Vô vàn ánh sáng và nhiệt chiếu rọi lên tấm màng lớn của Torch số 1. Phần ánh sáng và nhiệt bức xạ được giữ lại bắt đầu được Cơ Giới Trùng chuyển hóa thành năng lượng của chính nó.

"Tỷ lệ giữ lại năng lượng đạt 35%, năng lượng dự trữ của Torch số 1 đang tăng lên..."

Giữa tiếng nhắc nhở của hệ thống trong phòng chỉ huy mô phỏng, Lawrence căng thẳng nhìn hình ảnh trước mắt.

Dù có vật liệu siêu cấp chịu nhiệt độ cao, nhưng làm thế nào để chuyển hóa năng lượng, nén và lưu trữ nguồn năng lượng khổng lồ và cuồng bạo đó mà không bị quá tải nổ tung, đây mới là trình tự then chốt quyết định thành bại của kế hoạch "Prometheus".

"Trộm lấy hỏa chủng" từ Mặt Trời không khó, cái khó là làm sao để không tự rước họa vào thân!

"Xẹt xẹt!" Chẳng bao lâu sau, trên tấm màng lớn hình cánh dù bắt đầu lóe lên hồ quang điện màu lam, đây là hiện tượng tràn năng lượng đặc trưng của Cơ Giới Trùng.

Ngay lập tức, nguồn năng lượng khổng lồ được chuyển hóa thành điện năng, tập trung truyền dẫn đến khoang thuyền hình bán cầu. Chỉ thấy trong khoang thuyền, những con đường ánh sáng phức tạp dần dần sáng lên, nhìn dáng vẻ có chút giống một khẩu... Đại pháo?

"Tích! Năng lượng đạt đến giá trị giới hạn, bắt đầu tiến hành định vị Laser... Xác nhận 'Cầm đuốc' đã nhận được tín hiệu định vị! 'Cầm đuốc' kết nối chuẩn bị hoàn tất! Bắt đầu đếm ngược kích hoạt Torch! 10, 9... 3, 2, 1!"

Khoảnh khắc tiếp theo, trong khoang thuyền sáng rực rỡ!

"Xoẹt!" Một luồng Laser năng lượng cao thô như thùng nước được kích hoạt, thẳng tắp từ khoang thuyền bắn vào hư không, theo hướng rời xa Mặt Trời! Luồng Laser năng lượng cao này, với một góc hơi lệch khỏi mặt phẳng hoàng đạo của Hệ Thái Dương, xuyên qua khoảng cách xa xôi với tốc độ ánh sáng, cuối cùng, ở cách 30 triệu km, được một thiết bị bay hình dáng cổ quái tiếp nhận!

Thiết bị bay này được đặt tên là "Cầm đuốc", linh kiện cốt lõi nhất vẫn được cấu tạo từ Cơ Giới Trùng. Vẻ ngoài của nó trông giống như một chiếc kính thiên văn một lỗ kiểu cũ có những đường cong uốn lượn, đầu trước lớn, đầu sau nhỏ.

Chỉ thấy sau khi đi qua một khoảng cách dài, cột sáng khổng lồ đã khuếch tán ra vài chục mét vuông, chuẩn xác chui vào lối vào khá lớn. Sau đó, khi chui ra từ cửa thoát nhỏ bé, nó đã được nén lại thành kích thước như thùng nước. Laser chuyển một góc nhỏ, một lần nữa lao về phía mặt phẳng hoàng đạo của Hệ Thái Dương...

...

Hệ Thái Dương, căn cứ Sao Thủy.

Khác với sự ồn ào náo nhiệt thường ngày, căn cứ này đã tạm thời đóng mọi chức năng và ngừng mở cửa đón khách bên ngoài. Tất cả người dùng mũ trò chơi ảo muốn đến căn cứ Sao Thủy đều nhận được một thông báo kỳ lạ: "Hệ thống đang nâng cấp, địa điểm tạm thời đóng cửa".

Nguồn năng lượng phản ứng tổng hợp hạt nhân của căn cứ đã bị tắt, chuyển sang hệ thống năng lượng dự phòng. Do đó, lúc này trong căn cứ là một vùng tăm tối, dường như chìm vào giấc ngủ sâu.

Đúng lúc này, một luồng cột sáng khổng lồ từ trên trời giáng xuống!

Xuyên qua không gian xa xôi, cột sáng đến từ xa trực tiếp bắn trúng một đài "Cầm đuốc" khác đang nằm trên quỹ đạo Sao Thủy.

Chùm sáng một lần nữa được nén và hội tụ. Khoảnh khắc tiếp theo, nó thẳng tắp khúc xạ xuống phía dưới Sao Thủy, một lát sau liền chuẩn xác đi thẳng vào căn cứ Sao Thủy phía dưới!

"Xoẹt ~" Năng lượng mãnh liệt như rót linh hồn vào căn cứ này, đèn đóm lấy cột sáng thẳng tắp làm trung tâm, lần lượt nhanh chóng sáng lên từ trong ra ngoài! "Ầm ầm!" Máy móc lại bắt đầu gầm rú, dây chuyền sản xuất tự động đã ngừng lại lại khôi phục hoạt động! Lò luyện lại ấm lên, bùng cháy ngọn lửa chói mắt... Toàn bộ căn cứ như một con cự thú, trong nháy mắt thức tỉnh từ giấc ngủ say!

"Tuyến vận chuyển năng lượng số 1 đã hoàn thành thiết lập, thiết bị vận hành bình thường, quỹ đạo ổn định bình thường... Tổn hao năng lượng vận chuyển 6%, lượng năng lượng thu được mỗi đơn vị thời gian là 235247755.54 kW... Năng lượng dự trữ của căn cứ Sao Thủy đang tiếp tục tăng lên..."

...

Trong kế hoạch "Prometheus", phương thức truyền tải năng lượng không phải là sử dụng vật chất lưu trữ năng lượng để vận chuyển, mà là chọn sử dụng Laser năng lượng cao để thực hiện vận chuyển năng lượng với tốc độ ánh sáng!

Môi trường lưu trữ năng lượng không thể được Cơ Giới Trùng vận chuyển theo cách "rơi" như vậy. Do đó, khoảng cách dài từ Mặt Trời đến các căn cứ trong tinh hệ khiến phương thức vận chuyển truyền thống phải tính toán chu kỳ vận chuyển dài đằng đẵng bằng tháng!

Phương thức này không chỉ quá trình vận chuyển bản thân đã tiêu hao một lượng lớn năng lượng mà hiệu suất vận chuyển lại cực kỳ thấp. Đối với Nhiếp Vân, người thiếu thốn phi thuyền vận chuyển, đây căn bản không phải một phương thức có thể thực hiện trong ngắn hạn.

Nhưng truyền tải năng lượng bằng Laser năng lượng cao lại vô cùng tiện lợi!

Theo tính toán tốc độ ánh sáng, từ Mặt Trời đến Sao Diêm Vương xa xôi nhất cũng chỉ mất 5.6 giờ, hoàn toàn có thể thực hiện "nhận trong ngày" trong Hệ Thái Dương!

Tuy nhiên, dù phương thức này hiệu suất cao nhưng cũng có nhược điểm. Đầu tiên là trong quá trình vận chuyển sẽ bị bụi vũ trụ và các loại thiên thể quay quanh làm nhiễu loạn.

Do đó, kế hoạch "Prometheus" đã chọn tuyến đường vận chuyển bên ngoài mặt phẳng hoàng đạo của Hệ Thái Dương, thông qua khúc xạ của "Cầm đuốc", dùng con đường hình tam giác để đưa năng lượng đến Sao Thủy!

Hệ Thái Dương là một tinh hệ được hình thành từ vụ nổ siêu tân tinh. Khi mới hình thành, tinh vân nguyên thủy tự xoay quanh, do đó một lượng lớn hành tinh, tiểu hành tinh và bụi vũ trụ đều tập trung tại mặt phẳng hoàng đạo của Hệ Thái Dương.

Trên mặt phẳng hoàng đạo, các loại thiên thể hoành hành, hệt như giao thông đường bộ bận rộn trên Trái Đất. Còn khu vực bên ngoài mặt phẳng hoàng đạo tương đối mà nói thì khá "sạch sẽ", tựa như đường hàng không, là lựa chọn tốt nhất để thiết lập tuyến đường vận chuyển bán vĩnh cửu.

Mà một vấn đề khác của việc vận chuyển chính là hiệu ứng khuếch tán ánh sáng.

Laser nhân tạo dù không có môi trường vật chất gây nhiễu, trong môi trường chân không tuyệt đối, bản thân nó cũng sẽ khuếch tán theo khoảng cách tăng lên. Nếu là công nghệ Trái Đất trước đây, căn bản không thể kích hoạt Laser siêu viễn trình có độ khuếch tán thấp.

Điều này ngoài độ chính xác gia công thiết bị kinh người của Cơ Giới Trùng ra, đương nhiên còn phải kể đến sự hào phóng của Gemini tinh.

Nhưng độ khuếch tán thấp không có nghĩa là không khuếch tán. Do đó cần dùng "Cầm đuốc" làm trạm trung chuyển, nén lại chùm tia sáng đã khuếch tán.

Khoảng mỗi 30 triệu km lại cần một trạm trung chuyển như vậy để đảm bảo năng lượng được ngưng tụ cao độ!

Nếu tính khoảng cách từ Mặt Trời ra, ước chừng 150 triệu km, thì gần như cần khoảng 6 trạm trung chuyển là có thể hoàn thành việc tiếp sức. Con số này cũng không nhiều, với năng lực sản xuất hiện tại của Nhiếp Vân, ngay cả việc phủ kín toàn bộ Hệ Thái Dương bằng hệ thống truyền tải năng lượng này cũng không phải là chuyện khó.

...

Trong phòng chỉ huy mô phỏng.

"Rầm rầm rầm!" Mọi người đều đứng dậy, vỗ tay ăn mừng khoảnh khắc lịch sử này.

Dù chỉ mới là Torch số 1 thành công đi vào hoạt động, còn cách xa với quả cầu Dyson khổng lồ trong tưởng tượng, nhưng cuộc hành trình ngàn dặm, đây chính là bước đầu tiên!

"Tôi... chúng ta đã thành công sao?" Lawrence vẫn còn chút khó tin. Đặc biệt là con số 6% tổn hao năng lượng vận chuyển, gần như làm lóa mắt ông lão này! Tính toán sơ bộ, điều này gần như tương đương với việc, trừ năng lượng tiêu tán của bản thân Laser, toàn bộ quá trình vận chuyển năng lượng hầu như không có chút tổn hao nào?! Làm sao có thể chứ!

"Ừm! Hệ thống vận hành tốt đẹp, công suất vận chuyển năng lượng gần như tương đương với một trung tâm nhiên liệu cỡ lớn, hơn nữa gần như là vĩnh cửu! Chúng ta thực sự đã thành công! Tuy nhiên, đây chỉ là 'Torch số 1'. Các Torch tiếp theo sẽ lần lượt được phóng từ căn cứ Sao Thủy. Việc vận hành song song nhiều 'Torch' cũng cần tiếp tục hoàn thiện thử nghiệm. Ngoài ra, lộ trình tiếp sức của các trạm trung chuyển 'Cầm đuốc' cũng cần được quy hoạch kỹ lưỡng. Tôi muốn mở rộng toàn diện tuyến đường vận chuyển năng lượng đến tất cả các căn cứ quan trọng trong Hệ Thái Dương. Vì vậy, toàn bộ công trình thực ra chỉ mới bắt đầu!" Vu lão cười tươi nói.

"Mô hình cơ bản của 'Prometheus' đã được thiết lập, những công việc tiếp theo cũng không có gì khó khăn, chỉ cần tìm người giám sát là được. Nhưng mỗi người chúng ta ở đây đều còn rất nhiều dự án nghiên cứu khoa học trong tay, e rằng không thể phân thân, vậy nên..."

"Tôi nguyện ý!" Không đợi Vu lão nói hết, Lawrence liền với vẻ mặt "Hãy để tôi làm" nói.

"Ặc..." Vu lão giật giật mí mắt, bị ba chữ này làm cho kinh ngạc không ít. "Khụ khụ! Rất tốt, sau đó tiểu thư Danh Hiệu sẽ làm thủ tục nhận chức cho cậu. Một tháng thực tập, có vấn ��ề gì không?"

"Không vấn đề gì!" Lawrence trả lời dứt khoát, ngay cả hợp đồng lao động và phúc lợi đãi ngộ của mình cũng không hỏi. Chỉ cần có thể vào viện nghiên cứu Khoa Vân, dù có bị lợi dụng anh ta cũng nguyện ý! Đây là cơ hội mà biết bao người tha thiết ước mơ. Trải qua khoảng thời gian tiếp xúc này, anh ta đã hoàn toàn bị mọi thứ ở đây chinh phục, không một nhà khoa học nào có thể chịu đựng được sự cám dỗ như vậy mà không động lòng.

"Tốt, yên tâm, ông chủ xưa nay sẽ không bạc đãi người làm việc cho ông ấy. Phúc lợi tân binh ở đây của chúng ta, tuyệt đối vượt xa sức tưởng tượng của cậu, ha ha..." Vu lão cười đầy ẩn ý. Những người xung quanh cũng nhao nhao nở nụ cười tương tự. Cái gọi là một mình vui không bằng cùng chung niềm vui, đã tự mình xui xẻo, vậy dĩ nhiên cần phải có thêm nhiều người cùng nhau mới công bằng chứ... Lawrence không nhìn thấy nụ cười của mọi người, nhưng chỉ cảm thấy sau lưng dường như hơi lạnh rùng mình... Anh ta tự nhiên không biết, phúc lợi tân binh này, có một cái tên rất hay, gọi là —— "Mãi mãi tuổi mười tám"!

Bản dịch của truyện này là tài sản độc quyền của truyen.free.