Cũng may, những chiến binh thổ dân đi săn vẫn chưa trở về, nên đoàn người không gặp phải phục kích. Dù vậy, khi rời khỏi bộ lạc, họ vẫn bị những người già và trẻ nhỏ đang khóc lóc chỉ trỏ, mắng nhiếc, khiến cả năm người cảm thấy vô cùng khó chịu và bực bội.

"Toàn tại hai người các anh cả! Giao tiếp không thành thì thôi, đằng này lại muốn đ��ng thủ giết người, khai chiến với họ? Đánh với mấy chục chiến binh thổ dân hùng hậu? Cuối cùng chết như thế nào cũng không hay!" Cố Thừa An oán giận.

Trong trận giao tranh vừa rồi, những người khác đều ổn, chỉ riêng hắn bị một mũi mâu bắn trúng, đau thấu xương. La Kiệt còn tiêm thuốc cho hắn rồi rút phăng cây mâu dài ra khỏi người, giờ hắn vẫn không biết loại thuốc tiêm đó có tác dụng phụ gì không, chỉ thấy mọi xui xẻo cứ dồn hết vào mình.

"Chẳng lẽ muốn khai chiến sao? Cho họ thịt heo thì không muốn, nói chuyện họ cũng không hiểu, rồi còn giương cung bắn tên nữa chứ, biết làm sao bây giờ? Ngồi chờ chết ư?" La Kiệt khó chịu đáp trả Cố Thừa An vài câu.

"Khai chiến thì hai vị dũng sĩ cứ việc đi mà đánh, tôi đến cả con gà còn chưa giết bao giờ. Cùng lắm thì tôi hỗ trợ hậu cần cho các anh." Cố Thừa An thẳng thắn nói, cốt để tránh bị nói là chỉ xuất công chứ không xuất lực.

"Tôi chỉ là một nhà khoa học thôi, chuyện đánh trận chẳng liên quan gì đến tôi. Hơn nữa, chân tay tôi yếu ớt, ra chiến trường chỉ tổ thành gánh nặng cho các anh." Tống Kiến Quốc nghe Cố Thừa An nói vậy, cũng vội vàng bày tỏ thái độ.

"Các anh..." La Kiệt cạn lời nhìn hai người một lát, nhưng nghĩ lại thì lời họ nói cũng có lý. Với thân thủ kiểu này mà ra chiến trường thì chỉ có nước chịu chết, lúc này anh ta cũng chỉ có thể kề vai chiến đấu cùng Mạnh Quy.

Vấn đề là khi ra khỏi khu mỏ vừa nãy, Mạnh Quy ranh mãnh như khỉ. Gặp nguy hiểm là y ta nhanh chân chuồn trước. Một người như vậy thì làm sao có thể tin tưởng được?

Lập thành đội với đám người này, lại còn muốn khai chiến với mấy chục chiến binh thổ dân tinh tráng, anh ta cảm thấy mình trước đây chắc chắn là bị úng não rồi.

"Nếu không muốn khai chiến với thổ dân, chỉ cần trốn về khu vực căn nhà là an toàn." Mạnh Quy mở lời nói với mọi người.

"Sao có thể chứ? Đã đắc tội với bọn thổ dân này, ở trên đảo thì chỗ nào cũng chẳng an toàn, trừ phi sửa xong du thuyền rồi rời đi. Đúng rồi, đi sửa du thuyền đi! Sửa xong du thuyền là có thể rời khỏi hòn đảo này rồi!" La Kiệt đột nhiên như chợt nhớ ra điều gì đó. Anh vỗ trán rồi nói.

"Đúng vậy! Khu vực căn nhà chắc chắn là an toàn." Cố Thừa An lúc này mới hiểu ra lời Mạnh Quy vừa nói.

"Tại sao?" La Kiệt hỏi Cố Thừa An.

"Trong nhà có khá nhiều đồ đạc, đồ dùng trên giường, cả đồ ăn và thức uống nữa. Khu nhà tuy cách bộ lạc thổ dân không xa, chỉ mất nửa giờ đường đi, nhưng họ xưa nay chưa từng đặt chân đến đó. Từ lúc rời khỏi bộ lạc, cả chặng đường chẳng gặp bất kỳ chiến binh thổ dân nào. Điều này cho thấy họ chỉ săn bắn ở một phía khác của hòn đảo, và căn bản không đến khu này. Biết đâu họ có kiêng kỵ gì đó chăng!" Cố Thừa An giải thích với La Kiệt.

"Có chút lý lẽ." La Kiệt gật đầu.

"Nhưng cứ thế này, chúng ta sẽ không thể tiếp cận khu mỏ để nghiên cứu chùm sáng đó được. Hơn nữa, trước đây, có lẽ vì những kiêng kỵ nào đó mà thổ dân không dám đến gần khu nhà, nhưng sau khi chúng ta giết người của họ, biết đâu họ sẽ chẳng còn bận tâm đến những kiêng kỵ đó nữa, xông vào khu nhà để canh giữ, vậy cũng không phải an toàn tuyệt đối." Mạnh Quy nói tiếp.

"Ngoài việc phân tích khi thì an toàn, khi thì không an toàn, anh có thể đưa ra đề nghị hữu ích nào không?" Tống Kiến Quốc mỉa mai Mạnh Quy vài câu.

"Đúng là có cách. Chúng ta có thể tiêu diệt hoàn toàn lũ thổ dân, đoạt lấy khu mỏ và biến nó thành của mình, chỉ là xem các anh có đành lòng không thôi." Mạnh Quy nói với vẻ mặt như đã liệu trước mọi chuyện.

"Biện pháp gì? Thời khắc quan trọng đừng có úp mở nữa." La Kiệt hỏi Mạnh Quy.

"Rất đơn giản, bộ lạc thổ dân đông người, một khi khai chiến chắc chắn chúng ta không phải đối thủ của họ. Thế nhưng, hôm nay, gió đang thổi về phía bộ lạc, mà gió thổi không hề nhỏ." Mạnh Quy nhìn bầu trời, mở miệng nói.

"Phóng hỏa sao?" Cố Thừa An lập tức hiểu ra.

"Có một thùng dầu mazut lớn, có thể dễ dàng thiêu rụi cả khu rừng. Cả hòn đảo này toàn là cây cối, chỉ cần châm lửa, ngọn lửa nhờ gió sẽ thiêu cháy hết tất cả cây cối trên đảo. Thổ dân dù đông đến mấy cũng vô ích, khi lửa lan rộng, chắc chắn sẽ thiêu chết hết bọn chúng." La Kiệt gật đầu.

"Muốn ra tay thì phải nhanh lên, trước khi các chiến binh thổ dân trở về bộ lạc thì hành động ngay. Chỉ cần thiêu chết hết người già, trẻ em thì sẽ không còn ai biết những chiến binh canh giữ khu mỏ đã bị giết nữa." Tống Kiến Quốc cũng bổ sung vài câu.

"Xem ra, ai nấy đều có lòng dạ độc ác cả!" Mạnh Quy cảm khái.

"Người là anh giết, ý đồ xấu xa cũng do anh gợi ý, ai có thể độc ác bằng anh chứ?" Tống Kiến Quốc lập tức đáp trả Mạnh Quy.

"Đừng dài dòng nữa, vì khu mỏ đó, vì có thể tìm lại cuộc sống trước đây, và để tránh bị bộ lạc thổ dân trả thù, mau về đổ dầu châm lửa đi!" La Kiệt giục giã mọi người, rồi tăng nhanh bước chân, đi về phía khu vực căn nhà – nơi đóng quân.

Vết thương của Mạnh Quy vẫn đau nhức sau khi anh ta đi nhanh, suýt chút nữa anh ta đã không kìm được mà đòi La Kiệt một ống thuốc tiêm để tự mình dùng, hoặc ít nhất là bôi lên vết thương cũng được. Nhưng cuối cùng, anh ta vẫn không làm thế, vì ai biết loại thuốc tiêm đó chứa thành phần gì? Liệu có tác dụng phụ hay nguy hại gì không?

"Các anh muốn đốt rừng sao? Vậy thì căn nhà cũng sẽ cháy rụi chứ? Nhà cháy rồi thì ở đâu? Chẳng lẽ đều ở trên thuyền ư? Trên thuyền làm gì có nhiều chỗ ngủ như thế? Các anh có điên rồi không?" Ba người phụ nữ nghe về quyết định của cánh đàn ông, ai nấy đều trừng lớn mắt.

"Nếu không đốt rừng, thổ dân sẽ xông đến, cánh đàn ông cùng lắm thì chết, còn các cô gái thì sẽ khốn khổ. Các cô sẽ bị thổ dân bắt làm nô lệ, thay phiên nhau cưỡng bức, xong rồi còn phải sinh con đẻ cái cho chúng, mỗi năm một đứa, cả đời đừng hòng lười biếng. Hãy thử nghĩ xem hậu quả đó đi!" La Kiệt miêu tả một viễn cảnh bi thảm nếu không đốt rừng để đe dọa các cô gái.

"Cứ thế thiêu chết cả bộ lạc, có phải quá tàn nhẫn không?" Các cô gái vẫn còn chút không đành lòng.

"Chúng ta đã giết năm người của họ, chắc chắn họ sẽ điên cuồng báo thù. Một khi đã khai chiến, không phải họ chết thì cũng là chúng ta chết. Các cô thà là họ chết hay mình chết?" La Kiệt tiếp tục giảng giải cho các cô gái.

"Nếu rừng cây bị đốt hết, sau này chúng ta sẽ ăn gì trên đảo?" Thư Á nêu lên một vấn đề hết sức quan trọng.

"Các cô thật sự muốn ở trên đảo này cả đời sao? Khi chiếm được khu mỏ, chúng ta đương nhiên sẽ tìm cách thoát ra khỏi chùm sáng đó để trở về thế giới ban đầu của mình." Cố Thừa An tiếp lời trả lời Thư Á.

"Vạn nhất không thể thoát ra khỏi chùm sáng đó thì sao?" Thẩm Giai Di nói.

"Vậy thì đành chịu." La Kiệt nói với vẻ mặt kiên quyết.

Dưới sự đe dọa về viễn cảnh bi thảm bị cưỡng bức và phải sinh con hàng năm, các cô gái đương nhiên không thể phản đối cách làm của cánh đàn ông, vả lại, cho dù có phản đối cũng chẳng ích gì.

Sau một hồi bàn bạc, mọi người đi đến thống nhất ý kiến, nhanh chóng chuyển một số đồ dùng sinh hoạt hàng ngày lên du thuyền, chủ yếu là quần áo, đồ dùng trên giường, đồ ăn, dược phẩm, dụng cụ hàng ngày, v.v. Những thứ không thể mang theo thì đành để lại trong phòng.

Hoàn tất việc chuyển đồ, Mạnh Quy và La Kiệt quay lại gần khu căn nhà – nơi đóng quân. Họ cắt đứt đường ống dẫn dầu mazut từ bình chứa bên cạnh máy phát điện, khiến dầu mazut ào ào chảy ra. La Kiệt châm lửa bằng bật lửa rồi ném vào, dầu mazut bắt lửa và bùng cháy dữ dội ngay lập tức.

Hai người nhanh chóng rút khỏi rừng cây, chạy về phía bãi cát – nơi đóng quân tạm thời. Chạy chưa được bao xa, phía sau đã vọng đến một tiếng nổ vang kinh thiên động địa, chấn động đến mức hai người suýt chút nữa ngã nhào xuống đất. Cùng lúc đó, ngọn lửa lớn bùng lên ngút trời từ khu rừng sau lưng họ. Ngọn lửa này, nhờ gió lớn, nhanh chóng nuốt chửng khu rừng sâu trong đảo, chẳng mấy chốc biến cả ngọn đồi thành biển lửa.

"Liệu những thổ dân đó có trốn thoát ra bãi cát và sống sót, rồi tìm đến báo thù không?" Tống Kiến Quốc đứng trên boong du thuyền, nhìn về phía đó, lo âu hỏi.

"Hôm nay gió lớn, lửa lan rất nhanh, bọn họ không thể nào chạy thoát. Khi họ nhận ra có cháy, trong không khí đã tràn ngập khói độc do gió thổi tới. Họ sẽ bị khói độc làm ngạt thở trước khi bị lửa thiêu cháy, chẳng ai sống sót nổi." Cố Thừa An phân tích rồi trả lời Tống Kiến Quốc.

"Các anh làm những chuyện này sẽ gặp phải trời phạt." Thẩm Giai Di nhìn ngọn lửa lớn, nói với Mạnh Quy và La Kiệt cùng những người khác.

"Cô nên biết ơn vì được cứu mạng mới phải." La Kiệt nói với Thẩm Giai Di bằng giọng có vẻ rất bất mãn.

"Nếu người châu Âu ngày trước không tàn sát người da đỏ khi đến châu Mỹ, liệu có một nước Mỹ hùng mạnh như bây giờ không? Những thổ dân này không hợp tác, không chịu cho phép chúng ta tiến vào khu mỏ để nghiên cứu chùm sáng, còn dùng cung tên tấn công. Vì tự vệ, chúng ta buộc phải tiêu diệt hết chúng." Tống Kiến Quốc nói đỡ lời cho La Kiệt.

"Đúng như người phụ trách phòng liên lạc của du thuyền từng nói, những người này đều là ác quỷ." Thẩm Giai Di lại tiếp tục lẩm bẩm.

"Có lẽ đôi khi, không thể không trở thành ác quỷ, chỉ là để sống sót và tìm ra sự thật mà thôi." Mạnh Quy nhìn ngọn lửa lớn từ xa, lẩm bẩm một câu.

"Nếu tôi đúng là ác quỷ thì hay quá rồi, sẽ chẳng bị mắc kẹt trên cái hòn đảo này đâu." La Kiệt hừ lạnh một tiếng.

Trời dần tối đen, đêm xuống, gió càng lúc càng mạnh. Một bên bầu trời của hòn đảo vẫn rực sáng đỏ rực, thậm chí còn chiếu sáng cả nửa bầu trời.

Vì gió quá lớn, tất cả mọi người giờ đây chỉ có thể ở lại trên du thuyền. Du thuyền có hai khoang vừa đủ: một khoang lớn cho năm người đàn ông ở, khoang nhỏ hơn là buồng lái, sau khi cải tạo sơ sài thì dành cho ba người phụ nữ.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện chân thực tìm thấy tiếng nói của mình.