Trong đống tro tàn, có những tế phẩm đã bị Kim Ô chi hỏa thiêu rụi thành tro cốt, cũng có bùn đất nham thạch bị nhiệt độ cao nung chảy thành cặn bã. Mỗi hạt bụi tro đều ẩn chứa một tia hỏa kình còn sót lại; khi người đi qua vùng tro bụi đó, những hạt tro cọ xát vào nhau, sẽ có những đốm lửa đỏ rực bắn ra lấp lánh.

Tộc nhân của Hỏa Báo bộ đang dọn dẹp khu trụ sở, thu dọn thi thể tộc nhân đã hy sinh và xác kẻ thù. Từng nhóm tộc nhân len lỏi qua lại giữa tro bụi bồng bềnh, khiến toàn bộ trụ sở như bị ngọn lửa bao phủ, ánh lửa đỏ rực phản chiếu khiến cả một vùng núi rừng cũng đỏ ối.

Tiếng "nha nha" ~ "ác ác" lẩm bẩm vọng lại từ xa. Lão thụ yêu dẫn theo hai người bạn cực kỳ mạnh mẽ mà mình đã triệu tập, sai khiến đám Thụ Quái tinh hoa cây tự động tập hợp đến, chập chững bước đi giữa khu rừng bị cháy rụi.

Lão thụ yêu cùng hai người bạn cố gắng thu nhỏ thân thể, mỗi người một tay xách một vò rượu lớn, vừa vung vãi các loại hạt giống thực vật trên nền đất nóng hổi, vừa ngửa cổ tu ừng ực rượu ngon. Cả ba lão già đều đã ngà ngà say, bước đi thất tha thất thểu, những thân hình to lớn loạng choạng, bước thấp bước cao giẫm đạp lung tung, khiến đám Thụ Quái tinh hoa cây bé nhỏ sợ hãi kêu la oai oái.

Dưới vách núi, trong đại sảnh nghị sự của Hỏa Báo bộ, vốn đã đổ nát hơn nửa, Cơ Hạ ngồi co chân bên cạnh lò sưởi, xé từng tảng thịt thú nướng thơm lừng và nhấm nháp ngon lành.

Con mãnh thú khổng lồ đang nướng trên lò sưởi, mỡ chảy ra xèo xèo, chính là tọa kỵ của một Đại Vu chiến sĩ Mãnh Quỷ bộ – một con gấu tinh độc giác, sức mạnh vô cùng tiếp cận Đại Vu. Kẻ xui xẻo này đã bị trọng thương trong trận chiến; vu tế của Hỏa Báo bộ lười lãng phí vu dược quý giá cho nó, liền dứt khoát làm thịt nó, làm sạch sẽ rồi nướng lên chiêu đãi khách quý.

“Hạo, vì ngươi đã làm hài lòng tổ linh, chuyện lần này, không có gì sai.” Cơ Hạ gặm gần hết nửa đầu gấu tinh độc giác, hài lòng vỗ vỗ bụng, đôi mắt ánh lên vẻ lạnh lẽo hung tợn: “Phụ thân tuy chưa từng mượn nhờ sức mạnh của Hỏa Nha bộ để ức hiếp những bộ lạc nhỏ đáng thương này, nhưng vì chúng đã dám chủ động trêu chọc chúng ta, chết là đáng đời.”

Cơ Hạo mang theo một vò rượu, tu ừng ực mấy ngụm liệt tửu nồng gắt, rồi dùng sức lau đi dòng rượu đang chảy xuống khóe miệng.

“Hắc hắc, nhìn thấy phụ thân vội vã chạy đến với vẻ mặt lo lắng như thế, con còn tưởng rằng người muốn ngăn cản con hiến tế cơ đấy.” Cơ Hạo liếc nhìn Cơ Hạ một chút, đập mạnh vò rượu xuống đất, khề khà nói: “Mẫu thân nói, có đôi khi phụ thân của con lại mềm lòng.”

Cơ Hạ muốn giữ gìn uy nghiêm của một người cha, hắn sa sầm mặt, hừ lạnh nói: “Người cha mềm lòng là người nhìn xa trông rộng cho đại cục của bộ lạc. Phụ thân ta…”

Cơ Hạo vội vã ngắt lời Cơ Hạ, cắt ngang câu bào chữa sắp nói ra: “Ừm, phụ thân con anh minh thần võ, là một người đàn ông chân chính, có thù tất báo, có oán tất trả. Khương Dao đã xúi giục các bộ lạc này vây công Hỏa Báo bộ, Khương Tuyết lại là đồng lõa của nàng. Chuyện này, phụ thân tính sao đây?”

Sắc mặt Cơ Hạ trở nên nghiêm trọng, chậm rãi đặt vò rượu xuống, chìm vào suy nghĩ sâu xa.

Khương Dao là con gái của Đại Vu tế Khương Bặc thuộc Tất Phương bộ, còn Khương Tuyết là con gái của trưởng lão Khương Thuật thuộc Tất Phương bộ. Khương Dao bị Cơ Hạo đánh trọng thương phải bỏ chạy; trừ khi nàng muốn khơi mào hoàn toàn xung đột giữa Hỏa Nha bộ và Tất Phương bộ, nếu không, nàng tuyệt đối không dám công khai sự thật về vụ liên quân bộ lạc vây công Hỏa Báo bộ lần này.

Thế nhưng Cơ Hạo tâm ngoan thủ lạt, dứt khoát chém chết Khương Tuyết ngay tại chỗ, thì sự việc này sẽ trở nên vô cùng rắc rối.

Tiếng quạ kêu "nha" vang vọng từ trên bầu trời, sau đó một luồng gió lốc gào thét lao thẳng xuống đất. Một giọng nói khàn khàn, lạnh lẽo như thép nguội, đâm thẳng vào tai Cơ Hạo và Cơ Hạ.

Giọng nói ấy khàn khàn, lạnh lẽo đến buốt xương, chứa đựng một luồng sức mạnh tà dị khiến người ta không rét mà run. Cơ Hạo và Cơ Hạ đồng thời nhíu mày giật mình đứng phắt dậy. Vò rượu và vạc rượu bên cạnh họ cùng lúc nứt toác ra vô số khe hở, rượu đục ngầu cốt cốt chảy ra.

Một lão nhân cao ngang Cơ Hạ nhưng lại gầy gò bất thường, thân hình như cây gậy trúc, bước đi cứng nhắc tiến vào, lạnh lẽo dị thường quát: “Cơ Hạ, ngươi nhất định phải cho các trưởng lão một lời giải thích. Ngươi còn nhớ rõ chức trách của mình không? Ngươi chỉ phụ trách trấn giữ Lãnh Khê cốc, bảo vệ mỏ khoáng ở đó. Ai đã cho ngươi cái gan lớn đến thế, để ngươi…”

Lời của lão nhân chưa kịp nói hết, Cơ Hạo vận đủ trung khí, cực kỳ thô bạo và vô lễ ngắt lời lão nhân:

“A, không phải là trưởng lão Cơ Phương đó sao? Phụ thân ta tới đây thì có vấn đề gì chứ? Phụ thân ta vừa chủ trì một nghi lễ huyết tế bí điển Cửu Thiên Lăng Không, tổ linh vô cùng hài lòng. Chẳng lẽ ngươi muốn nói phụ thân ta có lỗi sao? Vậy thì, ngươi đang nói tổ linh có lỗi ư?”

Lão nhân ngẩn ngơ, một ngụm khí nghẹn ứ nơi cổ họng, nửa ngày không thốt nổi một lời.

Trên đỉnh đầu lại truyền tới tiếng kêu lớn của quạ đen khổng lồ, sau đó là tiếng xé gió rất nhỏ. Đất đai khẽ rung chuyển, có người trực tiếp từ trên cao nhảy xuống một cách thô bạo, khiến cả phòng nghị sự của Hỏa Báo bộ suýt nữa sụp đổ hoàn toàn.

Cơ Báo nhanh nhẹn xông vào, cười khan rồi một tay ấn mạnh vai Cơ Phương, lớn tiếng cười nói: “Cơ Phương, từ nhỏ ngươi đã hấp tấp, làm gì cũng không trầm ổn. Nhìn xem, lần này lại làm trò cười trước mặt đám trẻ con sao?”

Cơ Hạo thấy rõ, năm ngón tay thô bạo của Cơ Báo cắm sâu vào vai Cơ Phương. Hắn thậm chí nghe được xương bả vai Cơ Phương dưới áp lực cực lớn mà phát ra tiếng “kẹt kẹt” như không chịu nổi.

Mặt Cơ Phương méo mó biến dạng, khuôn mặt vốn trắng bệch giờ chuyển sang xanh xao gần như trong suốt.

Cơ Báo lạnh giọng quát: “Ngươi quá nóng vội, Cơ Phương. Chắc là ngươi chưa nhận được tin tức từ thánh địa tổ miếu rồi nhỉ? Các tổ linh đã truyền đạt ý chí của mình đến tất cả các vu tế, bọn họ vô cùng hài lòng với nghi lễ huyết tế bí điển hôm nay. Các tổ linh còn nói, Cơ Hạo là một đứa trẻ tốt, một đứa bé ngoan!”

“Ngươi nói cái gì?!” Cơ Phương mặt méo xệch, gầm lên.

“Tổ linh nói chúng ta đã làm rất tốt!” Cơ Hạo tiến sát lại gần Cơ Phương, lạnh giọng quát: “Phụ thân điều động tộc nhân của Lãnh Khê cốc tới đây, đánh bại đám bộ lạc ngu xuẩn, không biết trời cao đất rộng, biến chúng thành tế phẩm dâng hiến cho tổ linh. Tổ linh rất hài lòng, vì vậy mọi hành vi của phụ thân đều là đúng đắn.”

Cơ Phương ngậm chặt miệng lại, không chịu nói thêm bất cứ lời nào.

Ở các bộ lạc Nam Hoang, đạo lý luôn thô bạo và đơn giản đến vậy: ngươi khiến tổ linh hài lòng, thì mọi hành vi của ngươi đều là chính xác. Nhưng ngày bình thường, ngay cả tộc nhân bình thường cũng khó có thể đến gần thánh địa tổ miếu. Trừ những đại điển tế tự mười năm một lần, hoặc trăm năm một lần, cũng chỉ có những người như Cơ Hạo, khi động dùng Thượng Cổ bí điển, mới có thể đánh thức tổ linh và nhận được sự hài lòng của họ.

Cơ Phương cực kỳ căm ghét những kẻ đã xúi giục ông ta hùng hổ đến tìm Cơ Hạ và Cơ Hạo tính sổ, nhưng lại không nói rõ cho ông ta biết rằng, Cơ Hạ và Cơ Hạo, thế mà ngay cả tổ linh cũng đã lung lạc được!

Cơ Báo liếc nhìn Cơ Hạo thật sâu, sau đó vừa cười vừa nói: “Mặc dù tổ linh đã truyền đạt ý chí của mình đến tất cả các vu tế, nhưng Hạ, ngươi vẫn nên trở về Kim Ô Lĩnh, kể rõ lại chuyện lần này một cách cẩn thận đi.”

“Mặt khác, Đại Vu tế Cơ Khuê đã đại diện tổ linh tuyên bố, những bộ lạc đã vây công Hỏa Báo bộ, là địch nhân của Hỏa Nha bộ chúng ta.”

Đoạn văn này là thành quả của sự đầu tư và sáng tạo từ truyen.free, xin trân trọng.