Dựa theo chỉ dẫn của Tầm Long Thước, Chu Cương hẳn đang ở khu trung tâm sầm uất của thành phố ZZ, một nơi đông đúc người qua lại. Tại trung tâm một thành phố tỉnh lỵ, lại là một tỉnh lỵ đông dân, việc tìm kiếm một người chỉ biết tên không khác gì mò kim đáy biển. Hơn nữa, ở những nơi đông người, Vương Dương vốn không thể sử dụng Tầm Long Thước, chỉ có thể ngồi trong xe điều khiển, từ từ tìm kiếm, cố gắng thu hẹp phạm vi.

Cổ Phong đã đuổi kịp từ khi Vương Dương còn chưa tới ZZ. Vương Linh San bị hắn đưa về trường học. Trên đường, Vương Linh San còn dọa sẽ nhảy xe, nhưng Cổ Phong căn bản không thèm để ý. Đến cổng trường, hắn mạnh mẽ kéo cô xuống xe, đẩy một cái rồi bỏ đi. Cổ Phong vốn không phải kẻ biết thương hương tiếc ngọc. Rất nhiều Hộ Pháp môn phái đều có tâm địa sắt đá, cả đời không lập gia đình cũng có khối người. Vương Linh San gặp phải hắn cũng coi như xui xẻo.

"Phạm vi đã thu nhỏ lại trong vòng hai trăm mét, hướng tây nam, chắc là khu này!"

Vương Dương bước xuống xe, đứng trên một con phố tương đối cũ. Con phố không rộng, nhưng hai bên đều là những cây Ngô Đồng to lớn, tán lá rộng lớn che khuất ánh nắng gay gắt, tạo nên một cảm giác thật khác biệt khi đi dưới đó.

"Đây có vẻ là khu nhà ở tập thể kiểu cũ, rất lớn. Để tôi đi hỏi một chút!"

La Toàn nhìn sang phía bên kia đường, khẽ nói. Đối diện họ có một cánh cổng lớn kiểu cũ, từ bên ngoài có thể thấy sau cánh cổng là một tòa nhà sáu tầng, đều là những căn nhà lầu kiểu cũ như vậy, không hề nhỏ.

La Toàn nhanh chóng quay lại, chậm rãi nói: "Sư thúc, đối diện là một tiểu khu quy mô lớn. Không chỉ một đơn vị có nhà ở tập thể tại đây, mà có đến mấy đơn vị. Con vừa hỏi người gác cổng, họ nói nhà ở đây rất phức tạp, rất nhiều căn vẫn là cho thuê, người ra vào rất đông. Không biết ở đây có ai tên Chu Cương không ạ!"

"Vào xem một chút đi!"

Những tiểu khu kiểu cũ như vậy có rất nhiều trong thành phố. Hầu hết cư dân là người lớn tuổi. Có một số người lớn tuổi đi theo con cái, không nỡ để nhà trống nên cho thuê. Cũng có những người lớn tuổi không còn nữa, nhà trống không dùng đến, cũng cho thuê. Tiền thuê nhà ở tiểu khu kiểu cũ thì rẻ, nên là nơi ở của rất nhiều người ngoại tỉnh. Cả tiểu khu đều là những kiến trúc kiểu cũ. Cửa các căn hộ trông khá cũ kỹ và lộn xộn, nhưng rất sạch sẽ. Ngay cả những dải cây xanh trước cửa cũng được chăm sóc rất tốt. Các tiểu khu công nghiệp kiểu cũ như này về cơ bản đều do những người lớn tuổi trong tiểu khu tự mình phụ trách giữ gìn, bảo quản rất tốt.

La Toàn và Cổ Phong đi lên hỏi người, còn Vương Dương thì đút tay vào túi quần, không ngừng cảm nhận Tầm Long Thước. Chức năng tìm người của Tầm Long Thước rất mạnh. Nếu người muốn tìm đang ở gần, nó sẽ có cảm ứng, từ đó đưa ra nhắc nhở cho Vương Dương.

"Sư thúc, đã hỏi được rồi. Chu Cương ở tầng hai, căn số ba của tòa nhà này!"

Đang lúc cảm nhận, La Toàn đột nhiên hưng phấn chạy đến, lớn tiếng gọi. Hắn vừa rồi cuối cùng cũng hỏi được một người quen biết Chu Cương. Thật trùng hợp, Chu Cương này lại ở ngay tầng trên bên cạnh họ.

"Chính nơi này sao? Cứ lên xem thử đã!"

Vương Dương nhướng mày. Tòa nhà La Toàn nói nằm ngay trước mặt hắn, căn số ba là căn gần họ nhất. Nếu khoảng cách gần như vậy, Tầm Long Thước hẳn phải có cảm ứng mới đúng. Tầm Long Thước không có phản ứng. Hoặc là tìm không đúng người, hoặc là người không có ở nhà. Nhưng dù thế nào cũng phải lên xem một chút, đây dù sao cũng là manh mối chân chính đầu tiên tìm được.

Các khu nhà ở tập thể kiểu cũ, bình thường đều là một thang máy phục vụ hai hộ hoặc ba hộ. Đây là một căn nhà điển hình một thang máy phục vụ hai hộ. La Toàn hỏi thăm được Chu Cương ở căn phía đông. Cửa căn phía đông đang mở, có thể nghe thấy tiếng nói chuyện bên trong, còn có người đang dọn dẹp đồ đạc. Trong tiếng nói chuyện, Vương Dương nghe thấy có chút quen thuộc.

"Tôn lão bản!"

Ngoài mấy người kia ra, còn có một người đang đứng gọi điện thoại. Người đang gọi điện thoại quả nhiên là người quen của Vương Dương, chính là Tôn lão bản, người đã được hắn cứu mạng và nhắc nhở ở Tây Tạng. Kể từ khi chia tay Tôn lão bản, Vương Dương chưa từng liên lạc lại. Khi ở nhà Diêm Bằng Siêu, Tôn lão bản có gửi một tin nhắn, sau đó cũng không có gì nữa. Không ngờ lại gặp ông ấy ở đây.

"Vương Dương!"

Tôn lão bản quay đầu lại cũng nhìn thấy Vương Dương, ông ta trông còn giật mình hơn cả Vương Dương. Ông vội vàng nói mấy tiếng vào điện thoại rồi cúp máy, sau đó đi tới.

"Ngươi sao lại ở đây? Ngươi đang làm gì vậy?"

Tôn lão bản đứng ở cửa, kinh ngạc hỏi. Ông ta còn chú ý đến Cổ Phong và La Toàn, hai người này ông ta không quen biết, nhưng có thể cảm nhận được một luồng khí chất khác biệt từ họ. Tuy nhiên, điều làm ông ta giật mình nhất vẫn là Vương Dương, hai tháng không gặp, Vương Dương đã thay đổi rất nhiều, ban đầu ông ta suýt chút nữa không nhận ra.

"Chúng tôi đến đây tìm người. Muốn tìm một vị lão tiên sinh quê Tế Nam tên là Chu Cương, năm nay khoảng sáu mươi bảy tuổi. Chúng tôi hỏi hàng xóm, họ nói ông ấy ở đây!"

Vương Dương giải thích mục đích. Dựa vào kết quả hỏi thăm của họ, đây chính là nhà Chu Cương. Tầm Long Thước không có phản ứng thì coi như xong. Không ngờ Chu Cương chưa tìm thấy, lại gặp Tôn lão bản.

"Ngươi tìm sư phụ ta làm gì?"

Tôn lão bản càng kinh ngạc hơn, ông giải thích rằng Chu Cương là đồng nghiệp cũ của ông ta, hơn nữa còn là sư phụ trực tiếp dẫn dắt ông, một người sư phụ đúng nghĩa. Ngày trước ở nhà máy, rất nhiều công việc kỹ thuật đều phải do các lão sư phụ dẫn dắt công nhân mới làm đồ đệ. Khi đó, quan hệ thầy trò vẫn còn rất tốt, không giống bây giờ, sư phụ dẫn dắt công nhân cũng chỉ vì lợi ích.

"Chu Cương là sư phụ của ngài sao?"

Vương Dương cũng trợn tròn mắt, không ngờ lại có mối quan hệ này. Lúc này hắn chỉ có thể than thở thế giới thật quá nhỏ bé, tìm người ở một thành phố lớn m���y chục triệu dân, lại còn có thể gặp được người quen.

"Không sai, đồ gia dụng của lão nhân gia ông ấy đều hỏng cả rồi. Ông ấy gọi điện cho tôi bảo mua vài món mới, tôi liền mang tới cho ông ấy một ít!"

Tôn lão bản gật đầu lần nữa, kéo Vương Dương vào trong. Phòng khách đang được bày biện đồ gia dụng, bên trong căn phòng cũng tạm ổn. Tôn lão bản kéo Vương Dương vào phòng ngủ chính. Phòng ngủ không lớn, rất sạch sẽ, một chiếc giường gỗ kiểu cũ được đặt ở giữa. Người lớn tuổi thường không thích ngủ giường mềm, không tốt cho lưng.

Chu Cương mà Vương Dương muốn tìm, thật sự là sư phụ của Tôn lão bản. Theo lời Tôn lão bản, sư phụ ông sinh năm 1948, quê ở Tế Nam. Sau đó ông được phân công về đây, đã sống mấy chục năm như vậy, và sau khi về hưu cũng định cư tại đây. Chu Cương đã kết hôn từ lâu, có hai con trai và một con gái. Hiện tại các con đều đã lập gia đình. Trừ con trai út ra nước ngoài, con trai lớn và con gái đều ở lại bên này. Bình thường Tôn lão bản cũng có qua lại với họ, chỉ là ít hơn một chút. Ng��ợc lại, chỗ Chu Cương thì ông ấy hầu như năm nào cũng đến thăm một lần.

Bà nhà Chu Cương đã qua đời mười mấy năm trước. Sau khi Tôn lão bản bắt đầu kinh doanh đồ gia dụng, ông ta đã không ít lần nói muốn thay đồ gia dụng cho sư phụ, nhưng Chu Cương vẫn luôn không đồng ý. Lần này, Chu Cương chủ động gọi điện cho Tôn lão bản muốn thay đồ gia dụng, Tôn lão bản lập tức tự mình mang công nhân tới, sau đó thì gặp Vương Dương.

"Sư phụ, ngài về rồi!"

Đang nói chuyện, Vương Dương đột nhiên nhìn ra ngoài. Chẳng mấy chốc, một lão nhân bước vào cửa. Ông ấy vóc dáng không cao, tóc đã bạc một nửa, trông rất hiền hòa. Vừa rồi Tầm Long Thước đã đưa ra nhắc nhở cho Vương Dương, người muốn tìm đã xuất hiện. Lần này họ không tìm nhầm, người tình đầu của nữ Thủy quỷ kia chính là lão nhân trước mắt này.

"Đến đây, ăn chút dưa hấu ướp lạnh đi. Dưa hấu này ngọt lắm!"

Chu Cương xách hai túi trong tay. Vừa rồi ông ấy không có ở đây là vì ra ngoài mua dưa hấu, trùng hợp là không cùng hướng với Vương Dương nên đã lỡ gặp mặt.

"Sư phụ, dưa hấu để con cầm. Vị này là Vương tiên sinh, chính là vị cao nhân con từng kể, đến tìm ngài có chút chuyện riêng!"

Tôn lão bản tiến lên nhận lấy túi dưa hấu, mang sang một bên phát cho công nhân ăn, còn mình thì nhường chỗ lại. Vương Dương vừa rồi không nói lý do tìm Chu Cương, chỉ nói là chuyện riêng, Tôn lão bản cũng không truy hỏi.

"Lão tiên sinh Chu, mạo muội quấy rầy thật xin lỗi. Lần này tôi đến là theo lời nhờ vả của một người. Ngài nghe không cần căng thẳng, cũng không cần sợ hãi!"

Vương Dương vốn muốn nói là được quỷ nhờ vả, nhưng suy nghĩ một chút, nói thẳng thừng như vậy sẽ dọa người mất. Dứt khoát nói giảm nói tránh đi. Về phần cuối cùng ông ấy có nguyện ý gặp nữ Thủy quỷ kia hay không, để chính ông ấy quyết định. Chu Cương là sư phụ của Tôn lão bản, mà Tôn lão bản lại từng được Vương Dương giúp đỡ, Vương Dương tuyệt đối sẽ không hại ông ấy. Nhưng cho dù không có mối quan hệ này, Vương Dương vẫn sẽ để ông ấy tự lựa chọn, hắn sẽ không vì một nữ Thủy quỷ mà từ bỏ nguyên tắc của mình.

"Ngươi nói đi. Ngươi là bạn của Tiểu Tôn, vậy không phải người ngoài. Ai muốn tìm ta?"

Chu Cương cười ha hả, đặt túi xách trên người sang một bên, thuận tay cầm lấy cốc nước của mình.

"Lão tiên sinh Chu, ngài còn nhớ Lưu Hỉ Mai không?" Vương Dương nhìn vào mắt Chu Cương, nhẹ giọng nói. Lưu Hỉ Mai chính là tên của nữ Thủy quỷ kia.

"Rầm!"

Chu Cương vừa cầm cốc lên liền rơi xuống đất. May mắn thay, đây là cốc trà sứ kiểu cũ, rơi xuống đất cũng không vỡ. Bên ngoài, Tôn lão bản nhìn vào trong phòng một chút, nhưng không đi vào. Ông ta tin tưởng Vương Dương, tin rằng Vương Dương sẽ không làm hại sư phụ mình. Trừ phi động tĩnh bên trong quá lớn, nếu không ông ta sẽ không vào hỏi.

"Hỉ Mai, nàng không phải đã chết từ lâu rồi sao? Năm đó nàng ấy đã chết đuối, ta tận mắt chứng kiến!"

Trên mặt Chu Cương lộ rõ vẻ kinh ngạc tột độ. Làm sao ông ấy có thể không nhớ Lưu Hỉ Mai được, đó là mối tình đầu của ông ấy, người khiến ông ấy yêu đến chết đi sống lại. Đáng tiếc, năm đó một trận tai nạn đã chia cắt hai người họ, vì thế ông ấy đã đau buồn rất lâu.

"Nàng ấy đã chết, nhưng hồn vẫn còn, còn biến thành quỷ. Bởi vì một vài chuyện, tôi đã gặp nàng ấy. Tôi muốn đưa nàng ấy về âm phủ chuyển thế đầu thai, nhưng nàng ấy có một tâm nguyện chưa dứt nên không muốn đi. Tâm nguyện của nàng ấy chính là muốn gặp ngài. Tuy nhiên, việc ngài có đáp ứng hay không là do ngài quyết định. Ngài cứ yên tâm, nếu ngài không đáp ứng, nàng ấy tuyệt đối không tìm được ngài, tôi sẽ cưỡng ép đưa nàng ấy đến nơi nàng ấy nên đi!"

"Ngươi, ngươi nói những lời này đều là thật sao?"

Chu Cương nhặt cốc lên. Ông ấy hồi phục nhanh hơn Vương Dương dự liệu rất nhiều. Lúc này, ngoại trừ sắc mặt còn hơi đỏ ửng, thì giọng nói đã trở lại bình thường.

"Thật không dám giấu giếm, ta là một thầy tướng số. Tôn lão bản có thể làm chứng!"

Vương Dương gật đầu. Gặp được người quen Tôn lão bản này còn có một chỗ tốt, đó là có thể chứng minh thân phận của hắn. Bất cứ ai nghe một người xa lạ nói những lời như vậy với mình cũng sẽ hoài nghi.

Truyện dịch này được Tàng Thư Viện bảo hộ toàn quyền.