"Chẳng phải giết địch một ngàn tự tổn tám trăm sao? Cổ Vận Các tại sao phải làm như vậy?" Tần Thiếu Bình ngẩn người ra, tò mò hỏi. "Làm sao ta biết được?" Đồng Chiến bất đắc dĩ nói.

Bạch Tử Nhạc nhìn đội thương nhân dần khuất xa, lặng lẽ không nói lời nào. So với Đồng Chiến, những gì hắn biết lại nhiều hơn một chút. Cách đây ba năm, hắn từng tình cờ nghe sư phụ cùng Hộ pháp Lưu Dương và những người khác nói qua, rằng Cổ Vận Các này vốn là sản nghiệp của Lý gia, gia tộc từng bị diệt môn gần hết. Theo hắn, việc Lý gia mở Cổ Vận Các tại Thanh Hà trấn thực chất không phải vì kinh doanh, mà là để báo thù. Việc họ đối đầu kịch liệt với Quỷ Đầu Trại như vậy, đương nhiên là điều dễ hiểu.

Có lẽ trong mắt người ngoài, Cổ Vận Các giờ đây oai phong một cõi, đến Quỷ Đầu Trại cũng phải nhượng bộ. Thế nhưng Bạch Tử Nhạc đoán rằng, kết quả này có lẽ không như Lý gia mong muốn, bởi vì tuy hai bên trông có vẻ bình yên vô sự, thực chất lại ngầm sóng gió, bất cứ lúc nào cũng có thể bùng phát thành một cuộc xung đột kịch liệt.

"Đi thôi, về sớm một chút để giao nộp. Với thu hoạch lần này, đủ để chúng ta tận hưởng một khoảng thời gian khá thoải mái." Nói đoạn, Đồng Chiến dẫn đầu đi về phía Thanh Hà trấn. Hai người đương nhiên không có ý định dừng lại.

Chẳng mấy chốc, cổng thành Thanh Hà trấn đã hiện ra từ đằng xa. Tại lối vào, họ lại bắt gặp đoàn thương nhân kia. Ngay cả quan binh cũng tỏ ra khá khách sáo với họ, vốn chỉ mở cửa nhỏ bên hông thành, giờ lại mở toang toàn bộ để họ đi qua. Bạch Tử Nhạc và hai người còn lại xếp sau đoàn thương nhân, vừa đúng lúc nghe lỏm được cuộc trò chuyện của hai thương nhân vân du bốn phương.

"Cái Cổ Vận Các này giờ oai phong thật đấy, đến cả Quỷ Đầu Trại cũng không dám chọc." "Cái này ông không biết rồi, Cổ Vận Các chẳng qua chỉ là một hiệu cầm đồ nhỏ, lấy đâu ra oai phong chứ? Cái thực sự lợi hại, chính là Lý gia thương hội ở Ngô Giang huyện kia kìa. Cái Cổ Vận Các này, chính là một sản nghiệp của Lý gia thương hội."

"Lý gia thương hội thì tôi có biết, tuy quy mô không quá lớn, nhưng nghe đồn có quan hệ với một gia tộc quyền thế nào đó ở quận thành, nên tốc độ phát triển cực nhanh. Thế nhưng có điều tôi không hiểu, tại sao Lý gia thương hội lại coi trọng Cổ Vận Các đến thế? Ông xem những đội hộ vệ này xem, ngay cả Kinh Tây thương hội, thương hội số một trong trấn, cũng chẳng sánh bằng đâu."

"Chuyện này ph��i kể từ vụ thảm án diệt môn ba năm trước ở Thanh Hà trấn. Nghe nói, người đang điều hành Lý gia thương hội bây giờ chính là Lý Thanh, Đại công tử của Lý gia, người đã may mắn thoát nạn ba năm trước. Theo tôi, sở dĩ hắn dành sự ủng hộ lớn đến thế cho Cổ Vận Các, và khắp nơi đối địch với Quỷ Đầu Trại, đoán chừng là để báo thù." Một trong hai người thốt ra những lời lẽ kinh người.

"Ông nói đến đây tôi cũng nhớ ra, nhà hắn chẳng phải còn có một tú tài, tên là Lý Huân sao?" "Đúng thế, nhưng giờ người ta không chỉ là tú tài nữa, mà đã đỗ Cử nhân rồi. Đồng thời, tôi còn nghe nói, Chủ bạc Cung lão gia ở Ngô Giang huyện đã cáo lão, sắp sửa lui về, và Chủ bạc đời kế tiếp rất có thể chính là vị Cử nhân Lý Huân này. Đến lúc đó, hắc hắc, Lý gia thương hội này sẽ thực sự lớn mạnh đấy."

"Vậy ông nói xem, đến lúc đó vị Cử nhân Lý Huân này có khi nào sẽ đối phó Quỷ Đầu Trại không..." "Có mấy lời ông biết thì cứ biết, đừng có nói lung tung, quên mất đây là đâu rồi à?" Thương nhân kia vội vàng bịt miệng người còn lại, đôi mắt nhỏ lanh lợi quét về phía sau lưng, nơi Bạch Tử Nhạc và những người khác đang lắng nghe.

Bạch Tử Nhạc và những người khác thấy vậy thì ngượng ngùng cười một tiếng, lập tức tỏ vẻ như chuyện không liên quan gì đến mình, nhưng trong lòng ai nấy đều thầm giật mình. Trước đó họ còn đang bàn tán về Cổ Vận Các, không ngờ thoáng chốc đã có được tin tức chấn động đến vậy. Bạch Tử Nhạc càng kết hợp với suy đoán trước đó của mình, kết luận rằng xung đột giữa Lý gia thương hội và Quỷ Đầu Trại chắc chắn sẽ bùng nổ. Và thời điểm đó, khẳng định sẽ diễn ra trước khi Lý Huân được chọn làm Chủ bạc.

Quỷ Đầu Trại, Cũng sẽ không chọn cách ngồi chờ chết.

Trở lại phân bộ Liệt Dương bang, cả ba cùng nhau đến sảnh làm việc để giao nộp nhiệm vụ. Năm chiếc đầu người đã được giao nộp. Về phần Ngũ Phương Thuật Chế Thuốc Bí Điển, vì cả ba đều không hứng thú với luyện dược nên cũng đã cùng nhau nộp lên.

"Là Bạch Tử Nhạc và bọn họ kìa, xem chừng thu hoạch không nhỏ." Trong lúc Bạch T��� Nhạc và những người khác đang giao nộp nhiệm vụ, một thanh niên thấp bé, nước da xanh xám cách đó không xa thấp giọng nói. Và bên cạnh hắn, còn có một thanh niên thân hình khôi ngô. Hai người này chính là Triệu Cương Nghị, Đại đệ tử của Tả Hộ pháp Triệu Tĩnh, và Quách Chính Dương, Nhị đệ tử của ông.

Cả hai đều có thiên phú không hề yếu kém, bằng không thì cũng chẳng thể được Tả Hộ pháp Triệu Tĩnh thu làm đệ tử. Trong đó, trước khi có Bạch Tử Nhạc, Triệu Cương Nghị vẫn là người có thiên phú tốt nhất. Chỉ có điều, từ khi Bạch Tử Nhạc xuất hiện như sao chổi, nếu chỉ xét về thiên phú, hắn cũng đành xếp thứ hai.

"Họ chắc hẳn đã nhận nhiệm vụ của Trường Sơn Ngũ Phỉ, tiếc là chúng ta chậm một bước, chứ không thì làm gì đến lượt họ?" Triệu Cương Nghị hừ nhẹ một tiếng, trong mắt lóe lên một tia ghen ghét.

Ba năm qua, thực lực của Bạch Tử Nhạc có thể nói là tiến triển vượt bậc, vượt qua mọi kỷ lục tu luyện trước đó của hắn, hơn nữa còn nâng cao rất nhiều. Giờ đây, khi Bạch Tử Nhạc cùng hắn đột phá đến Ngoại Luyện trung kỳ, đạt tới trình độ Ngoại Luyện Huyết Nhục, hoàn toàn lấn át danh tiếng của hắn.

Với một viên ngọc châu sáng chói như vậy ở phía trước, dù hắn có nỗ lực đến đâu, trước mặt sư phụ vẫn tỏ ra kém cỏi đủ đường, nhiều lần bị đem ra so sánh rồi tùy đó mà bị quở mắng. Thêm vào đó, những lời bàn tán của người ngoài khiến cho thực lực vốn dĩ có thể xếp trên một bậc, giữ lại chút thể diện cuối cùng của hắn, giờ đây khi đối phương cảnh giới đã ngang bằng, ưu thế duy nhất ấy cũng mất đi. Điều đó càng khiến hắn cảm nhận được ánh mắt khác thường từ những người xung quanh. Cứ như thế kéo dài, hắn đương nhiên càng thêm đố kỵ, thậm chí là ghét bỏ Bạch Tử Nhạc.

"Đó là... Nhưng Triệu ca này, gần đây danh tiếng của Bạch Tử Nhạc càng ngày càng lừng lẫy, đặc biệt là từ khi có tin đồn hắn đã đột phá đến Ngoại Luyện Huyết Nhục, tôi đã không ít lần nghe người ta xì xào rằng thực lực của hắn thật ra đã vượt qua cả Triệu ca rồi..." Nói đoạn, Quách Chính Dương có chút cẩn thận liếc nhìn Triệu Cương Nghị.

"Thiên phú là thiên phú, thực lực là thực lực. Dù hắn có thiên phú quả thực mạnh hơn ta, lại là đệ tử môn chủ, nhưng dù sao ta vẫn luyện võ sớm hơn hắn mấy năm. Với thực lực vừa mới bước vào Ngoại Luyện trung kỳ của hắn, muốn thắng được ta e rằng còn quá sớm. Còn về những lời bàn tán bên ngoài, với thân phận địa vị của ta, cần gì phải để tâm chứ?" Lời của Quách Chính Dương có thể nói là đã chạm đúng vào chỗ nhạy cảm của Triệu Cương Nghị, khiến ánh mắt hắn không khỏi lóe lên vẻ tức giận, nhưng miệng vẫn ra vẻ khinh thường nói.

"Chỉ là, cứ thế này, danh phận đệ tử kiệt xuất ba năm một lần trong môn rất có thể sẽ rơi vào tay Bạch Tử Nhạc đó. Thiên phú của hắn dù sao cũng vô cùng xuất chúng, cộng thêm thực lực đã đuổi kịp Triệu ca. Một khi những lời xì xào của mọi người rằng thực lực Triệu ca không bằng Bạch Tử Nhạc truyền đến tai người của Ngô Giang huyện đến bình chọn, thì... điều này sẽ cực kỳ bất lợi cho ngài đó." Trong lòng Quách Chính Dương thầm cười, nhưng trên mặt lại lộ ra vẻ sầu lo.

"Bình chọn đệ tử kiệt xuất." Sắc mặt Triệu Cương Nghị biến đổi, nắm đấm không khỏi siết chặt. Cuộc bình chọn đệ tử kiệt xuất ba năm một lần này, vốn dĩ hắn đã sớm nhắm đến như một cơ hội thăng tiến, quyết không cho phép có bất kỳ sai sót nào xảy ra.

Phiên bản truyện này, với sự trau chuốt từ truyen.free, hy vọng sẽ làm hài lòng bạn đọc.