Tại giới bóng đá Anh, mọi người đều tin rằng FA Cup có giá trị hơn League Cup.

Vì lẽ đó, nếu ở Anh bạn nhắc đến "tam đại cúp" với người hâm mộ bóng đá, không nghi ngờ gì, họ sẽ nói với bạn về ba chức vô địch: giải đấu quốc nội, FA Cup và Champions League. Đây mới là "cú ăn ba" được người hâm mộ Anh công nhận.

Trong lịch sử, từng có hai đội bóng giành ba chiếc cúp trong một mùa giải, như Nottingham Forest năm 1979 và Liverpool năm 1984. Nhưng vì các cúp quốc nội của họ đều là League Cup chứ không phải FA Cup, nên họ chỉ được xem là "cú đúp" hoặc "cú ăn ba" phiên bản thu nhỏ, chứ không được coi là "cú ăn ba" thực sự.

Còn về "cú ăn ba" mà Houllier giành được năm 2001, giá trị của nó lại càng thấp hơn!

Cũng chính vì FA Cup có giá trị lớn hơn, nên Liverpool càng quan tâm đến FA Cup. Các cổ động viên phổ biến cho rằng, giành được FA Cup, bảo đảm "cú ăn ba" quốc nội trong mùa giải này, không nghi ngờ gì nữa, đó đã là một thành tích vô cùng đáng nể. Và trên cơ sở đó, việc kỳ vọng vào Champions League không nghi ngờ gì là điều lý tưởng nhất.

West Ham United cũng khao khát giành FA Cup. Mùa giải này, đội bóng của Pardew xếp hạng thứ 10, nhưng họ khát vọng giành cúp để được tham dự UEFA Cup mùa giải tới. Điều này sẽ giúp West Ham United tái xây dựng sức mạnh và đội hình.

Dù sao, việc tham gia các giải đấu châu Âu cũng giúp các nhà tài trợ dễ dàng đầu tư hơn.

Bởi vì Liverpool đã giành hai chức vô địch mùa này và đang hướng tới "cú ăn bốn" vĩ đại, trận đấu này càng thu hút sự chú ý của người hâm mộ. Hơn nữa, đây là trận chung kết cúp lớn cuối cùng của nước Anh được tổ chức tại sân Millennium, vì mùa giải tới các trận chung kết cúp sẽ chuyển sang sân Wembley. Do đó, rất nhiều người hâm mộ cũng hy vọng có thể đến sân Millennium để theo dõi trận đấu này.

Điều này khiến trận chung kết FA Cup dù chưa khởi tranh nhưng đã trở nên vô cùng sôi động ở Anh, thậm chí còn xảy ra vụ trộm gần 2.000 vé xem bóng đá mà Liverpool gửi cho người hâm mộ, tại Bưu điện Hoàng gia. Cảnh sát đã vào cuộc điều tra, và Liverpool cũng khẩn cấp đưa ra các biện pháp giải quyết, nhưng vẫn sẽ có một số người hâm mộ không thể đến hiện trường.

Không nghi ngờ gì, những tấm vé bị đánh cắp này đều sẽ được rao bán trên internet và chợ đen.

Hơn nữa, trong mỗi trận đấu, hệ thống an ninh sân vận động đều bắt giữ một số cổ động viên cầm vé giả, bị lừa. Vì vậy, Caesar cảm thấy, việc làm giả, làm nhái xảy ra ở khắp mọi nơi trên thế giới, chỉ là ở nước ngoài, hệ thống pháp luật khá hoàn chỉnh và việc thực thi nghiêm túc, nên những hiện tượng này ít bị lộ ra hơn thôi.

Tuy nhiên, dù thế nào thì trận đấu vẫn phải diễn ra theo kế hoạch.

…

…

Đúng như lời Alan Pardew nói, West Ham United đã tung hết đội hình mạnh nhất ra sân trong trận đấu này, bao gồm hai ngôi sao chạy cánh Benayoun và Etherington. Trên hàng công, bộ đôi Ashton và Harewood đá chính.

Liverpool vẫn ra sân với sơ đồ 4-3-3. Trong khung gỗ là thủ thành người Tây Ban Nha Reina, người vừa giành giải Găng tay vàng của Premier League mùa giải này. Thủ thành này đã có một mùa giải cực kỳ xuất sắc, được giới chuyên môn bình chọn là thủ môn ổn định và đáng tin cậy nhất Premier League mùa này.

Hàng phòng ngự gồm Riise, Vidic, Carragher và Glenn Johansson. Tuyến giữa là Essien, Carrick và Gerrard. Bộ ba tiền đạo phía trên là C.Ronaldo, Drogba và Robben.

Có thể nói Caesar đã tung hết chủ lực ra sân, hơn nữa, anh ấy cũng có ý định tận dụng trận đấu này để chuẩn bị cho trận chung kết Champions League sắp tới.

Eriksson, người đang trong quá trình chốt danh sách đội tuyển quốc gia, đã xuất hiện trên khán đài sân Millennium cùng bạn gái. Rõ ràng, đây là một cuộc khủng hoảng truyền thông đối với huấn luyện viên người Thụy Điển, bởi dư luận đang rộ tin đồn Eriksson sẽ rời đội tuyển Anh sau World Cup đang diễn ra. Điều thú vị là Caesar lại trở thành ứng cử viên sáng giá nhất cho vị trí huấn luyện viên trưởng đội tuyển Anh.

Vô số người hâm mộ bóng đá Anh đã hô hào trong các cuộc bình chọn trực tuyến rằng, nếu Caesar thực sự muốn rời Liverpool, thì hãy đến dẫn dắt đội tuyển Anh. Họ thậm chí còn mô tả chi tiết những tình huống có thể xảy ra, khá thú vị.

Có lẽ vì sau 26 năm mới lại lọt vào chung kết FA Cup, West Ham United bắt đầu trận đấu một cách khá thận trọng.

Pardew khởi đầu khá điềm tĩnh. Dù sao, đội hình của West Ham United nhìn chung còn rất trẻ, kinh nghiệm không phong phú bằng Liverpool, cộng thêm sự chênh lệch về thực lực, do đó Pardew không dám mạo hiểm đẩy cao đội hình tấn công. Thay vào đó, ông chọn lối chơi phòng ngự lùi sâu, tận dụng tốc độ của các cầu thủ tuyến trên để phản công.

Benayoun, Etherington và những cầu thủ khác đều rất nhanh.

Liverpool cũng không dâng cao đội hình một cách ồ ạt, mà thi đấu rất kiên nhẫn. Carrick ở phía sau ung dung điều tiết lối chơi, phần lớn là dùng những đường chuyền để kéo giãn hàng phòng ngự của West Ham United.

Mãi cho đến phút 31, Liverpool, đội đã chơi thăm dò và chờ đợi cơ hội từ đầu, bất ngờ tung ra một đợt tấn công.

C.Ronaldo cầm bóng bên cánh trái, thuận đà vượt qua hậu vệ, tạo ra một pha đột phá. Anh dốc bóng tốc độ cao từ cánh trái vào trung lộ, rồi từ ngoài vòng cấm, anh chuyền bổng sang cột dọc xa bên phải. Robben từ phía sau băng lên dứt điểm ghi bàn.

Thế nhưng ngay khi cầu thủ người Hà Lan chuẩn bị ăn mừng, trọng tài chính lại ra hiệu việt vị. Tuy nhiên, qua những pha quay chậm, pha việt vị thực tế không rõ ràng.

Dù vậy, một quyết định sai lầm này không làm ảnh hưởng đến tinh thần của Liverpool. Đội bóng áo đỏ nhanh chóng tìm lại cơ hội.

Gerrard lùi về phòng ngự, cướp bóng và chuyền cho Carrick. Carrick tung một đường chuyền dài hơn 45 mét, xuyên qua đầu Anton Ferdinand một cách chuẩn xác. Ngay cả khi Anton Ferdinand nhảy lên hết cỡ, không chạm tới bóng, anh ta vẫn cố giơ tay ra, nhưng bóng vẫn nằm ngoài tầm với.

Bóng vừa vặn lướt qua hàng phòng ngự của West Ham United, rơi vào vòng cấm. C.Ronaldo từ cánh trái lao lên như một tia chớp, đợi bóng nảy lên sau khi chạm đất, anh tung cú vô-lê trực tiếp, đưa bóng vào góc thấp bên phải khung thành, tỷ số là 1-0!

Đường chuyền dài chuẩn xác này của Carrick liên tục được phát lại qua những pha quay chậm trước mắt toàn thể khán giả và cổ động viên, thực sự quá đẹp mắt. Từ quỹ đạo, lực sút cho đến điểm rơi, mọi thứ đều hoàn hảo, không thể chê vào đâu được, có thể nói là một tác phẩm nghệ thuật.

Sau khi ghi bàn, Liverpool lại càng tăng cường sức tấn công, nhưng West Ham United chủ động lùi sâu phòng ngự. Cuối cùng, tỷ số 1-0 được duy trì cho đến khi hiệp một kết thúc.

Sau giờ nghỉ giữa hiệp, Caesar và Pardew đều không thay người, vẫn giữ nguyên đội hình xuất phát trên sân.

Thế nhưng West Ham United rõ ràng muốn tận dụng đầu hiệp hai để tăng cường tấn công. Họ thi đấu rất tích cực và đầy tính c·hiến đ·ấu ngay từ đầu hiệp hai, liên tục phạm lỗi và có những pha vào bóng khá thô bạo với các cầu thủ Liverpool. Không khí trên sân trở nên rất nóng.

Nhưng đến phút 49, Robben và C.Ronaldo thực hiện một pha đổi vị trí bên cánh, cầu thủ người Hà Lan dẫn bóng đột phá bên cánh trái rồi tạt bóng vào cột dọc xa. Drogba tì đè Anton Ferdinand, bật cao đánh đầu chuyền ngược về cột gần. Gerrard từ phía sau băng lên, đệm bóng cận thành, đưa bóng vào lưới, nâng tỷ số lên 2-0!

Bàn thắng này gần như định đoạt chiến thắng cho Liverpool. West Ham United bắt đầu điên cuồng tấn công hòng gỡ hòa, thế nhưng Liverpool vẫn vững vàng với lối chơi phòng ngự phản công. Đến phút 64, lại là Riise và C.Ronaldo phối hợp ăn ý bên cánh trái. C.Ronaldo tạt ngang từ cánh trái, Gerrard băng vào và bất ngờ tung cú sút xa "kinh thiên động địa" từ khoảng 35 mét, một lần nữa xé lưới West Ham United, hoàn tất cú đúp.

3-0, trận đấu coi như đã kết thúc!

Sau khi Gerrard ghi bàn, Caesar thay liền ba cầu thủ dự bị: Alou Diarra vào thay Carrick, Ribery thay Robben, và Murphy thay Gerrard.

Đây là dấu hiệu cho thấy ông muốn giữ sức cho trận chung kết Champions League sau đó bốn ngày. West Ham United dù đã có ý thức tăng cường tấn công, nhưng cuối cùng Hammers đành ngậm ngùi chấp nhận thất bại 0-3 ngay tại sân Millennium.

Và ngay khoảnh khắc trọng tài chính thổi còi mãn cuộc, toàn thể người hâm mộ Liverpool trên toàn thế giới đều vỡ òa trong niềm vui sướng!

Đây là chiếc cúp vô địch thứ ba của Liverpool mùa này, và cũng là lần đầu tiên trong lịch sử bóng đá Anh có một đội bóng giành cả ba chiếc cúp lớn: Giải Vô địch Quốc gia, Cúp Liên đoàn và FA Cup. Thành tích này chắc chắn sẽ đi vào lịch sử bóng đá Anh.

…

…

"Đây là một mùa giải khó tin. Trận đấu này chỉ là sự tiếp nối cho một mùa giải xuất sắc. Mọi người đều thể hiện rất tốt, không thể chê vào đâu được, khi chúng tôi đã toàn thắng đối thủ 3-0 để giành chiếc cúp cuối cùng."

Tại khu vực phỏng vấn tổng hợp sau trận đấu, Gerrard tươi cười trả lời phóng viên.

"Trận đấu rất gian nan, vô cùng vất vả, bởi mặt cỏ sân Millennium hôm nay rất cứng. Đối với một đội bóng có lối chơi như chúng tôi, đó là một khó khăn lớn. Nhưng chúng tôi đã vượt qua khó khăn này rất tốt, thích nghi và thay đổi lối chơi quen thuộc một cách hợp lý, qua đó kiểm soát được thế trận."

"Người hùng vĩ đại nhất?" Trước những lời tán dương của phóng viên dành cho mình, Gerrard cười phá lên lắc đầu, "Tôi chắc chắn không phải. Nếu nói về cả đội, tôi nghĩ người hùng vĩ đại nhất chính là huấn luyện viên. Ông ấy là huấn luyện viên xuất sắc và vĩ đại nhất thế giới, người đã dẫn dắt chúng tôi tạo nên một thời kỳ bóng đá huy hoàng."

"Nếu nói về đồng đội, tôi nghĩ Michael Carrick mới là người xuất sắc nhất. Đến giờ tôi vẫn không thể hiểu nổi làm sao anh ấy lại có thể thực hiện một đường chuyền bổng dài, chuẩn xác đến vậy. Pha bóng đó đã thay đổi hoàn toàn cục diện trận đấu. Bạn biết đấy, việc ghi bàn theo một cách đầy nghệ thuật như vậy là một nguồn động lực tinh thần rất lớn."

"Eriksson có mặt trên khán đài sao?" Gerrard có vẻ hơi ngạc nhiên. "Tôi thực sự không biết. Nếu không, tôi sẽ ghi thêm vài bàn nữa để thuyết phục ông ấy cho tôi đá tiền vệ công. Tôi thực sự rất thích vị trí này, nơi tôi có thể tự do thể hiện, đúng như huấn luyện viên trưởng đã nói với tôi, tôi sinh ra là để chơi ở vị trí này."

Ở vị trí tiền vệ tấn công, Gerrard đã trở thành một siêu sao hàng đầu thế giới, và phong độ ghi bàn của anh ấy đã trở nên không thể ngăn cản trong mùa giải này. Dù là những pha băng lên dứt điểm, đánh đầu hay sút xa, Gerrard đều thực hiện một cách cực kỳ thành thục. Tuy nhiên, vai trò của anh đối với đội bóng không chỉ dừng lại ở những pha xử lý quyết định.

Chẳng hạn, bàn thắng đầu tiên của đội bóng chính là từ pha Gerrard lùi về phòng ngự, cướp bóng và phát động phản công. Và tiền vệ người Anh vẫn có thể chuyền bóng, kéo giãn đội hình đối phương. Anh ấy đã khiến hàng phòng ngự được đánh giá là đẳng cấp của West Ham United phải sụp đổ trong trận đấu này, đặc biệt là cú sút xa từ khoảng 35 mét cuối trận, đẳng cấp không hề kém cạnh đường chuyền bổng đỉnh cao của Carrick.

Thậm chí, huyền thoại Liverpool Alan Hansen đã đăng lên Weibo của mình ngay trong trận đấu để hô hào: "Nhìn thấy đường chuyền dài của Carrick và cú sút xa của Gerrard, trận đấu này thực sự đáng tiền vé!"

"Chúc mừng Caesar, chúc mừng Liverpool. Đội bóng xuất sắc nhất đã chiến thắng. Mùa giải này của Liverpool sẽ đi vào lịch sử!"

Còn tại hiện trường, huấn luyện viên trưởng Alan Pardew của West Ham United tuyên bố: "Đội bóng mạnh hơn đã chiến thắng, chúng tôi thua một cách tâm phục khẩu phục. Liverpool không thể chê vào đâu được, tôi tin họ sẽ đánh bại Barcelona và bảo vệ thành công ngôi vô địch Champions League!"

Caesar sau khi từ biệt Alan Pardew đã ngay lập tức bị phóng viên chặn lại, buộc phải nhận lời phỏng vấn của các phóng viên.

"Tối nay, chiến thắng này thuộc về Liverpool, thuộc về người hâm mộ, thuộc về mỗi cầu thủ!"

"Vậy còn ông thì sao?" Một phóng viên cười hỏi.

Caesar cũng nở nụ cười. Dù giành FA Cup là chuyện đã được dự liệu, nhưng anh vẫn vui vẻ như thường. "Đương nhiên, nó cũng thuộc về tôi!"

"Đây thực sự không phải một trận đấu dễ dàng chút nào, hãy tin tôi, thực sự không dễ. Từ đầu mùa giải đến giờ, đội đã chơi sáu mươi mấy, gần bảy mươi trận. Không có kỳ nghỉ đông, phải chinh chiến trên nhiều mặt trận, mỗi người đều như sống trong sự dày vò. Các bạn sẽ không thể tưởng tượng được chúng tôi đã vượt qua chặng đường này như thế nào!"

"Thế nhưng chúng tôi đã chịu đựng áp lực rất tốt, biến áp lực từ bên ngoài thành động lực, và đã giành chiến thắng trên ba mặt trận. Hy vọng có thể tiếp tục tiến lên, hướng tới trận đấu cuối cùng, cũng là trận đấu khó khăn nhất!"

"Gerrard đã thể hiện phong độ đỉnh cao nhất trong ba mùa giải liên tiếp. Năm ngoái anh ấy không được bình chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất, tôi nghĩ đó là do một số người có thành kiến. Nhưng tôi tin rằng, sau mùa giải này, họ nên nhận ra việc không chọn Gerrard là một sai lầm và thật nực cười đến mức nào!"

"Tôi rất rõ thực lực của Gerrard, anh ấy là một đội trưởng đáng tin cậy đối với bất kỳ huấn luyện viên trưởng nào. Tôi tin Eriksson sẽ không bỏ qua một cầu thủ xuất sắc như vậy, hay để lãng phí tài năng của anh ấy. Bất kể là ai, bất kể người nào hỏi tôi vị trí tốt nhất của Gerrard ở đâu, tôi đều sẽ trả lời: tiền vệ tấn công!"

"Vấn đề lớn nhất của đội tuyển Anh hiện nay?" Caesar cười một tiếng. "Tôi nghĩ đó là nhịp độ. Tôi rất đồng tình với ý kiến của Martin Samuel rằng Carrick là lựa chọn tốt nhất để lấp đầy khoảng trống ở đội tuyển Anh, nhưng vấn đề là bạn phải tìm cho Michael một người hỗ trợ phù hợp!"

Martin Samuel trước đây không lâu đã viết một chuyên mục, cho rằng tuyến giữa của Liverpool có thể cứu vãn đội tuyển Anh. Trong đó, ông ấy sắp xếp Gerrard và Carrick ở khu vực giữa sân. Thế nhưng ông ấy cho rằng Lampard không phải một đối tác phù hợp cho Carrick, bởi Lampard không phải mẫu tiền vệ như Essien, điều này sẽ làm giảm bớt vai trò của Carrick.

Caesar cũng hoàn toàn đồng tình với quan điểm này. "Một đội bóng thành công không nhất thiết phải tập hợp tất cả các ngôi sao hàng đầu vào đội hình. Ví dụ như ở Liverpool, Larsson, Ribery, Hyypiä, Finnan và rất nhiều cầu thủ khác đều có khả năng đá chính, nhưng tôi không thể xếp họ vào sân trong mọi trận đấu."

"Tôi nghĩ mỗi huấn luyện viên trưởng nên có sự kiên định và lập trường riêng, phải rõ mình muốn gì, muốn chơi thứ bóng đá như thế nào, sau đó d���a vào ý tưởng của mình để đưa ra quyết định lựa chọn, chứ không phải cứ mãi nhượng bộ!"

Về vấn đề đội tuyển Anh, Caesar chỉ nói vài câu có chừng mực. Nhưng một phóng viên lại đề cập rằng Rijkaard cùng các trợ lý của mình cũng xuất hiện tại sân Millennium.

"Thật sao?" Caesar thực sự có chút bất ngờ về điều này. Anh ấy thực sự không để ý.

"Đúng vậy, họ đã cải trang một cách khá kỹ lưỡng!" Một phóng viên khẳng định.

Caesar cười phá lên, "Tại sao chứ? Chẳng lẽ không thể đàng hoàng một chút thì sao?"

"Ai mà biết được?" Phóng viên bất đắc dĩ cười theo. "Ông có lo lắng chiến thuật của mình bị lộ không?"

Caesar lắc đầu, "Hoàn toàn không. Bởi một trong những điều hấp dẫn của chiến thuật bóng đá là bạn có thể dùng một đội hình ra sân hoàn toàn giống nhau nhưng lại triển khai hai chiến thuật khác biệt hoàn toàn. Vì vậy, nếu ai đó nghĩ rằng tôi sẽ dùng cùng một đội hình để đấu với West Ham United và Barcelona với chiến thuật tương tự, thì điều đó chắc chắn là sai lầm."

"Ông có thể tiết lộ sớm chi��n thuật của mình một chút không?" Một phóng viên tận dụng cơ hội hỏi thêm.

Caesar nở nụ cười, "Anh nghĩ điều đó có thể sao?"

Các phóng viên lập tức cười ồ, còn phóng viên kia thì đỏ mặt đến mức suýt muốn đào hố chui xuống.

"Barca là một đội bóng rất xuất sắc. Đội bóng này quy tụ một nhóm cầu thủ xuất sắc nhất của bóng đá thế giới hiện nay. Rijkaard đã làm rất tốt, biến nhóm siêu sao này thành một tập thể gắn kết, tạo nên sức chiến đấu mạnh mẽ. Tôi cho rằng bất kỳ đội bóng nào muốn đánh bại Barcelona đều rất khó!"

Đối với đội bóng này, Caesar vẫn luôn dành sự coi trọng đặc biệt, bởi anh có thể thấy rằng, theo dòng chảy lịch sử, Barca này ở một mức độ nào đó đã mang dáng dấp của "Dream Team" ngày xưa, chỉ là chưa thể hiện rõ rệt.

"Thế nhưng hầu hết mọi người đều đồng loạt cho rằng ông là ứng cử viên số một, bởi vì ông chưa từng thua Barca!" Một phóng viên nói.

Caesar gật đầu, "Mọi chuyện đều có lần đầu tiên, đúng không?"

"Barca đã tiến bộ không ngừng trong những năm qua. Mặc dù là ��ối thủ, nhưng ở một vài khía cạnh khác, tôi thực sự rất ngưỡng mộ sự kiên định và triết lý của Barca. Tôi nghĩ điều này đáng để tất cả các câu lạc bộ bóng đá học hỏi. Bởi vì họ đã kiên trì theo đuổi triết lý bóng đá của mình ngay cả khi gặp khó khăn, trong giai đoạn tăm tối và không giành được bất kỳ chức vô địch nào."

"Giờ đây họ đã được đền đáp. Tất cả những thành tựu mà Barca đạt được hiện tại đều là xứng đáng. Đây là phần thưởng cho sự kiên định theo đuổi lý tưởng của họ suốt bao năm qua. Tôi tin rằng điều này sẽ được tất cả cổ động viên Barcelona, cũng như những người không phải fan Barcelona, thậm chí là kẻ thù của Barca thừa nhận."

"Đúng, tôi là đối thủ của Barca, nhưng tôi rất tôn trọng họ. Vì bạn chỉ có thể đánh bại đối thủ khi bạn tôn trọng họ. Nếu bạn không tôn trọng đối thủ, bạn sẽ bị lạc lối, bạn sẽ chỉ thấy những thiếu sót và điểm yếu của họ, khó mà nhận ra điểm mạnh và sở trường. Và chính những ưu điểm, sở trường đó lại là thứ đánh bại bạn."

Rất nhiều phóng viên tại hiện trường không ngừng gật đầu, dù là thật hay giả, ít nhất những lời giải thích này của Caesar là đáng được khẳng định.

"Vậy với trận chung kết Champions League sắp tới, ông nghĩ cơ hội chiến thắng của Liverpool là bao nhiêu?"

Caesar nở nụ cười, suy nghĩ một lát, anh có vẻ hơi băn khoăn, khiến nhiều người nghĩ rằng anh sẽ nói không có nhiều cơ hội chiến thắng. Thế nhưng người đàn ông này lại cười phá lên và nói một câu...

"Tôi không thấy Barca có bất kỳ khả năng nào để đánh bại chúng tôi!"

Nhưng ngay khi lời nói này của Caesar chưa kịp xuất hiện trên trang nhất của các tờ báo lớn vào ngày hôm sau, thì một tin tức khác liên quan đến chung kết Champions League lại bùng nổ, một tin tức gây chấn động hơn nhiều, thậm chí có thể coi là một vụ bê bối!

Toàn bộ văn bản này thuộc bản quyền của truyen.free, đã được chỉnh sửa để mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất.