“Ba!”

“Hai!”

“Một!”

“Không giờ đúng!”

“Chúc mừng năm mới!”

“Năm đầu tiên!”

Đúng 0 giờ, màn đếm ngược trên chương trình mừng năm mới đã kết thúc.

Trong biệt thự, mọi người vỗ tay ăn mừng. Tạ Hạo vốn nóng lòng mong đợi, liền chạy ra ngoài đốt pháo hoa, tiếng nổ "bùm bùm" vang vọng bên ngoài. Sau màn ăn mừng, chương trình đón năm mới vẫn tiếp diễn với vài tiết mục còn lại. Nương theo đó, Hạ Diễm Trân và Từ Lệ Phân cũng vào bếp làm sủi cảo. Dù mọi người đã dùng bữa tối vào khoảng tám giờ và chưa thực sự đói, nhưng đây là truyền thống hàng năm, món sủi cảo đêm giao thừa dù sao cũng phải nếm vài miếng.

Tiếng chuông điện thoại "reng reng reng" liên hồi vang vọng.

Những người đang ngồi phần lớn đều là các vị lãnh đạo cấp cao, ngay cả Tạ Tĩnh cũng là một cán bộ. Bởi vậy, lúc này là thời điểm có nhiều cuộc điện thoại chúc Tết nhất.

Ai nấy đều vội vàng nhấc máy, nhất thời cả căn phòng trở nên bận rộn.

Đổng Học Bân cũng không khác là bao, anh nhận vài cuộc gọi hỏi thăm chúc Tết từ những người bạn cũ và cấp dưới có mối quan hệ tốt. Tuy nhiên, những cuộc điện thoại gọi đến sau này, phần lớn đều là từ những người có quan hệ vô cùng thân thiết.

Đơn cử như La Hải Đình.

“Đổng Xử trưởng, tôi lão La đây.”

“La Đại tỷ à, chúc mừng năm mới!”

“Ngài cũng vậy, năm mới an khang, chúc ngài một năm mới thăng tiến không ngừng.”

“Ha ha, đúng thế, vậy tôi xin mượn lời cát ngôn của cô nhé. Cô cũng gửi lời chúc tốt đẹp đến phu quân và các cháu nhỏ.”

“Được thôi, biết ngài bận rộn, vậy Đại tỷ xin phép không làm phiền nữa. Chờ đến mùng hai, tôi sẽ đến nhà ngài bái phỏng.”

Sau khi nhận vài cuộc điện thoại, Đổng Học Bân cũng gọi lại vài cuộc, như cho một vị lãnh đạo cấp trên của mình. Lại gọi cho mẹ cùng Dương Triệu Đức, vị thúc thúc kia. Cuối cùng, anh còn tìm một góc vắng người, lén lút gọi điện hỏi thăm Ngu Mỹ Hà, Khương Phương Phương, Cù Vân Huyên, Từ Yến, Trương Long Quyên, Cảnh Nguyệt Hoa và nhiều người khác nữa. Cuộc điện thoại này kéo dài khá lâu, mỗi người đều trò chuyện thêm một lát, bởi lẽ đây đều là những nữ nhân có quan hệ gần gũi nhất với anh.

“Dùng bữa thôi!”

“Sủi cảo đã sẵn sàng!”

“Ra ăn đi, Tiểu Bân, đừng gọi điện thoại nữa.”

Hạ Diễm Trân cùng Từ Lệ Phân và mọi người tất b��t sắp xếp, bày biện mấy đĩa sủi cảo nóng hổi lên bàn ăn.

Đổng Học Bân đáp lời, cúp điện thoại rồi an vị, chờ đợi các trưởng bối động đũa. Chỉ khi ấy, anh mới gắp một miếng nếm thử. "Ừm, thơm ngon quá!"

Từ Lệ Phân nói: “Tiểu Hạo, ăn đi con.”

Tạ Hạo bĩu môi đáp: “Con đâu có đói đâu ạ.”

“Dù không đói cũng phải ăn vài miếng, mau lên!” Từ Lệ Phân nghiêm mặt nói.

Tạ Hạo hừ mũi một tiếng: “Con vừa dùng bữa tối xong. Mọi người cứ dùng bữa đi, đừng bận tâm đến con.”

Đổng Học Bân liền phê bình giáo huấn hắn: “Chuyện đói hay không không phải vấn đề, ăn sủi cảo vào năm mới là một truyền thống. Đây cũng là sự tôn trọng đối với nền văn hóa lâu đời của quốc gia chúng ta. Dù không đói cũng nên ăn tượng trưng một chút. Gia đình chúng ta tụ họp một lần không hề dễ dàng, cớ sao con lại muốn làm khác biệt như vậy?”

Tạ Quốc Lương cười nói: “Lời Tiểu Bân nói rất đúng, ha ha.”

Tạ Hạo không cho là phải: “Đây đều là mê tín thôi.”

“Mê tín và văn hóa là hai khái niệm hoàn toàn khác biệt.” Đổng Học Bân gắp cho hắn một chiếc sủi cảo: “Mau ăn thử đi, ngon lắm đó. Đảm bảo con ăn một chiếc sẽ muốn thêm chiếc nữa.”

Tạ Hạo miễn cưỡng nếm một miếng, khó khăn lắm mới nuốt trôi. Thế nhưng, sau khi nuốt xong, đôi mắt hắn lại sáng rỡ: “Hắc, quả thực rất ngon! Con muốn thêm một cái nữa, hắc hắc.”

Đổng Học Bân cười nói: “Ta đã nói mà, tay nghề của mẹ ta cùng Đại thẩm, Nhị thẩm làm sao có thể kém được? Món sủi cảo này quả thực là tuyệt hảo.”

Hàn Tinh tủm tỉm cười chỉ vào hắn: “Cái thằng nhóc này, thật biết cách nịnh nọt! Ha ha, nhưng mà mẹ thích nghe đấy!”

Cả gia đình quây quần bên mâm sủi cảo nóng hổi, trên bàn ăn, bầu không khí vui vẻ hòa thuận, mọi người trò chuyện đủ điều trên trời dưới đất, không khí ngày Tết tràn ngập khắp nơi.

Sau khi dùng bữa xong. Tạ lão gia tử đi nghỉ trước, dù sao ông tuổi đã cao, sức khỏe không còn như trước, có thể thức khuya đến tận giờ này đã là một điều phi thường. Hàn Tinh cùng Hạ Diễm Trân liền dìu lão gia tử lên lầu.

Tạ Hạo vẫn muốn đốt pháo, liền kéo Hầu Minh ra ngoài cùng.

Tạ Nhiên cùng Tạ Tĩnh và những người khác tiếp tục cùng các trưởng bối xem chương trình đón năm mới.

Đổng Học Bân cũng vậy, ngồi phía dưới uống trà, xem ti vi. Anh chắc chắn sẽ không đi ngủ sớm đến thế, bởi trong lòng còn canh cánh một chuyện. Trước đó, Hàn Tinh có nói sẽ hỏi ý kiến Tạ Quốc Bang, Đổng Học Bân vẫn đang ngóng trông tin tức. Bởi lẽ chuyện này anh không thể không quan tâm, đây không phải là chuyện nhỏ, mà nó liên quan đến con đường phát triển và hình thức công việc sau này của Đổng Học Bân. Tâm tư Đổng Học Bân giờ đây đều đặt vào công việc, điều anh quan tâm nhất chính là đợt điều động này. Nếu mọi chuyện thành công, anh thực sự có thể nói là "một bước lên trời". Thế nhưng, mấu chốt của vấn đề là chuyện này anh không tiện nói rõ với người trong nhà, cũng không có cách nào giải thích cặn kẽ. Bởi vậy, trong lòng anh cũng rất bất an, không biết người nhà có đồng ý hay không, liệu họ có thể giúp anh hoàn thành việc điều động này không. Dù sao đi nữa, l�� do của anh không thật sự đủ thuyết phục, nhưng anh cũng quả thực không có cách nào khác để bày tỏ với mọi người.

Khoảng mười phút sau, Hàn Tinh từ trên lầu bước xuống.

“Lão gia tử đã nghỉ ngơi rồi sao?” Tạ Quốc Bang hỏi một tiếng.

Hàn Tinh khẽ "ừm" một tiếng: “Ông đã nằm xuống rồi. Đã đo điện tâm đồ và huyết áp, đều không có vấn đề gì đáng ngại. Ông đã nghỉ ngơi, có cả bác sĩ chăm sóc sức khỏe túc trực bên cạnh.”

Tạ Quốc Bang gật đầu: “Lần này thực sự nhờ Tiểu Bân rất nhiều, đã chữa khỏi bệnh cho lão gia tử. Nếu không, cái Tết này e rằng sẽ không thể an tâm trọn vẹn.”

Hàn Tinh nói: “Đúng vậy, thằng nhóc này luôn có thể mang đến cho người ta những bất ngờ.”

Tạ Quốc Bang nhìn đồng hồ: “Hôm nay đã muộn rồi, hay là chúng ta cũng đi nghỉ ngơi?”

“Được thôi, nhưng trước tiên anh lại đây, em có chuyện cần nói với anh.” Hàn Tinh đáp.

“Hả? Có chuyện gì thế?” Tạ Quốc Bang nhìn thê tử: “Chuyện này vẫn không tiện nói ra sao?”

“Anh cứ lại đây đi.” Vì nơi đây đông người, Hàn Tinh không nói thêm gì, chỉ nói: “Là chuyện của Tiểu Bân.”

Tạ Quốc Bang gật đầu, theo thê tử lên lầu. Mọi người vẫn đang xem chương trình đón năm mới ở dưới nhà, trên lầu không có ai, Tạ Quốc Bang liền nói: “Nàng cứ nói đi.”

Đổng Học Bân cũng chú ý đến phía bên kia, liền ngẩng đầu nhìn lên.

Vừa lên đến lầu, Hàn Tinh mới cười khổ nói: “Là thằng nhóc Tiểu Bân này đây. Trước đó nó từng nói với em rằng muốn lên chức phó trưởng phòng gì đó, hình như còn muốn được đề bạt ngay trong năm nay.”

Tạ Quốc Bang cũng lắc đầu: “Chức vụ này làm sao có thể dễ dàng như vậy.”

“Đúng vậy, em cũng nói thế. Với tư lịch và tình hình các mặt của nó hiện tại, còn lâu mới lên được phó trưởng phòng, ít nhất phải ba năm nữa mới có thể.” Hàn Tinh bất đắc dĩ nói: “Thế nhưng, tính cách thằng bé này anh cũng đâu phải không biết, nó chính là một kẻ mê chức quan nhỏ. Vừa rồi Tiểu Bân lại tìm em, cứ khăng khăng nói muốn điều đến một huyện nào đó, ừm, đúng rồi, huyện Tiêu Lân, muốn qua bên đó nhậm chức một quan viên cấp cơ sở. Em cũng chẳng biết phải nói gì cho phải nữa.”

Tạ Quốc Bang suy tư một lát: “Huyện Tiêu Lân? Đó là nơi nào?”

“Nó nói là một huyện nhỏ ở tỉnh Thiểm Bắc, em cũng chưa từng nghe qua.” Hàn Tinh nói: “Tiểu Bân dường như đã hạ quyết tâm phải đi rồi.”

Tạ Quốc Bang khoát tay ngăn lại: “Đi xuống đó thì được lợi gì? Nó đâu có phạm phải sai lầm lớn nào, việc điều chuyển chức vụ đều là từng bước thăng tiến lên trên, làm gì có chuyện càng đi càng xuống thấp hơn? Mặc dù chức Bí thư huyện ủy và huyện trưởng được xem là đồng cấp với vị trí hiện tại của nó, song thực chất chức vụ lại kém hơn một bậc. Nếu tư lịch và hoàn cảnh khác biệt thì còn chấp nhận được, ví dụ như Tiểu Nhiên và Tiểu Tĩnh, họ không có kinh nghiệm công tác cơ sở, nên việc điều động như vậy cũng tạm ổn. Nhưng Tiểu Bân luôn công tác ở cơ sở, kinh nghiệm tích lũy ở phương diện này tạm thời đã quá đủ rồi. Giờ lại điều động xuống cơ sở thì ý nghĩa không còn lớn, ít nhất là không ngang tầm với chức vụ hiện tại của nó.”

Hàn Tinh thở dài nói: “Em cũng đã nói với nó như thế, nhưng thằng bé này chết sống không nghe lời, cứ khăng khăng muốn đi, thậm chí còn nói rằng làm huyện trưởng cũng được.”

Tạ Quốc Bang hỏi: “Nó suy tính ra sao?”

Hàn Tinh lắc đầu: “Ai mà biết được. Con rể của em suy nghĩ điều gì, người bình thường thật sự không thể nào lý giải. Thằng bé này xưa nay vẫn luôn không đi theo lối mòn, anh cũng đâu phải không biết.” Dừng lại một chút, Hàn Tinh nói: “Thế nhưng, mỗi lần Tiểu Bân quyết định chuyện gì, sự thật đều chứng minh không hề có sai sót. Đơn cử như lần động đất ấy, cùng rất nhiều sự việc khác, chẳng phải tất cả chúng ta đều không tin ư? Kết quả Tiểu Bân vẫn khăng khăng làm, cuối cùng đều chứng minh hắn đúng đó thôi. Bởi vậy, em biết rõ điều này không thích hợp, nhưng cũng có chút do dự, muốn tìm anh thương lượng một chút, chứ không bác bỏ ý kiến của hắn ngay.”

Tạ Quốc Bang hơi trầm ngâm: “Lời nàng nói cũng có lý. Thằng nhóc này luôn có những bản lĩnh khiến người ta không thể nào đoán trước, quả thực không thể dùng lẽ thường mà suy xét.”

Hàn Tinh hỏi: “Vậy anh nói xem giờ phải làm sao? Liệu có nên thật sự điều hắn đến đó?”

Tạ Quốc Bang đáp: “Thế này đi, ta sẽ nói chuyện tử tế với Tiểu Bân một lát.”

“Được thôi, nhưng anh đừng có mà phê bình nó đấy nhé, em nói trước cho anh biết!” Hàn Tinh nghiêm mặt, rõ ràng là đang bao che khuyết điểm.

...

Một lúc lâu sau. Tạ Quốc Bang từ trên lầu vẫy tay gọi: “Tiểu Bân, con lên đây!”

Đổng Học Bân “dạ” một tiếng, biết rõ là chuyện gì, liền đáp: “Ba, con sẽ lên ngay.”

Đổng Học Bân bước lên từng bậc thang, Tạ Quốc Bang đã đứng chờ anh ở phía trên: “Nghe nói con muốn đi một huyện thuộc Thiểm Bắc? Con đã suy nghĩ kỹ rồi sao? Con có thật sự xác định không?”

Đổng Học Bân gật đầu thật mạnh: “Đúng vậy ạ.”

Tạ Quốc Bang nói: “Môi trường công tác ở cơ sở bên đó không thể nào sánh bằng Trung ương Kỷ luật Ủy ban ở đây. Hơn nữa, rất có thể điều đó sẽ ảnh hưởng đến con đường phát triển sau này của con, thậm chí có thể làm chậm trễ quá trình thăng tiến của con. Con đã thực sự chuẩn bị sẵn sàng chưa?”

Đổng Học Bân đáp: “Con thực sự đã chuẩn bị sẵn sàng rồi, ba ạ. Huyện nghèo cấp quốc gia con còn từng công tác qua, những chuyện này thì có đáng là gì chứ? Con khẳng định sẽ không thành vấn đề.”

Tạ Quốc Bang nhìn thẳng vào ánh mắt hắn. Đổng Học Bân cũng không chút né tránh, đáp lại ánh nhìn của cha vợ.

Một lát sau, Tạ Quốc Bang khẽ "ừm" một tiếng: “Được rồi. Con đã quyết định thì chúng ta có nói gì cũng vô ích. Tính cách con trời sinh đã không lọt tai ý kiến người khác, ừm, con muốn đi thì cứ đi thôi. Thế nhưng, ta phải nói trước, chuyện này ta chỉ có thể giúp con liên lạc một chút. Con muốn đi Thiểm Bắc, thì bên ta, thậm chí bên lão gia tử cũng không có cách nào nhúng tay vào thao tác. Con có lẽ không biết, nơi đó là địa bàn của Phương gia. Con muốn điều động một Bí thư huyện ủy hoặc huyện trưởng đi để thay thế bằng con, thì chỗ ta không thể giúp quá nhiều. Gia đình chúng ta và Phương gia xưa nay vẫn luôn không có mối quan hệ tốt đẹp. Hơn nữa, ở Trung ương Tổ chức Bộ, việc thao tác cũng tương đối khó khăn. Dù sao con cũng chỉ vừa được đề bạt lên chức Xử trưởng Nhị xử chưa đầy mấy tháng. Bây giờ con lại muốn điều động đi xuống thì có thể nói là cực kỳ khó khăn. Con đã chuẩn bị cho những điều này chưa?”

Địa bàn của Phương gia sao? Điều này Đổng Học Bân quả thực chưa hề hay biết. Ngay cả Trung ương Tổ ch��c Bộ cũng có trở ngại nhất định ư??

Đầu óc Đổng Học Bân nhanh chóng xoay chuyển, nhưng hắn vẫn kiên định đáp: “Ba, con thực sự đã quyết định rồi. Lần này con nhất định phải được điều xuống đó, bằng không về sau sẽ không còn cơ hội như vậy nữa.”

Tạ Quốc Bang nói: “Được rồi, vậy con cứ thử xem sao. Chỉ cần huyện Tiêu Lân có vị trí trống, chỉ cần Trung ương Tổ chức Bộ chấp thuận, những chuyện còn lại ta sẽ giúp con vận tác.”

Cùng Tàng Thư Viện, khám phá thế giới tiên hiệp kỳ ảo qua bản dịch trọn vẹn, không nơi nào có được.