Những lời này của Jesus không hề đường đột, thực ra, một số môn đồ đã có dự cảm từ trước, nên giờ phút này không nén được nước mắt chực trào. Một số môn đồ thông minh hơn thì đoán được những chuyện đáng sợ sắp xảy ra, trong lòng không khỏi dâng lên một nỗi sợ hãi lạnh lẽo.

Jesus cuối cùng nói: "Thời gian đã điểm, hãy thu xếp hành trang, chuẩn bị lên đường, chúng ta phải đến thành Salem."

. . .

Đêm hôm đó, khi các môn đồ khác đã thu xếp hành trang xong xuôi và đi nghỉ, thì Peter, John và Jacob – ba vị môn đồ này lại trằn trọc không ngủ được. Họ lặng lẽ rời khỏi lều bạt, đi đến một ngọn núi nhỏ nằm ngoài thôn, định tìm một nơi cao vắng vẻ để thành tâm cầu nguyện, mong làm dịu đi những suy nghĩ hỗn độn trong lòng.

Cùng lúc đó, Jesus cũng rời khỏi nhà, tiến vào khu rừng núi ngoài thôn, cất tiếng triệu hồi: "Moses, Elias, các ngươi đi ra đi."

Hai vị thiên sứ này đều từng là tiên tri của người Salem. Moses đã từng dẫn dắt tộc nhân trở về bình nguyên Duke, và chính nhánh tộc nhân đó là tổ tiên của người Salem. Còn Elias từng là đại tế ti trong thánh điện của Salem, và chính ông là người đã để lại lời tiên tri về sự xuất hiện của Đấng Cứu Thế (Messiah). Khi các thiên sứ tìm thấy Amun đang luân chuyển qua các kiếp đời ở nhân gian, Linke và Metatron theo sau đội ngũ của Jesus để bảo vệ, còn Moses và Elias thì đi trước để thăm dò tình hình những nơi Jesus sắp đến.

Sau khi Jesus đánh thức dấu vết linh hồn của thần Amun, Người đã khuyên Metatron và Linke, và trước khi Người muốn vào thành Salem, Người đã gọi hai vị thiên sứ này hiện thân để gặp mặt. Moses và Elias bước ra từ trong núi rừng, cúi mình hành lễ trước Jesus và nói: "Thưa Đấng Tối Cao, cuối cùng Ngài cũng đã triệu gọi chúng tôi."

Jesus xua tay ngăn lại và nói: "Ở đây, ta chính là Jesus, không cần hành lễ với ta như vậy. Hôm nay ta muốn nói cho các ngươi biết, ta sắp đi thành Salem, những kẻ tự xưng là con dân của Allaha sẽ xử tử ta. Các ngươi không cần phải làm gì cả. Đây là chuyện ở nhân gian, và điều các ngươi sẽ chứng kiến chính là bản chất của nhân loại thế gian này."

Ba vị môn đồ leo lên lưng chừng núi thì chợt thấy có người đang trò chuyện trong rừng, và người đứng ở giữa chính là Thánh Tử Jesus. Không hiểu sao, họ lại nhận ra hai người còn lại – Moses, người ban phát luật pháp, và Elias, vị tiên tri vĩ đại. Lúc này, hình dung của Jesus cũng trở nên khác lạ so với thường ngày: quanh thân Người bao phủ một vầng ánh sáng vàng nhạt rực rỡ, bộ y phục trắng muốt càng thêm lộng lẫy, toát lên vẻ vô cùng trang nghiêm và thần thánh.

Jesus biết ba vị môn đồ đến, Người cố ý để họ nhìn thấy. Ba vị môn đồ lặng lẽ quan sát, lòng họ không kìm nén được sự hưng phấn. Sau khi Jesus và hai vị thiên sứ biến mất, họ lặng lẽ xuống núi, trở về lều, đánh thức các bạn đồng hành khác và kể lại những gì đã chứng kiến trong đêm.

. . .

Cùng lúc Jesus đang gặp mặt hai vị thiên sứ, tại Thiên Quốc Olympus bất sinh bất diệt vĩnh hằng, Thần Zeus, cha của muôn thần và cũng là thần của các vị thần, đã gọi Apollo đến. Zeus giơ tay lên, một luồng ánh sáng hiện ra trước mắt, chiếu rõ cảnh Jesus, Moses và Elias đang gặp mặt ở nhân gian. Ngay cả lời họ nói cũng có thể nghe rõ mồn một.

Sau khi luồng ánh sáng tan biến, Zeus nhìn chằm chằm Apollo không nói một lời, ánh mắt sắc bén, pha chút âm trầm. Apollo cảm thấy vô cùng khó chịu dưới ánh mắt áp lực vô hình của Zeus đang dõi theo mình, lặng lẽ lùi một bước, cúi đầu nói: "Con đã tính sai người rồi. Hóa ra John the Baptist kia không phải là Amun trong vòng luân chuyển."

Zeus cất tiếng nói: "Ngươi đang tìm kiếm hắn, và các thiên sứ khác cũng vậy. Nhưng khi hắn xuất hiện, ta mới hiểu ra một điều. Jesus căn bản không hề có ý che giấu thân phận của mình với chư thần, thậm chí chẳng cần ngươi phải làm gì, những người Salem tôn thờ Allaha bản thân họ đã muốn diệt trừ hắn rồi. Jesus biết rõ kết cục, nhưng hắn vẫn sẽ đến thành Salem. Ta muốn hỏi ngươi một điều – rốt cuộc ngươi còn có thể làm gì được nữa đây?"

Những lời này khiến Apollo lâm vào thế khó xử. Lẽ nào lại lợi dụng người La Mã hay vua Herod để diệt trừ Jesus ư? Việc này đã không còn cần thiết. Các tế ti của thành Salem bản thân họ đã đang bày mưu tính kế cho chuyện này rồi, thậm chí không cần Apollo "nhúng tay" vào. Jesus chẳng nói gì với Apollo khi ở nhân gian, nhưng những gì Người đã làm lại như đang chế giễu vị thần linh này – những gì ngươi muốn làm, thực ra lại chính là kết quả ta mong muốn. Ngươi còn có thể làm gì được nữa đây?

Apollo không thể trả lời câu hỏi của Zeus, chỉ đành khó hiểu hỏi lại: "Thưa Cha của muôn thần, nếu Jesus chết trong tay người Salem, thì Amun sẽ ra sao? Tiếp tục luân chuyển qua các kiếp đời, hay sẽ trở về Thiên Quốc của mình?"

Zeus đáp lời: "Ngươi không nghe thấy hắn nói chuyện với hai vị thiên sứ kia sao? Dấu vết linh hồn của Amun đã hoàn toàn thức tỉnh, nói cách khác, hành trình luân chuyển tu luyện ở nhân gian của hắn đã viên mãn. Những việc hắn đã làm trước đó đã khiến tâm niệm hắn trở nên rõ ràng về con đường muốn tìm. Thêm vào đó là cơ duyên đặc biệt, đã giúp đánh thức dấu vết linh hồn của thần Amun.

Lúc này, Jesus lại có phần giống Pythagoras năm xưa, mang thân thể phàm nhân nhưng lại sở hữu linh hồn thần linh. Chỉ cần hắn muốn, có thể tùy thời chầu trời và phục vị. Cho dù có kẻ giết Jesus, cũng không thể khiến Amun bị lạc lối trong vòng luân chuyển thế gian nữa. Nhưng cảnh giới hiện tại của hắn hẳn phải cao hơn Pythagoras lúc trước nhiều, lần chứng thực này quả thực không hề đơn giản."

Apollo giật mình trong lòng, lại hỏi: "Jesus vì sao muốn làm như vậy? Con vẫn chưa thực sự hiểu rõ con đường mà hắn đã kiểm chứng."

Zeus nheo mắt đáp: "Ngươi còn nhớ lời Amun đã nói khi bị một mũi tên bắn rơi không? Hắn muốn trở thành một vị thần không giống như chúng ta, ngay cả khi tất cả thần điện ở nhân gian bị phá hủy, hắn cũng sẽ không tiếc nuối. Hắn muốn siêu thoát cái gọi là phương pháp quỷ tu kia, chứng thực lời thề nguyện đã lập từ rất lâu trư��c khi đạt được sự siêu thoát vĩnh sinh. Giờ đây ngươi cũng đã thấy, thần điện của Amun quả thực đã bị phá hủy."

Apollo: "Nhưng Amun cũng chính là Allaha, trên bình nguyên Salem, Thánh điện Allaha vẫn còn tồn tại. Con cũng lấy làm lạ, phải chăng Ngài cố ý bảo tồn những thánh điện của người Salem kia?"

Zeus vừa gật đầu vừa lắc đầu đáp: "Ta không cố ý bảo tồn, cũng không cố ý không bảo tồn. Ta không ban xuống thần dụ yêu cầu Đế quốc La Mã ra lệnh dỡ bỏ Thánh điện Allaha trên bình nguyên Salem, hơn nữa, Đế quốc La Mã đang cai trị tại chỗ, quả thực cách làm này là tốt nhất. Thực ra ta cũng muốn xem, rốt cuộc mọi chuyện sẽ diễn biến ra sao?"

Apollo cẩn trọng hỏi lại: "E rằng Ngài cũng không ngờ rằng Jesus sẽ bị các tế ti trong Thánh điện Allaha mưu hại phải không ạ?"

Zeus khẽ nhíu mày: "Không, ta đã lờ mờ nghĩ đến, sự siêu thoát mà Amun theo đuổi tất yếu phải trải qua một quá trình như vậy. Hắn không hề lập một loại thánh điện khác, vậy thì những chuyện sắp xảy ra chính là lời giải thích tốt nhất."

Apollo: "Vậy Amun hiện giờ đã đạt tới cảnh giới nào rồi?"

Zeus: "Vào giờ phút này, ta vẫn có thể nhìn thấu và hiểu được hắn đang làm gì. Nếu bây giờ hắn trở về Thiên Quốc, bất kể con đường kiểm chứng có khác biệt ra sao, cũng sẽ có cảnh giới tương đồng với ta, đều là thần của các vị thần, có thể dung hợp thế giới do những thủ lĩnh Thiên Quốc khác khai sáng. Căn cơ của hắn đã vững chắc như vậy, ba trăm năm này dù chứng thực điều gì, sự tích lũy cuối cùng cũng đã viên mãn."

Apollo chớp mắt nói: "Con vẫn không thể nhìn ra thành tựu mà hắn đã kiểm chứng có gì khác biệt. Chẳng phải đó là vị thần độc nhất sao?"

Zeus cười khổ, gật đầu đáp: "Ít nhất cho đến bây giờ, đúng là như vậy. Nhưng về sau thì thế nào, ta cũng không rõ lắm. Hắn có hoành nguyện lớn lao, không tiếc từ bỏ toàn bộ các suối nguồn thần lực ở nhân gian. Sau khi Jesus qua đời, cũng có nghĩa là thần vực cuối cùng của Amun trên bình nguyên Salem cũng đã biến mất, dù tòa thánh điện kia vẫn còn, thì cũng không còn là suối nguồn thần lực của hắn nữa. Đây cũng là một con đường khác biệt, e rằng ngay cả bản thân hắn cũng không rõ rốt cuộc sẽ dẫn đến điều gì. Hắn có thể biết bản thân sẽ trở thành một vị thần linh như thế nào, nhưng nhân gian thì sao đây? Ta đang suy tư, hắn cũng đang suy tư, nhưng không ai có thể nói trước được điều gì."

Apollo lộ vẻ suy tư nói: "Nói cách khác, sau khi Amun trở về Thiên Quốc, hắn vẫn sẽ là thủ lĩnh Thiên Quốc như trước đây, nhưng với cảnh giới viên mãn và thành tựu của thần của các vị thần như Ngài sao? Con cho rằng nếu hắn đã có căn cơ như vậy, việc có đi hay không xuống nhân gian cũng đều như nhau cả, cớ sao phải giày vò mình bằng một chuyến đi như thế chứ?"

Zeus đưa tay xoa trán, nói: "Đây là việc tích lũy kiến thức và kinh nghiệm, là cách để linh hồn hắn tự tìm ra con đường rõ ràng, rồi sau đó còn tiếp tục kiểm chứng. Sau khi hắn trở lại Thiên Quốc, cần phải dung luyện những kiến thức và kinh nghiệm đã tích lũy, mới có thể rõ ràng rốt cuộc có thể đạt được thành tựu ở cảnh giới cao hơn hay không. Điều này ngay cả ta cũng chưa thấy rõ."

Apollo tiến l��n một bước, nói: "Thưa Cha của muôn thần, dường như Ngài không hề ghét bỏ hắn sao?"

Zeus nhìn Apollo với vẻ cười nhạo, nói: "Ta và hắn vốn chẳng có thù oán riêng tư gì! Thần vực Olympus đã trải rộng khắp đại lục Thiên Xu, thần điện Amun thì đã bị bỏ hoang, và ta cũng đã hoàn thành việc chứng thực trở thành thần của các vị thần, vậy thì còn gì để ta phải so đo với hắn nữa chứ? Dù cho tương lai thần vực của ta cũng có thể biến mất, ta cũng chẳng hề bận tâm. Ngươi nhìn xem, Đế quốc Ba Tư mà Marduk đã thành lập giờ đây đã tan thành mây khói, đại lục Thiên Xu giờ chỉ tôn thờ chư thần Olympus, nhưng liệu Marduk có tìm đến ta để tính toán sổ sách không? Chưa đạt đến cảnh giới đó, ngươi sẽ không thể hiểu được!"

Apollo lo lắng hỏi: "Chẳng lẽ ý Ngài là – thần vực Olympus cũng sẽ biến mất như thần vực Amun, hoặc bị thần vực của Jesus này thay thế, mà Ngài lại không hề bận tâm sao?"

Zeus có vẻ mệt mỏi, xua tay nói: "Chuyện có hay không, có vấn đề hay không, thực ra đều là chuyện ở nhân gian cả. Apollo, Thiên Quốc vĩnh hằng này có điều gì không tốt sao? Nếu Amun đã cam tâm giày vò bản thân như vậy, thì cứ để hắn giày vò đi. Nếu ta là ngươi, ta cũng sẽ không bận tâm đến tất cả những điều này, và chắc hẳn sẽ không vội vàng đến thành Salem để xem chuyện sẽ diễn ra đâu."

Apollo ngẩn người ra: "Hóa ra Ngài đã ngờ rằng con sẽ đến thành Salem để chứng kiến mọi chuyện xảy ra sao? Ngài nói Amun muốn trở thành một loại thần linh khác, nếu cuối cùng đạt được hoành nguyện lớn lao, thậm chí sẽ có thành tựu cao hơn cả thần của các vị thần, chẳng lẽ Ngài không có ý kiến gì về điều này sao?"

Zeus bất đắc dĩ cười khẽ: "Ngươi đã không hiểu thì thật sự không hiểu được đâu. Ta có thể nói cho ngươi biết, ta không có ý kiến gì cả, tâm nguyện của ta đã viên mãn rồi! Thiên Quốc Olympus đã trở thành một thế giới vĩnh hằng như lý tưởng ta hằng mong, ta không cần thiết phải vẽ rắn thêm chân. Apollo, ta cũng muốn hỏi ngươi, nếu ngươi muốn trở thành thủ lĩnh Thiên Quốc thì có thể thành công ngay lập tức sao? Đối với thần linh mà nói, đây không phải là chuyện 'có muốn hay không', mà là thật sự phải động tâm phát nguyện."

Apollo đáp: "Con có nguyện vọng đó."

Zeus lại lắc đầu: "Vì vậy ta biết, ngươi nhất định sẽ đến thành Salem. Nhưng chính ngươi cũng hiểu rằng, chỉ phát nguyện thôi không có nghĩa là có thể thành tựu được, nhưng tâm nguyện của thần linh đã như vậy, không ai có thể ngăn cản. Ngươi muốn đi thì cứ đi đi."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức và ủng hộ.