Hai ngày Tam hoàng tử đại hôn, Quách Vinh phải lo liệu mọi việc trong ngoài, hôm nay lại ở trong cung cả ngày. Sau đó, y bị Triệu Minh Đình lôi đến quân doanh quân phủ, cả người đã vô cùng mỏi mệt rã rời, tư duy cũng trì trệ, không còn sự nhạy bén thường ngày. Y cũng chẳng rõ rốt cuộc vì lẽ gì mà Triệu Minh Đình lại đột ngột có việc kéo y vội vã tới đây.

Đã gần nửa canh giờ lật xem công văn trước sau, Quách Vinh vẫn không tìm thấy kẽ hở nào. Mí mắt y cứ thế sụp xuống, Lý Tri Cáo đặc biệt ân cần hỏi liệu y có muốn nghỉ lại tại công sở quân phủ đêm nay, chờ sáng mai mời trưởng sử Thẩm Dạng tới để bàn bạc quân vụ hay không.

Quách Vinh sao có thể muốn qua đêm tại nơi này?

Y thấy Triệu Minh Đình cũng không phát hiện ra điều gì bất thường, bèn nói rằng Hầu phủ ngày mai còn có việc cần y đứng ra giải quyết, ý muốn xuất quân doanh trở về thành ngay trong đêm.

Trong mắt Triệu Minh Đình vẫn tràn đầy nghi ngờ. Y thầm nghĩ, hôm qua nghe lén được cuộc trò chuyện của Vương Văn Khiêm về gã ăn mày kia rõ ràng là gian tế của Tam hoàng tử, sau đó quân doanh quân phủ Đào Ổ Tập bỗng nhiên tăng cường cảnh giới bên ngoài, khiến gián điệp của Chức Phương ti không sao có thể lẻn vào. Điều này cho thấy lời nhắc nhở của Vương Văn Khiêm không phải là nói suông để chuyển hướng sự chú ý của bọn họ khỏi Sở Châu. Thế nhưng Quách Vinh đã nói ra miệng, mà y lại là khách do mình mời, nên cũng không có cớ gì để tiếp tục trì hoãn hay giữ y lại.

Triệu Minh Đình cuối cùng vẫn đành miễn cưỡng dẫn đám người cùng Quách Vinh phi ngựa rời khỏi quân doanh.

Nhìn chiếc cầu treo phía sau chậm rãi thu về, Triệu Minh Đình lại thấy Lý Tri Cáo, Hàn Khiêm cùng những người khác vẫn đứng trên vọng lầu viên môn quan sát. Trong khi đó, thủ hạ của y đang vô cùng xúi quẩy tháo bỏ những chiếc bào vải dầu dơ bẩn và ném sang một bên.

"Đi thôi, Triệu đại nhân." Quách Vinh thấy Triệu Minh Đình còn đang do dự, ngáp một cái rồi thúc giục.

"Không đúng, chúng ta nhất định phải tiến vào đồn trại mới có thể nhìn thấy tình hình thực tế!" Triệu Minh Đình bỗng nhiên lóe lên một ý niệm, nghĩ thông suốt kẽ hở nằm ở đâu, bèn nói với Quách Vinh: "Thẩm Dạng ra vào quân doanh cả ngày mà không hề có dị trạng, nhưng hôm qua khi tới Hầu phủ dự tiệc, ngươi có thấy Lý Tri Cáo và bọn họ có nửa phần căng thẳng hay bất an nào không?"

Nghe Triệu Minh Đình nói vậy, Quách Vinh cũng bỗng nhiên giật mình tỉnh ngộ. Y thầm nghĩ, nếu quân doanh bên này muốn nghiêm ngặt như lúc nãy thì hôm qua không nên để tất cả những người thường xuyên ra vào quân doanh tùy tiện tiến vào Hầu phủ dự tiệc mới phải.

Lý Tri Cáo vừa rồi cố làm ra vẻ rất nhiều, thực ra là lợi dụng sự e ngại của bọn họ về dịch bệnh để dắt mũi chăng?

"Lý Ngu Hầu..." Thấy Lý Tri Cáo và Hàn Khiêm định xuống lầu, Quách Vinh vội vàng lên tiếng gọi, muốn bọn họ hạ cầu treo xuống.

"Đêm hôm khuya khoắt này, Quách đại nhân vừa ra khỏi viên môn quân doanh lại muốn tiến vào, e rằng không phải là đang tiêu khiển chúng ta đó chứ?" Lý Tri Cáo sa sầm mặt, trầm giọng hỏi.

"Lý Ngu Hầu, ngươi hãy mở cửa doanh, mỗ gia muốn vào đồn trại xem xét." Quách Vinh nói.

"Vì sao, dựa vào cái gì?" Lý Tri Cáo đã tiễn Quách Vinh, Triệu Minh Đình và đám người ra ngoài rồi, làm sao có thể lại mở viên môn hạ cầu treo để bọn họ vào? Hắn lạnh lùng nói: "Quách đại nhân có quyền giám sát thưởng phạt, tấu trình những việc làm trái phép, nhưng không rõ ràng mục đích, lại đến xông doanh vào lúc cấm đi lại ban đêm. Tri Cáo đ�� cố nhịn phiền chán mà dây dưa với các ngài đến tận bây giờ, nhưng Quách đại nhân vẫn chưa thỏa mãn, còn muốn trêu đùa Tri Cáo cùng rất nhiều tướng sĩ như vậy, tha thứ cho Tri Cáo không thể tuân mệnh. Nếu Tri Cáo có tội tình gì, xin Quách đại nhân ngày mai thông báo điện hạ xét tội, hoặc tấu bẩm bệ hạ, Tri Cáo cũng cam chịu một mình; hôm nay đã không còn sớm, xin mời Quách đại nhân về thành."

Thiên Hữu đế để phòng ngừa tướng thần chuyên quyền, đã ban cho các Giám quân sứ quyền giám sát, tấu trình, thậm chí có thể trực tiếp nắm giữ một bộ phận binh mã. Nhưng việc Quách Vinh muốn quay lại doanh trại vào lúc cấm đi lại ban đêm, rồi bị Lý Tri Cáo công khai cự tuyệt, nếu việc này làm lớn chuyện đến trước mặt Thiên Hữu đế, cũng sẽ biến thành một vụ kiện cáo khó phân xử.

Thấy Lý Tri Cáo và Hàn Khiêm không hề e dè rời khỏi vọng lầu, Quách Vinh cũng ngượng ngùng nhìn Triệu Minh Đình, hỏi: "Bên Điền đại nhân có thể dây dưa thêm một ngày nữa không? Ngày mai ta sẽ thoát thân, tìm Thẩm Dạng rồi lại vào quân doanh?"

"Bệ hạ bên kia đã thúc giục hỏi qua một lần rồi, trừ phi quả quyết bác bỏ, bằng không Điền đại nhân bên kia sẽ không muốn dây dưa thêm để phải chịu quát tháo." Triệu Minh Đình cau mày nói.

Hai vị Thị trung của Môn Hạ tỉnh đều là người đức cao vọng trọng, nhưng lại chỉ muốn làm quan thái bình. Trừ phi hạ quyết tâm tuyệt đối, bằng không đừng mong chờ bọn họ sẽ chống lại ý chỉ của Thiên Hữu đế.

Quách Vinh nhẹ giọng nói: "Hiện tại xem ra, Đào Ổ Tập quả thật có điều kỳ lạ, nhưng rốt cuộc tình huống gì còn chưa làm rõ, có lẽ không thích hợp làm kinh động quá lớn?"

Theo Quách Vinh, bệ hạ đã sớm bất mãn với An Ninh cung. Việc để Tam hoàng tử tiếp quản Long Tước quân và hợp nhất dân đói cũng là do bệ hạ dùng sức lực sắp xếp để thúc đẩy những điều khác lạ. Lúc này, bọn họ có làm gì nữa cũng không thể để An Ninh cung công khai đối đầu với bệ hạ, như vậy, rất có thể Sở Châu bên kia sẽ ngư ông đắc lợi.

"Khoảng thời gian này, trong cung ngoài cung đều đồn Tam hoàng tử thông minh hiếu học, có vài phần tư thái ẩn mình trước kia của bệ hạ. Ngươi không nghĩ tới sao, bệ hạ rất có khả năng sẽ hướng về Tam hoàng tử thay vì vị kia ở Sở Châu?" Triệu Minh Đình nhìn chằm chằm Quách Vinh với ánh mắt hung ác hỏi.

Ánh mắt của Triệu Minh Đình khiến Quách Vinh có chút không thoải mái, y chỉ hỏi: "Theo ý Triệu đại nhân, bây giờ chúng ta liền đi gặp Ngưu đại nhân sao?"

Cho dù bọn họ thật sự muốn mời Môn Hạ Thị trung Điền Chi Vấn ra mặt để dây dưa việc đóng dấu trên tấu chương của Lại bộ, cũng phải đi tìm Xu Mật phó sứ Ngưu Canh Nho xin chỉ thị. Bọn họ còn chưa có tư cách trực tiếp tìm tới Điền Chi Vấn.

"Không cần. Bất quá, vẫn mong ngươi ngày mai có thể thoát thân đến đây một chuyến nữa. Cho dù thời gian không kịp, tình hình bên này luôn phải xác nhận trước, mới có thể sắp xếp các kế hoạch khác." Triệu Minh Đình nói.

Thấy dưới ánh lửa mờ ảo của bó đuốc, đôi mắt Triệu Minh Đình chiếu ra tia sáng lạnh lẽo, Quách Vinh trong lòng có chút phát lạnh. Y thầm biết rằng ở Kim Lăng, Triệu Minh Đình mới là dòng chính được Từ Minh Trân và An Ninh cung tin cậy, nắm giữ quyền thế lớn hơn nhiều so với tưởng tượng của người khác.

Hàn Khiêm và Lý Tri Cáo xuống vọng lầu, nhưng không lập tức rời đi mà đứng sau viên môn, xuyên qua khe hở của song gỗ cửa nhìn chằm chằm mọi thứ ở bờ bên kia con hào.

Rất lâu sau, bọn họ mới thấy Triệu Minh Đình và Quách Vinh rời đi dưới sự hộ tống của hơn trăm người.

"Chúng ta đã tận nhân sự, tiếp theo chỉ có thể nghe theo thiên mệnh." Lý Tri Cáo trấn định nói với Hàn Khiêm.

Hàn Khiêm gật đầu. Thực tế, hắn còn cảm thấy may mắn vì Triệu Minh Đình bức thiết như vậy, đêm khuya liền kéo Quách Vinh tới xông doanh. Cũng chỉ có lúc đêm khuya vắng người này, bọn họ mới có thể thực hiện những che đậy sơ sài, dắt mũi đối phương. Nếu thật sự bọn họ đến sau hừng đông, mà ban ngày họ lại không có lý do gì để giam giữ ba, bốn vạn người trong đồn trại không cho ra ngoài, thì tình hình bên trong quân doanh thật sự sẽ bị lộ rõ ngay lập tức.

Bọn họ hiện tại đã làm được đến bước này, nhưng nếu phụ thân hắn bị An Ninh cung chặn lại việc ngoại phóng Tự Châu nhậm chức, bọn họ cũng chỉ có thể mưu tính lại các bước tiếp theo.

Triệu Minh Đình, Quách Vinh vào thành, người của Xu Mật viện Chức Phương ti cũng đều rút khỏi Long Hoa Phụ. Sài Kiến bên kia tự nhiên cũng sau đó rút người về thành.

Lý Tri Cáo ở lại quân doanh quân phủ trấn giữ, Hàn Khiêm cũng đợi đến hừng đông mới cùng Diêu Tích Thủy và Triệu Đình Nhi mang theo một ít nhân thủ về thành.

Diêu Tích Thủy không trực tiếp về Vãn Hồng Lâu, mà trước tiên dẫn Hàn Khiêm và bọn họ tới nơi ở của Xuân Thập Tam Nương.

Đây cũng là một cứ điểm bí mật của Vãn Hồng Lâu.

Xuân Thập Tam Nương có nhan sắc khá rực rỡ, nhưng trước kia lại lưu lạc phong trần ở một kỹ quán khác. Sau đó, nàng chuộc thân, mua trạch viện, rồi giao du với quyền quý trong thành. Những năm qua, không ai biết Xuân Thập Tam Nương có liên quan gì đến Vãn Hồng Lâu.

Hàn Khiêm cũng chỉ biết được Xuân Thập Tam Nương là người của Vãn Hồng Lâu sau khi Lý Trùng và bọn họ lợi dụng nàng để áp chế Phùng Dực, Khổng Hi Vinh.

"Ngưng Hương Lâu đã bị Triệu Minh Đình để mắt tới. Hàn đại nhân ngày hôm trước lại công khai trêu ghẹo tiểu thư Vương gia, chúng ta có phải nên mua một cửa hàng ở chỗ khác, làm nghề kiếm sống khác không?" Xuân Thập Tam Nương mời Diêu Tích Thủy và Hàn Khiêm vào nhã thất ngồi xuống, hỏi về việc sắp xếp tiếp theo.

"Không, vẫn là trực tiếp mua Ngưng Hương Lâu." Hàn Khiêm cũng không cảm thấy bị Triệu Minh Đình để mắt tới là có vấn đề gì. Việc kiến thiết lực lượng bí mật vốn dĩ phải tiến hành song song cả sáng lẫn tối. Hắn nói: "Cho dù Triệu Minh Đình để mắt tới Ngưng Hương Lâu, hắn còn có thể ngăn cản các nữ quyến phủ đệ không đến cửa hàng mua son phấn sao?"

"Chỉ là thân phận của Thập Tam Nương thì sao?" Diêu Tích Thủy hỏi.

Dĩ vãng thân phận của Xuân Thập Tam Nương không bị bại lộ, nhưng lúc này nếu lại để nàng ra mặt chủ trì Ngưng Hương Lâu, ma quỷ cũng biết nàng là người của Tam hoàng tử.

Hơn nữa, mối liên hệ trước đây của Xuân Thập Tam Nương với phụ thân Khổng Hi Vinh là Khổng Chu cũng được nhiều người biết đến. Và bọn họ rõ ràng không thể trông cậy vào đường dây Xuân Thập Tam Nương để ép buộc một nhân vật như Khổng Chu lên thuyền giặc của mình. Tình thế đó rất có thể sẽ vượt khỏi tầm kiểm soát của họ, trở nên càng thêm phức tạp.

Hàn Khiêm trầm ngâm một lát, nói: "Thập Tam Nương cứ âm thầm thúc đẩy việc này trước, không vội mà trực tiếp ra mặt."

Hàn Khiêm cũng không cho rằng thân phận của Xuân Thập Tam Nương có thể che giấu được bao lâu nếu Triệu Minh Đình điều tra từ đường dây tiệm son phấn Ngưng Hương Lâu. Nhưng nếu trực tiếp đẩy nàng ra mặt, Khổng Chu, không muốn bị gán mác phe Tam hoàng tử, tất yếu sẽ có biện pháp phản chế, khiến toàn bộ cục diện thực sự trở nên vô cùng hỗn loạn.

Tuy nhiên, nếu Xuân Thập Tam Nương âm thầm chủ trì Ngưng Hương Lâu, cho dù lọt vào tầm mắt của Triệu Minh Đình, cũng không có gì đáng vội. Nhưng chỉ cần Khổng Chu bên kia không đánh rắn động cỏ, không làm cho cục diện hỗn loạn không thể vãn hồi, thậm chí còn có thể lừa dối phán đoán của An Ninh cung đối với Khổng Chu, Phùng Văn Lan và những người khác, thì tình thế từ đó sẽ trở nên có lợi hơn cho phe mình.

Diêu Tích Thủy nghĩ thầm có lẽ chỉ có thể làm như vậy. Trước tiên cứ thúc đẩy sự việc, sau này còn phải xem phản ứng của An Ninh cung bên kia mới có thể quyết định bước đi tiếp theo.

Sau khi giao ba nữ nhân được chọn lựa kỹ càng lại cho Xuân Thập Tam Nương phụ trách dạy dỗ, Hàn Khiêm lại đưa Diêu Tích Thủy về Vãn Hồng Lâu, rồi mới đến Lâm Giang Hầu phủ yết kiến Tam hoàng tử.

Hắn cùng Triệu Đình Nhi (đang cải trang nam trang) vừa xuống ngựa trước cổng lớn Lâm Giang Hầu phủ, Phùng Dực và Khổng Hi Vinh đã vội vàng chạy đến: "Hàn Khiêm, phụ thân ngươi được ngoại phóng nhậm Thứ sử Tự Châu! Thằng nhóc ngươi vậy mà trước đó không hề hé răng nửa lời với chúng ta, quá là vô tâm!"

Trong mắt Phùng Dực và Khổng Hi Vinh, việc Hàn Đạo Huân có thể ngoại phóng nhậm Thứ sử Tự Châu tự nhiên là kết quả của sự vận hành phía sau màn của Hàn gia. Bọn họ cũng đương nhiên cho rằng Hàn Khiêm đã sớm biết việc này, ít nhiều oán trách Hàn Khiêm không đủ trượng nghĩa.

"Tự Châu là nơi man chướng, không bằng một phần phồn hoa của Kim Lăng. Ta còn không trông mong đến đó làm gì đâu." Nghe Phùng Dực và Khổng Hi Vinh vội vã chạy tới hò reo ồn ào, Hàn Khiêm thoáng thở phào nhẹ nhõm, thầm biết việc đã thành. Hắn chỉ nói một cách thờ ơ.

Mọi tình tiết thăng trầm của câu chuyện đều được tái hiện chân thực nhất qua bản dịch độc quyền từ truyen.free.