Ngày 12 tháng 7 là một ngày hội lớn của giới ẩm thực Bắc Bình.

Theo lời đồn đại, chủ nhân bí ẩn của Thái Phong Lâu – người có quyền thế ngút trời, gia tài bạc triệu, vung tiền như rác, với bối cảnh thâm hậu và lai lịch khó lường – sẽ chính thức khai trương nhà hàng vào ngày 12 tháng 7.

Mấy ngày nay, người nhà họ Giang chẳng ai được ngơi nghỉ dù chỉ một chút. Nhân viên bếp sau dưới sự chỉ đạo của hai vị lão gia tử miệt mài luyện tập, sơ chế nguyên liệu, tất cả đều gọn gàng, ngăn nắp. Nhân viên đại sảnh dưới sự chỉ đạo nghiêm túc của Phòng Mai thì chuẩn bị chu đáo. Sau khi Giang Tái Đức và Giang Thủ Thừa vung tiền như nước vào công việc, mấy ngày qua, chỉ cần người dân Bắc Bình mở điện thoại lên xem tin tức là có thể lướt thấy tin tức Thái Phong Lâu sẽ khai trương vào ngày 12 tháng 7. Hàng loạt tiêu đề kỳ lạ cùng đội ngũ biên tập viên, dù được trả tiền hậu hĩnh, vẫn dùng những câu chữ "dùng chân" để viết nội dung, oanh tạc vào mắt những người qua đường vô tội.

Chỉ riêng Giang Phong, mấy ngày nay tùy tiện lướt tin đã thấy không ít:

«Bạn không biết Bắc Bình còn ẩn chứa một quán ăn cấp cao đến vậy!»

«Quán ăn thần bí sắp khai trương!»

«Chấn động, chủ nhân sau màn của Thái Phong Lâu chính là hắn!»

«Sáu hoàng tranh bá, ai mới có thể quân lâm thiên hạ?»

…

Giang Phong thật sự ngờ vực liệu đội ngũ biên tập này có phải chỉ dùng chung một cái khung sườn bài viết, cứ thế nhét bất cứ tin tức nào vào, chỉ cần thay đổi tiêu đề là thành một bài báo hoàn toàn mới.

Ngay cả hai chị em Giang Tuyển Thanh và Giang Tuyển Sen cũng không rảnh rỗi. Vì bếp sau quá bận rộn, không còn chỗ cho hai chị em giã củ cải trắng hay khoai tây nữa, nên tạm thời được nghỉ hai ngày để tha hồ dạo chơi quanh Thái Phong Lâu. Hai chị em này như thể "thần kịch" nhập vào, mấy ngày nay cứ lang thang khắp các cửa hàng, trung tâm thương mại quanh đó, giả vờ là khách du lịch rồi níu kéo người ta hỏi:

"Tôi thấy nhà hàng kia bên cạnh náo nhiệt quá, hình như sắp khai trương phải không?"

Tất cả mọi người đều đã sẵn sàng chờ ngày khai trương.

Thái Phong Lâu sẽ khai trương vào lúc 11 giờ 08 phút sáng. Thời gian này là do Vương Tú Liên định, theo lời bà nói, đây là giờ lành do một thầy bói nổi tiếng bà mời đến tính toán, khai trương vào giờ này chắc chắn việc làm ăn sẽ hưng thịnh, thuận lợi.

Mọi người đều biết bà nói chuyện ma quỷ.

Lần duy nhất trong đời Vương Tú Liên mê tín dị đoan là trước kỳ thi tốt nghiệp cấp ba của Giang Phong, bà đã tìm một thầy bói khá nổi tiếng ở thành phố Z để xem quẻ cho cậu. Ông thầy bói nói Giang Phong trời sinh lười biếng, cả đời khó mà đại phú đại quý, thành tích thi tốt nghiệp cấp ba sẽ bình thường, từ 18 đến 24 tuổi sẽ có một trận đào hoa, sau 25 tuổi sẽ gặp đào hoa kiếp, muốn hóa giải kiếp nạn cần thêm 800 đồng, nếu muốn nhanh chóng tăng thành tích có thể mua bùa, chỉ 150 đồng một lá.

Sau này, khi Vương Tú Liên cầm trên tay giấy báo trúng tuyển đại học của Giang Phong, bà cùng với Nhị bá mẫu suýt chút nữa đã đến "dẹp tiệm" ông thầy bói.

Nếu nói trong nhà họ Giang ai căm ghét mê tín dị đoan nhất thì chắc chắn là Nhị bá mẫu Lý Minh Lỵ. Chủ yếu vì lần đó, bà cùng Vương Tú Liên đã rủ nhau đi tìm ông thầy bói kia xem quẻ. Vương Tú Liên xem cho Giang Phong, còn Lý Minh Lỵ xem cho Giang Nhiên. Lý Minh Lỵ tin lời thầy bói, mua ba lá bùa giá 150 đồng một lá, vì thầy bói nói ba lá bùa đó có tỉ lệ trúng Trạng Nguyên.

Ai mà biết tỉ lệ trong miệng thầy bói lại là con số không chứ?

Mặc dù chị em phụ nữ khó tránh khỏi việc nộp "thuế thông minh" cho một số thứ kỳ quái, nhưng trường hợp như Lý Minh Lỵ nộp "thuế thông minh" cho việc xem bói thì vẫn rất hiếm gặp.

Sáng ngày 12 tháng 7, lúc 9 giờ.

Còn một tiếng nữa là khai trương, toàn bộ Thái Phong Lâu đều bận rộn. Nhân viên bếp sau đã có mặt từ sáng sớm để sơ chế nguyên liệu, tất cả đều gọn gàng, ngăn nắp. Phòng Mai và Quý Nguyệt dẫn các nhân viên phục vụ kiểm tra xem đồ trang trí trong sảnh có hoàn hảo không, dưới đất có sạch sẽ không, khăn trải bàn đã được bày trí chỉnh tề, không có nếp nhăn chưa. Tất cả mọi thứ đều cần kiểm tra kỹ lưỡng nhiều lần mới có thể xác nhận không có sai sót.

Phòng Mai không ngại phiền phức, liên tục căn dặn mọi người: "Hãy nhớ kỹ, nhìn thấy mỗi vị khách phải giữ nụ cười. Khách ở khu C đều là những khách quý do ông chủ đặc biệt mời đến tham dự khai trương, trong đó có không ít phóng viên, chú ý giữ gìn hình ảnh. Khu A đều là bàn nhỏ cho bốn người, cần phân bổ hợp lý, đừng dẫn khách ngồi lung tung. Thấy khách có nhu cầu phải chủ động, đừng như người gỗ đứng yên một chỗ. Gặp khách mang theo trẻ nhỏ..."

Hôm nay, buổi khai trương chiêu đãi không ít khách có mặt mũi. Vì Hứa Thành đã nhận lời mời của Giang Phong, kéo theo không ít người sành ăn và các nhà phê bình ẩm thực chuyên nghiệp nghe tiếng kéo đến, như cá mập ngửi thấy mùi máu tanh, bao vây kín mít Thái Phong Lâu.

Giang Phong không chỉ mời Hứa Thành mà còn mời mấy vị giám khảo khác của cuộc thi nấu ăn "Hương vị tuyệt hảo," bao gồm cả Hàn Quý Sơn.

Trừ Hàn Quý Sơn bận công việc làm ăn nên không thể đi được, những người khác đều vui vẻ nhận lời. Bùi Thịnh Hoa còn kéo thêm mấy người bạn thân trong giới đầu bếp đến tham gia, để "làm đẹp mặt" cho Giang Phong.

Lão gia tử cũng mời Tôn Quan Vân, nhưng hình như Tụ Bảo Lâu lại xảy ra chuyện gì đó, Tôn Quan Vân tạm thời không đi được, chỉ gửi tặng hai lẵng hoa, còn người thì không đến.

Không nói những thứ khác, lẵng hoa ở cửa Thái Phong Lâu vẫn rất hùng vĩ, đều là loại đắt tiền nhất, quy cách cao nhất. Có rất nhiều người gửi lẵng hoa mà ngay cả người nhà họ Giang cũng không quen biết, hoàn toàn là hùa theo.

Tất cả là do Hàn Quý Sơn khởi xướng. Hứa Thành thấy Hàn Quý Sơn gửi hai lẵng hoa, mình cũng gửi một cái. Các giám khảo khác thấy Hứa Thành và Hàn Quý Sơn đều gửi hoa, cũng tiện thể gửi theo. Vấn đề là Hàn Quý Sơn và Hứa Thành không chỉ là khách ăn, hai người họ còn sở hữu những công ty niêm yết trị giá vài trăm triệu, thậm chí hàng tỷ đồng. Thế là, vì hùa theo, vì nịnh nọt, vì muốn làm quen, vì tiện thể, lẵng hoa ở cửa Thái Phong Lâu bày dài dằng dặc.

Có người qua đường hiếu kỳ lại gần xem thử một chút, trong lòng giật mình, nói với bạn đồng hành: "Ôi trời, ông chủ nhà hàng này quả nhiên không hề đơn giản. Cậu nhìn xem những lẵng hoa này, trên đó toàn ghi tên công ty này, tập đoàn kia tặng."

Bạn đồng hành liếc nhìn Thái Phong Lâu vừa được sửa sang xong, không khỏi rụt rè, nói: "Đừng nghĩ nữa, mở ở cái chỗ này thì đồ ăn chắc chắn đắt lắm. Chúng ta vẫn nên về khu chung cư ăn bún xào đi."

Người qua đường lưu luyến không rời nhìn biển hiệu, đề nghị: "Hay là đợi tôi lãnh lương rồi chúng ta đến đây xả láng một bữa? Quán này nhìn trang trí sửa chữa cũng rất đẹp, chắc đồ ăn ngon lắm."

Bạn đồng hành: ???

Vì hai người nán lại cửa quá lâu nên đã thu hút sự chú ý của cô tiếp tân ở cửa, chính là Tề Nhu. Tề Nhu vì dáng dấp khá ưa nhìn nên được Phòng Mai điều đến làm tiếp tân ở cửa.

"Hai vị tiên sinh, quán chúng tôi sẽ khai trương vào lúc 11 giờ 08 phút, bây giờ vẫn chưa đến giờ khai trương. Nếu hai vị muốn dùng bữa thì cần đợi một lát nữa, còn 26 phút nữa sẽ khai trương," Tề Nhu nhẹ nhàng nói.

"Chúng tôi chỉ xem thôi, không ăn cơm, không ăn cơm," bạn đồng hành sợ túi tiền mình gặp nạn nếu bị dao động.

"Vị tiên sinh này, vì quán chúng tôi là quán mới khai trương nên lát nữa sẽ có một hoạt động rút thăm trúng thưởng, ngẫu nhiên rút ra 8 phiếu giảm giá 1000 đồng không điều kiện. Nếu hai vị có hứng thú thì có thể tham gia," Tề Nhu nói.

"Tham gia rút thăm có điều kiện gì không?" Người qua đường mắt sáng rực.

"Không có điều kiện, nhưng mỗi người chỉ được rút một lần," Tề Nhu đáp. Trong lúc nhất thời, cô quên mất lời dặn của Phòng Mai về câu kết thúc khi nói chuyện với khách hàng, cô chợt linh cơ khẽ động: "Chúc quý khách một ngày vui vẻ."

Hai người: ???

"Đợi không?" Người qua đường hỏi bạn đồng hành.

"Đợi đi," bạn đồng hành nhìn điện thoại, "Dù sao hôm nay là thứ Bảy chúng ta cũng không có việc gì, cũng chỉ 20 phút th��i, nhỡ đâu rút được thì sao?"

Cứ thế, hai người nhàm chán đứng đợi bên đường.

Đợi một lát, có người qua đường cảm thấy hiếu kỳ, quán này còn chưa khai trương mà sao đã có khách đứng đợi bên ngoài rồi, chẳng lẽ đồ ăn ở đây ngon thật sao?

"Này, anh bạn, hỏi các cậu một chút hai người đang đợi gì vậy?" Một thanh niên mặc quần áo thoải mái hỏi.

"Đợi rút thăm, quán này mới khai trương, lát nữa sẽ rút 8 người được phiếu giảm giá 1000 đồng," bạn đồng hành nói.

Chàng thanh niên mắt sáng lên, gia nhập đội ngũ chờ đợi.

Một lát sau, một bác gái đi ngang qua tò mò đến hỏi thăm.

Bác gái cũng gia nhập đội ngũ chờ đợi.

Một gia đình ba người đến hỏi thăm.

Một gia đình ba người gia nhập đội ngũ.

Càng lúc càng đông người đứng đợi ở cổng Thái Phong Lâu, khiến người nhìn không khỏi giật mình, trong lòng bật ra một hoặc hai, hoặc nhiều suy nghĩ khác nhau.

Chẳng lẽ tin tức mấy ngày nay là thật, ông chủ đứng sau quán này thật sự có thế lực lớn đến vậy?

Chẳng lẽ tin tức mấy ngày nay là thật, đầu bếp đứng sau quán này thật sự là đầu bếp đỉnh cao chưa từng lộ diện trong truyền thuyết?

Chẳng lẽ tin tức mấy ngày nay là thật, quán này...

Mười giờ, dưới sự tấn công tiền bạc của Giang Thủ Thừa và Giang Tái Đức, các phóng viên được mời đã lần lượt kéo đến. Có những nhóm rất chuyên nghiệp, thậm chí còn mang theo cả máy móc, thiết bị cồng kềnh.

Nhưng dù chuyên nghiệp hay không chuyên nghiệp, mỗi người vừa xuống xe, nhìn thấy đông nghịt người đang chờ đợi ở cổng Thái Phong Lâu đều bị chấn động.

"Tiểu Đường, nhanh lên, nhanh lên, nhanh chụp đi, chụp từ góc đằng trước kia kìa," một phóng viên họ Hồ chuyên nghiệp vô cùng phấn khích.

Bản quyền dịch thuật và đăng tải nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.