Quý Hạ bà bà yêu cầu Giang Phong cho bà thêm chút thời gian, bà sẽ giúp Quý Hạ đưa ra một lựa chọn khiến Giang Phong hài lòng. Giang Phong đương nhiên tin tưởng Quý Hạ bà bà. Nếu trên đời này có hai người yêu Quý Hạ hết lòng, Giang Phong tin chắc đó chính là Quý Tuyết và Quý Hạ bà bà.

So với Quý Tuyết, người vì quá nhiều nuối tiếc của bản thân mà muốn Quý Hạ hoàn thành những điều mình chưa làm được, vô tình áp đặt lên cô bé những suy nghĩ và yêu cầu vượt quá sức chịu đựng, Quý Hạ bà bà rõ ràng là người phù hợp hơn để dẫn dắt và thuyết phục Quý Hạ. Bà hiểu Quý Hạ hơn, yêu thương Quý Hạ hơn, và quan trọng nhất, bà là người mà Quý Hạ tin tưởng tuyệt đối.

Quý Hạ hoàn toàn không hay biết chuyện này, cô bé vẫn tiếp tục như trước, mỗi ngày dẫn mợ và bà đi thăm thú các điểm danh lam thắng cảnh ở Bắc Bình.

Cùng lúc đó, Trương Thiến dường như trở thành học trò mới được tuyển của bếp sau Thái Phong Lâu, ngày nào cũng đến Thái Phong Lâu quẹt thẻ đi làm như thể không cần lên lớp, làm việc không lương. Đương nhiên, Trương Thiến quả thực không cần lên lớp, vì đến kỳ thi cuối tháng thì không còn tiết học. Nhưng việc cô bé dùng quãng thời gian quý báu lẽ ra phải dành cho ôn thi nước rút để làm việc không lương tại Thái Phong Lâu khiến Giang Phong vô cùng nghi ngờ liệu cô có thể yên ổn vượt qua kỳ thi cuối kỳ đại học đầu tiên trong đời hay không.

Phải biết, kỳ thi cuối kỳ đại học đầu tiên của Giang Phong năm đó đã dạy cho anh một bài học nhớ đời. Mấy câu hỏi cứ như thể Thương Hiệt tạo chữ, Nữ Oa vá trời, từ không sinh có, chỉ hươu bảo ngựa. Chỉ cần chọn đúng chuyên ngành, mỗi kỳ thi cuối năm sẽ là một thử thách đích thực. Giang Phong nhớ Trương Thiến học rất giỏi, hẳn là một học bá chính hiệu, bằng không thì đã không thể thi đậu ngành Trung văn của một trường đại học ngoại ngữ. Phải biết, ngành Trung văn của đại học ngoại ngữ có hàm lượng kiến thức rất cao, ít nhất là nhìn từ điểm trúng tuyển còn cao hơn một chút so với ngành Vật lý của đại học A của Giang Phong.

Anh lo lắng rằng Trương Thiến vừa muốn làm việc không lương ở Thái Phong Lâu, lại vừa phải ôn thi, áp lực kép cả về thể chất lẫn tinh thần sẽ khiến cô bé không chịu đựng nổi.

Thế nhưng, điều vượt quá dự kiến của Giang Phong là Trương Thiến lại vô cùng thích nghi với nhịp độ của bếp sau. Thực ra, trước đó, tại cuộc thi kỹ năng nấu ăn Hảo Vị Đạo, đã có thể thấy rõ ràng Trương Thiến có tay nghề nấu nướng rất tốt, kiến thức cơ bản cũng không hề kém. Hơn nữa, với vị giác xuất sắc cùng khả năng nêm n���m gia vị vượt trội hơn hẳn các đầu bếp đồng cấp, những món ăn cô bé làm ra được đánh giá là xuất sắc trong giới đầu bếp trẻ cùng tuổi.

Đương nhiên, điểm yếu của cô bé cũng rất rõ ràng: hỏa công còn yếu kém rất nhiều, sức cổ tay và cánh tay đều thua xa các đầu bếp nam cùng tuổi, thậm chí không bằng Ngô Mẫn Kỳ, Quý Tuyết và Quý Hạ. Theo Giang Phong, điều Trương Thiến cần bây giờ không phải gì khác, mà chính là tập đấm bao cát để luyện sức, rèn luyện cả những kiến thức cơ bản nhất.

Không phải nữ đầu bếp nào cũng có thể làm được như Ngô Mẫn Kỳ, dùng gấp bội cố gắng và khối lượng luyện tập khổng lồ để bù đắp những hạn chế về thể chất. Ngô Mẫn Kỳ dù ở Thái Phong Lâu không được xem là một đầu bếp lô đầu quá xuất sắc, nhưng trên phạm vi cả nước thì cô ấy tuyệt đối là một trong những nữ đầu bếp hàng đầu, thậm chí về hỏa công có thể nói là đỉnh cao. Ngay cả Quý Tuyết cũng vậy, cô ấy thắng nhờ những món ăn đặc sắc và kỹ thuật nêm nếm gia vị, còn hỏa công và đao công thì có phần hơi thiếu sót. Tuy nhiên, những năm trước cô ấy luôn làm nhiều công việc khác nhau, không chỉ là đầu bếp mà còn từng làm cả những việc chân tay nặng nhọc, nên sức cánh tay và cổ tay của cô ấy khỏe hơn hẳn các nữ đầu bếp bình thường rất nhiều. Quý Hạ thì càng không phải nói, với tư cách một thiếu nữ nổi loạn từng mang kịch bản học viện giả thật, cô bé có thể coi đánh nhau là sở trường của mình chính là nhờ sức cổ tay và cánh tay.

Trên cả nước, thậm chí trên toàn thế giới, số nữ đầu bếp hàng đầu, được nhiều người biết đến có thể đếm trên đầu ngón tay. Giới trong nghề không biết bao nhiêu người ao ước Thái Phong Lâu, vì có thể sở hữu đến hai nữ đầu bếp, lại còn là hai nữ đầu bếp vô cùng xinh đẹp, trong đó còn có một người độc thân. Được ngắm nhìn những cô gái xinh đẹp, ai lại muốn mỗi ngày làm việc phải đối mặt với một đám đàn ông cao to thô kệch, cánh tay còn to hơn đùi người bình thường, mồ hôi rơi như mưa? Trai đẹp thì càng tệ hơn. Công việc đã vất vả rồi, lại còn phải làm việc cùng trai đẹp, chẳng phải là tự chuốc lấy phiền phức sao?

Đương nhiên, đây đều là những lời ngoài lề.

Mặc dù Trương Thiến có điểm yếu rất rõ ràng, nhưng ưu điểm của cô bé cũng không kém phần nổi bật. Cô bé là một đầu bếp có ý thức làm việc rất cao. Giang Phong nghi ngờ rằng khi còn bé, Trương Thiến có lẽ cũng giống Ngô Mẫn Kỳ và Tôn Kế Khải, thường xuyên ở trong bếp sau nhà hàng, nên cô bé rất quen thuộc với không gian này, việc phân công, phối hợp và phụ giúp đều rất nhanh nhẹn.

Ngày đầu tiên, Giang Phong không dám để cô bé làm việc sơ chế, sợ cô không thích nghi được với nhịp độ công việc cường độ cao ở bếp sau mà mắc sai lầm. Hiện tại, lượng công việc ở bếp sau Thái Phong Lâu rất lớn, gần như quá tải, bất kỳ sai sót nào cũng sẽ gây thêm phiền phức cho mọi người. Giang Phong không muốn vì ý định nhận đồ đệ của mình mà vô cớ tăng thêm gánh nặng công việc cho họ. Anh để Trương Thiến làm những việc vặt trong bếp sau, giống như Quý Hạ hồi trước. Đó là kiểu công việc không được giao nhiệm vụ cụ thể, nhưng hễ thấy chỗ nào cần giúp thì có thể tiện tay làm, vừa học hỏi được ít nhiều lại không gây thêm phiền phức.

Kết quả là Trương Thiến làm việc vặt rất giỏi, thậm chí còn tốt hơn cả Quý Hạ. Trương Thiến trở thành một viên gạch vô cùng hữu dụng trong bếp sau Thái Phong Lâu, cần ở đâu là có mặt ở đó. Thái rau cô bé làm được, cắt thịt cô bé làm được, sơ chế nguyên liệu cô bé cũng làm được, bày trí món ăn cũng không thành vấn đề, thậm chí việc chuyển món ăn cũng rất nhanh nhẹn. Trương Thiến rất biết nhìn sắc mặt, cũng rất giỏi nắm bắt cơ hội, dù người khác không mở miệng cô bé vẫn có thể phát hiện ai cần giúp đỡ và ai không, cứ như thể một lão công nhân kỳ cựu của bếp sau Thái Phong Lâu.

Đến Tôn Mậu Tài cũng âm thầm lấy làm lạ, hỏi Giang Phong đào đâu ra một hạt giống tốt như vậy. Giang Phong nói anh tự mình tìm đến, nếu cứ muốn truy nguồn thì là do Hàn Quý Sơn giới thiệu.

Tôn Mậu Tài: ?

Trương Thiến làm tạp vụ ba ngày, đến ngày thứ tư Giang Phong đã để cô bé phụ trách cắt đôn. Tốc độ thăng chức này khiến Tang Minh không khỏi vừa ao ước vừa ghen tị đến rơi nước mắt. Tang Minh hiện giai đoạn phấn đấu mục tiêu là trở thành một đầu bếp cắt đôn, mục tiêu cuối cùng là đầu bếp lô đầu. Thế nhưng, ai cũng thấy điều đó rất khó xảy ra, bởi xác suất anh trở thành 'tước thần' còn cao hơn xác suất trở thành đầu bếp lô đầu.

Cứ thế, Trương Thiến bắt đầu kiếp sống cắt đôn không lương ở Thái Phong Lâu. Cô bé cắt đôn suốt một tuần, giữa chừng còn đi thi hai môn, mỗi lần thi chỉ xin nghỉ nửa ngày. Điều này khiến Ngô Mẫn Kỳ không khỏi tò mò hỏi cô bé, ngành Trung văn thật sự dễ học đến vậy sao? Phải biết, Ngô Mẫn Kỳ dù bề ngoài trông như một tổng giám đốc bá đạo, nhưng trong quãng đời đại học ngắn ngủi của mình, thành tích mỗi kỳ thi của cô ấy đều vô cùng thảm hại, cứ như kết quả thi của kẻ ngốc trong một bộ phim thần tượng có thiên tài yêu người ngớ ngẩn. Đương nhiên, thành tích thảm hại như vậy không thể không liên quan đến chuyên ngành của cô ấy.

Hóa học thật sự không phải dành cho người bình thường học.

— Ngô Mẫn Kỳ

Trước sự hoang mang của những người học dở đó, Trương Thiến lại càng ngạc nhiên hơn khi bày tỏ rằng kỳ thi cuối kỳ thì có gì khó khăn đâu, chỉ cần bình thường chăm chỉ học thì dù không ôn tập trước kỳ thi cuối tháng cũng chẳng thành vấn đề. Giang Phong bèn bảo đầu bếp cắt đôn này ngậm miệng lại và thành thật làm việc của mình. Học bá đúng là không tầm thường, không thấy Tôn Kế Khải bên cạnh cậu cũng chẳng nói gì sao? Người ta học tận Wharton đấy! Các đầu bếp trẻ khác trong bếp sau thì càng không phản đối, đừng nói là đại học, trong số họ có mấy người còn chưa học hết cấp 3.

Khi Trương Thiến đã làm công việc cắt đôn tròn mười ngày, Giang Phong quyết định đồng ý yêu cầu của cô bé, nhận cô làm đồ đệ. Công việc hằng ngày ở Thái Phong Lâu không hề nhẹ nhàng, mười ngày này Giang Phong đã xem Trương Thiến như một nhân viên chính thức mà sử dụng. Trong tình huống khối lượng công việc cường độ cao như vậy, lại còn phải vừa ôn tập vừa ứng phó với kỳ thi, cô bé chưa từng xin nghỉ ngoài giờ thi, chưa từng than khổ, cũng chưa từng kêu ngừng. Một đồ đệ vừa có thiên phú lại chịu khó như vậy, nếu Giang Phong không muốn nhận thì chắc chắn là đầu óc có vấn đề. Giang Phong tin rằng nếu anh nói không cần, Tôn Mậu Tài chắc chắn sẽ là người đầu tiên giành lấy. Trong giới đầu bếp, nữ đồ đệ thực sự quá hiếm có, đặc biệt là loại vừa chịu khó vừa có thiên phú, lại còn học nấu ăn như vậy, có đốt đèn lồng cũng khó mà tìm thấy.

Cùng lúc đó, Quý Hạ cuối cùng cũng đã dẫn bà mình đi thăm thú hết tất cả những điểm tham quan mà cô bé có thể nghĩ ra, giờ chỉ còn chờ đến trận chung kết của Giang Phong để dẫn bà đi xem. Chỉ tiếc ban tổ chức vẫn còn 'giả chết', cho đến nay vẫn chưa đưa ra bất kỳ tin tức hay thông báo nào cho mọi người. Vòng bán kết thì đã phát sóng rồi, nhưng trận chung kết thì đến cái bóng cũng chẳng thấy đâu.

Mợ của Quý Hạ đã về Quảng Đông làm việc từ trước, Quý Tuyết đã thuê một căn hộ ngắn hạn gần khu dân cư của Giang Phong cho bà. Trong khoảng thời gian này, cô bé cùng Quý Hạ tạm thời dọn ra ngoài ở cùng bà, khiến Quý Nguyệt từ chỗ ở ghép bỗng chốc trở thành sống một mình, đồng thời mất đi bữa sáng yêu thương mỗi sáng sớm từ Quý Tuyết.

Mặc dù Giang Phong đã quyết định nhận Trương Thiến làm đồ đệ, nhưng anh không định tổ chức tiệc bái sư để chiêu cáo thiên hạ, hay mở tiệc đãi bạn bè như Bành Trường Bình. Hiện tại anh đã là đầu bếp xếp thứ sáu trong danh sách nổi tiếng, việc nhận đồ đệ đương nhiên không thể đơn giản như khi nhận Quý Hạ trước đây, chỉ cần làm một buổi lễ tượng trưng uống trà trước sự chứng kiến của bạn bè và người thân là xong. Nghi thức cần có vẫn phải có. Lễ bái sư cũng cần chọn một ngày lành tháng tốt.

Quan trọng nhất là phải hỏi ý kiến của cha mẹ Trương Thiến. Trương Thiến muốn bái Giang Phong làm sư phụ là nguyện vọng của riêng cô bé, nhưng việc Giang Phong muốn nhận Trương Thiến làm đồ đệ không chỉ là chuyện của riêng cô bé. Một khi Giang Phong thực sự nhận Trương Thiến làm đồ đệ, điều đó có nghĩa là tất cả kế hoạch tương lai trước đây của Trương Thiến, bao gồm cả những dự định mà cha mẹ cô bé dành cho, sẽ bị xáo trộn hoàn toàn, bị lật đổ để cô bé đi theo một con đường hoàn toàn mới. Cô bé khác với Quý Hạ; khi Quý Hạ bái sư, đó là con đường tốt nhất mà cô bé có thể chọn vào thời điểm đó, ít nhất là cô bé và Quý Tuyết lúc bấy giờ đều nghĩ vậy. Trương Thiến thì không giống. Ngay cả khi không làm đầu bếp, cô bé vẫn sẽ có một tương lai rất tươi sáng, với nhiều lựa chọn trông có vẻ đều rất tốt. Thế nên Giang Phong muốn Trương Thiến nhất định phải nói chuyện kỹ lưỡng với cha mẹ trước, chờ mọi việc chuẩn bị tươm tất, rồi mới tổ chức lễ bái sư chính thức nhận đồ đệ.

Những chuyện này Quý Hạ đều không hay biết. Cô bé chỉ biết mình sắp có thêm một sư muội trẻ hơn và xinh đẹp hơn mình mấy tuổi, vô cùng phấn khích.

"Sư phụ, có phải từ hôm nay trở đi con sẽ dạy sư muội thái củ cải không?" Ngày đầu tiên Quý Hạ trở lại Thái Phong Lâu làm bánh xốp và bánh Trung thu, nhiệt huyết công việc của cô bé dâng trào.

Giang Phong: ...

Mặc dù anh không muốn đả kích sự tự tin của Hạ Hạ, nhưng đôi khi sự thật vẫn phải được nói ra.

"Hạ Hạ, e rằng người nên dạy thì lại là Trương Thiến sư muội dạy con thái củ cải đấy."

Quý Hạ: "Ơ?"

Quý Hạ ngẩn người. Cô bé phát hiện sư muội mà sư phụ nhận hình như hơi khác so với tưởng tượng của mình.

Buổi s��ng đầu tiên Quý Hạ trở lại Thái Phong Lâu làm việc, cô bé không làm bánh xốp, cũng không làm bánh Trung thu nhân thịt tươi. Cô bé đứng nhìn Trương Thiến cắt thái nguyên liệu suốt buổi sáng. Kỹ năng cắt thái của Trương Thiến vô cùng điêu luyện, bất kể là thái lát hay thái sợi, độ dày đều vừa phải, chất lượng đồng đều, vượt xa những gì cô bé có thể làm. Quý Hạ cảm thấy mình không nên làm sư tỷ, Trương Thiến mới đúng ra phải là sư tỷ, cô bé không có tư cách làm sư tỷ của Trương Thiến.

Một cảm giác mất mát quen thuộc lại ùa về với Quý Hạ. Cô bé cảm thấy mình thật không quan trọng, không xứng đáng, không bằng ai, thậm chí còn kém cỏi, lẽ ra nên biến mất trong nỗi thất vọng đó.

Nỗi thất vọng quen thuộc. Từng câu chữ trong bản biên tập này đều là tâm huyết của truyen.free, hy vọng quý độc giả sẽ hài lòng.