Sở Vũ nắm chặt tay Vương Dương, theo chân hắn tiến lên một bước, nàng vẫn không hiểu Vương Dương muốn làm gì.

"Ngươi nhìn những lá cờ dẫn hồn kia, rồi lại nhìn vào trong đó xem..."

Vương Dương chỉ vào bốn lá cờ lớn hình đèn lồng mà bốn người lúc trước đã cắm ở hai bên đầu cầu treo. Bốn lá cờ này được làm từ giấy trắng nhuộm đỏ, tạo hình dáng giống đèn lồng, chính là cờ dẫn hồn dùng trong tang lễ. Thông thường, chúng dùng làm đèn đường dẫn lối cho vong hồn người chết về nhà trong bảy ngày đầu, chỉ dẫn cách về nhà và chiếu sáng con đường cho họ.

Thông thường mà nói, cờ dẫn hồn thường có nền trắng chữ đen, hoặc nền đen chữ trắng. Ngoài hai loại đó ra thì không có màu sắc nào khác. Thế nhưng đội ngũ đưa tang này lại sử dụng cờ dẫn hồn nền đỏ chữ đen.

Lúc đầu, Vương Dương chỉ cảm thấy kỳ lạ nhưng không nghĩ nhiều, còn tưởng rằng là do địa vực khác biệt, phong tục tập quán nơi đây là sử dụng cờ âm hồn nền đỏ chữ đen. Bất quá, sau khi những người này tiếp tục bài trí đài tang lễ, hắn mới nhìn ra vài manh mối.

Theo hướng ngón tay Vương Dương chỉ, ánh mắt Sở Vũ và Diêm Bằng Siêu từ lá cờ dẫn hồn chuyển sang giữa đội ngũ đưa tang. Tại nơi đó, bọn họ mới phát hiện điều bất thường.

Trong đội ngũ đưa tang này, tất cả mọi người cơ bản đều mặc áo đen, đầu đội khăn lụa trắng. Nhưng trong đó có một cô bé ốm yếu, xanh xao lại mặc một thân áo đỏ, trông rất chói mắt.

Nàng một mình đứng trơ trọi giữa đội ngũ đưa tang, mặc dù bị tất cả mọi người vây quanh, không ai dám lại gần nàng trong phạm vi ba bước. Cô bé này ngơ ngác đứng giữa đám đông, mắt thẳng tắp nhìn chằm chằm những người phía trước đang bài trí đài tang lễ ở đằng kia, đưa một ngón tay vào miệng cắn. Những người khác hoặc là gào khóc lớn tiếng, hoặc là cúi đầu lộ vẻ bi thương, chỉ có một mình nàng nở nụ cười ngây dại, thân thể khẽ đung đưa.

"Đây rốt cuộc là đang làm tang lễ, hay là đang làm hôn sự vậy?"

Sở Vũ nhìn thấy cô bé kia, cũng có chút mơ hồ, liền quay sang nhìn Vương Dương.

"Đây không đơn thuần là dã táng thông thường, còn có người sống bị chôn cùng. Cô bé này có thể có liên quan đến âm hồn của lão nhân vừa rồi. Vị lão nhân đó hẳn là đang cầu khẩn chúng ta ra tay tương trợ, giúp cô bé thoát kh��i tai nạn bị chôn cùng."

Vương Dương khi nói chuyện nhìn về phía Đại sư Tinh An. Đại sư Tinh An khẽ gật đầu với hắn, ra hiệu cho thấy những gì Vương Dương nói không sai chút nào.

Chôn sống người là điều rất phổ biến trong thời cổ đại. Người thực hiện việc này nhiều nhất chính là các Hoàng đế trong xã hội phong kiến. Sau khi những Hoàng đế đó băng hà qua đời, thì những phi tử không có con cái, không có gia thế hiển hách trong hậu cung của họ sẽ bị xem là vật tế phẩm, chôn theo Hoàng đế. Ngụ ý rằng các nàng dù xuống âm phủ cũng phải làm phi tử bầu bạn, hầu hạ bên cạnh vị Hoàng đế này, tránh cho Hoàng đế cô độc nơi âm phủ.

Dân gian cũng có loại chôn cùng tương tự, chính là những quan lại cấp cao, đám địa chủ học theo Hoàng đế, cũng không muốn mình quá cô độc nơi âm phủ sau khi chết, liền sắp xếp người chôn cùng.

Đây cũng là nguyên nhân vì sao trong rất nhiều cổ mộ luôn có oán linh, ác quỷ. Những người bị chôn cùng này cũng không thể nào đều cam tâm tình nguyện theo người khác xuống mồ. Sống sờ sờ bị chôn trong lăng mộ, oán khí, hận ý tự nhiên là rất lớn, sau khi chết hình thành ác quỷ cũng không có gì là lạ.

Bất quá, tập tục này từ sau thời Tần Hán đã giảm đi rất nhiều. Thời Tần Hán, người ta thường dùng tượng gốm thay thế người sống. Đến thời Ngũ Đại Thập Quốc, tục chôn sống lại tái diễn, đầu thời Đường, đầu thời Minh cũng vậy. Nhưng đến giữa kỳ thì đều bị triều đình ra lệnh cấm chỉ. Ví dụ rõ ràng là sau khi Nỗ Nhĩ Cáp Xích qua đời, phi tần của ông ta đã bị ép tuẫn táng. Về sau, vào những năm Khang Hi, triều đình lại lần nữa ban hành văn bản rõ ràng cấm chỉ, từ đó chế độ tuẫn táng mới thực sự biến mất khỏi vũ đài lịch sử. Trong mấy trăm năm sau đó, càng ít nghe nói về tập tục này.

Nhưng ở một số địa khu, đặc biệt là những vùng xa xôi hẻo lánh, hoặc một số tà giáo, vẫn giữ gìn tập tục này cho đến nay, chỉ là không còn công khai phổ biến rộng rãi tập tục tuẫn táng như vậy.

Tuy nói thôn Nhậm Gia địa thế vắng vẻ, đường núi khó đi, có thể nói gần như là một thôn làng ngoại đào nguyên, nhưng rốt cuộc không tính là ngăn cách với đời. E rằng việc chôn cùng cô bé trong tang lễ này còn có nguyên do khác.

"Vương Dương, vậy ngươi có cách nào giúp cô bé kia không? Nàng trông thật đáng thương."

Sở Vũ nhìn thoáng qua cô bé kia, động lòng trắc ẩn, kéo Vương Dương nhỏ giọng hỏi.

Vỗ nhẹ Sở Vũ, ra hiệu nàng đừng nóng vội, Vương Dương tiến lên một bước, gọi một thôn dân trong đội ngũ đưa tang đang ở gần họ, chuẩn bị hỏi thăm tình hình.

Vị thôn dân bị Vương Dương gọi lại còn rất cảnh giác, nhìn Vương Dương, hoàn toàn không trả lời bất cứ câu hỏi nào của hắn, còn hung hăng cảnh cáo Vương Dương, bảo hắn đừng xen vào chuyện của người khác.

Vương Dương thấy vậy chỉ đành từ bỏ, định xem còn có ai khác nguyện ý nói cho hắn biết rốt cuộc chuyện này là gì, mà lại phải chôn sống người khi dã táng người chết.

Nhưng bất kể là ai trong đội ngũ đưa tang này, đều không có sắc mặt tốt với Vương Dương. Cảnh cáo hắn đừng xen vào chuyện của người khác đã là tốt lắm rồi. Có người còn bị Vương Dương gọi lại, lập tức trừng mắt lạnh lùng, luôn trong tư thế sẵn sàng động thủ đánh người.

Dân phong thôn Nhậm Gia hung hãn. Điểm này Vương Dương đã sớm tìm hiểu qua trong hồ sơ vụ án chín năm trước. Chín năm trước, bất kể là đội hành động đặc biệt hay cảnh sát tổ trọng án đến đây điều tra tình hình, đều gặp không ít trở ngại, cuối cùng bọn họ không thu được bất kỳ manh mối hữu ích nào, nên đành phải rời đi vì không được dân làng Nhậm Gia hoan nghênh.

Liên tiếp hỏi mấy thôn dân, Vương Dương đều tốn công vô ích, không hỏi ra được điều gì.

"Vương cư sĩ, hãy đợi một chút. Sự việc có lẽ sẽ có chuyển cơ ở phía sau."

Đại sư Tinh An kịp thời khuyên Vương Dương một câu, Vương Dương lúc này mới thôi, không tiếp tục tìm người hỏi thăm tình huống nữa.

Lúc này, đài tang lễ tạm thời dựng ở đầu cầu treo đã xong, đội ngũ đưa tang cũng tách ra thành hai đội. Những người phụ trách thổi tang nhạc lại bắt đầu ra sức khua chiêng gõ trống, thổi kèn.

Cách đó không xa, một chiếc cáng được bọc bằng chiếu rơm được bốn chàng trai trẻ tuổi, khỏe mạnh cường tráng khiêng lên, từ cuối đội ngũ đưa tang khiêng về phía đài tang lễ ở đầu cầu treo. Bốn chàng trai này trên mặt không biết bị bôi thứ gì, xanh xanh đỏ đỏ giống hệt mặt quỷ. Bọn họ khiêng chiếc cáng đó tiến lên sáu bước, rồi lùi lại một bước; sau đó lại tiến lên sáu bước, rồi lại lùi lại một bước. Cứ như vậy tiến lùi qua lại, đi về phía trước, rốt cuộc đi đến trước mặt cô bé áo đỏ vẫn còn đứng yên tại chỗ. Bốn người trẻ tuổi dừng lại bất động, không vội vã đi tiếp, đồng thời quay đầu nhìn về phía sau l��ng.

Dã táng không rườm rà như thổ táng. Chiếc cáng được bọc chiếu rơm kia chính là quan tài vải, mà những người khiêng cáng này chính là người khiêng quan tài. Xem ra việc họ tiến sáu bước lùi một bước, chính là nghi thức đưa tang đặc biệt ở đây, có ngụ ý rằng người chết trong bảy ngày đầu nhất định phải trở về thăm nhà.

Trên thực tế, bọn họ cũng không phải chờ đợi quá lâu, một lão thái bà tóc hoa râm được hai người trung niên nâng đỡ, từng bước một từ phía sau đi tới.

"Bà cốt đến rồi!"

Theo bước chân của lão thái bà tóc hoa râm này đi tới, lập tức có người ở phía trước lớn tiếng hô lên. Nghe thấy tiếng hô đó, đội ngũ đưa tang hai bên đang huyên náo ồn ào lập tức trở nên yên tĩnh. Tất cả mọi người đều quay mặt về phía chiếc cáng quan tài, lập tức trở nên cung kính, ngay cả tiếng khóc lóc đau khổ, kêu than cũng nhỏ đi rất nhiều.

Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía vị lão thái bà tóc muối tiêu đó, chỉ thấy vị lão thái bà này được người bên cạnh nâng đỡ, đi đến trước mặt cô bé áo đỏ, giơ tay nắm lấy bàn tay nhỏ bé của cô bé áo đỏ, dẫn nàng quay lại bên cạnh chiếc cáng, đưa tay cô bé đến mép chiếc cáng, ra hiệu cho nàng nắm chặt chiếc cáng.

Sau đó, bà cốt ngẩng đầu lên, nhìn về phía mặt trời chiều sắp lặn trên đỉnh đầu, lớn tiếng hô lên một câu.

Bản dịch tinh túy này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.