Inter Milan thắng sít sao Newcastle 1-0, mang về 3 điểm quý giá từ vùng Bắc nước Anh ngập tràn băng tuyết. Trong khi đó, đối thủ cùng bảng là Barcelona cũng không chịu kém cạnh, họ cũng đã giành một chiến thắng trên đất Đức, nhờ các pha lập công của Saviola và Overmars, lội ngược dòng đánh bại Leverkusen 2-1 ngay trên sân khách.

Thành tích này giúp Barcelona nâng chuỗi trận thắng liên tiếp kỷ lục của họ lên con số 9. Chỉ cần ở lượt trận thứ hai, họ đánh bại Newcastle trên sân nhà, họ sẽ san bằng kỷ lục 10 trận thắng liên tiếp mà AC Milan lập được ở mùa giải 1992-1993. Và nếu ở lượt trận thứ ba, họ tiếp tục giành chiến thắng trước Inter Milan tại sân nhà, kỷ lục Champions League này sẽ bị phá vỡ.

Caesar thì không mấy bận tâm về điều này. Đặc biệt khi có phóng viên hỏi về việc Inter Milan đã bị chặn đứng chuỗi trận thắng liên tiếp ở vòng bảng, trong khi Barcelona vẫn duy trì thành tích toàn thắng, anh càng mỉm cười tuyên bố mình không hề e ngại.

"Cái gọi là chuỗi trận thắng liên tiếp, thực tế sẽ không ảnh hưởng đến một trận đấu cụ thể. Tôi không hề thấy đội Barcelona hiện tại đáng sợ chút nào, ngược lại, tôi còn thấy họ yếu ớt, không đỡ nổi một đòn!"

Những lời của Caesar ngay lập tức nhận về sự phản pháo dữ dội từ truyền thông Barcelona. Họ thậm chí lớn tiếng đòi "cho anh ta nếm mùi lợi hại của Barca" ngay tại sân Nou Camp. Trong khi đó, Liberatores – một nhóm cổ động viên Barcelona chủ chốt – còn lên mạng kêu gọi tổ chức một cuộc "chiến dịch" nhằm khiến Caesar phải nhận một kết cục ê chề tại Nou Camp trong trận đấu sắp tới.

"Họ khao khát được nhìn thấy anh ta phải rời sân Nou Camp với hình ảnh một kẻ thất bại thảm hại!"

Tuy nhiên, những điều này đều không nhận được phản hồi từ Caesar, bởi anh đang dồn mọi tâm trí vào trận derby Milan sắp tới.

...

...

"Tôi không muốn mọi người trong khoảng thời gian sắp tới bị ngoại giới quấy rầy. Bất kể bên ngoài có tin tức gì, các bạn không cần bận tâm, đồng thời tôi cũng không muốn các bạn lén lút tiếp nhận phỏng vấn, hiểu ý tôi không?"

Ngay trong ngày trở về từ Newcastle, Caesar đã tổ chức một cuộc họp chuẩn bị chiến thuật tại căn cứ Bruneck. Toàn bộ cầu thủ đội một đều tham dự buổi họp này.

"Tôi sẽ tiếp tục kiên trì lối chơi chiến thuật của Inter Milan trong trận đấu sắp tới. Tôi không cho rằng có bất cứ lý do gì phải thay đổi chiến thuật chỉ vì đối thủ. Vì vậy, chúng ta đã chơi thế nào thì sắp tới vẫn sẽ chơi như thế, rõ chưa?"

Tất cả các cầu thủ đồng thanh hô vang: "Rõ!"

Caesar trở về chỗ ngồi của mình. Paul Beyer tiến lên, bắt đầu phân tích chiến thuật của AC Milan.

Trước đó, ban huấn luyện cũng đã thảo luận về vấn đề này. Giờ đây Paul Beyer chỉ đơn thuần trình bày nhận thức chung đã được thống nhất giữa Caesar và ban huấn luyện.

"Hàng phòng ngự của AC Milan mùa giải này gần như không có nhiều thay đổi. Maldini, Costacurta, Stam và Šimić. Trong hàng phòng ngự này, họ luôn tồn tại một vấn đề nghiêm trọng, đó là sự lão hóa về tuổi tác, thiếu hụt tốc độ. Điều này đã được phân tích từ mùa giải trước."

"Khi mùa giải dần đi vào sâu, người ta nhận thấy một hiện tượng thú vị: Maldini, 35 tuổi, lại trở thành cầu thủ có thời gian thi đấu nhiều nhất trong đội hình AC Milan. Anh đã chơi trọn vẹn cả 11 vòng đấu ở giải vô địch quốc gia. Ngoài ra, anh còn tham gia phần lớn các trận đấu tại Champions League. Tuần này, khi đối đầu với Real Madrid, anh vẫn tiếp tục chơi trọn 90 phút."

"Tiếp theo là Dida, rồi lần lượt đến Stam, Šimić và Seedorf. Thời gian ra sân của họ đều rất dài, cộng thêm các giải đấu Champions League và cả những trận đấu cấp độ đội tuyển quốc gia. Đây thực sự là một gánh nặng rất lớn đối với họ."

Một trong những nguyên nhân rất quan trọng dẫn đến vấn đề này của AC Milan chính là việc đội bóng đã vô tư chiêu mộ các cầu thủ tấn công trong kỳ chuyển nhượng mùa hè. Trong khi ở hàng phòng ngự, họ chỉ đưa về một mình Stam, lại còn để mất Contra và cho mượn trung vệ người Argentina Coloccini.

Thêm vào đó, một bằng chứng nữa cho việc Berlusconi chỉ trích Ancelotti quá thận trọng chính là: dù đội bóng đã giành chiến thắng dễ dàng, hay trong các trận đấu với đối thủ yếu hơn, ông ấy vẫn không chịu sắp xếp các cầu thủ dự bị như Laursen, Herzog, Chamot… ra sân, trao cho họ cơ hội cọ xát. Điều này khiến các cầu thủ dự bị không bắt kịp nhịp độ.

Giờ đây vấn đề đã lộ rõ: Kaladze chắc chắn không thể tham gia derby Milan, Šimić cũng đang gặp chấn thương, vì vậy đội hình phòng ngự mà Ancelotti sẽ bố trí đã quá rõ ràng.

"Ở hàng tiền đạo, dù Ancelotti sắp xếp thế nào, cũng không ngoài khả năng là một tiền đạo cắm hoặc cặp tiền đạo. Mọi người đều cho rằng khả năng cao nhất là cặp tiền đạo, nhưng chưa chắc đó sẽ là sự kết hợp của Inzaghi và Shevchenko."

Nói đến đây, Paul Beyer nhấn nút điều khiển video trong phòng họp. Ngay lập tức, trên màn hình lớn hiện ra một đoạn video: rõ ràng đó là tình huống phối hợp ghi bàn giữa Shevchenko và Rivaldo trong trận đấu với Real Madrid.

Khi đó, Rui Costa cầm bóng ở trung lộ, thu hút Makelele lao vào tranh chấp. Cầu thủ người Bồ Đào Nha sau đó chuyền cho Seedorf, và tiền vệ người Hà Lan đã thực hiện một đường chọc khe ra phía sau. Rivaldo từ cánh trái với tốc độ cao băng vào vòng cấm, nhận bóng rồi chuyền sang cánh phải. Shevchenko từ cánh phải cũng nhanh chóng cắt vào trong, nhận bóng và tung cú sút mạnh ghi bàn.

"Những pha cắt bóng từ góc 45 độ từ hai biên vào vòng cấm chính là vũ khí lợi hại của Shevchenko. Từ khi còn phối hợp cùng Rebrov ở Dynamo Kyiv, cho đến màn trình diễn xuất sắc tại Milan, Shevchenko luôn lợi hại như vậy. Tuy nhiên, nếu chơi với hai tiền đạo, anh sẽ không thể thường xuyên di chuyển luân phiên ở hai cánh như thường lệ, mà phải tính toán đến sự phối hợp với đồng đội. Vì vậy..."

Paul Beyer tiếp tục chiếu video, và lập tức hiện ra nhiều đoạn phim ghi lại cảnh Shevchenko và Inzaghi di chuyển cùng lúc.

"Ancelotti từng cân nhắc để Inzaghi xuất phát từ cánh trái, Shevchenko từ cánh phải, cùng lúc băng vào vùng cấm. Tuy nhiên, rõ ràng là hiệu quả rất kém, bởi Inzaghi không có tốc độ như Rivaldo để phối hợp với Shevchenko. Đồng thời, khả năng đánh hơi bàn thắng bẩm sinh của Inzaghi cũng vì thế mà bị lãng phí."

"Sau đó, Ancelotti tiếp tục điều chỉnh: để Inzaghi chiếm lĩnh trung lộ vòng cấm, còn Shevchenko lùi sâu hơn, hoạt động bên ngoài vòng cấm và thực hiện các pha tấn công từ tuyến hai, thường xuyên ở cánh phải. Nhưng hiệu quả vẫn không nổi bật, bởi AC Milan thiếu đi những phương án tấn công biên hiệu quả!"

Lời Paul Beyer nói đến câu cuối cùng được phóng to hiện lên trên sổ tay chiến thuật của các cầu thủ.

"Do đó, vấn đề phòng ngự Inzaghi và Shevchenko giờ đây không còn như trước nữa. Trước đây, chúng ta tìm mọi cách để chia cắt sự phối hợp giữa các tiền đạo đối phương, nhưng bây giờ, mục tiêu là ép chặt họ lại, khiến họ cứ ở gần nhau, tốt nhất là 'trói chặt' họ lại!"

Những lời của Paul Beyer khiến tất cả mọi người trong phòng bật cười, nhưng cũng phản ánh rất chân thực tình hình hiện tại.

"Vì vậy, trong các buổi tập sắp tới, chúng ta sẽ luyện tập hai bộ chiến thuật phòng ngự khác nhau: một bộ chuyên biệt cho sự kết hợp giữa Shevchenko và Inzaghi, và bộ còn lại là để đối phó với những cặp tiền đạo khác."

Trước đây, các sự kết hợp như Shevchenko với Rivaldo, hay Shevchenko với Tomasson, Inzaghi với Rivaldo, Inzaghi với Tomasson đều đã chứng tỏ uy lực. Ngược lại, cặp đôi Shevchenko và Inzaghi lại tịt ngòi trong suốt bốn trận liên tiếp. Vì vậy Inter Milan phải đề phòng việc Ancelotti, dưới áp lực, sẽ kiên quyết từ bỏ một trong hai cái tên Shevchenko hoặc Inzaghi.

Các cầu thủ thì chắc chắn vẫn là những cầu thủ đó, vấn đề chỉ là chiến thuật phòng ngự sẽ khác đi mà thôi.

"Nhắm vào đặc điểm này của AC Milan, chúng ta cần tăng cường tấn công biên trong trận đấu, biến hai cánh thành những mũi nhọn xuyên phá liên tục, vừa tạo áp lực lên hàng phòng ngự biên của AC Milan, vừa để gây sức ép lên khu vực trung tuyến của họ."

Lời của Paul Beyer giúp các cầu thủ có một cái nhìn toàn diện hơn. Tiếp theo, nhiệm vụ là củng cố và luyện tập các chiến thuật khác nhau trong các buổi tập.

...

...

Ngày 1 tháng 12, trời lạnh và không có gió, bầu trời tối đen không một vì sao.

Mùa đông ở Milan, màn đêm luôn buông xuống đặc biệt sớm. Khi đội bóng ngồi xe buýt tiến về sân San Siro, trời đã gần như tối đen, nhiệt độ cũng trực tiếp xuống mức thấp nhất.

May mắn thay, vẫn chưa có tuyết rơi!

Vừa đến sân San Siro, ngay lập tức một tràng những tiếng la ó, huýt sáo chê bai vang lên. Cùng lúc đó, một nhóm cổ động viên mặc áo đấu đỏ đen đã chặn đường đi của họ, đồng loạt buông những lời lăng mạ, sỉ nhục.

Ngay sau đó, các cổ động viên AC Milan hai bên đường đã đồng loạt ném đá, chai lọ và nhiều vật thể khác về phía xe buýt của Inter Milan. Các cầu thủ ngồi trong xe buýt, chỉ nghe thấy những tiếng "đùng đùng" va chạm. Tất cả những vật thể đó đều bị chặn lại bên ngoài xe.

Tài xế bấm còi inh ỏi, nhưng đám cổ động viên kia vẫn không hề nao núng.

Từ xa, một nhóm cổ động viên Inter Milan trông thấy cảnh tượng đó, lập tức lao tới.

Hai nhóm cổ động viên ngay lập tức gây ra một cuộc hỗn loạn bên ngoài sân vận động. Cảnh sát thổi còi xông tới, cố gắng tách hai nhóm cổ động viên này ra, nhưng không thành công.

Càng lúc càng nhiều cảnh sát kéo đến, số lượng cổ động viên cũng tụ tập đông hơn. Cuối cùng, họ buộc phải dùng đến đạn cao su, bắn vào đám cổ động viên quá khích kia để giải tán họ.

"Để câu lạc bộ kiểm tra lại những cổ động viên này!" Caesar nhìn đám người bên ngoài cửa xe, lập tức căn dặn.

Paul Beyer cứ như một người bảo mẫu, mọi việc Caesar giao phó đều do anh ấy lo liệu.

Cảnh sát chỉ dẫn xe buýt từ từ tiến lên, đồng thời ngăn chặn các cổ động viên AC Milan quấy nhiễu xe.

Tuy nhiên, khi Caesar là người đầu tiên dẫn các cầu thủ bước xuống xe buýt, các cổ động viên Rossoneri trên sân lại lần nữa la ó và chửi bới. Bởi lẽ, họ cực kỳ căm ghét gã đàn ông tên Caesar này.

"Thằng khốn Caesar, nhất định chúng tao sẽ xé xác mày trong trận đấu!"

"Mày có giỏi thì ở lại! Tao sẽ đánh nát mặt mày ra, thằng Trung Quốc!"

...

Sau hơn ba năm với biết bao ân oán chồng chất, Caesar nghiễm nhiên trở thành huấn luyện viên trưởng bị các cổ động viên AC Milan căm ghét nhất. Vì anh là huấn luyện viên của đội bóng đối địch, đồng thời đã dẫn dắt Inter Milan trong ba năm qua luôn lấn át AC Milan. Chỉ riêng mối thù này đã đủ sâu sắc, huống hồ anh ta còn tuyên bố sẽ chặn đứng, phá hủy mọi vinh quang và niềm kiêu hãnh của họ.

Caesar không để tâm đến đám người đó, anh trực tiếp dẫn các cầu thủ đi qua đường hầm vào phòng thay đồ đội khách.

Không lâu sau, họ xuất hiện tại sân San Siro. Các cầu thủ ra sân khởi động, còn Caesar thì nhìn quanh cả sân vận động, tìm kiếm vị trí khán đài dành cho cổ động viên Inter Milan. Anh dễ dàng tìm thấy, đó là một khu vực rất hiểm trở.

"Tiên sư cha nó, AC Milan đúng là quá keo kiệt!" Caesar vừa cười vừa chửi.

Benitez rất muốn phản bác: "Khi Inter Milan thi đấu sân nhà, chẳng phải cũng vậy sao?"

Ở mỗi tầng khán đài quanh sân, đều có một hàng cảnh sát đứng chắn để ngăn ngừa cổ động viên ném các vật lạ xuống sân. Đặc biệt ở khu vực ghế huấn luyện viên trưởng, việc bảo vệ càng nghiêm ngặt, vì vậy Caesar không cần phải lo lắng gì.

Dù các cổ động viên Inter Milan ở vào thế yếu tuyệt đối về số lượng, nhưng họ không hề nao núng, ngược lại còn liên tục giăng lên một loạt những biểu ngữ sỉ nhục.

"Kể từ đêm nay, xanh đen sẽ là màu sắc duy nhất của Milan!"

"Nếu sau trận đấu các người không có gì để làm, thì hoan nghênh cùng chúng tôi ăn mừng!"

"Các người, giống như Juventus, đều là những kẻ cướp đáng xấu hổ!"

Dường như sợ người khác không nhận ra, các cổ động viên Inter Milan còn đồng loạt thắp sáng những que phát sáng trên tay, khiến khu khán đài của họ rực rỡ như dải Ngân Hà, vô cùng cuốn hút.

Nhưng các cổ động viên AC Milan cũng không hề kém cạnh. Ngoài việc hát vang ca khúc truyền thống của đội, họ còn dùng đủ loại biểu ngữ và khẩu hiệu để phản công Inter Milan. Ít nhất về mặt khí thế, AC Milan, với lợi thế sân nhà, đã chiếm ưu thế tuyệt đối.

...

...

Trong phòng thay đồ im ắng lạ thường, không ai nói chuyện, không ai đứng dậy, tất cả đều ngồi lặng lẽ.

Caesar hai tay khoanh trước ngực, tựa vào khung cửa phòng thay đồ, trầm mặc.

Đây là một trận derby Milan, Caesar căn bản không cần phải nói thêm gì, cũng không cần làm gì cả. Tất cả mọi người đều hiểu rõ tầm quan trọng của trận đấu này, mỗi người đều sẽ dốc sức chiến đấu vì nó.

Vào lúc này, bất kỳ lời động viên nào cũng trở nên thừa thãi.

Không nói gì, không làm gì, ngược lại lại là tốt nhất.

Trọng tài chính của trận đấu vẫn là Collina. Một trận đấu cực kỳ quan trọng như thế này, ở Italy, chỉ có Collina mới đủ uy tín để mọi người yên tâm. Hơn nữa, nhìn vào cách vị trọng tài đầu trọc này từng điều khiển các trận đấu của hai đội trước đây, đều không có gì khác biệt, chưa từng xảy ra tranh cãi lớn nào, luôn công bằng và vô tư, vì vậy không ai có ý kiến gì.

Ngay khi Caesar hít một hơi thật sâu, chuẩn bị xem giờ tại sao vẫn chưa có tiếng chuông báo ra sân, thì tiếng chuông phòng thay đồ đã vang lên. Collina, từ phòng nghỉ của trọng tài chính, yêu cầu cầu thủ hai đội ra sân.

Các cầu thủ vừa nghe tiếng chuông, lập tức đều rục rịch, ai nấy cũng bận rộn thu xếp, nhưng chủ yếu là những việc vặt vãnh.

Khi họ đã chuẩn bị xong xuôi, Nedvěd là người đi đầu tiên.

Cầu thủ người Cộng hòa Czech này, dù đã thổ huyết sau trận đấu với Juventus trước đó, nhưng lần này anh vẫn được đá chính. Chris Schmidt nhận định tình hình sức khỏe của anh hoàn toàn không có vấn đề, đặc biệt là sau vài ngày nghỉ ngơi.

Các cầu thủ đứng thành hàng, chuẩn bị rời phòng thay đồ, nhưng vẫn nán lại ở cửa, chờ Caesar đến để đưa họ ra sân và ôm lấy từng người. Đây cũng là một thói quen của Caesar từ trước đến nay.

Caesar đứng ở cạnh cửa, chưa vội mở cửa ra, chỉ dùng ánh mắt chân thành lướt qua từng cầu thủ.

Anh không ngừng gật đầu, sau đó hỏi khẽ: "Các cậu biết ý nghĩa của trận đấu này không?"

"Biết!" Các cầu thủ đồng thanh trả lời.

"Tốt lắm!" Caesar vẫn gật đầu, "Tôi chỉ nói một câu: Trong đời các cậu, một trận đấu như thế này có lẽ chỉ có một lần duy nhất. Nếu thua, chúng ta vẫn là đội bóng xuất sắc nhất hành tinh này, nhưng cũng chỉ dừng lại ở mức xuất sắc mà thôi."

"Nhưng nếu thắng, nó sẽ trở thành vĩnh cửu trong lịch sử bóng đá!"

Ngừng một lát, Caesar hỏi lại: "Hiểu rồi chứ?"

Từ đầu đến cuối, anh không hề có bất kỳ lời động viên hoa mỹ nào, giọng điệu rất bình tĩnh.

Thế nhưng sau khi nghe những lời này, ánh mắt của mỗi cầu thủ đều lộ rõ sự kiên quyết.

Đây là một trận đấu hiếm có hơn cả chung kết Champions League, bởi vì trong đời một cầu thủ, mấy ai có thể phá vỡ kỷ lục 58 trận bất bại cơ chứ?

"Rõ!" Các cầu thủ đồng loạt đáp, đầy kiên quyết.

Caesar mở rộng cửa phòng thay đồ: "Ra sân đi, các chiến binh, hãy chiến đấu vì sự vĩnh hằng!"

Sau đó, anh lần lượt ôm từng cầu thủ, đưa họ ra khỏi phòng thay đồ.

Nedvěd dẫn các cầu thủ đá chính đi vào đường hầm cầu thủ. Bên cạnh họ là các cầu thủ AC Milan.

Trước đây, dù là trong các trận derby Milan, một số cầu thủ hai bên vẫn thường trò chuyện với nhau, thậm chí có những cử chỉ thân thiện. Thế nhưng trận đấu hôm nay rất đặc biệt, mỗi người đều giữ vẻ mặt l��nh lùng, chờ đợi khoảnh khắc ra sân.

Collina dường như cũng cảm nhận được bầu không khí này. Nếu là bình thường, ông ấy sẽ quay đầu lại và nói với các cầu thủ: "Đừng như vậy chứ, mọi người, thư giãn đi, chỉ là một trận đấu thôi!"

Thế nhưng hôm nay ông ấy sẽ không làm vậy, thậm chí chính ông ấy cũng có chút hồi hộp. Được cầm còi một trận đấu như thế này, sao lại không phải là vinh quang của ông ấy, là một trong những lần đặc biệt nhất trong sự nghiệp cầm còi của mình cơ chứ?

Caesar đi đến khu vực kỹ thuật bên sân, Paul Beyer và Benitez lập tức tiến lại gần.

"Quả nhiên là cặp Shevchenko và Inzaghi. Tuyến giữa gồm Rui Costa, Seedorf, Gattuso và Ambrosini. Còn hàng phòng ngự là Maldini, Costacurta, Stam và Šimić, thủ môn là Dida." Paul Beyer có chút hưng phấn nói.

Trước mỗi trận đấu, anh ấy cũng đều mừng thầm vì có thể đoán đúng đội hình ra sân của đối phương.

Caesar vừa rồi cũng đã nhìn thấy, gật đầu nói: "Biết rồi, nói với các cầu thủ là phải tấn công ngay từ đầu trận!"

"Rõ!" Paul Beyer vâng lời rồi đi tới.

Caesar thì cùng Benitez thảo luận về những điều chỉnh và thay đổi mà Ancelotti có thể sẽ thực hiện. Trận đấu còn chưa bắt đầu, hai bên vẫn đang trong giai đoạn thăm dò lẫn nhau. Dù sao, Inter Milan sẽ không có quá nhiều thay đổi lớn về chiến thuật tổng thể, nhưng ở các chi tiết cục bộ, chắc chắn sẽ có những thay đổi nhỏ mang tính tấn công.

Đối với chiến thuật của AC Milan, có lẽ cũng tương tự. Dù sao, đột ngột thay đổi chiến thuật trước một trận đấu then chốt là một rủi ro rất lớn. Nó có thể tạo ra hiệu quả bất ngờ để đánh bại đối thủ, nhưng cũng có thể khiến đội bóng không kịp thích nghi, dẫn đến việc bị đối thủ hạ gục.

Với tính cách của Ancelotti, ông ấy khó có khả năng thực hiện một sự mạo hiểm như vậy, giống như việc ông ấy không dám xếp Rivaldo đá chính vậy.

Có thể thấy, từ điểm này, lời chỉ trích của Berlusconi dành cho ông ấy quả không sai.

Ngay khi Caesar đang suy tư, Ancelotti đã đi tới.

Hôm nay, trang phục của hai người thực sự có chút "đụng hàng". Cả hai đều quàng khăn, đều mặc áo khoác. Vì vậy, ngay khi vừa chạm mặt, phản ứng đầu tiên của họ là bật cười.

"Xem ra, hôm nay chúng ta thực sự muốn đối đầu đến cùng, cái gì cũng muốn tranh!" Caesar vừa cười vừa nói.

"Tôi sẽ thắng!" Ancelotti cười đáp lại.

Caesar lắc đầu: "Chưa chắc đâu. Ít nhất trước khi trận đấu bắt đầu, tôi đã dẫn trước một bàn rồi!" Nói đoạn, Caesar cố ý dang hai tay, để đối phương thoải mái ngắm nghía trang phục của mình, như thể muốn nói: "Tôi mặc vào trông đẹp hơn ông nhiều!"

Ancelotti chỉ đáp gọn một câu: "Cứ chờ xem!" rồi quay người rời đi.

Truyện chữ bạn vừa đọc là tài sản vô giá thuộc về truyen.free, xin đừng quên điều đó.