Sau vài câu trò chuyện cùng Verza, Caesar liền quay trở lại khu kỹ thuật của đội nhà.

Trong suốt quá trình, màn hình truyền hình trực tiếp đều tập trung vào anh, cứ như thể mọi diễn biến trên sân đã không còn thu hút sự chú ý của họ nữa. Từ đầu đến cuối, họ chỉ chăm chú vào Caesar ở đường biên, bởi đây là lần cuối cùng anh xuất hiện trong một trận đấu Cúp Nhà Vua, và chức vô địch này cũng sắp trở thành lời chia tay đẹp nhất của anh với giải đấu.

Trở lại khu kỹ thuật, Caesar và Raul ôm chặt lấy nhau, hành động này như một lời bác bỏ mọi tin đồn, âm mưu trước đó. Anh muốn thông qua cách này để nói cho tất cả mọi người biết rằng Raul chính là người kế nhiệm do anh chỉ định, và mọi luận điệu về âm mưu Raul cùng Florentino muốn ép anh ra đi đều là giả dối, không đáng tin.

Sau đó, anh cùng Raul lần lượt ôm lấy từng thành viên trong ban huấn luyện, rồi đi về phía băng ghế dự bị, ôm từng cầu thủ. Mỗi lần ôm, anh đều thì thầm lời cảm ơn vào tai họ, cảm ơn sự ủng hộ mà họ đã dành cho mình.

Ôm tất cả mọi người xong, Caesar quay trở lại sân bóng, lần lượt ôm các cầu thủ đang đứng trên sân. Hầu như mỗi cái ôm đều khiến sân Calderon vang dội những tràng vỗ tay và tiếng reo hò nhiệt liệt, tất cả các cổ động viên có mặt tại sân vận động đều dùng cách này để tiễn biệt vị huấn luyện viên mà họ kính trọng nhất.

Ngay khi trận đấu vừa kết thúc, ban tổ chức đã bắt đầu dựng bục trao giải trong khu vực thi đấu, nhưng ống kính truyền hình trực tiếp lại hướng về phía khán đài. Trên khán đài sân Calderon, các cổ động viên Real Madrid đồng loạt giương cao những tấm chân dung và biểu ngữ lớn của Caesar. Trong số đó, có một bức chân dung Caesar đội vương miện, biểu thị địa vị tối cao của anh trong lòng người hâm mộ.

Trước tất cả những điều này, Caesar cảm động sâu sắc, anh vẫy tay về phía các cổ động viên Real Madrid trên khán đài.

Người phụ trách trao giải cho Real là Thái tử Tây Ban Nha. Vị thái tử, tương lai là vua Tây Ban Nha, cũng như cha mình, là một cổ động viên Real Madrid. Anh đích thân trao Cúp Nhà Vua cho đội trưởng Casillas và thì thầm vài câu với Caesar, trong đó có nhắc đến việc Hoàng gia sẽ phong tước cho anh.

Chuyện phong tước này đã được đồn đại từ lâu, nhưng thời gian cụ thể thì chưa rõ. Giờ đây, qua lời của Thái tử, có lẽ là trong vài ngày tới. Đây cũng là cách Hoàng gia Tây Ban Nha cảm ơn những đóng góp của Caesar cho bóng đá nước này, đặc biệt là việc phong tước trước thềm Euro.

“Các ngài dường như rất lo lắng tôi sẽ đánh bại Tây Ban Nha tại Euro!” Caesar nói đùa với Thái tử.

Thái tử cười lớn, lắc đầu: “Vicente nói, ông ấy không hề sợ anh!”

Tuy nhiên, trên thực tế, không phải là không có những lo ngại nhất định. Bởi vì nếu phong tước sau Euro, lỡ Caesar thật sự dẫn đội đánh bại Tây Ban Nha, thì tình thế sẽ khá lúng túng. Do đó, việc phong tước ngay trước Euro lại tiết kiệm được không ít rắc rối, hơn nữa còn có thể tận dụng danh tiếng đang lên của Caesar và Real để khẳng định sức ảnh hưởng của Hoàng gia Tây Ban Nha.

Ngay lúc Caesar đang trò chuyện cùng Thái tử Tây Ban Nha, Casillas nâng cao chiếc Cúp Nhà Vua tiến vào sân bóng. Anh cùng các cầu thủ tụ tập lại chuẩn bị chụp ảnh kỷ niệm, nhưng bất ngờ, tất cả cầu thủ đều đã thay một chiếc áo đấu Real hoàn toàn mới, và trên ngực mỗi chiếc áo đều in tên Caesar.

Khi các cổ động viên trên khán đài vừa nhìn thấy hành động của cầu thủ, ngay lập tức vang lên những tiếng reo hò và vỗ tay cực kỳ nhiệt liệt, khiến Caesar giật mình. Anh quay đầu lại thấy cảnh này, bỗng dưng thấy sống mũi cay cay, một cảm giác khó tả dâng trào trong lòng.

“Đây là điều anh xứng đáng có được!” Thái tử Tây Ban Nha cười nói, nhìn về phía Caesar, người được tôn sùng hơn cả vua Tây Ban Nha.

Caesar không biết nói gì, nhưng anh thực sự cảm thấy một sự thỏa mãn sâu sắc. Đó không phải vì anh giành được chức vô địch, mà là vì anh biết mình đã chiến thắng trái tim các cầu thủ, chiến thắng trái tim người hâm mộ. Điều này quý giá hơn bất cứ thứ gì.

Caesar vẫn như mọi khi, vắng mặt trong buổi diễu hành mừng công của đội bóng. Dù quãng đường từ sân Calderon đến quảng trường nữ thần Cibeles không xa, anh vẫn không đi cùng đội. Anh để các cầu thủ tự mình lên xe buýt mui trần di chuyển đến quảng trường nữ thần Cibeles để ăn mừng, còn bản thân anh thì trực tiếp đến khách sạn Caesar nằm cạnh sân Bernabeu.

Đứng trong căn phòng sang trọng ở tầng cao nhất khách sạn Caesar, từ đây anh có thể nhìn thấy hơn nửa thành phố Madrid, có thể thấy xa xa quảng trường nữ thần Cibeles lung linh ánh đèn, và cả toàn bộ các đại lộ chính của thành phố Madrid chật cứng người.

Theo thống kê từ phía Madrid, trong một tháng qua, ước tính có hơn 5 vạn du khách nước ngoài đã đổ về thành phố. Mục đích duy nhất của họ khi đến Madrid là để tiễn biệt Caesar, và trong những ngày gần đây, số lượng này còn tăng lên đáng kể.

Theo dự đoán của báo Marca, các cổ động viên sẽ tham gia buổi lễ khánh thành tượng đài Caesar hoành tráng. Buổi lễ này sẽ được tổ chức ở một góc Trung tâm Caesar, bên cạnh sân Bernabeu, trước trận đấu cuối cùng của La Liga mùa này, khi Real Madrid tiếp đón Mallorca trên sân nhà. Đây là bức tượng khổng lồ, cao tới 23 mét, tương đương tòa nhà bảy tầng, do tất cả cổ động viên Real Madrid trên toàn thế giới quyên góp và chế tác, hiện đang đứng vững chắc ngay trước cổng Trung tâm Caesar.

Sau khi được cải tạo, sân Bernabeu dường như đã trở thành một viên minh châu của thành phố Madrid. Khách sạn Caesar và Trung tâm Caesar trở thành phần sáng chói, nổi bật nhất của viên minh châu ấy, và tượng đài Caesar khổng lồ cũng sẽ chính thức trở thành một điểm đến không thể bỏ qua của du khách khi đến Madrid, để người hâm mộ trên toàn thế giới có thể đến đây cảm nhận tình yêu mến mà thành phố này dành cho anh.

Ngoài bức tượng, ở tầng trệt Trung tâm Caesar, còn có một phòng tri���n lãm chuyên biệt, nơi trưng bày tất cả vật phẩm liên quan đến sự nghiệp của Caesar, bao gồm những danh hiệu anh từng giành được, những bức ảnh đã chụp, các bài báo cắt dán, v.v...

Đây là một món quà và một lời khẳng định mà những người hâm mộ này, thành phố này, dành tặng cho anh.

Đứng trên sân thượng khách sạn, ngắm nhìn Madrid trong màn đêm, cùng với bức tượng khổng lồ trước Trung tâm Caesar, bên trên vẫn còn phủ một tấm vải lụa đỏ. Phải chờ đến ngày cắt băng khánh thành, tấm vải đỏ này mới được kéo xuống để mọi người chiêm ngưỡng toàn cảnh bức tượng, còn bây giờ thì chỉ có thể thấy hình dáng khối tượng.

Caesar đã xem qua trước đó, trên bệ tượng chính diện có khắc tên anh, cùng một lá cờ đỏ năm sao, thể hiện Caesar là một người Trung Quốc. Tất cả những điều này đều là tấm lòng của các cổ động viên dành cho anh.

“Có lúc, tôi cảm thấy, thế giới này rất công bằng. Anh bỏ ra bao nhiêu, sẽ nhận lại bấy nhiêu. Nếu một ngày nào đó, anh thấy mình nhận lại không được như mong muốn, thì chắc chắn là anh đã cống hiến chưa đủ nhiều như mình vẫn nghĩ!” Caesar nhìn bức tượng vẫn còn phủ vải đỏ phía dưới, như tự lẩm bẩm.

Trong sáu năm qua, anh đã lao tâm khổ tứ vì thành phố này, vì đội bóng này, vì những người hâm mộ này. Các cổ động viên đều biết, đều thấy điều đó. Chính vì thế, khi anh sắp ra đi, họ đã dành tặng anh một món quà như vậy, khiến anh từ tận đáy lòng cảm thấy sự cảm động sâu sắc, bởi đây là một hành động tự phát.

Đặc biệt là Charlize Theron, người vừa từ Mỹ tới Madrid, với bụng lớn, hơi mũm mĩm, mặc một bộ đồ ngủ rộng rãi, đứng ngay cạnh Caesar. Nàng trông có vẻ tròn hơn bình thường một chút, nhưng vẫn giữ được vẻ đẹp và sự duyên dáng ấy.

“Anh đã lên kế hoạch rồi!” Caesar quay đầu, quay sang mỹ nhân, mỉm cười, “Sau Euro, dù kết quả thế nào, anh cũng có thể thở phào nhẹ nhõm. Sau đó anh sẽ hoàn toàn thư thái đi nghỉ dưỡng, rồi sẽ đi cùng em.”

Charlize Theron thật sự đang mang thai một bé gái, điều này làm Caesar vui mừng khôn xiết, bởi anh đã có ba con trai và đã mong có con gái từ lâu. Thiên kim bảo bối này đến thật đúng lúc, và ngày dự sinh của 'nữ thần đại nhân' (ám chỉ Charlize Theron) khoảng tháng 7, tháng 8, khi đó Caesar hoàn toàn rảnh rỗi.

“Chuyện của em anh không cần lo lắng, em đâu phải trẻ con, tự biết cách chăm sóc bản thân. Anh cứ chuyên tâm làm việc của mình!” Charlize Theron vỗ nhẹ bàn tay Caesar đang nắm tay mình, nàng có thể cảm nhận được sự quan tâm và che chở của anh dành cho nàng.

“Em là sản phụ cao tuổi, phải cẩn thận!” Caesar cười nói.

Charlize Theron tức giận lườm anh một cái, rồi nhìn về phía nam. Đứng ở đây, nàng dễ dàng nghe được những âm thanh từ quảng trường nữ thần Cibeles, chắc chắn các cổ động viên ở đó đã phát cuồng vì vui sướng rồi.

“Sao anh không cùng họ đi ăn mừng?” Charlize Theron cảm thấy rất kỳ lạ.

Việc Caesar vắng mặt chắc chắn sẽ trở thành điểm khiến mọi người thất vọng nhất trong buổi lễ ăn mừng này. Tất cả cổ động viên Real Madrid chắc chắn rất mong muốn được nhìn thấy Caesar tại buổi lễ ăn mừng, họ cũng đã chuẩn bị thật kỹ để cùng Caesar ăn mừng chiến thắng này, thế nhưng Caesar lại chọn vắng mặt.

Đương nhiên, Caesar rất ít khi tham gia các buổi diễu hành mừng chiến thắng của Real. Một là vì anh thích nhường vinh dự này cho các cầu thủ, dù sao cũng chính nhờ nỗ lực của họ mà đội bóng mới giành được chiếc cúp vô địch này. Hai là anh thực sự không quen với những tình cảnh như thế này.

Anh thà bị chỉ trích còn hơn phải nhận những lời tán dương từ tất cả mọi người, vì anh không quen với điều đó.

“Chẳng phải em vẫn thường nói đó sao? Anh là một kẻ ngốc nghếch trong chuyện tình cảm, vậy nên dứt khoát tránh mặt trong những lúc như thế này!” Caesar cười lớn nói.

Charlize Theron nghe xong phì cười, nhưng nàng hiểu rõ người đàn ông của mình. Caesar đúng là một người không quen bộc lộ cảm xúc, anh là người rất trọng tình trọng nghĩa, nhưng đôi khi lại có vẻ quá coi trọng, dễ dàng để bản thân bị mắc kẹt trong đó.

Giống như hồi năm 2010, Florentino đã nắm bắt được điểm này để khiến Caesar phải gia hạn hợp đồng. Lần này, nếu không phải Caesar sớm tự mình bịt kín đường lui, có lẽ chủ tịch Real sẽ lại nghĩ trăm phương ngàn kế giăng bẫy cho Caesar, lại cuốn anh vào quỹ đạo của Galacticos. Nói rõ hơn, đó là lợi dụng sự yếu mềm của Caesar.

“Có lúc em thấy rất kỳ lạ, tại sao anh trên sân bóng lại có thể quyết đoán, dứt khoát như vậy, thế nhưng đối với một số chuyện cá nhân, anh lại có vẻ rất do dự, thiếu quyết đoán như vậy?” Charlize Theron khó hiểu hỏi.

Caesar bật cười, nhưng nhanh chóng thu lại nụ cười: “Bởi vì, anh có thể đặt cược vào trận đấu, nhưng anh không thể lấy con người ra đánh cược.”

“Trận đấu thua, lần sau vẫn có thể thắng lại. Năm nay không giành được chức vô địch thì sang năm có thể giành lại. Thế nhưng tình cảm và tình nghĩa thì không thể đến lần thứ hai, nếu mất đi thì tan vỡ, muốn hàn gắn lại rất khó khăn. Anh không phải do dự, thiếu quyết đoán, anh chỉ là...” Ngay cả Caesar cũng không biết phải hình dung tính cách này của mình như thế nào.

“Không muốn khiến người ta thất vọng, đúng không?” Charlize Theron nói tiếp giúp anh, bởi nàng quá hiểu anh.

Caesar khẽ mỉm cười, không khẳng định cũng không phủ định, chỉ đơn giản là cười.

Mỗi người đều có mỗi cách sống trên thế giới này. Điều quan trọng không phải là cách sống của anh có đúng hay không, mà là có phù hợp hay không. Tính cách của Caesar là như vậy, anh yêu thích cuộc sống như thế, vì vậy anh không hề cảm thấy oan ức.

Real đã đại thắng Athletic Bilbao của Verza với tỷ số 3:0 trong trận chung kết Cúp Nhà Vua. Điều này khiến các tờ báo lớn trên thế giới ngày hôm sau đều tranh nhau đưa tin, liên tục so sánh và bình luận về cách dụng binh của hai huấn luyện viên trong trận đấu. Tất cả mọi người đều cho rằng, Caesar rõ ràng cao tay hơn Verza một bậc về chiến thuật.

Báo Marca nhận định, trong trận chung kết Cúp Nhà Vua cuối cùng trong sự nghiệp dẫn dắt Real, Caesar đã thể hiện trình độ đỉnh cao quen thuộc của mình. Những điều chỉnh của anh trong trận đấu rất táo bạo và mang tính tấn công cao, từ hiệp một đã ghi hai bàn, sang hiệp hai thay Klose vào, tưởng chừng mạo hiểm nhưng thực chất lại đầy trí tuệ.

Màn trình diễn của Real trong trận chung kết Cúp Nhà Vua gần như hoàn hảo, đây cũng là một bức tranh thu nhỏ về sáu năm Caesar dẫn dắt Real. Ngay cả trong suốt 100 năm lịch sử của Real và La Liga, thời đại Galacticos của Caesar cũng đều là thời đại huy hoàng nhất trong lịch sử của Real, thậm chí của cả La Liga.

Báo AS bình luận rằng, trong trận đấu, Caesar liên tục nhận được tiếng reo hò từ người hâm mộ trên khán đài. Giành được Cúp Nhà Vua, anh có thể mang thêm một chiếc cúp nữa rời Real, nhưng đồng thời cũng khiến sự tiếc nuối trong lòng các cổ động viên Real Madrid càng tăng thêm một phần.

“Anh ấy sắp ra đi, nhưng anh để lại cho Real, cho Raul, một kho báu khổng lồ, một tài sản vô giá. Anh đã xây dựng một đội bóng siêu mạnh, độc nhất vô nhị, không gì sánh bằng. Điều này khiến người kế nhiệm của anh, Raul, chỉ cần dựa theo kế hoạch mà anh đã vạch ra trong quá khứ, tiếp tục tiến về phía trước, là có thể đảm bảo tiếp tục gặt hái thành công.”

“Trong sáu năm qua, Caesar đã vực dậy Real từ một đội bóng chìm sâu trong vũng lầy tăm tối, mang đến một đội bóng siêu mạnh, đứng đầu thế giới như ngày hôm nay. Anh đã tiêm nhiễm gen chiến thắng vào Real một lần nữa, giúp Real lấy lại tinh thần chiến đấu, và định hình lại một triết lý bóng đá tấn công đẹp mắt.”

“Đảm bảo với những siêu sao đẳng cấp này, cùng hệ thống chiến thuật mạnh mẽ làm nền tảng, Real của Raul không thể không tiếp tục thành công. Thế nhưng mọi người đều tin rằng, dù nhiều năm sau, tất cả vẫn sẽ nhớ về Real sáu năm qua, và cả người kiến tạo vĩ đại ấy, Caesar!”

Các tờ báo Pháp cũng có những bài đưa tin chuyên biệt, họ cho rằng Athletic Bilbao thua mà không có gì để bàn cãi, nhưng đội bóng này đã giành được sự tôn trọng. Thất bại lớn nhất của họ là vì họ đã gặp phải một đối thủ mạnh đúng vào thời điểm gay go, bởi trận chung kết Cúp Nhà Vua ấy lại chính là ngày Real Madrid chuẩn bị nói lời chia tay với linh hồn trụ cột của mình.

Các tờ báo khác như The Times, La Gazzetta Dello Sport, Tuttosport, The Guardian, Bild cùng các phương tiện truyền thông uy tín khác của châu Âu đều đồng loạt đăng tải những bài viết chuyên sâu. Trong đó, phần nội dung về trận đấu thực tế chiếm một dung lượng rất nhỏ, phần lớn vẫn tập trung vào những bài đưa tin về việc Caesar sắp rời đi, bởi họ đều tính toán rằng, còn hai trận đấu nữa thì Caesar sẽ rời đi.

Một là trận đấu vòng 38 La Liga, hai là trận chung kết UEFA Champions League, cũng chính là trận đấu cuối cùng của anh.

Cruijff, huyền thoại của Barca, đã viết trong chuyên mục của mình trên nhật báo Catalonia rằng: “Khi Caesar ra đi, một Real mạnh mẽ sẽ bước vào chu kỳ điều chỉnh. Việc Raul tiếp quản Galacticos sẽ có lợi cho sự chuyển giao quyền lực ổn định của huấn luyện viên trưởng Real.”

“Đến thời điểm hiện tại, tôi phải nói, tôi rất khâm phục Caesar. Bởi vì khi anh lựa chọn ra đi, anh không hề có chút lưu luyến nào. Anh từ bỏ quyền lực vốn dĩ cao ngất, từ bỏ đội bóng mạnh nhất hành tinh này, dứt khoát lựa chọn chấp nhận một thử thách hoàn toàn mới. Điều này đối với anh mà nói, vô cùng không dễ dàng, cần một dũng khí to lớn.”

“Hôm qua tôi đọc Weibo của anh ấy, tôi hoàn toàn đồng tình với những lời và quan điểm của anh ấy. Hiện tại, sức sáng tạo của cầu thủ đúng là ngày càng ít đi, mà bóng đá thì ngày càng bị thương mại hóa. Tôi tin đây là tâm sự của Caesar, bởi vì anh ấy sắp rời xa làng bóng đá chuyên nghiệp, nhiều điều anh ấy bình thường không thể nói, giờ đây đã có thể nói ra.”

“Bóng đá mãi mãi không chỉ đơn thuần là việc theo đuổi chiến thắng. Nếu chỉ là vì theo đuổi chiến thắng, thì bóng đá khác gì bóng rổ, bóng chuyền, cầu lông, v.v.?”

“Bóng đá là một môn thể thao vô cùng phức tạp và mang tính tổng hợp cao. Rất nhiều người theo thói quen dùng cách đơn giản hóa để giải thích những vấn đề xảy ra trên sân bóng, nhưng họ đều sẽ nhận ra rằng, đến cuối cùng họ cơ bản không thể tự biện minh được. Bởi vì mức độ phức tạp của bóng đá, ngay cả tôi, ngay cả Caesar, cũng không thể giải thích thấu đáo, rõ ràng được, bởi vì chúng tôi vẫn đang học hỏi, hầu như mỗi ngày đều khám phá ra những điều mới mẻ.”

“Điểm quyến rũ của bóng đá không phải ở chỗ thắng, mà là ở cách anh giành chiến thắng!”

“Bất kể là tấn công hay phòng thủ, đều là một quá trình theo đuổi chiến thắng. Và làm thế nào để quá trình này khiến người ta phấn khích, tràn đầy cảm giác bí ẩn, khiến người ta cảm thấy mới mẻ, đây mới là yếu tố then chốt.”

“Caesar nói, trên sân bóng, điều cốt yếu là nghệ thuật lừa gạt. Thế nhưng trước khi lừa gạt đối phương, anh nhất định phải hiểu rõ tất cả về họ, mới có thể nhắm vào điểm yếu của đối phương mà lừa gạt. Cách lừa gạt có cao minh hay không, có bị đối phương phát hiện hay không, đó chính là sự khác biệt giữa đội mạnh và đội yếu.”

“Rất nhiều người đều nói, Real rất lợi hại, có lúc tấn công cánh trái, rồi đột nhiên tung một đường chuyền dài sang cánh phải, trực tiếp tạo ra cơ hội ghi bàn. Trên thực tế, bản thân điều này chính là một kiểu lừa gạt. Còn việc giảm tốc độ, rồi sau khi tìm thấy khoảng trống lại đột nhiên tăng tốc, trên thực tế đó cũng là một kiểu lừa gạt.”

“Real của Caesar đã hội tụ rất nhiều yếu tố trên sân bóng lại với nhau, hình thành một phong cách bóng đá đặc biệt. Phong cách này trông rất đẹp mắt, tràn đầy trí tưởng tượng và sức sáng tạo, khiến người ta trầm trồ, cũng đã viết nên một đoạn truyền kỳ đáng kinh ngạc. Điều này đủ khiến Real của Caesar trở thành một tượng đài, một kinh điển của nghệ thuật bóng đá!”

Ngoài loạt bài đưa tin chuyên biệt này, Hoàng gia Tây Ban Nha cũng công bố rằng sẽ phong tước cho Caesar một ngày trước trận đấu cuối cùng của La Liga, gặp Mallorca. Lần này, họ sẽ trao cho Caesar tước hiệu Hầu tước, nhằm cảm ơn những đóng góp xuất sắc của anh cho bóng đá Tây Ban Nha.

Đây cũng là quốc gia thứ hai trao tước vị cho Caesar, ngoài nước Đức, điều này khiến tất cả người hâm mộ Caesar trên toàn thế giới đều cảm thấy vinh dự, tự hào và phấn khích.

Đối với họ, vinh quang của Caesar chính là niềm tự hào của họ!

Với tất cả tâm huyết, bản dịch này do truyen.free thực hiện, như một lời tri ân gửi đến từng độc giả.