Huyện úy Huỳnh Dương Tư Mã Nặc mặc giáp trụ nặng nề, đang tuần tra phòng ngự trên tường thành.

Hai canh giờ trước, trên núi Ngao Sơn bỗng nhiên bốc lên một cột khói báo động cao ngút trời. Dựa theo giao ước giữa Huyện lệnh Ngao Thương và năm thành, một khi Ngao Sơn bốc khói báo động thì chắc chắn là đã bị công kích. Năm thành Kinh Ấp, Tác Ấp, Quảng Vũ, Thành Cao, Huỳnh Dương phải cấp tốc viện trợ. Huyện lệnh Huỳnh Dương không dám chậm trễ, lập tức tập hợp hơn ngàn người già yếu, phi nhanh đến Ngao Thương.

Quân giữ thành Huỳnh Dương vốn dĩ không nhiều, Huyện lệnh Huỳnh Dương vừa chốc đã dẫn đi hơn ngàn người, trong thành chỉ còn lại chưa đến năm trăm người. Tư Mã Nặc lúc này hạ lệnh đóng cửa thành, nghiêm cấm bất kỳ ai lưu lại trên phố, không được ồn ào; lại điều động toàn bộ dân tráng trong thành lên tường thành, tăng cường nghiêm ngặt phòng bị. Dẫu vậy, Tư Mã Nặc vẫn không yên tâm, đích thân leo lên thành kiểm tra phòng ngự.

Khi Tư Mã Nặc tuần tra đến phía ngoài Bắc Môn lần thứ tư, trên đại lộ bên ngoài thành bỗng nhiên xuất hiện một chi quân Hán khoảng bốn, năm trăm người.

Tư Mã Nặc lập tức lệnh cho cung tiễn thủ trên tường thành chuẩn bị sẵn sàng, sau đó tay vịn lỗ châu mai, thò người ra ngoài thành quát hỏi: “Đứng lại, các ngươi từ đâu đến? Có mang theo tín vật chứng minh thân phận không?”

Dưới thành, vị tướng Hán cầm đầu hừ một tiếng, giơ lên một cuộn lụa trong tay quát: “Vâng lệnh đại nhân Trần Hi, đặc biệt đến hiệp trợ Huyện lệnh Huỳnh Dương trấn giữ thành. Ấn phù của Huyện lệnh Ngao Thương đây, còn không mau xuống đây kiểm tra thực hư!”

“Các ngươi từ Ngao Thương đến sao?” Tư Mã Nặc cau mày nói, “Trên đường không gặp đại nhân nhà ta sao?”

“Nói nhảm!” Vị tướng Hán kia cực kỳ thiếu kiên nhẫn nói, “Lão tử đi đường nhỏ đến, không hề gặp!”

“Huyện lệnh Huỳnh Dương đã suất quân cấp tốc viện trợ Ngao Thương rồi!” Tư Mã Nặc cười khổ nói, “Ngao Thương chẳng phải bị công kích sao? Các ngươi không ở lại Ngao Thương giữ thành, sao lại chạy đến Huỳnh Dương?”

“Ngao Thương cũng không bị công kích!” Vị tướng Hán bên ngoài thành hờ hững nói, “Khói báo động ở Ngao Sơn là do gian tế của giặc thừa cơ đốt lên. Đại nhân Trần Hi lo lắng đây là kế ‘điệu hổ ly sơn’ của bọn giặc, thế nên mới lệnh cho bản tướng quân suất lĩnh binh mã của mình cấp tốc chạy đến Huỳnh Dương hiệp trợ giữ thành. Thôi đi! Lão tử đã nói nhiều như vậy, sao còn không mau phái người xuống kiểm tra tín vật đi?”

Tư Mã Nặc vẫn còn chút hoài nghi, lập tức lại nói: “Hay là ngươi bắn tín vật lên thành đây.”

“Nói láo!” Vị tướng Hán kia giận tím mặt, quát lên, “Muốn kiểm tra thực hư thì mau phái người xuống, không muốn kiểm tra cũng được thôi! Lão tử sẽ mang binh quay về Ngao Thương đây, Huỳnh Dương nếu có sơ suất gì, tất thảy đều quy tội cho ngươi!” Vừa dứt lời, vị tướng Hán kia vậy mà thật sự kéo dây cương quay đầu ngựa, trông có vẻ như thật sự định mang binh quay về Ngao Thương.

Tư Mã Nặc nghe vậy lập tức sắc mặt đại biến. Vạn nhất khói báo động ở Ngao Sơn thật sự là do gian tế của giặc đốt lên, mà bọn giặc thật sự muốn dùng kế điệu hổ ly sơn, vậy thì Huỳnh Dương rất có thể chính là mục tiêu công kích hàng đầu của bọn giặc! Dù sao, so với bốn thành Quảng Vũ, Thành Cao, Kinh Ấp, Tác Ấp, Huỳnh Dương mới thật sự là một huyện ấp, có nhiều tài nguyên hơn rõ rệt.

Hơn nữa, Tư Mã Nặc cũng biết tại ranh giới giữa Thương quận và Tam Xuyên quận quả thực có một toán giặc lớn đang hoạt động, nghe nói còn là tàn dư của Hạng Sở. Vạn nhất nếu thật là toán tàn dư Hạng Sở này đến xâm phạm biên giới, chỉ dựa vào năm trăm người già yếu trong thành, chưa hẳn đã giữ được. Lập tức Tư Mã Nặc vội vàng kêu lên: “Này, tướng quân chậm đã, hạ quan sẽ phái người xuống ngay!”

Vị tướng Hán bên ngoài thành hơi không tình nguyện ghìm ngựa quay đầu lại, quát lên: “Vậy thì mau chóng!”

“Được được được, tướng quân xin đợi chút, hạ quan sẽ phái người xuống ngay.” Tư Mã Nặc vừa nói, một bên mau chóng sai người dùng giỏ tre treo tiểu lại dưới cổng thành xuống. Tiểu lại dưới cổng thành kia tuy trong lòng sợ hãi, sau khi xuống đến dưới tường thành, cũng đành phải đánh bạo bơi qua sông hào bảo vệ thành, lại từ tay vị tướng Hán kia nhận lấy cuộn lụa để xem. Quả nhiên đúng là ấn phù của Huyện lệnh Ngao Thương, không hề giả.

Lập tức tiểu lại kia quay đầu hô lớn: “Đại nhân, ấn phù của Huyện lệnh Ngao Thương không giả!”

Tư Mã Nặc lúc này mới yên lòng, quát: “Nhanh, mau mau, hạ cầu treo xuống, mở cửa thành ra!”

Chưa đầy một lát sau, cây cầu treo vốn cao ngất từ từ hạ xuống, cánh cổng thành nặng nề cũng từ từ mở ra. Vị tướng Hán kia dẫn theo mấy trăm quân sĩ chậm rãi tiến vào thành. Chờ khi đã đi qua đường hầm cổng thành, khóe miệng vị tướng Hán kia đột nhiên nở một nụ cười nhếch mép không hề che giấu. Tư Mã Nặc vừa nghênh từ trên tường thành xuống, vừa hay nhìn thấy nụ cười nhếch mép trên mặt vị tướng Hán kia, không khỏi giật mình.

Ngay sau đó, vị tướng Hán kia lại đột nhiên ngửa mặt lên trời phá lên cười lớn: “Ha ha ha, kế sách của quân sư thật diệu kỳ, quả nhiên lợi hại!”

Dứt lời, vị tướng Hán kia lại có chút cảm khái nói: “Thành Huỳnh Dương này, năm xưa lão tử suất lĩnh mấy vạn tinh binh, công phá mấy tháng trời mà vẫn không vào được thành. Không ngờ, hôm nay lại dễ dàng chiếm đoạt như vậy!”

Tư Mã Nặc kinh hãi nói: “Ngươi không phải tướng giữ thành Ngao Thương? Ngươi, ngươi, ngươi là ai?”

Vị tướng Hán kia cười gằn nói: ���Lão tử chính là Thượng tướng quân Đại Sở Long Thả! Đến Diêm Vương gia cũng đừng có cáo sai người đấy!”

Dứt lời, vị tướng Hán kia giơ tay chém xuống, đầu Tư Mã Nặc đã lăn ra không trung. Cho đến khi bay lên giữa không trung, Tư Mã Nặc mặt vẫn đầy vẻ khó tin: Đại Sở Thượng tướng quân Long Thả? Điều này sao có thể? Long Thả chẳng phải đã bị Tề Vương đánh chết ở nước Ngụy sao? Hắn sao lại còn sống đến giờ? Chẳng lẽ... Long Thả không chết!?

Chỉ tiếc, Tư Mã Nặc vĩnh viễn khó lòng biết được đáp án.

Vị tướng Hán kia tự nhiên không thể nào là Long Thả, mà là Đại tướng tiền quân Hoàn Sở.

Hoàn Sở một đao chém Tư Mã Nặc, lại giương đao hô lớn: “Đại Sở Thượng tướng quân Long Thả, vâng mệnh Bá Vương nhà ta, lãnh năm vạn đại quân đến đánh chiếm Huỳnh Dương. Chúng bay còn không mau đầu hàng?”

Quân Hán già yếu trên thành dưới thành lập tức nổ ra hỗn loạn. Có kẻ quỳ xuống đất xin hàng, càng nhiều hơn là trong chớp mắt đã bỏ chạy tán loạn.

Hoàn Sở cũng không sai binh truy kích, chỉ phái bộ khúc của mình bảo vệ thành Huỳnh Dương, đồng thời nghiêm ngặt chỉnh đốn trị an trong thành.

Gần như cùng lúc Hoàn Sở đánh chiếm Huỳnh Dương, Quý Bố và Tiêu Khai cũng dẫn năm trăm khinh binh của mình theo đường nhỏ đánh tới dưới thành Quảng Vũ, Tác Ấp. Lúc này, biến cố xảy ra ở thành Ngao Thương còn chưa kịp truyền ra ngoài. Dựa vào phong thư có ấn tín và tín vật của Huyện lệnh Ngao Thương, Quý Bố và Tiêu Khai cũng không tốn chút công sức nào mà thuận lợi lừa mở được cửa thành.

Lại qua ước chừng hai canh giờ, Cao Sơ và Ngu Tử Kỳ cũng thuận lợi bất ngờ đánh chiếm Thành Cao và Kinh Ấp, những thành xa hơn một chút.

Đến đây, năm tòa hộ thành xung quanh Ngao Thương đều bị quân Sở bất ngờ đánh chiếm. Đồng thời, một tin tức cực kỳ kinh người đã nhanh chóng lan truyền khắp đất Ngụy: Tây Sở Bá Vương Hạng Vũ suất lĩnh năm mươi vạn tinh binh đánh vào đất Ngụy, Đại tướng Long Thả, Phạm Tăng cùng năm vị tướng khác, mỗi người đã lãnh năm vạn tinh binh tấn công năm thành Huỳnh Dương, Quảng Vũ, Thành Cao, Kinh Ấp, Tác Ấp!

***

Trong thành Ngao Thương, Hạng Trang đang cùng Úy kiểm tra kho lương.

Hai người đi theo những hầm ngầm chứa đầy thóc, ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy khắp núi đồi đều là những kho lúa lộ thiên sừng sững, lại càng có đại lượng hầm ngầm cất giấu dưới đất. Cảnh tượng như vậy, nào chỉ là hùng vĩ? Hạng Trang không khỏi cũng có chút cảm khái. Vẻn vẹn dựa vào quy mô khổng lồ của Ngao Thương cùng với lượng lương thực dự trữ to lớn, cũng đủ để tưởng tượng năm đó đế quốc Tần cường đại đến nhường nào!

Nhưng một đế quốc hùng mạnh và thịnh vượng đến thế, lại sau khi Tần Thủy Hoàng qua đời, chưa đến ba năm đã diệt vong! Thật sự khiến người ta không khỏi vỗ tay than thở!

Kỹ lưỡng suy xét, sau khi Tần Thủy Hoàng nhất thống thiên hạ, trong mười năm ngắn ngủi đã làm nên ba đại sự rực rỡ ghi vào sử sách, nhưng cũng phạm phải một sai lầm chí mạng. Hắn đã ban hành đại lượng pháp luật hữu hiệu, nhưng không hề sắp đặt một chế độ tuyển chọn quan lại mới nghiêm ngặt và hữu hiệu cho Đại Tần đế quốc. Kết quả là gây nên bi kịch diệt vong chỉ sau hai đ��i!

Đứng sau lưng Hạng Trang, Úy cũng đồng dạng có chút cảm khái. Nhìn những kho lúa và hầm ngầm chất đầy khắp núi đồi trước mắt, hắn cũng kìm lòng không được mà hồi tưởng lại cảnh tượng năm đó áo vải nhập Tần.

Khi đó, Úy phong nhã hào hoa, Thủy hoàng đế Doanh Chính cũng vừa tròn hai mươi tuổi, uy hùng anh tuấn. Quân thần hai người vì bàn bạc đại kế càn quét sáu nước Quan Đông, từng cầm đuốc đàm đạo suốt bốn ngày b��n đêm không ngủ, lại từng cùng xe du ngoạn khắp sáu quận hơn trăm huyện của nước Tần, để khảo sát tường tận quốc lực và quân lực của nước Tần. Cuối cùng không để Hiếu Công và Vệ Ưởng độc chiếm tiếng thơm đó nữa!

Khi Hạng Trang và Úy đang cảm khái, sau lưng bỗng nhiên truyền đến tiếng bước chân dồn dập.

Quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Tần Ngư đang vội vàng đi tới, chợt thở dài rồi bẩm báo: “Thượng tướng quân, có khách đến thăm.”

Hạng Trang nhẹ gật đầu, lập tức nhìn Úy nói: “Quân sư, Ngao Thương quá lớn, kiểm tra từ đầu đến cuối không biết đến bao giờ mới xong. Hay là giao lại cho Kinh Thiên vậy, chúng ta về trước.”

Úy tự nhiên đồng ý, lập tức cùng Hạng Trang trở về nha môn Ngao Thương.

Vừa mới bước vào đại sảnh nha môn, Hạng Trang liền thấy một bóng lưng uyển chuyển, thân hình yêu kiều xinh đẹp.

Cô nương kia nghe thấy tiếng bước chân cũng xoay đầu lại. Hạng Trang thấy rõ mặt nàng thì lại sửng sốt một chút. Hóa ra cô nương này chính là nữ tử xinh đẹp đã bàn tán về Trần Hi sau lưng hắn sáng nay.

���Là ngươi?” Cô nương xinh đẹp thấy rõ Hạng Trang, cũng không khỏi có chút ngoài ý muốn.

Vị trung niên nam tử kia lập tức cảnh giác lên, rút kiếm chắn trước mặt cô nương xinh đẹp. Cô nương xinh đẹp và trung niên nam tử này dĩ nhiên là cố công chúa nước Ngụy Ngụy Vô Ương cùng hộ vệ của nàng Đông Bá.

Chứng kiến Đông Bá rút kiếm, Tần Cơ cũng thoáng chốc rút kiếm ngăn tại trước mặt Hạng Trang.

Hơn mười thị vệ tinh nhuệ canh giữ bên ngoài đại sảnh nha môn cũng ào ào rút kiếm, ồ ạt tràn vào, nháy mắt đã vây kín Ngụy Vô Ương và Đông Bá.

Mắt thấy song phương giương cung bạt kiếm, Ngụy Vô Ương không khỏi khẽ thở dài, nói: “Đông Bá, thu kiếm lại đi.”

Đông Bá bất đắc dĩ, đành thu kiếm vào vỏ rồi lùi lại hai bước. Ngụy Vô Ương lúc này mới tiến lên hai bước, khẽ khàng nói với Hạng Trang: “Tiểu nữ tử Ngụy Duyệt, tự Vô Ương, bái kiến tướng quân.”

Hạng Trang nhàn nhạt đáp lễ: “Đại Sở Thượng tướng quân, Hạng Kì, tự Trang.”

Tiếng nói vừa dứt, Hạng Trang bỗng nhiên cảm giác có người ở sau lưng kéo áo giáp của h���n. Hắn có chút ngạc nhiên quay đầu lại, chỉ thấy Úy đối diện hắn liên tục nháy mắt ra hiệu, một bên còn nhỏ tiếng nói thầm: “Thượng tướng quân, xin nhích bước nói chuyện.”

Hạng Trang bị lão gia hỏa này làm cho mơ hồ, lập tức xin lỗi Ngụy Duyệt Vô Ương, rồi cùng Úy vào thiên sảnh.

Vừa mới tiến vào thiên sảnh, Úy đã dị thường hưng phấn nói: “Thượng tướng quân, Lễ Ký chép rằng: nam tử hai mươi tuổi đội lễ quan mà đặt tên tự, nữ tử mười lăm tuổi cài trâm mà đặt tên tự. Cô nương này có danh và có tự, đủ thấy xuất thân cao quý! Quan trọng hơn là, nàng rõ ràng họ Ngụy, nhưng lại có hào hiệp chi sĩ hộ vệ cho nàng! Thượng tướng quân, thân phận nàng quý giá không kể xiết!”

“Ồ?” Hạng Trang ngạc nhiên nói, “Ngươi là nói, nàng là cố công chúa nước Ngụy?”

Úy nói: “Dù không phải cố công chúa nước Ngụy, nhất định cũng là hậu duệ vương thất!”

“Hắc hắc, đúng là ‘đạp phá thiết hài vô mịch xứ, đắc lai toàn bất phí công phu’!” Chúng ta đang tìm hậu duệ vương thất cố Ngụy đây, nàng đã tự mình đưa t���i cửa rồi!” Nói đoạn này, Hạng Trang chợt nhớ tới một chuyện, lập tức cau mày nói: “Đúng vậy, quân sư, cô nương này là nữ tử, có thể hiệu lệnh cường hào thế tộc đất Ngụy sao?”

Úy xoa xoa hai bàn tay, cười nói: “Thượng tướng quân ngài thật hồ đồ! Một nữ tử đương nhiên không thể hiệu lệnh cường hào đất Ngụy, nhưng Thượng tướng quân ngài là nam tử, là Đại Sở Thượng tướng quân, lại càng là hào kiệt hiếm có trên đời! Nếu như ngài có thể trở thành con rể vương thất cố Ngụy, chẳng phải có thể thuận lý thành chương, ra mặt hiệu lệnh cường hào đất Ngụy sao?”

“Ngươi là nói, để ta cưới cô nương kia?” Hạng Trang thoáng chốc mắt chợt sáng lên.

“Thế nào, Thượng tướng quân ngài còn không muốn sao?” Úy vuốt vuốt chòm râu dài, mỉm cười nói.

“Hắc hắc.” Hạng Trang xoa xoa hai bàn tay, đột nhiên ngửa mặt lên trời cười lớn nói: “Ha ha ha... Tốt! Cứ như vậy!”

Tất cả nội dung bản dịch này đều thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.