Quân đoàn Nanna lấy đại doanh ven biển làm căn cứ, tựa vào thành bang Syria ở phía bắc, xây dựng một số cứ điểm chiến lược dọc theo biên giới. Chiến tuyến trải rộng tương đối dài, với khoảng cách như vậy, việc mỗi lúc mỗi nơi đều có đại thần thuật sư triển khai thần thuật trinh sát để quét khắp bầu trời là bất khả thi, nên việc tìm điểm yếu trên phòng tuyến để xâm nhập cũng không quá khó.

Phía nam của đầm lầy Hắc Hỏa, gần một hồ nước nội địa mới hình thành, vốn dĩ là một vùng đồi trọc cằn cỗi hoang vắng, cách đó không xa là bãi sa mạc. Tuy nhiên, sau trận đại hồng thủy, cảnh quan nơi đây đã thay đổi: rừng rậm xanh tốt mọc lên, nhiều loài động vật hoang dã cùng một vài quái thú nhỏ yếu bắt đầu xuất hiện. Amun cùng Metatron đã từng đi qua nơi này khi khảo sát địa hình lần trước.

Trong một vạt đất trống trải dài với cỏ trong rừng rậm, họ phát hiện một nhóm người cưỡi ngựa, bất ngờ thay, họ đang săn bắn!

Cách đó không xa, tại một vị trí yên tĩnh dưới chân núi, dựng một khu lều trại lộng lẫy. Xung quanh lều trại có đội cận vệ canh gác, với giáp trụ sáng choang, rõ ràng không phải là tướng sĩ bình thường, mà giống như đội thân binh của một vị đại nhân nào đó. Nhìn vào đội hình, hiếm có ai có thể sở hữu đội thân vệ quy mô đến thế.

Thời điểm hai quân đang quyết chiến, lại có người thảnh thơi săn bắn ở hậu phương chiến tuyến, thậm chí còn dựng một doanh trại lộng lẫy đến thế, điều này khiến người ta vô cùng kinh ngạc! Ngay cả quân đoàn trưởng cũng không dám làm vậy chứ? George định bay thấp và gần hơn nữa để quan sát kỹ hơn, nhưng Amun ngăn cản hắn, nói: "Không thể tiếp cận thêm, nơi đó chắc chắn có đại thần thuật sư, rất có thể đang đề phòng nghiêm ngặt."

Ngay lúc đó, George nhướng mày nói: "Phi toa Thủy Tinh đã có cảm ứng, vừa rồi có người vô tình dùng thần thuật trinh sát quét qua bầu trời. Dù cách khá xa và chưa đến mức phát hiện ra chúng ta, nhưng chắc chắn đó là một đại thần thuật sư. Chúng ta đang ở sâu trong lòng địch, một khi bị lộ hành tung sẽ rất phiền phức, quả thực không thể đến gần hơn nữa."

Trên bầu trời, đám "mây" nhạt nhòa lẳng lặng bay theo gió. Amun trên Phi toa Thủy Tinh trầm ngâm nói: "Là người nào có thể vào thời điểm này đến đây săn bắn, mà bên người lại còn có đại thần thuật sư hộ vệ?" Hai người nhìn nhau, đều đã có suy đoán riêng. Amun thì đã sớm hiểu rõ, nhưng George lại kinh ngạc đến nỗi nửa ngày không khép miệng lại được.

Amun vẻ mặt ngưng trọng, nói tiếp: "Trở về đi, ta có một kế hoạch muốn thương thảo chi tiết. Dù rất mạo hiểm, nhưng so với việc đại quân rời đường ven biển mà xâm nhập thì ổn thỏa hơn nhiều. Chỉ xem Chủ Thần Quan đại nhân ngài có đồng ý hay không."

Khi hoàng hôn buông xuống, hai người mới trở lại đại doanh của quân đoàn An-Ra. Các tướng lĩnh cấp cao của quân đoàn đã mật đàm suốt đêm trong đại trướng trung quân. Ngày thứ hai, quân đoàn Nanna thuộc vương quốc Hittite ở phía bắc nhận được báo cáo từ trinh kỵ: Quân đoàn An-Ra quả nhiên đã rời đường ven biển, tiến vào khu vực sa mạc phía đông. Điều này hoàn toàn khớp với dự đoán của bộ chỉ huy tiền tuyến vương quốc.

. . .

Quân đoàn An-Ra đã rút quân từ sáng sớm. Đội tiên phong ước chừng một ngàn năm trăm người, cờ soái cũng nằm trong số đó, trông có vẻ toàn là tinh nhuệ. Thế nhưng, đại doanh ven biển vẫn chưa rút quân. Hai phần ba binh sĩ của quân đoàn An-Ra vẫn ở lại trong doanh trại, không có bất kỳ động thái nào.

Quân đoàn trưởng Orebain của quân đoàn Nanna triệu tập các tướng lĩnh để phán đoán mục đích hành quân của Amun. Chủ Thần Quan Vivian phân tích nói: "Kẻ địch khá là cẩn trọng, họ phái đội tiên phong tinh nhuệ đi trước mở đường, dọn sạch chướng ngại rồi mới để trọng binh hộ tống quân nhu tiếp tế đi theo sau. Làm như vậy có thể tiến có thể lui, nếu gặp phục kích cũng sẽ không hoảng loạn. Quân đoàn trưởng Amun lại đi đầu tiên."

Orebain nói thêm: "Đại nhân Khalip đã đặc biệt nhắc nhở rằng, dù sức chiến đấu của quân đoàn An-Ra khá bình thường, nhưng Quân đoàn trưởng Amun lại là người quen thuộc địa hình khu vực này nhất, còn hơn tất cả các chỉ huy của chúng ta."

Vivian cười lạnh: "Vậy thì thế nào? Đây là tác chiến quy mô quân đoàn, chứ không phải một mình hắn đi thám hiểm! Quân đoàn An-Ra là đi chịu chết. Chúng ta đã lấy được lệnh của Pharaoh từ người tín sứ bị chặn lại, Amun chẳng qua là đang thi hành mệnh lệnh mà thôi, hắn không còn lựa chọn nào khác. Quân đoàn trưởng đại nhân, theo ngài, khi nào chúng ta phát động tấn công là thích hợp nhất?"

Orebain đáp: "Ta nhận được lệnh rất đơn giản: nếu đội quân ô hợp đó không có động tĩnh gì thì không cần để ý. Nếu họ tiến về chiến trường chính, chúng ta sẽ theo đường ven biển tiến lên, cắt đứt tuyến hậu cần, rồi từ phía sau đánh bọc hậu giáp công. Bây giờ hãy ra lệnh chuẩn bị tấn công, đồng thời giám sát động tĩnh của đối phương. Nếu đội quân tiếp tế cũng rút khỏi đại doanh, thì sẽ nhân lúc họ vừa mới lên đường mà phát động tấn công."

Vivian nhắc nhở: "Ngài định tấn công đội quân đi sau của họ, phải cẩn thận đội tiên phong quay đầu lại giáp công."

Orebain hỏi ngược lại: "Cái đội quân ô hợp này có thể mạnh đến mức nào? Nếu bộ đội tiên phong bị buộc rút lui, mục đích của ta đã đạt được. Quân đoàn An-Ra vẫn sẽ ở nguyên tại chỗ không nhúc nhích. Chờ khi đại cục ở chiến trường chính đã định, chẳng phải họ sẽ như miếng thịt dâng đến tận miệng ta sao? Lúc nào muốn ăn thì tùy ta vậy."

Quân đoàn Nanna tập hợp tinh nhuệ chờ lệnh xuất phát, nhưng chờ suốt cả ngày, đội tiên phong của Amun đã tiến sâu vào sa mạc, còn đại doanh ven biển vẫn không hề có động tĩnh gì. Các tướng sĩ của quân đoàn Nanna đã khoác giáp chỉnh tề từ lâu đều có chút mệt mỏi. Orebain và Vivian đang hoang mang, không hiểu Amun đang giở trò gì, chẳng lẽ vị quân đoàn trưởng này chỉ định mang theo một ngàn năm trăm chiến sĩ khinh giáp đi cứu Pharaoh sao?

Nếu Amun thực sự quyết định như vậy, thì trình độ chỉ huy quân sự của hắn đơn giản là ngu xuẩn. Nhưng trên đời này chuyện gì cũng có thể xảy ra, nghe nói vị quân đoàn trưởng kia vốn là một võ sĩ bình thường được thăng chức, căn bản chưa từng dẫn binh đánh trận. Tình hình chiến trường phải được điều chỉnh đối sách dựa trên sự thay đổi. Orebain lúc này quyết định chờ Amun tiến xa hơn chút nữa, cắt đứt liên lạc với doanh trại phía sau, hắn có thể ung dung dẫn quân đánh thẳng vào hậu phương địch để tập kích bất ngờ.

Binh lính đã căng thẳng suốt cả ngày, Orebain hạ lệnh các tướng sĩ tạm thời tháo giáp nghỉ ngơi, đợi sáng sớm mai sẽ hành động tiếp. Không ngờ lúc này lại có cấp báo liên tiếp truyền tới: Amun đang hành quân chậm rãi đột nhiên thay đổi phương hướng, bất ngờ vòng ngược từ sa mạc lên phía bắc, dẫn theo một ngàn năm trăm binh sĩ đội tiên phong phát động tấn công mãnh liệt vào phòng tuyến của quân đoàn Nanna!

Trận đánh này diễn ra vô cùng quỷ dị, hoàn toàn trái với lẽ thường, vượt ngoài mọi dự đoán của mọi người.

Amun mang theo kỵ binh và binh sĩ chiến xa. Những binh sĩ cầm khiên dài, ném lao cùng các cung tiễn thủ mặc giáp nhẹ cũng lên chiến xa. Họ chỉ mang theo lương thảo và nước uống đủ dùng ba ngày, nhờ vậy, khả năng cơ động của họ cực kỳ mạnh mẽ. Ban ngày hành quân chậm rãi, cố ý tiết kiệm thể lực, đến tối lại đột ngột lao nhanh về phía bắc, rất nhanh đã áp sát giữa hai cứ điểm chiến lược mà quân đoàn Nanna bố trí dọc biên giới.

Quân đoàn Nanna có một nửa chủ lực tập trung trong đại doanh ven biển chờ lệnh tấn công, số binh lực còn lại dàn trải dọc biên giới, dựa vào công sự để phòng ngự, nên binh lực tự nhiên bị phân tán. Mặc dù phòng ngự chiếm nhiều lợi thế, nhưng Amun lại dồn một ngàn năm trăm tinh nhuệ vào một điểm tấn công, mà ngay cả hai cứ điểm tiền tuyến cũng chỉ có hơn ba trăm binh lính chính quy đồn trú mà thôi.

Mặc dù luôn nằm trong trạng thái bị giám sát chặt chẽ, nhưng Amun thay đổi phương hướng quá đột ngột, tốc độ hành quân lại quá nhanh! Hắn không có ý định công chiếm cứ điểm, mà chỉ muốn đột phá phòng tuyến để tiến thẳng vào thành bang Syria phía sau. Quân đồn trú liều chết ngăn cản, nhưng vẫn không thể ngăn Amun đột phá phòng tuyến.

Amun cho chiến xa lao mạnh ở hai cánh tiền phương, bản thân hắn dẫn đội kỵ binh thân vệ ở giữa tạo thành mũi nhọn tấn công. Khi đến gần phòng tuyến, cung tiễn thủ trên chiến xa dưới sự che chắn của khiên ném lao, đã triển khai một đợt bắn tên dày đặc. Tiếp đó, binh sĩ ném lao cũng ồ ạt phóng thoa thương. Trên một chiến tuyến nhỏ hẹp, vô số mũi tên và thoa thương như mưa rào, cắm chi chít xuống đất như một con nhím.

Lực lượng phòng thủ vừa ngẩng đầu lên khỏi công sự, Metatron dẫn đội thân binh cận vệ đã lao tới. Cưỡi tuấn mã, vung thanh trọng kiếm, hắn là người đầu tiên xông qua hàng rào. Một ngàn năm trăm lính Xa Kỵ tung hết tốc lực xung phong, có sự yểm hộ của hàng loạt cung tên và thoa thương dày đặc. Amun dẫn quân xông qua, chỉ tổn thất vài chục kỵ binh. Quân đồn trú chỉ có rất ít người rút về được cứ điểm, thương vong gần hai trăm người.

Trận chiến đầu tiên của quân đoàn An-Ra, Amun giành chiến thắng vang dội!

Chiến thắng này đối với binh lính của quân đoàn An-Ra là vô cùng quan trọng. Trước đây họ chưa từng đánh trận nào, trong tiềm thức của họ, vẫn luôn cho rằng quân đoàn này chỉ là một đội quân ô hợp không có sức chiến đấu. Sau một phen chỉnh đốn của Amun, vừa ra trận đã giành được đại thắng như vậy, vô hình chung đã khiến lòng tin tăng cao, sĩ khí dâng trào, nhận ra rằng kẻ địch cũng chẳng qua chỉ đến thế. Trong sự chém giết trên chiến trường, nhiều người sẽ không giữ được bình tĩnh để suy nghĩ: chiến thắng này đạt được trong tình huống nào?

Nhưng chiến thắng này, nếu xét trong toàn bộ cục diện chiến dịch, lại có vẻ thực sự quá ngu xuẩn! Dồn quân cơ động, dùng toàn bộ tốc lực xung phong đột phá phòng tuyến, trong khi binh lực và sức chiến đấu của địch mạnh hơn bên mình. Đây chỉ là chiến thuật có thể áp dụng khi phá vòng vây để chạy trốn. Ngay cả khi Amun muốn chạy trốn cũng đã chạy nhầm hướng, lại còn chạy trốn vào địa phận của vương quốc Hittite!

Trên đời này vì sao lại có một chỉ huy ngu ngốc đến thế? Tuy đối phương nhất thời bị đánh cho trở tay không kịp, nhưng chỉ cần thuận thế dồn binh lực lại, có thể trực tiếp biến đội quân đơn độc của Amun thành bánh bao nhân thịt.

Thế nhưng Quân đoàn trưởng Orebain nhận được cấp báo mà mặt tái mét. Theo lẽ thường trong chỉ huy tác chiến, chỉ cần ra lệnh cho phòng tuyến co cụm lại ngay tại chỗ, cắt đứt đường lui của Amun, đồng thời từ hai cánh giáp công là có thể, chờ đối phương kiệt sức là có thể tóm gọn. Thế nhưng Orebain lại không hề, cũng không dám hạ lệnh như vậy, mà lại ra lệnh cho quân đội hai cánh phòng tuyến quay về, nhất định phải chặn đứng Amun ngay phía trước.

Đồng thời, chủ lực quân đoàn Nanna vừa xuống ngựa nghỉ ngơi lại phải cấp tốc xuất động. Khinh kỵ binh đi trước, binh sĩ chiến xa theo sau, trọng kỵ và bộ binh cũng lần lượt rút quân, cố gắng dùng tốc độ nhanh nhất để giao chiến với Amun. Nguyên nhân rất đơn giản: nếu Amun thực sự đã "uống nhầm thuốc" mà dẫn đội quân đơn độc xâm nhập sâu vào hậu phương địch, hắn dù chết chắc, nhưng nếu không cẩn thận có thể đụng phải Quốc vương Hittite đang du săn ở hậu phương.

Vạn nhất làm kinh động Quốc vương, Orebain sẽ không gánh nổi trách nhiệm. Hắn đã sớm vỗ ngực cam đoan với Đức vua rằng nơi đó tuyệt đối an toàn, chỉ cần yên tâm chờ đợi tin tức thắng lợi.

Ngược lại, Chủ Thần Quan an ủi hắn rằng: "Doanh trại của Đức vua còn rất xa phòng tuyến. Quân đoàn An-Ra không thể nào xung phong nhanh đến thế được, dù binh sĩ có thể chịu đựng, chiến mã cũng cần nghỉ ngơi. Chưa kể đến việc bị chặn đánh dọc đường, chủ lực quân đoàn chúng ta cũng chắc chắn có thể chặn đứng hắn, tuyệt đối sẽ không làm phiền đến Đức vua. Nếu họ muốn tìm cái chết, đến lúc này chẳng phải quá đúng lúc sao? Xử lý đội tiên phong này, bước tiếp theo có thể dễ dàng nhổ sạch bọn chúng ở đại doanh ven biển. Công lao của trận chiến này tất cả sẽ thuộc về chúng ta, hơn nữa lại diễn ra ngay trước mắt Đức vua!"

Nhưng Amun hành quân một lần nữa vượt ngoài dự liệu của phe địch, đơn giản là khiến người ta không thể tưởng tượng nổi. Sau khi đột phá phòng tuyến hơn mười dặm vào lúc đêm khuya, hắn ra lệnh tướng sĩ nghỉ ng��i dưỡng sức tại một khu gò cát rộng lớn, vừa đề phòng động tĩnh xung quanh, vừa cho chiến mã nghỉ ngơi, cũng không tiếp tục tiến sâu vào hậu phương địch. Ban đêm vốn dĩ bất lợi cho việc hành quân, Amun còn ra lệnh cho các tướng sĩ không được đốt bất kỳ ngọn đuốc nào, không được để lộ một chút ánh sáng.

Lực lượng phòng tuyến của quân đoàn Nanna co cụm lại, toàn bộ chạy lên phía trước để chặn đánh. Amun đột nhiên dừng lại hành quân, tương đương với việc bỏ rơi họ. Khi trời vừa hửng sáng, phe địch mới nhận ra Amun không hề tiến xa hơn. Vì vậy họ tập hợp binh lực, đẩy về phía trước để giao chiến với Amun, trong khi chủ lực quân đoàn Nanna cũng đang cấp tốc chạy tới.

Lúc này Amun lại ban một mệnh lệnh: toàn quân tướng sĩ lên xe lên ngựa, phi nước đại hết tốc lực, hướng về đại doanh của quân đoàn An-Ra ở phía tây nam. Mới xuất quân một ngày một đêm, giờ lại phải dùng tốc độ nhanh nhất để rút về! Trận chiến này, chính là lợi dụng lúc đối phương lơ là mà bất ngờ đâm một nhát, rồi nhanh chân rút lui.

Việc thoát thân cũng không hề dễ dàng. Trên đường trở về, họ vừa vặn chạm trán với cánh sườn của chủ lực quân đoàn Nanna đang cấp tốc chạy tới. Bọn họ coi như may mắn, không trực tiếp đụng độ với đại bộ phận quân địch, bởi vì quân đoàn Nanna ban đầu hành quân theo hướng chặn đánh phía trước. Trên đường nghe tin Amun dẫn quân rút lui, nên mới chuyển hướng bọc hậu truy kích. Lực lượng khinh kỵ nhanh nhất của họ đã vừa vặn chạm trán với Amun ở một vị trí chéo sườn.

Đây là một trận chiến cam go. Quân đoàn An-Ra bố trí chiến xa xông lên hàng đầu, trọng kỵ bảo vệ hai cánh. Hai bên chiến trận, người ngựa ngã rạp khắp nơi. Thời khắc mấu chốt, đội thân binh cận vệ của Quân đoàn trưởng tạo thành mũi tiên phong, chiến đấu ở hàng đầu. Người dẫn đầu không phải Đội trưởng cận vệ Metatron, mà là John, một tay cầm khiên, một tay vung chiếc chiến phủ cán dài.

John lúc này dường như đã rơi vào trạng thái điên cuồng, như phát điên vung chiếc búa, tạo thành từng luồng ngân quang chói mắt. Dưới sự bảo vệ của cận vệ mặc giáp, hắn mạo hiểm lao vào mưa tên mà xung phong, trực tiếp xông vào trung tâm trận địa địch. Sức chiến đấu thậm chí không hề thua kém một đại võ sĩ. Đội trưởng kỵ binh của đối phương, trong lúc vội vàng không kịp chuẩn bị, đã bị John phá tan đội hình và xông thẳng đến trước ngựa hắn, giao chiến chưa đầy mấy hiệp đã bị hất văng khỏi ngựa.

Trên chiến xa của chủ soái không hề thấy bóng Amun, mà người chỉ huy tác chiến lại là đại thần thuật sư George, tay cầm pháp trượng. Một đội ngũ thần thuật sư gồm hai mươi người, dưới sự hộ vệ của binh sĩ chiến xa cũng lao vào chiến trường. Theo tiếng niệm chú, từng luồng ánh sáng rơi xuống, khiến các chiến sĩ quên đi đau đớn, khơi dậy niềm tin tất thắng cùng sức mạnh lớn nhất.

Những chiến sĩ của quân đoàn An-Ra vừa trải qua một trận đại thắng, lại được nghỉ ngơi nửa đêm nên sĩ khí đang lên cao, trong khi đối phương chỉ là một đội khinh kỵ binh khoảng sáu trăm người đã chạy suốt đêm đến. Trận chiến này tuy là đối đầu trực diện, nhưng họ đã đánh tan trận địa khinh kỵ binh. Cũng không kịp dọn dẹp chiến trường hay thu thập chiến lợi phẩm, họ vẫn phi nước đại hết tốc lực về hướng đại doanh của mình.

Đó không phải là sự tháo chạy bị động, mà chỉ là hành động theo kế hoạch tác chiến ban đầu. Liên tiếp hai chiến thắng đã khiến lòng tin của các tướng sĩ ngày càng vững chắc, sự phối hợp giữa các chiến sĩ và việc thi hành hiệu lệnh cũng ngày càng ăn ý. Khi rút lui nhanh chóng, binh sĩ chiến xa xếp ở cuối đội hình. Các binh sĩ ném lao bám vào đuôi xe với khiên dài để đề phòng cận chiến, cung tiễn thủ thì quỳ sau tấm khiên, sẵn sàng bắn tên theo lệnh.

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.