Bây giờ, dân làng đã lâu chưa thấy mưa rơi, không thể kìm nén niềm vui sướng trong lòng, ào ào chạy ra bái tạ trời đất.

Đương nhiên, trong khoảnh khắc cảm xúc dâng trào như vậy, những thứ tà ma sẽ không dám bén mảng vào thôn nữa.

Ngay cả những thanh niên trai tráng ở lại trong phòng bảo vệ Triệu lão gia cũng đều hùa theo reo hò.

Chỉ có điều, món "của nợ" đang cháy trong sân khiến họ không dám ra khỏi phòng, chỉ có thể đứng bên trong, nhìn cơn mưa mỗi lúc một lớn mà hưng phấn hoan hô.

"Đại sư phó, đại sư phó đâu rồi?"

Giữa tiếng reo hò ấy, phía ngoài cửa viện vang lên tiếng bước chân ướt sũng. Thì ra là Triệu lão gia, được mấy người đầy tớ và thanh niên trai tráng ủng hộ, vội vã chạy đến.

Họ che ô, tay cầm đèn lồng, giọng nói tràn đầy niềm vui sướng không thể tả: "Mưa rồi! Mưa rồi! Cái của nợ kia chắc là đã bị trừ khử rồi..."

"... Mẹ ơi, cái gì thế này?"

...

Vừa nói, vừa bước vào sân, mọi người kinh hãi khi nhìn thấy vật đang bốc cháy, mùi thối rữa nồng nặc xông lên khiến ai nấy đều giật mình.

"Đây chính là cái thứ gây ra hạn hán đó."

Hồ Ma hứng nước mưa rửa tay, quay sang Triệu lão gia cười nói: "Nếu là ban ngày, phơi nắng để loại bỏ âm khí trên người nó, thì vẫn có thể chôn cất, chỉ cần dời đến chỗ khác là được."

"Nhưng không còn cách nào khác, cái thứ này đến vào ban đêm, nên chỉ có thể thiêu nó thành tro."

...

Lời giải thích là cần thiết.

Truyền thống mai táng trong lò cũ chỉ còn tồn tại ở Lão Âm Sơn và một số nơi hẻo lánh, cổ xưa. Còn những thị trấn, thôn xóm giàu có ngoài núi, thậm chí trong thành, tục lệ này lại trở nên quen thuộc, và điều đó càng phù hợp với những gì Hồ Ma hình dung về người cổ đại.

Họ chú trọng "nhập thổ vi an" (yên ổn khi được chôn cất), mỗi khi có người qua đời đều mời thầy phong thủy xem đất, thậm chí dốc hết gia tài để làm một cỗ quan tài cho tổ tiên.

Đương nhiên, điều này cũng gây ra không ít rắc rối.

Nhưng dù là tục đưa tổ tiên vào lò cũ trong trại, hay tục tang lễ long trọng của người ngoài núi, tất cả đều là truyền thống.

Đối với truyền thống, không nên tùy tiện thay đổi, người ngoài không thể bàn tán.

Thật ra, trong mắt những người sống ở bên ngoài, Lão Âm Sơn mới là một nơi cổ quái. Phong tục thần bí, cổ kính, truyền thống, nhưng hễ một chút là đem tổ tiên ném vào lò lửa để thiêu hủy, bình thường còn phải mang tro cốt bên mình, điều này quả thực thật không thể hiểu nổi!

"Tốt, tốt, vậy trước tiên mời đại sư phó về nghỉ ngơi..."

Triệu lão gia nhìn thi hài đang cháy ở đằng xa, dù mưa lớn đến mấy cũng không thể dập tắt, ngọn lửa vẫn bùng lên dữ dội.

Ông đi vòng một vòng lớn, mới đến bên cạnh Hồ Ma, vẫn còn chút lo lắng: "... Nhưng mà cái của nợ này đã thực sự yên ổn chưa?"

"Chắc chắn không sao nữa rồi, Triệu lão gia cứ yên tâm, con xử lý sạch sẽ rồi mới quay về."

Hồ Ma cũng nhìn Hạn Bạt kia, đúng là cháy xong thì không sao, nhưng ít nhiều cũng có chút kỳ quái. Thi thể Hạn Bạt này bốc cháy dường như cực kỳ mãnh liệt, và lại rất dễ dàng cháy đến khô héo, vỡ nát.

Nhưng khi hắn nhìn kỹ, trong đống tro tàn sau khi cháy xong, lại có một vài mảnh vỡ kỳ lạ còn sót lại.

Trông rõ ràng, như xương mà không phải xương, như sắt mà không phải sắt, nhìn tựa như những mảnh ngọc đen nhánh.

Đây là lần đầu tiên giúp người khác xử lý thứ này, hắn cũng sợ xử lý không sạch sẽ.

Mà những thứ kỳ lạ này, không biết có tác dụng gì, nhưng Hồ Ma đã bảo Chu Đại Đồng tìm một mảnh vải bọc lại rồi cất đi.

Làm xong những việc này, hắn xúc cả tro tàn dưới đất, trộn lẫn bùn nước, cho vào một cái thùng gỗ, rồi ôm về, định ngày hôm sau sẽ giao cho người trong thôn.

Bây giờ đã quá nửa đêm, Hồ Ma từ chối lời mời dùng bữa của Triệu lão gia, chỉ yêu cầu ông tìm người đốt vài nồi nước nóng, để mình và Chu Đại Đồng cùng mọi người tắm rửa, xua đi vận xui trên người.

Sau khi tắm xong, mọi người ngủ một giấc thoải mái, đến ngày hôm sau, liền bị tiếng chiêng trống vang dậy đánh thức.

Đi ra cạnh cửa xem xét, chỉ thấy mưa vẫn chưa ngừng, ào ào rơi xuống, nhưng bên ngoài trạch viện nhà Triệu thì đông nghịt người, tiếng người xôn xao. Các phú hộ ở những làng lân cận cũng đều kéo đến, dùng giấy đỏ bọc số tiền thù lao đã thương lượng kỹ từ trước, lịch sự cung kính đưa đến trước mặt.

"Đại Đồng, nhận lấy đi!"

Hồ Ma làm bộ khách sáo, bản thân hắn vẫn không khỏi thèm muốn từng thỏi bạc được nhét vào lòng, liền cất giọng nói một câu.

Mắt Chu Đại Đồng trợn tròn, dang hai tay nhận lấy, đúng là hai cánh tay hơi trĩu xuống.

Nhiều bạc quá...

Ông nội ta làm việc trong trại nhiều năm như vậy mà còn chưa kiếm được nhiều như thế này nha...

...

Sau khi trả thù lao, liền lại sắp xếp cơm canh.

Không thể không nói, đến làng này, bữa ăn Triệu gia sắp xếp thật không tệ.

Ngày đầu tiên đến là tiệc rượu, ngày thứ hai buổi sáng là bánh bao thịt trắng tinh to ụ, tối cũng bốn món ăn, có rượu.

Và ngày cuối cùng này, vì các phú hộ xung quanh đều tới, cũng là một ngày Triệu gia nở mày nở mặt. Hơn nữa, Triệu lão gia sẽ không phải lo lắng có người đào mộ tổ nhà mình nữa, nên càng hào phóng hơn nữa.

Bữa rượu còn thịnh soạn hơn cả ngày đầu tiên đến, khiến Hồ Ma và Chu Đại Đồng cùng mọi người đều thỏa mãn cơn thèm khát.

"Tiểu huynh đệ, cậu làm việc rất địa đạo, tiền thù lao nhận không có gì phải bàn cãi, nhưng ta muốn bàn bạc với cậu một chút..."

Bữa tiệc rượu gần tàn, một người đến gần Hồ Ma, chính là lão già có con khỉ trước đó, cười híp mắt nói với Hồ Ma: "Của nợ ngày hôm qua đốt, chắc hẳn đã lưu lại chút đồ vật phải không, cậu bán món đồ đó cho ta thế nào?"

Hồ Ma thấy ông ta, liền cũng cười nói: "Lão tiên sinh ra giá bao nhiêu bạc ạ?"

Hắn kỳ thật vẫn luôn cảnh giác lão già này, dù sao người cùng nghề thường là oan gia, cũng rất lo lắng khi mình xử lý vấn đề Hạn Bạt này, lão già đó sẽ gây phiền phức cho bản thân.

Tối hôm qua, khi hắn đối phó với thứ đó, vẫn để Tiểu Hồng Đường ngồi trên mái nhà canh chừng, không phải để xem Hạn Bạt mà là để đề phòng l��o già đó xuất hiện. Nhưng sau một đêm xử lý xong, hóa ra mình lại đa nghi rồi.

Lão già không xuất hiện, nhưng con khỉ của ông ta lại xuất hiện trên cây, cùng Tiểu Hồng Đường đôi mắt to tròn cứ thế nhìn nhau suốt một đêm, nhưng cũng không làm chuyện gì khác.

Lão già này suy nghĩ một lúc, cười nói: "Mười lạng bạc nhé?"

"Ừm?"

Mười lạng bạc không phải là số tiền nhỏ, Hồ Ma trong lòng hơi cảnh giác, cười nói: "Hôm qua đúng là có đốt ra một chút đồ vật, nhưng việc đốt Hạn Bạt này con đã nhận, nếu lại chiếm lợi của lão tiên sinh thì thật không phải phép. Vậy chi bằng con tặng lão tiên sinh một khối."

Nói rồi, giọng điệu chuyển hẳn, nói thêm: "Nhưng con cũng có điều kiện."

"Lão tiên sinh nói cho con biết trước, rốt cuộc thứ này là cái gì, có ích lợi gì không?"

...

Lão già kia nghe vậy, lại ngạc nhiên một chút, nhìn Hồ Ma, lộ ra nụ cười của một lão giang hồ lão luyện, rồi xua tay nói: "Thôi vậy, cậu thanh niên này làm việc sảng khoái, ta cũng không tiện lợi dụng cậu."

"Thứ đốt ra từ thi thể Hạn Bạt này, gọi là Âm Cốt ngọc."

"Có thể trị độc, có thể làm thuốc. Rơi vào tay những kẻ hành nghề đi quỷ, phụ linh hay người tu luyện hình hồn, đây còn là vật liệu tốt để thi pháp đấy..."

"Ta bỏ mười lạng bạc mua của cậu, cậu đã thiệt rồi. Ta cho cậu một trăm lạng, vẫn còn lời chán."

...

"Lão tiên sinh quả là người phúc hậu, vậy khối này xin tặng lão."

Hồ Ma nghe đến cái tên "Âm Cốt ngọc", trong lòng cũng có chút kinh ngạc.

Thì ra đây chính là Âm Cốt ngọc?

Thứ này cũng là một trong những "vật liệu" được nhắc đến trong Trấn Tuế Sách. Có lẽ nên nói là vật liệu, khi hắn thi triển pháp môn Trấn Tuế, nếu dùng để áp vào bốn góc vòng bùa trấn thì có thể khiến tà ma cảm thấy gai người, càng khó lòng xông phá ra ngoài.

Chỉ có điều, Trấn Tuế Sách chỉ nhắc đến cách dùng loại vật liệu này, chứ không hề nói vật này từ đâu mà có. Hồ Ma cũng không biết nó có thể đốt ra từ Hạn Bạt.

"Nếu mua, một khối này cũng phải đáng giá mấy lạng bạc phải không?"

Hắn thầm phỏng đoán, bản thân mình đã đốt ra không ít, đúng là vô hình trung tiết kiệm được một khoản bạc.

Mặc dù ý thức được giá trị của thứ này, nhưng hắn cũng không biểu lộ ra, vẫn chọn một khối, đưa cho lão già, cười nói: "Con nào có biết thứ này đáng tiền như vậy. Nhưng đã đồng ý với lão tiên sinh rồi, vậy khối này xin lão tiên sinh vui lòng nhận lấy."

Nhị gia đã dạy, ra giang hồ không thể chiếm hết lợi lộc.

Nếu không phải mình đến sớm hai ngày, e rằng việc đốt Hạn Bạt này đã bị người khác nhận rồi.

"Cậu nhóc này không tệ đấy..."

Lão già này cầm cục xương, hay nói đúng hơn là Âm Cốt ngọc, trên tay cân nhắc, cười nói với Hồ Ma: "Thật ra ta thấy phương pháp cậu xử lý cái của nợ này chưa thực sự đúng cách, mà thời cơ cũng chưa tốt lắm. Cậu có muốn nghe xem là chuyện gì không?"

...

Hồ Ma nghe xong, đúng là xác nhận phỏng đoán của mình, lão già này cũng có vài chiêu thức.

Nếu không thì cũng không thể nghĩ đến, một thân một mình lại đi nhận việc này.

Hắn bây giờ ��ang lúc cần học hỏi, thấy lão già có ý khoe khoang, liền cũng cười nói: "Con đang muốn tăng thêm kiến thức ạ."

"Trước tiên nói về phương pháp này."

Lão ăn mày cười hì hì nói: "Cậu dẫn cái của nợ này vào thôn, ý tưởng thì không sai, nhưng lắm chuyện phiền phức, lại mạo hiểm. Chẳng bằng trực tiếp mang con bé này ra ngoài, giăng bẫy ở vành đai thôn, bên trong trải đầy củi khô và dầu trẩu."

"Buộc con bé vào bẫy, nó sợ hãi tất nhiên sẽ khóc, cái của nợ này liền sẽ bị dẫn dụ đến, sa vào đó. Một mồi lửa đốt rắn chắc gọn gàng, há chẳng phải tốt hơn là cậu ở trong làng chờ đợi nó sao?"

"Phương pháp đó, ngược lại cũng có chút lý lẽ..."

Hồ Ma nghe vậy, cũng giật mình, lặng lẽ suy nghĩ: "Mặc dù dùng con bé dẫn dụ tà ma có chút mạo hiểm, nhưng ta có thể thay bằng cọc người sống."

"Lại còn về thời cơ."

Lão ăn mày hít một tiếng, nói: "Cậu ra tay sớm quá..."

Hồ Ma vội hỏi: "Nói sao ạ?"

Lão ăn mày lắc đầu, nói: "Cái của nợ này còn chưa thành tựu đâu, làng chỉ hơi khô hạn một chút mà thôi. Cậu đến đây trừ nó, làng nào nỡ bỏ ra quá nhiều tiền chứ?"

"Đợi nó đã thành tựu, bắt đầu hại người, lúc đó mới đến làm việc, đừng nói ba trăm lạng, sợ là một ngàn lạng bọn họ cũng phải lấy ra. Huống hồ, đến lúc đó, Âm Cốt ngọc đốt ra phẩm chất cũng sẽ tốt hơn."

"Cho nên, một mối làm ăn tốt như vậy, mà chỉ kiếm được ba trăm lạng, xem như là cậu đã làm phí rồi đó nha."

...

"À?"

Hồ Ma nghe, trong lòng lại rùng mình.

Bất động thanh sắc nhìn lão ăn mày một cái, trong lòng đã âm thầm đề phòng.

Lão ăn mày này rõ ràng có bản lĩnh, nhưng phương pháp lại quá mức âm hiểm, e rằng không cùng đường với mình.

Nhưng vẻ cảnh giác trên mặt hắn cũng chỉ ẩn giấu không lộ ra, vẫn cười nói: "Con xin học hỏi, quả là con còn thiếu kinh nghiệm giang hồ."

"Chỉ là môn đạo khác biệt mà thôi."

Lão già này nghe xong, lại cười xua tay, nói: "Ta có kinh nghiệm này, nhưng lại không có bản lĩnh đối phó nó vào ban đêm."

"Tuy nhiên, ta cũng thấy cậu thanh niên này địa đạo, có một mối làm ăn không tệ, không biết cậu có muốn làm không?"

Truyen.free hân hạnh là đơn vị sở hữu bản dịch này, kính mong độc giả tìm đọc tại nguồn.