Tôn Phi lần đầu chiến đấu với đối thủ cấp bậc chí tôn trẻ tuổi, trận chiến cuối cùng đã hạ màn.

Đây là một trận chiến đột ngột ngoài dự liệu, nhưng đối với Tôn Phi mà nói, đây cũng là một trận chiến cực kỳ quan trọng. Tin rằng chẳng bao lâu nữa, tin tức về việc Bắc Vực Nhân Hoàng Alexander đánh bại chí tôn trẻ tuổi Lohith của Dortmund truyền đi, sẽ tạo nên một làn sóng chấn động mới cho toàn bộ đại lục. Vì vậy, mọi thế lực và nhân vật lớn đều sẽ phải xem xét lại đánh giá của mình về Tôn Phi.

Đương nhiên, đối với Tôn Phi mà nói, những điều này đều không phải là chuyện quan trọng.

Điều thực sự quan trọng hơn cả là, sau trận chiến với Lohith, cảm giác nguy cơ trong lòng Tôn Phi càng trở nên mãnh liệt, khát vọng tăng cường thực lực cũng càng ngày càng rõ ràng. Hiện tại, ngoài việc tiếp tục xông phá bốn nghề nghiệp đại viên mãn khác trong Thế Giới Ám Hắc, Tôn Phi còn phải tập trung trọng tâm tu luyện vào việc nâng cao sức mạnh của các nghề nghiệp cấp cao nhất. May mắn thay, hắn đã biết được rằng việc tiêu diệt những ma thú biến dị và cương thi dã ngoại có thể mang lại nguồn năng lượng phân tán, tinh khiết và thần bí, giúp gia tăng sức mạnh.

Trong khoảng thời gian bị trì hoãn vừa qua, Vong Linh Cuồng Triều ở phía nam thành Didier càng thêm hoành hành. Ba tỉnh phía nam còn lại của Alanya bị tàn phá nặng nề đến mức có thể dùng từ "ngàn dặm đất khô cằn" để hình dung cũng không hề quá đáng. Đế quốc Alanya mới đã từng tổ chức một đội quân tiến vào phương nam để cứu viện những người sống sót, nhưng tiếc là cuối cùng đã tổn thất nặng nề.

Theo một số tài liệu do Tín Phóng Biên cung cấp, trong khoảng thời gian này, điều Tôn Phi lo lắng nhất đã xảy ra: các sinh vật hắc ám hệ Địa Ngục dường như đã trải qua một dạng tiến hóa nào đó, xuất hiện những sinh vật hắc ám cấp cao đáng sợ hơn. Những sinh vật này không chỉ có sức mạnh phi thường mà còn sở hữu một phần trí tuệ cấp thấp, đã đạt được thực lực của Tinh cấp võ sĩ nhân loại. Chúng có phân cấp rõ ràng, cấp bậc khắc nghiệt, và đã có ý thức phối hợp.

“Nếu cứ đà này tiếp diễn, lỡ mà tiến hóa thành quái vật cấp Địa Ngục ma vương, thì đúng là có chuyện lớn rồi. Kỳ thực, điều đáng sợ nhất của các sinh vật hắc ám hệ Địa Ngục không nằm ở việc chúng mạnh đến mức nào, mà ở tốc độ lây lan khủng khiếp của chúng. Một khi luồng tà ác này thực sự lan rộng khắp đại lục Azeroth, thì đến cả thần linh cũng không thể cứu vãn!”

Sau khi đọc hết c��c thông tin do Tín Phóng Biên tổng hợp, Tôn Phi không khỏi lo lắng trong lòng.

“Xem ra nhất định phải nhanh chóng xuất phát... Mẹ nó chứ, 'Vong Linh Cuồng Triều' đã xuất hiện lâu như vậy rồi, lan khắp đại lục, tại sao những kẻ đạo đức giả thuộc Thánh Giáo Đình, vốn tự nhận có nhiệm vụ diệt trừ cái ác, lại vẫn chưa có bất kỳ hành động nào? Nhưng mà cũng tốt, không có ai tranh quái với mình. Thôi, mặc kệ đi, không thể chờ nữa, nhất định phải khởi hành vào ngày mai!”

Tôn Phi hạ lệnh quân đội chuẩn bị, và sáng sớm ngày hôm sau, họ xuất phát tiến về Nam Cương Alanya.

Trong quân doanh Hương Ba, mọi người trở nên tấp nập.

Vào chạng vạng tối, Tôn Phi nhận lời mời của vị Hoàng đế trẻ tuổi, tham dự buổi tiệc mừng được tổ chức trong hoàng cung. Trước khi yến tiệc bắt đầu, đương nhiên không thể thiếu những lời chỉ bảo riêng với vị đệ tử ký danh này. Do hoàng cung Alanya thiếu vắng cao thủ trấn giữ, Tôn Phi đã cử mười Thánh Đấu Sĩ Hương Ba đến làm thị vệ cho Hoàng đế, ở lại hoàng cung, chịu trách nhiệm bảo vệ an toàn cho Hoàng đế và huấn luyện đội hộ vệ hoàng gia.

Sau khi yến tiệc chính thức khai mạc, cả hoàng cung chìm trong không khí náo nhiệt tột độ.

Đây là lần đầu tiên Tôn Phi công khai tham gia một buổi tụ họp như vậy kể từ khi đến thành Didier. Cũng là lần đầu tiên giới quý tộc mới nổi và các nhân vật tầm cỡ trong thượng tầng Đế quốc Alanya có dịp diện kiến cận kề vị người sáng lập đế quốc mới này. Khi Tôn Phi xuất hiện, tiếng vỗ tay nhiệt liệt vang dội khắp đại điện hoàng cung, mức độ phấn khích của mọi người vượt xa lúc Hoàng đế bệ hạ lộ diện.

Những lời xã giao sau đó chủ yếu do Hoàng đế và các quý tộc đảm nhiệm. Tôn Phi không ưa những trường hợp như vậy nên chỉ lướt qua.

Trong suốt một giờ đồng hồ, Tôn Phi hiển nhiên trở thành ngôi sao của yến tiệc. Xung quanh ông chưa bao giờ vắng bóng những quý tộc, phu nhân và thiếu nữ chủ động bắt chuyện.

Các quý ông mong có thể nói dù chỉ một câu với "Quốc Phụ", để rồi sau này cả đời có chuyện để kiêu hãnh kể lại; còn các quý bà, thiếu nữ thì e ấp đưa tình, hy vọng đ��ợc Tôn Phi chú ý dù chỉ một lần.

Nếu như có thể nảy sinh thêm chút chuyện tình đẹp đẽ, thì quả là hoàn hảo.

Trong đại sảnh xa hoa lộng lẫy, yến tiệc linh đình, tiếng người huyên náo. Tôn Phi đi đến đâu, đám đông cũng vây quanh, tung hô đến đấy, tựa như quần tinh vây quanh vầng trăng, được hoan nghênh vô cùng.

Đây chắc chắn là yến tiệc có quy mô lớn nhất kể từ khi Đế quốc Alanya thành lập.

Cùng lúc đó, ngoài chính điện hoàng cung là nơi diễn ra đại hội, tại bậc thang và quảng trường bên ngoài đại điện cũng bày đầy bàn tiệc. Bất cứ ai có thân phận địa vị trong thành đều trăm phương ngàn kế muốn tham gia yến tiệc, dù chỉ là đứng từ xa quan sát cũng đủ khiến họ cảm thấy kiêu hãnh.

Hàng ghế tiệc rượu phía sau, dành cho những người không có thân phận địa vị đáng kể. Tại đây có vài thiếu nữ trang điểm lộng lẫy, khoác lên mình những bộ váy rực rỡ xa hoa, tô son điểm phấn đậm đà, trưng ra vẻ đẹp kiều diễm nhất, với hy vọng thu hút ánh mắt chú ý của một ai đó.

“Ôi, thật ngưỡng mộ những quý phu nhân kia quá đi. Ước gì chúng ta cũng được vào chính điện, được nhìn thấy Nhân Hoàng đại nhân một chút. Với nhan sắc thanh xuân của mình, biết đâu ta có thể khiến Nhân Hoàng đại nhân phải xiêu lòng!”

Một thiếu nữ dáng người hơi mũm mĩm, gương mặt lấm tấm tàn nhang, đôi mắt to sáng ngời, trang điểm nhẹ nhàng, có vẻ khá khác biệt giữa đám phụ nữ tô son điểm phấn đậm đà. Nàng chống cằm, đôi mắt sáng lấp lánh như có sao đỏ bốc lên, xa xa ngắm nhìn chính điện đang huyên náo, tràn đầy vẻ ngưỡng mộ.

Đó chỉ là giấc mộng ngây thơ của một thiếu nữ.

Ấy vậy mà lại khiến những phụ nhân diễm lệ bên cạnh buông lời châm chọc độc địa.

“Hahaha, chỉ bằng cô à, quên đi thôi, Jenny! Một cô con gái của thương nhân lương thực nhỏ bé như cô mà được vào hoàng cung ngồi ở ngoại điện đã là vinh hạnh tột độ rồi, còn dám mơ ước vào chính điện ư? Đúng là cóc ghẻ đòi ăn thịt thiên nga, ha ha!”

“Đúng thế, thứ tiện dân nhà quê mà cũng muốn thành quý tộc ư? Thật chẳng biết tự lượng sức mình!”

“Mấy thứ tạp dân hèn mọn, cứ ngỡ đế quốc mới thành lập thì cơ hội của mình đã tới, hòng đổi đời. Nào ngờ, tạp ngư thì vẫn là tạp ngư thôi, muốn dùng chút tâm tư quỷ kế để trở thành quý tộc thì chỉ có nước mơ!”

Đám phụ nhân mồm mép độc địa này là những quý tộc di lão từ triều đại trước.

Sau khi tân hoàng đế lên ngôi, để ổn định thế cục trong nước, ngoài việc đề bạt một lượng lớn tâm phúc thân tín, những di lão không có tai tiếng rõ ràng đều tạm thời nhận được đãi ngộ khá tốt. Tước vị tuy không thể thế tập, thế nhưng, họ vẫn mang trong mình niềm kiêu hãnh khó hiểu về huyết mạch của mình, coi thường tân quý tộc, khinh rẻ dân thường, đầy rẫy phàn nàn, tự cao tự đại.

Còn Jenny, cô thiếu nữ mũm mĩm có vẻ thanh thuần ấy, lại là đại diện cho thế lực mới nổi. Cha nàng là một thương nhân lương thực, ít bị ảnh hưởng bởi Vong Linh Cuồng Triều, có một thế lực nhất định, lại rất có tầm nhìn. Sau khi biên giới phía bắc Alanya được khôi phục, ông ta đã bỏ nhiều công sức hợp tác với Thương hội Soros, tích trữ không ít lương thực. Do ảnh hưởng của Vong Linh Cuồng Triều, lương thực trong nội địa Alanya bị ô nhiễm, gần như mất trắng, giá lương thực vì thế tăng vọt, nhờ vậy mà ông ta trở thành đối tượng lôi kéo của các thế lực, địa vị cũng từ đó được nâng cao.

Tuy nhiên, trong một yến tiệc như đêm nay, một người xuất thân bình dân như ông ta, dù nhận được thiệp mời và có thể vào hoàng cung, nhưng lại không đủ tư cách bước vào chính điện. Ông ta chỉ có thể đứng dự thính ở bên ngoài, từ xa ngắm nhìn vòng tròn quyền lực phồn hoa, huyên náo ấy, lòng đầy ngưỡng mộ.

Thế giới này, mức độ coi trọng huyết mạch và đẳng cấp là vô cùng khắc nghiệt.

Lúc này, cha của Jenny, Lewis, cũng đang ngồi cạnh con gái.

Đây là một người đàn ông trung niên, dáng người cũng hơi mập, da trắng không râu, mang nụ cười khiêm tốn đặc trưng của thương nhân trên gương mặt. Ông ta làm ngơ những lời châm chọc độc địa bay tới bên tai, ngồi vững như núi. Chỉ có đôi mắt nhỏ hơi híp, thỉnh thoảng lóe lên một tia tinh quang, cho thấy sự khôn khéo của người đàn ông trung niên mập mạp này.

Là một thương nhân từng trải sóng gió, thâm sâu khó lường, giỏi che giấu hỉ nộ ái ố, Lewis đã tự mình vươn lên từ tầng lớp xã hội thấp nhất. Ông ta hoàn toàn không bận tâm đến những lời châm chọc của đám phụ nhân tục tằn, vô tri quanh mình. Theo ông, đám người ngu muội này đã định trước sẽ bị thời đại đào thải, ngoài việc hối tiếc thì chẳng còn giá trị gì khác.

Mục tiêu của Lewis là có thể tiến vào trung tâm quyền lực của đế quốc mới. Ông không muốn làm quan, nhưng ít nhất cũng phải trở thành quan thương. Chỉ có như vậy, ông mới có thể tồn tại trên đại lục lạnh lẽo đầy rẫy luật rừng này.

Đáng tiếc, do xuất thân thấp kém, những ngày qua ông ta đã gặp không ít chướng ngại, lời châm chọc và khiêu khích.

Yến tiệc đêm nay, ban đầu ông ta hy vọng có thể thu hoạch được gì đó, nhờ đó mà có thể chen chân vào giới quý tộc. Vì vậy, ông ta đã chuẩn bị rất nhiều, tốn không ít tiền bạc, dùng không ít quan hệ mới có được một tấm thiệp mời dự yến tiệc. Nhưng không như mong muốn, những đại nhân vật trước kia lúc nhận lợi lộc thì tươi cười đầy mặt, miệng lưỡi đáp ứng sẽ dẫn tiến ông ta vào chính điện để diện kiến Bắc Vực Nhân Hoàng, giờ đây yến tiệc đã gần đến hồi kết mà chẳng thấy ai xuất hiện, xem ra không còn hy vọng gì.

Thất vọng thở dài một hơi, Lewis nhìn sang con gái và vợ mình đang ngượng ngùng và phẫn nộ giữa nh���ng lời châm chọc của đám phụ nhân di lão tục tằn. Cuối cùng ông ta cũng mất hết hứng thú ở lại đây, đang định đứng dậy ra về sớm. Đúng lúc này, từ phía chính điện đằng xa, một tràng huyên náo khác thường vang lên.

Ngay sau đó, những bàn tiệc bên ngoài chính điện cũng vang lên tiếng hoan hô, tiếng vỗ tay như sấm, tất cả mọi người đều đứng dậy.

“A, là Nhân Hoàng đại nhân và cả Rio bệ hạ, họ đã ra rồi!” Người nào đó mắt tinh, vừa nhìn thấy đã kinh ngạc thốt lên.

Lewis ngẩng đầu nhìn lại, quả nhiên thấy ở phía xa trên bậc thang đại điện, một đám các đại nhân vật trong đế quốc, những người mà ngày thường kiêu ngạo ngút trời, chỉ có thể nhìn từ xa mà thèm, đang mang trên mặt nụ cười khiêm tốn, nịnh nọt, như quần tinh vây quanh vầng trăng, bao quanh hai bóng người bước ra từ đại điện.

Một trong số đó là vị Hoàng đế trẻ tuổi Rio Đại Đế của Alanya, khoác hoàng bào, đội kim quan, gương mặt non trẻ nhưng đầy uy nghiêm. Người còn lại, dáng người thẳng tắp, thân bạch bào tinh khiết như tuyết, mái tóc đen suôn dài như thác nước, khuôn mặt tuấn mỹ mang nụ cười thân thiện. Vừa đứng giữa đám đông, ông đã toát lên một khí chất lỗi lạc phi phàm, tựa hạc giữa bầy gà, như thần linh từ cửu thiên giáng lâm phàm trần, mang theo một vẻ cao quý tự nhiên. Đó chẳng phải là Bắc Vực Nhân Hoàng Alexander vang danh lẫy lừng thì còn ai vào đây?

Ngay cả Lewis, một người thâm sâu khó dò, trước nay không để lộ hỉ nộ, giờ phút này khi nhìn thấy người đàn ông truyền kỳ tựa thần linh kia, cũng không khỏi huyết dịch sôi trào khắp người, tim đập kịch liệt, trên mặt bất giác hiện lên vẻ sùng bái cuồng nhiệt.

“Không ngờ đêm nay lại có thể diện kiến phong thái của Bắc Vực Nhân Hoàng. Dù chỉ là thoáng nhìn từ xa, nhưng cũng đủ để an ủi cả đời rồi! Ha ha, thật khiến người ta phấn khích quá!”

Giờ khắc này, Lewis, thương nhân lương thực gian xảo, bỗng nhiên chẳng còn chút phẫn hận nào như trước. Chỉ một cái thoáng nhìn từ xa ấy thôi, ông ta đã cảm thấy số tiền bạc và lễ vật mình bỏ ra hoàn toàn xứng đáng.

Sau đó Hoàng đế bệ hạ đã nói gì, dù có loa ma pháp truyền đi, nhưng Lewis đang chìm trong phấn khích mà chẳng lọt tai một chữ nào. Ngay khi ông ta nghĩ rằng khoảnh khắc như mơ này sẽ kết thúc tại đây, bỗng nhiên có người nhẹ nhàng huých ông ta.

Lewis hơi bực bội quay đầu, thì thấy con gái Jenny đang ra hiệu ông nhìn sang bên cạnh. Theo hướng Jenny chỉ, ông lại thấy một người trẻ tuổi đang mỉm cười nhìn mình.

“Ngươi là...” Lewis nhận ra mình không hề quen biết đối phương.

“Xin thứ lỗi, Bệ hạ nhà ta mời gia đình ngài đi một chuyến.” Người trẻ tuổi biểu lộ không kiêu ngạo cũng không tự ti.

Lewis nhíu mày, ông ta dường như chẳng quen biết vị đại nhân vật nào, bèn vô thức hỏi: “Bệ hạ nhà ngươi? Vị nào?”

“Hương Ba Vương Alexander Bệ hạ.” Câu trả lời của người trẻ tuổi khiến mọi người kinh ngạc.

“Cái gì? Sao có thể được?”

Trong chốc lát, không chỉ Lewis, mẹ con Jenny cùng tất cả những người xung quanh chú ý đến cảnh tượng này đều bị chấn động, khó tin thốt lên kinh ngạc. Họ không tài nào nghĩ ra chuyện như vậy lại xảy ra: một Bắc Vực Nhân Hoàng bệ hạ cao cao tại thượng, tựa thần linh, lại chủ động mời một thương nhân lương thực xuất thân thấp kém? Chuyện này... không phải đùa đấy chứ?

Lewis là người đầu tiên tỉnh táo lại khỏi sự kinh ngạc tột độ.

Ông ta vừa nhanh chóng hồi tưởng trong đầu xem rốt cuộc mình đã từng gặp gỡ vị người cao quý nhất Alanya này khi nào, vừa cẩn thận dè dặt xác nhận với người trẻ tuổi: “Cái này... Ngài chắc chắn, Quốc Phụ Bệ hạ muốn triệu kiến gia đình tôi ư? Có nhầm lẫn gì không ạ?”

Suy nghĩ của tất cả mọi người xung quanh cũng gần như Lewis, họ tin chắc rằng có một sự hiểu lầm nào đó đã xảy ra.

Những quý tộc di lão này đã không kịp chờ đợi mà ồn ào: “Nhất định là nhầm rồi!”, “Hắn chỉ là một thương nhân lương thực huyết mạch thấp kém mà thôi!”, “Tiểu tử, chắc chắn là nhầm, Quốc Phụ Bệ hạ tìm ta đó!”, “Chết tiệt, cái tên thương nhân lương thực thấp hèn này có tư cách gì yết kiến Quốc Phụ Bệ hạ?”, “Á à à, chuyện gì thế này, Quốc Phụ Bệ hạ lại tiếp kiến Lewis tên béo ú này ư, không thể nào!”... và nhiều lời tương tự khác, lập tức tạo thành một tràng huyên náo.

Người trẻ tuổi vốn luôn ôn hòa bỗng quay đầu lướt mắt nhìn đám đông ồn ào. Một luồng khí tức lạnh lẽo thấu xương lập tức khiến tất cả các quý tộc di lão đang huyên náo phải im bặt. Khoảnh khắc này, hắn không còn là thiếu niên lịch sự, không kiêu ngạo không tự ti như trước, mà dường như biến thành một kẻ sát nhân lạnh lùng vô tình, ánh mắt thờ ơ nhìn xuống chúng sinh. Không một ai cảm thấy mình có thể đối mặt với hắn.

Lúc này, không một ai dám nghi ngờ lời nói của người trẻ tuổi.

Hiển nhiên, kẻ chỉ độ hai mươi tuổi này, là một cao thủ võ đạo tuyệt đỉnh.

Vừa quay đầu lại nhìn Lewis, vẻ mặt người trẻ tuổi một lần nữa trở nên ôn hòa, cười nói: “Mời ngài đi lối này!”

Gia đình Lewis, mang theo tâm trạng thấp thỏm, giữa những ánh mắt hâm mộ đầy phức tạp của những người xung quanh, rẽ đám đông, dưới sự dẫn dắt của người trẻ tuổi, tiến về phía vòng tròn quyền lực cốt lõi của đế quốc ở đằng xa.

Đi đến đâu, đám đông cũng huyên náo, tự đ���ng dãn ra mở đường.

Trong chớp mắt, họ đã tới chân bậc thang chính điện.

Lewis cũng coi là người từng trải sóng gió, nhưng đến đây, ông ta cũng không dám tiến thêm. Cùng vợ con, ông ta lập tức quỳ sụp xuống đất, không dám ngẩng đầu, lớn tiếng hô vạn tuế: “Bái kiến Hoàng đế Bệ hạ nhân từ tôn quý, bái kiến Quốc Phụ Bệ hạ nhân từ tôn quý.”

“Đứng dậy đi.” Giọng ôn hòa của vị Hoàng đế trẻ tuổi vang lên bên tai.

Lewis lúc này mới dám chậm rãi đứng dậy, chỉ cảm thấy choáng váng từng hồi. Trước mắt ông ta toàn là những đại nhân vật cao cao tại thượng mà ngày thường có cầu cũng không được gặp. Giờ đây họ lại đều tươi cười nhìn mình... Đây không phải là mơ chứ? Còn mẹ con Jenny bên cạnh thì càng không chịu nổi, chỉ cảm thấy nghẹt thở, hai chân bủn rủn không đứng vững nổi.

“Ba người các ngươi không cần khách sáo, Quốc Phụ đã mời các ngươi đến, hãy tiến lên đứng cạnh trẫm.” Thiếu niên Rio đội kim quan lúc này đã có được uy nghiêm của một vị đế vương. Trong lúc phất tay, toát ra vẻ quyền quý cao cao tại thượng, vẫy gọi ba người Lewis bước lên bậc thang đứng cạnh mình và Tôn Phi.

Đây quả là một vinh hạnh đặc biệt tột độ.

Đám đông xung quanh nghe vậy, ai nấy đều lộ vẻ dị thường trên mặt, không hiểu đây là vở kịch gì. Tại sao Hoàng đế Bệ hạ đột nhiên lại ưu ái một thương nhân lương thực nhỏ bé, huyết mạch hèn mọn đến thế? Lại còn cho phép họ đứng trên bậc thang, một vị trí mà ngay cả một số tân quý của đế quốc cũng chưa được phép đứng!

Chính Lewis cũng suýt ngất đi vì kinh sợ, không biết chuyện gì sẽ xảy ra. Ông ta run rẩy để vợ con dìu lên bậc thang, đứng cạnh Hoàng đế. Lewis cố gắng nặn ra một nụ cười, nhưng trông nó còn khó coi hơn cả khóc. Không phải ông ta không phấn khích, chỉ là mọi chuyện đến quá đột ngột, mà ông ta lại hoàn toàn không hiểu vì sao lại xảy ra chuyện như vậy, nên sự thấp thỏm tột độ đã lấn át tất cả.

Hoàng đế trẻ tuổi cất lời: “Trước đó trong lúc trò chuyện, trẫm có nghe Quốc Phụ nhắc đến, ở thành Didier có một thương nhân lương thực tên là Moro Lewis, phẩm cách cao quý, nhân từ, thiện lương, trung quân ái quốc, lo lắng quốc nạn. Ông ta đã liên tục trong mấy ngày qua, đúng giờ phát cháo cho những nạn dân gặp khó khăn, không nhà cửa, cứu sống vô số con dân của trẫm. Quốc Phụ đã không ngớt lời khen ngợi. Trẫm nghe nói về sau, cũng vô cùng vui mừng. Hiếm có tấm lòng như vậy, ông chính là tấm gương của thương nhân Alanya!”

Những lời của vị Hoàng đế trẻ khiến mọi người đều bừng tỉnh.

Chính Lewis cũng dần dần hiểu ra, thì ra là chuyện này.

Kỳ thật, nói đến chuyện này, cũng không phải tự ông ta chủ động muốn làm, chỉ là cô con gái Jenny nhỏ tuổi, tâm địa thiện lương, trong sáng, không thể chịu được cảnh hàng ngày có người chết đói trong số các nạn dân. Vì vậy, mỗi ngày nàng lặng lẽ lấy một ít lương thực từ kho, mở vài lều cháo ở khu ổ chuột, nấu một ít cháo loãng để bố thí. Sau này Lewis biết chuyện, nhưng cũng không ngăn cản. Mặc dù dĩ nhiên ông ta xót xa số lương thực ấy – phải biết rằng bây giờ ở thành Didier, thậm chí cả toàn bộ Đế quốc Alanya, một túi lương thực nhỏ đã đáng giá một đồng vàng! – nhưng người thương nhân trung niên nhỏ bé này dù sao cũng còn có chút lương tâm, thêm vào đó ông ta lại thương yêu cô con gái nhỏ Jenny của mình, khuyên mấy lần không được thì đành phải buông xuôi mặc kệ. Ai ngờ, một việc thiện vô tình như vậy lại lọt vào tai Quốc Phụ Alexander, và thế là mới có vinh hạnh đặc biệt ngày hôm nay.

Biết rõ nguyên nhân, Lewis vừa phấn khích vừa hổ thẹn.

Nhìn thấy Lewis bộ dạng này, Tôn Phi trong lòng buồn cười, cũng lên tiếng nói: “Không tệ, chuyện này, bản vương chính mắt chứng kiến. Bây giờ tai họa vong linh đang hoành hành khắp đại địa, mấy năm mất mùa nông nghiệp, khắp nơi lương thực thiếu hụt không ngừng, người chết đói đầy đường. Cứ đà này tiếp diễn, chắc chắn sẽ dẫn đến đại loạn cho đế quốc. Nếu có thể xuất hiện thêm vài thương nhân có lương tâm như ngươi, thì Rio Bệ hạ cũng sẽ không cần phải phiền lòng!”

Một câu nói đó đã định hình hành động của Lewis.

Những ngày qua, không biết đã có bao nhiêu người nghĩ đủ mọi cách để nhận được một lời đánh giá tốt từ Quốc Phụ Alexander. Ngay cả những tướng quân tân quý nắm binh quyền cũng vội vã nịnh bợ Quốc Phụ nhưng vẫn không được tiếp kiến. Lewis hoàn toàn không ngờ rằng, mình chỉ là nhất thời động lòng trắc ẩn, mà lại được Tôn Phi để mắt tới, đưa ra lời đánh giá như vậy.

Không nghi ngờ gì nữa, chỉ một câu nói của “Quốc Phụ”, vận mệnh của thương nhân lương thực Lewis có thể nói là từ đây thăng tiến như diều gặp gió. Trong Đế quốc Alanya, từ nay sẽ có chỗ đứng vững chắc cho Lewis. Thậm chí đừng nói là Đế quốc Alanya, mà ngay cả trong Đế quốc Zenit đang quật khởi, Lewis may mắn này từ đó về sau cũng có thể tung hoành ngang dọc.

Các tân quý của đế quốc đứng trên bậc thang, sau khi biết được căn nguyên sự việc, ai nấy đều lộ vẻ dở khóc dở cười.

Ngẫm lại trong khoảng thời gian này, bọn họ – những nhân vật lớn nhỏ trong thành Didier – vì muốn thu hoạch được một lời tán thưởng từ Bắc Vực Nhân Hoàng, đã tốn không biết bao nhiêu tâm tư, hao phí không ít tiền bạc, và chờ đợi bao lâu, đều không thể đạt thành mục tiêu. Ai có th�� nghĩ tới, cái thương nhân lương thực nhỏ bé này, chỉ vì bố thí một chút cháo cho những nạn dân thấp kém kia, mà lại dễ dàng đạt được tất cả mọi thứ ư?

Thật là tạo hóa trêu người, không thể cưỡng cầu được.

Lewis cuối cùng cũng dần dần lấy lại tinh thần, vội vàng thể hiện một thái độ khiêm tốn. Nỗi thấp thỏm trong lòng ông ta tan biến trong chốc lát, ông cố gắng kiềm chế niềm vui sướng tột độ trong lòng, để tránh bị các quý tộc khác đố kỵ.

Cùng lúc đó, Jenny đang đứng sau lưng thân hình phúc hậu của cha cũng vô cùng phấn khích. Lúc này, cô thiếu nữ mới dám ngẩng đầu lén nhìn một chút Hoàng đế Bệ hạ vĩ đại của đế quốc cùng “Quốc Phụ” Bệ hạ càng thêm vĩ đại. Ngay khoảnh khắc ngẩng đầu ấy, khi nhìn thấy diện mạo Tôn Phi, Jenny lập tức ngây người.

Bởi vì cô thiếu nữ nhận ra thiếu niên anh tuấn phi phàm này, chẳng phải là vị thiếu niên kỳ lạ mà mình đã gặp khi bố thí cháo ở khu ổ chuột bốn ngày trước đó sao?

“Vậy mà... hóa ra hắn chính là Nhân Hoàng đại nhân. Hắn vậy mà đã từng đến khu ổ chuột, còn trò chuyện với mình lâu đến thế... Chẳng trách hôm đó hắn lại hỏi nhiều về tình trạng dân nghèo và nạn dân trong thành, còn hỏi về hoàn cảnh gia đình của cha mẹ mình. Hóa ra Nhân Hoàng đại nhân luôn ở bên cạnh chúng ta, không ngừng quan tâm đến dân thường Alanya!”

Cuộc gặp gỡ hôm đó không ngừng hiện về, in sâu vào trái tim cô thiếu nữ mũm mĩm, lấm chấm tàn nhang này.

Khi Jenny lần thứ hai ngẩng đầu nhìn lén, cô lại thấy vị “Quốc Phụ” đại nhân tôn quý đang nhìn mình. Lập tức giật mình, cô vội vàng cúi đầu. Nhưng ngay khoảnh khắc cúi đầu ấy, cô lại thấy “Quốc Phụ” đại nhân tôn quý đang mỉm cười với mình.

“Thế nào, không nhận ra bạn cũ à? Hôm đó ta còn uống một bát cháo của ngươi đấy!” Tôn Phi cố ý giúp đỡ cô bé hiền lành này, chủ động mở lời, cười gọi.

Hôm đó, tranh thủ lúc rảnh rỗi, Tôn Phi đã mang theo thân binh Huskey ngốc nghếch to lớn đến khu ổ chuột trong thành đi một vòng, để xem liệu tầng lớp dân nghèo có thay đổi được vận mệnh bi thảm, đói khổ, lạnh lẽo của mình sau khi đế qu���c mới thành lập hay không. Lòng có chút cảm khái, trên đường trở về, ông lại đụng phải cô bé này dẫn người bố thí cháo. Trong lòng không khỏi có một tia cảm động, tiện thể trò chuyện một lúc. Về sau ông lại phái người điều tra một phen, biết rõ ngọn nguồn, nên có thiện cảm cực lớn với cô bé hiền lành này. Đúng lúc những ngày đó Tôn Phi cũng đang trăn trở tìm cách giải quyết vấn đề thiếu lương thực của Alanya, thế nên mới có tất cả những chuyện xảy ra ngày hôm nay.

Những lời của Tôn Phi khiến tất cả mọi người xung quanh kinh ngạc, rồi chợt nhìn Jenny với ánh mắt hâm mộ tột độ.

Đầu óc Jenny trống rỗng, hoàn toàn không biết mình đã đi đến bên cạnh Tôn Phi bằng cách nào, cho đến khi có người hỏi vài tiếng bên tai, cô mới hoàn hồn, hoàn toàn không biết Tôn Phi vừa nói gì.

Tôn Phi nhìn vị bạn mới này quá khẩn trương, cũng liền không nói thêm gì nhiều. Hắn nghĩ nghĩ, từ chiếc nhẫn trữ vật lấy ra một món trang sức nhỏ giao cho thiếu nữ, nói: “Được rồi, cô bé, đừng ngẩn người nữa. Chúng ta xem như có duyên, chiếc kẹp tóc h��nh nơ này ta tặng cho ngươi, coi như một tín vật. Sau này nếu gặp phải khó khăn nào không giải quyết được, hãy dựa vào chiếc nơ này đến tìm ta, ta nhất định sẽ ra tay giúp đỡ ngươi một lần.”

Lần đầu tiên đối mặt với cảnh tượng hoành tráng như vậy, cô thiếu nữ đã mất đi khả năng tư duy, ngây ngốc nhận lấy chiếc kẹp tóc hình nơ, cất vào, thậm chí còn quên nói lời cảm ơn.

Cảnh tượng này khiến các quý tộc lớn nhỏ xung quanh, ai nấy đều ánh mắt tràn đầy ghen tỵ và ước ao, hận không thể nuốt chửng cô bé đáng thương này. Trời ạ, số phận nào mà tốt đến thế, mới có thể nhận được lời hứa phù hộ từ Bắc Vực Nhân Hoàng chứ? Từ nay về sau, cô bé không hề có chút tu vi võ đạo này, dù đi ngang ở Bắc Vực cũng không ai dám nói gì.

Ngay cả “đệ tử ký danh” bên cạnh, vị Hoàng đế trẻ tuổi Rio Đại Đế của đế quốc, cũng có chút hâm mộ cô bé bình thường này. Đến cả ngài ấy cũng chưa từng nhận được lời cam kết như vậy từ Tôn Phi kia mà.

Cha mẹ Jenny càng mừng như điên. Lewis biết mình những ngày này khổ sở theo đuổi địa vị và con đường làm ăn, nhờ một câu nói đó mà được giải quyết triệt để. Khó có thể tưởng tượng, con gái nhỏ đần độn của mình lại có cơ duyên tốt đến thế, có thể nhận được sự ưu ái từ Bắc Vực Nhân Hoàng. Con bé này, quả là ngôi sao may mắn của mình!

Chưa kịp phản ứng, bên tai lại truyền đến giọng của Hoàng đế Bệ hạ. Lewis nhận ra mọi điều tha thiết ước mơ đều đã thành sự thật: ông trở thành đối tác của Hoàng gia Đế quốc, trở thành thương nhân lương thực lớn nhất đế quốc. Quan trọng hơn, ông còn đạt được phong hào quý tộc, trở thành quý tộc thế tập tam đẳng. Ngay cả Jenny cũng đã nhận được phong hào quý tộc.

Đêm nay, sự xuất hiện đầy bất ngờ của gia đình Jenny đã khiến toàn bộ yến tiệc đi đến một kết cục không ai có thể lường trước, thậm chí còn có ảnh hưởng sâu rộng đến vận mệnh của cả Đế quốc Alanya.

Câu chuyện đêm nay, qua lời kể của những người tham gia yến tiệc, cuối cùng đã trở thành một truyền kỳ bất hủ trong miệng các nhà thơ, một câu chuyện mà vô số người biết đến và khao khát.

Nhiều năm về sau, Lewis – người đã trở thành thương nhân lương thực lớn nhất Bắc Vực, một nhà từ thiện, người đã giải quyết vấn đề thiếu lương thực của Đế quốc Alanya, và là đối tác duy nhất của Thương hội Soros – mỗi lần nhớ lại đêm ấy, cũng không khỏi lòng dâng trào cảm xúc. Chính nhờ sự ủng hộ hết mình của thương nhân vĩ đại này mà hoàng thất Alanya, dù trải qua nhiều biến động, vẫn vững vàng không đổ.

Đương nhiên, một nhân vật chính khác trong câu chuyện truyền kỳ này, cô bé Jenny có tướng mạo bình thường, dáng người mũm mĩm, gương mặt lấm chấm tàn nhang, cũng có truyền thuyết mới của riêng mình. Nàng cuối cùng đã gả cho Hưng Hoàng đế Rio Đại Đế của Đế quốc Alanya, là người phụ nữ duy nhất trong cuộc đời Rio Đại Đế. Nàng trở thành vị hoàng hậu được con dân yêu mến nhất trong lịch sử đế quốc. Nàng đã dùng tấm lòng lương thiện và phẩm cách cao quý của mình để thực sự giải thích ý nghĩa của hai chữ “quý tộc”, được vô số người thiện lương trìu mến gọi là “Hoàng hậu Tàn Nhang Tâm Trong Sáng như Pha Lê”.

Đó đều là những câu chuyện khác.

...

Ngày thứ hai sau yến tiệc, quân Hương Ba khởi hành, tiếp tục tiến về phương Nam.

Cùng xuất phát còn có khoảng mười hai vạn quân đoàn Báo Thù, Lợi Kiếm và Huyết Nha của Đế quốc Alanya mới.

Đối mặt với họ là Vong Linh Cuồng Triều đã tiến hóa, cùng lực lượng thần bí đứng đằng sau thao túng tất cả. Đương nhiên, còn có Hoàng tử Dortmund, một người tự tôn trẻ tuổi khác tên Gotze, kẻ trong truyền thuyết được mệnh danh là Thần Dự Ngôn Sư, có khả năng tiên đoán quỷ thần.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.