Sân vận động Ánh Sáng Sunderland.

Ferguson đứng tại ghế huấn luyện của đội khách, dõi mắt nhìn các cầu thủ MU đang khởi động trên sân bóng xa xa, khẽ cau mày.

Trong tâm trí ông chẳng chút nhẹ nhõm nào, nhưng lại không chỉ vì đối thủ trong trận đấu này, mà còn vì một trận cầu khác đang diễn ra tại Liverpool khiến ông bận lòng.

Bầy Mèo Đen Sunderland hiện đang xếp thứ mười bảy tại Ngoại Hạng Anh, chỉ cách khu vực xuống hạng của Newcastle ba điểm, có thể nói là suýt chút nữa đã rơi vào vùng nguy hiểm. Đội bóng này, dưới sự dẫn dắt của HLV "chữa cháy" Ricky Sbragia, đã thể hiện được năng lực trụ hạng nhất định, đây cũng là lý do Sbragia thay thế Roy Keane.

Không thể đối đầu với ái đồ năm xưa của mình, trong lòng Ferguson vừa cảm thấy an ủi, lại vừa có chút mất mát.

Roy Keane đã mất việc vào đầu tháng Mười Hai năm ngoái, khi đó Bầy Mèo Đen Sunderland chìm sâu trong khu vực xuống hạng, không thấy tia hy vọng nào để trụ lại. Vì vậy, Hội đồng quản trị đã quyết đoán thay đổi nhân sự, sa thải Roy Keane, dùng đội trưởng đội bóng, cũng là người Scotland, Ricky Sbragia thay thế.

Dưới sự dẫn dắt của người sau, Sunderland miễn cưỡng thoát khỏi vũng lầy xuống hạng, nhưng vẫn còn lâu mới đạt được tình cảnh an toàn. Bởi vậy, đội bóng này chắc chắn sẽ chiến đấu hết mình vì mục tiêu trụ hạng.

Ai ai cũng hiểu, điều đáng sợ nhất ở Ngoại Hạng Anh là chạm trán những đội bóng liều mình vì thứ hạng, chẳng hạn như tranh chức vô địch, hay giành vé dự Champions League. Nhưng khó nhằn nhất lại chính là loại đội bóng đang chiến đấu để trụ hạng này.

Liệu có thể ở lại Ngoại Hạng Anh hay không, đối với họ chính là thiên đường và địa ngục.

Cũng là người Scotland, Ferguson không hề xa lạ với Sbragia. Hai người vừa rồi còn khách sáo hàn huyên, nhưng chờ chút nữa khi trận đấu bắt đầu, ông sẽ không lưu tình với đồng hương.

Trận đấu của MU được sắp xếp vào lúc ba giờ chiều, nhưng trận đấu của Liverpool đối đầu Blackburn lại diễn ra vào mười hai giờ bốn mươi lăm phút, đây là một trận đấu đặc biệt được đẩy sớm để chiều lòng người hâm mộ khu vực châu Á.

Tính toán thời gian một chút, bây giờ chắc hẳn đã kết thúc hiệp một rồi chứ?

Ferguson thầm tính toán trong lòng, nhìn lại các cầu thủ đang khởi động trên sân, rồi quay đầu nhìn Sbragia ở ghế huấn luyện của đội chủ nhà. Ông khá tự tin vào việc đội nhà sẽ đánh bại Bầy Mèo Đen Sunderland trên sân khách, nhưng nếu Liverpool lại thắng Blackburn, thì MU chỉ còn cách tuyệt vọng.

Nghĩ đến đó, Ferguson xoay người, bước trở lại ghế huấn luyện.

Bản dịch này, duy nhất, chỉ thuộc về truyen.free.

"Bên kia hiệp một kết quả thế nào?" Ferguson trầm giọng hỏi.

Mike Ferran không cần Ferguson giải thích thêm, liền hiểu ngay điều lão già Scotland muốn hỏi về trận đấu bên kia.

"Hiệp một vừa kết thúc, Liverpool đang dẫn trước 4-0."

Sau khi nói xong, Mike Ferran ngẩng đầu nhìn Ferguson, như thể mong muốn từ ánh mắt, cùng với biểu cảm trên khuôn mặt ông mà nắm bắt tín hiệu gì đó, để anh ta biết cách ứng phó và làm việc kế tiếp.

Ferguson nghe xong, rõ ràng lộ vẻ thất vọng, thở dài một tiếng.

"Họ đã thoát ra khỏi trận thảm bại đó!" Lão già Scotland thở dài, ngũ vị tạp trần mà nói.

Blackburn dù không tính là đội mạnh, nhưng tuyệt đối cũng không phải đội yếu.

Allardyce là lão tướng dày dặn kinh nghiệm ở Ngoại Hạng Anh, thành tích dẫn dắt đội bóng luôn rất tốt. Bộ khung cốt lõi mà Mark Hughes để lại cũng rất ổn, khiến Blackburn dù mất đi không ít cầu thủ, nhưng thực lực tổng thể vẫn còn đó.

Trước đây khi làm khách tại Old Trafford, họ đã gây ra phiền toái vô cùng lớn cho MU, thậm chí suýt chút nữa khiến MU gãy đổ.

Từ tận đáy lòng, Ferguson vẫn hy vọng Blackburn sẽ gây bất ngờ cho Liverpool, thừa cơ Hồng Quân thảm bại 1-3 trước Chelsea ở Champions League, mà “ném đá xuống giếng” thêm một lần, tốt nhất là đánh tan hoàn toàn sĩ khí của Liverpool. Như vậy, cuộc đua vô địch giải đấu vẫn còn tràn đầy huyền niệm. Ai ngờ, Liverpool lại dẫn trước 4-0 ngay trong hiệp một.

Trời không chiều lòng người, Ferguson đối với điều này cũng cảm thấy vô cùng bất đắc dĩ.

"Ai đã ghi bàn?" Ferguson tiện miệng hỏi.

Dẫu có chết, cũng tổng phải biết chết trong tay ai chứ?

"Dương Dương đã ghi hai bàn đầu tiên, Daniel Agger và Gerrard ghi hai bàn tiếp theo," Mike Ferran trả lời.

Dương Dương! Lại là Dương Dương!

Ferguson có cảm giác muốn kích động đến mức phát điên, bởi ông thấy màn trình diễn của Dương Dương thực sự quá xuất sắc, thậm chí có phần khó tin. Mùa giải này đến giờ đã ghi bốn mươi mốt bàn thắng ở giải đấu, vậy mà cậu ta vẫn chưa hề thỏa mãn.

Nhìn lại trên sân, ái tướng của mình là Cristiano Ronaldo, sau khi ghi ba mươi mốt bàn thắng ở mùa trước, rõ ràng trạng thái mùa này đã đi xuống một mảng lớn. Tin tức và chuyện ngoài sân cũng nhiều hơn không ít, mức độ chuyên chú vào bóng đá cũng kém rõ rệt so với mùa trước.

Người so với người, quả thật có thể tức chết người!

"Thực ra, dù Liverpool có thắng Blackburn đậm đà trên sân nhà, điều đó cũng chẳng có lợi gì cho họ ở Champions League. Có lẽ Benitez đã nhìn rõ cục diện Champions League, nên mới đưa ra lựa chọn ưu tiên bảo vệ Ngoại Hạng Anh," Mike Ferran phân tích.

Ferguson nhìn trợ lý của mình, ánh mắt hơi lộ vẻ bi ai, bởi ông hiểu rõ, bản thân mình đang đối mặt với một cục diện mà không ai có thể nhìn thấu. Benitez và Liverpool liệu có phải là loại đội bóng cam chịu bình thường?

Đây chính là một "thiết huyết quân đoàn" từng làm nên kỳ tích lội ngược dòng AC Milan trong trận chung kết Champions League!

Hoặc giả các đội bóng khác gặp phải tình cảnh hiện tại của họ, sẽ lý trí đưa ra lựa chọn, nhưng Liverpool sẽ không. Họ sẽ không chọn lựa, bởi vì họ muốn *tất cả*!

MU đã cuồng nhiệt, thì Liverpool sao lại không như vậy?

Có lúc, Ferguson thực sự rất cảm tạ Chelsea và Hiddink, ít nhất ông không muốn phải chạm trán Liverpool nữa.

Đội bóng này mùa giải này tràn đầy một cỗ ma tính đáng sợ, cứ như thể bất khả chiến bại. MU đã ba lần đối đầu với họ, cả ba lần đều thảm bại, thậm chí còn thảm bại 1-6 ngay trên sân nhà. Nếu lại gặp nhau ở bán kết Champions League, kết quả e rằng vẫn là dữ nhiều lành ít. Ngược lại, Chelsea vẫn còn phần thắng và nắm chắc hơn.

Nhưng bây giờ nhìn lại, Liverpool nhanh chóng thoát khỏi bóng tối thảm bại sân nhà như vậy, nói không chừng thực sự có thể tạo nên kỳ tích lội ngược dòng, tiến vào bán kết Champions League. Điều này đối với MU mà nói, lại là một thử thách lớn.

Ferguson càng nghĩ càng khổ não.

Mùa giải này, Liverpool giống như một cái khảm không thể vượt qua, luôn chắn ngang trước mặt MU, không nhấc lên được, không vòng qua được, không tránh khỏi, không thắng nổi...

Hiddink, ngươi hãy dốc thêm sức đi!

Truyen.free vinh dự là nơi đầu tiên giới thiệu bản dịch này đến độc giả.

Đêm đó, tại sân vận động Stamford Bridge ở Luân Đôn.

Khi trọng tài chính Peter Wharton thổi còi kết thúc trận đấu, Hiddink thở phào nhẹ nhõm.

Bảng tỷ số hiển thị kết quả cuối cùng của trận đấu, 4-3.

Theo thông lệ quốc tế, đội chủ nhà Chelsea đứng trước, đội khách Bolton đứng sau.

Trước trận đấu, không ai nghĩ Bolton có thể gây uy hiếp cho Chelsea, thậm chí diễn biến trận đấu cũng cơ bản đều đi theo quỹ đạo này.

Ý đồ bố trí chiến thuật của Hiddink về cơ bản vẫn tiếp nối từ trận đấu trên sân khách đối đầu Liverpool, chỉ là có điều chỉnh nhỏ ở một vài vị trí để chuẩn bị cho trận Champions League tuần sau, nhưng đại thể không thay đổi.

Thủ môn là Cech, tuyến phòng ngự gồm Ashley Cole, Terry, Carvalho và Ivanovic. Trung tuyến là John Obi Mikel đá lùi sâu, Ballack và Lampard đứng giữa. Tuyến trên là Malouda, Drogba và Kalou.

Lối chơi này về cơ bản chính là chiến thuật Chelsea đã dùng để bất ngờ đánh bại Liverpool 3-1 trên sân khách. Hiddink hy vọng có thể tiếp tục rèn giũa nó trên người Bolton, để tuần sau lại triển khai khi đối đầu Liverpool.

Trên thực tế, trận đấu cũng cơ bản đều diễn ra theo dự đoán của giới chuyên môn, và ý đồ của Hiddink.

Hiệp một, phút bốn mươi, Kalou đã kiến tạo cho Ballack ghi bàn, mang về bàn dẫn trước cho Chelsea.

Sau khi hiệp hai bắt đầu, Chelsea liên tiếp dâng cao thế công, đầu tiên là Lampard kiến tạo cho Drogba, tiếp theo là Lampard tự mình ghi bàn, cuối cùng là Ivanovic kiến tạo cho Drogba ghi bàn.

Đến phút sáu mươi bốn, Chelsea đã dẫn trước 4-0 trên sân nhà, có thể nói là cơ bản đã đặt nền móng cho chiến thắng.

Hiddink cũng nghĩ như vậy.

Liverpool sau khi dẫn trước Blackburn 4-0 trong hiệp một, Benitez liền thay liền Dương Dương và Gerrard hai cầu thủ, hơn nữa còn cất Crouch ở trận đấu với Blackburn. Ý đồ của ông ấy hết sức rõ ràng, và cuối cùng họ cũng đánh bại Blackburn 4-0.

Hiddink sau khi dẫn trước bốn bàn, cũng lập tức thay Drogba và Lampard ra, đổi Anelka và Deco vào.

Ý của ông ấy cũng rất rõ ràng, đó là để hai chủ công nghỉ ngơi, chuẩn bị tốt hơn cho trận Champions League tuần sau.

Mặc dù tỷ số 1-3 trên sân khách về cơ bản đã là một lợi thế khó lòng lật ngược, nhưng Hiddink vẫn vô cùng cẩn trọng.

Nhưng kết quả là, thế trận sau đó khiến Hiddink có chút ứng phó không kịp.

Từ phút bảy mươi trở đi, Bolton trong vòng tám phút ngắn ngủi đã ghi liên tiếp ba bàn thắng, trong đó có hai bàn đến từ những pha đánh đầu nối của trung phong Kevin Davis. Cech, Carvalho và Terry cũng xuất hiện những sai lầm hết sức rõ ràng.

Sau khi gỡ liên tiếp ba bàn, Bolton thậm chí còn chưa thỏa mãn, tiếp tục phát động thế công về phía Chelsea.

Hiddink đã phản ứng quyết đoán, lập tức điều chỉnh hàng phòng ngự của đội bóng, rồi mới miễn cưỡng ổn định lại thế trận, nhưng vẫn bị Bolton gây ra tình cảnh vô cùng chật vật, thậm chí suýt chút nữa đã “lật thuyền trong mương”.

Hiểm nguy! Quá hiểm nguy!

Khi tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên, tất cả mọi người trên sân Stamford Bridge đều thầm bóp một vệt mồ hôi lạnh.

Chelsea suýt chút nữa đã bị Bolton gỡ hòa, đó quả là một nỗi nhục lớn tại Stamford Bridge!

Nhưng trong lúc mọi người đang đổ mồ hôi lạnh, ai ai cũng thầm băn khoăn, Chelsea rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Tại sao lại đột nhiên bị Bolton tấn công dồn dập đến thế?

Nếu Bolton có thể ghi ba bàn trong vòng bảy phút, vậy còn Liverpool thì sao?

Phải biết rằng, xét về khả năng tấn công, Liverpool mùa giải này là độc nhất vô nhị ở Ngoại Hạng Anh, thậm chí trên đấu trường châu Âu cũng khó gặp đối thủ.

Nếu có cơ hội tương tự, phơi bày trước hỏa lực tấn công của Liverpool, liệu Chelsea còn có thể giữ vững lợi thế hiệp một không?

Tất cả mọi người bắt đầu lo lắng, bắt đầu sợ hãi!

Ban đầu họ đều cho rằng chiến thắng là điều chắc chắn, nắm chắc phần thắng, cảm thấy việc đội bóng thăng cấp là “chắc như đinh đóng cột”. Nhưng hiện giờ, họ cũng bắt đầu cảm thấy lo âu, không biết Chelsea rốt cuộc đã gặp vấn đề gì, cũng không biết liệu Liverpool có thể tạo ra cơ hội tương tự như Bolton hay không.

Toàn bộ mọi chuyện đều tràn đầy huyền niệm, nhưng bầu không khí vốn dĩ tràn đầy tự tin trên bầu trời Stamford Bridge, đột nhiên trở nên quỷ dị, thêm mấy phần khói mù.

Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều được dành riêng cho truyen.free.