Ngày hôm đó, tại sân vận động Old Trafford, nơi diễn ra buổi họp báo, hàng trăm phóng viên truyền thông đã tập trung. Manchester United thậm chí còn huy động lực lượng an ninh kiểm soát chặt chẽ ở cửa ra vào, chỉ những phóng viên có thư mời và được cấp phép mới được phép vào bên trong.

Tiêu Vũ là một trong số đó.

Xuất hiện trong một sự kiện trang trọng như thế này, anh ta dù sao cũng phải ăn mặc lịch sự một chút. Mặc dù Tiêu Vũ không hề ưa thích những bộ âu phục, giày da, nhưng nếu muốn hòa nhập vào giới thượng lưu Anh, đây là điều không thể tránh khỏi.

Dù mang danh là buổi gặp gỡ phóng viên, nhưng thực chất đây là buổi họp báo của Manchester United.

Tiêu Vũ, người từng bị coi là kẻ phản bội của câu lạc bộ MU, lại có mặt tại sự kiện này, tất nhiên đã thu hút sự quan tâm không nhỏ. Đặc biệt là sau cuộc tranh cãi nảy lửa giữa anh ta và Edwards trên truyền hình cách đây không lâu. Dù việc Edwards bị mất chức không trực tiếp liên quan đến Tiêu Vũ, điều đó cũng không ngăn cản mọi người suy đoán, thêu dệt đủ điều.

"Xin chào, Tiêu Vũ tiên sinh!" Peter Kenyon cùng trợ lý tiến đến đón.

Tiêu Vũ lịch sự bắt tay anh ta, sau đó, nhìn quanh buổi họp báo xa hoa này, cười mỉm nói: "Làm cổ động viên Manchester United mấy chục năm, đây vẫn là lần đầu tiên tôi đến đây."

"Đúng vậy, chính tại nơi đây, chúng tôi đã công bố việc Stam gia nhập câu lạc bộ. Tôi tin rằng cũng chính tại nơi đây, sẽ công bố vi��c ngày càng nhiều siêu sao hàng đầu gia nhập câu lạc bộ." Peter Kenyon dường như tràn đầy hùng tâm tráng chí.

Vừa mới thay thế Edwards làm tổng giám đốc đội bóng, anh ta đã bắt tay vào cải tổ câu lạc bộ. Peter Kenyon hoàn toàn tự tin rằng, dưới sự điều hành của mình, tương lai đội bóng sẽ tốt đẹp hơn rất nhiều so với quá khứ.

Điều này khiến Tiêu Vũ nghĩ đến Verón, có lẽ siêu sao người Argentina này hiện đã nằm trong kế hoạch mua sắm của MU.

Thấy Tiêu Vũ dường như không mấy hứng thú với kế hoạch của mình, Kenyon có chút lúng túng, chỉ vào một chỗ ngồi ở hàng ghế đầu rồi dẫn Tiêu Vũ đến đó.

"Thẳng thắn mà nói, Tiêu Vũ tiên sinh, dù Edwards tiên sinh đã từng có những hiểu lầm về việc thành lập New Manchester United, nhưng tôi hy vọng MU và New Manchester United có thể bỏ qua hiềm khích cũ, thậm chí xây dựng mối quan hệ thân thiện. Ông biết đấy, có không ít câu lạc bộ lân cận Manchester đều do cổ động viên Manchester United thành lập, và họ rất hoan nghênh điều này!"

Tiêu Vũ cười nhạt: "Sau đó thì sao?"

"Sau đó, New Manchester United của ông có thể nhận được sự hỗ trợ từ MU, ví dụ như đào tạo cầu thủ trẻ, huấn luyện nhân viên, các mối quan hệ xã hội, v.v. Đương nhiên rồi, với địa vị và tài lực hiện tại của Tiêu Vũ tiên sinh, câu lạc bộ ông căn bản không cần MU hỗ trợ về mặt tài chính."

"Vậy New Manchester United phải làm gì?" Tiêu Vũ đột nhiên hiểu ngay Kenyon đang tính toán điều gì.

Sau này, MU thực sự đã thành lập không ít câu lạc bộ hợp tác ở vùng lân cận Manchester. Những câu lạc bộ này được coi là một phần của hệ thống đào tạo cầu thủ trẻ của MU, nhưng Tiêu Vũ không ngờ, đây lại là ý tưởng được Kenyon khởi xướng.

"Hoàn toàn có thể triển khai hợp tác trên mọi phương diện, từ đào tạo cầu thủ trẻ đến chuyển nhượng cầu thủ đội một, v.v. Điều này sẽ rút ngắn đáng kể khoảng cách giữa hai câu lạc bộ. Ông biết đấy, hiện nay có không ít cổ động viên New Manchester United đang có thái độ thù địch với MU."

Tiêu Vũ rất muốn nói: "Tất cả là do các người tự tạo ra! Hãy xem những lời Edwards đã nói trong cuộc phỏng vấn trước đó mà xem, đó có phải là điều một chủ tịch nên nói khi chống đối một câu lạc bộ do người hâm mộ thành lập hay không?"

"Xin lỗi, Kenyon tiên sinh, tôi rất khó thay đổi suy nghĩ của người hâm mộ. Hay nói đúng hơn là, hai câu lạc bộ có triết lý kinh doanh hoàn toàn khác nhau. Các người là một công ty niêm yết trên thị trường chứng khoán, mục tiêu là lợi nhuận và tăng giá cổ phiếu, còn New Manchester United chỉ là một câu lạc bộ bóng đá thuần túy."

Tiêu Vũ vẫn còn những điều muốn nói nhưng chưa nói ra, vì anh ta biết không phải lúc để nói.

Edwards đã bắt đầu có ý định bán số cổ phần MU mà ông ta đang nắm giữ. Mặt khác, một phần cổ phần MU trong tay Murdock cũng đang được rao bán. Tiêu Vũ không thể nào mua lại những cổ phần này, bởi vì anh ta là ông chủ của New Manchester United, không thể điều hành hai câu lạc bộ bóng đá chuyên nghiệp cùng lúc. Nếu không, chắc chắn sẽ có rắc rối.

Huống hồ, thẳng thắn mà nói, anh ta không hề có hứng thú với cổ phần của MU.

Đó là một câu lạc bộ đã định hình, bất kể ai lên nắm quyền, kết quả cuối cùng cũng sẽ như vậy. Trái lại, New Manchester United, dưới sự dẫn dắt của Tiêu Vũ, đang từng bước đi theo định hướng mà anh ta đã vạch ra. Đây mới là câu lạc bộ có khả năng nhất mang lại cho Tiêu Vũ cảm giác thành công.

Kenyon sau khi nghe xong, có chút lúng túng, nhưng vẫn gượng cười, gật đầu nói: "À, phải rồi, Tiêu Vũ tiên sinh, tôi muốn thông báo riêng cho ông biết rằng MU đã quyết định hợp tác với Nike. Do đó, đến tháng 8 năm 2002, sau khi hợp đồng tài trợ với Umbro kết thúc, MU sẽ không tiếp tục gia hạn hợp đồng nữa. Hy vọng ông có thể thông cảm!"

Tiêu Vũ cũng nở nụ cười, anh ta sớm biết chuyện này và cũng đã nghe phong thanh rồi. "Chuyện này ông nên fax cho Umbro, chứ không phải nói với tôi, Kenyon tiên sinh. Tôi đến đây với tư cách là bạn của Beckham để tham dự buổi ra mắt tự truyện của cậu ấy!"

Kenyon tự rước lấy sự bẽ mặt, chỉ đành tức giận bỏ đi.

Xa xa, Ferguson, với mái tóc bạc trắng và khuôn mặt hơi đỏ bừng, rõ ràng vẫn luôn quan sát phía này. Sau khi Kenyon rời đi, Tiêu Vũ nhìn thấy ông, liền tiến đến đón. Bất kể mối quan hệ giữa New Manchester United và MU ra sao, anh ta luôn dành sự kính trọng sâu sắc cho Ferguson.

"Tôi nghĩ ông sẽ không đến!" Tiêu Vũ cười nói.

"David đã nói với cậu à?" Ferguson nhạy cảm hỏi ngược lại.

Tiêu Vũ cười ha ha, lắc đầu, chỉ vào đầu mình: "Chính tôi đã đoán ra, Hiệp sĩ."

Trong hội trường, các ký giả đang ồn ào sôi động. Hai nhân vật chính của buổi họp báo hôm nay là Beckham và Kenyon đã lần lượt bước lên sân khấu, sau đó người chủ trì liền tuyên bố buổi họp báo bắt đầu.

Nhưng Ferguson lại không có ý định rời đi chút nào. Tiêu Vũ cũng thẳng thắn đứng cùng ông, hai người cứ đứng đó như những nhân viên khác trong hội trường.

"Thời đại thay đổi rồi, Hiệp sĩ. Giờ đây các cầu thủ chơi máy tính, điện thoại di động, lái Ferrari, Lamborghini, mặc đồ Armani, không còn giống như trước kia nữa chút nào. Đối với những cầu thủ ngôi sao thế hệ mới này, tôi nghĩ ông có nên thay đổi cách tiếp cận không? Họ đều vô cùng kính trọng ông, hệt như kính trọng cha mình vậy."

"Nhưng dù sao thì họ cũng vẫn là những đứa con ngỗ nghịch của chính mình!" Ferguson cười gằn đáp lại.

Tiêu Vũ cười khổ. Thay đổi một người cố chấp là điều vô cùng khó khăn, anh ta không có khả năng đó, cũng không thấy cần thiết phải thay đổi Ferguson, bởi vì điều đó không liên quan gì đến anh ta.

"Hiệp sĩ, ông có nhận thấy không, văn phòng của ông giờ đây yên tĩnh hơn rất nhiều. Trước đây, bất kể là các cầu thủ như Keane, Steve Bruce, hay những nhân viên khác của câu lạc bộ, họ đều sẽ sau buổi tập, chạy đến văn phòng của ông để trò chuyện. Các ông đã nói chuyện rất vui vẻ, tâm sự mọi điều. Thế nhưng bây giờ thì không còn nữa?"

Ferguson bị những lời của Tiêu Vũ chạm đến một vết thương lòng. Thực tế, sau này ông ta từng thầm nói rằng, sau khi đội bóng giành được cú ăn ba, bầu không khí trong câu lạc bộ đã thay đổi rất nhiều. Các cầu thủ không còn tâm sự mọi điều với ông như trước nữa, ngay cả những trợ lý thân tín nhất của ông cũng không còn bàn bạc những chuyện ngoài công việc huấn luyện với ông nữa.

Mỗi ngày, sau khi sắp xếp xong giáo án huấn luyện và giao cho các tr�� lý, khi đến văn phòng, ông ta thậm chí không dám đóng cửa. Ông ta lặng lẽ chờ đợi, xem liệu có ai sẽ xuất hiện ở cửa, gõ cửa một tiếng, bước vào và trò chuyện với ông, chuyện gì cũng được.

Nhưng điều kỳ lạ là, từ đầu đến cuối không một ai đến!

Tại sao?

Ferguson là một lão nhân thông minh, có tầm nhìn. Tiêu Vũ không cần nói nhiều, để ông tự suy nghĩ. Sau đó, anh ta đi tìm chỗ ngồi cho mình.

Đây là buổi ra mắt tự truyện của Beckham, đồng thời cũng là buổi MU công bố việc gia hạn hợp đồng với Beckham. Lần gia hạn hợp đồng này, mức lương của Beckham sẽ lần thứ hai phá vỡ cấu trúc lương của MU. Đồng thời, Kenyon cũng công bố rằng, trong vòng hai tháng tới, câu lạc bộ sẽ lần lượt gia hạn hợp đồng với một số cầu thủ nòng cốt khác trong đội.

Tiêu Vũ ngồi ở phía dưới, lặng lẽ lắng nghe. Trong đầu anh ta vẫn đang suy nghĩ: với việc tăng lương mạnh mẽ sau khi gia hạn hợp đồng, lợi nhuận của New Manchester United chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng. Lúc này, có lẽ họ lại muốn tìm cách tăng giá vé sân vận động.

Buổi họp báo kéo dài khoảng nửa giờ. Sau đó, Tiêu Vũ gặp Beckham một lát – cậu ấy đã mời anh đến, nên không gặp mặt sẽ thật khó nói. Xong việc, anh ta liền đi thẳng đến trụ sở huấn luyện của Newton Heath. Trong suốt quá trình đó, Tiêu Vũ không gặp lại Ferguson lần nào, cũng không biết liệu ông có thay đổi suy nghĩ vì những lời mình vừa nói hay không.

Vừa trở lại câu lạc bộ, Tiêu Vũ vừa mới bước đến cửa phòng làm việc của mình thì cô thư ký ở quầy lễ tân đã vội chạy theo, nói rằng Kaka vừa đến tìm anh.

Từ khi được Tiêu Vũ đưa đến Manchester chữa trị, chấn thương của Kaka đã hồi phục rất nhanh. Trong hai tháng qua, cậu ấy đều tập phục hồi chức năng dưới sự hướng dẫn tại phòng thí nghiệm, đồng thời cũng được tập luyện tăng cường thể chất. Thêm vào đó là chế độ ăn uống được điều chỉnh, khiến Kaka, vốn có phần gầy yếu, bắt đầu trở nên cường tráng hơn.

Sau khi cha cậu ấy trở về Brazil, do công việc bận rộn, chỉ thỉnh thoảng mới có thời gian đến thăm cậu. Bây giờ Kaka đang ở nhờ nhà Tiêu Vũ, ban ngày thì đến trụ sở huấn luyện Newton Heath để tập luyện cùng đội một. Điều này khiến chàng trai trẻ người Brazil này cảm thấy cuộc sống rất phong phú và hòa nhập rất tốt với các cầu thủ trong đội, đặc biệt là Messi và Juninho.

Sau một thời gian làm quen, Mourinho rất đánh giá cao thực lực và kỹ thuật chơi bóng của cầu thủ Brazil này, nhiều lần h��i về Kaka, xem liệu câu lạc bộ có thể giữ cậu ấy lại hay không. Dù tình hình thể chất của cậu ấy cũng như vấn đề giấy phép lao động tạm thời vẫn chưa thể cho cậu ấy ra sân, nhưng sau này, cậu ấy chắc chắn sẽ trở thành một ngôi sao chủ lực của câu lạc bộ.

Điều này cũng nhắc nhở Tiêu Vũ. Anh ta liền ngay lập tức liên lạc với câu lạc bộ São Paulo của Brazil, tìm hiểu về việc mua Kaka. Phải biết, dù câu lạc bộ São Paulo rất coi trọng tiềm năng của Kaka, nhưng cậu ấy chưa bao giờ được ra sân cho đội một dù chỉ một trận. Vì thế, khi New Manchester United đưa ra mức giá 1.5 triệu bảng Anh, São Paulo dù có muốn hay không cũng sẽ đồng ý.

1.5 triệu bảng Anh ở Brazil là một số tiền không hề nhỏ, nhưng so với giá trị chuyển nhượng tương lai của Kaka, quả thực chỉ như muối bỏ bể.

Sở dĩ giá trị chuyển nhượng của Kaka lại cao hơn Juninho nhiều đến thế, đó cũng là một hiện tượng gần như thái quá trong thị trường chuyển nhượng nội địa Brazil. Đó là kiểu cầu thủ thực dụng như Juninho, nhưng không đủ "ngôi sao", phong cách chơi không hoa m���. Dù là một tiền vệ xuất sắc, dù có thực lực mạnh đến đâu, ở Brazil cũng không được săn đón, không bán được giá cao.

Ngược lại, những tài năng thiên bẩm như Denilson, Ronaldinho, bất kể tiềm năng tương lai của họ ra sao, thì nói chung là cứ làm mọi cách để đẩy giá lên một mức khó tin, sau đó bán đi kiếm lời. Denilson trước đây cũng chính là như vậy.

Gremio gần đây đã định giá Ronaldinho lên tới 50 triệu đô la Mỹ, cũng là bởi vì trước đó Denilson đã chuyển nhượng Real Betis với giá cắt cổ. Gremio cho rằng, Ronaldinho được gọi là "tiểu Ronaldo", thì giá phải cao hơn Denilson chứ?

Vốn dĩ Tiêu Vũ nghĩ rằng chuyện này đã được định đoạt, nhưng việc Kaka đột nhiên tìm đến anh lại khiến anh cảm thấy có chút kỳ lạ.

Phiên bản dịch này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.