Có người nói, vào mùa đông Manchester, thật khó nhận ra sự trôi chảy của thời gian suốt cả ngày. Ngước nhìn lên bầu trời, người ta sẽ mãi chỉ thấy một vẻ ảm đạm, tối tăm!

Thế nhưng đối với các cầu thủ của Red Rebels mà nói, trước 4 giờ chiều, họ đều phải có mặt tại trung tâm huấn luyện Newton Heath. Những cầu thủ bị thương như Kasey Keller thậm chí còn phải đến sớm hơn một giờ để tiến hành đo lường và quan sát tại phòng thí nghiệm, nhằm xác định tình trạng chấn thương và mức độ phục hồi, từ đó quyết định liệu họ có đủ khả năng tham gia tập luyện hay không.

Thời điểm trở lại sân cỏ của Kasey Keller được ấn định vào tuần đầu tháng 2, thế nhưng có tin đồn rằng phòng thí nghiệm không mấy hài lòng với tiến độ hồi phục chấn thương hiện tại của anh ấy. Nếu đội bóng thi đấu tốt, rất có thể thời gian trở lại của anh ấy sẽ bị kéo dài, dù sao thủ môn người Mỹ này cũng đã 37 tuổi rồi.

Petr Čech tạm thời vẫn chưa thể tham gia tập luyện đầy đủ, thế nhưng điều đó không ngăn cản anh ấy đến trung tâm huấn luyện. Dù chưa thể thực hiện các bài vận động cường độ cao, anh ấy vẫn có thể thực hiện một vài động tác giãn cơ đơn giản. Quan trọng nhất là anh ấy muốn ở bên cạnh đồng đội, như thể vẫn đang tập luyện cùng đội bóng.

Mourinho cũng đến sân tập rất sớm. Ông chỉ đạo trợ lý huấn luyện viên chuẩn bị dụng cụ tập luyện, và cùng Kassel không ngừng trao đổi về cuốn sổ ghi chép tập luyện của mình ngay bên ngoài sân, bàn bạc về các chi tiết nhỏ khi buổi tập bắt đầu.

Ông yêu cầu mọi buổi tập phải được thực hiện một cách tỉ mỉ, không bỏ sót bất kỳ chi tiết lớn nhỏ nào. Vì lẽ đó, các buổi tập của Red Rebels dù chỉ kéo dài 90 phút, nhưng trên thực tế cường độ lại cực kỳ cao. Nhiều cầu thủ phản ánh rằng nó thậm chí còn căng thẳng hơn cả một trận đấu cúp dễ dàng, nhưng hiệu quả mang lại thì vô cùng rõ rệt.

Đội hình chính của Red Rebels hiện tại có đến 28 người, bao gồm cả hai cầu thủ mới được điều đến và gia nhập là Christian Taylor cùng René Adler. Tuy nhiên, anh em Fabio và Rafael, cùng với Aaron Ramsey và David Thornton cùng các cầu thủ trẻ đầy tiềm năng khác từ lò đào tạo trẻ, cũng thường xuyên được triệu tập tạm thời để cùng tập luyện với đội hình chính.

Việc phá vỡ ranh giới rõ ràng giữa đội hình chính và đội trẻ trước đây cũng là một phần trong hệ thống đào tạo trẻ của Red Rebels. Khiến các cầu thủ trẻ này được tập luyện chung với đội hình chính giúp họ nâng cao năng lực, cải thiện những điểm yếu, đồng thời bồi đắp lòng trung thành của họ với câu lạc bộ.

Đương nhiên, điều cốt yếu nhất vẫn là phải cho họ cơ hội ra sân thi đấu. Vì lẽ đó, trong trận đấu thuộc vòng 3 FA Cup trên sân khách gặp Bristol City, Mourinho đã để những cầu thủ này đá chính, và họ đã không làm ai thất vọng, giành chiến thắng đầy thuyết phục với tỷ số 4-0.

Tuy nhiên, khi đến phần tập luyện đối kháng thực chiến chia đội, nếu số lượng cầu thủ đội hình chính đủ, các cầu thủ trẻ từ lò đào tạo trẻ sẽ không tham gia. Họ chỉ có thể chơi đối kháng trên sân nhỏ gần đó, thế nhưng tin rằng phần lớn trong số họ đều dồn hết tâm trí vào việc được góp mặt trên sân tập của đội hình chính.

Nhiều người ví buổi tập đối kháng thực chiến một ngày trước trận đấu như một bảng danh sách đội hình xuất phát cho vòng đấu tiếp theo. Những cầu thủ được phân vào đội hình chính, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, sẽ có suất đá chính. Còn những người được xếp vào đội hình dự bị sẽ phải ngồi dự bị, thậm chí còn không có tên trong danh sách đăng ký thi đấu.

Ai cũng muốn tham gia trận đại chiến tâm điểm với Chelsea được vạn người chú ý này, thế nhưng Mourinho hiển nhiên không thể đưa tất cả mọi người ra sân. Để có thể đánh bại đối thủ, ông ấy muốn dốc hết sức để sắp xếp đội hình với những cầu thủ có phong độ tốt nhất đá chính.

"Drogba, Cristiano Ronaldo, Messi, Kaka, Beckham, De Rossi, Evra, Terry, Curtis, Maicon. . ." Kassel lần lượt đọc to tên của từng cầu thủ, và mỗi cầu thủ được đọc tên sẽ được trao một chiếc áo bib vàng tượng trưng cho đội hình chính.

Tuy vui mừng khi được xướng tên, thế nhưng mỗi người đều rất rõ ràng rằng một khi thể hiện không tốt trong lúc tập luyện, thì họ vẫn không thể đá chính được. Vì lẽ đó, chẳng hề dám lơ là dù chỉ một chút, nhưng tất cả mọi người đều hiển nhiên đang chú ý xem ai sẽ là thủ môn bắt chính.

Christian Taylor sao?

Thủ môn này rất siêng năng, nỗ lực, có cả thực lực lẫn tiềm năng. Nhưng vấn đề là thiếu sự cẩn trọng, thường xuyên mắc lỗi. Anh ấy trấn giữ khung thành của Red Rebels mà chưa bao giờ khiến người ta yên tâm. Hơn nữa, sau hai tháng thử nghiệm, Christian Taylor ở khía cạnh ổn định lại không hề có tiến bộ nào. Điều này đối với một thủ môn mà nói, là cực kỳ nguy hiểm.

René Adler đi cùng đội bóng đã một thời gian không ngắn, mọi người đều rất quen thuộc với cầu thủ người Đức này. Kỹ thuật bắt bóng của anh ấy thật ra không khác Christian Taylor là bao, nhưng quả thực ổn định hơn nhiều so với người sau. Trong các buổi tập, anh ấy không thiếu những pha cứu thua xuất sắc, đặc biệt là trong các buổi đối kháng chia đội, dù anh ấy thường ở đội hình dự bị, nhưng vẫn luôn khiến mọi người phải trầm trồ.

Thế nhưng điều này cũng không có nghĩa là Adler khiến người ta hoàn toàn yên tâm. Dù sao trước đây Christian Taylor cũng từng thể hiện rất xuất sắc trong các buổi tập, nhưng khi vào trận đấu chính thức, lại không chịu nổi áp lực, dẫn đến mắc sai lầm liên tiếp. Một cầu thủ thực sự tài năng, phải được chứng minh trong những trận đấu thực tế.

Khi đọc tên thủ môn, Kassel dừng lại một chút, trong đầu mọi người đều hiện lên vô vàn suy nghĩ. Sau đó, anh ấy mới tiếp tục hô to: "René Adler!"

Cầu thủ người Đức giật mình. Tuy rằng những người khác có nhiều suy nghĩ, thế nhưng anh ấy lại không nghĩ nhiều như vậy. Mourinho từng nói với anh ấy rằng điều anh ấy cần làm trước mắt là hòa nhập với đội bóng, làm quen với chiến thuật và các đồng đội, v.v. Điều này khiến anh ấy nhận ra rằng mình sẽ không có cơ hội trong thời gian ngắn.

Thế nhưng tại sao giờ lại có cơ hội đá chính?

Phải nói rằng, có lúc Adler có vẻ rất thông minh, nhưng đôi khi lại rất ngốc. Anh ấy không biết rằng Mourinho vẫn luôn theo dõi anh ấy, và luôn muốn thử thách xem anh ấy có đủ yêu cầu để trở thành thủ môn số một hay không. Giờ đây hiển nhiên Mourinho cảm thấy anh ấy phù hợp, nên đã cất nhắc anh ấy lên đá chính.

Còn về Christian Taylor, tuy rằng rất thất vọng, thế nhưng anh ấy cũng đành cố gắng vực dậy tinh thần. Bởi vì anh ấy biết, bản thân đã có quá nhiều cơ hội nhưng không nắm bắt được, giờ đây cơ hội phải nhường lại cho người khác.

Đương nhiên, anh ấy cũng biết, việc Adler khoác lên mình chiếc áo bib vàng, không có nghĩa là anh ấy sẽ đá chính. Hay nói cách khác, không có nghĩa là anh ấy sẽ luôn được đá chính sau này. Mourinho dùng người rất đơn giản: phong độ. Ai có phong độ tốt, người đó sẽ đá chính.

Christian Taylor rất rõ ràng rằng mỗi vị trí trong đội đều đ���y rẫy cạnh tranh. Dù là Drogba, Villa và Ismael; Essien, De Rossi và Mikel; hay Beckham, Fàbregas và Michael Johnson, v.v. Ngay cả Kaka và "tiểu Ronie" cũng lần lượt phải đối mặt với sự thách thức từ Aguero và Walcott. Có thể hình dung được sự cạnh tranh trong đội bóng khốc liệt đến mức nào.

Nghĩ đến đây, Christian Taylor cũng cảm thấy nhẹ nhõm hơn. Thay vì ghen tị với người khác, chi bằng thực sự nâng cao năng lực của bản thân, cải thiện những thiếu sót của mình. Tin rằng những gì thuộc về mình, sớm muộn gì cũng sẽ quay trở lại. Còn những gì không phải của mình, dù có cố gắng giành lấy cũng sẽ không có kết quả tốt.

Adler cũng có suy nghĩ tương tự. Điều này khiến anh ấy thể hiện sự nỗ lực và tập trung cao độ trong suốt buổi tập, cẩn trọng trấn giữ khung thành của đội hình áo bib vàng, và trong lúc tập luyện cũng đã thực hiện một vài pha cứu thua xuất sắc. Thế nhưng ở phía bên kia, Christian Taylor cũng thể hiện không hề kém cạnh, điều này làm cho Adler cảm nhận được áp lực cạnh tranh.

Sau khi buổi tập trưa kết thúc, các cầu thủ lần lượt rời sân tập. Còn nhân viên kỹ thuật và ban huấn luyện thì đang thu dọn đồ đạc trên sân. Vẫn còn một vài cầu thủ nán lại phía xa để tập luyện thêm. Tất cả mọi thứ dường như đều đang diễn ra một cách có trật tự.

"Làm rất tốt, René!" Ngay khi Adler rời sân tập, trở về phòng thay đồ trong khu nhà chính của trung tâm huấn luyện, một người tiến lại gần anh ấy.

Quay đầu nhìn lại, Adler lập tức cảm thấy giật mình nhận ra đó là Petr Čech.

Thủ môn người Cộng hòa Séc này đặc biệt để râu quai nón, trông có vẻ dữ dằn hơn vài phần, nhưng cũng tăng thêm vài phần trưởng thành và cẩn trọng.

"Peter. . . Ông Cech!" Adler có chút ấp úng.

Người đứng trước mặt anh ấy là thủ môn nổi tiếng nhất giới bóng đá hiện nay. Dù vị trí thủ môn số một cũng chưa chắc đã vững chắc, thế nhưng anh ấy chắc chắn là thủ môn nổi tiếng và thành công nhất. Bởi vì dù là về thực lực, danh hiệu hay sự nổi tiếng, Cech đều sở hữu cả ba, trong khi Buffon và Casillas đều có những điểm thiếu sót.

"Cứ gọi tôi là Peter được rồi, tôi thích các đồng đội g���i tôi như vậy!" Cech cười nói.

Adler do dự một chút, cuối cùng vẫn là kêu một tiếng, "Peter!"

Cech gật đầu đáp ứng. Đúng lúc có một đồng đội đi ngang qua, anh ấy quay lại chào hỏi đồng đội đó, rồi quay đầu nhìn về phía Adler, với ánh mắt đầy quan tâm: "Kỹ thuật bắt bóng của cậu rất tốt!"

Lời nhận xét của Cech khiến Adler có chút xấu hổ, dù sao anh ấy rất hiểu rõ rằng bản thân vẫn còn non nớt, vẫn còn rất nhiều không gian để tiến bộ và phát triển, đặc biệt là trước mặt một cầu thủ như Cech.

"Thế nhưng khâu phòng ngự bóng bổng của cậu vẫn còn sơ hở, đặc biệt là khả năng phán đoán bóng bổng, cậu có vẻ chưa đủ tự tin. Điều này trong lúc tập luyện có lẽ không sao, nhưng một khi vào trận đấu chính thức, cậu rất có thể sẽ do dự. Mà đối với một thủ môn mà nói, sự do dự đồng nghĩa với sai lầm!"

Adler không thể phản bác điều gì, bởi vì anh ấy hiểu rõ, những gì Cech nói đều không sai, và sự quan sát cũng rất tỉ mỉ.

"Phong cách của Chelsea giờ đây khác xa so với trước kia. Trước đây họ cũng thường chơi bóng dài, tạt bổng, thế nhưng kể từ khi Ancelotti nắm quyền, những năm gần đây đã dần có sự thay đổi. Đặc biệt là với sự xuất hiện của Deco, Verón và cả Ronaldinho, mùa giải này Chelsea đã từ bỏ lối chơi bóng bổng, thay vào đó tập trung vào bóng sệt nhiều hơn. Vì vậy cậu không cần quá lo lắng!"

Adler không ngừng gật đầu. Cech đang dùng kinh nghiệm của mình để nhắc nhở anh ấy, điều này khiến anh ấy vô cùng cảm kích.

"Thế nhưng cậu cần tăng cường liên lạc và giao tiếp với đồng đội. Khi đối phương tấn công, dù thủ môn và hậu vệ đều trực tiếp đối mặt với các pha tấn công, thế nhưng ở vị trí cuối cùng của hàng phòng ngự, tầm nhìn của thủ môn rộng hơn hậu vệ rất nhiều, nhiều thứ được nhìn thấy rõ ràng hơn. Vì vậy nhất định phải truyền đạt những gì mình thấy cho đồng đội biết, để họ kịp thời đưa ra phán đoán."

Nói đến đây, Cech dừng lại một chút: "Có thể thấy cậu và đồng đội vẫn chưa thực sự quen thuộc nhau, thế nhưng một khi đến sân bóng, cậu nhất định phải vứt bỏ hoàn toàn sự xa lạ, cách biệt này. Cậu và đồng đội đều là một thể, tất cả đều thuộc về Red Rebels. Chỉ khi đoàn kết nhất trí, có chung một lý tưởng, mới có thể giành chiến thắng!"

Trên sân bóng, điều đáng sợ nhất chính là "đồng sàng dị mộng", đặc biệt là giữa hai vị trí cần có sự phối hợp ăn ý không thể thiếu. Sự ăn ý hoặc xa lạ này hoàn toàn có thể chi phối cục diện của một trận đấu.

Adler rất hiểu ý mà đáp lại. Anh ấy biết mình và đồng đội vẫn chưa đạt đến trình độ ăn ý như Cech và các đồng đội của anh ấy, dù sao Cech đã gắn bó với đội bóng này nhiều năm, ngay cả Christian Taylor ở khía cạnh này cũng còn xuất sắc hơn anh ấy.

"Những phương diện khác cậu đều làm rất tốt. Kỹ năng ném bóng của cậu thực sự cần được cải thiện, nhưng khía cạnh này có thể từ từ nâng cao. Red Rebels thường xuyên ném bóng trực tiếp cho các hậu vệ cánh để phát động tấn công nhanh từ biên, vì vậy cậu không cần có lực tay quá mạnh, thế nhưng độ chuẩn xác nhất định phải có."

"Qua các buổi đối kháng, tôi cũng đã nhận thấy kỹ thuật cơ bản như dừng bóng và chuyền bóng của cậu đều rất vững chắc. Điểm này thực sự rất phù hợp với chiến thuật của Red Rebels. Tóm lại, cố lên, René, cậu làm rất tốt, cậu có thể làm được!" Cech cổ vũ, tiếp thêm động lực cho Adler.

Adler cảm thấy từ sâu thẳm trái tim dâng lên một luồng ý chí chiến đấu, tha thiết muốn chứng minh thực lực của bản thân với Cech và với Red Rebels, đồng thời khẳng định với tất cả những ai còn nghi ngờ anh ấy rằng anh ấy xứng đáng thi đấu cho Red Rebels.

Thấy Adler chăm chú lắng nghe, Cech cười. Những gì cần nói anh ấy đã nói hết, còn thể hiện thế nào thì là việc của Adler. Dù sao, thực lực thật sự đến đâu, lời nói ngoài sân không đáng kể, trên sân bóng mới là nơi chứng minh.

Thế nhưng khi Cech xoay người định rời đi, Adler lại đột nhiên gọi anh ấy lại.

"Peter!"

Cech ngạc nhiên quay người lại, nhìn Adler với ánh mắt dò hỏi. Người sau lại có chút ấp úng: "Có chuyện gì?"

"Tôi có thể hỏi anh một chuyện không?" Adler tiến lên vài bước.

"Đương nhiên!" Cech cười trả lời.

Nụ cười của Cech tiếp thêm dũng khí cho Adler. Anh ấy trực tiếp hỏi: "Khi lần đầu tiên đại diện Red Rebels ra sân đá chính, anh có căng thẳng không?"

"Đương nhiên, thế nhưng tôi nhớ rằng, trước đó, ông Tiêu Vũ đã nói với tôi rằng Red Rebels lựa chọn tôi, trả lương cho tôi, và để tôi đại diện họ thi đấu, thì điều đó chứng tỏ họ tin tưởng vào năng lực của tôi. Nếu đã vậy, thì tôi chỉ cần phát huy hết khả năng của mình là được. Còn việc căng thẳng thì là của họ, không liên quan gì đến tôi!"

Adler suy nghĩ một lát, cảm thấy những gì Cech nói vô cùng có lý. Nếu Tiêu Vũ và Red Rebels đều đã lựa chọn anh ấy, thì điều đó chứng tỏ họ tin tưởng vào anh. Nếu đã vậy, thay vì lo lắng và thiếu tự tin, chi bằng cứ thoải mái thể hiện, làm một trận lớn.

Không biết tại sao, Cech đột nhiên cảm thấy Adler là một người rất hợp với mình, liền cười nhẹ: "Để tôi cho cậu thêm một vài lời nhắc nhở nhé, René!"

Adler lập tức chăm chú lắng nghe, với dáng vẻ hệt như một học sinh giỏi ham học hỏi, không biết mệt, chỉ thiếu điều là không cầm giấy bút ra ghi chép.

"Một thủ môn, đặc biệt là khi làm thủ môn cho Red Rebels, điều khó nhất thường không phải là cản phá những cú sút của đối phương. Điều khó nhất thường là làm thế nào để vượt qua ảnh hưởng từ việc Red Rebels thường xuyên chiếm ưu thế toàn diện trên sân. Rất có thể trong một trận đấu, cậu thậm chí không phải đối mặt với một pha tấn công nguy hiểm nào. Thế nhưng nhất định phải luôn ở trạng thái sẵn sàng bất cứ lúc nào, một khi đối thủ sút bóng, bất kể là lúc nào, ở đâu, đều có thể cản phá được. Đây mới là thử thách khó khăn nhất mà một thủ môn của Red Rebels cần vượt qua!"

"Chris là một thủ môn xuất sắc và đầy tiềm năng, thế nhưng không nghi ngờ gì nữa, cậu ấy chưa làm đủ tốt ở điểm này. Vì thế cậu ấy không thể thành công ở Red Rebels. Còn cậu, tôi hy vọng khi tôi trở lại, mọi người đều sẽ nói cậu là đối thủ cạnh tranh lớn nhất của tôi, chứ không phải người thay thế!"

Nói xong câu đó với sự tự tin tuyệt đối, trong ánh mắt Cech dường như không hề sợ hãi bất kỳ đối thủ cạnh tranh nào. Thậm chí anh ấy rất khao khát cạnh tranh, xem cạnh tranh là con đường để nâng cao bản thân, điều này khiến Adler có chút giật mình.

Thế nhưng từ lời nói của Cech, anh ấy cảm nhận được sự động viên và ủng hộ. Anh ấy cảm thấy rất cảm kích, cảm kích Cech đã đặc biệt đến nói với mình những lời này.

Adler không biết rằng Cech cũng từng nói những lời này với Christian Taylor và các thủ môn trẻ khác của lò đào tạo Red Rebels, chỉ có điều cuối cùng họ đều không thể trụ vững ở vị trí chính thức, khiến Cech cảm thấy có chút thất vọng.

Adler có thể không?

Bản văn được hoàn thiện và giữ bản quyền bởi truyen.free.