Trước trận chung kết, khi Caesar nhận được báo cáo từ Wohlfahrt về chấn thương của Kehl, anh đứng trước hai lựa chọn: một là sử dụng Mertesacker đá cặp trung vệ với Hummels, hai là dùng Badstuber.

Trong ban huấn luyện đội tuyển quốc gia, có nhiều ý kiến trái chiều về việc ai sẽ thay thế Kehl. Họ đều cảm thấy Badstuber ít nhất trong phòng ngự vẫn chưa thể hoàn toàn khiến người ta yên tâm, trong khi Mertesacker lại là một trung vệ có phong độ ổn định và đang phát triển. Hơn nữa, anh ấy hoàn toàn có thể tạo thành một cặp trung vệ ăn ý, bổ sung tốt cho Hummels.

Thế nhưng, một suy đoán của Caesar đã khiến tất cả mọi người phải từ bỏ lập trường của mình.

"Trận đấu này, chúng ta chắc chắn sẽ bị Tây Ban Nha dồn ép và phải lùi sâu phòng ngự toàn tuyến. Ngoài việc lùi sâu, không còn cách nào khác để ngăn chặn lối chơi tấn công nhuần nhuyễn, ngày càng hoàn thiện của họ. Lối đá của họ như thủy ngân thấm đẫm trên mặt đất, chỉ cần có một chút không gian là không thể phòng thủ nổi. Chúng ta chỉ có thể lùi về, tập trung phòng ngự vào điểm yếu của họ là thiếu một điểm tựa ở tuyến trên."

"Thế nhưng, nếu toàn đội lùi sâu phòng ngự, về mặt chiến thuật, chúng ta sẽ mất đi khả năng phát triển bóng hiệu quả. Đặc biệt là khi mọi phương án phản công đều bị đối phương chặn đứng, đội bóng sẽ cần một cầu thủ có thể phát động tấn công từ tuyến dưới. Đây sẽ là chìa khóa để giành chiến thắng trong trận đấu này!"

Hummels cũng là một cầu thủ có khả năng chuyền dài rất tốt, nhưng có hai vấn đề: thứ nhất, độ chính xác của anh ấy chưa đủ; thứ hai, anh ấy cần không gian và thời gian. Điều đó có nghĩa là anh ấy thuộc tuýp cầu thủ phải quan sát kỹ lưỡng, cân nhắc rồi mới tung ra đường chuyền dài. Khoảng thời gian từ lúc nhận bóng đến lúc chuyền bóng là khá lâu, và trong lúc đó, đối phương rất có thể đã áp sát.

Vì lẽ đó, Caesar đề nghị dùng Badstuber, bởi vì ông hy vọng Badstuber có thể cùng Hummels tạo thành một phương án kép, giống như việc ông thường xuyên sử dụng hai cánh để xuyên phá hàng phòng ngự đối phương. Hơn nữa, với sự góp mặt của Klose, các phương án phản công của đội tuyển Đức thậm chí có thể nói là đa dạng hơn hẳn.

Điều không ngờ tới là, suy đoán của Caesar trước đó, đến cuối trận đấu, đã thực sự trở thành hiện thực!

Lần này, sau khi cướp được bóng từ Iniesta, Badstuber tung chân trái xoa bóng, tạo ra một đường chuyền dài cực kỳ chính xác. Từ giữa sân nhà, trái bóng vẽ một đường parabol tuyệt đẹp, rồi rơi chính xác xuống cánh trái phần sân đối phương, ngay sau lưng Arbeloa và Thomas Müller.

Thomas Müller, ngay sau khi đội nhà cướp được bóng, lập tức chọn cách băng lên, áp sát Arbeloa. Khi anh ấy nghiêng người chờ đường chuyền từ tuyến dưới, Müller ngay lập tức phát huy tốc độ nhanh nhất của mình, trong khoảnh khắc đã lướt qua Arbeloa, tận dụng sức bùng nổ và tốc độ trong thời gian ngắn để vượt lên hậu vệ này.

Thế nhưng Arbeloa là một cầu thủ đầy kinh nghiệm. Anh ấy hiểu rõ sức bùng nổ và tốc độ của Thomas Müller rất tốt, bản thân không thể sánh được với Müller về mặt này. Vì vậy, thay vì chọn đấu tốc độ, anh ấy quyết định cắt vào trong. Ngay khi Thomas Müller kiểm soát bóng trong vòng 32 mét của phần sân Tây Ban Nha, Arbeloa đã đuổi kịp chính xác, hơn nữa còn ở đúng vị trí để chặn đường cắt vào trong của Thomas Müller.

Lần này Thomas Müller không còn cách nào khác, anh buộc phải dừng bóng, cố ý chậm lại một chút để kiểm soát trái bóng trước đã.

Klose cũng đã từ phía sau đuổi theo, Ramos và Pique đang theo sát. Tuy nhiên, khi ở khu vực rìa vòng cấm, Klose không chọn tiếp tục đột nhập vào trong mà lại kéo sang cánh trái.

Thomas Müller ngay lập tức chuyền ngược lại cánh trái, sát đường biên ngang. Klose cũng nhanh chóng ập đến, dừng bóng. Phía sau, Ramos đã ngăn chặn mọi góc độ xoay người của anh, không cho Klose dễ dàng đột phá vào vòng cấm. Bởi lẽ, các trung vệ Tây Ban Nha hiểu rõ hơn ai hết rằng, để một sát thủ như Klose vào vòng cấm là cực kỳ nguy hiểm.

Pique cũng đã trở về khu vực vòng cấm bên trái để phong tỏa, không cho Klose và Thomas Müller tạo thành mối đe dọa. Phía cánh phải, Miguel Torres thì đang theo kèm Podolski. Thế nhưng, ngay khi hàng phòng ngự Tây Ban Nha tưởng chừng đã chặn đứng pha phản công của tuyển Đức, Klose đột nhiên dẫn bóng dọc theo cánh trái lùi về, hướng thẳng đến Arbeloa.

Arbeloa vừa nhìn thấy Klose tiến về phía mình, liền lập tức bỏ Thomas Müller, chọn cách cùng Ramos áp sát Klose. Bởi lẽ, vẫn còn có Pique đang án ngữ ở khu vực góc trái vòng cấm địa, hơn nữa các cầu thủ tuyến giữa cũng đều đã về đúng vị trí.

Klose chuyền bóng đến chân Thomas Müller. Müller cầm bóng đối mặt trực tiếp với Pique, thế nhưng anh không chọn tự mình dẫn bóng, mà đẩy bóng ngang sang, từ rìa vòng cấm chuyền về khu vực trung tâm.

Ngay lúc đó, người ta thấy một cầu thủ trong màu áo trắng đội tuyển Đức đang nhanh chóng băng lên từ phía sau, đón đường chuyền từ Thomas Müller. Anh thuận thế đưa bóng vào vòng cấm, cắt đúng vào khoảng trống trong hàng phòng ngự Tây Ban Nha. Vừa vào đến khu vực cấm địa, anh không đợi Casillas kịp lao ra, mà trực tiếp tung một cú sút bình tĩnh và dứt khoát.

Trái bóng bay với tốc độ cực nhanh, sượt qua bên phải Casillas, gần như là là là là mặt cỏ, nhanh chóng đi thẳng vào lưới phía sau anh ấy!

Đối mặt với cú sút như sấm sét bất ngờ này, Casillas thậm chí còn không kịp phản ứng. Khi quay đầu lại, anh chỉ kịp thấy trái bóng đã nằm gọn trong lưới.

Tất cả mọi người đều sững sờ nhìn cảnh tượng này, họ không thể tin nổi người vừa ghi bàn. Sau khi hoàn thành cú sút, anh gục xuống trong vòng cấm, cúi gập người, đầu chạm xuống thảm cỏ xanh mướt. Mọi người chỉ có thể nhìn thấy con số 13 trên lưng áo của anh ấy!

Bình luận viên tại chỗ im lặng như tờ, trên khán đài cũng chìm vào im lặng. Trong số đó, rất nhiều người đột nhiên có cảm giác như thể bị ai đó giáng một đòn mạnh, bởi lẽ họ bất ngờ nhận ra rằng, người đã cứu vớt đội bóng, dẫn dắt đội bóng vượt qua nghịch cảnh vào thời khắc then chốt này, lại chính là người mà suốt bấy lâu nay họ vẫn luôn hoài nghi, vẫn luôn chỉ trích.

Đội trưởng của họ, Michael Ballack!

Kể từ khi Ballack ra sân, tất cả mọi người đều một lần nữa cảm nhận được sự thay đổi của đội tuyển Đức. Họ cảm nhận được các cầu thủ trở nên gắn kết hơn rất nhiều nhờ sự trở lại của đội trưởng, hơn nữa, từng hành động, cử chỉ của Ballack trên sân bóng đều đang ảnh hưởng và truyền cảm hứng cho đồng đội.

Từ vòng loại đến các trận giao hữu, rồi đến Vòng Chung kết Euro, trải qua biết bao trận đấu, đến hiện tại, các cầu thủ dù có thân thể bằng sắt cũng đã hao mòn gần hết sức lực. Trận đấu này lại bị Tây Ban Nha chiếm ưu thế hoàn toàn, và bây giờ 90 phút thi đấu sắp kết thúc, các cầu thủ của cả hai đội có thể nói đã chiến đấu đến hơi thở cuối cùng.

Caesar không thích các trận đấu phải bước vào hiệp phụ, bởi vì ông hiểu rõ rằng, hiệp phụ trên thực tế không còn là cuộc đấu về kỹ chiến thuật, mà là xem ai có ý chí kiên định hơn, ai có sức mạnh tinh thần mạnh mẽ hơn, ai có thể mắc ít sai lầm hơn khi thể lực đã cạn kiệt. Người đó sẽ là người chiến thắng cuối cùng.

Ông không thích phương thức thi đấu quá rủi ro này. Đó là một lựa chọn mà ông chỉ buộc phải chấp nhận khi không còn lựa chọn nào khác. Bây giờ ông vẫn còn phương án, vì lẽ đó ông muốn dùng Ballack để thử vận may. Một là lợi dụng sức mạnh tinh thần của Ballack để ổn định và vực dậy đội bóng, hai là dùng kinh nghiệm của anh ấy để dẫn dắt các đồng đội.

Bây giờ, rõ ràng là ý tưởng của Caesar đã được thể hiện. Kể từ khi Ballack ra sân, những đóng góp của anh ấy cho đội bóng đã rõ như ban ngày.

Trên khán đài, những người hâm mộ đã sững sờ trong vài giây khi Ballack ghi bàn, rồi lác đác vài tiếng reo hò vang lên. Thế nhưng rất nhanh, tiếng reo hò ấy ngày càng lớn dần, lớn dần, cuối cùng toàn bộ cổ động viên nước Đức trên sân đều đồng thanh hô vang tên Ballack.

Vào đúng lúc này, Ballack lại một lần nữa trở thành người hùng của bóng đá Đức!

"Thật đáng khâm phục làm sao! Đội tuyển Đức này, đã chiến đấu đến phút 86, cuối cùng họ đã hoàn thành một cuộc lội ngược dòng đầy anh hùng. Nhưng điều quan trọng hơn cả, người ghi bàn thắng lội ngược dòng này cho đội tuyển Đức chính là đội trưởng của họ, Michael Ballack!"

Giữa tiếng reo hò của hàng vạn cổ động viên Đức, trên màn hình lớn của sân vận động đang liên tục chiếu lại toàn bộ quá trình ghi bàn của đội tuyển Đức. Tất cả mọi người đều có thể thông qua màn hình lớn để thấy rõ cách đội tuyển Đức đã ghi bàn.

"Đường chuyền dài này của Badstuber vô cùng tinh chuẩn, điều này đã thể hiện rõ tầm nhìn xuất sắc và kỹ thuật điêu luyện của cầu thủ này. Đặc biệt là sau khi cướp được bóng từ Iniesta, anh ấy nhanh chóng hoàn thành đường chuyền. Toàn bộ quá trình, Badstuber đều đã thể hiện một khả năng đáng kinh ngạc."

"Sau pha phối hợp của Klose và Thomas Müller, tuy đã có lúc khiến người ta suýt chút nữa nghi ngờ rằng đội tuyển Đức không thể phản công thành công, thế nhưng cuối cùng Ballack đã quả đoán băng lên phía trước, mang đến cho đội tuyển Đức cơ hội kết liễu trận đấu!"

"Không thể nói rằng bàn thắng này đã giúp đội tuyển Đức vượt qua Tây Ban Nha, bởi lẽ sức mạnh của Tây Ban Nha, dù cho cuối cùng họ thực sự thua trận đấu này, vẫn phải thừa nhận rằng họ là đội bóng mạnh nhất đương đại. Thế nhưng có thể khẳng định rằng, đội tuyển Đức này tuyệt đối là đối thủ khó đối phó nhất."

"Suốt cả trận đấu đều bị Tây Ban Nha dồn ép, hoàn toàn ở thế bị động, chịu trận, thế nhưng đội tuyển Đức đã có hai pha phản công đẹp mắt, hai lần xuyên thủng lưới Tây Ban Nha. Điều hiếm có hơn cả là cả hai lần đều được hoàn thành gần cuối mỗi hiệp đấu, điều này đã thể hiện trọn vẹn ý chí chiến đấu kiên cường, khát khao chiến thắng, cùng với ý chí chiến đấu đáng kinh ngạc của đội tuyển Đức."

Các cầu thủ của Tây Ban Nha từng người đều tỏ ra thất vọng, thế nhưng Bosco đã đứng ở bên sân, hết sức hò hét chỉ đạo các cầu thủ, yêu cầu tất cả phải xốc lại tinh thần một lần nữa.

Ngay lập tức, Tây Ban Nha thực hiện hai sự thay đổi người cuối cùng. Hai sự thay đổi này đã thể hiện trọn vẹn quyết tâm chơi tất tay, không còn gì để mất của Bosco. Ông dùng Navas thay cho Arbeloa, tiếp theo là Llorente thay Pique. Rõ ràng, ông muốn tận dụng Llorente như một điểm tựa trên hàng công để phá vỡ hàng phòng ngự của Đức.

Thế nhưng Caesar cũng rất nhanh tiến hành điều chỉnh. Ông dùng Mertesacker thay cho Klose – người đã không còn đủ thể lực – nhằm tăng cường phòng ngự, để Mertesacker kèm một kèm một Llorente. Những cầu thủ còn lại thì tiếp tục tăng cường thêm nữa phòng ngự hai biên trước những đợt tấn công của Tây Ban Nha.

Sở dĩ Bosco chậm trễ không muốn sử dụng Llorente, một lý do quan trọng chính là sự xuất hiện của anh ấy sẽ phá vỡ sự trôi chảy trong lối chơi tấn công của Tây Ban Nha ở tuyến trên. Bởi vì Llorente có vóc người cao to, cường tráng, kỹ thuật lại không đủ tinh tế, khiến cho anh ấy không thể ăn ý với các cầu thủ tấn công của Tây Ban Nha trong khâu di chuyển linh hoạt và phối hợp chuyền bóng.

Việc đưa Llorente vào sân đồng nghĩa với việc lối tấn công của Tây Ban Nha sẽ chuyển từ trung lộ sang hai biên. Đây cũng là lý do Bosco thay Navas vào. Ông muốn thực hiện một đòn quyết định cuối cùng, tranh thủ ghi được bàn thắng từ đội tuyển Đức để đẩy trận đấu vào hiệp phụ.

Ballack thì không ngừng chỉ huy đồng đội, anh hò hét chỉ đạo các cầu thủ như thể đang ở chiến trường, yêu cầu tất cả mọi người phải giữ vững vị trí của mình, tuyệt đối không được lơi lỏng dù chỉ một giây cuối cùng.

Đội tuyển Đức bắt đầu lùi sâu phòng ngự toàn tuyến, còn Tây Ban Nha thì điên cuồng phát động tấn công. Trong năm phút cuối cùng này, cả hai đội đều thể hiện trọn vẹn sự kiên cường, không chịu khuất phục. Đặc biệt là Tây Ban Nha, họ gần như bỏ quên hàng phòng ngự phía sau, thậm chí cả Casillas cũng lao lên phía trước, trực tiếp tham gia tấn công.

Trên khán đài, các cổ động viên Tây Ban Nha cũng hò reo rất nhiệt tình, tất cả đều mong đội bóng của mình không bỏ cuộc, bởi vì trận đấu chưa kết thúc, nhất định phải tiếp tục kiên trì, tiếp tục cố gắng để ghi bàn.

Một giây đồng hồ, trong cuộc sống bình thường, chẳng ai để ý, có mất đi cũng chẳng sao. Thế nhưng vào giờ phút này, từng phút từng giây đều vô cùng quý giá với các cầu thủ của hai đội, họ hận không thể kéo dài mỗi phút, mỗi giây thành một giờ, thậm chí một ngày.

Thế nhưng, thời gian nghiệt ngã vẫn vô tình đi đến hồi kết!

Khi đồng hồ trên bảng tỉ số lớn nhảy sang phút thứ 93, trọng tài chính trên sân đã thổi hồi còi kết thúc trận đấu. Toàn bộ cổ động viên Đức trên khán đài đồng loạt lao ra khỏi chỗ ngồi, cao giọng hò hét, reo hò.

"Trận đấu kết thúc!" Bình luận viên tại chỗ cũng như trút được gánh nặng. Bảy phút cuối cùng đó, đối với bất kỳ ai mà nói, đều là một sự dày vò, bởi vì cả hai bên đều đã dốc hết chút sức lực cuối cùng, cạn kiệt hơi thở cuối cùng.

Đến khi tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên, hầu hết tất cả cầu thủ của hai bên đều đồng loạt ngã gục xuống sân cỏ. Họ không còn chút sức lực nào để nhúc nhích, chỉ muốn nằm hoặc ngồi ngay tại đây trên sân cỏ, lặng lẽ lắng nghe những âm thanh và động tĩnh xung quanh, lặng lẽ cảm nhận tâm trạng của mình vào khoảnh khắc này.

Tây Ban Nha đã thua!

Thế nhưng các cầu thủ của Tây Ban Nha đều không khóc, chỉ là từng người ngồi trên sân cỏ với vẻ mặt vô cảm, lặng lẽ nhìn.

Ballack khó nhọc đứng dậy từ sân cỏ. Dù mới vào sân không lâu, thế nhưng anh đã dốc cạn chút sức lực cuối cùng, thậm chí hai chân của anh ấy đều lờ mờ run rẩy. Người ta không rõ liệu anh ấy run rẩy vì xúc động hay vì thể lực cạn kiệt, thế nhưng tất cả mọi người đều có thể lờ mờ thấy một giọt lệ lấp lánh trong khóe mắt anh ấy.

Ở cấp câu lạc bộ, anh ấy từng giành chức vô địch khi Caesar dẫn dắt Kaiserslautern. Đó là lúc anh đạt đến đỉnh cao sự nghiệp cầu thủ, giành được cú ăn ba vô tiền khoáng hậu trong lịch sử bóng đá Đức, điều này khiến cho sự nghiệp của anh ấy có thể nói là không còn gì để nuối tiếc. Thế nhưng ở đội tuyển quốc gia, anh lại luôn lỡ hẹn với vinh quang vô địch.

Một lần rồi lại một lần về nhì, khiến anh hoàn toàn mất cảm giác, khiến anh cảm thấy cả đời mình có lẽ sẽ vì thế mà vô duyên với vinh quang cấp đội tuyển quốc gia. Điều này đã trở thành tiếc nuối lớn nhất trong cuộc đời anh ấy cho đến nay. Thậm chí, sau khi xảy ra mâu thuẫn với Löw và một số đồng đội, anh đã hoàn toàn tuyệt vọng về việc một lần nữa giành được vinh quang cùng đội tuyển quốc gia.

Thế nhưng anh ấy sẽ mãi nhớ rằng, mình là Ballack, anh có sự kiên trì và nguyên tắc của riêng mình, anh có niềm kiêu hãnh của riêng mình. Vì lẽ đó, dù có phải nuối tiếc, anh vẫn muốn giữ vững lập trường của mình, kiên trì những điều mình cho là đúng.

Caesar, vị huấn luyện viên mà anh tôn kính nhất đời này, lại một lần nữa cứu vớt anh ấy trong lúc khó khăn nhất!

Lần thứ hai trở lại đội tuyển quốc gia, lần thứ hai chinh chiến tại sân chơi Euro, có thể nói, việc anh ấy có được khoảnh khắc này đều là nhờ ơn Caesar. Điều này khiến anh ấy vào lúc này, khó nhọc đứng dậy từ sân cỏ, đi thẳng về phía khu vực huấn luyện viên, đến bên cạnh Caesar đang hưng phấn không ngừng vung vẩy hai tay.

"Cảm ơn thầy, sư phụ!" Ballack đứng trước mặt Caesar, vào đúng lúc này, anh không chút do dự để nước mắt tuôn rơi trên khuôn mặt mình. Bởi vì vào giờ phút này, anh ấy giống hệt như cậu bé của đội trẻ Chemnitz 17 năm trước, đứng trước mặt Caesar.

Thời gian thay đổi, hoàn cảnh thay đổi, hầu hết tất cả đều thay đổi, thế nhưng có vài thứ lại từ đầu đến cuối không hề biến đổi!

Caesar nở nụ cười, mở rộng vòng tay, ôm Ballack vào lòng. Ballack vào lúc này đã gục đầu vào vai Caesar, òa khóc nức nở, hệt như một đứa bé. Thế nhưng tiếng khóc của anh không có sự thương tâm, không có nỗi khổ sở, chỉ có niềm vui mừng, sự phấn khởi, nhưng trên hết vẫn là lòng cảm kích và biết ơn.

Không có Caesar, sẽ không có Ballack của ngày hôm nay! Không có Caesar, sẽ không có đội tuyển quốc gia Đức của ngày hôm nay!

Chức vô địch giải đấu đã xa cách mười mấy năm, nỗi khát khao của bao thế hệ cầu thủ, vào đúng lúc này, trong tay Caesar, cuối cùng đều đã biến thành hiện thực, trở thành một sự thật không thể chối cãi. Cảnh tượng này khiến vô số cổ động viên Đức trên khán đài và trước màn hình tivi đều xúc động, đều có một cảm giác muốn cùng Ballack òa khóc nức nở trong xúc động.

"Cảnh tượng này, tuyệt đối là một trong những khoảnh khắc cảm động nhất tại sân khấu Euro đang diễn ra!"

"Ballack sẽ chia tay sự nghiệp bóng đá sau khi Euro này kết thúc. Caesar đã từng nói, bóng đá nợ Ballack một chức vô địch đội tuyển quốc gia, và sau khi dẫn dắt đội tuyển quốc gia Đức, ông đã từng hứa sẽ mang về một chức vô địch cho người học trò cưng của mình, để sự nghiệp của anh ấy có một cái kết viên mãn."

"Chúng ta không thể nào cảm nhận hết được mối tình thầy trò chân thành 17 năm giữa Caesar và Ballack, cũng không thể nào thấu hiểu được sự xúc động tột cùng trong lòng hai con người này vào lúc này. Thế nhưng có thể khẳng định rằng, cảnh tượng này chắc chắn sẽ lay động cả thế giới, làm rung động tất cả những người yêu bóng đá!"

"Trận đấu này, chức vô địch này, đã đưa Caesar trở thành một trong những huấn luyện viên vĩ đại nhất lịch sử bóng đá Đức. Điều này không chỉ vì ông là công thần lớn nhất cho sự phục hưng của bóng đá Đức, mà còn vì ông đã mang về chức vô địch đầu tiên cho kỷ nguyên phục hưng của bóng đá Đức, đặt nền móng vững chắc cho tương lai!"

"Và cũng tuyệt đối có lý do để tin tưởng rằng, dưới sự dẫn dắt của Caesar, đội tuyển Đức trẻ tuổi này sẽ ngày càng xuất sắc, ngày càng lớn mạnh. Sau khi giành được chức vô địch Euro năm nay, đội tuyển Đức cũng sẽ đại diện châu Âu sang Brazil tham dự Confederations Cup vào năm tới. Kính chúc Caesar và đội bóng của ông, tiếp tục dũng mãnh giành thêm nhiều vinh quang ở đấu trường quốc tế!"

Nói đến đây, bình luận viên tại chỗ nhìn Caesar lần lượt ôm chúc mừng từng cầu thủ Đức trên sân, xen lẫn vài phần thổn thức mà nói: "Rất nhiều người đều nói, ở nước Đức, bóng đá là một tôn giáo có nhiều tín đồ nhất. Và đến hiện tại, cũng có thể nói như vậy, nếu bóng đá là một môn tín ngưỡng của người Đức, thì ông ấy, Caesar • Caesar, chính là vị thần của đức tin bóng đá Đức!"

Mọi tâm huyết chuyển ngữ đoạn truyện này đều được truyen.free cống hiến, kính mời độc giả đón đọc.