Một bàn có bảy người, gọi năm món mặn, một món canh và thêm hai món chính.

Các món gồm: Cá hoa cúc, Dầu chiên song thúy, Thịt viên Tứ Hỉ, Gan xào rau củ, Rau xanh xào ngó sen đinh, Canh quái vị cùng hai phần hủ tiếu xào bò.

“Quán này có đầu bếp tên Giang Phong, món khoai lang kén của anh ấy ngon tuyệt cú mèo, mỗi ngày chỉ bán sáu suất thôi mà em trai tôi đặc biệt thích. Thế nhưng hôm nay đầu bếp đó dường như nghỉ rồi, trong thực đơn không có món của anh ấy,” Tiết Hoa nói.

Trương Chi Uẩn suýt chút nữa hóc xương cá mà nghẹn thở.

“Hay là, bây giờ tôi xuống bếp làm cho cậu bé một phần nhé?” Giang Phong không ngờ mình lại có thực khách trung thành đến vậy, độ thiện cảm với Tiết Thiệu Hành tăng vọt.

“Ưm?” Tiết Hoa chưa kịp phản ứng.

“Tôi chính là Giang Phong đây,” Giang Phong nói.

“Khoai lang, khoai lang,” Tiết Thiệu Hành kéo vạt áo Giang Phong.

Tiết Hoa không ngờ vị đầu bếp mà mình nhắc đến lại đang ngồi cạnh cô. Cô cúi đầu trấn an Tiết Thiệu Hành, nhỏ giọng nói: “Tiểu Giang sư phụ đang muốn dùng bữa cùng chúng ta, tối nay chúng ta đến sớm một chút, nhất định sẽ để Thiệu Hành ăn được khoai lang kén, được không con?”

“Hôm trước giữa trưa tôi có việc đến muộn, món khoai lang kén đã bán hết rồi, nên hôm đó Thiệu Hành cứ không vui suốt,” Tiết Hoa giải thích.

“Khoai lang, gỏi, mì hoành thánh, đầu cá, gà bọc rau, viên!” Tiết Thiệu Hành bắt đầu lặp lại từng từ một.

Tiết Hoa hơi khó hiểu ý cậu bé, dù cô ngày nào cũng đưa Tiết Thiệu Hành đến Thái Phong Lâu ăn cơm, nhưng điều đó không có nghĩa là cô có thể nhớ hết tất cả các món trong thực đơn.

“Viên? Gỏi? Mì hoành thánh? Thiệu Hành con muốn ăn mì hoành thánh à?” Tiết Hoa hỏi.

Tiết Thiệu Hành lắc đầu. Nói được nhiều từ như vậy cùng lúc còn khá khó khăn với cậu bé, cậu vẫn tiếp tục lặp lại từng từ một: “Khoai lang, gỏi, mì hoành thánh, đầu cá, gà bọc rau, viên!”

“Cậu bé nói chắc là, những món đặc biệt có số lượng giới hạn trong thực đơn của tôi,” Giang Phong coi như đã hiểu Tiết Thiệu Hành muốn nói gì.

“Ăn, ăn,” Tiết Thiệu Hành tiếp tục nói.

Lần này Tiết Hoa đã hiểu ý con mình. Cô nói: “Không được đâu Thiệu Hành, tối nay chỉ có hai mẹ con mình ăn cơm thôi, không thể gọi nhiều món đến thế.”

“Ăn, ăn!” Tiết Thiệu Hành sốt ruột.

“Chúng ta chia ra gọi dần vào mấy ngày khác được không con?” Tiết Hoa thương lượng với cậu bé.

“Ăn, ăn! Muốn, anh ấy, muốn!” Tiết Thiệu Hành chỉ vào Giang Phong.

Giang Phong ngây người. Anh cảm giác mình hình như đã hiểu ý của Tiết Thiệu Hành.

Chỉ là, làm sao Tiết Thiệu Hành lại nhìn ra những món này của anh đang ế ẩm, cần bán gấp?

“Cậu bé có lẽ chỉ muốn giúp tôi bán hết mấy món này thôi,” Giang Phong nói, hơi xấu hổ. “Mấy món này của tôi... không bán chạy cho lắm. Chị vừa thấy đó, trong thực đơn có khá nhiều món, còn những món của tôi lại nằm ẩn ở phía dưới, chắc là không mấy hấp dẫn, mà có món giá còn khá đắt nữa.”

“Cậu bé còn có thể nhìn ra điều này sao? Lợi hại quá đi chứ, đúng là thần đồng!” Trương Chi Uẩn vừa ăn hủ tiếu xào bò, vừa ngạc nhiên nhìn Tiết Thiệu Hành.

“Đôi lúc cậu bé quả thật có thể nhìn ra người khác đang nghĩ gì,” Tiết Hoa nói. “Bất kể là vui vẻ, hân hoan, hay uể oải, khó chịu, cậu bé luôn rất nhạy cảm với những thay đổi cảm xúc của người khác. Thậm chí đôi khi còn có thể nhìn thấu suy nghĩ trong lòng họ, tôi cơ bản không giấu được điều gì với cậu bé cả.”

“Vậy thì thật sự quá lợi hại!” Trương Chử cảm thán. “Đây quả đúng là thiên tài mà!”

“Những năm qua vẫn luôn là chị chăm sóc cậu bé sao?” Trương Xích Viễn tò mò hỏi.

Mẹ của Trương Chi Uẩn lặng lẽ đạp nhẹ chân anh một cái, ý nói “ăn cơm mà cũng không chặn nổi miệng cậu à”.

“Vẫn luôn là tôi chăm sóc thằng bé. Em trai tôi rất thông minh, lời mọi người nói cậu bé đều có thể hiểu, thậm chí dù không nói ra thì cậu bé cũng có thể nhìn thấu. Nhưng bản thân cậu bé lại không thể nói, dù là bi thương hay vui mừng cũng không thể biểu đạt, bị tủi thân cũng chẳng cách nào cất lời. Tôi không yên tâm khi để người khác chăm sóc thằng bé,” Tiết Hoa nói. “Hội chứng Savant này tôi cũng chỉ mới biết cách đây vài năm thôi, bác sĩ nói khả năng ghi nhớ, toán học và suy luận logic của cậu bé đều vượt xa người bình thường. Ngược lại là tôi đã làm lỡ dở nó mấy năm nay, nếu không thì có lẽ cậu bé đã trở thành một nhà toán học rồi.”

Tiết Thiệu Hành lắc đầu nguầy nguậy với Tiết Hoa.

“Ăn, ăn,” Tiết Thiệu Hành vẫn không quên "tiếp thị" đồ ăn giúp Giang Phong.

“Thiệu Hành à, mẹ đã nói rồi mà, hai mẹ con mình ăn không hết nhiều món đến thế đâu,” Tiết Hoa nhẹ nhàng khuyên nhủ.

“Ăn, ăn!” Tiết Thiệu Hành vô cùng cố chấp.

“Hay là thế này đi, tối nay chúng ta mời bạn bè của con cùng nhau ăn cơm, gọi hết mấy món này lên nhé?” Tiết Hoa đề nghị.

Lúc này Tiết Thiệu Hành mới chịu im lặng, coi như đã đồng ý.

Khi ăn, Tiết Thiệu Hành có động tác khá lớn, gắp thức ăn không vững, về cơ bản đều phải nhờ Tiết Hoa gắp đồ ăn vào bát, rồi cậu bé mới dùng thìa múc ăn.

Cậu bé ăn chậm, những người khác cũng ăn chậm theo. Chủ yếu là vì, mọi người không kìm được muốn nhìn cậu bé.

Mọi người không có ý xấu, hoàn toàn là không thể tự chủ, cứ muốn nhìn cậu bé mãi.

Một người đàn ông trung niên ba mươi tuổi, với gương mặt non choẹt trông vẫn còn rất trẻ. Quần áo và tóc đều được chăm chút cẩn thận, mái tóc còn hơi xoăn tự nhiên. Đôi mắt mở to tròn, động tác ăn uống hệt như trẻ nhỏ, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu cười tủm tỉm với mọi người.

Thật sự là...

...khá đáng yêu.

Lịch trình của gia đình Trương Chi Uẩn đã được sắp xếp ổn thỏa. Chiều nay cả nhà sẽ đi dạo phố ở ngõ Nam La Cổ. Tiết Hoa còn phải đưa Tiết Thiệu Hành đến thư viện làm việc, nên cô để lại số điện thoại cho họ, mua xong món là một mình đi ngay.

“Tiểu Giang đồng học à, tôi vừa tra mạng thì Vĩnh Hòa Cư không có hướng dẫn rõ ràng lắm, vậy cách đặt bàn ở đó như thế nào vậy?” Tr��ơng Chử cầm điện thoại hỏi Giang Phong.

“Ngài dự định đi Vĩnh Hòa Cư ăn cơm khi nào ạ? Vĩnh Hòa Cư yêu cầu khách là hội viên mới có thể đặt bàn, tôi có thể giúp ngài đặt,” Giang Phong hỏi.

“Vậy làm phiền cậu rồi, cứ đặt ngày mai đi, tối mai nhé.” Trương Chử nói.

“Không phiền phức đâu ạ, chỉ là tiện tay thôi mà,” Giang Phong cười nói.

Gia đình Trương Chi Uẩn về khách sạn nghỉ ngơi trước. Giang Phong đến phòng thay đồ thay quần áo rồi về bếp sau, nhập hội cùng Tôn Kế Khải và Ngô Mẫn Kỳ nghiên cứu món Bồ câu lật hương Bát Bảo.

Điều nằm ngoài dự kiến của Giang Phong là Chương Quang Hàng cũng có mặt ở đó.

Chương Quang Hàng không có hiểu biết nhiều về món Bồ câu lật hương Bát Bảo, cũng chưa từng thưởng thức phiên bản chính tông do Tôn Quan Vân làm. Anh ta chỉ dựa vào kiến thức của bản thân để cùng Tôn Kế Khải và Ngô Mẫn Kỳ thảo luận về cách làm nước sốt.

Giang Phong cảm thấy nếu họ cứ tiếp tục như vậy mà nước sốt vẫn không có chút tiến triển nào, thì Thái Phong Lâu có thể mở hẳn một đề tài nghiên c���u chuyên sâu về cách làm nước sốt cho món Bồ câu lật hương Bát Bảo.

“Giang Phong, mấy con bồ câu này cậu làm ơn rút xương giúp,” Tôn Kế Khải nói khi thấy Giang Phong đến, vừa chỉ vào những con bồ câu trên bàn bếp.

Mặc dù tay nghề dao của Ngô Mẫn Kỳ và Giang Phong ngang tài ngang sức, khó phân thắng bại, nhưng Giang Phong đã rút xương bồ câu nhiều lần hơn nên thuần thục hơn, tỉ lệ thất bại rất thấp, và chất lượng bồ câu sau khi rút xương cũng rất cao.

“Để lát nữa tôi rút xương sau, giờ tôi muốn đi chuẩn bị nguyên liệu cho món gỏi Lý Hồng Chương trước đã,” Giang Phong nói.

“Gỏi Lý Hồng Chương à?” Tôn Kế Khải nhớ lại nỗi ám ảnh mang tên món gỏi Lý Hồng Chương mà anh đã trải qua trong bếp hôm đó.

“Trương Chi Uẩn gọi món đó à?” Ngô Mẫn Kỳ có chút lo lắng rằng Trương Chi Uẩn ăn xong món gỏi Lý Hồng Chương sẽ lập tức tuyệt giao với Giang Phong.

“Không phải, là một vị khách khác,” Giang Phong nói.

“Một vị khách rất thú vị.”

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi mỗi từ ngữ đều được chăm chút tỉ mỉ.