Trở thành một huấn luyện viên trưởng, thực sự rất khó. Bởi vì bạn phải suy nghĩ, phải gánh vác nhiều hơn bất kỳ ai khác.

Thế nhưng, rốt cuộc thì, hiếm ai thực sự hiểu được điều đó!

Thắng trận, là công lao của cầu thủ. Ngôi sao bóng đá luôn gây tiếng vang, nổi tiếng hơn một huấn luyện viên trưởng nhiều.

Thua trận, chắc chắn là lỗi của bạn. Bạn luôn ph��i gánh phần lớn trách nhiệm cho thất bại, thậm chí câu lạc bộ sẽ đổ mọi thứ lên đầu bạn, bất kể những trách nhiệm đó có thuộc về bạn hay không. Tóm lại, bạn là người có lỗi.

Caesar đã sớm hiểu rõ điều này. Vì vậy, trong hợp đồng giữa anh và Inter Milan luôn có một điều khoản quy định rằng, chỉ cần anh cảm thấy không vui ở Inter Milan, anh có quyền đơn phương chấm dứt hợp đồng mà không cần bồi thường cho câu lạc bộ.

Đây cũng là lý do tại sao mỗi khi các đội bóng khác muốn "câu kéo" Caesar, họ đều liên hệ trực tiếp với anh mà không cần lo lắng đến phản ứng từ phía Inter Milan.

Đương nhiên, Caesar không phải một người vô tình vô nghĩa. Anh đã nói, chỉ cần lại giành thêm một chức vô địch Champions League nữa, anh sẽ ra đi!

Dưới cái nhìn của anh, ba năm với hai chức vô địch Serie A, cùng việc bảo vệ thành công danh hiệu Champions League, đã được xem là sự phục hưng vĩ đại nhất mà anh có thể mang lại cho Inter Milan. Đại Inter Milan thời trước cũng chỉ làm được như vậy thôi, phải không?

Moriarty và Facchetti đến sân Meazza với tâm trạng phức tạp. Họ khao khát đội bóng đánh bại MU, nhưng cũng băn khoăn: một chức vô địch Champions League và mất đi một Caesar, bên nào nặng hơn?

Đây không nghi ngờ gì là một lựa chọn vô cùng khó khăn, và Ferguson đã "giúp" họ rất nhiều!

Tỷ số 0-0. Đây là một trận đấu nặng nề đến tột cùng.

Chắc chắn ngày hôm sau, các phương tiện truyền thông lớn trên toàn thế giới sẽ đồng loạt đưa tin: Quỷ đỏ xấu xí cầm hòa Inter Milan trên sân khách, nhưng vẫn giành được tấm vé vào bán kết Champions League!

Còn với nhà đương kim vô địch, đây lại trở thành một minh chứng điển hình nữa cho việc bóng đá tấn công khó có thể đạt được thành công lớn.

Dù cho thiếu vắng Emerson, Deco, Ronaldo và Batistuta, Inter Milan vẫn chơi thứ bóng đá tấn công sở trường của mình, vẫn dồn dập tổ chức những đợt lên bóng ào ạt về phía MU.

Trong đội hình xuất phát, bộ ba tiền đạo Luca Toni, Van và Recoba đã thể hiện rõ quyết tâm của Caesar trong việc xuyên thủng hàng phòng ngự MU. Đến hiệp hai, khi Inter Milan vẫn bế tắc trong việc ghi bàn, siêu dự bị Roberto Baggio lần thứ hai được tung vào sân. Cầu thủ người Ý vẫn thể hiện phong độ xuất sắc như thường lệ.

Barthez là một "thủ môn thần kinh". Khi chơi tốt, anh ta gần như được thần linh phù hộ, không thua kém bất kỳ thủ môn nào trên thế giới. Nhưng một khi phong độ đi xuống, anh ta thậm chí có thể mắc những sai lầm nghiêm trọng mà một thủ môn hạng xoàng cũng không phạm phải.

Inter Milan đã không gặp may. Trước sáu mặt của vận mệnh, Barthez đã rút trúng mặt tốt nhất. Anh liên tục cản phá những pha bóng nguy hiểm, hóa giải rất nhiều cơ hội ghi bàn mười mươi của Inter Milan.

Tình huống Caesar đang đối mặt lúc này hệt như khi anh chơi Football Manager ở kiếp trước: mọi chỉ số đều vượt trội tuyệt đối, duy chỉ có bàn thắng là không có, bởi vì cầu thủ xuất sắc nhất trận lại là thủ môn đối phương.

"Xem ra, ngay cả ông trời cũng không giúp Caesar!" Bình luận viên hiện trường cảm khái đầy bất lực.

Thua rồi. Trận đấu nắm chắc phần thắng, Caesar lại thua!

Dù thua MU 1-2 trên sân khách, Inter Milan thực tế vẫn chiếm rất nhiều ưu thế, bởi vì Caesar tin rằng, khi trở về sân nhà, hàng công của Inter Milan nhất định sẽ công phá được hàng phòng ngự MU.

Thế nhưng, chấn thương khiến đội hình bị sứt mẻ, cộng thêm MU đã bố trí một chiến thuật phòng ngự kiên cường trong trận này – nếu không biết thì người ta sẽ nghĩ rằng người ngồi trên ghế huấn luyện viên Manchester United không ph��i Ferguson mà là Capello.

Vị huấn luyện viên vàng của Ý, khi làm khách ở sân Meazza trước đây không lâu, cũng đã áp dụng chiến thuật phòng ngự vững chắc tương tự. Cuối cùng, Inter Milan phải "chiến đấu" đến tận cùng mới giành được một chiến thắng chật vật.

Không ngờ rằng, Capello đã trồng cây, giờ Ferguson chỉ việc hưởng lợi.

"Ông đúng là biết cách kiếm lời!" Caesar nhìn Ferguson bước đến, cười lạnh nói.

Ferguson vừa giành được một chiến thắng, vượt qua trở ngại lớn mang tên Inter Milan. Ông hoàn toàn có lý do để cảm thấy phấn khích, bởi vì đối thủ tiếp theo của ông sẽ là các học trò của Caesar: Kaiserslautern dưới sự dẫn dắt của Brehme.

Mùa giải này, Quỷ đỏ Bundesliga đã thể hiện phong độ kinh ngạc ở giải vô địch quốc gia, cúp quốc gia Đức và Champions League. Thậm chí, họ rất có khả năng lặp lại kỳ tích giành cú ăn ba mà Caesar đã tạo dựng năm xưa.

Nhưng so với Inter Milan dưới sự dẫn dắt của Caesar, mối đe dọa từ Kaiserslautern vẫn nhỏ hơn nhiều.

"Chủ yếu là vì gần đây anh và đội bóng đã bị phân tâm!" Ferguson mặt mày hồng hào, cười nói.

Caesar lặng lẽ. Điều này quả thật là điều anh không ngờ tới.

Khi huấn luyện viên trưởng sắp ra đi, tâm lý các cầu thủ khó tránh khỏi xao nhãng. Ở giải VĐQG có thể không cảm nhận rõ, nhưng ở Champions League với cường độ tấn công cao hơn, sự xao nhãng của Inter Milan đã dễ dàng bị đối phương khai thác.

Một điều nữa là Caesar vẫn luôn nói trong mùa giải này, rằng vị trí tiền vệ trụ vẫn là một điểm yếu tiềm ẩn. Zanetti, sau một mùa giải rèn luyện và va vấp, thể hiện ngày càng vững vàng. Nhưng đến giai đoạn cuối mùa, Pirlo và Deco lần lượt chấn thương, cộng thêm Emerson, Inter Milan khó có thể tập hợp một đội hình chính thức hoàn chỉnh.

Ngược lại, bên phía MU, bộ năm tiền vệ Scholes, Beckham, Giggs, Keane và Veron đã được Ferguson kết hợp một cách khéo léo, công thủ toàn diện, chơi cực kỳ xuất sắc. Nếu không phải hàng hậu vệ quá yếu, Caesar thậm chí tin rằng, với tuyến giữa như vậy của MU, họ hoàn toàn có khả năng tiến sâu ở Champions League mùa này.

"Ông nên cảm ơn Capello, không có ông ấy, ông căn bản kh��ng thể thắng được!" Caesar dù thua vẫn cố cãi.

Anh không phục thất bại, nhưng không thể không thừa nhận mình đã thua.

"Thật sao?" Ferguson cười ha ha, "Vậy thì tôi phải mời ông ấy uống rượu!"

Caesar rất ghét nụ cười của lão già này, anh lắc đầu không ngừng.

"Tối nay cùng uống rượu, tôi mời!" Ferguson thấy các cầu thủ chuẩn bị ra về, hào phóng nói.

"Tôi không có thời gian!" Caesar quay người từ chối thẳng thừng.

...

...

Nhưng trên thực tế, nửa giờ sau, hai người họ lại hội tụ với nhau.

"Loảng xoảng" một tiếng, hai chai rượu đỏ chạm vào nhau, rồi họ ngửa cổ tu ừng ực.

Ferguson chắc cả đời này chưa bao giờ uống rượu đỏ kiểu này. Phung phí của trời thì không nói, mà còn dễ say. Nhưng ông chẳng còn cách nào, điều kiện Caesar đồng ý uống rượu với ông là phải uống theo cách của quê hương anh.

Ở quê hương của Caesar, rượu dù ngon đến mấy cũng không phải để thưởng thức, mà là để "đọ sức"!

Hai từ phát âm thì gần giống nhau, thế nhưng cách uống rượu lại khác nhau một trời một vực. Không uống tới bến thì không hòa giải, đặc biệt là khi một người đang vui vẻ tột độ và người kia thì đang cực kỳ khó chịu.

"Cũng là căn phòng này, nhưng hương vị rượu uống ngon hơn lần trước nhiều!" Ferguson cười ha ha ngồi ở bệ cửa sổ, "Ta vẫn luôn cảm thấy, rượu của ta uống ngon hơn nhiều!"

"Nói dối!" Caesar mắng, "Rượu của ông dở tệ, lần sau uống rượu của tôi!"

"Đợi đến khi ông thắng tôi rồi hãy nói!" Ferguson châm chọc một câu.

Caesar ngước nhìn, bật cười lớn. Câu nói này vốn là của anh để đáp trả Ferguson, giờ lại bị ông ta "đạo lại".

"Nào, lại uống!" Caesar cầm lấy chai rượu, quẳng qua. Cả hai chạm chai cái "loảng xoảng" một tiếng.

Uống hết hai chai rượu đỏ Ferguson mang đến, Caesar liền lấy rượu của mình ra uống cạn. Anh có vẻ tâm trạng rất tệ, không chỉ vì thua trận tứ kết Champions League này, mà còn vì trong lòng anh vẫn luôn có một nút thắt.

"Vẫn chưa thể đưa ra quyết định sao?" Ferguson hỏi.

Dưới cái nhìn của ông, Caesar người này cái gì cũng tốt, chỉ mỗi tội là nặng tình cảm!

Tình cảm nam nữ là vậy, tình cảm với câu lạc bộ, với cầu thủ cũng vậy.

Phải, người như thế đúng là rất được hoan nghênh, và thực sự được vô số người kính yêu. Nhưng cũng chính người như thế, thường tự mang đến cho mình rất nhiều gánh nặng không cần thiết, gánh vác một đống trách nhiệm mà vốn dĩ mình không nên gánh.

Người như thế, thường sống rất mệt mỏi, rất vất vả!

"Tôi muốn đi, nhưng..."

Ferguson nhìn sâu vào chàng trai trẻ trước mặt. So với ông, anh còn quá trẻ, nhưng dường như đã trải qua rất nhiều chuyện, có một phần tính cách không tương xứng với tuổi tác của mình.

Ông không biết, đối với Caesar – một người xuyên việt, một người có thêm mười mấy năm ký ức hơn bất kỳ ai trên thế giới này, đồng thời lại được rèn luyện mấy năm ở vị trí huấn luyện viên trưởng – những điều này đều rất dễ hiểu.

"Gần đây ban lãnh đạo đang chuẩn bị gia hạn hợp đồng với tôi, nhưng tôi vẫn còn đang suy nghĩ!" Ferguson thản nhiên nói.

Caesar nghiêng đầu, liếc nhìn người đàn ông Scotland, "Có gì mà phải cân nhắc?"

Anh cười, bởi vì anh nghĩ Ferguson mà rời MU, đó mới là chuyện lạ.

"Tôi cảm thấy gần đây tinh lực và đầu óc đều có chút không theo kịp Premier League. Nó quá nhanh, quá phức tạp, tôi đều có chút không chịu nổi, đã phạm rất nhiều sai lầm. Nếu không phải vậy, mùa giải này sẽ không thua cái gã người Pháp đáng ghét đó!"

Ferguson đang nói về Wenger, ông và Wenger vẫn luôn là đối thủ không đội trời chung.

Caesar khẽ mỉm cười, chính anh làm sao chẳng phải như vậy?

Người ta mà, đều phải sau thất bại mới chịu nhìn lại chính mình!

Đây là chuyện tốt, bởi vì có nhìn lại mới có tiến bộ. Đáng sợ nhất chính là loại người không bao giờ biết tự nhìn lại!

"Mấy năm trước, họ đã đưa ra một đề nghị, là tôi sẽ chuyển sang làm giám đốc kỹ thuật câu lạc bộ, sau đó mời một người khác đến dẫn dắt Quỷ đỏ MU. Vốn dĩ tôi không có ý định gì, thế nhưng bây giờ..."

Ferguson nói đến đây thì ngừng lại, không nói hết.

Có những lời không thể nói quá đầy, đã đầy thì không thể quay đầu lại.

Caesar không nhịn được bật cười. Anh nghe ra ý tứ ngoài lời c��a Ferguson, nhưng vẫn không nhịn được hỏi: "Ông cam tâm sao?"

Ferguson sững sờ một chút, suy nghĩ sâu sắc.

Hai người trầm mặc đủ vài phút đồng hồ, người đàn ông Scotland mới gật gật đầu, "Đúng vậy, nghĩ kỹ lại, thật sự không cam tâm chết đi được!"

Nhìn về phía Caesar, đôi mắt Ferguson trở nên rất sắc bén, "Tôi không cam tâm thắng anh bằng cách này, không đã ghiền. Điều tôi mong muốn nhất là ở trận chung kết Champions League, Quỷ đỏ MU đối đầu Inter Milan, sau 90 phút, tôi sẽ giành được chiếc cúp vô địch, rửa sạch nỗi nhục nhã!"

Caesar ha ha nở nụ cười. Anh biết Ferguson vẫn còn nhớ mãi không quên trận đấu năm 1999. Đó cũng là một trong những trận đấu đáng nhớ nhất trong sự nghiệp của Caesar, khi anh hoàn thành cú ăn ba lịch sử cho Kaiserslautern và Serie A.

"Ông sẽ không có cơ hội như thế đâu!" Caesar cười đáp.

Ferguson bỗng nhiên đứng dậy, bám vào bệ cửa sổ. Bên dưới chỉ còn lất phất vài cổ động viên, những người khác đã về hết. Sân Meazza sắp chìm vào màn đêm đen kịt.

"Tôi đã từng nói với chính mình rằng, không giành được một chiếc Champions League thì tôi sẽ không giải nghệ. May mà có anh nhắc nhở!" Ferguson có vẻ đấu chí rất dâng trào.

Caesar lắc đầu, "Mùa giải này MU hầu như không có khả năng!"

Ferguson gật đầu, ông hiểu rõ trong lòng rằng hàng hậu vệ của MU mùa này quá kém.

"Tôi thật sự mong ước có tiền để mua đứt Nesta và Lucio!" Ferguson đùa cợt nói.

Caesar lắc đầu, "Một trăm triệu bảng Anh cũng không đủ!"

Người đàn ông Scotland cười to ha hả. Bây giờ thế giới bóng đá thiếu nhất chính là trung vệ. Ai ngốc đến mức bán đi trung vệ trụ cột của mình, người đó sẽ phải đối mặt với sự sụp đổ.

Nói đến đây, bóng đá ngày nay thật khác xa so với trước đây. Trước đây, tuyến trên thường có giá cao, tuyến dưới thì rẻ. Nhưng bây giờ, các cầu thủ hậu vệ khan hiếm nghiêm trọng, các đội bóng giàu có đều tranh giành tài nguyên, giá trị chuyển nhượng của các hậu vệ đẳng cấp hàng đầu ngày càng tăng.

"Thật lòng mà nói, sau khi rời Inter Milan, anh có nghĩ đến việc sẽ đi đâu không?" Ferguson hỏi.

Caesar lắc đầu. Anh là một người "nước đến chân mới nhảy", hiện tại, anh thật sự không có ý tưởng gì, ít nhất là tạm thời chưa có.

"Điều duy nhất tôi có thể khẳng định là, khi gặp mặt lại, chúng ta nhất định vẫn là đối thủ!" Caesar cười nói.

Ferguson cũng không ngừng gật đầu, "Nói hay lắm. Có được đối thủ như anh, tôi cảm thấy mình trẻ ra rất nhiều!"

"Vậy hay là chúng ta ra ngoài đi dạo một chút?" Caesar đề nghị.

Ferguson lộ vẻ dò hỏi, có chút không rõ.

"Buổi tối ở Milan luôn đặc biệt muôn màu muôn vẻ. Với 'chất liệu' như ông, đến Nightclub, chắc chắn sẽ có vô số người đẹp tự nguyện vây quanh, hoặc đến phố đèn đỏ, những cô gái ở đó sẽ nhiệt tình phục vụ ông miễn phí." Nói đến đây, Caesar cười ám muội ha ha, nhưng rất nhanh lại đả kích:

"Có điều, tôi sợ ông không chịu nổi đâu, ông lão!"

Ferguson cười lắc đầu, "Tôi không chịu nổi á?"

Caesar dù bận vẫn ung dung nhìn ông, vẻ mặt đầy hoài nghi.

"Nhớ năm xưa, một mình tôi có thể 'đấu' với 7 người!" Ferguson khoác lác không biết ngượng.

Đàn ông mà, đối với chuyện như thế này ai cũng không chịu thua, ai cũng muốn tự mình thổi phồng lên đến mức trên trời dưới đất không có.

"Ông cứ thổi đi, đằng nào khoác lác cũng không bị đánh thuế!" Caesar cười ha ha nói.

Ferguson phiền muộn, cầm chai rượu đỏ trong tay gõ xuống, "Loảng xoảng" một tiếng, "Im đi! Uống chết cái tên khốn kiếp này!"

Caesar cười ha ha, nhưng cũng ngửa cổ tu ừng ực.

...

...

Sáng hôm sau tỉnh dậy, Caesar liền phát hiện mình đang ở trên giường của Canalis, thân trần, khắp nơi là dấu vết của một cuộc "chiến tranh" vừa qua. Rõ ràng, tối qua anh đã say bí tỉ.

Uống rượu với loại lão già như Ferguson, có thúc ngựa cũng không đuổi kịp.

Anh bình thường xưa nay không uống rượu, nên thường chịu thiệt thòi về tửu lượng. Không giống Ferguson, chẳng có việc gì ông cũng tự mình nhâm nhi một chút ở nhà. Có người nói gia đình ông có một hầm rượu, chuyên dùng để cất giữ bộ sưu tập rượu đỏ của ông.

Nhiều lần, ông đã mời Caesar đến biệt thự của mình ở vùng nông thôn Cheshire nước Anh, nhưng Caesar không dám đi, bởi vì anh biết, nơi đó chính là "hang rồng ổ hổ", nhất định là "đi vào thì đứng, đi ra thì nằm".

Động tĩnh của Caesar lập tức đánh thức Canalis đang nép sát vào anh. Mỹ nhân người Ý mở mắt ra liền nhìn thấy Caesar, cô vui vẻ nép mình vào anh, không muốn rời xa nửa bước, tình cảm khó tả.

"Anh thật sự muốn rời khỏi Ý sao?" Canalis hỏi.

Chỉ riêng câu hỏi này đã đủ để lộ rõ sự non nớt của Canalis trong "trí tuệ đàn bà", cô ấy thực sự thua xa Heidi Klum và Sienna Miller. Bởi lẽ, những người phụ nữ thông minh sẽ không bao giờ hỏi một câu như vậy, đó không phải là điều họ nên bận tâm.

Caesar không thích phụ nữ bên cạnh can thiệp vào những chuyện này, nhưng không hiểu sao, anh lại không ghét việc Canalis hỏi.

Có lẽ vì những người phụ nữ khác quá thông minh, nên câu hỏi có vẻ ngô nghê của Canalis, ngược lại lại rất chân thật.

"Không biết!" Anh trả lời.

Canalis không nói thêm gì, chỉ siết chặt tay Caesar, đầu gối lên lồng ngực anh, lắng nghe tiếng tim đập "thình thịch" của anh.

Nếu Caesar rời khỏi Ý, vậy sau này sẽ rất ít c�� cơ hội như vậy.

Đến lúc đó muốn gặp nhau, thật không biết sẽ khó khăn đến mức nào, phải vượt qua bao nhiêu khoảng cách.

"Dù anh đi đến đâu, đi bao xa, em cũng nhất định sẽ quấn quýt lấy anh!" Canalis thì thầm.

Caesar đưa tay vuốt mái tóc mềm mại của cô, không biết nên nói gì.

Trong đầu anh chợt nhớ lại cuộc trò chuyện tối qua với Ferguson. Người đàn ông Scotland đã ngoài sáu mươi tuổi, thế nhưng vẫn tràn đầy đấu chí, thực sự rất đáng kính nể.

Tuy nói hai người mỗi khi gặp nhau là cãi vã, công kích lẫn nhau, nhưng trên thực tế trong lòng Caesar, Ferguson vẫn là một tiền bối đáng kính trọng, giống như Hitzfeld.

Nhắc đến vị "Thiết soái Bundesliga" này, Caesar lại thấy buồn cười. Bởi vì trước đây không lâu, truyền thông Đức đã tuôn ra tin đồn anh ta vụng trộm với người mẫu. Còn có người nghi ngờ rằng anh ta bị Caesar "dẫn dắt" hư hỏng, chỉ vì Caesar cũng đang vướng vào scandal với Heidi Klum, thậm chí người sau còn được liệt vào danh sách ứng viên "vương phi" của Caesar.

Vì thế, Caesar còn gọi điện thoại cho Hitzfeld, một mặt quan tâm tình trạng gần đây của anh ta, mặt khác lại trêu chọc giục anh ta làm sáng tỏ và biện giải cho mình.

"Tôi thì trong sạch, không cho phép bọn họ bôi nhọ tôi như vậy!"

Hitzfeld ở đầu dây bên kia chắc hẳn rất suy sụp.

Có điều scandal thì cứ scandal, quan hệ giữa Hitzfeld và vợ không bị ảnh hưởng. Anh ta biết gia đình là số một, những người phụ nữ bên ngoài không thể so với người trong nhà. Vì vậy, anh ta bình yên vô sự vượt qua lần scandal này, và các cổ động viên cũng không có bất kỳ phản ứng nào về chuyện này.

Đời tư là đời tư, sân bóng là sân bóng. Chỉ cần đời tư không ảnh hưởng đến sân bóng, ai thèm quan tâm anh vụng trộm với mấy người phụ nữ?

Thế nhưng, vấn đề hiện tại của Caesar còn nghiêm trọng hơn nhiều so với Hitzfeld.

"Tôi thật sự nên suy nghĩ thật kỹ về tương lai của mình!" Caesar nói nhàn nhạt.

Anh không hy vọng vì mình mà tiếp tục ảnh hưởng đến Inter Milan. Ferguson nói rất đúng, việc bị loại khỏi Champions League, chấn thương chỉ là một phần nguyên nhân, phần khác là vì Caesar và đội bóng đều đã bị phân tâm.

"Elisabetta, em có thể thảo luận trong chương trình của em rằng, bốn vòng đấu sắp tới, Inter Milan phải toàn thắng, phải phá vỡ kỷ lục điểm số cao nhất lịch sử Serie A, giành chiến thắng với thành tích bất bại!"

Trong đôi mắt Caesar một lần nữa lộ ra sự tự tin và kiên quyết. Anh quyết định gạt hết mọi thứ sang một bên, toàn tâm toàn ý cống hiến cho Inter Milan trong phần còn lại của mùa giải!

Mỗi trang văn chương này đều là nỗ lực của đội ngũ biên tập truyen.free, mong bạn đọc trân trọng.