Sau khi xe dừng lại, Tần Vũ cùng Mạnh Dao và Mạnh Phương không nán lại quá lâu, liền đi thẳng về phía Lưu Ly Hán. Mạnh Phương đã khéo léo từ chối ý định muốn đi cùng của ông chủ xe.

Ngày nay, khi nhắc đến Lưu Ly Hán, người ta thư���ng nghĩ nhiều hơn đến Phố Văn hóa Lưu Ly Hán. Ban đầu, Lưu Ly Hán được xây dựng dưới thời nhà Nguyên, khi triều đình dựng lò quan để nung ngói lưu ly tại đây. Đến thời nhà Minh, do nhu cầu xây dựng cung điện, quy mô của Lưu Ly Hán được mở rộng, trở thành một trong năm xưởng lớn của Bộ Công lúc bấy giờ. Cuối cùng, vào thời Minh Gia Tĩnh, vì việc xây dựng thành nội và thành ngoại, lò nung lưu ly không tiện ở lại khu vực thành phố nên đã được dời đi, nhưng cái tên "Lưu Ly Hán" thì vẫn còn lưu giữ đến tận ngày nay.

Còn Phố Văn hóa Lưu Ly Hán thì có nguồn gốc từ đời Thanh. Ban đầu, do các sĩ tử từ khắp nơi về kinh ứng thí thường tập trung tại khu vực này, nên có nhiều cửa hàng bán sách, giấy, bút mực. Điều này đã hình thành một không khí văn hóa đặc trưng, và dần dần nơi đây trở thành một khu phố sách nổi tiếng.

Bởi khu phố văn hóa này là nơi văn nhân nhã sĩ kinh thành thường lui tới, ngoài thư họa, sau này các mặt hàng cổ vật có liên quan đến văn hóa cũng dần dần xuất hiện tại đây. Sau cải cách mở cửa, Phố Văn hóa Lưu Ly Hán đã trở thành chợ giao dịch đồ cổ nổi tiếng và lớn nhất cả nước.

Và lúc này, ba người Tần Vũ đang bước đi trên con phố ồn ào, đông đúc người qua lại. Phố Văn hóa Lưu Ly Hán nơi đây không thiếu nhất chính là con người. Không chỉ có người bản xứ, trên đoạn đường này Tần Vũ còn thấy không ít du khách nước ngoài, thậm chí có cả những người phương Tây tóc vàng mắt xanh đang mặc cả với người bán hàng một cách rất nghiêm túc.

Nếu như nói ở kinh thành còn có một nơi không chịu sự can thiệp quá nhiều từ các đơn vị quản lý đô thị, thì đó chính là Phố Văn hóa Lưu Ly Hán này. Không khí đặc biệt nơi đây đã tạo nên một cơ chế quản lý riêng. Ngoài những cửa hàng cổ kính, còn có không ít người buôn bán trải bạt bày sạp ngay trước cửa hàng. Từng có một văn nhân đã hình dung về Lưu Ly Hán như sau:

"Mới mở nhà máy điện trị giá mới xuân, chơi tốt thư viện bách hóa trần. Cừu ngựa nhẹ nhàng quý công tử, lui tới đều là người có học." Điều này đủ để cho thấy, ngày xưa Lưu Ly Hán là nơi hội tụ của văn nhân nhã sĩ và giới quyền quý. Người nghèo căn bản không đủ khả năng mua sắm những món đồ trong cửa hàng.

Tuy nhiên, cũng có rất nhiều sĩ tử nghèo về kinh ứng thí. Những món đồ trong cửa hàng quá đắt đỏ với họ, vì vậy một hình thức trao đổi khác đã nảy sinh, đó chính là hàng vỉa hè. Nhiều người buôn sách đã bày sạp ngay trên vỉa hè hai bên đường để bán những cuốn cổ thư giá rẻ. Loại sách này không đắt, nên các sĩ tử nghèo cũng có thể mua được. Vì thế, cả những cửa hàng lớn và các sạp hàng nhỏ này đều vẫn được duy trì.

"Thế nhà nghỉ ngựa bình trân ngoạn, lãnh khách trước sạp hướng cố sách." Câu thơ này đã diễn tả rất rõ hai kiểu người đến phố văn hóa: những người có tiền, có thế thường vào các cửa hàng đồ cổ uy tín; còn người bình thường thì chỉ có thể tìm tòi trong những đống sách cũ để chọn được vài cuốn cổ thư vừa đẹp mắt vừa phải chăng.

Chính vì vậy, hình thức cửa hàng và sạp hàng này đã được lưu truyền từ cổ đại đến nay, và dần trở thành một nét đặc trưng của giới đồ cổ. Bất kỳ chợ đồ cổ nào có quy mô tương đối lớn cũng sẽ có sự hiện diện của những người bán hàng rong. Phần lớn những người buôn bán này là lưu động, hễ chợ đồ cổ nào có sự kiện lớn thì họ sẽ tập trung về đó; dĩ nhiên, ngày thường họ cũng có mặt ở các chợ đồ cổ cố định để mở quầy.

Tần Vũ không quen thuộc Lưu Ly Hán, nhưng Mạnh Phương thì rất quen thuộc. Sau khi Tần Vũ nói cho Mạnh Phương tên cửa hàng mà Mạc Vịnh Hân đang ở, Mạnh Phương liền dẫn Tần Vũ và Mạnh Dao đi thẳng vào bên trong.

Ở Lưu Ly Hán tại kinh thành, Mạnh Phương cũng có thể coi là một khách quen. Trong nhà Mạnh Phương có vài vị trưởng bối khá yêu thích đồ cổ, thư họa, nên anh thường đến những cửa hàng có uy tín hơn ở Lưu Ly Hán để tìm kiếm những món đồ ưng ý.

Còn với những sạp hàng vỉa hè, Mạnh Phương chưa bao giờ dừng chân. Gia đình anh vốn am tường chuyện buôn bán, tự có những thủ đoạn riêng. Mạnh Phương hiểu rõ trong lòng rằng, những người bán hàng rong ở Lưu Ly Hán kinh thành nổi tiếng là lừa gạt khách không thương tiếc. Một món đồ thủ công hiện đại có thể được họ biến thành đồ ngự dụng của vua Khang Hi triều Thanh, kèm theo đó là một câu chuyện ly kỳ, uốn lượn. Hầu như mỗi món đồ đều có thể bịa ra một câu chuyện như vậy.

Từng có một nhân vật lớn trong giới giải trí đã cười cợt các đạo diễn rằng: "Các anh muốn tìm biên kịch giỏi ư? Cứ đến các sạp hàng ở Lưu Ly Hán mà tìm đi, đảm bảo họ đều là cao thủ kể chuyện, thậm chí mức độ ly kỳ của câu chuyện còn vượt xa một số vở kịch ngày nay."

"Tường Bảo Trai!" Mạnh Phương dẫn mấy người Tần Vũ rẽ qua một con phố, rồi dừng lại trước một cửa hàng. Tần Vũ ngẩng đầu nhìn tấm biển hiệu có chữ "Tường Bảo Trai", đúng là cửa hàng mà Mạc Vịnh Hân đã nhắc đến trong điện thoại.

"Tường Bảo Trai này cũng là một cửa hàng lâu đời, có tiếng ở Lưu Ly Hán rồi. Đồ vật bên trong hiếm khi có hàng giả, nên nhiều người thường đến đây mua đồ cổ." Mạnh Phương giải thích một câu với Tần Vũ. Ba người bước lên bậc thềm đá màu đỏ đi vào trong tiệm. Tường Bảo Trai có diện tích không nhỏ, vừa vào cửa đã thấy một hàng kệ hàng trưng bày la liệt các loại thư họa, đồ sứ. Dưới ánh đèn đặc biệt chiếu rọi, mỗi món đồ đều toát lên vẻ cổ kính, giá trị.

"Mấy vị khách quý muốn xem loại đồ vật nào ạ?" Tần Vũ cùng mọi người vừa vào cửa, một người đàn ông trẻ tuổi mặc áo mã quái kiểu cổ đã tiến lại chào đón, có vẻ là nhân viên của tiệm.

"Chúng tôi đến tìm người. Một người bạn của tôi chắc hẳn đang ở trong tiệm các anh." Tần Vũ mở miệng nói: "Là một nữ sĩ, tuổi tác không chênh lệch tôi là bao, dung mạo vô cùng xinh đẹp."

"Ngài nói Mạc tiểu thư phải không ạ? Mạc tiểu thư đã thông báo với tôi rồi, cô ấy nói sẽ có vài người bạn đến tiệm tìm. Mạc tiểu thư đang ở trong phòng trà bên trong, tôi sẽ dẫn các vị vào." Người đàn ông trẻ tuổi này nghe lời Tần Vũ, vội vàng dẫn đường. Chuyện Mạc tiểu thư dặn dò, anh ta tuyệt đối không dám lơ là. Mặc dù anh ta không biết Mạc tiểu thư này có lai lịch thế nào, nhưng một người vừa trẻ tuổi xinh đẹp, lại được đại chưởng quỹ của tiệm đích thân tiếp đón như vậy, ở kinh thành này, không cần nghĩ cũng biết là một nhân vật lớn cỡ nào.

Còn những người bạn của Mạc tiểu thư đây, người lớn tuổi hơn thì trông khí chất bất phàm, còn vị nữ tử bên cạnh cũng xinh đẹp vô cùng. Huống chi người đang nói chuyện với anh ta (Tần Vũ) đây, đúng là "vật họp theo loài, người phân theo nhóm", chắc chắn có thân phận không hề nhỏ.

Ba người Tần Vũ theo chân nhân viên bán hàng đi vào bên trong, xuyên qua một hành lang. Tần Vũ không ngờ rằng bên trong cửa hàng này lại có một khoảng trời đất khác, là một tòa nhà giống như tứ hợp viện. Lúc này, họ đang đi về phía chính điện ở giữa, nơi dùng để tiếp khách.

"Mạc tiểu thư, bạn của cô đã đến." Bước vào chính điện, ánh mắt Tần Vũ đảo qua. Bên trong có năm người, ngoài Mạc Vịnh Hân và em trai cô ấy là Mạc Vịnh Tinh, còn có một người đàn ông trẻ tuổi và hai lão giả mà Tần Vũ không quen biết.

"Tần Vũ!" Thấy Tần Vũ bước đến, Mạc Vịnh Tinh là người đầu tiên tiến lại, trao cho Tần Vũ một cái ôm gấu. Anh ta vỗ mạnh hai cái vào vai Tần Vũ để bày tỏ sự thân thiết, nhưng T��n Vũ lại bị Mạc Vịnh Tinh vỗ đến nhăn cả mặt. Cậu ta ra tay không hề nhẹ, rất có thể là cố ý.

"Tần tiên sinh đã đến." Mạc Vịnh Hân thấy Tần Vũ, khẽ gật đầu, cuối cùng ánh mắt lại rơi vào Mạnh Dao bên cạnh Tần Vũ: "Đại danh của Mạnh Dao tiểu thư đã sớm nghe qua rồi. Ở kinh thành này, những người muốn theo đuổi Mạnh Dao tiểu thư có thể xếp hàng từ đông sang tây. Không ngờ cuối cùng lại để Tần tiên sinh chiếm được trái tim thiếu nữ của Mạnh Dao tiểu thư. Chuyện này mà đồn ra, không biết sẽ có bao nhiêu người đàn ông phải thầm than thở đây!"

"Chị mới là tình nhân trong mộng của những người đàn ông đó chứ!" Mạnh Dao nghe lời Mạc Vịnh Hân, gương mặt xinh đẹp ửng đỏ, ra vẻ thẹn thùng như con gái nhỏ. Mạc Vịnh Hân thấy dáng vẻ này của Mạnh Dao, lông mày cô khẽ nhíu lại, nhưng rất nhanh đã giãn ra.

"Trời ạ, tiểu thư nhà họ Mạnh cũng đến sao? Vị này là ai vậy?" Người đàn ông trẻ tuổi vốn đang đứng một bên, thấy Mạnh Dao lại khoác tay một người đàn ông trẻ tuổi xa lạ, trong mắt lóe lên vẻ kinh ngạc, nội tâm nghi ngờ: "Không phải nói Mạnh gia muốn kết hôn với Mạc gia sao? Tiểu thư nhà họ Mạnh sao lại thân mật với người đàn ông khác ngay trước mặt Mạc Vịnh Tinh? Hơn nữa, nhìn dáng vẻ thì mấy người này đều quen biết nhau, chẳng lẽ tin đồn Mạnh gia và Mạc gia kết thân là giả?"

Lai lịch của người đàn ông trẻ tuổi này cũng không hề nhỏ, chính vì vậy, anh ta mới càng tò mò về thân phận của Tần Vũ. Rõ ràng, anh ta rất xa lạ với Tần Vũ, không có chút ấn tượng nào, ��iều này cho thấy Tần Vũ không phải người trong giới kinh thành. Tuy nhiên, nếu đồng thời quen biết cả hai gia đình họ Mạnh và họ Mạc, thì lai lịch chắc chắn cũng không nhỏ.

"Tần Vũ, giới thiệu với cậu, đây là Phương Ninh, anh ấy chơi với anh em chúng ta từ nhỏ đến lớn, cậu cứ gọi là Phương ca. Còn Phương Ninh, đây là... bạn học của em gái tôi." Mạnh Phương hơi dừng lại khi giới thiệu Tần Vũ với Phương Ninh. Mặc dù bố mẹ cũng coi như đã ngầm chấp nhận Tần Vũ là bạn trai của em gái, nhưng chỉ cần ông nội chưa gật đầu, thì mối quan hệ giữa Tần Vũ và em gái anh vẫn chưa thể xác định. Vì vậy, dùng thân phận bạn học lúc này là hợp lý hơn cả.

"Chào Tần tiên sinh!" Phương Ninh nở nụ cười, bắt tay với Tần Vũ. Anh ta không ngốc, từ vẻ mặt và cử chỉ của Mạnh Dao, anh ta đã có thể nhận ra mối quan hệ thật sự giữa Tần Vũ và Mạnh Dao, tự nhiên sẽ không ra vẻ ta đây trước mặt Tần Vũ.

"Phương ca, em nhỏ tuổi hơn anh, anh cứ gọi thẳng tên em là Tần Vũ đi. Gọi 'tiên sinh' gì đó, em luôn cảm thấy hơi khách sáo." Đối phương đã khách khí như vậy, Tần Vũ tự nhiên cũng nhiệt tình đáp lại. Anh muốn ở bên Mạnh Dao, nên nhất định phải tiếp xúc với những người trong giới của Mạnh Dao, có thêm một vài người bạn vẫn tốt hơn.

"Hai anh đừng khách sáo nữa, Tần Vũ là người nhà, Phương ca cứ gọi thẳng tên cậu ấy." Mạc Vịnh Tinh ở một bên mở miệng nói.

"Vậy được, tôi sẽ gọi cậu là Tần Vũ." Phương Ninh nghe xong lời Mạc Vịnh Tinh, trong mắt tia sáng lóe lên rồi vụt tắt. Tần Vũ này rốt cuộc có lai lịch thế nào? Nhìn dáng dấp thì quan hệ với nhà họ Mạc cũng không hề nông cạn chút nào. Phương Ninh rất hiểu Mạc Vịnh Tinh, mà có thể khiến Mạc Vịnh Tinh nói là "người nhà" thì mối quan hệ này chắc chắn không hề tầm thường.

"Mạc tiểu thư, cô gọi tôi đến là có việc gì?" Sau khi chào hỏi xong, Tần Vũ hỏi Mạc Vịnh Hân.

"Anh nhìn khối nghiên mực trên bàn kia xem." Mạc Vịnh Hân chỉ vào một khối nghiên mực màu đen đặt giữa bàn. Tần Vũ dò theo ánh mắt nhìn lại, đó là một vật thể đen tuyền, bóng loáng. Nếu Mạc Vịnh Hân không nhắc, Tần Vũ có lẽ còn tưởng đó là một cục gạch đen.

Câu chuyện này được chuyển ngữ bởi truyen.free, nơi những áng văn chương được nâng niu và trao gửi.