Chiếc thuyền nhỏ nhẹ nhàng lướt trên mặt sông, ở đầu thuyền có một viên ngọc lớn bằng bàn tay, được trang trí bằng những đường vân dọc, phát ra ánh sáng lấp lánh. Đôi khi có một đợt sóng lớn ập tới, một luồng sáng mạnh mẽ từ những đường vân bắn ra, đánh tan đầu sóng, vô số hạt nước bắn tung tóe, cao đến mười mấy trượng.

Cơ Hạo đứng ở đầu thuyền, nheo mắt nhìn hòn đảo nhỏ giữa sông cách đó mấy dặm.

Bốn phía hòn đảo nhỏ dày đặc đá ngầm, những tảng đá lởm chởm, dựng đứng như răng cá mập. Dòng sông chảy xiết xô vào đá ngầm, tạo ra vô số vòng xoáy, dòng chảy ngầm dưới mặt nước. Những con sóng lớn đập vào vách đá dựng đứng của hòn đảo, thỉnh thoảng phát ra tiếng động trầm đục như sấm.

Một làn sóng vô hình lướt qua, Cơ Hạo cảm thấy từng sợi lông tơ trên người mình dựng đứng cả lên, trong không khí lấp lánh những đốm lửa điện li ti.

Một thiếu niên Ngu tộc đang điều khiển chiếc thuyền nhỏ, móc ra một tấm lệnh bài. Làn sóng vô hình đâm vào tấm lệnh bài đó, tấm lệnh bài phát ra một luồng sáng dịu nhẹ bao phủ toàn bộ chiếc thuyền nhỏ. Phía trước, không khí phát ra tiếng "ba" giòn tan, chiếc thuyền nhỏ phá vỡ một kết giới vô hình, nhờ một lực lượng lớn dẫn dắt, lách qua vô số vòng xoáy và đá ngầm, đi đến bến tàu duy nhất trên hòn đảo nhỏ.

Gọi là bến tàu, kỳ thực chỉ là một bệ đá nhỏ rộng chừng một mẫu, nằm dưới vách núi cao trăm trư��ng.

Từ rìa bệ đá, một lối đi rộng chừng một trượng là những bậc thềm dốc đứng. Mấy chiến sĩ tinh quái mặc giáp da đen, kẹp trường mâu, dáng vẻ cổ quái, đang ngồi xổm trên bậc thềm đá, tò mò nhìn Cơ Hạo.

Trên bệ đá, một nam tử tu tộc tai to mặt lớn dẫn theo mấy tên hộ vệ tiến lên đón. Từ đằng xa, nam tử tu tộc mập mạp kia đã vội vàng cúi người chào Cơ Hạo một cách khó nhọc: "Tôn quý đại nhân, Cáp Môn Đức xin gửi đến ngài sự kính trọng cao quý nhất... À, hôm nay thời tiết đẹp thật."

Cơ Hạo đeo một chiếc mặt nạ đồng xanh có tạo hình khoa trương. Trên mặt nạ là một khuôn mặt quỷ dữ tợn, vặn vẹo, nửa khuôn mặt dường như đang khóc, nửa còn lại thì như đang cười.

Một luồng âm tà chi khí âm u tĩnh mịch không ngừng phát ra từ chiếc mặt nạ, kèm theo tiếng "xuy xuy" li ti. Nước đọng trên bệ đá bị luồng âm tà chi khí này xông tới, rất nhanh đông lại thành lớp băng sương trắng xóa.

Băng sương lan tràn theo mặt đất ẩm ướt ra bốn phía, rất nhanh phủ kín cả lối thềm đá dốc đứng bằng một lớp băng mỏng. Mấy chiến sĩ tinh quái run rẩy vì lạnh cóng, từng người kính sợ nhìn Cơ Hạo, liền quỳ rạp xuống trên bậc thềm đá hướng về phía Cơ Hạo mà lạy.

"Cáp Môn Đức!" Cơ Hạo kéo dài giọng, khẽ hừ lạnh một tiếng với cái giọng điệu làm ra vẻ mà giới quý tộc Ngu tộc rất ưa thích. Giọng hắn vẫn lạnh lùng, khàn khàn, toát ra vẻ lãnh đạm vô tình: "Bà La Để, đã chào hỏi các ngươi đàng hoàng chưa?"

Cáp Môn Đức vừa ngẩng người lên lại vội vàng cúi đầu xuống một cách khó nhọc, hắn kính cẩn nói: "Đúng vậy, Tôn quý Đại Chấp Chính Quan Bà La Để đã thông báo cho thống lĩnh chúng tôi. Chúng tôi đã nhận được tin tức. Ngài là khách quý của Đại nhân Bà La Để, được cống hiến sức lực vì ngài là vinh hạnh của chúng tôi!"

Cơ Hạo hài lòng nhẹ gật đầu, xem ra dưới sự uy hiếp bằng bạo lực của mình, Bà La Để làm việc vẫn khá đáng tin.

Lặng lẽ đưa mắt nhìn quanh bệ đá, Cơ Hạo thấy trên bến cập tàu chật hẹp kia còn đậu một chiếc thuyền nhỏ khác. Hắn không khỏi chỉ vào chiếc thuyền nhỏ đó: "Ừm? Còn có những người khác à?"

Cáp Môn Đức "hì hì" cười mấy tiếng, trên khuôn mặt phúng phính tràn đầy nụ cười quái dị: "Tôn kính đại nhân, dưới ánh mắt cơ trí của ngài, bất cứ chuyện gì cũng không thể giấu được ngài. Ngài đương nhiên biết, mỗi người đều có bạn bè, nhưng phần lớn hơn lại là kẻ thù. Còn những kẻ bị giam vào nơi này của chúng tôi thì kẻ thù của họ lại càng nhiều hơn."

Cơ Hạo khẽ gật đầu, lạnh giọng nói: "Hy vọng mục tiêu của hắn không xung đột với mục tiêu của ta, nếu không..."

Cáp Môn Đức lại một lần nữa cúi đầu xuống một cách khó nhọc. Lời nói của Cơ Hạo tràn đầy ý uy hiếp, hắn không dám tùy tiện xen lời.

Ra lệnh cho người hầu cận của Bà La Để ở lại bến tàu trông coi chiếc thuyền nhỏ, Cơ Hạo đi theo sau Cáp Môn Đức, men theo lối thềm đá dốc đứng tiến sâu vào trong vách đá.

Trên hòn đảo nhỏ không có một cái cây nào, thay vào đó là đủ loại bụi gai kịch độc. Những sợi dây leo bụi gai đen như mực, uốn lượn trên mặt đất như rắn quái vật, vô số gai độc dài ngắn cỡ ngón tay phản chiếu ánh mặt trời, phát ra hàn quang lạnh lẽo.

Bụi gai kịch độc lít nha lít nhít bao trùm toàn bộ hòn đảo nhỏ, những bụi gai cao nhất cũng chừng mười mấy trượng, dây leo và gai độc quấn chằng chịt vào nhau, đến nỗi ngay cả những loài côn trùng nhỏ nhất cũng khó lòng xuyên qua được khe hở giữa chúng.

Cáp Môn Đức móc ra một tấm lệnh bài màu đen, run tay đánh ra một luồng hắc quang chiếu vào bụi gai phía trước. Kèm theo tiếng "rì rào", những dây leo bụi gai đen như mực, thô to này ngọ nguậy như vật sống, nhanh chóng dạt sang hai bên, để lộ ra một con đường rộng rãi.

"Tôn quý đại nhân, ngài nhất định phải cẩn thận. Dù với sức mạnh của ngài, đương nhiên sẽ không bận tâm đến những bụi gai đáng chết này, nhưng dù sao chúng cũng rất phiền phức." Cáp Môn Đức quay đầu lại, ân cần nói: "Nọc độc của chúng rất ô uế, thân phận ngài cao quý, không nên để những thứ hạ lưu này chạm vào."

Cơ Hạo cảnh giác liếc nhìn những bụi gai đen này, không nói tiếng nào đi theo sau Cáp Môn Đức.

Theo con đường quanh co khúc khuỷu, đi vòng vèo trong khóm bụi gai mất một khắc đồng hồ, Cơ Hạo cuối cùng cũng đến được cổng chính của nhà giam. Cáp Môn Đức nói nhỏ vài câu với lính gác cổng xong, kèm theo tiếng "oanh minh" trầm thấp, cánh cổng chính của nhà giam từ từ mở ra.

Cánh cổng kim loại cao gần ba mươi trượng, rộng chừng ba trượng, trên đó điện quang bắn ra. Cánh cửa kim loại dày hơn một trượng từ từ trượt vào trong tường vây. Phía sau cánh cửa là một hành lang dài gần trăm trượng. Hai bên vách tường hành lang, vô số phù văn lấp lánh lần lượt ảm đạm dần, sau đó một cánh cửa kim loại khác ở cuối hành lang từ từ mở ra.

Cơ Hạo vô thức liếm môi, nhà giam này quả không hổ là nơi dị tộc dùng để giam giữ trọng phạm, phòng ngự quả nhiên nghiêm ngặt đến cực điểm.

Đi qua hành lang, ở một góc quảng trường nhỏ chỉ rộng chừng một mẫu, trong một ngôi nhà nhỏ ba tầng, Cơ Hạo đã thấy thống lĩnh của nhà giam này.

Trong căn phòng rộng rãi, sáng sủa và bài trí hoa lệ, phía sau một chiếc bàn vuông bằng đồng xanh rộng lớn, một đại hán Già tộc có hình thể dị thường khôi ngô, đang ngồi vững chãi ở đó. Một cái ống đồng to thô từ nóc nhà rủ xuống, đại hán bưng một chén rượu lớn bằng hai cái đầu người bình thường, "rầm rầm" hứng đầy chén rượu từ trong ống đồng, hơi ngửa đầu liền uống cạn chén liệt tửu đó.

Cơ Hạo đứng ở cửa phòng, Cáp Môn Đức không biết đã biến mất từ lúc nào. Hắn lặng lẽ đứng ở đó, quan sát đại hán Gi�� tộc đang thoải mái nâng ly rượu.

Uống liền ba ly liệt tửu lớn, đại hán đặt mạnh chiếc chén rượu nặng nề xuống bàn, ngẩng đầu quan sát Cơ Hạo: "Ngươi chính là người mà Đại nhân Bà La Để đã nhắc đến? Hừm, ta không quan tâm ngươi có thân phận gì, lai lịch ra sao, đã đến đây rồi thì phải tuân theo quy tắc của ta."

Cười quái dị một tiếng, đại hán Già tộc duỗi một ngón tay chỉ vào mũi mình: "Ta là Xi Chiến, thống lĩnh cai quản nhà giam này. Quy tắc ở đây rất đơn giản, mọi thứ đều được công khai niêm yết giá. Muốn mang đi bao nhiêu thì phải để lại bấy nhiêu."

Cơ Hạo khẽ gật đầu: "Quy tắc này hay, ta thích."

Bản dịch này được chuyển ngữ và giữ bản quyền bởi truyen.free.