Căn phòng khách sáng sủa ấm áp được bao trùm bởi ánh sáng dịu nhẹ, và lúc này, Charles đang an tĩnh tựa mình trên chiếc ghế sofa da thật. Ngoài cửa, các thành viên khác của thủy thủ đoàn Con Cá Voi Một Sừng đang đứng chờ, thời gian dường như ngưng đọng lại vào khoảnh khắc ấy.

Bất chợt nhìn thấy vị thuyền trưởng đã biến mất nay lại xuất hiện ngay trước mắt, thủy thủ đoàn nhất thời có chút không kịp phản ứng. Tuy nhiên, không phải ai cũng giữ được sự kiên nhẫn ấy.

"A a a! Ngài Charles!" Lily kích động kêu lên, nàng dang hai tay lao tới ôm chầm lấy Charles, vui vẻ nhảy cẫng.

Bị nàng lay mạnh, Charles buộc phải mở mắt. Ánh mắt hắn nhìn thiếu nữ trước mặt lộ ra một tia mơ màng, sau một lát trầm tư, hắn mới chậm rãi cất lời: "Lily... Lily?"

"Là ta! Là ta đây!" Lily vui sướng ghé người xuống, dùng cái đầu nhỏ dụi liên tục vào cổ Charles. Thói quen bám dính bấy lâu nhất thời vẫn chưa thể thay đổi.

Charles mơ màng nhìn thủy thủ đoàn đang tiến về phía mình: "Các ngươi... các ngươi làm sao tìm được nơi này?"

"Ta dẫn họ đến, họ khăng khăng muốn gặp ngài. Nói sợ ngài gặp nguy hiểm, ta nghĩ nếu không cho họ gặp mặt, e rằng họ sẽ cứ thế bám riết không rời." Winky ngồi xuống bên cạnh Charles giải thích.

Depew với vẻ mặt kích động đi đến trước mặt hắn: "Thuyền trưởng, ngài không hề dặn dò điều gì đã đột ngột biến mất, chúng tôi thực sự lo lắng ngài có thể gặp chuyện chẳng lành."

"Ta không dặn dò sao? Ta nhớ là ta có dặn dò mà." Charles mơ màng đưa tay gãi đầu.

Thấy cảnh này, lòng Depew thót lên một cái. Vị thuyền trưởng trước mặt thực sự có chút khác thường. Những lời Nico từng nói với hắn chợt vang vọng trong đầu, khiến lòng cảnh giác của hắn trỗi dậy.

"Thuyền trưởng, ngài thật sự không sao chứ?" Depew thận trọng hỏi lại.

"Không sao cả, ta có chuyện gì đâu. Ta bây giờ cảm thấy rất tốt." Charles nở một nụ cười với hắn.

"Mọi người xem xong rồi chứ? Cha ta bây giờ rất an toàn, nếu không còn chuyện gì thì mọi người về đi. Nếu ông ấy thực sự có phiền toái gì, cũng không phải các ngươi có thể giúp giải quyết được."

Winky ở bên cạnh đưa tay đẩy Lily đang bám dính vào Charles ra, ngay sau đó đỡ hắn đứng dậy.

Charles vốn nên nhanh nhẹn lanh lẹ, giờ đây lại trông như một lão già trăm tuổi. Dù có Winky đỡ, hai chân hắn vẫn run rẩy nhẹ, cái khí chất sắc bén vốn có trên người hắn đã biến mất không dấu vết.

Dáng vẻ của Charles như vậy nhưng chẳng có chút nào gọi là ổn cả. Cảnh tượng này khiến thủy thủ đoàn lo lắng không ngớt, cũng chẳng ai biết tại sao hắn lại biến thành thế này.

"Đừng vội về, mọi người phiêu bạt trên biển lâu như vậy, đồ hộp chắc hẳn cũng đã chán ngấy rồi. Winky, đi lấy chút thức ăn cho mọi người, mời mọi người dùng bữa thịnh soạn." Sau khi được Winky đỡ ngồi xuống ghế chủ vị ở bàn ăn dài, Charles mở miệng nói.

"Ngài Charles, ngài... rốt cuộc làm sao vậy? Sao lại biến thành bộ dạng này?" Lily đau lòng kéo ống tay áo của hắn.

"Không sao cả, ta rất tốt mà. Bây giờ chẳng qua chỉ hơi chút không thích nghi mà thôi, đừng lo lắng cho ta, ta thật sự rất tốt."

"Mọi người cũng đừng đứng nữa, qua bên bàn dài kia mà ngồi đi. Chúng ta quen biết nhau lâu như vậy rồi, chẳng lẽ các ngươi còn khách khí với ta sao?"

Lily nắm lấy cánh tay hắn, đôi mắt đầy vẻ khẩn thiết nói: "Ngài Charles, nếu ngài rất tốt, vậy chúng ta về nhà được không? Chúng ta trở về đảo Hi Vọng đi, ngài cũng đừng sống một mình ở đây nữa. Trước đây ngài chẳng phải nói chúng ta là người nhà của ngài sao? Mọi người sẽ cùng ở bên ngài mà."

Nghe nói như thế, nụ cười trên mặt Charles hơi cứng lại: "Xin lỗi, ta không thể trở về, trên người ta bây giờ có chút phiền phức."

"Thuyền trưởng, rốt cuộc ngày đó đã xảy ra chuyện gì? Tại sao ngài đột nhiên biến mất?" Depew lại mở miệng hỏi.

"Chuyện gì đã xảy ra ư..." Charles lẩm bẩm, ánh mắt lộ ra vẻ hồi ức suy tư, nhớ lại chuyện đã xảy ra sau khi bị đạo hồng quang kia bao phủ.

"Người đã ban cho ta sức mạnh để chấp nhận những điều ta không thể thay đổi. Người đã ban cho ta dũng khí để thay đổi những điều ta có thể thay đổi. Người đã ban cho ta trí tuệ để nhận ra sự khác biệt giữa hai điều ấy."

Những lời nói mơ hồ như thể từ trong sương mù vọng lại ấy, Depew không hiểu, những người khác tại đó cũng tương tự không hiểu.

"Chuyện này không liên quan gì đến các ngươi, các ngươi chỉ cần bi���t ta bây giờ rất tốt là đủ rồi. Nếu khó khăn lắm mới tụ tập được cùng một chỗ, vậy cũng đừng nghĩ đến những chuyện phiền lòng đã qua nữa. Mọi người ngồi cả xuống đi."

Mặc dù mọi người vẫn mang vẻ nghi ngờ trên mặt, nhưng vẫn lần lượt ngồi xuống. Với tư cách là thủy thủ đoàn, họ không có quyền can thiệp vào chuyện riêng tư của thuyền trưởng.

Khi bàn dài đã được lấp đầy chỗ ngồi, từng món ăn tinh xảo, thơm ngon không ngừng xuất hiện trên bàn. Khi tất cả thức ăn đã được bày biện xong, Winky xuất hiện bên cạnh Charles, nàng cầm dao lên, cẩn thận xẻ miếng thức ăn cho hắn.

Bữa ăn tối bắt đầu trong bầu không khí có chút quái dị. Depew nhìn miếng bít tết bò trên bàn, vừa định đưa tay ra thì chợt khựng lại: "Thuyền trưởng, ngài còn nhớ con tàu hàng ngài đã lái trước khi có Con Cá Voi Một Sừng không?"

"Ồ? Ngươi nói là Con Chuột sao? Ta vẫn còn nhớ, có chuyện gì sao?" Charles nghi ngờ hỏi.

"Không có gì, ta đã tìm được con thuyền đó, hơn nữa còn mua lại nó. Dù sao nó cũng đã cùng chúng ta nhiều năm mà."

Sau đó, Depew không khỏi dùng vẻ mặt tự nhiên hỏi thêm vài vấn đề nữa, nhưng Charles đều lần lượt giải đáp.

Việc dò xét của Depew khiến Lily cảm thấy có chút không vui. Nàng chạy đến bên cạnh Charles, đưa tay nắm lấy cánh tay hắn.

"Hắn nhất định là ngài Charles, mùi hương giống nhau như đúc, tuyệt đối không sai được, hơn nữa Winky vẫn ở bên cạnh, còn có gì đáng lo lắng nữa chứ."

"Không sao cả, trên biển quả thực nên vạn sự cẩn trọng. Hắn với tư cách thuyền trưởng làm rất tốt, chỉ là có chút quá lộ liễu mà thôi. Lần sau dò xét tốt nhất nên bí ẩn hơn một chút." Charles nói xong lời này, khiến Depew trong lòng quýnh quáng: "Thuyền trưởng, ta không phải không tin tưởng ngài, ta chẳng qua là —— "

"Được rồi, đừng nói nữa. Nếu đã dò xét xong thân phận của ta, vậy thì đàng hoàng mà hưởng thụ bữa tối này đi." Charles xem ra cũng không muốn hắn giải thích gì thêm.

Sau đó, Charles bắt đầu cùng thủy thủ đoàn trò chuyện về những trải nghiệm kỳ lạ trên biển những năm qua. Bầu không khí quái dị trong phòng từ từ tiêu tán, đây vừa là kể lại, vừa là thủ đoạn để chứng minh sự trong sạch của bản thân.

Theo lời kể của hắn, bầu không khí quái dị trong căn phòng từ từ biến mất. Thủy thủ đoàn cũng không còn giữ kẽ nữa, bắt đầu cư xử theo thói quen của mình. Bữa ăn này diễn ra vô cùng tận hứng.

Nhiệm vụ lần này kết thúc một cách mỹ mãn, họ đã tìm được thuyền trưởng.

Dưới tác dụng của rượu cồn, Depew nhanh chóng nói ra những lời chất chứa trong lòng: "Thuyền trưởng, đừng ở cái nơi chó ăn đá gà ăn sỏi này nữa, theo chúng tôi về nhà đi. Chúng tôi vẫn đang đợi ngài đó."

Lily, với một vệt ửng đỏ trên má, cũng gật đầu: "Đúng vậy, ngài Charles, ngài quên lời ước hẹn của chúng ta trước đây sao?"

Ánh mắt Charles lướt qua từng người một trước mặt họ, hơi xúc động nói: "Các anh em, ta nói lại lần nữa, ta cũng muốn trở về, nhưng bây giờ tạm thời không thể trở về được. Có một số việc vẫn phải có người làm."

Mọi tinh hoa trong từng câu chữ đều do truyen.free dày công chuyển ngữ.