Giang Phong mang theo nỗi oán niệm sâu sắc về trò chơi mà đi ngủ.

Sáng sớm hôm sau, Giang Phong xuống lầu định ghé tiệm bánh bao ở cổng tiểu khu mua vài cái lót dạ. Vừa lúc trên đường đối diện, anh bắt gặp Trần Tú Tú và Phan Linh vừa mua thức ăn về. Cả hai tay xách nách mang mấy túi đồ, trông có vẻ định tự tay vào bếp.

Phan Linh rủ rê: "Giang Phong, hôm nay sang nhà bọn mình ăn cơm nha! Tối qua mình với Tú Tú xem video dạy nấu ăn cả đêm, vừa mua thịt dê tươi ngon về rồi, để mình hầm canh dê cho cậu ăn!"

Giang Phong:… Rốt cuộc có nên nói cho các cô ấy biết nấu ăn không đơn giản như các cô ấy nghĩ, mà canh dê lại càng là món ăn tử thần không?

Thôi được, các cô ấy vui là được.

"Được thôi," Giang Phong nói.

Sáng nay lướt nhóm WeChat, Tứ thúc khoai tây hầm thịt bò hôm qua nấu không ngon còn thừa nhiều, hôm nay lại mua thêm ba cân thịt bò về để tiếp tục hầm. Giang Phong nghĩ tốt nhất là đừng sang ăn chực nữa.

"Phan Phan, mình thấy thịt dê kho tàu sẽ hợp hơn," Trần Tú Tú do dự nói. "Canh dê có sợ bị hôi quá không?"

"Không đâu! Video hướng dẫn hôm qua chẳng phải đã chỉ cách nấu canh dê không hôi rồi sao? Cậu yên tâm, vừa nãy ông chủ bán thịt dê còn bảo con dê này là dê thảo nguyên, không bị hôi đâu mà," Phan Linh cực kỳ tự tin.

"Cố lên nhé! Mình đi ăn sáng đây," Giang Phong nửa vời động viên.

Canh dê là một món ăn quen thuộc, đúng vậy. Nhưng người có thể hầm nhừ mà không còn chút mùi hôi nào thì đếm trên đầu ngón tay. Đó còn là bí quyết gia truyền không dễ gì truyền ra ngoài. Ngay cả khi thịt dê chất lượng đặc biệt tốt, đến lão gia tử cũng chưa chắc hầm được canh dê hoàn toàn không mùi. Ấy vậy mà Phan Linh xem mỗi cái video hướng dẫn lại tự tin đến thế…

Thôi được rồi, để nồi canh dê này "dạy" cho cô ấy một bài học vậy.

Tiệm bánh bao ở cổng tiểu khu đã mở gần hai mươi năm, cũng lâu đời như chính cái tiểu khu này. Ông chủ ban đầu nay đã già, hiện tại con gái ông tiếp quản. Thực ra tay nghề của cô con gái không bằng cha, nhưng cư dân xung quanh đều quen ăn bánh bao nhà họ vào buổi sáng. Hơn nữa bánh bao sạch sẽ, nên dù hương vị không bằng ngày trước cũng chấp nhận được.

Gần cuối năm, giá rau củ quả và thịt càng ngày càng cao, kéo theo giá bánh bao cũng tăng theo. Giang Phong vừa hỏi ông chủ, hôm nay là ngày bán cuối cùng, chiều nay họ sẽ dọn dẹp một chút đồ đạc rồi về quê ăn Tết.

Thôi rồi, sáng mai lại chẳng có gì để ăn rồi.

Ăn xong bữa sáng, Giang Phong đi dạo vài vòng trong khu dân cư. Cả khu v��ng hoe, đa số đều đã về quê ăn Tết. Số ít người già ở lại đây không về cũng đang "chiến đấu" trên mặt trận sắm Tết, sáng sớm đã ra khỏi nhà, phải đến tối mịt mới có thể mang "chiến lợi phẩm" về nhà.

Đi dạo hơn một giờ, Giang Phong xem đồng hồ thấy cũng đã gần mười giờ. Anh không về nhà nữa mà đi thẳng đến nhà Trần Tú Tú. Hai cô nàng bình thường vốn chẳng mấy khi vào bếp, nay đột nhiên nấu cơm, chắc hẳn đang luống cuống tay chân. Chắc hẳn bây giờ nhà bếp của Trần Tú Tú đã thành một bãi chiến trường rồi.

Quả nhiên, Trần Tú Tú vừa mở cửa, Giang Phong còn chưa kịp bước vào đã ngửi thấy một mùi vị ngột ngạt xộc thẳng vào mũi.

Đó là mùi dê bản địa đặc trưng, nồng đậm quen thuộc.

Giang Kiến Khang cũng không biết chế biến món thịt dê, thế nên dì Vương Tú Liên cũng chẳng rành chọn thịt dê. Hồi Giang Phong còn đi học tiểu học, dì Vương Tú Liên từng bị người bán thịt dê dụ dỗ, mua nhầm dê bản địa thành dê thảo nguyên về. Cái đĩa thịt dê kho tàu đó, Giang Phong vẫn còn nhớ như in hương vị của nó: ăn vào không có vị gì khác ngoài mùi hôi của dê!

Phan Linh lại hầm canh dê, càng khiến mùi dê bùng lên toàn bộ.

Mùi nồng đậm, kéo dài, dù Trần Tú Tú đã mở toang tất cả cửa sổ trong nhà mà vẫn không tài nào xua tan được.

Trần Tú Tú mặt mày ủ dột, mở cửa xong liền trốn ra ban công, không muốn lại gần nhà bếp. Giang Phong cũng rất tò mò Phan Linh đã hầm được nồi canh dê đến trình độ này như thế nào, anh nín thở đi vào nhà bếp xem xét.

Nhà bếp đã là một bãi chiến trường. Nếu những hình ảnh "cạn lời" trên mạng kinh khủng đến mức nào, thì nhà bếp của Trần Tú Tú cũng tả tơi đến thế. Nồi canh dê vẫn còn réo ùng ục trên bếp với lửa lớn, nắp nồi đậy kín, canh không ngừng trào ra ngoài.

Phan Linh vẫn đang loay hoay tìm cách giải quyết bằng video hướng dẫn nấu canh dê trên điện thoại của mình.

"Cậu nên tắt bếp đi, canh trào hết cả ra ngoài rồi kìa," Giang Phong nhắc nhở thân thiện.

"Không được! Nồi canh này mùi dê hôi vẫn chưa bay hết. Mình đã làm đúng quy trình rồi mà, sao vẫn hôi thế nhỉ?" Phan Linh nói.

Mùi trong bếp thực sự quá nặng, quả thực tựa như bước vào chuồng cừu. Giang Phong cũng không hiểu Phan Linh chịu đựng kiểu gì, có lẽ do tự tay nấu nên khứu giác bị "lọc" tạm thời, tự động bỏ qua mùi vị ghê người này. Nhưng Giang Phong thì chẳng thể chịu nổi, nồi canh dê này đã coi như bỏ đi, anh bước tới tắt bếp.

"Giờ cậu thêm gì vào cũng vô ích thôi. Đây là dê bản địa, mùi vị vốn đã nặng. Dù cậu loại bỏ hết gân máu cũng chưa chắc khử được hết, đổ đi thôi," Giang Phong nói.

"Dê bản địa ư?! Ông chủ lại lừa mình rồi!" Phan Linh giận dỗi, cho rằng nồi canh dê mình nấu dở tệ là do con dê có vấn đề.

Giang Phong thấy mấy miếng thịt thừa bị Phan Linh cắt bỏ nằm trên thớt gỗ, cầm lên xem xét rồi thở dài.

"Thịt dê cậu mua vẫn còn bị tiêm nước, cắt cũng không gọn, không rửa sạch máu... Nồi canh này…" Giang Phong lại thở dài, đầy vẻ bất lực. "Trong nồi đầy bọt bèo thế này, vẫn là đem đổ bỏ đi thôi. Các cậu có nước hoa gì thì xịt một chút vào nhà vệ sinh nhé."

Phan Linh vẫn chưa từ bỏ ý định, dù sao đây cũng là nồi canh cô tự tay nấu. Nghĩ bụng có lẽ chỉ ngửi mới hôi, chứ uống vào có khi lại ngon, cô cầm muôi múc một muỗng nhỏ nếm thử.

Một ngụm canh dê vừa vào bụng, mặt Phan Linh tái mét, cô lặng lẽ đem nồi canh dê đổ bỏ.

Nhà bếp của Trần Tú Tú bị Phan Linh biến thành như phòng thí nghiệm vũ khí sinh học, không thể nấu nướng gì được nữa. Bất kể làm món gì trong đó cũng sẽ bị ám mùi dê. Ba người đành phải chuyển sang nhà bếp của Giang Phong, lại bắt đầu làm lại bữa trưa từ đầu.

Phan Linh và Trần Tú Tú thật sự chẳng biết mua thức ăn. Dù đi chợ sớm như vậy, đồ mua về vẫn chẳng tươi ngon. Hai cô nàng này cũng khá thú vị, mua tỏi, mua gừng nhưng không mua hành, mua hũ chao dầu nhưng lại không mua cá, ngược lại mua hẳn một cân tôm bạc.

Khi hỏi nguyên nhân, Phan Linh lý lẽ đầy mình đáp: "Mình nấu canh dê, còn Tú Tú làm tôm chẻ lưng sốt tỏi."

Giang Phong thầm nghĩ, nếu không phải mình bị lão gia tử gọi về từ nông thôn, hai cô nàng này tự nấu cơm ăn chắc tự hạ độc chết mình.

Đến món trứng tráng cà chua đơn giản cũng không biết làm, vậy mà đã muốn thách thức canh dê và tôm chẻ lưng sốt tỏi. Còn ghê gớm hơn cả Giang Phong năm đó chưa luyện qua đao công đã đòi xào Gà Cung Bảo!

Giang Phong thì chưa làm qua tôm bạc bao giờ.

Thành phố Z không gần biển, hải sản đắt vô cùng. Hồi Giang Phong mới lên đại học, nghe bạn cùng lớp người ở gần biển kể ở chỗ họ, ba mươi tệ đã có thể làm một đĩa bào ngư lớn, khiến anh há hốc mồm kinh ngạc.

Nhưng tôm bạc đắt đỏ đã mua rồi thì đành phải nấu thôi. Giang Phong xem video trên điện thoại của Phan Linh hai lần. Cái video đó căn bản không quay cảnh làm sao rút chỉ tôm, hơn nữa được biên tập rất hay, nhạc nền cũng ổn, nhưng nhiều công đoạn quan trọng lại bị cắt mất. Đến sản phẩm cuối cùng, Giang Phong nhìn qua màn hình cũng đủ để nhận ra tôm bạc đã bị nấu quá lửa.

Giang Phong chẳng còn cách nào khác, đành gọi điện hỏi lão gia tử.

Bị lão gia tử mắng một trận, anh vừa bị mắng vừa nghe lão gia tử hướng dẫn cách rút chỉ tôm. Sau một hồi loay hoay, cuối cùng món tôm chẻ lưng sốt tỏi "Tứ Bất Tượng" cũng ra lò.

Một bên khác, lão gia tử đặt điện thoại xuống, quay đầu cười mắng Giang Vệ Minh: "Thằng ranh này, đi còn chưa vững đã muốn bay, chân còn chưa chạm đất đã mơ mộng ra biển lớn rồi."

"Thôi được rồi, tôi biết trong lòng ông chắc mừng thầm lắm rồi, đừng khoe khoang trước mặt lão già này nữa," Giang Vệ Minh cười nói. "Ngày kia là Tết ông Táo rồi, mấy đứa cháu về, mình lại mổ heo à?"

"Chúng nó chắc chắn sẽ về sớm rồi, còn phải chuẩn bị đồ ăn sáng cho chúng nữa," lão gia tử nói. "Tối ngày kia mình mổ Tam Hoa, làm dồi trước đã."

"Tam Hoa á? Tam Hoa nhỏ quá. Tôi thấy Nhị Hoa mới được, mỡ dày đủ làm ít nhất mười cân mỡ lá," Giang Vệ Minh ưng ý Nhị Hoa hơn.

"Nhị Hoa không được! Nó chỉ ăn mà không chịu vận động, cả thân đầy mỡ, thịt làm cỗ sẽ không ngon. Tam Hoa vẫn hơn, thịt đùi sau căng đầy, để dành làm giò hun khói. Nhị Hoa thì để đến gần Đoan Ngọ rồi hãy làm thịt, phải cho nó vận động nhiều vào, không thì chất thịt sẽ không được săn chắc."

Lão gia tử lẩm bẩm nói: "Phải tìm cơ hội đuổi nó ra khỏi chuồng heo cho chạy nhảy nhiều vào, không thể cứ nằm ườn ra đó mà hưởng thụ cuộc sống an nhàn mãi được."

Bản dịch văn học này được thực hiện độc quyền cho truyen.free.