công”: “Trước kia anh là kẻ nghèo rớt mồng tơi, khắp nơi ve vãn những người phụ nữ đã ly hôn và có con. Giờ thì khác rồi, anh cũng có tiền rồi đấy. Sau này họ sẽ chỉ chằm chằm vào ví tiền của anh mà vắt kiệt anh thôi!”

Edward phân bua: “Tôi lại không ngốc như anh, ngu đến mức kết hôn với mấy người đó!”

“Cần gì phải kết hôn?” Frank đã nhịn hắn lâu lắm rồi, cuối cùng cũng tìm được cơ hội phản công: “Thử nghĩ xem những chuyện xấu các anh đã làm đi. Chỉ cần phụ nữ tìm được lý do để vu khống các anh, các anh sẽ gặp rắc rối lớn, phải tốn rất nhiều thời gian, công sức và tiền bạc để đối phó, cho đến khi bị vắt kiệt!”

Edward thì vốn dĩ đã đi theo Hawk gây chuyện suốt chặng đường, từng trải qua chuyện của Sarah Parker và Jada Smith, nên nhất thời không nói nên lời.

Frank điên cuồng phản công: “Muốn biết tên các bà vợ cũ của tôi không? Tôi có thể kể miễn phí cho anh nghe đấy. Họ đã hại tôi thành ra thế này, còn anh với cái chút tài sản đó, ha ha…”

Edward cúi đầu, đi ra cửa chuyển rương, lúc này anh ta chẳng muốn biết tên các bà vợ cũ của Frank chút nào.

Hawk xách hai túi súng cỡ lớn đi vào, giục Frank: “Đừng nói nhảm nữa, nhanh làm việc đi.”

“Đồ chủ nô thời hiện đại!” Frank giơ ngón giữa lên, rồi vội vàng bước theo Edward.

Đồ đạc cá nhân của Hawk không nhiều, rất nhanh đã được chuyển vào trong biệt thự.

Việc dọn nhà đã làm kinh động đến hàng xóm sát vách. Một người đàn ông tóc vàng lùn, từ trong nhà bước ra, tò mò nhìn sang phía Hawk.

Thấy Hawk và nhóm người nhìn về phía mình, anh ta liền nhanh chóng đến bên xe tải, bắt tay với Hawk: “Chào anh, hàng xóm mới, tôi là Jet Brown.”

Người đàn ông này chỉ cao ngang vai Hawk. Hawk bắt tay anh ta: “Chào anh, tôi là Hawk Osment.”

Jet Brown sau đó cũng chào hỏi Edward và Frank, khách sáo nói: “Mới chuyển đến à? Có cần giúp gì không?”

“Cảm ơn anh,” Hawk cười đáp: “Chúng tôi sắp xong rồi.”

Edward và Frank mỗi người từ phía sau xe tải xách xuống hai túi súng.

Hawk đi đến, cầm chiếc túi súng cuối cùng.

Jet Brown liếc mắt một cái đã nhận ra bên trong đựng súng trường, lại còn là nhiều khẩu súng, sắc mặt anh ta khẽ đổi.

Hawk nói: “Tôi là một người đam mê sưu tầm súng ống, đây đều là bộ sưu tập của tôi.”

Việc sưu tầm súng ống rất phổ biến ở Bắc Mỹ. Jet Brown nói: “Thực ra, tôi cũng rất thích súng.”

Hawk khách sáo nói: “Có dịp chúng ta trao đổi kinh nghiệm nhé.”

Jet Brown gật đầu, hỏi: “Anh làm nghề gì?”

“Truyền thông mạng,” Hawk rút danh thiếp ra, đưa cho anh ta.

Jet Brown đón lấy, thấy dòng chữ “Giám đốc điều hành Twitter”, trên mặt bỗng nhiên nở nụ cười rạng rỡ: “Anh là giám đốc điều hành của Twitter sao?”

Không đợi Hawk trả lời, anh ta rút danh thiếp ra, đưa cho Hawk: “Tôi là cố vấn nhân sự cấp cao của Korn Ferry tại Los Angeles. Nếu bên anh có nhu cầu về nhân tài, cứ tìm tôi nhé.”

Hawk hiểu ra: “Anh là một tay săn đầu người.”

Jet chìa tay ra bắt tay: “Mong có cơ hội hợp tác.”

Hawk ra hiệu bằng tay trái đang xách túi súng, cười gật đầu, rồi cùng Edward và Frank bước vào sân.

Jet quay về, đứng trước cửa nhà mình, nhìn chiếc xe tải bên kia, rồi lại nhìn tấm danh thiếp trong tay, như có điều suy nghĩ.

Cánh cửa phía sau được mở ra, một người phụ nữ tóc vàng cao hơn anh ta hơn nửa cái đầu bước ra, hỏi: “Có người chuyển đến nhà bên cạnh à?”

Đây là bạn gái của Jet, Diana Rende, một người mẫu.

Jet đưa danh thiếp cho cô xem: “Giám đốc điều hành của Twitter – công ty đang cực kỳ hot dạo gần đây.”

Diana lướt mắt qua danh thiếp, nhìn về phía bên kia: “Giới trong nghề đang xôn xao bàn tán về Twitter, nghe nói họ còn nắm trong tay những tin tức động trời về Will Smith nữa đấy.”

Cô ấy hơi động lòng: “Công ty quản lý của tôi, tức là bên CAA, cũng có khá nhiều ý kiến về anh ta.”

Jet là một tay săn đầu người, có con mắt nhìn người khá tinh tường, anh ta nhắc nhở: “Đừng chọc vào anh ta, đây là loại người hung dữ đấy.”

Diana lắng nghe: “Em chỉ là một người mẫu nhỏ bé không có tiếng tăm, sẽ không can dự vào cuộc tranh đấu giữa những nhân vật lớn đâu.”

Hai người này rất nhanh trở về nhà.

Một bên khác, Hawk bảo Edward tạm thời chuyển những đồ không cần thiết vào kho, còn anh thì tự mình chọn những chỗ tốt nhất để cất giấu từng khẩu súng.

Ngay cả trên mái nhà tầng hai, anh ta cũng đặt AR và súng tự động.

Frank phục anh ta sát đất: “Anh sống thế này không mệt mỏi sao?”

“Chưa ngừng gây sự là chưa ngừng sống!” Hawk không những không mệt, ngược lại còn đầy phấn khởi: “Anh không nhận ra một điều à, những chuyện này không chỉ mang lại niềm vui, mà còn giúp tôi kiếm được một khoản tiền lớn đấy.”

Anh ta giảng giải một cách thực tế: “Chục triệu tài sản của tôi từ đâu mà ra? Chẳng phải là từ những lần gây sự đó sao?”

Frank hồi tưởng lại một lượt, phát hiện Hawk nói đúng là sự thật.

Hawk vừa sắp xếp súng xong thì nhận được một cuộc điện thoại.

Kể từ khi lớp huấn luyện diễn viên kết thúc, Jacqueline – người không mấy khi liên lạc với anh – đã gọi đến.

Lần gặp trước của hai người là khi Jacqueline muốn giúp con gái của bạn mình, Renée, nên đã vay anh một khoản tiền.

Hawk bảo Edward lái xe, trước hết đưa Frank về bãi biển Venice, sau đó lại đi công ty đổi một chiếc xe khác rồi mới đến công viên Mt. Hobel.

Đến địa điểm cũ trong công viên, Hawk gặp Jacqueline.

Jacqueline chào: “Đã lâu không gặp.”

Edward dò xét cô từ trên xuống dưới, nói: “Có cảm giác cô thay đổi rất nhiều.”

Jacqueline cười hỏi: “Trông giống một diễn viên hơn không?”

“Gần đây có nhận được vai nào không?” Hawk hỏi.

Jacqueline mặt không còn vẻ tươi cười: “Tôi tuần tự tham gia hai đoàn làm phim, nhận những vai phụ hoàn toàn chỉ để làm nền, đến cả lời thoại cũng không có. Những kẻ khốn kiếp bên ban tuyển vai đã ngủ với tôi, nhưng căn bản chẳng giữ lời hứa.”

Cô ấy có trải nghiệm thực tế: “Các anh nói đúng, chỉ dựa vào việc lên giường thì không thể thành ngôi sao được. Ngay cả khi tôi chủ động đi tìm người của đoàn làm phim, họ ngủ với tôi xong rồi vẫn không cho vai.”

Trước là vụ án liên quan đến v�� thành niên của Wagenen, sau là chuyện của Will Smith và CAA, con đường Hawk đang đi đã định sẵn là đối đầu với giới ngôi sao Hollywood.

Anh ta nghĩ Jacqueline muốn tìm vai diễn, liền nói thẳng: “Ngoại trừ Eric Eason, tôi không quen đạo diễn nào khác, không thể giúp cô tìm vai diễn nữa đâu.”

“Không phải đâu, tôi không phải tìm các anh để giúp đỡ chuyện vai diễn,” Jacqueline mở túi xách, rút ra một tấm hình, đưa cho Hawk: “Đây là Kristen Johnson. Chúng tôi làm việc cùng nhau trong hai đoàn làm phim. Cô ấy cũng giống tôi, có ước mơ thành ngôi sao. Hai đứa tôi thường xuyên ở cùng nhau, ở đoàn làm phim thì cơ bản là ăn chung ngủ chung.”

Hawk nhìn ảnh, trên đó là một cô gái tóc vàng xinh đẹp.

Chỉ xét riêng ngoại hình trong ảnh, cô ấy còn xinh đẹp hơn Jacqueline.

Jacqueline tiếp tục: “Năm ngày trước, cô ấy đột nhiên mất tích. Tôi gọi điện thoại cho cô ấy nhiều lần, nhưng từ đầu đến cuối đều không liên lạc được. Tôi còn đến chỗ ở của cô ấy tìm, quần áo hành lý vẫn còn đó, nhưng người thì biến mất.”

Hawk hỏi: “Cô ấy khoảng bao nhiêu tuổi?”

Jacqueline đáp: “Nhiều nhất là mười tám tuổi, cũng có thể là chưa đến mười bảy tuổi.”

Cô ấy kể về những gì mình biết: “Kristen cũng như tôi, đều đã ngủ với người của đoàn làm phim. Tôi không biết chuyện gì đã xảy ra, cô ấy cứ như thể biến mất khỏi thế gian vậy.”

Edward xen vào: “Không ai báo cảnh sát à?”

Jacqueline nói: “Mẹ cô ấy đã báo cảnh sát rồi. Lần cuối cùng tôi gặp Kristen, cô ấy nói đã gọi điện thoại cho gia đình, và đã làm lành với mẹ. Sau đó, mẹ cô ấy gọi điện thoại không được, liền đến Los Angeles, rồi báo cảnh sát.”

Cô ấy nhìn quanh, thấy không có ai khác, liền nói: “Liệu Kristen có giống như Jessica không…?”

Hawk nhớ cái tên đó: “Cái cô Jessica mà cô quen ở trường học biểu diễn Siêu Cấp Ngôi Sao ấy hả?”

Jacqueline nhắc lại: “Jessica mất tích, tôi đã nói với anh rồi mà.”

Hawk hỏi: “Tôi bảo cô đừng quan tâm chuyện này nữa, cô không có động vào chứ?”

“Không có, tôi luôn nghe lời anh, coi như chuyện đó chưa từng xảy ra,” Jacqueline từng hợp tác với Hawk vài lần, biết anh ta có phong cách làm việc khá cấp tiến. Ngay cả Hawk còn phải kiêng dè, đương nhiên cô ấy sẽ không đụng vào.

Hawk nhớ ra một chuyện: “Đoàn làm phim cô tham gia, là ai đầu tư?”

Jacqueline đáp: “Nhiều công ty và quỹ ngân sách cùng liên hợp sản xuất, hình như nhà sản xuất chính là Sony Columbia và Akerman Pictures.”

Hawk lại nghe thấy cái tên này, liền thu lại ảnh của Kristen, nói với Jacqueline: “Cô hãy viết chi tiết tình huống của cô ấy cho tôi, nhưng đừng quan tâm chuyện này nữa.”

Jacqueline đồng ý.

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free và chỉ được phép xuất hiện tại đây.