"Pha đánh đầu đó của Fletcher quá khó hiểu, tôi không nghĩ ra sao nó lại có thể vào lưới!"

"Trời ơi, Cech chắc chắn sốc nặng, anh ta không thể ngờ pha đánh đầu kiểu đó cũng có thể thành bàn!"

"Người sốc nặng hơn vẫn là Terry, bị Fletcher đánh đầu tung lưới ngay trước mặt. Haha, đám cầu thủ Chelsea chắc chắn muốn khóc, dù sao sau đó họ phản công rất mạnh, chỉ là Van Der Sar đã có màn trình diễn quá xuất thần."

"Hài hước nhất vẫn là vẻ mặt của Mourinho, các cậu có thấy cảnh đó trên sóng truyền hình không, tôi xem mà muốn bật cười!"

...

Sáng sớm ngày hôm sau tại căn cứ Melwood, không khí náo nhiệt như một khu chợ lớn ở thành phố Liverpool. Tất cả các cầu thủ Liverpool đều tụ tập lại, chủ đề trò chuyện của họ là trận đấu đêm qua khi MU đánh bại Chelsea 1-0. Ai nấy đều tỏ ra rất vui vẻ, rất phấn khích, bởi vì Liverpool đã trở thành đội dẫn đầu Premier League.

Đây thực sự là một kết quả không ai đoán được, bởi MU vừa thảm bại 1-4 trước Middlesbrough, còn Chelsea từ trước đến nay luôn thể hiện một sự ổn định đáng nể, ai ngờ họ lại thua.

Tâm trạng của các cầu thủ không thể nói là không vui, bởi vì từ mùa giải trước, Chelsea đã thể hiện một sức mạnh thống trị cực lớn ở Premier League. Ngoại trừ 5 lần thua Liverpool, các đối thủ khác ở Premier League đều bị họ nghiền nát, và Liverpool cũng đành bất lực nhìn Chelsea giành mất chức vô địch giải đấu mùa giải trước.

Giờ đây, tình thế đã thay đổi, cả đội tất nhiên đều cảm thấy phấn khích.

Caesar cùng các trợ lý bước ra khỏi văn phòng trong nhà tập, thẳng tiến sân huấn luyện.

Từ xa họ đã nghe thấy tiếng la ó của các cầu thủ, người một câu, kẻ một câu, vang vọng khắp căn cứ Melwood.

"Tôi đoán nếu người không biết chuyện đi vào, lại tưởng một đám các bà, các cô đang bàn tán nội dung của những bộ phim hài kịch vô vị mà đài BBC phát sóng tối qua. Họ chắc chắn không ngờ, một đám cầu thủ lại có thể 'buôn chuyện' hăng say đến thế!"

Caesar đứng trước mặt các cầu thủ, cười lắc đầu.

Ai nấy đều im bặt, đội hình vốn lộn xộn, giờ đây ai nấy đều tự động chỉnh tề đội ngũ.

"Chỉ là leo lên vị trí dẫn đầu mà thôi, đã đủ để các cậu vui mừng đến mức này ư?" Caesar tăng ngữ điệu, "Hay là mục tiêu của các cậu chỉ là có vài ngày được nếm trải vị trí dẫn đầu trong một mùa giải dài đằng đẵng, rồi sau đó lại bị người khác đẩy xuống, và đến tháng 5 năm sau, lại phải trơ mắt nhìn người khác nâng cúp vô địch?"

"Nếu chỉ là như vậy, thì đám các cậu thật sự quá không có chí tiến thủ!" Caesar giơ tay phải lên phía trước.

Sau một thoáng dừng lại, anh ấy đưa tay phải lên trán làm tư thế nhìn xa xăm, "Con người, tầm nhìn nên đặt xa hơn một chút, chúng ta muốn gì? Vô địch chứ!"

"Vị trí dẫn đầu chỉ là tạm thời, cái chúng ta cần là chức vô địch!" Anh ấy nói với giọng đầy nhiệt huyết, "Chức vô địch giải đấu, chức vô địch Champions League, League Cup, FA Cup, biết bao danh hiệu đang chờ đợi. Nếu các cậu chỉ vì đứng đầu bảng một thời gian mà đã vui mừng đến quên cả lối về, thì các cậu quá non nớt rồi."

Các cầu thủ bị anh ấy châm chọc vài câu, một vài người không nhịn được bật cười.

Tiếng cười này có sức lan tỏa, rồi ai nấy đều bật cười, cuối cùng đến cả ban huấn luyện phía sau Caesar cũng bật cười, chính anh ấy cũng không nhịn được, lắc đầu bật cười theo.

"Tôi muốn nói thật, mọi người, vị trí dẫn đầu chỉ là tạm thời, leo lên thì dễ, nhưng giữ vững được nó mới khó. Tôi không muốn giống như Chelsea, làm đội dẫn đầu một thời gian, rồi lại bị người ta đá văng xuống, ảo não rớt hạng."

"Một khi đã ngồi lên, tôi sẽ không có ý định xuống nữa đâu!" Caesar trở nên rất nghiêm túc.

Ai nấy đều đồng loạt gật đầu.

"Khi đá giải đấu, quan trọng nhất vẫn là phải tấn công, phải cố gắng hạn chế tối đa các trận hòa, đặc biệt là khi đối đầu với các đội bóng tầm trung và yếu hơn, càng phải nỗ lực giành 3 điểm. Vì vậy, mỗi người các cậu cũng phải có một niềm tin mãnh liệt, mỗi trận đấu đều chỉ có một mục tiêu: 3 điểm!"

Nói xong, Caesar liền phất tay, giải tán đội, để mọi người bắt đầu tập luyện.

Theo World Cup tới gần, tháng 11 lại có hai tuần tạm nghỉ cho các trận đấu đội tuyển quốc gia. Các cầu thủ sau buổi tập sáng, buổi chiều sẽ tập trung cùng đội tuyển quốc gia.

...

"Anh này, rõ ràng trong lòng anh cũng rất vui, nhưng lúc nào cũng thích làm bộ!" Sau khi buổi tập bắt đầu, Paul Beyer vừa cười vừa nói với Caesar.

Caesar thì với vẻ mặt nghiêm túc nhìn thẳng về phía trước, "Vui thì vui thật, nhưng càng đứng ở vị trí cao, càng phải cẩn trọng. Ai biết liệu ở một trận đấu nào đó, chúng ta có bị MU hạ gục 0:1 như Chelsea không?"

Trận đấu đó Chelsea có thể nói là thua rất oan, pha đánh đầu của Fletcher hoàn toàn vô lý, trời mới biết làm sao anh ta lại đánh đầu vào lưới được, nhưng Chelsea đúng là đã thua.

"Tôi phải làm cho tất cả họ có chung một nhận thức, tôi không muốn hòa, mỗi trận đấu tôi đều muốn nỗ lực giành chiến thắng!"

Nói thật, trong cuộc đua vô địch giải đấu đường dài, trận hòa không phải là vấn đề cốt lõi, vấn đề cốt lõi vẫn là số trận thắng. Một trận thắng bù đắp được ba trận hòa, vì vậy cái gọi là bất bại, tác dụng không thực sự lớn. Điều thực sự quyết định chức vô địch vẫn là số trận thắng và số điểm 3 kiếm được.

Đây chính là lý do vì sao Caesar luôn nói, cuộc đua vô địch giải đấu phụ thuộc vào tấn công.

Chỉ có hàng công xuất sắc mới có thể đảm bảo chiến thắng!

Đương nhiên, điều này dựa trên nền tảng phòng ngự tương đối vững chắc.

Còn về việc Chelsea sở dĩ giành chiến thắng mùa giải trước, dường như phòng ngự vững chắc là chìa khóa, nhưng trên thực tế hàng công của họ cũng xuất sắc không kém. Nếu không, đội bóng của Mourinho dựa vào đâu mà có thể đều đặn giành 3 điểm từ các đội bóng khác?

Paul Beyer hiểu được ý nghĩ này của Caesar, phòng bệnh hơn chữa bệnh, đây tuyệt đối là điều mỗi huấn luyện viên trưởng nên có. Nếu cứ mãi chờ đến khi vấn đề xảy ra rồi mới nghĩ cách giải quyết thì quá bị động.

"Sau hai tuần tạm nghỉ cho các trận đấu đội tuyển quốc gia, những vòng đấu tiếp theo các đối thủ đều không mạnh. Tôi sẽ sắp xếp xoay tua cầu thủ, đồng thời đảm bảo giành trọn 3 điểm ở mỗi trận đấu. Đây là giai đoạn tăng tốc tích điểm, dù là Chelsea, hay thậm chí là MU và Arsenal, đều sẽ tranh thủ giành điểm tối đa để đảm bảo ưu thế."

Bất kỳ đội bóng mạnh nào muốn có thành tích tốt ở giải đấu, khi đối đầu với đội yếu đều phải cố gắng giành thật nhiều điểm, đó là điều tất yếu.

"Champions League phải giành ngôi đầu bảng để vượt qua vòng bảng, chỉ có như vậy mới có thể gặp một đối thủ tương đối yếu hơn ở vòng knock-out đầu tiên." Caesar đã có một kế hoạch chinh phục mùa giải này rất tỉ mỉ.

Thậm chí, kế hoạch này còn chi tiết đến mức xác định trọng tâm chiến đấu của đội trong mỗi tuần, và cả việc dành chỗ cho đội bóng mắc sai lầm, nhưng mục đích cuối cùng là đảm bảo đội bóng luôn duy trì khả năng cạnh tranh cao nhất trên mọi đấu trường, cùng nhau tiến lên.

"Khó đảm bảo họ sẽ không lại sắp xếp để chúng ta đụng độ một đội mạnh ngay vòng 1!" Paul Beyer cười nói.

Trong 8 bảng đấu thì 7 bảng có sự chênh lệch mạnh yếu rõ ràng, chỉ có bảng của Liverpool là bảng tử thần, sự chênh lệch lớn đó có thể nhìn thấy rõ ràng.

"Yên tâm đi, những chuyện quá lộ liễu họ sẽ không làm. Đó đều là những kẻ bề trên, dù không phải người tốt đẹp gì, nhưng ít ra cũng không đến nỗi đưa chuyện như vậy ra mặt trận!" Caesar cũng không nghĩ như vậy.

Bây giờ cả châu Âu đang rộ lên tin đồn, một quan chức cấp cao của UEFA đã buông lời muốn 'hạ bệ' Liverpool. Dù UEFA đã kịch liệt phủ nhận, nhưng đây cũng là một sự thật ngầm hiểu, đó là UEFA sẽ không để một đội bóng liên tiếp vô địch Champions League hai mùa giải.

Đây là một thủ đoạn tất yếu để duy trì sức cạnh tranh của Champions League. Nếu cứ để một đội bóng liên tục đăng quang, chẳng phải là tiết lộ trước mọi kịch tính, đến lúc đó ai còn quan tâm?

Dù là xét từ khía cạnh mở rộng thương mại, hay mức độ quan tâm của người hâm mộ, điều này đều cực kỳ bất lợi.

Thế nhưng họ cũng phải cân nhắc một sự cân bằng, không thể làm quá lộ liễu. Thứ nhất người hâm mộ không hài lòng, thứ hai các câu lạc bộ cũng sẽ 'môi hở răng lạnh', hơn nữa họ còn phải cân nhắc sức hút thị trường của sự kết hợp 'song cường' Liverpool và Caesar.

Nhìn vào bóng đá châu Âu, sự chênh lệch thực lực giữa các đội mạnh thường chỉ ngang ngửa nhau, không lớn đến mức như một số tỉ số trận đấu thể hiện. Vì vậy nhiều khi, chỉ cần lối chơi khắc chế, hoặc một chút phán đoán sai lầm thiên vị từ trọng tài chính, là có thể khiến kết quả trận đấu thay đổi hoàn toàn. Ngay cả cách để tạo ra cục diện này, mọi người đều biết.

Nói cách khác, muốn 'hạ bệ' một đội bóng, trên thực tế không cần phải quá lộ liễu như vậy.

"Bán kết mới là ngưỡng cửa, Paul!" Caesar cười nói.

Vừa phải tính đến sức hút của đương kim vô địch, lại vừa phải tính đến rủi ro của trận chung kết. Đặc biệt là sau khi chứng kiến trận thắng ngược dòng 4:3 thần kỳ của Liverpool trước Juventus, nếu thực sự có người muốn 'hạ bệ' Liverpool, vậy chắc chắn họ sẽ không để Liverpool vào chung kết, rủi ro quá lớn!

"Anh nên tranh cử chức Chủ tịch UEFA cùng Platini!" Paul Beyer bị Caesar thuyết phục.

Caesar cười ha ha, "Tôi cũng nghĩ vậy, nhưng tiếc là, tôi không phải người châu Âu!"

Đây hoàn toàn là một câu nói đùa. Đối với một người như anh ấy, ngay cả quốc tịch cũng không muốn thay đổi, làm sao có thể đi tranh cử và đảm nhiệm chức Chủ tịch UEFA được? Hơn nữa tai tiếng của Caesar từ trước đến nay đã quá rõ ràng. Nếu để anh ấy lên làm, chắc giới bóng đá châu Âu sẽ 'dậy sóng' mất.

...

Sau hai tuần tạm nghỉ cho đợt tập trung đội tuyển quốc gia, giải đấu lại tiếp tục nóng trở lại.

Ngày 19 tháng 11, Liverpool trên sân nhà đã toàn thắng Portsmouth 3:0, giành chiến thắng thứ 3 liên tiếp tại Premier League.

Tuy nhiên, Chelsea cũng đã đánh bại Newcastle 3:0 trên sân Stamford Bridge. Newcastle mùa giải này thực sự có phong độ rất tệ, dù đã chiêu mộ những ngôi sao thực lực như Owen, nhưng sức chiến đấu tổng thể lại rất yếu, đặc biệt là khi đối đầu với các đội mạnh, họ hầu như không thể phản kháng.

MU và Arsenal cũng lần lượt giành chiến thắng trước đối thủ. Trong đó Arsenal suýt chút nữa 'ngã ngựa' trên sân của Wigan khi dẫn trước 2:0, nhưng vẫn bị gỡ hòa hai bàn. Cuối cùng vẫn là Henry tỏa sáng cứu đội ở khoảnh khắc quyết định, Arsenal mới thoát hiểm trở về từ sân khách.

So với Arsenal hùng mạnh nhất cách đây hai năm, mùa giải này sức mạnh của Pháo thủ đã sa sút quá nhiều.

Ngày 22 tháng 11, trong khuôn khổ lượt trận thứ 5 vòng bảng Champions League, Liverpool trên sân nhà đã đánh bại Villarreal đến làm khách với tỷ số 2:0. 'Tàu ngầm vàng' bị Liverpool kéo vào nhịp độ nhanh ngay từ đầu, Riquelme bị Caesar đặc biệt chỉ đạo Essien theo kèm sát sao, khu trung tuyến của Villarreal bị Liverpool áp đảo hoàn toàn, cuối cùng đành ngậm ngùi nuốt trái đắng.

Do Juventus hòa 0-0 với Benfica trên sân nhà, Liverpool với thành tích 11 điểm sau 5 vòng đấu, sớm hiên ngang vượt qua vòng bảng với tư cách đội dẫn đầu. Juventus và Villarreal cùng có 6 điểm, tranh giành vị trí thứ hai của bảng đấu, còn Benfica chắc chắn bị loại.

Và vòng đấu cuối cùng chính là trận chiến then chốt: Liverpool đón tiếp Juventus trên sân nhà, Benfica đón tiếp Villarreal trên sân nhà. Điều này sẽ quyết định ai trong số 'Lão phu nhân' và 'Tàu ngầm vàng' sẽ giành vị trí thứ hai để đi tiếp.

Trở lại Premier League, ở vòng đấu thứ 14, nhờ bàn thắng của Gerrard ở phút 45, Liverpool đã đánh bại Man City 1:0 trên sân khách, giành chiến thắng thứ 4 liên tiếp tại Premier League, tiếp tục ngự trị trên ngôi đầu bảng.

Chelsea vẫn bám sát phía sau, đánh bại Portsmouth 2:0 trên sân khách, tiếp tục bám đuổi không rời. MU và Arsenal cũng lần lượt giành chiến thắng.

Tại vòng 4 Cúp Liên đoàn, Liverpool làm khách trước đội bóng League One Doncaster. Caesar tiếp tục sắp xếp nhiều cầu thủ trẻ của đội hình dự bị ra sân, cùng một số cầu thủ đội một dự bị, đánh bại Doncaster 3:0 trên sân khách, dễ dàng tiến vào tứ kết Cúp Liên đoàn.

Đội hình chính được nghỉ ngơi một tuần. Liverpool vào trưa ngày 3 tháng 12, trên s��n nhà đối đầu với Wigan, đã trình diễn một lối đá tấn công gần như điên cuồng, hủy diệt Wigan 6:0 ngay trên sân nhà. Gerrard còn lập một cú hat-trick trong trận đấu này.

Chelsea và MU lần lượt giành chiến thắng. Arsenal thua 0:2 trên sân khách trước Bolton, rơi thẳng khỏi top 4 giải đấu. Tottenham bám sát phía sau, vươn lên giành vị trí dự Champions League. Điều này cũng khiến nhiều người phải bất ngờ, Wenger với lứa cầu thủ trẻ này rốt cuộc vẫn không thể gánh vác trọng trách ở những thời điểm quyết định.

Cũng chính là sau vòng đấu thứ 15, Liverpool trên sân Anfield đã đón tiếp đối thủ cũ Juventus.

...

Trước trận đấu, bầu không khí giữa hai đội không thể nói là không tốt đẹp. Ban lãnh đạo Juventus đã cử đoàn đại biểu hùng hậu. Liverpool cũng dành cho 'Lão phu nhân' sự đón tiếp nồng hậu nhất, thậm chí khi 'Lão phu nhân' đến sân Anfield để làm quen sân, Liverpool đã cử người hâm mộ mang tặng những món quà, thể hiện thái độ thân thiện của câu lạc bộ.

Sau thảm họa Heysel năm xưa và kỳ tích Istanbul mùa giải trước, mối ân oán giữa hai đội đã được xoa dịu đi rất nhiều. Tâm lý đối địch giữa các cổ động viên dù vẫn còn, nhưng không có những xung đột quá gay gắt. Hơn nữa cảnh sát Liverpool cũng hết sức coi trọng việc này, nên bầu không khí trước trận đấu giữa hai bên rất tốt đẹp.

Nhưng khi vào trận đấu, mọi chuyện lại hoàn toàn khác.

Liverpool hiếm hoi ra sân với sơ đồ chiến thuật 4-2-3-1. Hàng hậu vệ gồm Riise, Vidic, Carragher và Finnan. Hai tiền vệ phòng ngự là Davids và Carrick. Tiền vệ tấn công là Arshavin. Cánh trái là Robben, cánh phải là Gerrard, tiền đạo cắm là Drogba.

C.Ronaldo do đã chơi trọn vẹn trận đấu với Wigan nên được cho nghỉ luân phiên trong trận đấu với Juventus. Robben được Caesar chuyển sang cánh trái, Gerrard trấn giữ cánh phải.

Liverpool ngay từ đầu đã thể hiện ý đồ tăng cường kiểm soát bóng ở khu trung tuyến, tận dụng tối đa khả năng kiểm soát bóng ở giữa sân của Arshavin và Carrick, cùng với sự hỗ trợ từ Davids, Gerrard và Robben ở hai biên, cực kỳ chú trọng việc kiểm soát bóng.

Mặc dù đã đến lúc tử chiến, nhưng Capello vẫn kiên định với triết lý chiến thuật quen thuộc của mình, chú trọng phòng ngự. Thế nhưng ai cũng biết, mục tiêu của ông ấy không phải là một trận hòa, mà là hy vọng trong tình cảnh khung thành được đảm bảo, sẽ chớp lấy cơ hội, tung đòn quyết định, giáng trực tiếp một đòn chí mạng vào Liverpool.

Đây cũng là con đường chiến thắng nhất quán của Capello.

Caesar cũng hiểu rõ điểm yếu khi đối đầu với Juventus, biết không thể để Capello kéo trận đấu vào nhịp độ chắc chắn của ông ấy. Điều đó sẽ chỉ làm đội bóng bị bào mòn hết tinh thần và nhuệ khí cuối cùng, chờ đợi Juventus bất ngờ ra đòn.

Vì vậy ngay từ đầu anh ấy đã chủ động đẩy cao đội hình, tận dụng lợi thế sân nhà, chủ động tấn công. Tận dụng lợi thế kiểm soát bóng ở giữa sân, ung dung phát động tấn công về phía khung thành Juventus. Nhưng những đợt tấn công của Liverpool chủ yếu vẫn tập trung vào hai cánh, phát huy tối đa khả năng đột phá và tạo đột biến của Robben và Gerrard ở biên, tận dụng Drogba như một điểm đến ở tuyến trên để phối hợp tấn công.

Sau 20 phút đầu thăm dò, Liverpool đã có bàn mở tỷ số ở phút 21. Robben ở cánh trái sau pha đột phá một đối một, tung đường chuyền tuyệt vời vào trung lộ. Drogba mạnh mẽ vượt qua Thuram đánh đầu chuyền bóng về cột xa, Gerrard từ cánh phải băng vào dứt điểm cận thành, mở tỷ số cho Liverpool.

Sau bàn thua, Juventus bắt đầu có ý thức tăng cường tấn công. Cặp tiền đạo Trezeguet và Ibrahimovic bắt đầu hy vọng có thể tạo ra nhiều pha phối hợp hơn ở tuyến trên. Nhưng chưa đầy 10 phút sau, Liverpool đã tận dụng một pha đột phá bên cánh phải. Gerrard vượt qua Panucci rồi chuyền vào trong nhưng bị chặn ra ngoài biên ngang, mang về một quả phạt góc.

Arshavin thực hiện quả phạt góc, Vidic đánh đầu cận thành tung lưới, nâng tỷ số lên 2:0!

Sang hiệp 2, hai đội đổi sân và tiếp tục trận đấu. Capello tung Del Piero vào sân để tăng cường hàng công. Juventus bắt đầu dồn dập tấn công. Liverpool lại bị Juventus tận dụng cơ hội từ những pha giao bóng để gây áp lực, có lúc không chống đỡ nổi. Nhưng Vidic đã thể hiện cực kỳ xuất sắc ở những thời khắc quyết định.

Đầu tiên anh ấy đã rất bình tĩnh và quyết đoán chặn đứng Ibrahimovic trong tình huống một mình đối mặt với cả Ibrahimovic và Trezeguet, cướp bóng ngay trong chân tiền đạo người Thụy Điển, hóa giải một pha tấn công nguy hiểm của Juventus.

Sau đó anh ấy lại dùng thân người chặn pha dứt điểm cận thành của Trezeguet, đưa bóng đi hết đường biên ngang, giải nguy cho khung thành Liverpool. Sau đó hàng phòng ngự do anh ấy và Carragher tạo thành cũng trở nên cực kỳ vững chắc, hóa giải hết lần này đến lần khác những đợt tấn công của Juventus.

Đúng như Caesar đã nói trước đó, Juventus là một đội bóng mạnh dù chú trọng phòng ngự, nhưng điều đó không có nghĩa là họ không biết tấn công. Một khi 'Lão phu nhân' đẩy cao đội hình tấn công, sức sát thương của họ là cực kỳ đáng sợ. Đặc biệt là đến những phút cuối, Capello gần như 'đánh bạc' tất cả, thậm chí khiến Liverpool phải lùi sâu phòng ngự cả ba tuyến.

Thế nhưng, Trezeguet vẫn kịp ghi bàn rút ngắn tỷ số cho Juventus ở phút 87. Nhưng cuối cùng vẫn không thể giúp đội bóng tránh khỏi thất bại 1:2 ngay tại Anfield. Điều này cũng khiến Juventus chính thức bị loại khỏi vòng bảng Champions League mùa giải này, đành phải chấp nhận xuống chơi ở UEFA Cup.

Trong khi đó, Liverpool dù đã sớm giành vé đi tiếp với ngôi đầu bảng, vẫn dốc toàn lực 'tiễn' Juventus rời khỏi Champions League. Hành động này lần thứ hai thổi bùng ngọn lửa thù hận giữa các cổ động viên hai đội.

Nội dung chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.