Kéo theo một tia chớp, không gian bị vặn vẹo dần dần bình ổn trở lại, phi thuyền Cự Quy Nham Đài hiện hình trong vũ trụ bao la.

Nơi đây là trạm gác biên cương của đàn drone. Trạm gác đó được cải tạo từ một tiểu hành tinh, trông như một hang ổ drone méo mó, vẫn lẳng lặng lơ lửng đằng xa. Đồng thời, so với lần trước, trạm gác này đã phát triển hơn nhiều. Xung quanh trạm gác có thể thấy một số nhà máy vũ trụ và cấu trúc kết nối vừa được xây dựng. Các tháp canh vũ trụ lắp đặt pháo phòng thủ được bố trí chỉnh tề quanh những cấu trúc mới xây xong này, tựa như những ngọn hải đăng bảo vệ một khu vực rộng lớn.

Hạm đội phi thuyền cứu nạn thì đang neo đậu trong phạm vi phòng hộ của các tháp canh này.

Hiện tại, tất cả phi thuyền cứu nạn đều ở trạng thái đứng im. Nolan dùng máy kiểm soát bên ngoài cưỡng chế cắt đứt nguồn năng lượng của các phi thuyền này, để tiết kiệm nhiên liệu và nhân cơ hội sửa chữa khẩn cấp cho chúng, đưa các động cơ và máy phát bóp méo không gian bị hư hại nặng nhất miễn cưỡng khôi phục đến mức có thể hoạt động liên tục. Phi thuyền Cự Quy Nham Đài lặng lẽ không tiếng động nhẹ nhàng di chuyển trong vũ trụ, cuối cùng khéo léo đáp xuống vỏ ngoài của phi thuyền cứu nạn "Vương Tọa".

Katrina ở đài chỉ huy của phi thuyền Cự Quy Nham Đài quan sát tình hình bên ngoài. Mặc dù đây không phải lần đầu tiên ngồi phi thuyền, nàng vẫn tràn đầy hứng thú với chuyến hành trình vũ trụ thần kỳ này. Nhưng khi nhìn thấy những phi thuyền cứu nạn khổng lồ kia, sự hứng thú tràn đầy của nàng hoàn toàn chuyển thành kinh ngạc.

"Phi thuyền cứu nạn này lớn hơn nhiều so với ta tưởng tượng." Nữ vương Hải yêu khẽ thốt lên kinh ngạc, "...Vượt xa cả Nasaton về quy mô."

Hai vị thư ký Hải yêu mà nàng mang theo còn là lần đầu tiên lên vũ trụ. Hai cô nàng rắn này lúc này đã hoàn toàn trợn mắt há mồm, thậm chí cái đuôi đã bất tri bất giác thắt vào nhau cũng không hề hay biết.

Vivian lãnh đạm liếc nhìn Katrina: "Các ngươi cũng từng chế tạo phi thuyền cứu nạn vũ trụ. Nếu là Hải yêu thời xưa, hẳn là cũng có thể tạo ra những thứ có quy mô như thế này. Bản chất Nasaton cũng chẳng khác gì những phi thuyền cứu nạn này."

Nữ vương Hải yêu nghe xong khẽ lắc đầu, thở dài một tiếng: "Chúng ta giờ sống an nhàn, lại đánh mất kỹ thuật khoa học năm xưa. Người trong những phi thuyền cứu nạn này có cả một hạm đội, nhưng lại trở về xã hội nguyên thủy. Ai ai cũng sa sút đ���n cảnh này, còn nói gì đến huy hoàng quá khứ nữa chứ."

"Nolan, khởi động động cơ cho các phi thuyền cứu nạn này." Hách Nhân khẽ gõ lên bảng điều khiển của phi thuyền Cự Quy Nham Đài, "Ngoài ra, kết nối với Lawrence."

Bảng điều khiển phi thuyền lập tức sáng lên, sau đó một Nolan tí hon, chỉ bằng bàn tay, chui ra từ khe hở trên bảng điều khiển: "Rồi rồi rồi, đừng gõ nữa, ta đang kiểm tra hệ thống đây..."

Hách Nhân đang nghiêm túc chuẩn bị trò chuyện với Lawrence, bỗng nhiên thấy Nolan mini chui ra, lập tức trợn mắt há mồm: "Ngươi... sao lại biến thành thế này?"

"Còn hỏi ta à?" Nolan chống nạnh, ngẩng đầu trợn mắt nhìn Hách Nhân, "Chẳng phải ngươi đã tải về bản plug-in tăng cường không gian lưu trữ cực lớn cho máy chủ phi thuyền đó sao? Sức mạnh tính toán của máy chủ không đủ, ta đã tắt hết những chức năng vô dụng linh tinh, tiện thể điều chỉnh độ phân giải của mình nhỏ lại để tiết kiệm tài nguyên."

Hách Nhân ngẩn người, hai giây sau mới nhớ ra "Kho thu nạp không gian cực lớn" mà Nolan nói chính là thứ hắn đã thỉnh cầu từ Raven 12345, dùng để vận chuyển hạm đội phi thuyền cứu nạn khổng lồ dài hơn một trăm cây số đến thế giới thực. Cái gọi là "kho thu nạp" kia không phải một thiết bị hữu hình có thể nhìn thấy, mà chỉ là một đoạn thông tin mà con người không thể nào lý giải. Sau khi ghi đoạn thông tin này vào máy chủ của phi thuyền Cự Quy Nham Đài, phi thuyền của hắn liền có một khoang chứa đồ siêu cấp với đường kính đạt tới mấy trăm cây số. Nhưng khoang chứa đồ siêu cấp này sẽ tiêu hao một lượng lớn tài nguyên máy chủ của phi thuyền Cự Quy Nham Đài, nên Nolan mới biến thành thế này.

"Thật ra thì đây rốt cuộc là nguyên lý gì vậy..." Hách Nhân sờ cằm, nhìn Nolan tí hon to bằng bàn tay lẩm bẩm. Nolan vẫn giữ tư thế chống nạnh: "Cái này thì có nguyên lý gì chứ? Giảm độ phân giải thôi mà..."

"Ta không nói ngươi, ta nói là cái khoang chứa đồ kia kìa." Hách Nhân vừa nói vừa chọc chọc vào máy dữ liệu trong tay, "Vì sao chỉ cần tải xuống một đoạn mã cho máy chủ mà chức năng phần cứng của phi thuyền lại thay đổi hết vậy?"

"Cái này gọi là giao thức nâng cấp ủy quyền." Máy dữ liệu biết Hách Nhân muốn hỏi điều này nên lập tức giải thích, "Ngươi nghĩ rằng cấu trúc phần cứng của phi thuyền không thay đổi à? Cấu trúc phần cứng đã sớm thay đổi theo đoạn mã kia rồi. Bất kỳ thiết bị nào của Đế quốc đều không cố định, mỗi một bộ phận nhỏ bé của nó đều có thể được cập nhật và tái cấu trúc. Điều quyết định chức năng và cấu trúc của chúng chỉ là chương trình cốt lõi của những thiết bị này, tức là đống thứ đang chạy trên máy chủ. Nói trắng ra, chỉ cần chương trình này thay đổi, phi thuyền của ngươi bất cứ lúc nào cũng có thể tái cấu trúc thành bất kỳ hình thái nào, bao gồm nhưng không giới hạn ở máy bắn đá và máy xúc, miễn là hình thái mới này không vượt quá giới hạn tính toán của máy chủ là được. Bởi vậy, chỉ cần đơn vị quyền hạn cấp trên của ngươi ban bố bản thiết kế phù hợp, phi thuyền Cự Quy Nham Đài liền có thể nâng cấp và tái cấu trúc theo thời gian thực. Chuyện trước kia ta nói với ngươi về plug-in thay đổi trang phục của phi thuyền chính là như vậy. Ngươi nghĩ rằng các quan thẩm tra lắp đặt plug-in cho phi thuyền đều phải lái phi thuyền xếp hàng đến cửa hàng 4S để đại tu sao?"

Hách Nhân nghe vậy sững sờ, thầm nghĩ trước đây mình thật sự cho rằng khi nâng cấp hệ thống phi thuyền thì cần phải tháo dỡ nó ra rồi mang đến nhà máy kiểm tra tu sửa gì đó mới giải quyết được. Nào ngờ thứ này lại công nghệ cao đến vậy, chỉ c���n "flash" một cái là phần cứng cũng được cập nhật luôn...

Lúc này, Nolan mini đã hoàn thành việc khởi động lại động cơ của các phi thuyền cứu nạn. Trong bối cảnh vũ trụ đen kịt, mười ba chiếc phi thuyền khổng lồ lần lượt sáng đèn trên bề mặt, những động cơ cổ xưa đã ngừng hoạt động mấy ngày nay lại bắt đầu chạy. Cùng lúc đó, máy truyền tin trên bảng điều khiển cũng được kích hoạt, hình chiếu 3D lóe lên vài lần, một lão nhân tóc râu bạc trắng xuất hiện trên màn hình.

Biểu cảm của Lawrence lộ ra có chút kích động và hoang mang, dường như thông tin đột ngột truyền đến khiến ông ta nhất thời không kịp chuẩn bị. Lão nhân sững sờ một lúc mới hỏi: "Hách Nhân các hạ? Ngài đang gọi tôi ư?"

"À... Ngài cứ gọi tôi là Hách Nhân thôi, 'các hạ' nghe kỳ lạ lắm." Hách Nhân xua tay, nghiêm mặt nói, "Ngài đã sẵn sàng chưa? Tôi đã tìm được chỗ trú chân tạm thời cho các phi thuyền cứu nạn rồi."

Phản ứng đầu tiên của Lawrence là... không có phản ứng gì.

Lão nhân nhất thời không hề hiểu Hách Nhân có ý gì, mà sau khi hiểu ra lại càng không thể tin vào tai mình. Khi ông nhận ra "chỗ trú chân tạm thời" này chỉ là một hành tinh, ông không hề cảm thấy vui sướng hay phấn khích, bởi vì cảm xúc chấn kinh đã hoàn toàn lấn át hai loại tình cảm đó. Mãi đến khi Hách Nhân nhắc lại một lần nữa, Lawrence mới bỗng nhiên giật mình tỉnh táo lại: "Ngài nói là một hành tinh mới sao?!"

"Là thuê cho các ngài." Hách Nhân sớm nói rõ điểm này, sau đó hơi nghiêng người, ra hiệu Katrina bước tới, "Hành tinh mà các ngài muốn thuê tên là 'Io', và đây chính là Nữ vương Io. Hiện tại vì một vài lý do, vị Nữ vương này cùng các tộc nhân của cô ấy tạm thời không cư trú tại Io, do đó hành tinh kia có thể tạm thời cho các ngài mượn. Về điều khoản cụ thể, tôi hy vọng hai bên có thể gặp mặt để trao đổi."

"Các ngài bây giờ đang ở đâu?!"

"Ngay trên vỏ ngoài phi thuyền cứu nạn của các ngài." Hách Nhân mỉm cười, "Giờ ngài có thể rời đi được không? Ngài và Nữ vương tốt nhất nên trao đổi trên phi thuyền của tôi. Nơi đây có thiết bị ghi chép hoàn chỉnh, có thể ghi lại tất cả các điều khoản mà các ngài thiết lập."

Lawrence nhìn quanh một lượt. Dựa theo phán đoán bối cảnh hình ảnh, ông hẳn đang ở trong một căn phòng khá cao cấp, có lẽ là tòa thành của một vị quốc vương nào đó, hoặc cũng có thể là thư viện của các học giả. Ông khẽ gật đầu: "Ta có thể nói với bọn họ là ta muốn đến "Lò Lửa Tổ Tiên" để thu thập tri thức. Hiện tại ta có uy quyền cực cao đối với những người này, vả lại chỉ cần liên quan đến "Lò Lửa Tổ Tiên" thì họ sẽ không chất vấn ta."

Hách Nhân "Ừm" một tiếng: "Được lắm, ngài hãy nói với người bên cạnh một tiếng, sau đó tôi sẽ cử máy dữ liệu đến đón ngài trực tiếp."

Sau khi ngắt kết nối liên lạc, "Lăn" thò đầu từ bên cạnh chui ra nhìn. Nàng kéo ống tay áo Hách Nhân: "Mèo béo đã nói chuyện xong rồi à?"

Hách Nhân khó hiểu nhìn con mèo ngốc: "Xong rồi. Làm gì?"

"Lăn" lập tức lộ vẻ rất vui, đưa tay chỉ Nolan tí hon đang ngẩn người ngồi ở mép bảng điều khiển: "Vậy ta có thể ăn chuột con không?"

Hách Nhân: "...Nằm yên đó đi!"

Một lát sau, Lawrence được truy��n tống trực tiếp đến khoang truyền tống của phi thuyền Cự Quy Nham Đài.

Lão nhân mặc một chiếc trường bào vải thô màu xám trắng, giống như các học giả trên phi thuyền cứu nạn, trước ngực đeo rất nhiều vật phẩm trang sức kỳ dị. Ông ta râu tóc bạc trắng, tay cầm một cây trượng dài cứng cáp. Khi bước ra khỏi khoang truyền tống, ông ta trông hệt như một lão pháp sư đến từ thế giới kỳ ảo thời Trung cổ nào đó, lại như một lão tiên tri chuẩn bị dẫn dắt muôn dân – ấn tượng thứ hai này lại rất phù hợp với vị trí hiện tại của ông ta trong phi thuyền cứu nạn.

Anh em Nam Cung từ khoang truyền tống đón lão nhân ra. Hách Nhân thấy Lawrence liền lập tức tiến lên chào hỏi, sau đó mở màn hình chính 3D của phi thuyền Cự Quy Nham Đài, trên đó hiển thị toàn cảnh hạm đội phi thuyền cứu nạn: "Lần nữa tận mắt thấy những phi thuyền này, ngài cảm thấy thế nào?"

Lawrence lặng lẽ nhìn vũ trụ bao la trên màn hình 3D, cùng mười ba chiếc cự hạm đang xếp hàng chỉnh tề trong vũ trụ, hồi lâu sau mới khẽ thở dài: "Ta cùng những phi thuyền này đều ��ã quá già rồi..."

Vivian chắn ngang giữa Lawrence và Katrina: "Vậy thì trước khi các lão gia này hoàn toàn ngừng hoạt động, hãy tìm một con đường cho những người trẻ tuổi đi."

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc về Truyen.Free và không được sao chép dưới mọi hình thức.