2024 -08 -25

Chương 711: Tế sơn thỉnh thần

"Khai sơn đi!"

"Thỉnh thần đi!"

Nhưng cũng chính vào lúc thiên địa u ám này, từ mười hai phương khác nhau, những vật mang tai họa đồng loạt lao thẳng về phía Lão Âm Sơn.

Giữa lúc ấy, gió quái dị từ xa thổi vào rừng, trong Lão Âm Sơn đang chìm vào bóng đêm như bình thường, nghi thức tế sơn ngày mùng t��m do Trại Dê Lớn khởi xướng cũng đã bắt đầu.

Người chủ lễ dâng hương, tân khách xem lễ, dân chúng cầu nguyện.

Nhị gia chính là người dâng hương, bên hông quấn dải lụa đỏ, tay bưng ba nén hương, từng bước một đi ra từ Trại Dê Lớn. Bên cạnh ông, hai con "cỏ Long" do dân làng kết bằng rơm đang bay lượn, uyển chuyển.

Phía sau ông là đội ngũ thổi kèn, đánh chiêng trống vang động trời. Cứ đi mười trượng, ông lại dừng lại, cắm nén hương trong tay xuống ven đường. Ngay lập tức, những người phụ trách hương sẽ châm ba nén hương khác trao cho ông.

Đây là nghi lễ kính các vị Quỷ Thần, cỏ Long dẫn đường, khiến Quỷ Thần cúi mình, cô hồn dã quỷ đều được hưởng hương hỏa.

Sau đội cỏ Long là các vị phụ lão trong làng. Những người có bối phận cao thì bưng ngô, đậu đỏ cùng các lễ vật khác đi phía trước; còn những người ít tuổi hơn thì cầm vàng mã, hương nến theo sau. Khi đến bên cạnh mỗi cụm hương đã cắm, họ cũng đốt lên.

Đi hết một đoạn đường, họ tới địa điểm tế sơn, chính là trước mộ của mẹ nuôi Hồ Ma, nơi hương án và Thần vị đã được dựng sẵn.

Bảo Lương Đại tướng quân cùng những người từ khắp nơi như Minh Châu đổ về xem lễ đã đợi sẵn ở đây. Họ chứng kiến Nhị gia dưới sự bảo vệ của hai con cỏ Long, thần sắc trang nghiêm, chậm rãi tiến đến trước hương án.

Ông cắm ba nén hương vào lư hương, rồi lùi lại ba bước, bắt đầu cung kính dẫn mọi người cúi lạy.

Sau ba lạy, ông nửa quỳ đứng dậy. Lão tộc trưởng bên cạnh đã đưa một đạo sớ vàng vào tay ông. Nhị gia liền mở sớ, lớn tiếng đọc bài cầu văn, để Quỷ Thần nghe, nội dung chủ yếu là cầu phúc tránh tai họa.

Ở bên ngoài, thường cần người có tài văn chương viết những lời hoa mỹ, nhưng trong trại thì không câu nệ điều đó. Ngược lại, lời lẽ dân dã, chất phác lại mang đến cảm giác trang trọng, nặng nề hơn.

Cứ mỗi khi niệm xong một đoạn, ông lại gõ một hồi, đứng dậy dâng hương, người bên cạnh thì dâng cúng phẩm.

Dân chúng phía sau, và cả những người xem lễ, cũng nối tiếp nhau cúi lạy, quỳ rạp xuống đất thắp hương, tế nến.

Trong rừng, hương khói cuồn cuộn. Một loại khí tức thần bí và cổ xưa dần dần nảy sinh trong làn hương khói ấy, lượn lờ không tan, bao trùm lên những người đang tế lễ.

Gió độc trong núi càng thêm dữ dội, trời càng u ám, nhưng trong không khí trầm mặc và làn hương khói ấm áp này, cơn gió độc ấy dường như bị ngăn lại bên ngoài.

...

...

"Ngươi... ngươi không sao chứ?"

Cách nơi tế sơn không xa, Triệu Tam Nghĩa cùng Trần A Bảo và mấy người khác, thậm chí còn chưa kịp để ý đến Mạnh gia đại nương tử đang ngã nhào trên đất, đã vội vàng xông lên đỡ Hồ Ma. Ai nấy đều mặt đầy lo lắng, thậm chí có thể thấy rõ sự xấu hổ sâu sắc trong đáy mắt họ.

"Ta... ta không sao."

Hồ Ma thở phì phò mấy cái, cũng thầm nghĩ, việc "mời tai họa" này quả nhiên phải trả cái giá quá lớn.

Chỉ là hắn có bản mệnh linh miếu che chở, nén hương thứ tư kia lại đã trực tiếp bỏ qua, lẽ ra nhân quả phải do nhà họ Mạnh gánh chịu. Thế mà, vẫn có lực phản phệ vô hình kia khiến hắn suýt mất kiểm soát tâm thần, một ngụm máu tươi phun ra.

Nhưng nếu không có máu này, vở kịch sao có thể thật đến thế.

"Kỳ diệu thay, khéo léo thay..."

Giữa lúc họ đang lo lắng, kẻ điên bò ra từ quan tài đã vỗ tay reo lên. Hắn trực tiếp nhìn về phía hướng tế sơn mà nói: "Thì ra Hồ gia thiếu gia đã sớm có chuẩn bị, chuẩn bị thật chu đáo..."

"Mượn thần linh để cản tai họa, là một biện pháp hay, nhưng chưa đủ, ha ha, thật sự chưa đủ..."

"Mười hai đường tai họa, chưa từng có từ trước đến nay! Nhà họ Mạnh lần này dốc hết cả vốn liếng rồi, Hồ gia thiếu gia không cản nổi đâu..."

"..."

"Mười hai đường tai họa?"

Vốn đã đoán được dị tượng trên núi bây giờ là do nhà họ Mạnh không nghe lời khuyên can mà mời tai họa đến, nhưng nghe thấy con số "mười hai" này, Triệu Tam Nghĩa và những người khác vẫn không khỏi giật mình thốt lên.

Hắn đột nhiên quay đầu nhìn kẻ điên kia một cái. Vì là người tạo phúc cho Tôn gia, ông không có nhiều liên hệ với mười dòng họ khác, nên không nhận ra đó là ai. Tuy nhiên, nghe những lời hắn nói, ông cũng đoán được thân phận của hắn.

"Sao có thể chứ? Người nhà họ M���nh... lại có thể ác độc đến mức này?"

Hắn hãi hùng khiếp vía, thốt lên. Bỗng nhiên, tay áo trong tay ông rủ xuống, rộng như một cái túi. Sau đó, ông nhanh chóng thọc tay vào tay áo, vậy mà móc ra một giỏ trứng gà. Không thèm nhìn, ông giơ cao chiếc giỏ rồi quẳng xuống đất.

Trứng gà đổ ụp, vỡ nát la liệt.

Ông vội vàng ngồi xuống, nhanh chóng đếm những quả trứng trong giỏ, sắc mặt đã trắng bệch vô cùng.

Mười hai quả! Số trứng gà bị vỡ, không hơn không kém, vừa đúng mười hai quả.

"Cái quái gì thế này..."

Hắn ngừng lại một thoáng rồi bất ngờ rống lên khản cổ: "Tên đó, lại thật là đồ điên?"

"Mười hai đường tai họa, hắn hại người thì thôi, lại còn chẳng nghĩ xem, nhà họ Mạnh của hắn có mấy phần phúc khí, liệu có gánh được mười hai đường tai họa này không?"

"..."

Nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề, ngay cả Trần A Bảo và Ngũ tiểu thư lúc này cũng trầm mặc. Riêng Hồ Ma, sau khi phun ra một ngụm máu tươi, đang từ từ điều hòa hô hấp và sắc mặt dần khôi phục, ông nặng nề thở dài.

Trong tai những người khác, tiếng thở dài ấy như thể đang cố nén sự khó chịu trong lòng. Ông nhìn chằm chằm kẻ điên đang làm phép cướp tai, trầm giọng nói: "Tế sơn, tế sơn..."

"Việc tế sơn ở Lão Âm Sơn này, liệu có thể... thay thiếu gia nhà ta, cản tai họa không?"

"..."

"Chưa đủ, chưa đủ..."

Kẻ điên bò ra từ quan tài kia, chẳng mảy may để ý đến việc Hồ Ma đã chôn sống hắn trước đó. Hay nói đúng hơn, lúc này hắn đang hứng thú nên hoàn toàn chẳng màng đến Hồ Ma nữa.

Hắn luống cuống tay chân nhảy nhót, trông thật sự như một kẻ điên. Nhưng kỳ lạ thay, bước chân hắn lại vô cùng chuẩn xác, như đang nhanh chóng đo đạc một phương vị nào đó. Cuối cùng, hắn đã quỳ rạp xuống đất, quỳ gối bò về phía trước mấy chục trượng, đi tới dưới chân sườn núi bên cạnh thung lũng.

Hắn nhẹ nhàng nâng đầu, thổi một hơi.

Hơi thở này thổi ra cực kỳ cẩn thận, gần như không nghe thấy, nhưng lại đột nhiên tạo thành một luồng gió, thổi bay hết dây leo khô héo, cỏ dại và cành lá khô mục quấn quanh sườn núi, để lộ ra một tổ chim ưng trên sư���n núi.

Mọi người đều có thị lực phi thường, đột nhiên nhìn thấy trong tổ kia, quả nhiên có một ổ ưng con, và một con đại ưng đang dang rộng đôi cánh, liên tục vỗ cánh đe dọa.

Còn bên cạnh, đúng là có mười mấy con rắn độc xanh đỏ, ngóc đầu chờ chực tấn công. Đôi mắt màu lục u tối của chúng gắt gao nhìn chằm chằm vào tổ. Thỉnh thoảng, chúng lại uốn cong thân thể, phun phì phì không ngừng, rồi bất ngờ lao tới. Tuy nhiên, chúng đều bị đại ưng dùng sức đánh bật ra.

Giờ đang là tháng Giêng, trời đông giá rét. Rắn lẽ ra phải ngủ đông, ưng cũng sẽ không ấp trứng vào lúc này. Vậy mà, cả hai lại đều xuất hiện ở đây, còn quấn lấy nhau. Kẻ điên làm phép cướp tai càng gắt gao nhìn chằm chằm cảnh tượng kỳ lạ này, trầm thấp nói:

"Hồ gia thiếu gia thật cao minh, đã nghĩ đến việc dùng thần linh để cản tai họa..."

"Thần linh, ít quá, ít quá, đều đã trốn tránh cả rồi..."

"Hắn có thể thuyết phục một vị thần linh này tới cản tai họa, đúng là cao minh, nhưng không cản nổi đâu. Mười hai đường tai họa, không ai cản nổi..."

"Hắn đây chỉ là dùng cách tế sơn để dỗ dành những vị thần linh còn sót lại không nhiều kia, để họ làm chỗ dựa cho hắn mà thôi. Nhưng lượng hương hỏa cúng tế này, còn kém xa, còn kém xa lắm..."

"..."

Trong lúc hắn không ngừng tự nhủ, mọi người đều nhìn thấy trên sườn núi, đại ưng tuy hung mãnh nhưng bầy rắn đã áp sát, tình thế nguy cấp. Mạng sống của ổ ưng con trong tổ cũng đang như chỉ mành treo chuông.

"Ở Lão Âm Sơn này, e rằng hương hỏa cúng tế quả thực không đủ..."

Hồ Ma chỉ lặng lẽ nhìn, thầm nghĩ trong lòng: "Vậy nếu thêm hương hỏa từ nơi khác thì sao?"

...

...

Lấy Lão Âm Sơn làm trung tâm, từ mười một phương hướng đều có những người mang tai họa đến.

Khi cơn âm phong thổi đến, cưỡng ép đẩy những người mang tai họa vốn không dám vượt qua giới hạn kia ra ngoài, đội ngũ đưa tai họa do đường quan, gia tướng, thậm chí cả những người có huyết mạch họ Mạnh tạo thành này đã hoàn toàn mất kiểm soát.

Đại thiếu gia nhà họ Mạnh ở xa tận Diêm Châu, không hiểu vì sao tình thế lại đột ngột mất kiểm soát. Còn những người canh giữ bên cạnh "tai vật" kia cũng chẳng hay biết gì.

Họ chỉ thấy những người mang tai họa thật sự đã bước qua giới hạn, liền sợ hãi đến gần như tuyệt vọng.

Có kẻ kinh hoảng kêu to, muốn xông lên ngăn cản, nhưng chưa kịp đến gần, những con cừu non, gà, chó, vịt con hay lợn con đang được người mang tai họa ôm trong lòng đột ngột quay đầu cứng đờ, với đôi mắt trống rỗng nhìn về phía họ. Lập tức, những kẻ đó đổ gục xuống.

Thân thể họ trong khoảnh khắc khô quắt, vô số ruồi đen dày đặc chui ra từ tay áo, cổ áo và ống quần.

Thấy cảnh tượng này, có kẻ muốn chạy trốn, nhưng chưa đi được mấy bước cũng chịu chung kết cục.

Những người bên cạnh biết rõ sự nguy hiểm, đành cắn răng đi theo đưa tai họa. Kẻ thổi kèn thì cố thổi, kẻ đánh nghi trượng thì tiếp tục đánh. Nhưng dù vậy, trong lòng họ vẫn chỉ toàn sự sợ hãi, đến nỗi không còn sức mà thổi.

Thế là, hắn cứ thổi, mặt đỏ bừng vì cố nén, rồi máu đen bắt đầu trào ra từng chút một từ chiếc loa bên miệng, chảy thành vệt lộc cộc.

Kẻ đánh thanh phiên vì sợ hãi mà lung lay, dải lụa trắng trên phướn gọi hồn rủ xuống, quấn quanh cổ hắn, từ từ siết chặt cho đến khi hắn ngã gục.

Một đội ngũ khổng lồ gồm nghi trượng, hộ vệ, người thổi kèn và cả những người có huyết mạch họ Mạnh, mang theo tai họa, dường như mỗi bước đi đều có người phải chết.

Cứ mỗi một người chết đi, những kẻ mang tai họa lại càng thêm trang nghiêm, càng tĩnh lặng. Tốc độ di chuyển của họ cũng càng lúc càng nhanh, và cơn gió quanh họ cũng càng dữ dội, càng thêm u ám.

Họ là những người mang tai họa, và tai họa là thứ thuộc về âm phủ.

Âm phủ không có đường đi, nên khi đến dương gian, chúng vẫn tuân theo quy tắc của âm phủ.

"Tai vật" không nhìn thấy đường dương gian, trong mắt chúng vốn không có đường đi. Bởi vậy, dù những nơi chúng đang đứng cách Lão Âm Sơn gần hay xa, thậm chí xa đến mức cần đi bộ mấy tháng trời mới tới được, thì giờ đây, tất cả đều chỉ như trong chốc lát mà thôi.

Khi bóng dáng Lão Âm Sơn đã hiện ra trong mắt chúng, cứ như thể chỉ còn vài dặm đường là có thể tới được núi rồi.

...

...

"Lệnh lập đàn!"

Nhưng vào khoảnh khắc này, ngay sau khi Nhị gia cùng dân chúng Lão Âm Sơn dâng hương xong, khắp nơi trên thiên hạ đều có những người làm phép gọi hồn lên đàn, tiếp nhận lệnh của đại đường quan.

Họ dẫn theo dân chúng các thôn trại, đốt vàng mã, tế hương hỏa.

Lực nguyện cuồn cuộn, chốc lát dâng trào.

Bước chân của mười một đội người mang tai họa, vốn đã gần đến Lão Âm Sơn, bỗng nhiên trở nên nặng nề hơn.

Bóng dáng Lão Âm Sơn trong mắt họ, cũng như chợt trở nên xa xôi hơn một chút.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép hoặc đăng tải lại.