Sau trận hòa Everton trên sân nhà, New Manchester United tiếp tục có màn trình diễn khá ổn trong hai trận giao hữu sau đó, lần lượt giành chiến thắng 1-0 và 2-1 trước các đối thủ, qua đó khép lại chuỗi 7 trận giao hữu tiền mùa giải.

Màn trình diễn xuất sắc trong các trận giao hữu khiến các cổ động viên New Manchester United đặt nhiều kỳ vọng vào đội bóng ở mùa giải mới. Dù các đối thủ trong loạt trận giao hữu có cả mạnh lẫn yếu, nhưng ngoại trừ trận đấu với Everton bị đối phương lấn lướt, New Manchester United đều chiếm ưu thế trong các trận còn lại. Đặc biệt, thái độ thi đấu tích cực của các cầu thủ trên sân càng khiến người hâm mộ đặt kỳ vọng lớn.

Trong bối cảnh đó, New Manchester United đã trải qua một tuần nghỉ ngơi và cuối cùng cũng chính thức bước vào trận đấu đầu tiên tại giải Hạng 5 Anh.

Là trận đấu mở màn của mùa giải mới, toàn đội New Manchester United đều vô cùng coi trọng trận đấu này. Hai ngày trước, họ đã đến Shrewsbury, phía tây bắc Birmingham, để tập luyện tại một trường học ở đây, chuẩn bị cho trận đấu sắp tới ở Giải Hạng 5 Anh.

Sau 7 trận giao hữu thử nghiệm, Mourinho quyết định để Kitson đá chính ở vị trí tiền đạo cắm duy nhất, còn Crouch được sử dụng như một quân bài dự bị chiến lược. Những vị trí khác cơ bản không thay đổi: Hai cầu thủ chạy cánh là Malouda và Hleb; ba tiền vệ trung tâm là Juninho, Alou Diarra và Paulson; hàng hậu vệ từ trái sang phải gồm Abidal, Terry, Distin và Bosingwa; thủ môn là Schmeichel.

Đội hình chính này đã thể hiện không tệ trong trận đấu với Everton và cũng có những màn trình diễn xuất sắc trong các trận giao hữu sau đó. Đặc biệt là sức uy hiếp của Kitson trong vòng cấm, càng khiến chiến thuật 4-3-3 với các cầu thủ chạy cánh của Mourinho phát huy tối đa hiệu quả.

Tuy nhiên, dù đội hình chính này được Mourinho và các cổ động viên New Manchester United đặt kỳ vọng cao, cho rằng nó sẽ giúp đội bóng làm nên chuyện ở Giải Hạng 5 Anh mùa này, thì tại sân vận động Stane bình thường nằm cạnh đường sắt, thuộc ngoại ô Shrewsbury, họ đã vấp phải sự phản kháng kiên cường từ đội chủ nhà.

Năm ngoái, Shrewsbury có màn trình diễn rất tệ ở Giải Hạng 5 Anh. Nếu không nhờ trận đấu cuối cùng họ bất ngờ tạo nên cú sốc, đánh bại Rochdale, thì họ đã xuống hạng ở giải quốc gia từ lâu. Cũng chính vì trận đấu đó, Rochdale đã mất suất dự vòng play-off thăng hạng mùa trước và cuối cùng không thể giành quyền thăng hạng.

Mùa giải này, Shrewsbury vẫn có màn trình diễn tệ hại ở các trận giao hữu tiền mùa giải, với 2 trận hòa và 3 trận thua sau 5 trận đấu. Hơn nữa, các đối thủ của họ cũng không hề mạnh. Chính vì thế, các cổ động viên New Manchester United hoàn toàn tự tin vào trận đấu này.

Nhưng ai ngờ, Shrewsbury ngay từ phút đầu tiên của trận đấu đã dồn ép New Manchester United bằng những đòn tấn công phủ đầu.

Phút thứ 3, sau khi Shrewsbury liên tục dồn ép hàng phòng ngự New Manchester United bằng những đợt tấn công mãnh liệt, từ một pha tạt bóng bên cánh trái, tiền đạo cắm cao lớn số 9 của đối phương đã không bị ai kèm ở khu vực trung lộ, đánh đầu tung lưới thủ môn Schmeichel.

Trong tình huống để thủng lưới bàn thua này, Bosingwa đã dâng lên tấn công nhưng không kịp lùi về, khiến tiền vệ cánh trái của đối phương có thể thoải mái dâng cao và tạt bóng. Trong khi đó, ở trung lộ, cả Terry và Distin đều đã để lọt người, tạo điều kiện cho tiền đạo số 9 của đối phương dễ dàng dứt điểm thành công.

Điều này khiến Mourinho ở ngoài đường biên tức giận đến mức suýt chút nữa xông vào sân để mắng xối xả các cầu th��. Ông đã nhiều lần nhắc nhở rằng ngay khi trận đấu bắt đầu phải đặc biệt chú ý đến những pha tạt bóng từ cánh trái của đối phương, cũng như tiền đạo cắm cao lớn số 9 đó, không được để anh ta có cơ hội dễ dàng đối mặt với khung thành.

Thế nhưng trên thực tế, Terry và Distin đều xem những lời ông nói như gió thoảng bên tai, họ đều không có mặt đúng lúc ở vị trí cần thiết, điều này khiến Mourinho vô cùng bực bội.

"Hả, mấy thằng khốn, mấy người muốn nếm mùi đau khổ sau khi trở về à?" Mourinho đứng ở bên sân lớn tiếng gào thét, vừa khoa trương làm động tác ra hiệu, "Có nhớ những gì tôi đã dặn dò trước trận đấu không? Dâng lên! Tất cả dâng lên cho tôi, mấy thằng khốn!"

Có lẽ đã cảm nhận được sự phẫn nộ của huấn luyện viên trưởng, các cầu thủ trên sân không dám lơ là thêm nữa. Đặc biệt là hậu vệ cánh phải Bosingwa, mỗi khi Malouda và Abidal ở cánh trái dâng cao, anh ta cũng phải cân nhắc đến khoảng trống phía sau mình trước tiên, sau đó nhanh chóng lùi về và giữ vững vị trí.

Nhờ vậy, các pha phản công của Shrewsbury bắt đầu bị New Manchester United kiềm chế. Tuy nhiên, hàng phòng ngự của đối phương cũng vô cùng ngoan cường, không nhường một tấc đất, không cho New Manchester United bất kỳ cơ hội nào.

Trong tình hình đó, New Manchester United chuyển sang lối chơi trực diện hơn, tìm kiếm Kitson ở tuyến trên, sau đó để anh ta làm tường cho đồng đội, còn Malouda và Hleb đóng vai trò những mũi tấn công ở tuyến hai.

Cứ như vậy, chiến thuật lại trở nên giống với lối chơi mà Bruce đã xây dựng ở mùa giải trước. Chỉ có điều là Zigic đã được thay bằng Kitson, Krzynowek bằng Malouda. Về mặt nhiệm vụ phòng ngự, Paulson đảm nhiệm vai trò của Essien mùa trước, còn Alou Diarra thì thay thế Paulson của mùa trước.

Chỉ một chút thay đổi nhỏ, nhưng hàng công của đội bóng lại được kích hoạt hoàn toàn. Đặc biệt là Juninho, anh ta bắt đầu dâng cao quyết đoán hơn từ tuyến giữa. Anh ta tự tin cầm bóng, phân phối bóng hơn, bởi vì anh ta biết rằng có Paulson và Alou Diarra bên cạnh sẽ chịu trách nhiệm bọc lót cho mình.

Mặc dù Alou Diarra không có thể lực và sức mạnh bằng Essien ở tuyến giữa, nhưng anh ta lại có thể cung cấp những đường chuyền ổn định từ phía sau cho Juninho. Khả năng chuyền bóng và di chuyển không bóng của anh ta vượt trội hơn Essien, điều đó đã giảm tải rất nhiều áp lực cho Juninho.

Ngoài ra, lợi thế về chiều cao của Alou Diarra ở khu vực trung tâm giúp New Manchester United tăng cường khả năng tranh chấp bóng bổng ở giữa sân. Hơn nữa, anh ta không hề e ngại những pha tranh chấp tay đôi, đây chính là lý do Mourinho bắt đầu sử dụng anh ta như một cầu thủ chủ chốt.

Tuy nhiên, đối thủ đã rõ ràng nhận ra sự thay đổi của New Manchester United và ngay lập tức lùi sâu phòng ngự, quyết tâm bảo toàn tỷ số. Dù mới chỉ là hiệp 1, nhưng điều đó không hề ngăn cản họ chơi phòng ngự chắc chắn. Họ tin rằng, nếu New Manchester United không thể ghi bàn sớm, chắc chắn sẽ bộc lộ thêm sơ hở, đó chính là cơ hội tốt nhất để họ định đoạt chiến thắng.

...

...

Dường như chiến thuật của đối phương đã thành công, suốt cả hiệp 1, New Manchester United liên tục chiếm ưu thế nhưng vẫn không thể xuyên thủng mành lưới của Shrewsbury.

Trong giờ nghỉ giữa hiệp, Mourinho ra hiệu cho đội bóng cần chơi kiên nhẫn hơn một chút. Dù sao trong hiệp 1, New Manchester United vẫn chiếm ưu thế rõ rệt. Tuy nhiên, Mourinho yêu cầu các cầu thủ, trong khi tấn công phải chú ý đến các pha phản công của đối phương, bởi vì ông vẫn thấy tiền vệ cánh trái tốc độ nhanh của đối phương liên tục di chuyển quanh khu vực hàng phòng ngự New Manchester United.

Trong tình huống đó, một khi bị đối phương lần thứ hai chọc thủng lưới, đó sẽ là một đòn chí mạng!

Shrewsbury, với lợi thế một bàn dẫn trước, chơi hoàn toàn không vội vàng. Hàng phòng ngự của họ vững chắc như tường đồng vách sắt, hoàn toàn không cho New Manchester United bất kỳ cơ hội nào. Trong khi đó, New Manchester United dường như cũng không tìm thấy nhiều biến hóa trong tấn công, họ vẫn theo thói quen chỉ tập trung tìm Kitson.

Huấn luyện viên của Shrewsbury đã nhận ra điều này trong giờ nghỉ giữa hiệp, vì vậy đã chỉ đạo các trung vệ kèm chặt Kitson. Điều này ngay lập tức khiến chiến thuật của New Manchester United hoàn toàn bị đình trệ.

"Jose, cứ thế này không ổn đâu!" Boyasi đi đến cạnh Mourinho và nhắc nhở.

Mourinho mặt lạnh tanh gật đầu. Nhìn vào tình hình trên sân, New Manchester United chiếm ưu thế tuyệt đối, nhưng cơ hội thực sự tạo ra mối đe dọa cho đối phương lại không nhiều. Rõ ràng đối phương đã sớm có ý định phòng thủ.

"Rodrigo!" Mourinho gọi to về phía ghế dự bị.

Palacio lập tức bật dậy từ ghế dự bị, Boyasi liền ra hiệu cho anh ta đi khởi động.

Vài phút sau, tình hình trên sân vẫn không có gì thay đổi, Mourinho gọi Palacio, người đang khởi động, lại gần.

"Khi vào sân, cậu sẽ đá tiền đạo cùng với Dave. Tôi sẽ yêu cầu họ cố gắng chuyền bóng cho cậu. Hãy tận dụng kỹ thuật và tốc độ của mình, nhớ kỹ, đừng do dự, đừng sợ mất bóng. Hiện tại chúng ta đang chiếm ưu thế tuyệt đối, mất bóng thì đối phương cũng khó mà phản công nhanh được. Cậu hãy mạnh dạn xuyên phá hàng phòng ngự của họ cùng với Alexander, rõ chưa?"

Giữa tiếng hò reo vang dội từ các cổ động viên trên khán đài, Mourinho mạnh mẽ vỗ vai Palacio, ra hiệu anh ta vào sân. Sau đó, ông ��i đến khu vực kỹ thuật.

Tận dụng một tình huống bóng chết, Mourinho gọi Juninho ra sát đường biên, dặn dò anh ta sắp tới không nên phất bóng dài, mà hãy tập trung vào lối chơi phối hợp nhỏ, chuyền bóng nhiều cho Palacio. Đồng thời, ông yêu cầu Alou Diarra và Paulson lùi sâu, chú ý phòng ngự, đội bóng sẽ chuyển sang sơ đồ 3-5-2!

Đùa à? Đây là trận đấu chính thức đầu tiên tôi dẫn dắt New Manchester United, làm sao có thể thua được?

Palacio vào sân thay Bosingwa, người đã chơi không tốt trong trận đấu này. Sau khi vào sân, anh ta đá cặp tiền đạo với Kitson, đội bóng ngay lập tức chuyển sang sơ đồ 3-5-2. Alou Diarra và Paulson đá cặp tiền vệ trụ, Juninho đảm nhiệm vai trò tiền vệ công, các vị trí khác không thay đổi.

Nhờ đó, New Manchester United đã hoàn toàn áp đảo Shrewsbury trên toàn bộ sân. Đặc biệt là Palacio, sau khi vào sân, đã thể hiện sự năng động đáng kinh ngạc. Tốc độ, khả năng dẫn bóng và đột phá của anh ta trở thành điểm sáng nổi bật trong lối chơi của New Manchester United. Ngay sau khi vào sân, anh ta đã có một pha dẫn bóng rất đẹp, dừng đột ngột rồi tăng tốc thoát khỏi hậu vệ đối phương, điều này càng khiến các cổ động viên New Manchester United, vốn đang chán nản, vỡ òa trong tiếng hò reo.

Sau khi Palacio vào sân, hai cầu thủ chạy cánh cũng được kích hoạt theo. Đặc biệt là Hleb, với kỹ thuật xuất sắc tương tự, đã phối hợp với Palacio ăn ý như cá gặp nước, khiến hàng phòng ngự đối phương hoàn toàn hỗn loạn.

Phút 81, Palacio dẫn bóng đột phá qua một hậu vệ đối phương, căng ngang xuống sát đường biên ngang cho Hleb. Hleb ngẩng đầu nhìn Kitson trong vòng cấm, rồi quyết đoán tung cú tạt bóng.

Kitson, người đã có 80 phút thi đấu đầy bế tắc, đã kèm chặt trung vệ đối phương phía sau mình, hướng về quả bóng đang lao tới và tung cú đánh đầu dũng mãnh.

Bóng lướt qua tầm với của thủ môn, bay thẳng vào lưới, 1-1!

Sau khi ghi bàn, Kitson ăn mừng đầy kích động, toàn đội New Manchester United càng thêm hừng hực khí thế, hoàn toàn tự tin muốn giành chiến thắng trận đấu này.

Nhưng huấn luyện viên của Shrewsbury rõ ràng không có ý định để New Manchester United toại nguyện. Ông ta chỉ đơn giản nghĩ rằng nếu có thể giành được một điểm ngay vòng đấu đầu tiên thì đó cũng là một thành tích không tồi, nên ông ta lần thứ hai thay thêm một hậu vệ.

Cuối cùng, New Manchester United trong trận đấu chuyên nghiệp đầu tiên của mùa giải, và là trận đấu chính thức đầu tiên Mourinho cầm quân, đã phải chấp nhận kết quả hòa 1-1 đầy tiếc nuối.

Việc chiếm ưu thế hoàn toàn nhưng lại không thể giành được chiến thắng đã khiến toàn đội cảm thấy vô cùng thất vọng.

Nhưng đây mới chỉ là khởi đầu!

...

... Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free.