Nằm cách sân bay Manchester 8 km về phía nam là một khách sạn nghỉ dưỡng nông thôn tên Morte Lahm Harl.

Nơi đây nổi tiếng nhất với sân golf, cũng là điểm đến yêu thích của vô số cầu thủ Manchester United. Họ thường đến đây để thư giãn sau những trận đấu căng thẳng, chơi golf, tennis, bóng quần, thậm chí còn có thể tập bắn cung.

Khách sạn này cũng là nơi tụ tập của các cô gái trẻ và cánh săn ảnh. Các cô gái thì thích đến đây để quyến rũ những ngôi sao bóng đá hàng đầu của hai đội Manchester, còn cánh săn ảnh lại thích lẩn khuất trong bóng tối để ghi lại cảnh tượng các cô gái bị quyến rũ như thế nào.

Nhưng đêm nay, khách sạn 4 sao này lại thuộc về một nhóm người duy nhất: Inter Milan!

Quyết định của Moriarty lần này quả thực không nhỏ, ông đã trực tiếp bao trọn một trang viên được xây dựng từ thời Georgia nằm trong khuôn viên khách sạn 4 sao này để tổ chức yến tiệc mừng công cho toàn thể Inter Milan. Chỉ toàn thể đội bóng Inter Milan, người thân của họ cùng với khách mời của câu lạc bộ mới được tham dự bữa tiệc ăn mừng chiến thắng này.

Moriarty cùng toàn bộ ban lãnh đạo Inter Milan đều có mặt tại buổi tiệc. Đặc biệt, Moriarty và Caesar còn đích thân cắt chiếc bánh kem xanh đen tượng trưng cho thành quả chiến thắng, sau đó chia cho tất cả mọi người cùng thưởng thức hương vị ngọt ngào của chức vô địch, để họ cùng đội bóng chia sẻ trái ngọt của vinh quang.

Bên ngoài, vô số phóng viên đang tụ tập. Họ đã theo sát đội bóng từ lễ trao giải ở sân Old Trafford đến khách sạn này, nhưng tất cả đều bị từ chối cho vào. Đây cũng chính là lý do Inter Milan chọn nơi đây.

Không nghi ngờ gì nữa, Caesar chính là nhân vật chính của bữa tiệc này.

Florentino lại tìm cớ đến trò chuyện cùng Caesar, một lần nữa đề cập chuyện dẫn dắt Real Madrid. Lần này, ông đưa ra sự thành ý lớn hơn, đó là trao cho Caesar quyền hạn nhất định trong việc chuyển nhượng cầu thủ. Thế nhưng, Caesar vẫn khéo léo từ chối lời mời của Real.

"Tôi vẫn giữ nguyên quan điểm cũ, Bosque mới là huấn luyện viên phù hợp nhất với Real Madrid!" Đó là lời khuyên anh dành cho Florentino, nhưng rõ ràng là người sau chẳng hề bận tâm.

Sau đó, nhiều người khác lại lần lượt đến. Caesar cảm thấy hơi phiền, bèn rời khỏi sảnh chính.

Khách sạn có thể nói đã bảo tồn trọn vẹn phong cách kiến trúc thời Georgia xưa. Những rừng cây, hàng rào và những con đường mòn nông thôn, tất cả đều vô cùng quyến rũ; chỉ cần bước chân ra khỏi dinh thự, người ta có thể cảm nhận ngay sự mát mẻ, cùng mùi hương thoang thoảng của không khí đồng quê về đêm, khiến tâm hồn thư thái lạ thường.

Phía nam dinh thự có một hồ nhỏ, giữa hồ là một hòn đảo phủ đầy cây xanh, trên đảo có một đình gỗ. Từ bờ hồ có thể đi thuyền độc mộc ra hòn đảo nhỏ ấy.

Caesar chậm rãi tản bộ dọc bờ hồ, hít thở không khí trong lành bao quanh, cơ thể không hề có chút mệt mỏi nào sau một đêm không ngủ, ngược lại còn thấy tràn đầy năng lượng và phấn chấn.

Trời nước Anh vốn dĩ thường u ám, nên nơi đây lúc nào cũng có thể đổ mưa. Tuy nhiên, khách sạn lại bố trí những ngọn đèn không quá chói chang ở những vị trí thích hợp, không phá vỡ không khí tĩnh mịch xung quanh mà vẫn giúp người ta nhìn rõ đường đi và cảnh vật.

Ngồi trên cỏ bên hồ, Caesar cứ thế nhìn về phía đình gỗ xa xa, đờ đẫn một lúc, cho đến khi anh cảm thấy có người tiến lại gần.

Quay đầu lại, anh thấy Facchetti đang đi tới, khẽ mỉm cười.

"Uống nhiều rượu lắm sao, Giacinto?" Caesar hỏi.

Facchetti lắc đầu, ngồi xuống cạnh Caesar. "Gần đây tôi cũng bắt đầu nghe lời cậu, ngày càng ít uống rượu và cà phê, chăm lo ăn uống lành mạnh hơn rồi."

Caesar bật cười. Lờ mờ trong tâm trí, anh đã có thể đoán được ý đồ của Facchetti.

Chức vô địch Champions League đã có, Cúp Quốc gia Ý cũng nằm chắc trong tay, chức vô địch ba giải đấu gần như đã nằm chắc trong tay. Tiếp theo, có lẽ mọi người đều sẽ bắt đầu quan tâm đến việc Caesar sẽ đi đâu.

Tin đồn mùa giải trước đã gây xôn xao toàn thế giới, và giờ đây cũng không phải ngoại lệ.

Dù sao, sức ảnh hưởng của anh trên truyền thông không hề thua kém bất kỳ ngôi sao bóng đá nào đương thời. Tin đồn về việc anh thay đổi công việc thậm chí khiến truyền thông toàn cầu phải chú ý.

"Massimo không dám tự mình đến nói, nên đành phải là tôi đến đây!" Facchetti cuối cùng cũng mở lời.

Caesar gật đầu. Trên thực tế, Moriarty đôi khi khá yếu mềm về mặt tình cảm. Ông thường nói mình coi Caesar như con cháu, và Caesar cũng vậy đối với ông; tình cảm giữa hai người rất sâu đậm, nên ông sợ bị từ chối.

"Ở lại đi, đừng đi!" Facchetti tràn đầy hy vọng khuyên nhủ.

"Tronchetti vừa nói chuyện với Massimo, nếu cậu chịu ở lại, ông ấy đồng ý cá nhân chi thêm cho cậu 3 triệu Euro tiền lương mỗi năm, đồng thời cấp cho cậu một khoản tiền riêng để hoạt động trên thị trường chuyển nhượng, còn có..."

Facchetti vẫn muốn nói thêm những lời thể hiện thành ý của Inter Milan, nhưng Caesar đã giơ tay ngắt lời ông.

"Ông biết rõ mà, Giacinto, ông biết lý do tôi ra đi!" Caesar nói.

Facchetti cười chua chát.

Đôi lúc, ông nghĩ thầm, ước gì Caesar là một kẻ tham tài quên nghĩa, như vậy ít nhất người ta còn có cơ hội để ra tay, còn biết làm thế nào để giữ chân anh. Nhưng đằng này, anh lại là một con người như vậy.

Anh sẽ là một người bạn vô cùng đáng để kết giao, nhưng cũng là đối tượng đàm phán mà bất kỳ nhà kinh doanh nào cũng ghét bỏ, bởi vì ít nhất họ không thể đoán được anh muốn gì, còn những nhà kinh doanh thì xưa nay chỉ hiểu được cân nhắc giá trị và lợi ích.

Vì vậy, những người như Florentino sẽ không bao giờ hiểu được suy nghĩ của Caesar.

Cả thế giới đều khao khát đến Real, vậy tại sao anh cứ nhất quyết không chịu đi?

Thế nhưng Facchetti lại hiểu, vì vậy ông chưa từng trách cứ Caesar dù chỉ nửa lời.

"Serie A đang dần chuyển biến tốt đẹp, Berlusconi cũng không thể làm Thủ tướng cả đời. Đợi đến khi ông ấy hết nhiệm kỳ, đối thủ cạnh tranh lên nắm quyền, những khoản nợ mà ông ấy tạo ra bây giờ nhất định sẽ ph���i được trả lại hết." Facchetti vẫn cố gắng khuyên nhủ.

Nhưng Caesar lại lắc đầu. "Ông biết không, Giacinto? Đôi lúc tôi tự hỏi, tại sao Serie A lại trở nên như thế này? Và cuối cùng tôi nhận ra kết luận là gì, ông có biết không?"

Facchetti lắc đầu.

"Đó là vì bóng đá ở đây đã dính líu quá nhiều đến chính trị!" Caesar cảm thấy Serie A như một mớ bòng bong.

"Tôi chưa từng ngây thơ đến mức vọng tưởng rằng bóng đá là thuần túy. Ngay từ đầu, thứ gọi là bóng đá đã không hề thuần túy, bởi vì tất cả người hâm mộ đã gửi gắm vào đó quá nhiều kỳ vọng và gánh nặng. Tôi chỉ mong rằng những vấn đề của bóng đá có thể được giải quyết theo luật lệ của bóng đá."

Ngừng lại một chút, anh nói: "Giống như tôi thường nói, người hâm mộ AC Milan ghét bỏ tôi, được thôi, tôi không hề bài xích việc họ ghét tôi. Họ muốn trả thù, muốn làm gì, tôi đều hoan nghênh. Có bản lĩnh thì hãy đánh bại tôi ngay trên sân bóng! Nếu có thể thắng được tôi, đó mới là bản lĩnh thực sự. Nhưng nếu chỉ biết dựa vào những thủ đoạn, những chiêu trò ngoài sân cỏ, thì dù có đánh bại được tôi, tôi cũng sẽ không cảm thấy mình thua, bởi vì ngay từ đầu, họ đã là kẻ thua cuộc rồi!"

"Tôi chỉ là một huấn luyện viên trưởng, Giacinto!" Caesar cười vỗ vai Facchetti.

Hậu vệ trái vĩ đại của Ý nhìn Caesar thật sâu, không khỏi thừa nhận rằng, kể từ khi anh nắm quyền dẫn dắt Inter Milan, anh đã gánh vác quá nhiều trọng trách, trong khi sự hỗ trợ mà câu lạc bộ dành cho anh lại rất ít ỏi.

Thế nhưng bốn năm qua, anh đã làm rất nhiều cho Inter Milan, để bây giờ đội bóng này ít nhất có đủ tư cách đứng ngang hàng với đối thủ, thậm chí về tâm lý còn muốn hơn đối thủ một bậc.

Chức vô địch ba giải đấu không nghi ngờ gì là đỉnh cao mà Inter Milan có thể đạt tới. Caesar có thể nói đã thực hiện lời hứa năm xưa của mình. Việc anh chọn từ giã sự nghiệp khi đang ở đỉnh cao vinh quang có thể coi là kết quả lý tưởng nhất, vừa có thể trút bỏ gánh nặng trên vai, vừa có thể để lại hình ảnh đẹp nhất của mình, khiến người hâm mộ sau này khi nhớ lại, chỉ còn đọng lại những gì tốt đẹp và huy hoàng nhất.

Nói cách khác, việc Caesar chọn ra đi, chẳng phải là một sự thể hiện dũng khí sao?

Một đội hình xuất sắc như vậy, phải khó khăn lắm mới gây dựng được, vậy mà anh ấy nói đi là đi, mấy ai làm được như thế?

"Thật không có chỗ nào để níu kéo sao?" Facchetti hỏi.

Caesar lắc đầu, không nói gì thêm, nhưng ý tứ đã quá rõ ràng.

Facchetti thở dài. Ông tin tưởng Caesar, rằng tất cả những tin đồn bên ngoài về anh đều là hư cấu. Cho đến nay, chắc chắn anh vẫn chưa đạt được bất kỳ thỏa thuận nào với ai; chỉ là trái tim anh đã kiên quyết muốn ra đi, không ai có thể giữ lại được.

"Còn người hâm mộ thì sao..."

Caesar gật đầu. "Vài ngày nữa, tôi sẽ tự mình nói rõ với họ!"

Ngừng lại một chút, anh cười nói: "Họ bây giờ chắc hẳn đang rất vui sướng, cứ để họ giữ niềm vui ấy thêm vài ngày nữa đi."

Facchetti không nói thêm gì nữa. Caesar đã chuẩn bị mọi thứ đâu vào đấy, ông còn có thể nói gì được đây?

...

...

Rầm rầm rầm.

Caesar nghe thấy tiếng gõ cửa, mơ màng ngẩng đầu lên, nheo mắt nhìn cánh cửa phòng. Không mở, may mắn thật, nếu không thì cảnh "xuân" đã lộ hết rồi. Nhưng anh nhanh chóng vùi đầu vào chiếc gối mềm, tiếp tục ngủ.

Rầm rầm rầm.

"Gì vậy?" Caesar lên tiếng.

"Đến giờ rồi, dậy thôi!" Tiếng Paul Beyer vọng vào.

"Chết tiệt!" Caesar lầm bầm, rồi lớn tiếng đáp: "Biết rồi!"

Anh bò dậy khỏi giường, cả người vẫn thấy nhức cả eo lẫn lưng. Món "dã chiến" này thật không dễ chịu chút nào, dù kích thích nhưng...

Đúng là lao động chân tay!

"Khà khà, các cậu nói xem, tối qua thủ lĩnh đã làm gì cả đêm vậy?"

Trong phòng ăn dinh thự, Ronaldo cười phá lên một cách dâm đãng, hỏi những đồng đội xung quanh.

"Dường như anh ấy mới về lúc trời vừa sáng!" Nedvěd nhớ rất rõ.

"Tôi nghe nói, rất nhiều khách nam thích quyến rũ những cô phục vụ xinh đẹp trong khách sạn, các cậu đoán thủ lĩnh có thể sẽ..." Tên khốn ấy không nói thẳng ra, nhưng ai cũng hiểu rõ trong lòng.

Cái đáng chết hơn là, đám người này còn gật đầu lia lịa.

"Bình thường thôi mà, thủ lĩnh cũng đã ngoài ba mươi rồi, đàn ông đáng thương nhất là khi cô đơn, không có bầu bạn..." Nesta, một người lãng mạn hơn, tỏ vẻ thông cảm, nhưng cũng bị Ronaldo cắt lời.

"Alessandro, phải chú ý, là 'bầu bạn' theo nghĩa đen ấy..."

Mọi người lập tức cười ầm lên.

Canalis, đang ngồi ăn ở một bàn khác trong cùng phòng ăn với các cầu thủ Inter Milan, nghe thấy thì mặt đỏ bừng lên. Nàng không dám nói thêm lời nào, chỉ sợ lộ tẩy.

Đúng lúc đó, Caesar cố ý ho khan một tiếng. Tiếng cười lập tức tắt ngúm, mọi người im phăng phắc như bị ai bóp nghẹt cổ.

"Buồn cười lắm à?" Caesar thản nhiên ngồi vào chỗ của mình, cầm lấy thức ăn và bắt đầu dùng bữa.

Lao động chân tay lâu như vậy, đói bụng là chuyện bình thường.

"Hả?" Caesar nhìn về phía Ronaldo.

Cầu thủ người Brazil lập tức cười hì hì, mặt tươi rói đáp: "Không buồn cười đâu thủ lĩnh, tôi đã sớm bảo bọn họ đừng cười rồi. Mấy tên khốn kiếp đó suốt ngày buôn chuyện thị phi, thật vô liêm sỉ!" Gã ta nói một cách đầy phẫn nộ như thật.

Mọi người lập tức cười ầm lên, từng người tức giận mắng Ronaldo, ai nấy đều cho rằng tên khốn này mới là kẻ vô liêm sỉ nhất.

Bản thân Caesar cũng không nhịn được bật cười. Mặc dù ngày thường họ thích bông đùa, nhưng thực tế ai nấy đều vô cùng kính trọng Caesar. Họ có thể đùa nghịch thoải mái, nhưng một khi đối mặt với chuyện nghiêm túc, mỗi người đều trở nên vô cùng nghiêm túc.

"Được rồi, mau ngồi xuống ăn đi, chúng ta còn phải ra sân bay nữa!" Caesar cười mắng một câu.

Ronaldo biết mình đã qua ải, lập tức ngồi lại vào chỗ của mình. Vừa cầm được miếng bánh mì nướng dính đầy mứt hoa quả, định đưa vào miệng cắn một miếng thì Caesar lại cất lời.

"Vài ngày tới, lượng tập luyện của Ronaldo gấp đôi, Paul, ghi nhớ kỹ nhé!"

Gương mặt của Ronaldo, cùng đôi mắt to của anh ta, lúc ấy trông hệt như bầu trời Cheshire, mờ mịt và tràn ngập tuyệt vọng.

Ngược lại, các cầu thủ Inter Milan xung quanh ai nấy đều hò reo.

"Thủ lĩnh vạn tuế!"

"Thủ lĩnh anh minh!"

Tất cả mọi người đều hùa theo ồn ào, chỉ có Ronaldo không ngừng lắc đầu, còn tâm trí đâu mà ăn sáng nữa!

Tất cả bản quyền nội dung thuộc về truyen.free, xin vui lòng trân trọng thành quả lao động.