Mặc dù đã có một màn ra mắt giải đấu mà bất cứ cầu thủ trẻ nào trong trung tâm huấn luyện cũng phải mơ ước, Walcott thậm chí còn được các chuyên gia bóng đá nổi tiếng đặc biệt ca ngợi trong tuyển tập những khoảnh khắc ấn tượng của giải đấu đêm đó, kèm theo một đoạn video tổng hợp riêng về màn trình diễn của anh. Thế nhưng, xem ra địa vị của Walcott tại Red Rebels vẫn không hề thay đổi chút nào.

Sau khi trận đấu kết thúc, theo thông lệ, các cầu thủ trở về trung tâm huấn luyện rồi giải tán.

Vì Red Rebels tuần này sẽ có một trận đấu vòng bảng Champions League, nên các cầu thủ không được nghỉ ngơi. Ngày hôm sau, họ vẫn phải tiếp tục trở lại trung tâm huấn luyện để tập luyện, sau đó sẽ hành quân đến Ý, làm khách đối đầu với Udinese – một trận đấu được dự báo là đầy gian nan.

Các đội bóng Ý nổi tiếng là đối thủ khó chịu, khiến bất kỳ đội nào đối đầu cũng phải đau đầu, đặc biệt là lối phòng ngự bê tông cốt thép đặc trưng của họ lại càng khó phá vỡ.

Udinese đã khởi đầu mùa giải không tệ, thắng Empoli 1-0 trên sân nhà và đánh bại Roma 1-0 trên sân khách. Hai chiến thắng liên tiếp này khiến toàn đội Udinese tràn đầy khí thế, đặc biệt là khi được thi đấu trên sân nhà, họ càng hy vọng sẽ gặt hái được thành quả tại vòng bảng Champions League.

Chính vì trận sân khách được dự báo là gian nan, do đó Mourinho mới đặc biệt chú trọng.

Thế nhưng, tất cả những điều đó chẳng liên quan chút nào đến Walcott, bởi vì sau khi trở về trung tâm huấn luyện, anh đã được thông báo sẽ nghỉ vào ngày hôm sau.

Đúng vậy, nghỉ ngơi. Đây đáng lẽ phải là một tin tức tốt không thể tốt hơn, nhưng trong lòng Walcott lúc này, tin tức này lại mang đến sự thất vọng. Bởi lẽ, việc được nghỉ đồng nghĩa với việc anh sẽ phải trở lại đội dự bị hoặc đội trẻ.

Trên thực tế, anh đã chuẩn bị tâm lý từ trước cho kết quả này. Dù sao anh cũng mới 16 tuổi, trong khi Red Rebels đã là một trong những đội bóng hàng đầu thế giới hiện nay. Để được thi đấu ở một đội bóng như vậy, Walcott không nghi ngờ gì còn cả một chặng đường dài phải nỗ lực.

Tuy đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng khi nhận được tin, anh vẫn không tránh khỏi sự thất vọng. Dù vậy, sau trận đấu này, anh vẫn rất lạc quan về tương lai của mình tại đội bóng, ít nhất anh ấy đã có một khởi đầu rất tốt.

Ngày 14 tháng 9, Red Rebels làm khách đối đầu với Udinese. Mặc dù Udinese được thi đấu trên sân nhà, nhưng khi đối mặt với Red Rebels – đội bóng sở hữu hàng công được mệnh danh mạnh nhất châu Âu – họ hoàn toàn không dám lơ là. Udinese đã triển khai chiến thuật phòng ngự phản công trên sân nhà, hy vọng có thể tận dụng lối phòng ngự bê tông cốt thép đặc trưng của các đội bóng Serie A để giành điểm số đầu tiên tại Champions League.

Mourinho đã có sự chuẩn bị từ trước cho chiến thuật của Udinese và hoàn toàn không hề nể nang đối thủ. Trên sân khách, ông vẫn duy trì sơ đồ 4-2-3-1, ngay từ đầu đã kiểm soát nhịp độ trận đấu. Với bộ đôi Tiểu Ronie và Messi dẫn dắt hai cánh, cùng với Drogba và Kaka tiếp ứng ở khu vực trung lộ, Red Rebels liên tục gây áp lực lên hàng phòng ngự của Udinese.

Phải nói, Udinese phòng ngự khá tốt. Điều này có thể thấy rõ qua việc họ không để thủng lưới trong hai vòng đấu đầu tiên tại Serie A. Thế nhưng, hàng công của Red Rebels không nghi ngờ gì là mạnh hơn hẳn Empoli, cũng như một Roma đang sa sút phong độ nghiêm trọng.

Phút thứ 27, Tiểu Ronie dẫn bóng đột phá bên cánh trái rồi chuyền bóng đến rìa vòng cấm. Kaka nhận bóng và bất ngờ tung ra cú sút vừa nhanh vừa mạnh, thủ môn đối phương dù đã bay người hết cỡ cũng không thể cản phá. Tỷ số là 0-1!

Sau đó, Red Rebels muốn nhân đà này ghi thêm bàn thắng, thế nhưng Udinese đã tăng cường hàng phòng ngự. Hai đội bước vào thế trận giằng co, một bên tấn công, một bên phòng thủ. Red Rebels tuy tạo ra được vài cơ hội, nhưng đều không thể tận dụng tốt. Các ngôi sao của họ cũng không thể chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng. Còn Udinese, lối phòng ngự phản công của họ rõ ràng vẫn chưa thực sự hiệu quả.

Mourinho chính là một bậc thầy về phòng ngự phản công, ông hiếm khi để đối thủ thực hiện thành công các pha phản công!

Tỷ số 0-1 được duy trì cho đến tiếng còi mãn cuộc. Red Rebels, nhờ bàn thắng duy nhất của Kaka, đã giành chiến thắng đầy chật vật trước Udinese ngay trên sân khách, qua đó có được chiến thắng đầu tiên ở vòng bảng.

Cùng lúc đó tại nước Đức, Werder Bremen tiếp đón Barca trên sân nhà. Bộ đôi song sát Klose và Klasnić, cùng với chiến thuật tấn công ngay trên sân nhà của Werder Bremen, đã khiến Barca không kịp thích nghi. Hiệp một, họ thậm chí còn gặp vô vàn khó khăn khi vua phá lưới nước Đức Klose đã tỏa sáng rực rỡ với một pha kiến tạo và một bàn thắng, giúp Bremen dẫn trước 2-0 trước giờ nghỉ giữa hiệp.

Tuy nhiên, sang hiệp hai, Rijkaard đã thực hiện những điều chỉnh. Iniesta, cầu thủ trẻ trước đó phải ngồi dự bị vì liên tục thi đấu, đã được xếp trở lại đội hình chính, cùng Xavi tạo thành cặp đôi ăn ý ở tuyến giữa.

Cầu thủ trẻ này vào sân lập tức khiến Barca như được tiếp thêm nguồn điện. Ngay khi hiệp hai bắt đầu, họ đã bùng nổ mạnh mẽ, và Ronaldinho đã tung ra một siêu phẩm tuyệt đẹp, xé toang khung thành của Werder Bremen.

Sau đó, Barca như chẻ tre, ghi liên tiếp ba bàn vào lưới Werder Bremen. Khi trận đấu kết thúc, tỷ số đã bất ngờ là 2-4. Gã khổng lồ La Liga đã tạo nên một màn lội ngược dòng kinh ngạc, đặc biệt là Ronaldinho, người có hai pha kiến tạo và hai bàn thắng, trở thành điểm sáng được chú ý nhất trên sân.

Cùng lúc đó, trong vài trận đấu quan trọng khác thuộc lượt trận đầu tiên vòng bảng Champions League vừa kết thúc, Arsenal đã chật vật thắng 2-1 trước đội yếu Thun trên sân nhà. Họ bị dẫn trước trong hiệp một, thậm chí có lúc bị đối thủ áp đảo hoàn toàn, may mắn cuối cùng nhờ các bàn thắng của Henry và Hangeland để lội ngược dòng.

MU đã bị Villarreal cầm hòa một cách bất ngờ trên sân khách. Tàu ngầm vàng dù thực lực kém hơn MU, nhưng Senna lại có màn trình diễn chói sáng trong trận đấu này, khiến Quỷ đỏ không thể tạo ra nhiều cơ hội rõ rệt. Ferguson vẫn đang tiếp tục những điều chỉnh cho Quỷ đỏ, và con đường phía trước còn đầy gian nan.

Chelsea thắng tối thiểu Anderlecht 1-0 trên sân nhà. Đội bóng của Ancelotti tuy khởi đầu không thực sự ấn tượng, nhưng lại thắng một cách chắc chắn, luôn giành chiến thắng vững vàng trước đối thủ ở mọi trận đấu. Hơn nữa, mùa giải này họ chiêu mộ nhiều tân binh, khiến đội hình chính và dự bị đều khá đầy đủ, lực lượng nhân sự của đội một lên đến 28 người.

Mặc dù số lượng đông đảo không có nghĩa là có lợi thế, nhưng từ khía cạnh này cũng không khó để nhận thấy Chelsea đã có sự cải thiện rõ rệt về chiều sâu đội hình so với mùa giải trước.

Trên thực tế, Mourinho đang sở hữu danh sách 25 cầu thủ đội một, đồng thời cũng thường xuyên phải gọi các cầu thủ trẻ từ đội thanh niên lên thi đấu. Trong các giải đấu như Cúp Liên đoàn hay FA Cup, về cơ bản ông đều sắp xếp các cầu thủ dự bị và cầu thủ trẻ ra sân, để các cầu thủ chủ chốt của đội một được nghỉ ngơi. Dù sao thì giải đấu Vô địch Quốc gia và Champions League mới là những mục tiêu quan trọng nhất của Red Rebels.

Theo thống kê, sau khi giành Champions League mùa giải trước, Red Rebels sẽ đến Tokyo vào tháng 12 để tham gia Giải vô địch bóng đá thế giới các câu lạc bộ, gọi tắt là FIFA Club World Cup. Tính ra thì, nếu mùa giải này họ tiến sâu một chút ở Champions League, cộng thêm FA Cup và Cúp Liên đoàn, Red Rebels sẽ phải thi đấu hơn 70 trận trong một mùa giải.

Với lịch thi đấu kéo dài 9 tháng, trung bình mỗi tuần họ sẽ phải thi đấu gần 2 trận – ngay cả những cầu thủ có thể lực phi thường cũng khó lòng chịu đựng nổi.

Thế nhưng, việc từ bỏ bất kỳ giải đấu nào cũng không thể chấp nhận được. Champions League và giải Vô địch Quốc gia không thể bỏ lỡ, Cúp Liên đoàn và FA Cup đều là những giải đấu do FA tổ chức, còn FIFA Club World Cup lại là giải đấu trọng điểm mà FIFA muốn mở rộng. Tính ra thì, Red Rebels buộc phải tham gia đầy đủ tất cả các giải đấu.

Chính vì vậy mà Mourinho mùa giải này rất quan tâm đến thể lực của các cầu thủ, bởi đây là mùa giải Red Rebels đối mặt với thách thức lớn nhất về thể lực. Đặc biệt là đến kỳ nghỉ đông, các cầu thủ châu Phi phải về nước tham gia Cúp bóng đá châu Phi (AFCON), khiến nhân sự của Red Rebels sẽ càng bị hạn chế, mà lịch thi đấu trong khoảng thời gian đó lại dày đặc nhất.

Ngoài ra, Tiêu Vũ cũng không khỏi vui mừng một điểm là câu lạc bộ có ít tín đồ Hồi giáo. Hiện tại chỉ có Essien, ngoài ra Ribery vì muốn cưới người vợ xinh đẹp của mình cũng đã cải đạo Hồi giáo, và giờ cũng được coi là một tín đồ Muslim. Thế nhưng anh ấy không tuân thủ tháng ăn chay Ramadan một cách thành kính như Essien.

Tháng ăn chay Ramadan năm nay kéo dài từ ngày 15 tháng 10 đến ngày 14 tháng 11. Mourinho đã sớm liên hệ với đội ngũ khoa học thể thao để xây dựng chế độ dinh dưỡng, thi đấu và kế hoạch tập luyện phù hợp cho Essien trong khoảng thời gian này. Về phương diện này, Red Rebels đã tích lũy được kinh nghiệm phong phú, hơn nữa De Rossi cũng có thể đảm nhiệm tốt vai trò của Essien.

Chính vì những rắc rối từ Cúp bóng đá châu Phi và tháng ăn chay Ramadan, nên Red Rebels thường rất cẩn trọng khi chiêu mộ cầu thủ. Trước đây, việc hai anh em Yaya Touré bị rao bán cũng một phần là vì lý do này. Ngoài ra, việc Tiêu Vũ dù khá yêu thích Benzema và Nasri nhưng họ lại không thể gia nhập Red Rebels, cũng một phần vì những cân nhắc tương tự.

Dzeko tuy cũng là một tín đồ Muslim, thế nhưng anh ấy chỉ ăn chay kiêng khem khi không thi đấu. Trong thời gian thi đấu và tập luyện, anh ấy vẫn duy trì chế độ ăn uống và sinh hoạt bình thường. Anh đã từng tuyên bố sẽ không tuân thủ các tập tục của tháng ăn chay Ramadan trong sự nghiệp thi đấu, nhưng sẽ bù đắp sau khi giải nghệ.

Tất cả những điều này chỉ là những vấn đề nhỏ. Trước đây khi còn là một người hâm mộ, Tiêu Vũ sẽ không để tâm, thế nhưng bây giờ anh ấy đã là người đứng đầu một câu lạc bộ giàu có ở Premier League. Anh không thể tùy ý hành động như khi còn là một người hâm mộ nữa, anh ấy buộc phải cân nhắc đến lợi ích của câu lạc bộ.

Ngày hôm sau chiến thắng Sunderland đầy chật vật của Red Rebels, Liverpool đã đánh bại MU 2-0 trên sân nhà. Nhờ hai bàn thắng của Owen và Gerrard, Liverpool lần thứ hai vươn lên dẫn đầu bảng xếp hạng.

Trong trận đấu này, Ferguson đã hoàn toàn bị Benitez khắc chế về mặt chiến thuật. Đặc biệt ở khu vực giữa sân, tuyến giữa của Liverpool cho thấy khả năng kiểm soát bóng vượt trội hơn, hàng công cũng đầy tính đột phá. Điều này khiến MU bị động hoàn toàn trong suốt trận đấu, và để thua một bàn ở mỗi hiệp.

Thất bại trong một trận đối đầu đỉnh cao như vậy, huấn luyện viên trưởng MU Ferguson cho biết đội bóng hiện đang ở giai đoạn khó khăn. Thế nhưng, ông tin tưởng vào các cầu thủ của mình, tin rằng tình hình này chỉ là tạm thời và sớm muộn gì đội bóng cũng sẽ khởi sắc trở lại. Đặc biệt là với những tân binh quan trọng mà ông đã chiêu mộ như Robinho, Diego và Quaresma, ông càng nóng lòng bảo vệ họ.

Trong các trận đấu khác diễn ra cùng giờ với trận MU, Man City đã thắng Bolton 3-1. Ibra lập một cú đúp, Kolo Touré ghi một bàn cho Man City. Trận đấu này cũng giúp Man City tiếp tục sánh vai với Red Rebels và Chelsea trên bảng xếp hạng.

Máu tươi Droylsden đại thắng Middl·esbrough 4-0 trên sân nhà. Đội bóng của Pellegrini đã giành một chiến thắng tưng bừng và thoải mái, khiến các cổ động viên tại sân vận động Butcher Knife vô cùng phấn khởi rời đi. Trận đấu này có thể nói là trận đấu xuất sắc nhất của Droylsden cho đến thời điểm này của mùa giải, đặc biệt là Forlán, tiền đạo người Uruguay đã lập một cú đúp, còn Ashley Young thì có một pha kiến tạo và một bàn thắng, Dzeko cũng ghi được một bàn.

Trận đấu này cũng khiến mọi người đều nhìn thấy thực lực của Droylsden, đặc biệt là sau vòng đấu này, khi Newcastle đã đánh bại Blackburn 3-0 trên sân khách và Arsenal thắng Everton 2-0 trên sân nhà. Droylsden đã nhảy vọt lên vị trí thứ 8 trên bảng xếp hạng, dường như đã thấy được ánh bình minh của việc giành vé dự cúp châu Âu.

Thế nhưng, đúng như Pellegrini đã phát biểu sau trận đấu: giải đấu mới chỉ bắt đầu, Droylsden vẫn còn non trẻ, đội bóng còn cả một chặng đường dài phải đi. Bây giờ nói đến việc giành vé dự cúp châu Âu vẫn còn quá sớm. Mục tiêu của Droylsden vẫn không thay đổi, đó chính là trụ hạng.

Thế nhưng, đối với đội bóng được mệnh danh là "Red Rebels thế hệ thứ hai" này, sau 6 vòng đấu đã qua, không ai dám dễ dàng lơ là thực lực của họ. Dù sao thì họ đã vượt qua thử thách từ Chelsea, MU và chính Red Rebels để có được vị thế như ngày hôm nay.

Cũng có không ít người cho rằng, màn trình diễn xuất sắc của Droylsden, giống như nhiều đội tân binh trước đây, chỉ chơi ấn tượng trong nửa đầu mùa giải, nhưng rồi lại sa sút không phanh ở nửa sau. Nếu Droylsden thực sự muốn trở thành "Red Rebels thế hệ thứ hai" đích thực, họ phải thể hiện tốt hơn ở mọi khía cạnh còn yếu kém.

Tiêu Vũ cảm thấy vui mừng với tình hình hiện tại của Droylsden, thế nhưng anh không có quá nhiều thời gian rảnh để quan tâm đến họ. Đội bóng của anh ấy còn rất nhiều chuyện cần anh ấy phải bận tâm.

Đầu tiên, điều quan trọng nhất chính là việc ký hợp đồng. Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ từ truyen.free.