Dù vậy, vị thành chủ này không những không bị trách phạt mà còn được Pharaoh ban thưởng. Việc khen thưởng này cũng hoàn toàn hợp lý, bởi thất bại chủ yếu của quân đoàn Seth là do chính Pharaoh gây ra. Hơn nữa, khi Pharaoh tuyên bố giành chiến thắng trong trận đại chiến này, ngài đương nhiên phải biểu dương các tướng lĩnh dưới quyền chỉ huy của mình. Thêm vào đó, Rode Dick, dù bại trận hay chiến thắng, đã nhanh chóng rút về thành bang và thu gom tàn binh ở phía nam sa mạc. Nhờ vậy, ông không chỉ giảm thiểu tổn thất ở mức tối đa mà còn kịp thời tổ chức hậu phương vững chắc, đảm bảo an toàn cho thành bang Hải Giáp.

Việc đội tàu hậu cần của quân đoàn An-Ra có thể lưu thông thuận lợi cũng là một công lao to lớn của Rode Dick.

Khi đại quân trở về địa phận Ai Cập, Rode Dick đã dẫn quân đoàn Seth đã được chỉnh biên đến biên giới tiếp ứng, đồng thời mang theo đầy đủ vật liệu úy lạo để Pharaoh khao thưởng tướng sĩ. Sự sắp xếp này khiến tất cả mọi người đều rất hài lòng. Pharaoh, sau nhiều ngày chịu khổ trong sa mạc, tạm thời nghỉ ngơi vài ngày tại hành cung đã chuẩn bị sẵn trong thành bang. Sau khi tổng kết chiến sự, ngài sẽ trở về kinh đô, còn các quân đoàn cũng sẽ từ đây tách ra, trở về cứ điểm ban đầu của mình.

Rode Dick đứng ở cửa ải biên giới chào đón toàn bộ đại quân, cho đến khi quân đoàn An-Ra làm nhiệm vụ đoạn hậu cũng bình yên trở về địa phận. Gặp lại Amun, vị thành chủ này vô c��ng cảm khái, ông nắm tay Amun nói: “Đại võ sĩ anh dũng, quân đoàn trưởng vĩ đại, ta không biết phải bày tỏ lòng kính trọng của mình đối với ngài như thế nào! Nhớ ngày xưa, khi ngài đến thành bang Hải Giáp và công khai trả lại di vật của Nero, ta nằm mơ cũng không ngờ ngài lại lập được những công trạng vĩ đại như ngày hôm nay. Đã từng có rất nhiều chuyện, nói thật, từ sâu trong lòng, ta cảm thấy có lỗi với ngài...”

Amun cắt lời ông ấy, nói: “Thành chủ đại nhân, ngài cần gì phải nói vậy? Nhớ ngày xưa ta chỉ là một thợ săn dị quốc không rõ lai lịch, ngài đã đối đãi ta bằng lễ nghĩa và che chở, còn công chứng di chúc của đại nhân Nero, giúp ta nhận được di vật trân quý mà không hề thiếu sót chút nào. Bản thân ngài trước giờ không hề có lỗi với ta. Thậm chí chính vì ngài đã đến trấn Duke khi ấy, mới có ta của ngày hôm nay, lòng ta tràn đầy cảm kích.”

Hai người dắt tay nhau bước vào lãnh thổ Ai Cập. Lúc này, Amun đã có thể sánh vai cùng Rode Dick, điều mà vài năm trước còn là không thể tưởng tượng nổi. Năm đó, khi Rode Dick đến trấn Duke, ông ấy cao cao tại thượng, địa vị tôn quý gần như không thể với tới, chỉ có thể ngưỡng vọng. Thế nhưng, Amun chưa bao giờ ngưỡng vọng hay coi thường ông ấy, dù là trong quá khứ hay hiện tại.

Đáng lẽ, họ phải là những người cuối cùng được phép tiến vào thành bang Hải Giáp, nơi đã chuẩn bị sẵn nghi thức mừng chiến thắng long trọng. Thế nhưng, nghi thức này lại bất ngờ bị trì hoãn. Quân đoàn An-Ra, vừa mới hoàn thành nhiệm vụ đoạn hậu và rút khỏi chiến trường, lại nhận được lệnh khẩn cấp, xoay mình trở thành tiên phong, tiến lên chống đỡ quân đoàn Uruk đang đột ngột tấn công vào biên giới Ai Cập.

Gilgamesh và Enkidu lại chính vào lúc này phát động tấn công vào thành bang Hải Giáp!

Gilgamesh đã chọn một thời điểm vô cùng hiểm ác. Đại quân Ai Cập vừa trở về sau chặng đường dài chinh chiến, các quân đoàn chủ lực chịu tổn thất nặng nề, binh sĩ mệt mỏi, tướng lĩnh kiệt sức, căn bản chưa kịp nghỉ ngơi lấy lại sức. Quan trọng hơn, ngoài quân đoàn An-Ra, các quân đoàn Horus và Isis sau thời gian dài bị vây khốn, tan tác trong sa mạc, đã mất hết nhuệ khí, rất khó có thể tiếp tục đánh ác chiến trong thời gian ngắn.

Dù sao thì quân đội cũng do con người tạo thành, thể lực và tinh lực của con người luôn có giới hạn. Sau nhiều tháng bị giày vò trong sa mạc, luôn ở trạng thái căng thẳng cao độ, khi trở về Ai Cập, tinh thần vừa được thả lỏng, sức chiến đ��u tự nhiên tan rã, rất khó tập hợp lại trong thời gian ngắn. Trước đó, hai quân đoàn đã từng theo đợt rút về thành bang Hải Giáp, chỉ còn lại bộ đội thân vệ tinh nhuệ và các tướng lĩnh cấp cao, binh lính còn lại đang trên đường trở về cứ điểm. Quân đoàn Uruk đột nhiên ập đến, khiến mọi người trở tay không kịp.

Trong cái rủi có cái may, nhờ Amun bắt giữ quốc vương và thúc đẩy hòa đàm giữa hai nước, đại quân Pharaoh đã rút về. Nếu không, thời cơ tấn công này của quân đoàn Uruk sẽ trùng khớp với lúc đại quân Pharaoh bị vây quét ở sa mạc phía bắc, Gilgamesh ắt sẽ thừa lúc sơ hở mà chiếm lợi thế. Khi ấy, chỉ dựa vào nửa quân đoàn Seth còn lại trong tay Rode Dick, dù thế nào cũng không thể chống cự nổi.

Hòa đàm giữa hai nước là một điều nằm ngoài dự liệu của Gilgamesh. Khi xuất binh, hắn từng phái sứ giả mang thư cho Khalip, tổng chỉ huy chiến trường Hittite. Trong thư, Gilgamesh kịch liệt lên án hành vi xâm lược của Pharaoh Ramesses II của Ai Cập, đồng thời bày tỏ nguyện vọng rằng Vương quốc Babylon cùng thành bang Uruk sẵn lòng giúp đỡ Hittite cùng nhau đánh bại kẻ thù tàn bạo. Hắn cũng thông báo sắp điều quân tấn công thành bang Hải Giáp, cắt đứt đường lui của quân viễn chinh Ai Cập, chiếm lĩnh căn cứ hậu cần của họ, phối hợp với Vương quốc Hittite tiêu diệt đại quân Pharaoh trong sa mạc.

Nếu chiến cuộc thực sự diễn biến như vậy, toàn bộ quân viễn chinh Ai Cập, bao gồm cả quân đoàn An-Ra, chắc chắn sẽ lâm vào chỗ chết. Các quân đoàn An-Ra, Horus, Isis và Seth đều sẽ đối mặt với số phận toàn quân bị diệt. Cho dù các quân đoàn khác ở nội địa Ai Cập có đuổi kịp để cứu viện, thì thời gian cũng không còn kịp nữa. Khi đó, sau thất bại nặng nề ở tiền tuyến, một trận chiến bảo vệ biên giới với quân đoàn Uruk sẽ là điều không thể tránh khỏi.

Đáng tiếc, mọi việc biến chuyển quá nhanh. Sứ giả của Gilgamesh vừa lên đường thì Ai Cập và Hittite đã hoàn tất hòa đàm và rút quân. Đến khi quân đoàn Uruk tiến vào phía nam sa mạc Syria, Pharaoh đã dẫn quân chủ lực trở về thành bang Hải Giáp. Tính toán thừa cơ đánh úp của Gilgamesh đã thất bại, nhưng hắn vẫn không thay đổi kế hoạch hành quân, tiếp tục dẫn quân thẳng tiến về phía biên giới.

Khalip nhận được thư của Gilgamesh khi đang trên đường rút quân, hắn chỉ biết cười khổ thở dài. Lúc ấy, Khalip đã bàn giao chức vị quân đoàn trưởng và tổng chỉ huy chiến trường, không còn nắm giữ đại quân nữa. Bức thư của Gilgamesh đã đến quá chậm. Khalip chỉ đơn thuần chuyển lá thư đó cho quốc vương xử lý. Hittite và Ai Cập đã ký hiệp ước, trở thành đồng minh, đương nhiên Lucil sẽ không phối hợp với hành động quân sự của Vương quốc Babylon.

Hơn nữa, xét theo khía cạnh khác, Vương quốc Babylon cũng chưa hẳn có ý tốt! Trong khi quân đoàn Uruk vượt sông Utu tiến về phía tây, đồng thời, tại một bến đò khác trên sông Utu, nơi Enkidu đã từng chém giết Humbaba, quân đoàn Kish – một quân đoàn khác của Vương quốc Babylon – đã tập kết xong. Cùng lúc đó, quân đoàn Marduk tinh nhuệ từ kinh đô Babylon cũng đang đợi lệnh xuất phát tại dải bến đò này. Đó là vị trí gần nhất từ Vương quốc Babylon đến bình nguyên Duke, chỉ cần vượt qua ranh giới đồi núi ven sông Utu, ba trăm dặm nữa sẽ đến bờ đông hồ Lục Địa.

Việc hai quân đoàn này tập trung tại đó cho thấy dụng ý của họ đã quá rõ ràng: chính là muốn thừa lúc Hittite và Ai Cập cùng tổn thương mà nhúng tay vào, tham gia tranh đoạt bình nguyên Duke. Lời lẽ nghe thì rất hay, là muốn giúp đỡ Vương quốc Hittite chống lại kẻ thù hùng mạnh. Tuy nhiên, việc xuất động đại quân để giúp đỡ đương nhiên không thể vô cớ, sau đó họ sẽ đưa ra những yêu cầu để Vương quốc Hittite bày tỏ 'lòng cảm tạ', và mục tiêu đó hiển nhiên chính là bình nguyên Duke.

Lucil liền lệnh tể tướng viết thư hồi âm, rất khách khí từ chối “ý tốt” của Gilgamesh, khẳng định rằng Hittite và Ai Cập đã ký kết hiệp định hòa bình, cũng đã kết thành đồng minh cùng nhau chống lại ngoại địch, không cần Vương quốc Babylon hay Gilgamesh phải bận tâm.

Cùng lúc với việc gửi thư hồi âm, Lucil phái người ngồi phi toa gấp rút đến thành bang Hải Giáp để báo cáo khẩn cấp, thông báo về động thái quân sự của Vương quốc Babylon cho Pharaoh. Đương nhiên, Hittite sẽ không phái quân đội vượt qua sa mạc để chặn đánh quân đoàn Uruk, vì đội quân hùng mạnh do Gilgamesh và Enkidu chỉ huy này trên đại lục vẫn khiến người người khiếp sợ. Nhưng Lucil cũng rất biết cách ăn nói, trong thư ông ta nhắc đến tin tức hai quân đoàn của Vương quốc Babylon tập trung tại thành bang Kish, bày tỏ ý muốn đóng quân phòng thủ chặt chẽ ở phía bắc sa mạc, phối hợp với Ai Cập ở phía nam sa mạc. Trên thực tế, ý của ông ta là "ai lo việc nấy".

Quân đoàn Uruk hành quân với tốc độ quá nhanh, và vì chiến tranh bùng nổ nên không có thương đội nào qua lại trên sa mạc, thông tin dọc đường bị phong tỏa vô cùng nghiêm ngặt. Pharaoh chỉ biết được động thái của Gilgamesh một ngày trước khi nhận được cấp báo từ Lucil, đương nhiên là ngài đã sợ tái mặt. May mắn thay, các tướng lĩnh cũng ở bên cạnh, sau một đêm thương nghị, ngài đã hạ xuống vài mệnh lệnh khẩn cấp —

Quân đoàn Isis và quân đoàn Horus đang từng đợt rút về cứ điểm cũ được lệnh khẩn cấp tập hợp lại. Những thương bệnh binh vẫn theo kế hoạch trở về nghỉ ngơi, còn lại toàn bộ nhân viên tác chiến phải chỉnh biên lại. Quân đoàn Geb, ban đầu được điều đến tăng viện cho thành bang Hải Giáp và cũng đang chuẩn bị rút về, giờ phút này lập tức tăng tốc hành quân ra tiền tuyến.

Những sắp xếp này ít nhiều cũng cần thời gian. Việc cấp bách bây giờ là phải chặn đứng đợt tấn công đầu tiên của quân đoàn Uruk ở tiền tuyến. Theo đề nghị của các đại thần bên cạnh, Pharaoh đã hạ lệnh cho quân đoàn An-Ra đang trên đường rút lui và làm nhiệm vụ đoạn hậu phải đóng quân tại biên giới để nghênh địch, đồng thời bổ nhiệm Amun làm tổng chỉ huy chiến trường. Rode Dick, người vẫn ở lại cửa ải biên giới, trở thành tổng quản tiếp liệu cho chiến trường.

Amun được thăng chức, một bước nhảy vọt từ quân đoàn trưởng lên làm tổng chỉ huy chiến trường, không chỉ chỉ huy quân đoàn An-Ra do mình dẫn dắt ban đầu, mà còn có tàn bộ quân đoàn Seth được Rode Dick tập hợp. Hai quân đoàn Isis và Horus dù không đủ quân số, sau khi chỉnh biên và được điều đến tiền tuyến, cũng sẽ đặt dưới sự thống nhất chỉ huy của Amun.

Nếu không t��nh các nhân viên hậu cần không tham chiến, quân đoàn An-Ra sau đại chiến trở về vẫn chưa được bổ sung binh sĩ, hiện tại còn hơn bốn ngàn người có thể tham chiến; quân đoàn Seth chỉ còn hơn hai ngàn người có thể tham chiến; quân đoàn Isis và quân đoàn Horus sau khi chỉnh biên lại cùng nhau có hơn năm ngàn người có thể tham chiến. Tổng cộng, Amun sẽ chỉ huy hơn mười ba ngàn chiến sĩ và vài trăm thần quan.

Ở hậu phương, tại thành bang Hải Giáp, nhân viên hậu cần quân nhu phối hợp tác chiến, vận chuyển quân nhu, và dân phu xây dựng công sự, tổng cộng lên đến hơn một trăm ngàn người. Vị trí này gần như tương đương với địa vị của Khalip trong trận đại chiến trước đó. Amun, trong lúc vội vàng và chưa chuẩn bị kịp, đã bị đẩy vào một tình thế đầu sóng ngọn gió như vậy.

Phải chăng Amun cứ như vậy được Pharaoh và quần thần Ai Cập coi trọng ư? Tình hình thực tế không phải vậy. Đây là một công việc chỉ có thất bại chứ không có công lao, thậm chí là một chức vị phải dâng mạng. Bất cứ ai đảm nhận cũng như nhau mà thôi. Amun tuy được thăng quan, nhưng đúng là một kẻ xui xẻo oan ức tột cùng, bởi vì cuộc chiến ở tiền tuyến lần này không cho phép thất bại.

Thành bang Uruk là thành bang hùng mạnh nhất trong Vương quốc Babylon, ngoài kinh đô. Quân đoàn Uruk cũng được công nhận là quân đoàn mạnh nhất trên đại lục. Mấy năm trước, Gilgamesh đã âm thầm chiêu binh mãi mã, huấn luyện và mở rộng quân đoàn. Lần này, với sự yểm trợ và kiềm chế của quân chủ lực vương quốc phương Bắc, hắn không còn nỗi lo hậu phương, vì vậy đã dốc toàn lực tấn công, tổng cộng có tám ngàn chiến sĩ tinh nhuệ được huấn luyện nghiêm chỉnh, cùng với gần trăm thần quan.

Ngay cả khi Amun chỉ huy một đội quân mệt mỏi giao chiến toàn diện cũng khó lòng giành được lợi thế, huống hồ quân đoàn Horus và quân đoàn Isis còn chưa chỉnh biên xong để đến tiền tuyến. Chỉ dựa vào quân đoàn An-Ra hiện tại cùng với tàn bộ quân đoàn Seth thì càng không thể nào chống đỡ nổi.

Trong truyền thuyết, Enkidu, võ sĩ đệ nhất đại lục, có sức mạnh một người địch vạn quân, có thể xông vào vạn quân lấy thủ cấp của ch��� soái. Bất kể truyền thuyết này là thật hay giả, việc Enkidu chém giết Humbaba là sự thật không thể nghi ngờ. Amun có lẽ nên suy nghĩ kỹ hơn cho tính mạng của mình.

Trước đó, còn có một khúc dạo đầu ngắn khá thú vị. Sau khi Pharaoh đến hành cung ở thành bang Hải Giáp, trong khi Amun vẫn đang dẫn quân đoàn An-Ra trên đường trở về, Pharaoh đã triệu tập quần thần thương nghị và hạ lệnh cho Amun bàn giao chức vụ quân đoàn trưởng, rồi theo ngài trở về kinh đô Ai Cập để nhận bổ nhiệm quan trọng hơn cùng những phần thưởng hậu hĩnh.

Quyết định này không phải là không có lý. Quân đoàn An-Ra là một đội quân tạp nham mới thành lập chưa lâu, nhưng đã được Amun một tay rèn dũa thành tinh nhuệ chi sư, giành thắng lợi huy hoàng trong đại chiến. Bản thân Amun cũng lập được những chiến công hiển hách không thể tin nổi, uy vọng trong quân đội như mặt trời ban trưa. Nếu Amun vẫn còn giữ chức quân đoàn trưởng, và nếu có bất kỳ hành động kháng lệnh nào, những người khác, kể cả Pharaoh, e rằng sẽ không thể chỉ huy được đội quân này.

Dù sao Amun cũng là người dị quốc, căn cơ còn yếu, khó tránh khỏi bị nghi kỵ. Về phần lý do mọi người nghi kỵ hắn thì không cần nói nhiều. Do đó, Pharaoh và quần thần đều cho rằng nên ban cho Amun chức vị rất cao cùng một khoản tài sản lớn, nhưng hắn không còn thích hợp để tiếp tục nắm giữ quân đoàn này nữa.

Sứ giả của Pharaoh vừa lên đường tiến về biên giới truyền lệnh, ngay sau đó đã có tin tức quân đoàn Uruk ồ ạt xâm chiếm. Mọi chuyện diễn biến kịch tính. Tại cuộc họp khẩn cấp triệu tập trong hành cung, những đại thần ban đầu đề nghị Pharaoh miễn chức quân đoàn trưởng của Amun đã thay đổi thái độ hoàn toàn. Mọi người nhất trí đề nghị Pharaoh lập tức thu hồi mệnh lệnh cũ và thăng chức Amun làm tổng chỉ huy chiến trường. Cứ thế, Amun được thăng chức.

Đề nghị này không phải là không có lý, bởi qua trận đại chiến vừa rồi, đã chứng minh Amun quả thực rất giỏi đánh trận, lại đang có danh vọng rất cao. Việc bổ nhiệm hắn cũng là "chúng vọng sở quy" (đáp ứng mong mỏi của mọi người).

Pharaoh lại khẩn cấp phái một vị đại thần thuật sư, điều khiển phi toa đuổi theo sứ giả đã đi được nửa đường, để thu hồi lệnh cũ và thay bằng quyết định bổ nhiệm mới nhất.

Vì quân đoàn An-Ra đang thực hiện nhiệm vụ đoạn hậu, Amun với tư cách quân đoàn trưởng đi ở cuối đại quân, trong khi bộ đội tiên phong của quân đoàn An-Ra đã đến giữa thành chính Hải Giáp và biên giới. Amun chưa nhận được mệnh lệnh đầu tiên của Pharaoh, nhưng John lại gặp vị sứ giả truyền lệnh đó trên đường.

John nghe tin xong thì giận không kềm được, rút bội kiếm ra suýt nữa thì chém người. Không ai hiểu rõ hơn John về những tâm huyết mà Amun đã bỏ ra để gây dựng quân đoàn An-Ra. Nay vừa đắc thắng trở về đã bị tước quân quyền.

Vị tín sứ không dám trêu chọc vị tướng quân này, chỉ đành cười giải thích rằng Pharaoh có ý muốn thăng chức Amun lên một chức vụ cao quý và quan trọng hơn. John giận dữ quát: “Vô lý! Amun là một võ sĩ, còn có chức vụ nào phù hợp hơn quân đoàn trưởng đế quốc sao? Dù có muốn bổ nhiệm hắn đảm nhiệm chức vụ khác, cũng hoàn toàn có thể kiêm nhiệm quân đoàn trưởng chứ! Một đại tướng quân trẻ tuổi như vậy, đâu thể đi làm quân vụ đại thần đế quốc, chẳng lẽ còn muốn vị đại võ sĩ này đi đảm nhiệm đại tế ti ư?”

John nổi nóng nên ăn nói không lựa lời, bên cạnh lại có đội quân trận sát khí đằng đằng, khiến sứ giả cũng sợ hãi không dám nói nhiều, chỉ đành giải thích mình chỉ là người đưa tin, đây là quyết định của Pharaoh và quần thần. Vừa lúc đó, Julian điều khiển phi toa mang theo mệnh lệnh mới nhất chạy tới. Theo lệnh mới, Amun không những vẫn giữ chức quân đoàn trưởng quân đoàn An-Ra, mà còn trở thành tổng chỉ huy chiến trường.

John lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Căn cứ vào mệnh lệnh này, hắn lập tức dẫn bộ đội tiên phong quay ngược lại, đi đến biên giới để hội hợp với Amun.

...

Amun nhận được bổ nhiệm mới nhất của Pharaoh khi đang trên đường rút quân. Vị tín sứ lại chính là Julian, người có cừu oán với hắn. Julian cũng là chủ thần quan của quân đoàn Seth, và sẽ ở lại tiền tuyến để nghe theo sự chỉ huy của Amun. Không biết vị đại thần thuật sư này lúc này đang có tâm trạng gì, liệu từ góc độ tư lợi, hắn có mong đợi được chứng kiến Amun bại trận hay không? Nhưng trên chiến trường, vinh nhục cùng hưởng, nếu tiền tuyến thất bại, thân là chủ thần quan của quân đoàn Seth, Julian cũng sẽ không có kết cục tốt đẹp.

Thấy vị đại thần thuật sư ngày xưa từng phái người truy sát mình ngàn dặm, Amun không nói lời vô ích nào, cũng chẳng hề nhắc đến chuyện cũ. Trước tiên, hắn trấn an vài câu một cách công vụ, sau đó với vẻ mặt nghiêm túc, triệu tập các tướng lĩnh bên cạnh để thảo luận kế hoạch tác chiến.

Hiện tại, các đơn vị có thể tập hợp ở biên giới là phần lớn quân đoàn An-Ra và tàn bộ quân đoàn Seth. Tham gia thảo luận, ngoài các tướng lĩnh quan trọng của hai quân đoàn, còn có một cố vấn, đó là Aristotle, mưu sĩ của Rode Dick. Amun nghe nói Aristotle cũng ở trong quân đội nên cố ý mời ông ta đến tham gia hội nghị. Tuy nhiên, Aristotle lấy cớ không tinh thông quân sự, suốt cuộc họp vẫn không nói một lời.

Các vị đại nhân lấy ra bản đồ và sa bàn nghiên cứu hồi lâu, nhất trí cho rằng căn bản không thể ngăn cản được cuộc tấn công của quân đoàn Uruk.

Đại thần thuật sư George thở dài một tiếng nói: “Theo tình hình tác chiến hiện tại, ngay cả khi quân đoàn Horus và quân đoàn Isis đã chỉnh biên xong và kịp thời chạy tới biên giới, chúng ta cũng rất khó có thể đối đầu trực diện để ngăn cản quân đoàn Uruk.”

John tức giận hỏi: “Hai quân đoàn đó không phải được mệnh danh là lực lượng tác chiến tinh nhuệ nhất đế quốc ư?”

George ngập ngừng đáp: “Thế thì phải xem đối thủ là ai, và tình trạng hiện tại của chúng ta ra sao? Nếu là quân đoàn Horus và quân đoàn Isis vừa xuất phát từ biên giới Ai Cập mấy tháng trước, đương nhiên không sợ quyết chiến với quân đoàn Uruk. Nhưng bây giờ thì...”

Julian cau mày nói: “Nếu muốn ngang tài ngang sức, nhất định phải chờ đến khi binh đoàn Geb tăng viện cũng kịp chạy tới tiền tuyến hội hợp với đại quân. Nhưng nước xa không cứu được lửa gần, quân đoàn Uruk hành quân quá nhanh. Ta chỉ hơi thắc mắc, mục đích tác chiến của họ là gì? Họ rốt cuộc cũng không thể đánh bại toàn bộ Đế quốc Ai Cập, vậy cần gì phải dốc sức hành quân xa xôi như vậy?”

Amun chỉ tay lên sa bàn nói: “Mục đích tác chiến của quân đoàn Uruk có thể suy đoán được. Họ vượt sa mạc từ đông sang tây, không hề mong đợi đánh bại toàn bộ Đế quốc Ai Cập. Họ chỉ cần chiếm lĩnh vùng lãnh thổ màu mỡ, có nhiều đồng cỏ và ruộng vườn ở phía đông thành bang Hải Giáp, thiết lập cứ điểm chiến lược, từ đó kiểm soát toàn bộ sa mạc Syria. Đừng quên, ngoài Đế quốc Ai Cập, các quốc gia lân cận thuộc Babylon có thực lực mạnh nhất.”

Amun dùng ngón tay vẽ một đường trên sa bàn, dọc theo chỗ hẹp nhất của lục địa, vạch ra hai phần năm lãnh thổ của thành bang Hải Giáp, ngụ ý rằng đây chính là mục tiêu mà quân đoàn Uruk sắp chiếm lĩnh.

Toàn bộ bản dịch này thuộc bản quyền của truyen.free, xin quý độc giả vui lòng trân trọng.