Bạch Hỏa nói quả không sai, trong mắt các Liệp Ma Nhân, con Nộ Linh bị phong ấn ở vùng cực bắc Siberia này là an toàn vô hại. Dù rằng có một gia tộc nhân loại khốn khổ không kể xiết dưới sự quấy nhiễu của Nộ Linh, nhưng trong mắt các Liệp Ma Nhân, kẻ triệu hồi ác linh rồi rước lấy tai họa thì không đáng để ��ồng tình. Trên thực tế, trong mắt bọn họ, bất cứ ai cũng không đáng được thương xót, họ có rất nhiều lý do để chiến đấu với dị loại, nhưng duy nhất không bao gồm sự đồng cảm dành cho nhân loại bình thường.

Tiêu chuẩn để họ phán đoán một dị loại có nguy hại hay không chính là dị loại ấy có khả năng trưởng thành, phát triển hay không, và liệu nó có uy hiếp đến bản thân tổ chức Liệp Ma Nhân hay không. Ngoài ra, họ rất ít khi bận tâm đến việc khác.

Bởi vậy, họ rất ít khi tìm phiền phức với Nộ Linh, chí ít không chủ động tìm. Nộ Linh phần lớn xuất hiện ở những nơi ít người lui tới, lại không có lý trí, sẽ không mở rộng địa bàn, cũng chẳng kinh doanh thế lực. Chúng là một loại quái vật nằm giữa sinh vật và hiện tượng tự nhiên, thậm chí không cần đối đãi như "kẻ địch". Bởi vậy, dù những nhân loại bình thường bị chúng quấy nhiễu sống không bằng chết, các Liệp Ma Nhân cũng không quá để tâm vấn đề này.

Gia tộc Andrew đã trêu chọc sinh vật linh thể đáng sợ này từ ba trăm năm trước. Họ chẳng biết đã dùng phương pháp gì mới miễn cưỡng trói buộc Nộ Linh ở sâu dưới lòng đất tòa thành của mình. Sau đó, các vị tổ tiên của gia tộc này liền bắt đầu tìm kiếm sự trợ giúp từ thế giới hắc ám. Họ tìm những người hiểu biết vu thuật, cũng tìm đến Giáo Hội, thậm chí cầu viện một số dị loại. Hoạt động của họ đương nhiên lọt vào mắt các Liệp Ma Nhân, nhưng các Liệp Ma Nhân thậm chí lười nhác lộ diện hỏi thăm đến chuyện này.

Điều duy nhất các Liệp Ma Nhân cảm thấy hứng thú về Nộ Linh nơi đây chính là nó vậy mà lại ngưng đọng ở thế giới vật chất lâu đến vậy. Trong tình huống bình thường, một con Nộ Linh sẽ không ở lại thế giới hiện thực quá lâu, chúng là "quái vật sinh ra từ cơn ác mộng", một thế giới Minh Phủ vặn vẹo nào đó mới là kết cục của chúng. Bởi vậy, Nộ Linh bình thường sẽ tự mình tiêu tán sau khi đại náo một trận, trong khi con Nộ Linh dưới lòng đất tòa thành Andrew đã chiếm cứ suốt ba trăm năm. Nó có lẽ bị thiết bị phong ấn dưới tòa thành trói buộc tại đây, cũng có thể là do "ma nữ" năm đó ra lệnh con Nộ Linh này tra tấn hậu nhân gia tộc Andrew lâu dài để trừng phạt bọn họ không nghe lời. Nhưng dù sao đi nữa, điểm đặc thù này vẫn chưa gây nên sự chú ý quá lớn của các tổ chức Liệp Ma Nhân chính thống.

Nam Cung Tam Bát, kẻ nghiệp dư tự mình phiêu bạt này, là Liệp Ma Nhân đầu tiên hỏi đến chuyện này. Và vào ngày thứ hai sau khi Nam Cung Tam Bát bị Nộ Linh một chiêu miểu sát về nhà, Bạch Hỏa cũng nối gót đến nơi đây. Thật ra nếu Nam Cung Tam Bát chậm hai ngày nữa mới hành động thì hai người này đã chạm mặt nhau rồi.

Hiện tại xem ra, Bạch Hỏa cũng không biết chuyện Nam Cung Tam Bát đã giao thủ với Nộ Linh ở đây hai ngày trước. Hách Nhân đương nhiên cũng sẽ không chủ động nhắc đến.

"Mà nói Igor cũng không biết ngươi xuống đây hỗ trợ sao?" Hách Nhân liếc nhìn Bạch Hỏa đang dẫn đường phía trước nhưng không nói chuyện, đành phải tự mình tìm chủ đề phá vỡ sự trầm mặc. "Ngươi làm sao đi vào nơi này vậy?"

"Igor? À, ngươi nói những người ở trong tòa thành đó sao... Ta không phải đến giúp bọn họ." Bạch Hỏa nhún vai. "Mặc dù ta cảm thấy bọn họ quả thực vô cùng... đáng để đồng tình, nhưng đạo sư của ta đã nói, lòng đồng cảm không thể là chuẩn tắc hành động của Liệp Ma Nhân. Ta chỉ là đến tìm kiếm con mồi của mình thôi, tự nhiên không kinh động người trong tòa thành. À, phía trước chính là."

Bạch Hỏa chỉ về phía trước không xa, Hách Nhân lúc này mới chú ý rằng mọi người không biết từ khi nào đã thoát ly khỏi khu vực phong tuyết dữ dội nhất. Phía trước là một mô đất nhỏ, trên mô đất đứng sừng sững một tòa kiến trúc đen tuyền. Tòa kiến trúc kia vô cùng cổ quái, bốn phía tường thô ráp đứt gãy, vết cắt dường như cả tòa nhà đều được "kéo ra" trực tiếp từ một công trình kiến trúc lớn hơn vậy. Nó đột ngột được đặt trên mô đất, dù có những đặc điểm nhân tạo, nhưng kết hợp với hoàn cảnh vặn vẹo quái dị xung quanh, toàn bộ không khí trông vô cùng quỷ dị.

"Đây là một bộ phận của tòa thành." Bạch Hỏa chỉ vào căn phòng hình chữ nhật kia. "Vốn dĩ nó là một đại sảnh nào đó trong cung điện dưới lòng đất. Nó bị xé rách từ bên trên tòa thành xuống, vặn vẹo hòa nhập vào dị không gian do Nộ Linh tạo ra. Ta nghi ngờ căn phòng này là bộ phận then chốt của hệ thống phong ấn, nên nó mới có thể bảo tồn hoàn chỉnh đến thế. Sự chú ý của Nộ Linh cứ quanh quẩn gần căn phòng này, nhưng từ đầu đến cuối nó không dám tiếp xúc quá gần nơi đây: Một điểm dừng chân hoàn hảo."

Bạch Hỏa tiến lên đẩy cánh cửa sắt nặng nề của căn phòng quái dị, những sợi xích cũ nát đã mục ruỗng phát ra tiếng kẽo kẹt. Trong phòng tối đen như mực, Bạch Hỏa nhẹ nhàng phất tay, tạo ra từng đốm lửa trôi nổi trong không khí để chiếu sáng cảnh vật xung quanh. Hách Nhân thấy bên trong quả nhiên là một đại sảnh khá rộng rãi, hơn nữa còn mơ hồ có thể nhìn ra nó từng là nơi trang trí trụ cột hoa lệ bên trong địa cung. Chỉ là nơi đây đã bị Nộ Linh ăn mòn và vặn vẹo mà biến thành một bộ phận của dị không gian, trong đại sảnh khắp nơi đều là những vật chất chất đống lộn xộn cùng những mảnh vỡ màu đen quái dị. Chỉ có một khu vực rất nhỏ ở giữa được dọn dẹp sạch sẽ, đó là nơi Bạch Hỏa nghỉ ngơi hai ngày nay.

"Tự mình tìm chỗ nghỉ ngơi đi." Bạch Hỏa đi ở phía trước. "Những vật chất màu đen kia là Linh Hồn Sa Thạch, ở ngoại giới rất khó tìm được vật liệu thi pháp."

Nửa câu sau của nàng là nói với Nam Cung Tam Bát.

Lily thấy ở đây có "những tảng đá tốt" mà nàng chưa từng thấy, lập tức reo hò một tiếng rồi chạy đi thám hiểm.

Hách Nhân tùy tiện tìm một khoảng đất trống ngồi xuống, tò mò ngẩng đầu nhìn Bạch Hỏa: "Mà nói, ngươi biết nhiều về tòa pháo đài này và Nộ Linh ở đây không? Chúng ta trao đổi tình báo đi."

Bạch Hỏa quả thực đã lẻn vào địa cung mà gia tộc Andrew không hề hay biết. Nhưng trước khi đến đây, nàng cũng đã thu thập không ít tình báo liên quan đến tòa pháo đài này, thông qua mạng lưới tình báo của Liệp Ma Nhân và những điển tịch cổ xưa từ bên thứ ba mà nàng có thể tiếp cận. Nàng hiểu rõ những chuyện liên quan đến gia tộc Andrew cũng không ít hơn những gì Nam Cung Tam Bát nhìn thấy trong thư viện của tòa thành. Hơn nữa, vị đại tiểu thư Liệp Ma Nhân kỳ lạ này dường như cũng không ngại nói ra những chuyện mình biết: "Ta quả thực đã điều tra được một vài điều... Muốn nói về nguồn gốc của Nộ Linh, nhất định phải nhắc đến sự hưng thịnh của gia tộc Andrew. Ba trăm năm trước, tổ tiên của gia tộc này từng cùng một người khác chung sức cống hiến cho một vị ma nữ: Vào thời đại đó, đây là chuyện rất phổ biến. Nhưng về sau, vì tham lam, họ đã phản bội vị ma nữ kia, cùng nhau trộm đi hai loại bảo vật của ma nữ. Trong đó một món bảo vật và kẻ phản bội đã lấy đi nó thì không cách nào khảo chứng, chỉ có thể xác định bảo vật mà tổ tiên gia tộc Andrew trộm đi là 'Tài Phú'..."

Hách Nhân ban đầu còn tưởng rằng lại sắp nghe một truyền thuyết mà hắn đã nghe từ Nam Cung Tam Bát và Igor. Kết quả là Bạch Hỏa vừa mở miệng đã khác hẳn với những gì hắn biết, hắn lập tức không nhịn được: "Chờ một chút, chờ một chút! Ngươi nói tổ tiên Andrew trộm bảo vật từ ma nữ? Không phải là được kế thừa sao?"

"Chí ít những gì ta biết là như vậy." Bạch Hỏa nghiêm túc gật đầu. "Mà lại nói thật, một ma nữ khó có khả năng tặng lễ v��t gì cho hai phàm nhân nô bộc. Ngay cả những ma nữ trong lịch sử, cuối cùng không đoạt đi linh hồn người hầu của mình cũng đã coi là có tấm lòng thiện lương rồi. Cho nên khả năng lớn nhất là tổ tiên gia tộc Andrew cùng một nhân loại nô bộc khác đã trộm đồ của ma nữ. Và Nộ Linh không hề nghi ngờ là một sự trừng phạt."

"Nhân loại khó có thể triệu hồi Nộ Linh, loại vật này là không có cách nào triệu hoán." Nam Cung Ngũ Nguyệt cũng đồng tình gật đầu. "Cho nên lời của Igor rõ ràng không vững, đại khái là hậu nhân gia tộc Andrew vì muốn 'mạ vàng' cho tổ tông mình mà xuyên tạc sự thật năm đó. Ta cảm thấy Nộ Linh đại khái có liên quan đến bảo vật mà họ đã trộm từ ma nữ kia, họ cứ như vậy 'dẫn lửa thiêu thân'."

Hách Nhân sờ cằm trầm tư, sau đó đột nhiên thấy Vivian đang ngây người nhìn xung quanh. Hắn tò mò hỏi một câu: "Đang nghĩ gì vậy?"

"Luôn cảm giác..." Vivian nhìn đại sảnh đổ nát xung quanh, cau mày. "Luôn cảm giác như mình quên mất điều gì đó..."

Nàng còn chưa nói dứt lời, Lily đang "thám hiểm" ở một bên bỗng nhiên kêu lên: "Ê ê! Các ngươi nhìn xem, ta phát hiện thứ này này!"

Hách Nhân vội vàng chạy tới xem tình hình, Lily chỉ vào bức tường trong đại sảnh: "Các ngươi nhìn xem, nơi này cũng treo chân dung nè!"

Hóa ra, trên tường treo vài khung ảnh hình bầu dục, bên trong khung ảnh cũng là hình ảnh các tổ tiên Andrew mà mọi người từng thấy ở tầng trên của tòa thành. Hơn nữa, có lẽ vì tính chất đặc biệt của không gian Nộ Linh, những chân dung trong khung ảnh này vẫn còn lộ ra rất rõ ràng. Tuy nhiên, ở đây chỉ có thể tìm thấy vài khung ảnh như vậy. Địa cung đã bị phong bế từ hai trăm năm trước, kể từ khi thành viên cuối cùng của gia tộc Andrew có thể miễn cưỡng đối kháng với Nộ Linh chết vì bệnh điên, thì không ai còn đem chân dung mới của gia tộc đến đại sảnh này nữa. Đến mức cho dù đại sảnh này bị không gian vặn vẹo nuốt hết, đồng hóa, nơi đây vẫn còn bảo lưu lại quang cảnh lúc thành viên cuối cùng của gia tộc Andrew rời đi hai trăm năm trước.

Hai trăm năm trước...

Hách Nhân chợt giật mình, lập tức nghĩ đến điều gì đó. Hắn lập tức quay đầu nhìn về phía cuối đại sảnh. Dựa theo kết cấu hắn thấy ở những nơi khác trong tòa thành, nơi đó hẳn phải treo một bức chân dung đặc thù nhất khác!

Nhưng trong đây chẳng có gì cả. Nơi vốn dĩ nên treo chân dung ma nữ chỉ có một bức tường đá trống rỗng.

Lily lúc này cũng đoán được ý nghĩ của Hách Nhân, nàng vội vàng chạy tới cẩn thận kiểm tra bức tường. Đột nhiên phát hiện trên tường vẫn còn lưu lại những vết tích màu sắc không đều nhạt nhòa. Hiển nhiên nơi này từng treo một thứ gì đó.

Betsy không hổ là lính đánh thuê thường xuyên chui lủi vào các loại di tích, lúc này sức hiểu biết và trực giác đều mạnh kinh người. Không cần Hách Nhân mở lời, nàng liền trực tiếp đoán được nên tìm thứ gì, thế là lập tức chạy đến chân tường. Trong đám Linh Hồn Sa Thạch chất đầy trên mặt đất, nàng xới tung lên, rất nhanh liền thấy dưới đống đá vụn màu đen chỉ lộ ra một góc của vật gì đó.

"Tìm thấy rồi! Ở đây này!"

Betsy vừa vui mừng hô hào vừa cẩn thận từng li từng tí móc vật kia từ dưới đống đá vụn màu đen ra ngoài. Đây quả nhiên là một bức chân dung to lớn, được đặt trong khung ảnh bằng ván gỗ kiên cố lồng kính, bề mặt thậm chí còn được phủ một lớp thạch anh đắt đỏ để bảo vệ bức họa này.

Hách Nhân nhớ lại chuyện Igor từng nói. Vào đời tổ phụ của tổ phụ hắn, bởi vì một thành viên gia tộc mơ thấy ảo tượng ma nữ mà trượt chân rơi từ trên tòa thành xuống, tất cả chân dung ma nữ trong tòa pháo đài cổ này liền đều được thêm mạng che mặt, từ ngày đó trở đi, không ai còn biết dung mạo ma nữ nữa.

Nhưng vẫn có một phiên bản chân dung ma nữ nguyên thủy được bảo tồn trong tòa thành: Ngay tại nơi sâu dưới lòng đất này, trong dị không gian bị Nộ Linh phong bế suốt hai trăm năm.

Lily và Betsy cùng nhau cẩn thận từng li từng tí phủi nhẹ tro bụi và đá vụn trên bức họa. Một thiếu nữ dung mạo xinh đẹp xuất hiện trên bức họa.

Vivian.

"À, ta nhớ ra rồi!" Giọng nói của thiếu nữ Hấp Huyết Quỷ từ phía sau truyền đến. "Năm đó ta từng ở chỗ này!"

Mọi tác phẩm dịch thuộc về kho tàng kiến thức độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.