Chết tiệt, đây tuyệt đối là một trận dàn xếp tỉ số! Chắc chắn rồi! Chắc chắn luôn!

Ngay cả khi đã trở lại trụ sở huấn luyện Newton Heath, Tiêu Vũ vẫn gào thét với giọng điệu gần như mất kiểm soát.

Đi theo Tiêu Vũ vào phòng, Walsh, Davy, Mourinho và Kassel đều tỏ vẻ bất lực. Rõ ràng, họ cũng không thể nào chấp nhận được kết quả trận đấu diễn ra ở miền nam nước Anh xa xôi kia, khi đối thủ lại ghi một bàn thắng siêu phẩm ở những giây bù giờ cuối cùng?

Nếu nói đó là vận may, thì Brighton thật sự nên thắp hương cúng bái thần Phật, bởi vận may của họ quá đỗi khó tin!

"Tiêu Vũ, có giám sát viên của FA có mặt tại hiện trường trận đấu!" Walsh cẩn thận nhắc nhở ông chủ của mình.

Dù đang ở địa bàn của mình, nhưng những lời như vậy vẫn nên nói ít thì hơn.

"Thì sao? Có người giám sát thì sẽ không phải là dàn xếp tỉ số à?" Tiêu Vũ vẫn còn bực bội, hỏi vặn lại.

Walsh lập tức nghẹn lời, chỉ biết bất lực lắc đầu và nhún vai.

Tâm trạng hắn cũng không tốt. Cứ ngỡ New Manchester United sẽ leo lên ngôi đầu bảng, ai ngờ lại công cốc. Cảm giác đó thực sự khiến người ta phiền muộn vô cùng!

"Không sao cả. Brighton thắng Cardiff, thắng Hắc Trạch. Như vậy, khoảng cách với Cardiff nới rộng thành 3 điểm, còn Hắc Trạch đội thì kém 5 điểm. Chỉ cần đánh bại Cardiff trên sân nhà, trận đấu với Brighton sắp tới sẽ trở thành trận chung kết tranh ngôi vô địch của giải hạng 5 Anh mùa giải này!" Mourinho rõ ràng rất tự tin khi phân tích.

Ông ngày càng hài lòng với phong độ của đội bóng, đặc biệt là sự thấu hiểu và khả năng thực hiện chiến thuật của các cầu thủ không ngừng được nâng cao. Điều này giúp các cầu thủ vừa có thể chơi một thứ bóng đá nhanh, thoải mái và đầy hứng khởi, vừa luôn chiếm được thế thượng phong về mặt tinh thần trước đối thủ.

Sự đả kích kép này thường vô cùng khó chịu. Nếu không tin, cứ nhìn đội Hắc Trạch mà xem. Khi rời City Stadium, ai nấy đều sa sút tinh thần, vẻ mặt tiều tụy, bởi họ đã phải chịu đựng 90 phút hành hạ.

Yêu cầu của Mourinho đối với đội bóng rất đơn giản: dù là tấn công hay phòng thủ, vừa phải kiểm soát bóng, vừa phải kiểm soát không gian, và đội bóng phải có khả năng linh hoạt chuyển đổi giữa hai cấp độ này.

Hiện tại, đội bóng vẫn còn một chặng đường dài để đạt đến yêu cầu của ông, nhưng đã rất tốt rồi.

"Theo tôi, trận đấu kế tiếp, Hắc Trạch đối đầu Brighton, Hắc Trạch e rằng rất khó chống đỡ nổi Brighton." Kassel không khỏi lo lắng.

Trước đây, đội Hắc Trạch vẫn còn có thể cố gắng vùng vẫy, nhưng sau thảm bại tại City Stadium, e rằng họ khó mà gượng dậy nổi. Hơn nữa, ở vòng đấu kế tiếp, hậu vệ cánh trái chủ chốt của họ bị treo giò. Điều này chẳng khác nào New Manchester United dâng tặng cho Brighton một món quà lớn.

"Thay vì trông chờ vào người khác, chi bằng tự lực cánh sinh. Chỉ cần đánh bại mọi đối thủ trong lịch thi đấu còn lại, dù Brighton có mạnh đến mấy, chức vô địch vẫn còn đó!" Tiêu Vũ nghiến răng nói.

Vào tháng Ba, New Manchester United sẽ có một trận đấu sân khách với Brighton. Nếu có thể giành chiến thắng trong trận đấu này, New Manchester United sẽ giẫm lên Brighton để leo lên ngôi đầu bảng xếp hạng.

"Ông chủ nói không sai, phải tự mình cố gắng. Tôi tin tưởng, các trận đấu sắp tới, chúng ta sẽ không thua!" Mourinho quả quyết nói.

...

...

Trên thực tế, Mourinho và đội bóng của ông đã thực sự làm được.

Sau trận đấu với Hắc Trạch, New Manchester United liên tiếp giành chiến thắng, khởi đầu bằng trận sân nhà 3-0 trước Mage tư Fred vào ngày 20 tháng 2. Tiếp đó, vào ngày 24 tháng 2, họ có một chiến thắng 3-2 đầy khó khăn trên sân khách trước Leyton Orient – đội bóng đang khao khát một suất play-off. Cuối cùng, ngày 27 tháng 2, New Manchester United lại đánh bại Lincoln 2-1 trên sân khách.

Với thành tích 5 vòng toàn thắng trong tháng 2, New Manchester United đã rất tốt trong việc duy trì áp lực lên Brighton.

Tuy nhiên, Brighton cũng thực sự rất ngoan cường. Họ cũng giành chiến thắng trong các vòng đấu sau đó. Dù đối thủ có ngoan cường đến mấy, dù gặp phải khó khăn lớn đến đâu, họ vẫn luôn biết cách xoay chuyển tình thế, giành trọn 3 điểm, kể cả trước đội Hắc Trạch.

Rõ ràng, Brighton cũng đang chờ New Manchester United sẩy chân.

Bởi vì cả hai đội bóng đều rất ngoan cường và không chịu dễ dàng mắc sai lầm, khiến cuộc đua vô địch giải hạng 5 Anh mùa giải này ngày càng trở nên gay cấn tột độ. Ai sẽ là người giành chức vô địch cuối cùng, điều này càng thu hút sự quan tâm của vô số người hâm mộ. Đài truyền hình Granada thậm chí còn quyết định phát sóng trực tiếp các trận đấu sắp tới của New Manchester United để thể hiện sự quan tâm đặc biệt này.

Mà căn cứ theo tình hình bán vé xem bóng của New Manchester United, các vé sân nhà sắp tới căn bản đã bán hết sạch. Rõ ràng, các cổ động viên đều tỏ ra vô cùng quan tâm đến những trận đấu này.

Không chỉ cuộc đua vô địch gay cấn, mà cuộc chiến giành suất thăng hạng trực tiếp cũng không kém phần kịch liệt.

Đúng như giới chuyên môn nhận định, sau những trận thua thảm trước New Manchester United và Brighton, đội Hắc Trạch đã mất quyền tranh ngôi vô địch. Hy vọng lớn nhất của họ giờ là suất thăng hạng trực tiếp dành cho đội xếp thứ ba. Trận đấu sân nhà của Hắc Trạch gặp Cardiff vào vòng 39 ngày 24 tháng 3 được xem là chìa khóa để Hắc Trạch giành vị trí thứ ba.

Lịch thi đấu rõ ràng có lợi cho đội Hắc Trạch, bởi vào ngày 17 tháng 3, Cardiff sẽ làm khách trên sân của New Manchester United ở Manchester. Với New Manchester United, đội đang đặt mục tiêu chiến thắng, Cardiff chắc chắn là đối thủ buộc phải đánh bại, bởi vì chỉ khi đánh bại Cardiff, họ mới có thể tiếp tục duy trì áp lực lên Brighton.

Không như Cardiff khi đối đầu New Manchester United, đối thủ của Hắc Trạch gần như đã chắc suất xuống hạng. Trận đấu này hầu như không có bất kỳ nguy hiểm nào với họ. Họ hoàn toàn có thể ung dung trên sân nhà, dưỡng sức chờ đợi Cardiff đến.

Tuy nhiên, lịch thi đấu của New Manchester United cũng không hề dễ dàng. Sân nhà gặp Cardiff vào ngày 17, sau đó là trận sân khách đầy thử thách với Brighton vào ngày 24. Đây sẽ là hai trận đấu mang tính quyết định đến thứ hạng của New Manchester United trong giải đấu mùa này.

Bước vào tháng Ba, New Manchester United vẫn vô cùng ổn định. Với đội hình chính đầy đủ, phong độ của họ càng ngày càng xuất sắc, đặc biệt là trên sân, sự phối hợp ngày càng nhịp nhàng. Các cầu thủ cũng thể hiện phong độ ngày càng làm hài lòng người hâm mộ. Điều này cũng thu hút ngày càng nhiều cổ động viên đổ về City Stadium.

Ngày 3 tháng 3, sau hai trận thắng sát nút trên sân khách, New Manchester United trên sân nhà City Stadium, đã đè bẹp Hart ngươi phổ với tỷ số 5-0, để rửa mối nhục thua trận sân khách hồi đầu mùa. Trận thua thảm này cũng khiến Hart ngươi phổ rơi vào thế bị động trong cuộc đua giành suất play-off. Vì vậy, sau khi trận đấu kết thúc, các cổ động viên đội khách Hart ngươi phổ đã ném vô số vật lạ xuống từ khán đài City Stadium và la ó phản đối đội chủ nhà suốt gần mười phút.

Ngày 10 tháng 3, New Manchester United hành quân lên phía bắc đến sân Buren đốn công viên của Carlyle, và giành chiến thắng gọn gàng 2-0 trước đội chủ nhà. Trận thua này đã đẩy Carlyle, đội bóng vừa vặn thoát khỏi khu vực xuống hạng và leo lên vị trí thứ 21, một lần nữa rơi xuống vị trí thứ 23.

Trên sân Buren đốn công viên, sau chiến thắng, khi các cầu thủ New Manchester United đến cảm ơn các cổ động viên khách, đã phải nhận lấy những tiếng la ó cực lớn từ phía khán đài đối thủ. Nhưng người hâm mộ New Manchester United cũng không chịu kém cạnh, đáp trả mạnh mẽ.

Tin rằng nếu không phải có cảnh sát duy trì trật tự tại hiện trường, e rằng các cổ động viên đã có thể xô xát lần thứ hai, điều mà Tiêu Vũ và câu lạc bộ không hề mong muốn.

Trở lại sân nhà, Mourinho đã cho đội bóng một ngày nghỉ để các cầu thủ nghỉ ngơi thật tốt, sau đó bắt đầu chuẩn bị cho trận đấu vòng 38 sắp tới của giải đấu. Đây sẽ là một trận chiến then chốt, quyết định thứ hạng của New Manchester United trong giải đấu mùa này.

Ở trận đấu lượt đi mùa này, New Manchester United đã thắng Cardiff 3-2 trên sân khách. Nhưng chiến thắng đó không hề dễ dàng chút nào. Khả năng tấn công của Cardiff đã khiến New Manchester United nếm mùi cay đắng trong trận đấu. Cần biết, số bàn thắng của họ chỉ đứng sau New Manchester United, và tiền đạo chủ lực của họ còn đang là vua phá lưới của giải đấu, với 26 bàn sau 37 vòng.

Vua phá lưới của New Manchester United là Hleb với 15 bàn, các bàn thắng còn lại được phân bổ cho những cầu thủ khác. Tiền đạo chủ lực Kitson chỉ ghi 14 bàn, nhưng có tới 17 pha kiến tạo.

Không như New Manchester United là đội để thủng lưới ít nhất giải đấu, hàng phòng ngự của Cardiff mùa này lại không hề vững chắc. Họ là đội để thủng lưới nhiều nhất trong top sáu của giải đấu, với tổng cộng 56 bàn thua sau 37 vòng.

Chính vì nhận thấy những lỗ hổng trong hàng phòng ngự đối phương, cùng với lợi thế sân nhà, Mourinho đã tung ra đội hình mạnh nhất với hàng công hùng hậu nhất cho trận đấu này.

Kitson đá tiền đạo, Malouda và Hleb ở hai cánh trái và phải. Tuyến giữa gồm Alou Diarra, Juninho và Paulson. Hàng thủ từ trái sang phải là Evra, Terry, Curtis và Bosingwa, thủ môn là Almunia.

Trong trận đấu này, Mourinho yêu cầu hai hậu vệ cánh tích cực tham gia tấn công, để Alou Diarra và Paulson hỗ trợ bọc lót phòng ngự nhiều hơn, đồng thời đẩy cao đội hình phòng ngự lên phía trước, nhằm mục đích áp đảo Cardiff ngay từ những phút đầu tiên.

Đây cũng là chiến thuật sở trường của New Manchester United.

Đúng như Martin Taylor từng nhận xét, New Manchester United dưới sự dẫn dắt của Mourinho, cực kỳ giỏi tấn công và áp đặt đối thủ. Dù là về mặt khí thế hay chiến thuật, một khi đã nắm quyền chủ động, họ sẽ không cho đối thủ cơ hội vùng vẫy.

Cardiff cũng đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng trước đó. Họ biết chỉ phòng ngự thì không thể thắng được, vì vậy họ cũng quyết định chơi tấn công mạnh mẽ trong trận đấu này. Ngay từ phút đầu tiên, họ không nghĩ đến phòng ngự, mà là tìm cách làm sao trong thời gian ngắn nhất để phá lưới New Manchester United.

Tốt nhất là loại có thể ghi liền ba bốn bàn vào lưới đối phương.

Hai đội bóng sở hữu hàng công xuất sắc nhất giải hạng 5 Anh đã cống hiến một trận đôi công được Martin Taylor ca ngợi là hay nhất mùa giải này. 90 phút của trận đấu trôi qua với nhịp độ cực nhanh. Người hâm mộ trên sân có lẽ chỉ sực tỉnh sau khi trận đấu kết thúc, chợt nhận ra "À, hóa ra đã 90 phút trôi qua rồi".

Thế nhưng, trong tâm trí họ vẫn còn đắm chìm sâu sắc vào trận đôi công kịch tính và hấp dẫn vừa rồi.

Trong trận đôi công không chút giữ kẽ này, sức mạnh tổng thể và sự cân bằng của đội bóng được thử thách đến tột cùng. Về điểm này, New Manchester United rõ ràng đã làm tốt hơn Cardiff rất nhiều. Cặp trung vệ Terry và Curtis đã có một trận đấu không tồi. Mặc dù đội nhà để thủng lưới ba bàn, nhưng cả hai không mắc sai lầm nghiêm trọng nào. Curtis thậm chí còn ghi bàn thắng thứ 5 của riêng mình trong mùa giải này.

Kết quả cuối cùng, New Manchester United đã đánh bại Cardiff với tỷ số 5-3.

Nhưng sau khi trận đấu kết thúc, New Manchester United nhận được một tin không may: Juninho sẽ vắng mặt trong trận đấu với Brighton do đã tích lũy đủ thẻ vàng!

Dịch phẩm này, do truyen.free dày công thực hiện, hứa hẹn mang đến trải nghiệm đọc hoàn hảo.