Trong phòng làm việc của Caesar, quanh năm suốt tháng luôn treo một tấm lịch lớn, chia tuần thành từng ô, trên đó ghi chú lịch thi đấu châu Âu và Serie A, để sắp xếp lịch tập luyện và nghỉ ngơi phù hợp với từng tuần đấu.

Ngày 22 tháng 10, tuy tuần này còn có trận đấu vòng bảng Champions League thứ năm, nhưng trên lịch vẫn có một dấu X đỏ tươi mới toanh. Điều này là bởi Inter Milan ở vòng bảng Champions League đã không còn gì để mong chờ, hoàn toàn có thể bỏ qua các trận đấu còn lại. Vì lẽ đó, Caesar vẫn lựa chọn cho đội bóng nghỉ, và tập trung toàn bộ tâm trí vào trận derby với AC Milan cuối tuần.

Nhưng đội bóng nghỉ, Caesar lại không xả hơi, anh vẫn đến sớm tại căn cứ Bruneck. Đầu tiên, anh ngắm nhìn tấm lịch, thẫn thờ một lúc, sau đó mở máy tính bàn làm việc và truy cập vào hệ thống báo cáo trinh sát cầu thủ của Inter Milan.

Đây là hệ thống trinh sát cầu thủ do Caesar đích thân chỉ đạo xây dựng sau khi nắm quyền ở Inter Milan. Ngoài các báo cáo theo dõi cầu thủ, hệ thống này còn thu thập và tích lũy thông tin về từng đối thủ cạnh tranh.

Tuy việc thành lập một hệ thống như vậy tiêu tốn không ít tiền, nhưng một khi hoàn thành, lợi ích thu lại là khôn xiết.

Trận thứ năm vòng bảng Champions League, Inter Milan sẽ đón tiếp Feyenoord trên sân nhà. Trận đấu này, nếu không có gì ngoài ý muốn, Inter Milan sẽ tung đội hình dự bị vào sân, và thắng thua đã không còn quan trọng.

Trận derby cuối tuần, AC Milan quyết tâm phải giành chiến thắng. Galliani thậm chí đã ngầm thừa nhận với truyền thông rằng, nếu Ancelotti không thể giành chiến thắng trận derby này, ông sẽ lập tức phải rời khỏi sân San Siro.

Vì thế, đối với Ancelotti, đây là một trận đấu không thể thua!

Người Đột Quyết tính cách vô cùng bướng bỉnh, vào thời điểm này, ông không thể chọn cách từ bỏ hay chấp nhận thất bại, ông sẽ trở nên điên cuồng!

“Trên đời này, điều khó lường nhất chính là một kẻ điên!” Caesar cười khổ lắc đầu.

Bắt anh ta dùng tư duy của người bình thường để phỏng đoán những suy nghĩ của một kẻ điên cuồng, anh quả thực không thể làm được.

Nếu đơn thuần chỉ xét từ góc độ của hành trình giải đấu, tác dụng của trận derby này thực sự rất nhỏ. AC Milan với khởi đầu mùa giải như vậy, trừ khi Inter Milan sa sút thảm hại giữa mùa giải, nếu không, họ hoàn toàn không có cơ hội cạnh tranh chức vô địch.

Hơn nữa, coi như Inter Milan sa sút, vậy Juventus và Roma đang bám đuổi Inter Milan ở phía sau thì sao?

Điểm mấu chốt của trận derby này không nằm ở ba điểm số, mà là ở tinh thần thi đấu!

Hai mùa giải qua, Caesar nắm quyền Inter Milan, luôn duy trì thế thượng phong trước AC Milan về mọi mặt, mùa giải này cũng không ngoại lệ. Bởi vậy, anh phải tiếp tục duy trì lợi thế này, đồng thời tuyên bố bằng một chiến thắng vang dội rằng, dù AC Milan có tiêu tốn của cải khổng lồ để chiêu mộ cầu thủ, tăng cường sức mạnh đội bóng, họ vẫn không thể là đối thủ của Inter Milan.

Kiểu đả kích tinh thần đối thủ như thế này thường hữu hiệu hơn bất kỳ thủ đoạn nào khác.

Nhưng hiện tại vấn đề là, trận đấu này, muốn đấu như thế nào?

Cốc cốc ~~

Caesar đang thẫn thờ ngồi trước bàn làm việc thì nghe tiếng gõ cửa, có chút kỳ lạ, giờ này đã nghỉ rồi, ai lại đến giờ này?

"Vào đi!"

Vừa thấy cửa phòng làm việc mở ra, bước vào là Pirlo, người mà anh đã đồng ý cho nghỉ phép.

"Thủ lĩnh!" Pirlo vừa bước vào đã lập tức gật đầu chào Caesar một cách lễ phép.

"Andrea, lại đây ngồi!" Caesar cười chỉ chiếc ghế sofa ở đằng xa, đứng dậy, xoa xoa khóe mắt cay xè, rời khỏi bàn làm việc, bước tới đón tiếp, "Cậu không phải muốn về nhà sao?"

"Vâng, sáng nay tôi đã về rồi!" Pirlo trả lời, nhưng vẫn ngoan ngoãn ngồi xuống chiếc ghế sofa tiếp khách.

Caesar theo thói quen đun nước pha trà, tiện tay bật TV lên. Chiếc TV trong phòng làm việc của anh luôn khóa kênh tin tức thể thao, trên đó đang phát sóng một bản tin mới nhất.

"Ở Serie A vừa qua, Inzaghi, ngôi sao được AC Milan chiêu mộ với số tiền lớn mùa giải này, đã sút hỏng một quả phạt đền cực kỳ quan trọng, khiến Rossoneri không thể giành chiến thắng trước Bologna trên sân nhà. Vì thế, huấn luyện viên Ancelotti của Rossoneri đã nổi trận lôi đình, thậm chí tuyên bố sẽ đày Inzaghi lên băng ghế dự bị!"

"Chân sút người Ý này, người đã chuyển đến AC Milan từ Juventus mùa giải này, vẫn chưa thể thể hiện hết thực lực tốt nhất của mình. Ngoài giới đồn rằng, điều này liên quan rất nhiều đến việc anh ta liên tục lui tới các quán bar về đêm và vướng vào những người mẫu quyến rũ sau khi đến Milan. Người ta nói gần đây anh ta đang điên cuồng tấn công tình cảm một Fontana khá nổi tiếng, hy vọng chiếm được trái tim nàng."

Khi nghe tin này, phản ứng đầu tiên của Caesar là sự tiếc nuối.

"Nếu anh ta tập trung hơn một chút, anh ta sẽ là sát thủ tiền đạo đáng sợ nhất trên thế giới này!" Caesar vừa pha trà, vừa khen.

Pirlo đúng là hơi kinh ngạc, bởi qua những lời lẽ thường ngày của Caesar, anh nên rất không thích những cầu thủ có đời tư ồn ào và tràn ngập tin đồn như thế, lại đánh giá Inzaghi cao đến vậy?

"Đừng hiểu lầm, tôi chỉ nói về tiềm năng mà anh ta *nên* đạt được, thế nhưng bây giờ nhìn lại, e rằng đời này anh ta chỉ có thể dừng lại ở mức này thôi!" Caesar nghe có vẻ rất thất vọng.

Với tài năng thiên bẩm của Inzaghi, anh ta tuyệt đối có thể đạt được thành tựu cao hơn hiện tại rất nhiều, thế nhưng đã 28 tuổi anh ta lại dường như đã bắt đầu xuống dốc. Đây quả thực là một điều rất khiến người ta cảm thấy đau lòng.

Không nghi ngờ gì, thập niên 70 là thời kỳ mà các tài năng bóng đá nở rộ như suối nguồn. Trong mười năm đó, vô số tài năng bóng đá đã ra đời, thế nhưng số người thực sự đạt đến kỳ vọng thì không nhiều, kể cả Inzaghi, Vieri và nhiều người khác cũng không đạt được.

"Vậy anh nghĩ sao về tôi?" Pirlo đột nhiên hỏi. Thấy Caesar ngẩn người, anh lại hỏi tiếp, "Anh nghĩ tôi có thể đạt đến trình độ nào?"

"Cậu tự cảm thấy mình có thể đạt đến trình độ nào?" Caesar hỏi ngược lại.

Pirlo có chút nghẹn lời, anh ngẫm nghĩ một lúc, vẫn không thể nghĩ ra.

"Theo quan điểm của tôi, một đội bóng mạnh mẽ và trưởng thành không phải ở việc họ sở hữu siêu sao thế giới ở vị trí nào, cũng không phải ở việc các cầu thủ của họ nổi tiếng đến đâu, mà là ở việc tập hợp những cầu thủ đó lại với nhau có thể phát huy sức mạnh và năng lượng 1+1 lớn hơn 2 hay không!"

"Nhìn lại lịch sử bóng đá, những đội bóng xuất sắc nhất dường như đều rực rỡ với các ngôi sao, nhưng tất cả đều được những người đến sau thổi phồng lên. Họ thường được ca ngợi là ngôi sao nhờ thành tích chung của đội bóng. Trên thực tế, rời khỏi tập thể đó, họ rất có thể sẽ xuống dốc không phanh."

"Bởi vậy, đối với một cầu thủ, tìm được một đội bóng phù hợp, gặp được những đồng đội thích hợp, đó là một điều vô cùng vô cùng hiếm có. Vậy thì, thế nào mới gọi là phù hợp?"

"Dùng Deco đổi Mendieta, có phù hợp không? Dùng Luca Toni đổi Inzaghi có phù hợp không?" Lắc đầu, Caesar nói: "Tất cả đều không phù hợp. Đối với một đội bóng, cầu thủ thực sự phù hợp không phải ở việc anh ta có "thương hiệu" hay không, mà là ở việc anh ta có thể bổ sung cho các cầu thủ khác trong đội, phát huy ưu thế của toàn đội một cách hoàn hảo hay không."

"Tôi dám nói một câu, nếu Inter Milan hiện tại thống trị bóng đá châu Âu trong mười năm, dù cho một cầu thủ trẻ không mấy tên tuổi trong đội cũng sẽ được ca ngợi thành siêu sao trẻ hàng đầu thế giới. Đây là tình hình bóng đá hiện nay quyết định. Truyền thông cần tạo ra sự hỗn loạn, cần sự ồn ào, cần điểm nhấn để bán tin. Thế nhưng với một người làm nghề bóng đá chuyên nghiệp, trong lòng mình phải có một định vị rõ ràng."

"Tôi là ai?"

Caesar đột nhiên bật cười, "Nghe có vẻ khó tin, nhưng tôi thường nhìn vào gương và tự hỏi, tôi là ai?"

Pirlo ngỡ ngàng, không nói nên lời, bởi vì anh biết, Caesar nói đều là lời tâm huyết. Anh cũng xác thực đã từng lạc lối, lạc lối trong sự nhiễu loạn của truyền thông hiện đại, lạc lối trong cuộc sống xa hoa, trụy lạc ở Milan.

Ngày hôm nay anh tìm đến đây, chính là hy vọng có thể một lần nữa tìm về chính mình.

"Bởi vậy, nếu cậu hỏi tôi, cậu có thể đạt đến trình độ nào, tôi sẽ trả lời cậu là: một trong 11 cầu thủ đá chính của Inter Milan, chỉ vậy thôi. Nếu cậu cảm thấy định vị này chưa đủ để khẳng định thực lực của cậu, vậy, cậu cảm thấy nên định vị cho cậu thế nào?"

"Một cầu thủ, ngay cả một cầu thủ đẳng cấp như Maradona, Pele, Ronaldo, cũng không thể một mình gánh vác cả một đội bóng. Chiến thắng, mãi mãi dựa vào sức mạnh tập thể. Vai trò của một cầu thủ luôn cực kỳ có hạn. Cậu chỉ có trước tiên hòa mình vào tập thể, cống hiến hết mình, đội bóng tự nhiên sẽ đền đáp cậu."

"Bóng đá là tàn khốc, đặc biệt là bóng đá chuyên nghiệp, thế nhưng nó cũng cực kỳ hiện thực và vô cùng công bằng. Cậu cống hiến cho nó bao nhiêu, nó sẽ đền đáp cậu bấy nhiêu. Nhưng ngược lại, nếu cậu chỉ khăng khăng không chịu cống hiến, lại vẫn muốn gặt hái thành quả, vậy nó sẽ không chút do dự mà thu hồi lại tất cả những gì đã trao cho cậu."

"Đều là người trưởng thành, đều phải chịu trách nhiệm về những quyết định và hành động của mình. Vì thế, lúc nào và ở đâu cũng phải ý thức rõ ràng rằng, một quyết định tưởng chừng cực kỳ nhỏ nhặt, nhưng rất có thể sẽ trở thành bước ngoặt của cả cuộc đời. Là tốt hay xấu, là Thiên đường hay Địa ngục, then chốt vẫn nằm ở đây!" Anh chỉ vào trái tim mình.

Pirlo từ đầu đến cuối vẫn trầm mặc không nói, thế nhưng trong lòng anh cũng đang không ngừng suy tư những lời này của Caesar.

Nếu không có chuyện Cocu bị bán sang Barcelona trước đó, nếu không có Domino mất sớm, có lẽ anh đã không bỗng nhiên có nhiều cảm xúc đến vậy. Nhưng giờ đây, những lời của Caesar lại khơi gợi trong anh một sự đồng cảm lớn lao.

"Cậu là một người thông minh, cậu nhất định có thể hiểu rõ những đạo lý này!" Caesar cười nói.

Pirlo chủ động tìm đến anh để trò chuyện, Caesar đã cảm thấy rất vui mừng, chí ít điều này chứng minh những cố gắng của mình dành cho Pirlo không hề uổng phí.

"Tôi đã bắt đầu hiểu ra một chút rồi, thưa thủ lĩnh!" Pirlo cười khổ.

Caesar ngẩn người, không rõ ý anh ta là gì.

Tiếp đó, Pirlo kể lại chuyện của Domino, Caesar bất đắc dĩ lắc đầu.

"Chuyện như vậy vẫn xảy ra hằng ngày. Đây giống như một đoạn đời người, lúc nào và ở đâu cũng phải đưa ra lựa chọn, lúc nào và ở đâu cũng phải đối mặt với những ngưỡng cửa. Vượt qua được, đó là một cánh cửa mới; không vượt qua được, đó là một rào cản. Then chốt vẫn ở chính cậu!"

Nói đến đây, Caesar đột nhiên cũng bật cười, rồi thở dài sâu sắc.

"Cậu có thấy tôi nói dài dòng không?"

"Sao lại thế được?" Pirlo có chút giật mình, vội vàng phủ nhận.

Caesar lắc đầu, "Đừng chối. Tôi sắp 30 tuổi rồi, vị trí huấn luyện viên trưởng lại đặc biệt bạc tóc. Có lúc tôi cũng cảm thấy, tâm lý của mình đã thay đổi rất nhiều so với khi còn trẻ."

"Thế nhưng, theo tôi, thủ lĩnh luôn tràn đầy nhiệt huyết như vậy!" Pirlo khen.

Caesar bật cười, "Nói cho cậu một bí mật, tôi luôn ở những giai đoạn khác nhau, tự đặt ra cho mình những mục tiêu khác nhau. Chinh phục được một cái, tôi lại tìm cái tiếp theo mạnh hơn, xuất sắc hơn, tiếp tục hành trình chinh phục của mình. Đây coi như là một cách không ngừng thử thách bản thân."

Pirlo không ngừng gật đầu, anh cảm thấy phương pháp này đối với mình thật sự cũng rất hữu ích.

Thế nhưng, dần dần, anh nghiến chặt răng, nhìn vị huấn luyện viên trước mặt, áy náy nói: "Chuyện trước đây của tôi, xin lỗi anh, thủ lĩnh!"

"Ừm, tôi nhận được!" Caesar cười nói.

Pirlo ban đầu cứ nghĩ Caesar sẽ khuyên răn mình một trận. Ai ngờ anh chỉ thúc giục uống trà, trò chuyện vài ba chuyện gia đình, kết hôn, dường như hoàn toàn không có ý định thuyết giáo. Điều này không khỏi khiến anh hơi thất vọng, anh thà để Caesar mắng mình một trận còn hơn.

Có điều, khi anh chuẩn bị rời khỏi phòng làm việc của mình, Caesar đã gọi anh lại.

"Hãy chuẩn bị thật tốt cho trận đấu cuối tuần tới!"

Pirlo mở to hai mắt. Trước đây Caesar chỉ nói sẽ cho anh cơ hội, chứ không hề đảm bảo điều gì. Nhưng giờ đây, rõ ràng là anh muốn điền tên anh vào danh sách đăng ký thi đấu, thậm chí là đội hình xuất phát.

"Vâng, tôi biết rồi, thủ lĩnh!" Pirlo gật đầu đáp ứng, rồi xoay người đi ra ngoài.

Nhìn Pirlo rời khỏi phòng làm việc, Caesar không khỏi nở một nụ cười mãn nguyện.

...

...

Ngày thứ hai, đội bóng lại bắt đầu tập luyện trở lại.

Tuy trận đấu tiếp theo là vòng bảng Champions League, nhưng buổi tập chuẩn bị cho trận đấu lại được thiết lập hoàn toàn theo chiến lược cho trận derby Milan với AC Milan. Điều này khiến các cầu thủ dự bị trong đội đều cảm thấy phấn khích, đặc biệt là đối với các cầu thủ trẻ như Ferrari, Pasquale, Luca Toni.

Trong khi tập luyện, Caesar có chủ ý xếp Pirlo vào đội hình chính. Đây là lần thứ hai anh xuất hiện trong đội hình tập luyện chính thức sau một thời gian dài vắng bóng. Anh và Deco tạo thành cặp tiền vệ công, người trước đá lùi sâu, người sau đá cao hơn.

Emerson sẽ tiếp tục vắng mặt trong trận derby Milan, Caesar quyết tâm điều chỉnh chiến thuật đội bóng trong trận đấu này.

Nhìn chung toàn đội Inter Milan hiện tại, Zanetti tuy rằng có thể thay thế Emerson, nhưng vai trò thì kém đi nhiều, đặc biệt là trong việc phân phối bóng ngang và tiếp ứng đồng đội. Còn Perrotta, Van Bommel hay những người khác thì càng không thể thay thế vai trò của Emerson.

Ở khu tập luyện tại sân Bruneck, nhìn Pirlo và Deco, hai tiền vệ này, cứ như đã phối hợp ăn ý từ nhiều năm nay. Họ thành thạo trong những pha chạy chỗ di chuyển, phối hợp chuyền bóng, những đường chuyền ngắn xuyên phá, những pha chuyền dài đổi hướng, trôi chảy như viết trên giấy, vô cùng đơn giản, vô cùng dễ dàng. Paul Beyer không khỏi nhìn mà thốt lên:

"Bọn họ thực sự là tuyệt phối!"

Phe đội hình chính, dưới sự tổ chức ăn ý của Pirlo và Deco, tức thì có những đợt tấn công như sóng trào.

Họ đã cùng tập luyện với nhau đã lâu, tuy rằng vẫn luôn chưa từng cùng thi đấu chính thức, nhưng vô cùng ăn ý. Nhiều lần chuyền những đường bóng đẹp cho hai tiền đạo chính là Van và Batistuta, rất sớm đã tạo được lợi thế trong buổi tập.

Nhìn thấy hai cậu học trò cưng biểu hiện xuất sắc, Caesar ở một bên cũng không giấu được sự vui mừng.

"Chắc là sắp lấy vợ rồi, phong độ cực tốt!" Caesar cười nói.

"Thà nói là anh có cách "gõ" họ thì đúng hơn!" Chris Schmidt trêu nói.

Mọi người mỗi người một câu, bầu không khí trên sân tập rất tốt.

Đối đầu với Feyenoord tuần này, Caesar xếp Pirlo vào danh sách đăng ký thi đấu. Đây là lần đầu tiên cầu thủ người Ý này xuất hiện trong danh sách đăng ký thi đấu mùa giải này, ngay lập tức gây ra sự quan tâm của vô số phương tiện truyền thông.

Kết quả là, khi đội bóng đang dẫn 2:1, cầu thủ người Ý này đã có cơ hội vào sân từ ghế dự bị. Đồng thời rất nhanh đã có một pha kiến tạo đẳng cấp, đường chuyền ảo diệu cho Nedved bên cánh trái. Nedved chuyền vào trong để Luca Toni đánh đầu cận thành, nâng tỷ số lên 3:1!

Sau khi trận đấu kết thúc, Caesar tiếp nhận phỏng vấn của phóng viên. Khi được hỏi về Pirlo, Caesar cười lắc đầu và làm rõ những hiểu lầm giữa mình và Pirlo.

"Tôi đã nói từ rất lâu rồi, tôi không có bất kỳ vấn đề gì với anh ấy. Chỉ là các anh luôn thích tự mình phức tạp hóa vấn đề. Giờ các anh đã tin lời tôi nói chưa?"

Các ký giả ngay lập tức đều tỏ vẻ cười khổ, bởi vì sau khi trận đấu kết thúc, khi họ phỏng vấn Pirlo, cầu thủ trẻ người Ý cũng luôn giữ giọng điệu như vậy, luôn nhấn mạnh rằng người anh kính trọng nhất là huấn luyện viên trưởng, và giữa anh với Caesar không hề có bất kỳ mâu thuẫn nào.

Sau khi kết thúc các trận đấu châu Âu, Inter Milan bắt đầu tập trung toàn lực vào công tác chuẩn bị cho trận derby Milan.

Ngay ngày hôm sau, Caesar đã tổ chức một cuộc họp nghiên cứu chiến thuật nội bộ để nghiên cứu chiến thuật của AC Milan hiện tại.

"Không nghi ngờ gì, hàng phòng ngự vẫn sẽ là mối họa ngầm lớn nhất của AC Milan!" Paul Beyer vô cùng khẳng định.

Ancelotti vừa nhậm chức, vấn đề rắc rối đầu tiên cần giải quyết chính là hàng phòng ngự của AC Milan. Hàng hậu vệ do Maldini, Costacurta tạo thành thực sự rất thiếu chắc chắn. Vì thế, ông đặc biệt chiêu mộ trung vệ người Đan Mạch Martin Laursen, người có phong độ tốt từ Verona, mục đích là để lấp đầy khoảng trống ở hàng hậu vệ của đội.

Hơn nữa các hậu vệ cánh như Helveg, Kaladze, Júnior. Mùa giải này dưới sự dẫn dắt của Ancelotti, họ miễn cưỡng tạo dựng được một hàng phòng ngự tương đối ổn định, nhưng vẫn khó có thể nói là vững chắc.

"Tóm lại, vấn đề lớn nhất của hàng hậu vệ AC Milan hiện tại vẫn nằm ở khả năng cơ động của họ!" Paul Beyer phân tích rất "đi vào trọng tâm".

Thiếu đi khả năng cơ động, hàng hậu vệ của một đội bóng chẳng khác nào một bức tường thành cố định ở một chỗ. Khi đối mặt những pha tấn công mạnh mẽ thì rất vững chắc, nhưng có thể bị tránh né, có thể bị vượt qua. Trong một trận đối đầu giữa các đội mạnh như thế này, vai trò của nó là có hạn.

Caesar trong lòng cũng rất tán đồng với phân tích của Paul Beyer, và anh cũng đang suy nghĩ làm thế nào để khai thác điểm yếu này.

Nếu cứ tấn công mạnh mẽ, thì việc công phá hàng phòng ngự của AC Milan cũng không dễ dàng. Nhưng nếu có thể kéo họ ra khỏi vị trí để tấn công, kết quả kia liền không giống nhau.

"Các anh nói, có cách nào thúc đẩy Ancelotti phải dâng cao tấn công không?" Caesar hỏi một cách hứng thú.

"Dâng cao tấn công sao?" Mọi người có chút giật mình.

Ngay cả Lippi cũng muốn chật vật phòng ngự, mà muốn Ancelotti dâng cao tấn công, điều này có thể sao?

"Trừ phi anh đặt đầu mình lên thớt cho người ta chặt thôi!" Tim Hank cười mắng, cho rằng những gì Caesar nói là viển vông.

Nào ngờ, Caesar sau khi nghe, lại vỗ tay một cái thật mạnh, cười nói: "Đúng, ý kiến hay, Tim! Tôi sẽ đặt đầu mình lên thớt, xem ông ta có dám chặt hay không!"

Mọi người cùng nhau há hốc mồm, đều cảm thấy cái tên này điên rồi!

Bản chuyển ngữ này, từ những nét vẽ ban đầu đến từng câu chữ trau chuốt, đều thuộc về truyen.free.