Mọi người đều nhìn Dusty, Shawgoo bất mãn chen vào một câu: "Ông làm như vậy rõ ràng là cố ý để hắn đi, đuổi kịp Landier đại nhân trước khi ngài ấy tới."

Không đợi Dusty trả lời, Khalip đột nhiên hướng Saumour nói: "Thưa Châu trưởng đại nhân, đạo pháp lệnh này vẫn còn hiệu lực, đúng không? Không ai nên bị chỉ trích vì trung thực thi hành pháp lệnh vương quốc, và một thư ký tuyệt đối không nên trách móc cấp trên của mình như vậy!"

Saumour có thể làm Châu trưởng thành bang Syria nhiều năm, đương nhiên là một lão làng quan trường tinh tường, lập tức hiểu Khalip muốn bảo vệ Dusty. Với cương vị Châu trưởng kiêm Đại tế tư của thành bang Syria, Saumour thà đắc tội mười Landier cũng không dám đắc tội một Khalip, hơn nữa xét về chức vị của ông ta còn cao hơn Landier một bậc. Việc nịnh bợ Landier chẳng qua là vì đối phương mang thân phận sứ giả vương đô mà thôi.

Những ngày này nhìn dáng vẻ tiểu nhân đắc ý quên hết tất cả của Landier, Saumour đã sớm thấy chướng mắt. Lúc này thấy Khalip khiển trách Shawgoo cũng có ý chất vấn Landier, ông ta mong được nhân cơ hội này mượn gió bẻ măng, vội vàng gật đầu nói: "Đúng vậy, đạo pháp lệnh này hoàn toàn hợp pháp và hữu hiệu. Ta cũng không nói trưởng trấn Dusty làm như vậy có điều gì không phải. Chẳng qua là hỏi hắn vì sao, việc này dù sao cũng khiến người ta kinh ngạc."

Dusty cúi người giải thích: "Thực ra là như vậy, ta đang tìm cớ để xử phạt Amun. Trước đây không lâu, ta nghe được một chuyện từ một thương nhân đến từ Ai Cập: điện thờ nữ thần Isis ở Hạ Ai Cập lại xuất hiện một vị thánh nữ tên là Maria, nàng đã nhận được một Viên Đá Các Thần hiến tế từ một người thợ mỏ ở trấn Duke. Hơn hai tháng trước, quan cai trị thành bang biển Rode Dick quả thực đã mang theo một cô gái tên Maria tới đây. Ta cứ tưởng hắn chỉ là đi làm ăn, không ngờ lại xảy ra chuyện như vậy.

Lúc ấy, Shawgoo – vị tế tư chủ trì sự vụ điện thờ Horus và điện thờ Ishtar trên trấn, cũng là thư ký của ta – không hề hay biết. Cho nên, trong ghi chép của bổn trấn cũng không hề ghi lại về việc phát hiện thần thạch đó. Sau đó, kết quả điều tra của ta cho thấy Amun là người đã khai thác Viên Đá Các Thần, và hắn đã tại chỗ nhân danh cá nhân dâng hiến cho nữ thần Isis. Người mang thần thạch đi là Fayol Judas, thư ký của Rode Dick.

Hành vi này không thể chấp nhận, nhưng lại không thể lấy đó làm cớ đắc tội đế quốc Ai Cập. Để ngăn chặn những chuyện tương tự tái diễn, nhất định phải trừng phạt Amun, cốt để răn đe và cảnh cáo mọi người. Vì vậy, ta đã nghĩ đến đạo pháp lệnh ba mươi năm trước này, buộc hắn phải vào sâu trong núi hoang của dã nhân để truy lùng một ma pháp sư tà ác, và ra lệnh nếu không tìm thấy thì không được quay về.

Đây là một hình thức trục xuất, hắn không thể nào sống sót trở về! Thân là trưởng trấn, ta không có quyền tùy tiện xử tử một người dân trong trấn, nhưng ta có trách nhiệm san sẻ gánh lo cho vương quốc. Ta đã suy tính mấy đêm liền mới nghĩ ra biện pháp này. Landier đại nhân đến đây là để xử phạt Amun, điều này khiến ta vừa an ủi lại vừa tiếc nuối. An ủi vì từ lập trường của vương quốc quả nhiên nên xử phạt hắn, tiếc nuối vì Landier đại nhân không đến sớm hơn ba ngày."

Dusty nói xong, Shawgoo bị lời khiển trách vừa rồi dọa cho không dám hó hé lời nào. Những người khác cũng nhận ra không khí có chút không đúng, nhất thời cũng không ai vội vàng lên tiếng bày tỏ thái độ. Chỉ có Khalip gật đầu nói: "Thì ra là như vậy, quả là dụng tâm lương khổ! Dusty là một quan chức xứng chức, biết cách san sẻ gánh lo cho vương quốc! Thưa Châu trưởng đại nhân, Landier đại nhân, chúng ta nên cảm thấy vui mừng vì có nhân tài xuất sắc như vậy dưới sự cai trị của mình, chẳng lẽ không đúng sao?"

Châu trưởng Saumour, Đại tế tư Couchman, Tài chính quan Morton đồng thanh phụ họa: "Đúng vậy, Trưởng trấn Dusty trung thành lại xứng chức!"

Landier có chút ngơ ngác, hắn là đặc sứ đến để xử phạt Amun, Amun đã đi mất, hắn làm sao hoàn thành nhiệm vụ đây, chẳng phải sứ mệnh bất khả thi sao? Vẫy tay cắt ngang lời Khalip, hắn nói: "Khalip, ngươi đừng vội biểu dương một trưởng trấn thôn dã làm gì, bản đặc sứ làm sao hoàn thành sứ mệnh đây?"

Khalip đột nhiên hừ một tiếng. Ly rượu trước mặt Landier bỗng vỡ tan không tiếng động, rượu đỏ tươi văng tung tóe làm bẩn y phục của hắn. Landier giật mình đứng bật dậy khỏi ghế, chỉ nghe Khalip lạnh lùng nói: "Ngươi thật vô lễ, dám gọi thẳng tên ta mà không dùng bất kỳ kính ngữ nào!"

Landier cũng tỉnh táo lại. Thái độ cung kính của quan viên địa phương trên suốt chặng đường đã khiến vị quan chức nhỏ của Bộ Luật Chính, lần đầu rời vương đô này, có chút quên mất mình là ai. Khalip là Đại thần thuật sư cấp tám, thành viên Viện Trưởng lão Học viện Thần thuật Hittite, địa vị cực kỳ cao quý, bản thân hắn sao có thể đường đột quát mắng? Nếu Khalip chuyện bé xé ra to, không buông tha chuyện này, thậm chí thông qua Viện Trưởng lão Học viện Thần thuật để vạch tội hắn tội bất kính với thần linh, hậu quả nghiêm trọng nhất có thể là bị tước bỏ tước vị và chức vụ.

Khalip tự nhiên sẽ không làm những chuyện nhàm chán, hạ thấp thân phận như vậy, nhưng Mythe Landier lại bị ý nghĩ của chính mình dọa cho sợ hãi, lập tức cúi mình hành lễ nói: "Kính thưa Đại thần thuật sư tôn kính, Mythe muôn vàn xin lỗi, mong ngài tha thứ cho sự thất lễ của ta! Vừa rồi ta chỉ vì nhất thời tình thế cấp bách, nghĩ đến sứ mệnh mình gánh vác không thể hoàn thành, nên mới lỡ lời."

Sắc mặt Khalip dịu xuống, nhưng không cho Landier ngồi, từ tốn mở miệng nói: "Ngươi muốn hoàn thành sứ mệnh cũng không phải là không thể. Hãy để Châu trưởng Saumour cho mượn một đội cận vệ hộ tống ngươi vào sâu trong núi, nơi giáp ranh giữa Assyria và Babylon. Khi nào tìm được Amun và xử phạt hắn xong, khi đó ngươi mới về vương đô báo mệnh. Ta có thể làm chứng cho ngươi, và sẽ đưa tin tức này về Bộ Luật Chính ở vương đô, phái người thông báo cho cấp trên và gia đình ngươi để họ không phải lo lắng."

Saumour và những ngư��i khác trong lòng muốn cười nhưng lại phải nín nhịn. Những kẻ như Landier, biến sự khiêm tốn và lễ phép của người khác thành cái oai phong của mình, quả thực rất đáng ghét. Nhưng do thân phận hạn chế nên cũng không tiện nói gì. Thế nhưng, Khalip – một vị Đại thần thuật sư không đáng phải nịnh bợ Landier – nếu thật muốn trở mặt trừng trị hắn, chẳng phải dễ như trở bàn tay sao? Ngay cả cấp trên của hắn ở Bộ Luật Chính cũng sẽ không vì Landier mà đắc tội Khalip đâu.

Nhìn Landier mặt mũi cũng sắp mếu máo, hắn quay sang Khalip quỳ xuống hành lễ nói: "Kính thưa Đại thần thuật sư tôn kính, xin hỏi ngài còn có điều gì căn dặn khác không?"

Khalip cười, đưa tay từ xa đỡ hắn đứng dậy: "Thực ra cũng dễ thôi, có hai cách. Một là ngươi ra lệnh cho Châu trưởng Saumour, bảo ông ấy phái người mang Amun đến trước mặt ngươi, rồi ngươi cứ đợi ở thành bang Syria. Tuy nhiên, cách này e rằng không hiệu quả lắm, Amun tám chín phần mười đã bị dã thú ăn thịt từ lâu trong núi sâu rồi. Cách thứ hai thì đơn giản hơn, ngươi chỉ cần báo cáo chi tiết những gì đã xảy ra ở đây là được, đừng quên biểu dương Saumour cùng với Dusty và một nhóm quan viên địa phương đã thực sự san sẻ gánh lo cho đất nước như thế nào.

Amun đã nhận được sự trừng phạt xứng đáng rồi. Hắn chẳng qua chỉ là một thợ mỏ mà thôi. Mục đích của vương đô khi phái ngươi làm sứ giả để trừng phạt hắn chỉ là để cảnh cáo những người khác, và giờ đây mục đích này đã hoàn toàn đạt được, không ai còn quan tâm gì nữa. Huống hồ có ta ở đây làm chứng cho ngươi, một lời là có thể giải quyết. Ta cũng nghĩ rằng cấp trên của ngươi ở Bộ Luật Chính thấy ngươi cần cù nên mới phái ngươi ra ngoài đi một chuyến, đoạn đường này ăn nhậu vui chơi, hưởng thụ còn được không?"

Mặt Landier đỏ bừng vì xấu hổ, nói "Được" cũng không phải, nói "Không được" cũng không phải, chỉ đành vâng vâng dạ dạ đáp: "Đa tạ Đại thần thuật sư tôn kính, đa tạ chư vị đồng liêu, vậy cứ làm như vậy đi."

...

Amun tiếp tục tiến về phía trước, cảm giác không phải đang leo lên một ngọn núi đơn độc mà là đang đi trên một cao nguyên. Đường núi nhấp nhô, trải dài qua nhiều khu vực rộng lớn và bằng phẳng, với những cánh rừng rậm nguyên sinh tươi tốt. Nơi đây nhận được lượng mưa dồi dào và có nhiều động vật hoang dã, là một nơi lý tưởng để săn bắn và hái lượm, chẳng trách lại có những bộ lạc dã nhân hang động sinh sống.

Hắn chống cây gậy sắt ròng, luôn giữ cảnh giác từ đầu đến cuối. Vậy mà suốt một ngày cũng không phát hiện bóng dáng dã nhân hang động nào, chỉ thấy được vài con sóc chuột và dê rừng. Sóc chuột trên núi không hề sợ người, thậm chí còn nhảy lên cành cây cao tò mò nhìn hắn, nhưng nếu hắn đến quá gần, chúng sẽ chợt lao vào tán cây mất hút. Dê rừng rất nhút nhát, nghe động tĩnh liền chạy xa tít tắp, động tác của chúng cực kỳ linh hoạt, có thể bất ngờ nhảy nhót trên vách núi.

Trên đường đi không phải lúc nào cũng có thể nhìn thấy dấu chân. Khí hậu trên núi cao rất phức tạp, có khi cách một sườn núi đã là hai thái cực đối lập nhau; có những nơi rất khô ráo không để lại dấu chân, mà con đường tự nó cũng lúc liền lúc đứt.

Khi trời dần tối, Amun rời khỏi đường nhỏ, tìm một chỗ lõm dựa lưng vào vách đá, phía trước là một khoảng đất trống nhỏ. Đây là kiểu cắm trại mà hắn thích nhất khi ở trong núi. Trước tiên, hắn nhóm lửa rồi chuẩn bị bữa tối cho Schrodinger, sau đó tự mình ăn no bụng. Thịt khô đặc chế mang theo đã không còn nhiều, cùng lắm chỉ đủ hắn và Schrodinger ăn thêm hai, ba ngày, sau đó hắn sẽ phải tự mình săn bắn.

Khi dựng trại, hắn nhận ra một chuyện. Theo lời của lão già điên, có thể phối hợp sử dụng hai loại thần thuật cấp thấp thì đã là một ma pháp sư cấp hai đạt chuẩn. Không biết lão già điên có để lại thông tin gì có thể xem được ngay lúc này trong "Đồng Đất" không.

Trời tối hẳn, Amun vận động tứ chi trên khoảng đất trống. Các động tác của hắn giống như một môn thể thao nhưng không có hình thái cố định, đó là thói quen hàng năm sau khi tắm trong suối lạnh. Theo dòng nhiệt trong cơ thể dâng trào, trải rộng khắp gân cốt, giúp chúng thư giãn, đạt được sự thư thái tối đa, xua tan mệt mỏi sau một ngày dài. Thật kỳ lạ, giờ đây, dù không tắm suối lạnh, mỗi ngày khi luyện tập như vậy, một luồng hơi ấm vẫn lan tỏa khắp cơ thể, cảm giác thật dễ chịu.

Sau đó, Amun cắm pháp trượng trước mặt, trải lớp cỏ mềm sạch sẽ rồi lặng lẽ ngồi ngay ngắn thiền định. Cái gọi là "sức mạnh thần linh ban cho" đa phần cũng được gọi là pháp lực. Trong trạng thái ngưng thần tự kiểm, vận chuyển pháp lực để giao cảm với vạn vật bên ngoài. Thần thuật sư có thể am hiểu các thần thuật khác nhau, nhưng là kỹ năng cơ bản nhất, trạng thái ngưng thần tự kiểm này đều giống nhau. Các thần thuật sư cấp bậc khác nhau có thể đạt đến các trạng thái khác nhau.

Amun vẫn chưa thể sử dụng thần thuật truyền tin. Thần thuật truyền tin và thần thuật trinh trắc đều là thần thuật trung cấp, có thể đơn độc sử dụng một loại thần thuật trung cấp cũng là một trong những tiêu chuẩn để khảo hạch thần thuật sư cấp ba. Nhưng lão già điên đã dùng thần thuật truyền tin để phong ấn những điều muốn nói cho hắn biết vào trong Đồng Đất, chỉ cần Amun đạt đến một giai đoạn nhất định, tự nhiên sẽ "thấy" được nội dung tương ứng với giai đoạn đó.

Amun tiến vào trạng thái ngưng thần tự kiểm để thiền định, dùng pháp lực đi xúc động và triệu hoán Đồng Đất. Quả nhiên có một thông tin xuất hiện trong đầu hắn. Giống như chữ viết hiện ra trước mắt, hoặc như âm thanh văng vẳng bên tai. Nội dung thông tin như sau:

Con trai, khi con thấy điều này, con đã là một ma pháp sư cấp hai xuất sắc rồi. Không biết con đã trải qua bao gian nan hiểm trở trong núi sâu, nhưng chắc con cũng đã nhận ra mình thực sự mạnh hơn mình tưởng tượng rất nhiều. Ta có thể dần dần kể cho con toàn bộ kinh nghiệm tu luyện thần thuật của ta. Nhưng về bí mật của thần linh, ta chỉ thăm dò được đến bước này, phần tiếp theo chỉ là suy đoán.

Kích hoạt hai loại sức mạnh trong một người, đồng thời tu luyện thể thuật và thần thuật theo một bước đi đặc biệt nào đó, thực ra khó hơn nhiều so với việc chỉ tu luyện một trong hai loại. Nhưng theo thông tin của Bär, ta hy vọng con đi trên con đường gian nan này. Để trở thành ma pháp sư cấp hai, nếu mãi mà không đón nhận được khảo nghiệm thăng cấp "tín ngưỡng kiên định", ta đề nghị con trong khi học các loại ma pháp cấp thấp có thể nắm giữ, cũng hãy kiên trì tu luyện thể thuật cấp hai.

Nếu thể thuật cấp hai tu luyện tới cực điểm mà khảo nghiệm thăng cấp thần thuật theo sau, vậy thì suy đoán của ta là đúng.

Ở các thành bang trên đại lục, không thể tiết lộ thân phận ma pháp sư, nhưng làm một võ sĩ lại là một thân phận che giấu rất tốt. Nếu lỡ tiết lộ, con có thể giả làm một thần thuật sư từ phương xa, nhưng ở những quốc gia có tín ngưỡng thần linh khác nhau, việc này có thể gặp nguy hiểm.

Trong rừng thì không cần phải kiêng kỵ điều này, con cũng không cần sợ hãi dã nhân hang động, chỉ cần cẩn thận cung tên của họ có thể có độc. Sử dụng thần thuật trước mặt họ là một cách tốt để gây khiếp sợ, nhất là thần thuật nguyên tố lửa, vì dã nhân hang động đa phần sùng bái lửa. Con có thể sẽ gặp phải các bộ lạc dã nhân hang động. Nếu con thông minh, cũng có thể được xem như sự tồn tại của thần linh, điều này còn tùy thuộc vào vận may.

Mặc dù con không thể tùy tiện tiết lộ bí mật của bản thân, nhưng đừng ngại truyền thụ phương pháp tu luyện này cho người khác – những người đáng tin cậy hoặc những người mà con có thể lợi dụng – để từ họ lấy được sự chứng thực. Con có lẽ cho rằng làm như vậy là không phải, nhưng ta cũng đã làm như vậy với con. Dù sao thì điều này cũng tốt hơn là cả đời ngơ ngác ẩn mình giữa thế giới của phàm nhân, dù cuối cùng con không thể trở thành thần linh, ít nhất cũng có thể nhìn thấy bầu trời rộng lớn.

Hãy tiếp tục đi đến những nơi cao hơn. Khi con xuyên qua ba tầng mây, tìm một nơi có thể an thân. Ta không biết khi nào con có thể thông qua khảo nghiệm "tín ngưỡng kiên định" này. Nhưng bắt đầu từ bây giờ, con phải chú ý đến thời tiết xung quanh và bầu trời phía đông. Khi tai ương ập đến, con sẽ thấy tin tức tiếp theo ta để lại cho con.

Tin tức đầu tiên của lão già điên đến đây là hết. Ông ta không dạy Amun tu luyện cụ thể, mà chỉ như trò chuyện, nói về những tình huống cần chú ý. Điều khiến Amun cảm thấy rất bất an là ông ta lại một lần nữa nhắc đến tai ương. Tin tức tiếp theo phải đợi tai ương ập đến mới có thể nhìn thấy. Rốt cuộc là tai ương gì đây?

Vì Amun không thể biết rõ, cũng không ích gì khi nghĩ ngợi thêm, hắn an định tâm thần, tiếp tục làm những việc được chỉ dẫn. Ngày thứ hai, Amun cõng Schrodinger tiếp tục leo lên chỗ cao. Đỉnh cao nguy nga kia dường như ở ngay trước mắt, nhưng đường đi lại còn rất xa xôi. Amun đã đi thêm một ngày, nếu không nhớ lầm, hắn đã xuyên qua hai tầng mây bao quanh sườn núi.

Lão già điên bảo hắn leo cao như vậy làm gì? Con đường này là Schrodinger chỉ dẫn, nhưng mấy ngày nay con mèo đó vẫn ngáy khò khò trong túi da, dường như chẳng bận tâm Amun đi hướng nào, nhanh đến đâu. Nếu nó thật sự muốn dẫn đường, chẳng lẽ không sợ Amun đi lạc sao? Trong vùng núi phức tạp như vậy, chỉ cần đi chệch một chút, điểm đến cuối cùng đã khác nhau một trời một vực.

Amun vừa nghĩ như vậy, Schrodinger đang ngáy khò khò bỗng nhiên nhảy ra khỏi túi da, như một làn khói lao vào bụi cây rậm rạp ven đ��ờng, chạy nhanh hơn cả thỏ, gần như thoắt cái đã biến mất. Amun rút đao mở đường đã không kịp nữa. Trong tình thế cấp bách, hắn phóng người nhảy xa mười mấy thước qua một bụi cỏ, khi chạm đất còn gọi ra một luồng gió giúp mình đứng vững, rồi nhanh chóng đuổi theo hướng con mèo biến mất.

Xách theo cây gậy sắt nặng nề mà trong khoảnh khắc có thể nhảy cao và xa đến vậy, khi chạm đất còn có thể vững vàng như thế, Amun không hề ý thức được rằng mình đã đạt được thành tựu đáng kể trong tu luyện thể thuật.

Phía trước không nhìn thấy bóng mèo, Amun lại một lần nữa nhìn thấy dấu chân của giày da, vẫn là đôi ủng cũ có hoa văn răng cưa sắp bị mòn nhẵn kia. Ngay sau đó liền nghe thấy động tĩnh từ xa. Hắn chạy về phía âm thanh truyền đến, vòng qua một sườn núi, nhìn thấy Schrodinger đang nấp dưới một cây đại thụ, rón rén nhìn về phía trước. Từ trong sơn cốc truyền đến tiếng gầm gừ của dã thú cùng tiếng hô hoán của một người đàn ông.

Con mèo này không những chịu đi bộ, mà còn học được cách xem trò vui nữa!

Amun đi đến bên cạnh Schrodinger nhìn về phía trước, không khỏi giật mình kinh hãi. Phía trước là một thung lũng hình móng ngựa, ba mặt là vách núi dựng đứng bao quanh một đầm nước. Một người đàn ông đang đứng ở giữa sườn vách núi, múa một thanh trường kiếm, đang bị mấy con thiết giáp thú khổng lồ vây công.

Amun đã từng thấy thiết giáp thú. Toàn thân chúng bao phủ lớp vảy giáp cứng như tấm sắt, cực kỳ cứng rắn như thiết giáp. Đây là một loài động vật ăn tạp, chúng ăn mối trong rừng, cá tôm trong bùn đen, còn thường nuốt chửng cát giàu quặng sắt để trợ giúp tiêu hóa, đôi khi cũng bắt một số động vật nhỏ. Trong phân và nước tiểu của thiết giáp thú có thể đãi ra quặng sắt tinh luyện thượng đẳng nhất.

Thông thường, thiết giáp thú trưởng thành chỉ dài hơn ba thước, dù sức lực rất lớn nhưng chưa đến mức đáng sợ. Nhưng mấy con thiết giáp thú đang vây công người đàn ông kia lại dài đến mười thước, không biết là loài dị biến gì. Amun chỉ nhìn một cái liền hít vào một hơi khí lạnh. Đây là lần đầu tiên hắn thấy dã thú lại có thể sử dụng bản năng tương tự thần thuật.

Vỏ ngoài thiết giáp thú cứng rắn, nhưng động tác không đủ linh hoạt, thông thường không thể nào leo trèo vách núi dựng đứng. Người đàn ông trẻ tuổi đang bị vây công có vẻ cũng biết điều này. Có lẽ hắn đã kinh động mấy con thiết giáp thú biến dị khổng lồ bên đầm nước, sau đó bò lên giữa vách núi hòng trốn thoát. Không ngờ những con thiết giáp thú đó cũng leo theo lên.

Amun cảm ứng được một sự dao động lực lượng nguyên tố. Con thiết giáp thú khổng lồ kia, vậy mà lại có thể sử dụng một loại kỹ năng tự nhiên giống như thổ nguyên tố thần thuật, khiến cơ thể mình bám vào nham thạch thành một thể, trở nên càng thêm nặng nề và mạnh mẽ hơn. Hơn nữa, chúng cũng linh hoạt hơn nhiều so với thiết giáp thú bình thường. Hàm răng sắc bén cùng móng vuốt là vũ khí chí mạng, còn cái đuôi dài khi quật qua lại mang theo một sức mạnh kỳ dị.

Sức mạnh này khiến những thứ ở gần nó có cảm giác bị đè nén, cơ thể trở nên nặng nề, động tác cũng chậm chạp hơn. Nếu không cẩn thận né tránh chậm, có khả năng bị cái đuôi dài như roi sắt kia quật đứt gân gãy xương. Dù Amun chưa bắt đầu tập luyện thổ nguyên tố thần thuật, nhưng các khẩu quyết liên quan và các loại uy lực đặc thù khi thi triển đã sớm thuộc lòng, chỉ nhìn một cái liền hiểu được sự ảo diệu bên trong.

Người đàn ông đang cận chiến với thiết giáp thú cũng có thân thủ không hề đơn giản. Một thanh trường kiếm múa nhanh như gió, kín kẽ không kẽ hở, còn mang theo một tầng vầng sáng mờ ảo như sương. Có thể kích hoạt sức mạnh trong huyết mạch thông qua vũ khí, thì đã là một võ sĩ trung cấp. Vỏ ngoài của thiết giáp thú biến dị dù cứng rắn vô cùng, không ngại đao kiếm thông thường, nhưng lại rất kiêng kỵ tầng vầng sáng mờ ảo trên thân kiếm của người đàn ông, đặc biệt là không dám đối mặt trực diện với phong mang sắc bén đó ở mắt và vùng da trắng bệch, yếu ớt dưới bụng.

Oái oăm thay, khi thiết giáp thú tấn công, chúng cần phải đứng thẳng người, há nanh giơ móng nhọn, như vậy phần da mềm mại từ cổ trở xuống sẽ lộ ra. Người đàn ông đã công kích chính vào điểm yếu này, vì thế, dù bị ba con thiết giáp thú vây công, hắn vẫn có thể giao đấu ngang tay. Amun đến khi chiến sự đang kịch liệt nhất, nhưng hắn liếc mắt đã nhận ra người đàn ông đang lâm vào nguy hiểm.

Những con thiết giáp thú biến dị này dường như rất thông minh, thậm chí có linh trí đơn giản, biết phối hợp vây công: ba con ở chính diện thu hút sự chú ý, còn một con lẳng lặng từ phía sau vòng lại đánh lén.

Hai bên và phía dưới có ba con thiết giáp thú đang vây công người đàn ông, hoàn toàn cuốn lấy hắn. Còn một con thiết giáp thú khác đã lẳng lặng bò lên phía trên vách núi, trên một tảng đá nhô ra, im lìm giương lên cái đuôi sắt dài. Dù người đàn ông có ngẩng đầu lên, tầm mắt cũng sẽ bị khối nham thạch nhô ra phía trên che khuất, không thấy gì cả. Cái đuôi dài mang theo lực lượng nặng nề này nếu rơi xuống sẽ trực tiếp quật vào đầu hắn, người đàn ông bị vây ba mặt như vậy thì dù thế nào cũng không thể tránh thoát.

Mà hô lên nhắc nhở thì đã không kịp nữa rồi. Ngay lúc này, lại xảy ra một tình huống bất ngờ. Con thiết giáp thú ở phía trên giương đuôi lên, bước về phía trước một bước, bám chặt vào nham thạch chuẩn bị dồn lực, lại bất ngờ trượt chân, nửa thân mình cũng nằm úp sấp xuống. Mặt đá không hiểu sao lại phủ một lớp băng, không chỉ cực kỳ trơn trượt mà còn lạnh thấu xương, đây là cảm giác khó chịu nhất đối với loài bò sát dã thú.

Thiết giáp thú biến dị sẽ sử dụng bản năng tương tự thổ nguyên tố thần thuật. Vừa dừng lại, lớp băng liền vỡ. Nhưng vụn băng ngay sau đó lại hóa thành những tinh thể băng sắc bén, đâm vào vùng da mềm dưới ngực và bụng nó. Dù không đâm xuyên, nhưng trong khoảnh khắc cũng khiến nó đau đớn không chịu nổi. Thiết giáp thú định rút thân về để đứng vững lại, nhưng trên tảng đá lại nổi lên một luồng gió, cuốn lấy cái đuôi dài nó đang giương lên, xoay tròn rồi quăng mạnh sang một bên.

Đuôi dài là bộ phận quan trọng giúp thiết giáp thú giữ thăng bằng cơ thể. Với liên tiếp các thần thuật tinh diệu đối phó con cự thú đang đứng trên một tảng đá hẹp, cuối cùng nó không thể giữ vững thăng bằng mà ngã lăn từ trên tảng đá xuống. Thật trùng hợp, nó lại vừa đúng rơi trúng người một con thiết giáp thú khác ở phía dưới bên trái. Cả hai con thiết giáp thú cùng nhau ào ào lăn xuống đầm nước dưới chân núi, vỏ cứng đập vào đá phát ra tiếng động rất lớn, khuấy lên những bọt sóng lớn trong đầm.

Người đàn ông đang kịch đấu bị biến cố bất thình lình này dọa cho giật mình. Ngây người một lúc, suýt chút nữa bị móng nhọn của con cự thú bên phải thọc trúng. Một luồng gió giữa không trung ngưng tụ thành phong nhận sắc bén chém trúng móng vuốt thiết giáp thú. Bề mặt móng nhọn vậy mà lại dâng lên một tầng ánh sáng vàng đen, trên móng vuốt không hề để lại chút dấu vết nào, quả là cứng rắn vô cùng!

Tranh thủ lúc nó bị cản trở một chút, người đàn ông đã hét lớn một tiếng, nhảy tránh sang bên trái. Hắn đứng vững bước chân, một kiếm bổ về phía con thiết giáp thú ở giữa. Vầng sáng trên thân kiếm lúc này đậm đặc hơn bao giờ hết, gần như ngưng tụ thành một lớp màng phát sáng. Kiếm này còn lợi hại hơn cả phong nhận Amun ngưng tụ. Con thiết giáp thú đang lao lên không thể tránh né, đưa móng trước ra ngăn cản, lại bị chém đứt một cái móng nhọn cứng rắn, phát ra tiếng gào đau đớn chói tai nhức óc.

Hai con thiết giáp thú còn lại thấy tình thế không ổn, cuộn tròn thân thể rồi trực tiếp lăn xuống vách núi, rơi vào đầm nước, nửa ngày sau cũng không thấy ngoi đầu lên.

Ngay cả kẻ ngốc cũng biết vừa rồi là một thần thuật sư đã cứu hắn. Người đàn ông vừa nghiêng đầu thì thấy Amun đã bước ra khỏi bụi cây, vội vàng cầm kiếm, quỳ một chân trên đất hành lễ nói: "Không ngờ ở nơi đây lại gặp được một vị thần thuật sư tôn quý. Ta là Metatron, một võ sĩ cấp bốn, đa tạ ân cứu mạng của ngài."

***

Giới thiệu nhân vật xuất hiện trong chương này:

Metatron: Một võ sĩ cấp bốn đến từ vương quốc Babylon, xâm nhập rừng núi cao nguyên lòng chảo Utu để tìm kiếm di tích của tổ tiên.

Mọi bản quyền đối với văn bản này thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép trái phép dưới mọi hình thức.