Thanh Sa đứng lại trước cửa gian phòng, khẽ nói với Chung Hạo: "Thưa tiên sinh, phòng sư phụ con nữ thí chủ không tiện vào. Xin mời bằng hữu của ngài đợi ở gian ngoài trong chốc lát được không ạ?"

Khu vực sân của phương trượng vốn dĩ cấm nữ thí chủ ra vào. Tuy nhiên, vì Chung Hạo có thân phận đặc biệt nên các vị đại sư khác không ai nói gì. Nhưng gian phòng của phương trượng thì tuyệt đối cấm kỵ; ngay cả Thanh Sa, nếu không phải vì mối quan hệ sư đồ thì nàng cũng không được phép bước vào. Diệp Quân Nghiên cũng hiểu rõ những quy tắc nghiêm ngặt của chốn chùa chiền nên nàng tự nhiên không cố chấp điều gì.

"Chung Hạo, huynh cứ vào đi, ta sẽ đợi ở đây." Diệp Quân Nghiên không cần Chung Hạo mở lời hỏi, đã tự mình nói vọng vào.

"Vâng." Chung Hạo khẽ gật đầu. Nơi này vẫn an toàn, hắn không cần phải lo lắng điều gì. Sau khi dứt lời, hắn cùng Thanh Sa cùng nhau bước vào gian phòng. Bên ngoài căn phòng là một gian Phật đường, chính giữa treo bức họa Phật Tổ trang nghiêm, hai bên bày đầy kinh thư cùng tranh chữ. Trong không gian này, người ta dễ dàng cảm nhận được sự tĩnh lặng trong tâm hồn.

Thanh Sa không nán lại Phật đường mà dẫn Chung Hạo đi thẳng vào phòng ngủ bên trong. Căn phòng ngủ được bài trí vô cùng đơn giản: một chiếc giường gỗ, một cái bàn cùng một chiếc tủ quần áo, ngoài ra không có bất kỳ đồ trang trí dư thừa nào. Trên chiếc giường gỗ ấy, một vị lão hòa thượng già nua, tuổi tác không biết đã bao nhiêu, đang nằm đó.

Trạng thái tinh thần của lão hòa thượng rõ ràng không được tốt. Dù Chung Hạo và Thanh Sa đã bước vào, ngài vẫn nhắm nghiền hai mắt, không hề phản ứng. Trên khuôn mặt già nua đầy nếp nhăn ấy còn ẩn hiện một vẻ tái nhợt bất thường.

Thoạt nhìn qua, Chung Hạo chưa thể nhận ra lão hòa thượng mắc bệnh gì. Nhưng đến khi nhìn kỹ lần thứ hai, Chung Hạo chợt phát hiện một điều bất thường: sự già nua của lão hòa thượng dường như có gì đó không đúng. Dựa theo cách Thanh Sa xưng hô, vị lão hòa thượng này hẳn phải trẻ hơn Trí Vân đại sư vài tuổi. Thế nhưng, vào giờ phút này, ngài lại trông già hơn rất nhiều so với Trí Vân đại sư đã ngoài chín mươi.

"Thưa tiên sinh, xin ngài đợi một lát..." Thanh Sa nói với Chung Hạo một tiếng rồi bước về phía bên giường.

"Sư phụ... Sư phụ." Lão hòa thượng dường như đang ngủ thiếp đi. Thanh Sa khẽ gọi vài tiếng, ngài mới từ từ mở mắt. Tuy nhiên, đôi mắt ngài chỉ hé mở một cách mệt mỏi, lướt nhìn Thanh Sa rồi cất tiếng hỏi, giọng cực kỳ yếu ớt: "À, là Thanh Sa sao? Có chuyện gì vậy con?" Khi nói chuyện, trên mặt lão hòa thượng còn hiện lên một nụ cười yếu ớt. Nụ cười rất nhạt, nhưng lại tràn đầy vẻ hiền từ. Nghe tiếng ngài, đôi mắt Thanh Sa chợt ửng đỏ, nàng khẽ nói: "Sư phụ, Thanh Sa đã dẫn một vị tiên sinh đến để xem bệnh cho ngài ạ."

"Ồ..." Lão hòa thượng chỉ khẽ đáp một tiếng, ánh mắt liền chuyển hướng về phía Chung Hạo. Mặc dù đôi mắt lão chỉ hé mở một chút, nhưng khi nhìn thấy Chung Hạo, ánh mắt ngài chợt ngưng lại trong giây lát. Tuy nhiên, lão hòa thượng chỉ ngưng lại một chút rồi liền nói: "Tiên sinh đã làm phiền ngài rồi." Có thể trở thành phương trượng lừng danh, sự thấu hiểu vạn vật và trí tuệ của ngài tự nhiên không phải người thường có thể tưởng tượng. Dù trạng thái tinh thần của ngài rất yếu kém, nhưng ngài vẫn có thể nhìn thấu nhiều điều, và ít nhất ngài vẫn hết sức tin tưởng ánh mắt của đệ tử mình. Chung Hạo mỉm cười, không nói thêm gì, mà trực tiếp bước đến bên giường, ngồi xuống rồi lấy ngân châm từ trong áo ra. Chung Hạo không hỏi Thanh Sa lão hòa thượng mắc bệnh gì, bởi lẽ, là một y sĩ, nếu chủ động hỏi như vậy chẳng khác nào hạ thấp thân phận. Lão hòa thượng thì hết sức phối hợp, cố gắng đưa cánh tay từ trong chăn ra. Dù chỉ là một động tác rất đơn giản, nhưng ngài lại tỏ vẻ vô cùng khó khăn. Có thể thấy rõ, tình trạng thân thể của lão hòa thượng không hề tốt, thậm chí có thể dùng từ "rất tệ" để hình dung. Nhìn cánh tay gầy yếu gần như khô héo của lão hòa thượng, Chung Hạo trong lòng không khỏi nảy sinh vài phần tò mò: rốt cuộc lão hòa thượng này mắc bệnh gì mà thân thể lại già yếu đến mức độ này? Suy nghĩ là vậy, nhưng động tác của Chung Hạo vẫn không chậm trễ chút nào. Hắn trực tiếp đâm ngân châm vào huyệt đạo trên cánh tay lão hòa thượng, sau đó một tia Linh Năng đã trực tiếp xuyên qua ngân châm, dẫn vào trong cơ thể lão hòa thượng. Tình trạng trong cơ thể ngài lập tức hiện rõ trong tâm trí Chung Hạo. Chỉ một khắc sau, Chung Hạo đã hiểu rõ lão hòa thượng mắc bệnh gì.

"Bệnh lão hóa," từ này gần như ngay lập tức hiện lên trong đầu Chung Hạo. Tế bào của lão hòa thượng không hoàn chỉnh, thiếu hụt protein ở lớp nhân ngoài (hạch tiêm tầng protein) – đây chính là nguyên nhân khiến ngài già yếu và suy kiệt. Căn bệnh này không hề hiếm gặp trên toàn thế giới, tương tự như chứng cơ bắp hóa đá, cũng là một loại bệnh do đột biến gen gây ra. Người lớn tuổi rất dễ mắc phải loại bệnh này; một khi mắc bệnh, trong vòng vài năm ngắn ngủi, họ sẽ nhanh chóng suy yếu và già đi với tốc độ bất thường, cuối cùng dẫn đến tử vong. Hơn nữa, chứng lão hóa còn chia thành nhiều dạng khác nhau, nhưng đối với loại bệnh do đột biến gen này, khả năng chữa khỏi về cơ bản là vô cùng nhỏ.

Điều duy nhất người bệnh có thể làm là thông qua các phương pháp để kéo dài và làm chậm quá trình lão hóa mà thôi. Tương tự như chứng cơ bắp hóa đá, đây cũng là một căn bệnh vô cùng tàn nhẫn. Sau khi xác định được bệnh tình, Chung Hạo lập tức khống chế Linh Năng để phục hồi các tế bào này, xem liệu có thể thông qua phương thức kích thích bằng Linh Năng để các tế bào tái tạo lại protein ở lớp nhân ngoài hay không.

Về vấn đề này, Chung Hạo cũng không quá tự tin, bởi lẽ đây dù sao cũng là một căn bệnh di truyền. Hiện tại, hắn vẫn chưa có đủ năng lực để chữa khỏi loại bệnh di truyền này. Giống như trường hợp của Lưu Anh lão phu nhân, hắn chỉ có thể tạm thời duy trì, sau đó chờ đến khi cấp độ Linh Năng của mình tăng lên, mới có thể xem xét liệu có cơ hội chữa trị dứt điểm hay không.

Các tế bào bị ảnh hưởng trong cơ thể lão hòa thượng, ngoài việc không thể tự chế tạo protein ở lớp nhân ngoài, về cơ bản vẫn tương đối đầy đủ, chỉ là có phần suy yếu. Dưới tác động phục hồi của Linh Năng từ Chung Hạo, những tế bào suy yếu ấy dần trở nên đầy đặn hơn.

Điều này về cơ bản nằm trong dự liệu của Chung Hạo. Chỉ có điều, điều khiến hắn kinh ngạc và mừng rỡ là những tế bào vốn thiếu hụt protein ở lớp nhân ngoài lại đang từ từ chế tạo ra chúng, hơn nữa tốc độ còn khá nhanh. Phát hiện này thực sự khiến Chung Hạo mừng khôn xiết. Hắn lập tức gia tăng lượng Linh Năng truyền vào, và trước năng lực phục hồi của Linh Năng, ngày càng nhiều tế bào nhanh chóng được khôi phục.

Đương nhiên, cái "nhiều" này chỉ là tương đối so với lượng Linh Năng trữ tàng yếu ớt trong cơ thể Chung Hạo mà thôi; nếu so sánh với vô số tế bào trong cơ thể lão hòa thượng thì vẫn còn rất nhỏ bé. Khoảng chừng hai phút sau, Chung Hạo liền rút ngân châm ra khỏi huyệt đạo của lão hòa thượng.

Chỉ với khoảng hai phút phục hồi, nhưng Chung Hạo đã nắm rất rõ bệnh tình của lão hòa thượng.

"Thưa tiên sinh, bệnh tình của sư phụ con thế nào rồi ạ?" Thanh Sa gần như lập tức hỏi Chung Hạo, giọng nói tràn đầy vẻ linh động và cả sự mong chờ. Khác với Thanh Sa, ánh mắt lão hòa thượng nhìn Chung Hạo đã có chút biến đổi.

Mặc dù Chung Hạo chỉ mới tiến hành một đợt trị liệu nhỏ, nhưng lão hòa thượng mơ hồ cảm nhận được thân thể mình dường như có một sự thay đổi yếu ớt, khó nói thành lời nhưng vô cùng chân thật. Chung Hạo chậm rãi đáp: "Tạm ổn. Ta cần giúp đại sư tiến hành một liệu pháp điện châm chuyên sâu, sau đó mới có thể đưa ra kết luận cuối cùng."

Nghe lời Chung Hạo nói, gương mặt tinh xảo của Thanh Sa càng thêm vài phần vẻ kích động, bàn tay nhỏ bé càng siết chặt chuỗi niệm châu trong tay. Mặc dù Chung Hạo nói rằng cần tiến hành một liệu pháp điện châm nữa mới có thể đưa ra quyết định cuối cùng, nhưng hai chữ "Tạm ổn" ban đầu của hắn về cơ bản đã chẳng khác nào một lời định luận cho bệnh tình của lão hòa thượng. "Tạm ổn" chính là nói rõ có cơ hội chữa khỏi, hơn nữa cơ hội này cũng không nhỏ.

"Tiên sinh, làm phiền ngài rồi." Trong giọng điệu của Thanh Sa tràn đầy sự kích động. Có thể thấy, tình nghĩa sư đồ giữa nàng và lão hòa thượng vô cùng sâu đậm. Chung Hạo chỉ khẽ gật đầu, sau đó từ trong túi áo lấy ra dây nguồn. May mắn là vật này khá nhỏ nên hắn luôn mang theo bên mình. Sau khi kết nối với nguồn điện cạnh đầu giường, Chung Hạo liền bắt đầu tiến hành phục hồi quy mô lớn cho lão hòa thượng.

Đối với phương thức trị liệu của Chung Hạo, Thanh Sa đã vô cùng quen thuộc, nhưng lão hòa thượng thì trên nét mặt lại hiện rõ vài phần tò mò.

Việc phục hồi bằng Linh Năng tương đối dễ dàng; nói cách khác, chứng lão hóa này có độ khó phục hồi thấp hơn nhiều so với chứng cơ bắp hóa đá. Chữa khỏi hoàn toàn tạm thời là điều không thể. Chung Hạo hiện tại chỉ có thể thông qua Linh Năng để gi��p các tế bào trong cơ thể lão hòa thượng phục hồi khả năng chế tạo protein ở lớp nhân ngoài. Nếu không có Linh Năng duy trì, quá trình chế tạo này sẽ ngừng lại. Đặc biệt, các tế bào mới sinh về cơ bản không thể tự mình chế tạo protein ở lớp nhân ngoài. Vì vậy, trước khi có thể phục hồi đột biến gen, Chung Hạo buộc phải duy trì tình trạng cơ thể lão hòa thượng bằng cách phục hồi Linh Năng liên tục.

Cũng giống như Lưu Anh lão phu nhân, tuy nhiên thời gian duy trì cho lão hòa thượng có thể lâu hơn một chút, và tốc độ cũng sẽ nhanh hơn rất nhiều. Trong suốt quá trình Chung Hạo trị liệu, ánh mắt lão hòa thượng dần chuyển từ tò mò sang kinh ngạc, rồi sau đó biến thành tràn đầy mong chờ.

Bởi vì ngài cảm thấy dường như thân thể vốn yếu ớt, mỏi mệt không sức lực giờ đây đang dần dần khôi phục sức sống.

Cơ thể vốn đang dần mất đi sinh khí, giờ phút này lại có cảm giác như được tái sinh.

Và hai cảm giác ấy đang ngày càng mãnh liệt hơn...

Đọc đến đây, hãy nhớ rằng bản dịch tinh túy này là của riêng Tàng Thư Viện, chắp cánh cho những câu chuyện kỳ ảo.