Trong thế giới bóng đá, các ngôi sao luôn là những nhân vật chói sáng và thu hút nhất, đặc biệt là những cầu thủ tấn công. Bởi lẽ, họ là những người trực tiếp thể hiện bóng đá trên sân cỏ, là tâm điểm của mọi sự chú ý, và vì thế họ thu hút được nhiều người hâm mộ nhất.

Nhưng không biết từ khi nào, có người nói là từ Caesar, cũng có người nói là từ Ferguson, thậm chí có người cho rằng sớm hơn nữa, vai trò của huấn luyện viên trưởng ngày càng trở nên quan trọng. Tuy nhiên, có một điều tất cả mọi người đều công nhận: Caesar đã trỗi dậy và định nghĩa lại vai trò này, giúp người hâm mộ trên toàn thế giới một lần nữa nhận ra tầm quan trọng của huấn luyện viên trưởng đối với một đội bóng.

Trước đây, truyền thông luôn chỉ quan tâm đến cầu thủ, đến những siêu sao tên tuổi. Họ dõi theo tập luyện, thi đấu, tìm hiểu về tình trạng thể lực và nhiều thứ khác của những cầu thủ đó. Nhưng giờ đây, họ cũng dành sự quan tâm cho Caesar như cách họ quan tâm một siêu sao vậy.

Đối với bất kỳ một huấn luyện viên trưởng nào, mỗi trận đấu đều mang đến những rắc rối và vấn đề khác nhau.

Có đối thủ công mạnh thủ yếu, bạn phải nghĩ cách vừa giữ vững hàng phòng ngự của mình, vừa có thể xuyên thủng lưới đối phương. Có đối thủ thì hoàn toàn ngược lại, khiến bạn đau đầu hơn với việc tấn công. Nếu hàng tiền đạo thiếu người, cần dùng chiến thuật để bù đắp hỏa lực tấn công. Nếu hàng thủ thiếu người, phải làm sao để đảm bảo chất lượng phòng ngự.

Chưa từng có một huấn luyện viên trưởng nào có thể khiến người hâm mộ tò mò và muốn tìm hiểu sâu về vai trò của họ đến vậy. Vì thế, khi truyền thông (dù là hư cấu hay chân thực) miêu tả những vấn đề và khó khăn Caesar phải đối mặt hàng ngày, vai trò của huấn luyện viên trưởng cũng vô tình được người hâm mộ và tất cả mọi người nhìn nhận lại và coi trọng.

Giống như trận đấu giữa Liverpool và AC Milan này, Liverpool thua 0:2 trên sân khách. Liệu Liverpool có hoàn toàn gục ngã?

Liệu Caesar có cách nào hay để vực dậy tinh thần toàn đội?

Câu trả lời là không, và cũng không cần!

Sau khi trận bán kết Cúp FA kết thúc, khi phóng viên tờ The Guardian đặt câu hỏi về vấn đề tinh thần của đội bóng cho Caesar, vị huấn luyện viên người Trung Quốc mỉm cười lắc đầu, khẳng định rằng tinh thần của Liverpool không hề có bất cứ vấn đề nào.

"Là một đội bóng trưởng thành và kiên cường, với khát khao bất diệt, mỗi cầu thủ đều biết mình muốn gì. Theo quan điểm của tôi, trận đấu ở San Siro không thể coi là thất bại, bởi vì họ căn bản chưa thể hiện đủ thực lực để đánh bại chúng tôi. Đó chỉ là bị dẫn trước hai bàn mà thôi."

Hơi mỉa mai cười một tiếng, anh hỏi ngược lại: "Ngay cả trận chung kết Champions League khi bị Juventus dẫn 3 bàn còn có thể lội ngược dòng, thì chỉ bị AC Milan dẫn 2 bàn, có gì là không thể?"

Không chỉ Caesar hoàn toàn tự tin, các cầu thủ Liverpool khi được phỏng vấn cũng đều đồng loạt bày tỏ sự tự tin.

"Chúng tôi sẽ 'kết liễu' AC Milan ngay tại Anfield!"

"AC Milan nhất định sẽ thua thảm hại và phải rời khỏi Anfield!"

"Thất bại này sẽ khiến họ mỗi khi nhắc đến tên chúng tôi đều phải run sợ!"

Đó là những lời đáp lại từ các cầu thủ Liverpool, không một ai tỏ ra dù chỉ một chút do dự hay lo lắng.

Rất nhiều phóng viên không khỏi cảm thấy băn khoăn: Liệu những cầu thủ Liverpool này có thực sự tự tin đến thế, hay họ chỉ đang nói quá sự thật?

"Căn bản không cần phải 'hư trương thanh thế'!" Dalglish, khi trả lời phỏng vấn tờ The Times, đã th���ng thừng phủ nhận điều đó.

"Với chúng tôi, tỷ số 0:2 chẳng là gì cả. Chúng tôi có đủ tự tin để gỡ hòa, thậm chí là lội ngược dòng. Đây không chỉ là niềm tin của huấn luyện viên trưởng, mà ban huấn luyện, cầu thủ, và thậm chí cả ban lãnh đạo đều có chung niềm tin đó."

Phóng viên nhìn vào mắt Dalglish và cảm nhận được sự kiên định khác hẳn so với trước đây.

"Trước đây, Liverpool tạo cảm giác không đủ kiên định, khá chập chờn, đôi khi lo được lo mất." Dalglish thoải mái nhắc lại chuyện cũ, "Thế nhưng, trải qua ba năm rèn luyện, trải qua vô số trận đấu, cùng sự vinh quang từ nhiều chiếc cúp vô địch, khí phách 'trên ta còn ai' của những năm 80 đã một lần nữa trở lại trong máu Liverpool."

"Đối với Liverpool, việc khôi phục truyền thống, ý chí và tinh thần năm nào quý giá hơn bất cứ điều gì. Và đây chính là sự thay đổi lớn nhất mà Caesar đã mang lại cho đội bóng trong ba năm qua. Ông ấy đã giúp Liverpool một lần nữa hiểu rõ thế nào là niềm kiêu hãnh!"

"Kiêu hãnh không phải là bạn giành được thật nhiều cúp vô địch, hay vô vàn vinh quang trên sân cỏ. Mà là trong thâm tâm bạn luôn biết rõ mình muốn làm gì, mục tiêu cuối cùng của mình là gì, và sẽ thực hiện mục tiêu đó bằng cách nào."

"Vì có kiêu hãnh, nên không thèm làm những điều mà một số cầu thủ khác vẫn làm trên sân. Vì đôi chân rất vững vàng, sẽ không dễ dàng ngã gục. Vì có kiêu hãnh, nên biết rằng 2 bàn thua chẳng có gì to tát. Vì có kiêu hãnh, nên sẽ không bao giờ đơn độc!"

"Trước đây Liverpool yếu mềm, thiếu dũng cảm và tự tin. Nhưng giờ đây, Liverpool đã hoàn toàn khác. Hiện tại, Liverpool kiên cường hơn, dũng cảm hơn, tự tin hơn bất kỳ thời điểm nào trong quá khứ. Vì thế, họ sẽ không sợ hãi bất cứ đối thủ nào, mà kẻ phải sợ hãi chính là đối thủ của họ!"

Dừng một chút, Dalglish gật đầu nói: "Caesar là một huấn luyện viên vô cùng vĩ đại. Dù mới chỉ ba năm, nhưng không nghi ngờ gì nữa, ông ấy sẽ trở thành một trong những huấn luyện viên vĩ đại nhất lịch sử Liverpool. Bất kể thành tích mùa giải này ra sao, ông ấy xứng đáng với vinh dự này, bởi ông đã một lần nữa tôi luyện lại tâm hồn và bản sắc của Liverpool."

Phóng viên nghe xong, liên tục gật đầu: "Nghe nói tại sân vận động mới sắp được xây dựng ở Stanley Park, Liverpool sẽ mở rộng ba cổng vào. Ngoài cổng Shankly và cổng Paisley hiện có của sân Anfield, còn xây thêm một cổng Caesar. Có đúng vậy không?"

"Đó là lời kêu gọi của tất cả người hâm mộ Liverpool!" Dalglish cười ha hả nói, "Ban đầu họ muốn gọi là 'khung thành Caesar', nhưng Caesar đã từ chối, sau đó mới đổi thành 'cổng Caesar'. Dù sao, đó cũng là chuyện của ít nhất hai, ba năm nữa."

"Caesar đã không chỉ một lần nhắc đến, nếu tương lai có một ngày ông ấy rời Liverpool, ông là người kế nhiệm phù hợp nhất. Ông cảm thấy thế nào về điều đó?" Phóng viên hỏi tiếp.

Dalglish mỉm cười: "Tôi cảm thấy vô cùng vinh hạnh. Trong hai năm làm việc ở ban huấn luyện Liverpool, tôi đã học được rất nhiều từ Caesar và các huấn luyện viên khác. Tôi được tiếp cận với những triết lý bóng đá tiên tiến nhất thế giới, từ công tác đào tạo trẻ đến đội một, từ huấn luyện hàng ngày đến chiến lược, chiến thuật trên sân. Tôi cảm thấy tất cả những điều này đều rất hữu ích cho tôi."

"Tôi cùng với tất cả người hâm mộ Liverpool đều hết lòng mong muốn giữ chân được Caesar, bởi ông ấy là một huấn luyện viên vĩ đại. Hy vọng ông ấy có thể tiếp tục ở lại Liverpool. Nhưng nếu một ngày nào đó, ông ấy thực sự quyết định rời đi..." Dalglish gật gật đầu, "Tôi sẽ rất tiếc nuối, nhưng tôi sẵn lòng thử sức để tiếp quản công việc mà ông ấy đã gầy dựng."

"Cuối cùng, thử dự đoán tỷ số trận đấu với AC Milan ngày mai xem nào!" Phóng viên cười đề nghị.

Dalglish suy nghĩ một chút, rồi nói: "4:0!"

...

...

"4:0!"

Cùng một đáp án, chỉ chậm hơn Dalglish một chút, Caesar tại buổi họp báo ở trung tâm huấn luyện Melwood, cười giơ bốn ngón tay, ngụ ý rằng đội bóng của ông có thể đánh bại AC Milan với tỷ số 4:0 ngay trên sân nhà.

"Vì sao lại là 4:0?" Một phóng viên tò mò hỏi.

Caesar nở nụ cười: "Bởi vì trước đây họ từng thua La Coruña 0:4. Trùng hợp là, họ đã đại thắng 4:1 trên sân nhà ở hiệp một, nhưng lại bị 'thảm sát' trên sân khách. Vì thế tôi cảm thấy, tỷ số 4:0 là rất hợp lý!"

Lời nói đó khiến tất cả phóng viên có mặt bật cười.

"Đương nhiên, tôi không chỉ đơn thuần nói đùa. Ngược lại, tôi rất nghiêm túc, bởi tôi không muốn đến cuối cùng phải 'nuốt lời' của mình. Vì thế, trận đấu này chúng tôi nhất định sẽ thắng!"

Lập tức có một phóng viên đứng dậy hỏi: "Xin hỏi Caesar, niềm tin của ông đến từ đâu vậy?"

"Tôi hiểu Ancelotti quá rõ, thật sự đấy. Ở một khía cạnh nào đó, tôi có lẽ còn hiểu rõ ông ấy hơn chính bản thân ông ấy. Ông ấy sẽ không mạo hiểm. Đúng như ông ấy đã nói sau khi trận đấu kết thúc, ông ấy muốn thắng một cách đơn giản, ổn thỏa và an toàn. Vì thế, ông ấy không ngại chiến thắng ở hiệp hai, điều ông ấy muốn chỉ là giành quyền đi tiếp."

"Có gì khác biệt sao?" Một phóng viên khác đứng dậy hỏi.

"Đương nhiên!" Caesar cười gật đầu, "Thái độ quyết định cách bạn suy nghĩ và định hướng. Giống như tôi, tôi sẽ không bao giờ nói với cầu thủ của mình những điều như: 'chỉ cần hòa là tốt rồi,' hay 'chỉ cần giành quyền đi tiếp là được.' Tôi sẽ đặt ra cho họ nhiều yêu cầu hơn, cố gắng tạo thêm áp lực để họ biết rằng những gì mình làm vẫn chưa bao giờ là đủ."

"Chỉ có như vậy, họ mới luôn tràn đầy khát khao, luôn hừng hực ý chí chiến đấu!"

Lời nói của Caesar nhận được sự đồng tình từ không ít người c�� mặt.

"Nhưng ông có lo lắng rằng áp lực quá lớn sẽ khiến đội bóng 'tan vỡ' không?"

"Chắc chắn rồi!" Caesar trả lời thẳng thừng, "Vì thế, đây cần là một quá trình tích lũy. Bạn không thể lập tức yêu cầu một đội hình gồm toàn cầu thủ trẻ giành Champions League, điều đó là bất khả thi. Nhưng với tư cách một huấn luyện viên trưởng, bạn phải nhìn rõ sự tiến bộ của cầu thủ, thực lực của đội bóng, sau đó đặt ra những yêu cầu cao hơn, tạo áp lực lớn hơn, thúc đẩy đội bóng tiếp tục tiến bộ!"

"Thái độ của Ancelotti quyết định thái độ của cầu thủ và chiến thuật của họ. Tôi dám nói, nếu Ancelotti dám chủ động dâng cao tấn công ngay tại Anfield, tôi nhất định sẽ vô cùng ngạc nhiên. Thế nhưng tôi biết, ông ấy sẽ không làm vậy, bởi vì ông ấy vẫn là một Ancelotti dễ mắc sai lầm vào những thời điểm then chốt!"

"Hàng phòng ngự của AC Milan trông rất tốt, điều đó không sai. Thế nhưng, tổng số tuổi của bốn hậu vệ của họ đã lên tới 138. Dù tôi thừa nhận kinh nghiệm của họ rất phong phú, nhưng phải hiểu rõ rằng kinh nghiệm không phải là tất cả. Vì thế, tôi có thể dẫn dắt Kaiserslautern giành chiến thắng ngay mùa giải đầu tiên, và Mourinho cũng có thể làm được điều tương tự với Porto."

"Vẫn là câu châm ngôn cũ, thực lực quyết định tất cả!"

"Chúng tôi sẽ chứng minh tại Anfield rằng hàng phòng ngự được mệnh danh 'tường đồng vách sắt' của AC Milan chỉ là một trò cười, bởi vì họ chưa từng đối mặt với một hàng công thực sự sắc bén!"

...

...

"4:0?"

Cũng tại buổi họp báo, khi Ancelotti nghe được những lời này từ Caesar, ông ta chỉ mỉm cười lắc đầu.

"Được rồi, tôi quyết định không trả lời, bởi vì tôi đã quen với việc cậu ta luôn nói những lời 'gai góc' trước trận đấu. Nếu bạn để tâm, bạn sẽ bị lừa, bởi vì đó chỉ là chiêu 'nghi binh' của cậu ta mà thôi."

Khi phóng viên truyền đạt một câu nói khác của Caesar, Ancelotti gật đầu: "Đúng, cậu ta hiểu tôi rất rõ, cũng như tôi hiểu cậu ta vậy. Với tư cách đối thủ, chúng tôi đã đối đầu nhiều năm. Nhưng cần phải biết rằng, tôi có thể tìm hiểu mọi thứ về cậu ta qua báo chí, TV và mọi phương tiện truyền thông, trong khi cậu ta lại không thể hiểu tôi sâu sắc như thế."

"Để tôi tấn công ư?" Ancelotti gật đầu, "Đó lại là một ý tưởng không tồi, tôi sẽ suy nghĩ kỹ!"

"Hàng phòng ngự của chúng tôi đúng là có tuổi tác khá cao, đó là một sự thật không thể chối cãi. Nhưng các cầu thủ đã chứng minh qua từng trận đấu rằng kinh nghiệm và thực lực của họ vẫn đủ để đảm bảo sức cạnh tranh trong bất kỳ trận đấu nào."

"Mỗi người đều từng mắc sai lầm, bao gồm cả tôi và Caesar, không ai là ngoại lệ. Vì thế, tôi không nghĩ đó là vấn đề."

Cuối cùng, Ancelotti hoàn toàn tự tin bày tỏ: "Tôi rất tin tưởng vào việc giành vé vào chung kết. Tôi hy vọng có thể dẫn dắt AC Milan trở lại đỉnh cao châu Âu, đó chắc chắn sẽ là một điều vô cùng tuyệt vời!"

...

...

"Đương nhiên là tuyệt vời rồi, đối với một 'kẻ về nhì vạn năm' mà nói, giành chức vô địch quả thực sung sướng đến tột độ!"

Ngồi trong phòng khách, xem bản tin về Ancelotti đang chiếu trên TV, Caesar cười buông lời mỉa mai. Ít nhất hiện tại hai người họ là đối thủ, vì thế anh sẽ không dành cho đối thủ bất kỳ sự thương hại hay đồng tình nào.

Ngồi bên cạnh cắt móng tay cho Charles, Charlize Theron nghe vậy, ngẩng đầu lườm anh một cái, cảm thấy anh nói chuyện quá thô tục, đặc biệt là trước mặt trẻ con, sẽ làm hư thằng bé.

"Bố ơi, 'kẻ về nhì vạn năm' là gì ạ?" Charles gác hai chân lên đùi Charlize Theron trắng nõn, lóa mắt, thân hình nằm trên ghế sofa, đầu thì lại đẩy chân Caesar, hai tay nghịch quần áo của bố.

"Thằng cha kia chưa bao giờ thắng được bố con cả!" Caesar chỉ vào TV, đắc ý nói.

Charlize Theron nhìn vẻ sĩ diện đó trước mặt con trai, cô vừa bực mình vừa buồn cười liếc xéo anh một cái.

"Bố giỏi quá!" Thằng nhóc giơ ngón cái lên, nịnh nọt bố.

Caesar nhất thời cười ha hả vui sướng khôn tả, vui vẻ nô đùa cùng con trai trên ghế sofa.

"Thôi nào, hai bố con đừng quá đáng. Cắt xong móng chân rồi chơi được không?" Charlize Theron đang cắt móng tay cho con trai, suýt chút nữa cắt vào thịt.

Thế nhưng, rõ ràng là trước mặt cặp cha con đang chơi đùa đến quên trời đất này, lời nói của cô chẳng có mấy sức nặng. Hai cha con chẳng những không có ý định dừng lại, mà còn làm tới bến, chơi càng hăng hơn.

Mãi cho đến khi Charles vào phòng ngủ, Caesar mới giúp cậu bé, rồi đi ra. Anh nhìn thấy Charlize Theron đang ngồi trong phòng khách xem TV. Không ngạc nhiên, cô ấy cũng đang xem một chương trình bình luận trước trận lượt về Champions League. Trong đó Melissa Theuriau, khi làm khách mời trong một chương trình bóng đá, đã hết lời ca ngợi Caesar và tin rằng ông ấy nhất định sẽ đưa đội vào chung kết.

Có chút giật mình, anh lén lút nhìn Charlize Theron một chút. Thấy cô không phản ứng gì, Caesar cũng không nói gì thêm.

Có lẽ vì đang ở nhà, cô ấy mặc một chiếc áo phông rộng rãi, mỏng manh, vừa vặn che phủ đến dưới mông, để lộ đôi chân dài thon thả, cuốn hút. Chân cô đi dép tông, tóc búi hờ hững sau gáy, không quá chặt.

Nhìn thấy Caesar ngồi xuống bên cạnh, cô liền tựa vào, cả người nép vào lòng Caesar, đầu gối lên vai anh, hai tay ôm lấy eo anh, vẫn tiếp tục xem TV. Còn tay phải của Caesar thì vòng qua sau đầu cô, ôm l���y vai cô.

Hai người không nói gì, cứ thế ngồi trên sofa xem TV trong yên lặng, chỉ có tiếng TV văng vẳng, tạo nên một không khí thật ấm áp.

"Cảm ơn em!" Caesar nói. Anh biết, trong khoảng thời gian này, Charlize Theron đã đặc biệt từ chối một số công việc để ở lại Liverpool cùng anh. Dù cô ấy không nói ra, nhưng không có nghĩa là Caesar không biết.

Charlize Theron "ừ" một tiếng, khẽ dịch đầu, để cho mình tựa vào anh càng chặt hơn.

"Thật ra, làm huấn luyện viên trưởng áp lực lớn đến vậy, anh có nghĩ đến việc từ bỏ không?" Điều cô quan tâm hơn cả là sức khỏe của anh.

"Không có!" Caesar trả lời không chút do dự.

Thấy cô không nói gì thêm, Caesar hiểu ý tốt của cô. Anh mỉm cười, đầu gối lên ghế sofa, trong đầu bất giác hồi tưởng lại kiếp trước của mình, nhớ về cậu bé từng đá bóng dưới mưa trên sân trường ngày nào.

"Một người, đáng sợ nhất chính là không có mục tiêu!" Anh nói khẽ, "Không có mục tiêu sẽ không có động lực, cuộc sống sẽ trở nên khô khan, vô vị, tẻ nhạt và rất mông lung."

"Đã từng có một khoảng thời gian, tôi rất mông lung. Tôi không biết mình phải làm gì. Tôi say mê bóng đá, nhưng bóng đá không thể nuôi sống tôi, không thể trở thành một nghề nghiệp. Vì thế tôi rất sợ hãi, sợ một ngày nào đó mình cũng sẽ như bao người khác, sống một cuộc đời tầm thường, khúm núm, như một 'xác sống'."

"Khi đó tôi tự nhủ với lòng mình rằng tôi không muốn giống như họ. Tôi muốn làm điều mình yêu thích, biến sở thích thành sự nghiệp. Vì thế tôi đã đến Đức, và tôi đã thành công thực hiện mục tiêu đầu tiên của mình: trở thành một huấn luyện viên trưởng chuyên nghiệp!"

"Mục tiêu đầu tiên?" Cô nghiêng đầu, khoảng cách đến miệng Caesar rất gần, chỉ cần khẽ lại gần là có thể hôn.

"Đương nhiên. Sau khi trở thành một huấn luyện viên trưởng chuyên nghiệp, tôi muốn trở thành một huấn luyện viên thành công. Sau đó tôi mong muốn trở thành một huấn luyện viên xuất sắc, và giờ đây, tôi muốn trở thành huấn luyện viên thành công nhất, xuất sắc nhất."

"Anh làm được rồi mà!" Charlize Theron ngạc nhiên, anh ấy đã là huấn luyện viên thành công và xuất sắc nhất hiện nay rồi.

Thế nhưng Caesar lại lắc đầu: "Không, vẫn chưa!"

Chưa đánh bại được "đội hình vũ trụ" bất khả chiến bại của kiếp trước. Ít nhất trong lòng Caesar, anh chưa cảm thấy mình là xuất sắc nhất. Và nói đến thành công nhất, ít nhất anh vẫn chưa giành được chiếc World Cup mà mọi huấn luyện viên trưởng đều khao khát.

"Anh không thấy mình quá tham lam sao?" Charlize Theron cười nhìn mặt anh.

Khi cô biết anh, cả hai còn rất trẻ. Nhưng giờ đây, thoáng cái cô đã 30, còn Caesar cũng 33. Con trai hai người cũng đã 4 tuổi. Cô cũng không biết vì sao, nhưng cô vẫn cứ yêu anh như thế!

Có lẽ là vì khoảng cách tạo nên vẻ đẹp, hay cũng có thể là vì anh ấy luôn là một người đàn ông bí ẩn và khó đoán.

Mỗi lần nhớ lại năm ấy, khi thử vai ở ngoài trường quay phim "Giác Quan Thứ Sáu", những lời anh tự nhủ. Mỗi lần nhớ đến những chỉ dẫn và lời khuyên anh đã dành cho cô trong suốt những năm qua. Giờ đây, cô không chỉ là một diễn viên đoạt giải Oscar, mà còn là nữ minh tinh có sức hút phòng vé lớn nhất Hollywood. Và tất cả những điều này, phía sau đều có bóng dáng anh.

Tiền bạc, danh vọng, lợi ích đều không phải điều cô coi trọng nhất. Điều cô coi trọng nhất, chính là tấm lòng anh dành cho cô!

"Trong lòng em, anh mãi mãi là người đàn ông thành công nhất, xuất sắc nhất!" Nói xong, cô chủ động trao anh nụ hôn đầy tình cảm.

Toàn bộ bản quyền của phần biên tập này thuộc về truyen.free.