Mạnh Quy và Tô Mộc Cầm kỳ vọng sẽ vừa đánh quái vừa rán bánh quẩy. Anh nghĩ mình sẽ dùng thanh dao bầu sắc bén đổi được từ cửa hàng đạo cụ, để “thấy thần sát thần, gặp quỷ diệt quỷ”, bảo vệ Tô Mộc Cầm rán thành công một mẻ bánh quẩy thơm lừng, rồi thuận lợi hoàn thành nhiệm vụ và rời đi.

Nhưng ý tưởng này có lẽ quá đơn giản.

Thế nhưng, chỉ với ba chữ “Rán bánh quẩy” làm chủ đề, người ta còn có thể nghĩ ra điều gì khác chứ? Chẳng lẽ lại không rán bánh quẩy sao? Nếu không rán, hà cớ gì lại lấy ba chữ đó làm chủ đề?

Vụ cháy lớn này hẳn là một trong những trở ngại đã xuất hiện, ít nhất là họ không thể dùng các thiết bị có sẵn ở tiệm bánh của lão già để rán bánh quẩy được nữa.

Nếu đã là chủ đề rán bánh quẩy, Mạnh Quy đương nhiên vẫn phải xoay quanh nó để triển khai kế hoạch. Dù sao thì cũng phải rán cho ra một mẻ bánh quẩy mới được chứ? Cửa hàng của lão già đã bị đốt cháy, mọi thứ bên trong đều bị thiêu rụi, vậy thì họ phải tìm nơi khác, kiếm một cái nồi, cái chảo và bắt đầu từ con số không, làm ra bột mì cùng các nguyên liệu liên quan để rán bánh quẩy.

Mạnh Quy tin rằng, chỉ cần rán xong bánh quẩy, dù nhiệm vụ không thể hoàn thành ngay lập tức, thì cũng ắt hẳn sẽ có manh mối hoặc gợi ý mới xuất hiện.

“Cửa hàng cháy rồi, giờ phải làm sao đây? Không rán bánh quẩy được nữa rồi.” Tô Mộc Cầm nhìn ánh lửa bốc cao ngút trời, hỏi Mạnh Quy.

“Bây giờ chúng ta cứ tìm một chiếc xe để đi lại trước đã.” Mạnh Quy đáp lại Tô Mộc Cầm rồi tiến đến một chiếc xe đậu bên đường. Anh đập vỡ cửa sổ, mở cửa xe, rồi dùng thanh dao bầu trong tay phá hủy lớp vỏ thiết bị đánh lửa, nối chập hai sợi dây điện, cố gắng khởi động xe. Đây cũng là cách anh học được để nổ máy xe trong môi trường thực tế ảo.

Đáng tiếc, cách đó không thể khiến chiếc xe khởi động được.

Bất đắc dĩ, Mạnh Quy đành đổi sang một chiếc xe khác, nhưng sau nhiều lần thử, nó vẫn không thể nổ máy.

Sau đó, Mạnh Quy thử vài chiếc xe nữa, nhưng không chiếc nào khởi động được. Cứ như thể vào cùng một thời điểm, tất cả mọi người bên trong những chiếc xe này đều biến mất, rồi xe cũng hư hỏng theo, giờ đây chúng chỉ còn là vật trang trí trên đường phố.

Cũng may, Mạnh Quy từng học sửa xe trong thế giới thực tế ảo, nên anh bắt đầu kiểm tra xem rốt cuộc những chiếc xe này hỏng hóc ở đâu mà không thể khởi động và chạy được. Nhưng sau khi liên tục kiểm tra mấy chiếc, lòng anh lại càng thêm nặng trĩu.

Tất cả những chiếc xe này đều không hề có bất cứ vấn ��ề gì, thế nhưng vẫn không cách nào khởi động được.

Có vẻ như đây là do hệ thống nhiệm vụ đã điều chỉnh, không cho phép họ sử dụng những chiếc xe này thì phải? Giống như một số game mà anh từng chơi. Dù đường phố đầy xe cộ, nhưng các nhân vật chính trong game chỉ có thể đi bộ bằng đôi chân của mình trên đường, điều này không nghi ngờ gì đã tăng thêm rất nhiều độ khó cho trò chơi.

Nhiệm vụ lần này đã có thiết kế cửa hàng đạo cụ, Mạnh Quy phỏng đoán toàn bộ nhiệm vụ có thể còn có một số phần khác bị "game hóa", ví dụ như những chiếc xe này, chúng đã mất đi tác dụng di chuyển, trở thành vật trang trí trong thế giới nhiệm vụ.

“Mấy chiếc xe này đều có vấn đề, không thể khởi động được. Chúng ta đành phải đi bộ thôi.” Mạnh Quy sau một hồi loay hoay, quay lại nói với Tô Mộc Cầm.

“Được thôi.” Tô Mộc Cầm không có ý kiến gì. Khác với trước đây có lẽ cô sẽ không muốn đi bộ xa như vậy, nhưng trải qua nhiều năm rèn luyện trong thế giới thực tế ảo, thể chất của cô đã vượt xa quá khứ. Việc đi bộ hay chạy trong thời gian dài giờ đây không còn là chuyện khó khăn với cô nữa.

Mạnh Quy không nói thêm gì, vừa quan sát xung quanh vừa tiếp tục đi về phía trước.

“Anh định đi đâu?” Sau khi đi một lúc, Tô Mộc Cầm mở lời hỏi Mạnh Quy. Ban đầu cô đi cùng anh đến tiệm bánh của lão già để rán bánh quẩy, nhưng giờ cửa hàng đã cháy rụi mà anh vẫn chưa nói cho cô biết kế hoạch của mình là gì, chỉ lầm lũi đi khắp các con đường.

“À, cửa hàng cháy rồi, bây giờ chúng ta phải tự mình nghĩ cách dựng bếp rán bánh quẩy thôi. Vì vậy, trước tiên cần có nồi và bếp. Cái này thì dễ, chỉ cần vào nhà dân nào đó là có thể giải quyết. Nhưng còn cần bột mì, bột nở các loại thì mới bắt đầu rán bánh quẩy được chứ.” Mạnh Quy suy nghĩ một lát rồi nói với Tô Mộc Cầm.

Nhiệm vụ lần này cũng quá kỳ lạ thì phải? Hình như hơi khác so với những nhiệm vụ trước đây. Thế nhưng hiện tại chỉ có duy nhất manh mối là rán bánh quẩy, vì vậy trước khi hoàn thành việc này, anh tạm thời cũng không nghĩ ra mình có thể làm được việc gì khác.

Đương nhiên, trên người anh bây giờ có hai túi gấm có thể sử dụng. Nếu rán xong bánh quẩy mà vẫn không có manh mối mới xuất hiện, anh không loại trừ khả năng sẽ dùng một trong hai túi gấm đó, dù sao thì nhiệm vụ lần này anh nhận được quá ít manh mối.

Bất quá, ngoài manh mối về việc rán bánh quẩy ra, sự xuất hiện của cửa hàng đạo cụ dường như cũng cung cấp một manh mối khác: đó là nhiệm vụ lần này nhất định sẽ có chiến đấu. Hơn nữa, có khả năng họ sẽ bị thương, thậm chí bị thương nặng, cho nên hệ thống mới cung cấp vũ khí, túi thuốc và các đạo cụ sơ cấp khác cho họ.

Chỉ là hiện tại, dù môi trường xung quanh khá quỷ dị, nhưng vẫn chưa có loại quỷ vật nào xuất hiện, khiến thanh dao bầu của Mạnh Quy tạm thời không có chỗ dụng võ.

Tuy nhiên, Mạnh Quy rất nhanh nghĩ ra một khả năng: những loại quỷ vật cần anh chém giết này rất có thể chỉ xuất hiện vào buổi tối, ban ngày chúng sẽ không hiện thân. Vì thế, ban ngày nên tương đối an toàn, anh vẫn nên tranh thủ lúc trời còn sáng để hoàn thành những việc cần làm.

Mọi chuyện dường như không phức tạp như Mạnh Quy tưởng tượng. Mặc dù anh luôn cảnh giác cao độ suốt quãng đường, nhưng anh và Tô Mộc Cầm không gặp người, cũng chẳng gặp quỷ, thậm chí một con Zombie cũng không thấy.

Dù thanh dao bầu vẫn luôn được anh xách trong tay, sẵn sàng “đại sát tứ phương” bất cứ lúc nào, nhưng nó vẫn chưa có dịp phát huy tác dụng, điều này khiến Mạnh Quy có chút tiếc nuối. Trước đây, khi gặp quỷ vật trong nhiệm vụ anh chỉ có thể bỏ chạy, giờ đây cuối cùng đã có sức mạnh để phản kháng, anh rất muốn gặp vài con quỷ vật để được đã tay, nhưng mãi mà chẳng thấy con nào.

Sau khi đi qua mấy con phố, Mạnh Quy và Tô Mộc Cầm tìm thấy một siêu thị lớn thuộc chuỗi cửa hàng. Trong siêu thị này có đủ mọi thứ: bột mì, bột nở, dầu ăn, nồi sắt... Bên cạnh siêu thị còn có một nhà hàng bán đồ ăn với bếp ga và bát đĩa. Thực ra, việc tìm đủ nguyên liệu cần thiết để rán bánh quẩy cũng không khó như họ tưởng.

Nhưng đến khi thực sự bắt tay vào rán bánh quẩy, Mạnh Quy và Tô Mộc Cầm mới phát hiện, việc rán bánh quẩy này quả thật đòi hỏi kỹ thuật. Mẻ bánh quẩy mà họ nhào bột rồi rán ra có hình dạng thật thảm hại, kỳ quái, làm thế nào cũng không thể rán ra được loại bánh quẩy to và đều, có hình dạng chuẩn như ở tiệm bánh của lão già trước đó.

Bánh quẩy rán ra đủ hình thù quái dị, “bốn không giống” nhau, chắc chắn sẽ bị đánh giá là rán không thành công, và đương nhiên họ sẽ không nhận được thông báo hoàn thành nhiệm vụ thuận lợi.

“Tại sao lại thế này chứ? Trước đây ở tiệm bánh quẩy, em thấy ông chủ với bà chủ cứ thế nhào bột, rồi dùng đũa ép một chút là thả vào chảo, thế mà ra toàn bánh quẩy hình dạng chuẩn, cái nào cái nấy không dài không ngắn, độ lớn đều tăm tắp, sao mình rán ra lại xấu xí thế này?” Tô Mộc Cầm nói với giọng rất đỗi nghi hoặc.

“Rán bánh quẩy không đơn giản như mình tưởng, đây là một việc cần kỹ thuật, không phải ai tùy tiện cũng có thể rán ra được.” Mạnh Quy đột nhiên cảm thấy nhiệm vụ này quả thật hơi khó hoàn thành, nhưng cũng không đến nỗi là nhiệm vụ độ khó “ác mộng” chứ?

Nhiệm vụ lần này quá đỗi kỳ lạ, khiến người ta có chút không tìm được manh mối.

“Em lên mạng tìm thử xem, có video nào hướng dẫn cách làm bánh quẩy không để học hỏi.” Tô Mộc Cầm suy nghĩ một lát rồi cầm điện thoại lên mạng, nhưng lại phát hiện không có tín hiệu.

“Chẳng lẽ là muốn mình tự mày mò ra cách rán bánh quẩy sao?” Điện thoại của Mạnh Quy cũng không thể lên mạng, căn bản không tra ra được phương pháp và kỹ xảo rán bánh quẩy cụ thể. Giờ đây, hai người chỉ còn biết nhìn nhau trân trân.

“Em nghĩ, nếu dùng bột nở thì làm bánh quẩy sẽ nở tốt hơn. Bột nở không chứa nhôm mà mình mua ở siêu thị này có lẽ không cho ra hiệu quả mong muốn rồi?” Tô Mộc Cầm phân tích.

“Không phải lão chủ quán nói bánh quẩy của họ không dùng bột nở sao? Mà chẳng phải cũng rán ra được những chiếc bánh giống hệt bánh quẩy ở các cửa hàng khác à?” Mạnh Quy nói với Tô Mộc Cầm.

“Câu nói đó anh cũng tin sao? Bột họ lấy ra lúc rán đều đã được nhào sẵn, anh có tận mắt thấy họ có dùng bột nở hay nhào trước mặt mình đâu, cũng chẳng kiểm tra những loại bột đó có phải là bột nở không nữa.” Tô Mộc Cầm lắc đầu.

“Không có thật.” Mạnh Quy lắc đầu. Nếu tiệm xe nào thật sự tặng kèm mỹ nhân khi bán xe, e rằng việc kinh doanh của tiệm đó sẽ bị “bóp nát��� mất.

���Vậy thì còn gì nữa?” Tô Mộc Cầm vẫy vẫy tay.

Mạnh Quy không nói gì, lại bắt đầu nhào bột từ đầu.

“Đi tìm đúng loại bột nở thật sự đi?” Tô Mộc Cầm gợi ý Mạnh Quy.

“Anh thử lại mấy lần nữa xem sao, anh nghĩ vấn đề chắc chắn không phải ở bột nở, mà là tỷ lệ bột và bột nở chưa đúng.” Mạnh Quy lắc đầu.

“Anh cũng cứng đầu thật đấy.”

“Cứ thử lại mấy lần nữa đi, không được thì tính sau.”

Sau khi rán thêm vài mẻ nữa, bánh quẩy vẫn có hình thù kỳ quái, mùi vị khi ngửi và ăn cũng còn rất khác so với bánh quẩy bán ngoài đường. Mạnh Quy đành phải bỏ cuộc, nghe theo lời Tô Mộc Cầm, ra ngoài tìm bột nở.

Bột nở thì không có cửa hàng, siêu thị nào bán. Sau đó Mạnh Quy và Tô Mộc Cầm đành chạy vào tiệm thuốc tìm phèn chua và baking soda, rồi quyết định tự mình pha chế bột nở.

Quả nhiên, khi tiến hành thí nghiệm rán bánh quẩy lần nữa, với bột nở tự chế, những chiếc bánh rán ra khác hẳn với loại bột nở đóng gói không chứa nhôm mua ở siêu thị. Từ màu sắc đến mùi vị, bánh quẩy đã bắt đầu có cảm giác gần giống với những chiếc bánh quẩy được rán sớm bằng than củi. Chỉ một miếng bột nhỏ khi thả vào chảo dầu nóng đã có thể nở phồng lên rất to, điều này khiến Tô Mộc Cầm rất đắc ý, dù sao thì việc tìm bột nở là do cô gợi ý mà. (Chưa xong, còn tiếp.)

Bản dịch này là một phần trong kho tàng truyện của truyen.free.