Khedira cầm bóng... Kevin Boateng ngay lập tức áp sát. Khedira muốn chuyền nhưng lại mắc lỗi, Essien đã cắt bóng thành công ngay trước Özil, một pha cướp bóng cực kỳ đẹp mắt, Ghana phản công!

Cầu thủ Essien dẫn bóng tốc độ rất nhanh, rất nhanh đã tiến vào phần sân của đội tuyển Đức. Cả hàng phòng ngự Đức đang cấp tốc lùi về, nhưng cánh trái là một khoảng trống lớn, Lahm rõ ràng không kịp lùi về. Quả nhiên, Essien đã chuyền bóng sang cánh trái!

Gyan cầm bóng, một pha đi bóng đẹp mắt, loại bỏ Friedrich, rồi cắt vào trung lộ, tiến sát vòng cấm địa và dứt điểm ngay lập tức...

Ôi chao, pha sút bóng này của Gyan xử lý quá vội vàng, đáng lẽ anh ta nên kiên nhẫn hơn một chút. Hơn nữa, cú dứt điểm vội vàng lại sút đúng vào vị trí, bị Neuer bắt gọn, hoàn toàn không có tính uy hiếp!

Neuer nhanh chóng phát bóng cho Jerome Boateng, cũng chính là em trai của Kevin Boateng. Anh ta dẫn bóng tiến lên, đội tuyển Đức phản công... Một pha phất bóng dài nhanh chóng sang cánh trái cho Lahm!

Lahm dừng bóng bằng ngực, tiếp tục dẫn bóng đột phá dọc cánh trái, tiến sâu vào phần sân của Ghana, rồi chuyền cho Özil!

Özil chuyền vào khu vực ngoài vòng cấm, một pha xử lý đẹp mắt! Thomas Müller dừng bóng rồi xoay người, tung cú sút mạnh từ ngoài vòng cấm địa, VÀO LƯỚI!!!

Theo tiếng hò reo của bình luận viên tại hiện trường, toàn bộ cổ động viên đều hớn hở đứng bật dậy từ chỗ ngồi.

Máy quay truyền hình trực tiếp ngay lập tức chuyển cảnh đến Caesar trên khán đài. Người ta thấy anh ta kích động vọt ra khỏi hàng ghế đầu tiên, giơ cao hai tay, vừa vung tay la hét, vừa trút bỏ sự phấn khích sau bàn thắng.

Rất nhanh, máy quay lia đến Thủ tướng Đức Merkel. Người ta thấy nữ Thủ tướng này cùng Beckenbauer và Charlize Theron ở cạnh bà ôm nhau đầy kích động, trông vô cùng phấn khích. Sau đó, bà lại trò chuyện đầy kích động với Blatter và Tổng thống Nam Phi Zuma cùng những người khác.

"Phút thứ 53, hiệp hai mới chỉ bắt đầu được tám phút, đội tuyển Đức đã nhanh chóng phá vỡ mành lưới của đội tuyển Ghana, tỷ số 1:0!"

Truyền hình trực tiếp chiếu đi chiếu lại pha quay chậm toàn bộ tình huống ghi bàn vừa rồi. Từ pha phất bóng dài của Boateng từ cánh phải, đến Lahm dẫn bóng lên, thực tế toàn bộ quá trình triển khai bóng không hề nhanh, thậm chí có thể nói là hơi rườm rà.

Thế nhưng, sau khi Lahm tiến sâu vào phần sân của Ghana, Özil khéo léo chạy đến hỗ trợ, thu hút sự chú ý của các cầu thủ như Essien, Annan, tạo cơ hội để Thomas Müller cắt vào trung lộ. Vì lẽ đó, vừa nhận bóng, Özil gần như không cần suy nghĩ đã đưa bóng đến ngoài vòng cấm, và Thomas Müller quả nhiên đã len vào khoảng trống mà Özil tạo ra.

Đội tuyển Đức phối hợp vô cùng ăn ý và đẹp mắt, ý thức chạy chỗ cực kỳ xuất sắc. Dù là Özil hay Thomas Müller, đặc biệt là Thomas Müller, pha xử lý xoay người đầy bình tĩnh và dứt khoát sau khi nhận bóng, cùng cú sút rất dứt khoát, cho thấy cảm giác bóng của anh ấy vô cùng tốt và rất tự tin vào cú sút này!

"Tỷ số 1:0, đội tuyển Đức vươn lên dẫn trước ở phút 53!" Bình luận viên tại hiện trường phấn khích và đầy kích động hô lớn.

Sau bàn thắng của đội nhà, Caesar cảm thấy vô cùng thoải mái, bởi đội tuyển Đức vẫn rất rõ ràng chiếm ưu thế, chỉ là hiệp một chưa phát huy được hết khả năng mà thôi. Sang hiệp hai, Lahm dâng cao tấn công quyết liệt hơn, còn Thomas Müller và Özil cũng di chuyển phối hợp nhịp nhàng hơn.

"Bảo họ đừng quá hưng phấn với bàn thắng, hãy nhanh chóng bình tĩnh lại!"

"Đừng chủ quan, hãy nhớ rằng, mới dẫn trước một bàn, vẫn còn rất mong manh!"

Caesar liên tục đưa ra vài mệnh lệnh, yêu cầu các cầu thủ không được lơ là sau bàn thắng, đồng thời phải tiếp tục duy trì áp lực lên đội tuyển Ghana, không được lùi sâu mà phải tiếp tục tạo sức ép, cố gắng ghi thêm bàn để củng cố vững chắc lợi thế trong trận đấu.

Nhưng chỉ chưa đầy năm phút sau khi đội tuyển Đức ghi bàn, Ghana có một pha phản công, một lần nữa tiến sâu vào phần sân của Đức. Trong tình huống không bị ai kèm, Friedrich đã chặn được đường chuyền vào vòng cấm sớm, nhưng anh ta không lập tức phá bóng ra xa, mà lại ngẩng đầu quan sát, không rõ là muốn tự mình dẫn bóng hay chờ đồng đội đến nhận bóng.

Ngay lúc này, Essien lập tức xông lên, áp sát Friedrich, dùng một động tác xô đẩy khá kín đáo. Friedrich mất kiểm soát bóng, Essien ra chân cướp bóng đi. Cầu thủ Ghana này nhận bóng rồi thuận đà lao vào vùng cấm. Thấy Neuer lao ra, anh ta liền chuyền ngang vào phía cột xa, Ayew lao vào dứt điểm một chạm, 1:1!

Friedrich ngay lập tức phàn nàn với trọng tài chính, cho rằng Essien đã xô đẩy mình. Tuy nhiên, động tác này rất kín đáo, và hai người lại có sự va chạm cơ thể nên trọng tài chính đã phán quyết bàn thắng hợp lệ.

Caesar trên khán đài trông rất bất đắc dĩ, giang rộng hai tay, "Tôi nên cười hay nên khóc đây?"

Rõ ràng đây không thuộc phạm vi trách nhiệm của huấn luyện viên trưởng, mà là sai lầm của một cầu thủ trên sân.

Benitez cũng tỏ ra rất bất đắc dĩ. Bóng đá là như vậy, các cầu thủ thi đấu trên sân phải chịu đựng áp lực mà người ngoài khó có thể tưởng tượng, loại áp lực này có thể dẫn đến những hành động thoạt nhìn kỳ lạ, nhưng thực chất lại hợp tình hợp lý.

Giống như sai lầm của Friedrich vừa rồi, rốt cuộc anh ta đã nghĩ gì thì không ai biết, thế nhưng việc anh ta không lập tức phá bóng ra là một sai lầm rõ ràng. Lúc đó anh ta có lẽ đang nghĩ cách kiểm soát bóng, nhưng anh ta đã quên rằng đội tuyển Ghana đang tấn công, Essien lại ở rất gần. Trong tình huống này mà giữ bóng dưới chân là vô cùng nguy hiểm, đặc biệt là đối với một trung vệ.

"Giờ phải làm sao đây?" Benitez hỏi.

Tại khu vực ghế huấn luyện viên, Paul Beyer và Flick cũng đều nhìn lại, rõ ràng đang chờ quyết định của Caesar.

"Hãy chiến đấu hết mình với họ!" Caesar trực tiếp hô vang.

Rất nhanh, đội tuyển Đức lần lượt thay Gómez đang có biểu hiện tầm thường bằng Podolski. Phút 70, lại dùng Toni Kroos thay thế Friedrich, cho thấy sự bất mãn của mình với sai lầm mà Friedrich đã mắc phải. Khedira được kéo lùi về tuyến phòng ngự, còn Toni Kroos cùng Schweinsteiger hợp tác ở tuyến giữa.

Sau khi đội tuyển Đức thay người, thế công lại dâng cao, một lần nữa triển khai một đợt tấn công mãnh liệt vào đội hình Ghana. Nhưng Ghana không hề vội vàng, bởi vì chỉ cần giữ được tỷ số hòa là có thể chắc suất vượt qua vòng bảng. Vì thế, họ càng kiên trì với lối chơi phòng ngự phản công. Sau đó, họ còn dùng Muntari thay cho một tiền đạo, tăng cường phòng ngự thêm một bước.

Caesar cũng nhận được tin tức rằng, ở một trận đấu khác, Australia đang tạm dẫn trước Serbia 2:0. Điều này khiến Caesar không khỏi thở phào nhẹ nhõm, bởi vì chỉ cần tạm thời duy trì tỷ số này, đội tuyển Đức liền có thể vượt qua vòng bảng.

Nếu cuối cùng Đức hòa Ghana, Australia đánh bại Serbia, thì Đức và Australia cùng có 4 điểm. Thế nhưng Đức có lợi thế về hiệu số bàn thắng bại, vì thế trong trường hợp hai đội bằng điểm, đội tuyển Đức có thể vượt qua Australia, thuận lợi vào vòng knock-out, dù cho việc đi tiếp như vậy có vẻ hơi khó xử.

Và trên thực tế, mặc dù phút cuối Serbia đã gỡ hòa được một bàn, nhưng cuối cùng vẫn không thể lật ngược tình thế trước Australia. Còn đội tuyển Đức, dù đã dốc sức tấn công đến cùng, nhưng cuối cùng cũng vẫn không thể ghi thêm bàn thắng nào vào lưới đội tuyển Ghana, chấp nhận kết quả hòa 1:1.

Như vậy, vị trí các đội đi tiếp ở bảng D đã rõ ràng. Ghana đứng đầu bảng để vượt qua vòng bảng, còn đội tuyển Đức thì đứng thứ hai bảng để vượt qua vòng bảng. Theo luật bốc thăm từ trước, đội nhất bảng D sẽ gặp nhì bảng C, đội nhì bảng D sẽ gặp nhất bảng C. Vì thế, đối thủ tiếp theo của đội tuyển Đức là đội tuyển Mỹ, đội đã vượt qua Anh để giành ngôi đầu bảng.

Thời gian là tối ngày 26 tháng 6, trận đấu diễn ra ở Rustenburg, cách Johannesburg khoảng 120 cây số.

Đội tuyển Mỹ này đã liên tục ba trận đấu ở vòng bảng trình diễn màn ngược dòng. Thực lực của họ có lẽ không phải mạnh nhất, nhưng tinh thần chiến đấu và sự kiên cường thì tuyệt đối không thể xem thường. Đây sẽ là một đối thủ mạnh của đội tuyển Đức.

***

"Chẳng xem được vòng knock-out rồi!"

Bên ngoài sân vận động Thành phố Bóng đá Johannesburg, ba ông lão tóc bạc phơ đang ngồi trên bãi cỏ ở khu vực cây xanh bên ngoài sân vận động. Xung quanh họ là dòng người hâm mộ đổ về sân vận động đông như nước biển, còn bên cạnh họ là những cây non bé nhỏ không tên.

Nam Phi vì chuẩn bị cho World Cup, sân vận động mới, đường sá mới, gần như mọi thứ đều mới.

Có những thứ có thể dùng tiền để xây dựng nhanh chóng, nhưng cũng có những thứ thì không thể, ví dụ như những cây non chưa đầy hai mét này. Như thể sợ bị gió thổi đổ, bên cạnh đều còn cắm cọc gỗ chống đỡ, nhưng vẫn không tránh khỏi một số cổ động viên đi ngang qua tiện tay vặt vài chiếc lá.

"Không xem được thì đành chịu, cùng lắm thì bán lại vé đi!" Ông lão mũi đỏ trong số đó thở dài nói. "Ông nói đúng không, Thư Trạch?" Ông ta nói Thư Trạch là ông lão đứng bên phải mình, ít hơn ông ta hai tuổi nhưng tóc cũng đã bạc trắng.

Thư Trạch gật đầu. "Không ngờ, Caesar đã đến rồi mà vẫn không thể đứng nhất bảng để vượt qua vòng bảng. Tr��n đấu này xem mà phiền muộn đến cực điểm, tôi chẳng hiểu nổi, các cầu thủ đang đá cái gì!"

"Tôi thấy chuyện này không thể trách Caesar được, anh ấy mới dẫn đội có mấy ngày. Hơn nữa, tôi luôn cảm thấy, đội tuyển quốc gia hiện tại ngày càng xa lạ, đều quá yếu ớt. Nhìn vào lứa cầu thủ đầy cá tính, máu lửa ngày trước mà xem, Ballack không có ở đây, dường như cũng không tìm thấy những cầu thủ như vậy nữa, thiếu sự máu lửa và tự tin!" Lafayette bên cạnh lắc đầu than thở.

"Ừ, không có sự máu lửa và tự tin. Tuy kỹ thuật và khả năng phối hợp tầm thấp tốt, nhưng sức chiến đấu và sự gắn kết của đội lại giảm sút. Sẽ không đi xa được, thì tốt nhất nên chuẩn bị về nhà đi thôi!" Poehler rõ ràng cũng rất bất mãn với hiện trạng của đội tuyển quốc gia.

"Kinh tế phát triển, mức sống nâng cao, họ không còn là những đứa trẻ nghèo chịu đói. Mỗi người đều trở thành những bông hoa trong nhà kính, được nuông chiều từ bé, làm sao có được sự máu lửa?" Lafayette cười gằn.

"Chắc hẳn Caesar bây giờ đang rất thất vọng, e rằng anh ấy sẽ không tiếp tục dẫn dắt đội tuyển quốc gia Đức nữa. Biết đâu World Cup vừa kết thúc, anh ấy sẽ trở về Madrid và không quay lại Đức nữa. Ai mà thích đá bóng cùng một đám vô dụng như thế? Dù là tôi, nếu có cơ hội, tôi nhất định phải mắng cho hả dạ cái lũ khốn kiếp này!"

Ba ông lão nhất thời cùng nhau chửi mắng các cầu thủ đội tuyển quốc gia Đức, người xui xẻo nhất chính là Friedrich, người đã mắc lỗi trong trận đấu này.

"Cũng chưa chắc, Caesar không phải người dễ dàng từ bỏ!" Đợi họ chửi mắng xong, một người đàn ông trung niên bên cạnh cất tiếng nói. "Hơn nữa, anh ấy có tình cảm rất sâu đậm với bóng đá Đức, biết đâu anh ấy lại muốn thay đổi hiện trạng này thì sao?"

Ba ông lão cũng không ngờ phía sau mình lại có người đến gần, đều quay đầu lại, thấy một người đàn ông trung niên người Đức đang mỉm cười đánh giá cả ba, như thể rất hứng thú với ba ông lão tóc bạc phơ này.

"Cũng có thể, có điều tôi không nghĩ rằng anh ấy thật sự có thể tạo ra kỳ tích!" Ông Poehler mũi đỏ rõ ràng là người có lập trường kiên định nhất trong ba người.

"Đương nhiên, trên thế giới này không có kỳ tích. Cái gọi là kỳ tích, thực chất là khi con người làm được một điều mà ngay cả bản thân họ cũng cảm thấy không thể tin được!" Người đàn ông trung niên cười và phụ họa. "Đây là lời Caesar nói!"

Ba ông lão đều liếc nhìn chằm chằm người trẻ tuổi này, như thể đều đang hỏi: "Cậu bé, cậu quen anh ta lắm sao?"

"À phải rồi, các ông vừa nói chuyện vé xem bóng gì vậy?" Người đàn ông trung niên cười hỏi.

"Vé xem trận đấu của đội nhất bảng D ở vòng knock-out!" Thư Trạch thở dài. "Ban đầu vội vàng từ Hamburg đến Nam Phi, kết quả là không mua được vé, vẫn phải mua với giá cao từ ba gã ngốc người Anh. Họ nghĩ Anh có thể đứng đầu bảng C nên không cần xem trận đấu của đội nhất bảng D, còn cũng nghĩ Đức có thể đứng đầu bảng D, vì thế..."

"Ha ha, Lafayette, người ta đúng là đồ ngốc, nhưng giờ ông cũng chẳng khác gì đồ ngốc đâu! Đội tuyển Đức có giành được ngôi nhất bảng đâu? Ông phải đi xem trận Ghana với c��i đội Anh chết tiệt chứ!" Poehler tỏ ra rất kích động.

Người đàn ông trung niên nhất thời trầm mặc. Trong mắt anh ta, ba ông lão hâm mộ bóng đá này chắc hẳn đã lớn tuổi. Tóc bạc phơ ở kỳ World Cup này trên sân bóng rất hiếm thấy. Hơn nữa, họ đã từ Hamburg xa xôi hàng ngàn dặm đến đây, hiển nhiên cũng là để cổ vũ đội tuyển Đức, đủ để thấy tình cảm của họ dành cho đội bóng. Anh ta không ngờ...

"Tôi bắt đầu xem World Cup trực tiếp từ năm 1970, gần như không bỏ lỡ trận đấu nào của đội tuyển Đức. Thế nhưng lần này e rằng..." Tâm trạng Lafayette có vẻ rất tồi tệ, bởi vì ông rất có thể sẽ bỏ lỡ trận đấu của đội tuyển Đức.

"Có thể, các ông có thể tìm kiếm trên internet để đổi vé với các cổ động viên Anh. Chắc hẳn họ sẽ rất sẵn lòng đổi vé với các ông!" Người đàn ông trung niên cười đề nghị.

"Đúng, Thư Trạch!" Vừa nghe thấy vậy, Poehler vỗ mạnh vào đùi. "Lập tức về khách sạn tìm mạng internet, đổi vé xem bóng với cái lũ ngốc người Anh chết tiệt đó! Giờ này họ cũng đang xui xẻo đi tìm người đổi vé khắp nơi cho mà xem, ha ha, nói không chừng còn kiếm được chút tiền xe đi Rustenburg từ bọn họ nữa!"

Hai vị đồng bạn của ông ta nghe xong, không khỏi cũng đều gật đầu liên tục, lập tức nhảy cẫng lên và muốn đến khách sạn ngay lập tức.

"Ba vị!" Người đàn ông trung niên thấy họ định rời đi, suy nghĩ một chút rồi đuổi theo, ngăn họ lại. Anh ta lấy giấy bút từ trong túi xách ra, nhanh chóng viết xuống một dãy số điện thoại. "Nếu các ông đổi không được vé, thì hãy gọi điện cho tôi, tôi sẽ giúp các ông kiếm cho vài tấm vé!"

Ba ông lão đều há hốc mồm nhìn người đàn ông trung niên trước mắt. Rốt cuộc anh ta là ai?

"À phải rồi, tôi tên là Tim Hank, các ông có thể gọi tôi là Tim. Tôi cũng là người Đức!" Người đàn ông trung niên mỉm cười, xoay người rời đi, để lại ba ông lão vẫn còn khó tin.

"Tim... Hank?" Lafayette cảm thấy rất quen thuộc, thế nhưng ông lão thì đầu óc chậm chạp, nhất thời không nghĩ ra.

"Nói không chừng là người của liên đoàn bóng đá!" Poehler nói.

***

"Dù sao đi nữa, rốt cuộc cũng đã vượt qua vòng bảng rồi!"

Trong khách sạn sau khi trận đấu kết thúc, Beckenbauer thở dài với bao nhiêu cảm xúc lẫn lộn. Nếu không thể vượt qua vòng bảng, thì khi về nước, không biết sẽ có sóng gió lớn đến mức nào.

Niersbach cũng thở dài thườn thượt. "Ông nói xem, anh ấy có thể dẫn dắt đội bóng đi được bao xa?"

"Ai mà biết?" Beckenbauer mỉm cười. "Thế nhưng đừng quá hy vọng. Dù là Tây Ban Nha, Hà Lan hay Brazil, thì đều trưởng thành và mạnh hơn nhiều. Vì thế, bây giờ nên có tâm lý thoải mái hơn một chút, đừng tạo áp lực cho đội bóng, và cũng đừng gây áp lực cho cậu ấy!"

Ông ấy quá hiểu Caesar. Nếu không thì lúc trước anh ấy đã không nhận lời. Một khi đã nhận lời, thì không cần ai nói gì, anh ấy sẽ dốc toàn lực làm tốt nhất. Vì thế, trong tình huống như vậy, căn bản không cần nói nhiều, chỉ cần tin tưởng và ủng hộ là đủ.

"Dù là lúc nào, cũng phải tin tưởng cậu ấy!" Beckenbauer nói.

Niersbach gật đầu. Năng lực của Caesar đã không cần bất kỳ thử thách hay nghi ngờ nào nữa, hiện tại căn bản không ai đủ tư cách để nghi ngờ anh ấy, bởi vì anh ấy chính là huấn luyện viên mạnh nhất của giới bóng đá hiện nay, điều đó là không thể nghi ngờ.

Ngay khi họ đang nói chuyện, nghe thấy tiếng gõ cửa, sau đó thấy Caesar mở cửa bước vào.

"Wolfgang, tôi có chút việc vừa hay muốn nhờ ông giúp đỡ!" Người ta thấy Caesar bước vào với vẻ phong trần mệt mỏi.

Niersbach sững sờ. "Chuyện gì vậy?"

Caesar dặn dò vài câu, Niersbach lập tức gật đầu. "Được, tôi sẽ gọi người làm ngay!" Nói xong liền rời đi.

"Xem ra cậu cũng không đánh mất tinh thần chiến đấu và sự tự tin!" Beckenbauer nhìn chằm chằm Caesar, cười nói.

Caesar khẽ mỉm cười. "Cho đến trước khi chiến đấu đến giây phút cuối cùng, hoặc thậm chí là thua trực tiếp trận đấu này, tôi cũng đều sẽ không mất đi sự tự tin. Bởi vì tôi rất rõ ràng, có tự tin chưa chắc đã thắng, thế nhưng không có tự tin thì chắc chắn sẽ thua!"

Beckenbauer không ngừng gật đầu, nụ cười tràn đầy tán thưởng. Đây cũng là điểm ông ấy quý nhất ở Caesar. Từ lần đầu gặp mặt năm xưa, sự tự tin của Caesar đã để lại cho ông ấy ấn tượng vô cùng sâu sắc. Ông ấy chưa bao giờ nghi ngờ sự tự tin và năng lực của Caesar.

"Chuyện này... Thật không tiện!" Khi chỉ còn hai người, Beckenbauer có chút do dự, nhưng vẫn quyết định nói lời xin lỗi.

Caesar bật cười, vỗ vỗ vai Beckenbauer. "Hai anh em già chúng ta, không cần nói câu này."

Anh ấy biết ý của Beckenbauer, chẳng ngoài việc ông ấy đã kéo Caesar vào sớm. Trên thực tế, Caesar cảm thấy chuyện này không có gì, đó là chuyện tình nguyện. Nếu anh ấy thật sự không vui, thì không ai có thể ép buộc anh ấy, chỉ có thể nói đây là sự lựa chọn của chính anh ấy.

Beckenbauer đương nhiên hiểu tính cách của Caesar, vì thế ông ấy cũng vô cùng tôn trọng tình bạn giữa hai người.

"À phải rồi, bà Merkel sẽ tiếp tục ở lại Nam Phi. Bà ấy nói lần này muốn theo dõi mọi trận đấu của đội tuyển Đức, bà ấy còn mời phu nhân Charlize và con trai của cậu đến làm khách." Beckenbauer cười nói.

Caesar nghe xong mỉm cười. Chuyện này anh ấy đã nhận được tin tức từ Charlize Theron sau khi trận đấu kết thúc. Đây là chuyện tốt, vì thế anh ấy cũng không nói gì thêm.

Hiện tại anh ấy toàn tâm toàn ý tập trung vào trận đấu. Anh ấy nhất định phải trong thời gian nhanh nhất, điều chỉnh tốt trạng thái của đội bóng, giải quyết các vấn đề còn tồn đọng, nếu không thì, Đức sẽ dừng bước ở vòng knock-out đầu tiên!

Hoặc là không làm, đã làm thì phải làm tốt nhất, luôn tranh giành vị trí số một, đây là triết lý bóng đá của Caesar!

Đoạn văn này do Truyen.free chuyển ngữ và lưu giữ bản quyền.