Sau giờ ngọ. Vẫn chưa đến một giờ chiều.

Hầu mẫu mang theo vẻ mặt hờ hững, đi trước. Hầu Văn và Đổng Học Bân bá vai bá cổ đi phía sau, cùng mấy người làm thủ tục đăng ký.

“Ngươi ngồi chỗ nào vậy?”

“Ừm, ngay đằng trước thôi.”

“Được rồi, ta đến ngay.”

“Hay là đợi xuống máy bay rồi nói? Mẹ cậu bên kia...”

“Không sao đâu, chờ tớ đặt hành lý xuống đã, xuống máy bay rồi mỗi người một ngả, còn chẳng biết bao giờ mới gặp lại đây, đợi tớ một chút.”

Hầu Văn liền đi ra phía sau.

Đổng Học Bân giơ tay ra hiệu, lập tức ngồi xuống ghế cạnh cửa sổ, quay đầu nhìn khoang sau, chỉ thấy Hầu Văn vừa đặt hành lý xuống đã muốn đi tới.

Hầu mẫu nhíu mày nói: “Làm gì thế?”

Hầu Văn nói: “Con đổi chỗ ngồi, nói chuyện với bạn học.”

Hầu mẫu không vui nói: “Vừa nãy trò chuyện suốt nửa buổi rồi, thế là đủ rồi.”

“Đó mới được có một lát thôi, mấy năm rồi không gặp mà.” Hầu Văn mất hứng nói.

“Mấy đứa bạn học của con, chẳng đứa nào có tiền đồ, con tiếp xúc nhiều thêm thì được ích lợi gì.” Hầu mẫu lạnh lùng nói.

“Chuyện của con mẹ đừng có nhúng tay, lần nào cũng nghe mẹ với bố, nhưng mẹ xem mấy năm nay con tiếp xúc với ai, đứa nào đứa nấy đều là lũ khốn nạn, con sớm đã bị bọn họ làm phiền rồi, lũ này mà cũng coi là bạn bè ư? Lúc có chuyện thì có ai thèm quan tâm đến con đâu!” Hầu Văn không muốn nghe, liền quay đầu bỏ đi.

Hầu mẫu giận dữ nói: “Mày học được cách cãi lại rồi đấy à?”

Đối với Đổng Học Bân và những người anh em ký túc xá hồi đại học, Hầu Văn rất có tình cảm. Bốn năm đại học đã xảy ra không ít chuyện, tuy nhỏ nhặt vụn vặt nhưng lại có thể nhìn rõ một con người. Ví dụ như năm hai đại học, có một lần Hầu Văn cãi nhau với một người của khoa khác ngay trước cửa căng tin. Đối phương là một học trưởng, quen biết cũng khá nhiều, chỉ một cuộc điện thoại đã gọi tới hơn hai mươi người. Phía Hầu Văn thì chỉ có mấy anh em trong ký túc xá. Cuối cùng, gã học trưởng kia thấy bọn họ chỉ có mấy người, liền vênh váo tự đắc, đi tới đấm cho Hầu Văn một quyền. Gã ta đoán chừng nghĩ rằng bọn họ không dám động thủ, dù sao số lượng người chênh lệch quá lớn. Thế nhưng, điều khiến Hầu Văn cùng mấy người trong ký túc xá đều trợn mắt há mồm là, Đổng Học Bân, người vốn dĩ ở ký túc xá lẫn trong trường học vẫn luôn không mấy khi thích nói chuyện, thấy vậy liền tung một cước đá vào đùi gã học trưởng kia, rồi nhào vào người gã đánh tới tấp. Mặc kệ những người khác đạp vào hắn thế nào, Đổng Học Bân cũng không buông tay, từng quyền đánh vào người gã học trưởng đó. Cuối cùng, Đổng Học Bân và mấy người kia đương nhiên bị đánh đến tơi bời, có cả tháng trời đi cà nhắc. Nhưng sau lần đó, Hầu Văn cùng những người trong ký túc xá đều nhìn Đổng Học Bân bằng con mắt khác, mọi người mới biết thế nào là chó không sủa mới cắn người.

Thế nào là bạn bè? Hầu Văn cảm thấy đây mới thật sự là bạn bè!

Mặc dù mấy năm đại học Đổng Học Bân không đặc biệt thích giao lưu với mọi người, cảm giác quan hệ với bạn bè vẫn luôn không gần không xa, nhưng Hầu Văn vẫn luôn ghi nhớ chuyện này.

Khoang trước.

Hầu Văn đi tới, “Chào cô.”

Ngồi cạnh Đổng Học Bân là một cô gái, “Hả?”

“Xin lỗi, làm phiền cô một chút, cô có thể đổi chỗ ngồi không? Tôi ngồi ở hàng thứ bảy phía sau, cũng là ghế cạnh cửa sổ.” Hầu Văn nói.

Đổng Học Bân cũng nói với cô gái kia: “Thật sự ngại quá, hai chúng tôi là bạn học cũ, vừa nãy tình cờ gặp nhau ở sân bay, mà ghế ngồi lại không ở cạnh nhau, cô thấy sao ạ?”

Cô gái thấy vậy, gật đầu, “Được thôi, không sao đâu.”

“Vậy xin đa tạ.” Đổng Học Bân và Hầu Văn nói cảm ơn liên tục.

Chẳng bao lâu sau, Hầu Văn liền ngồi xuống cạnh Đổng Học Bân, máy bay cũng bắt đầu lăn bánh trên đường băng.

“Học Bân, cậu không thay đổi nhiều về tướng mạo, nhưng tính cách thì thay đổi nhiều lắm.” Hầu Văn nhìn cậu ấy nói: “Thích nói chuyện hơn, cũng cởi mở hơn nhiều.”

Đổng Học Bân cười cười: “Rèn luyện thôi, nhưng thật ra trước đây tớ cũng có tính cách này, chỉ là bố tớ qua đời là cú sốc lớn đối với tớ, nên hồi đại học tớ mới trầm mặc nhiều như vậy. Trước đây dù không thích nói chuyện, nhưng anh em cũng rất hài hước mà, chủ yếu là cậu không có đôi mắt tinh tường để phát hiện thôi.”

Hầu Văn cũng bật cười: “Cậu hài hước cái quái gì chứ, còn nhớ lần đánh nhau năm hai đại học không? Chúng ta tổng cộng chỉ có năm người, đối phương thì hơn hai mươi tên, số lượng áp đảo, gã ta đấm tớ một quyền cũng đành chịu, cậu lại la hét, xông tới đá một cước, làm tớ còn thấy choáng váng.”

Đổng Học Bân cười ha hả: “Lần đó đúng là bị đánh không nhẹ thật, nhưng mà gã kia cũng chẳng dễ chịu gì, nghe nói nằm viện ba tháng đúng không? Chúng ta cũng không tính là thua.”

Hầu Văn nói: “Đúng vậy, cuối cùng vẫn phải nhờ bố tớ dàn xếp, nếu không thì mấy đứa bọn tớ cũng bị đuổi học rồi.”

Đổng Học Bân khoác lác: “Bọn họ đáng lẽ phải mừng vì tớ đã ra tay nương nhẹ, nếu bây giờ mà đánh nhau, chẳng cần đến các cậu đâu, một mình tớ cũng diệt gọn hai mươi mấy đứa bọn họ.”

Hầu Văn: “... Bây giờ tớ mới nhận ra khiếu hài hước của cậu, hài hước lạnh đấy à!”

Đổng Học Bân nói: “Vẫn chưa biết bố cậu làm gì, cậu cũng không nói.”

“Lúc trước ông ấy chỉ là một cán bộ cấp cục ở phía Nam, cấp bậc không cao. So với cái kiểu nơi như kinh thành thì tớ nào dám khoe khoang, ở đó một viên gạch thôi cũng có thể đập trúng mấy vị cấp cục, bố tớ tính là gì chứ, ha ha. Sau này bố tớ lên mấy cấp, bây giờ mới tạm ổn một chút.” Hầu Văn hạ thấp giọng.

“Vậy cậu cũng sống đâu có tệ đâu chứ?”

“Cũng tạm ổn, vào làm trong doanh nghiệp nhà nước rồi.”

“À, vậy cũng không tệ chút nào.”

“Cũng phải, bây giờ cũng coi là một lãnh đạo, chỉ là kiếm không được nhiều lắm, thực ra thì cũng bình thường thôi. Mà đúng rồi Học Bân, cậu thì sao? Làm công việc gì?”

“Hai chúng ta cũng gần như nhau, tớ tốt nghiệp xong thì thi đậu công chức.”

“Ồ! Giỏi quá chứ! Dì Loan chắc chắn sướng rơn lên rồi.”

“Đúng vậy, mẹ tớ vui lắm, người thế hệ trước ai cũng thích "bát cơm sắt". Nhưng thật ra khi vào làm rồi mới biết, không như trong tưởng tượng đâu, cũng chẳng phải cái "bát cơm sắt" gì cả. Làm việc đâu đâu cũng phải cẩn thận, làm việc quá nhiều không được, làm ít quá cũng không được, làm không đúng cách cũng không được, phiền phức lắm!”

“Đúng vậy! Cậu nói đúng tim đen của tớ rồi!”

Hai người càng nói càng hăng say, ai nấy đều mang vẻ hưng phấn của cuộc gặp gỡ sau bao ngày xa cách.

Bỗng nhiên, Hầu Văn nói: “Tớ còn chưa hỏi cậu đi Úc Môn làm gì vậy? Đi công tác à?”

“Coi như là đi công tác.” Đổng Học Bân nói: “Nhưng chủ yếu là để du lịch, qua bên đó đi một vòng, cùng vợ tớ vui chơi một chút.”

“Cậu đã kết hôn rồi ư? Giỏi vậy chứ, tớ còn chưa kết hôn đây.” Hầu Văn cười ha hả, “Vợ cậu đâu rồi? Cho tớ gặp mặt với chứ.”

“Cô ấy đi trước rồi, đợi sau này có cơ hội nhất định sẽ giới thiệu cho cậu. Còn cậu thì sao? Cậu đi Úc Môn cùng dì à?” Đổng Học Bân hỏi.

Hầu Văn nói: “Bọn tớ cũng đi du lịch, do cơ quan bố tớ tổ chức.”

Đổng Học Bân cũng không nghĩ ngợi gì khác, thầm nghĩ thật là trùng hợp, đều là đi du lịch, liền cười nói: “Vẫn khiêm tốn ghê nhỉ, ngồi khoang phổ thông à? Cấp bậc của bố cậu cũng đâu có thấp, kiểu gì cũng phải là khoang thương gia hay khoang hạng nhất chứ?”

“Hiện tại vé máy bay khó đặt, đúng vào mùa du lịch cao điểm.” Hầu Văn khoát tay nói: “Hơn nữa cậu không biết đâu, làm quan đều phải chú ý đến hình ảnh, khoang hạng nhất quá phô trương, lại còn không được thanh toán, khoang phổ thông là tốt nhất rồi.”

Bản dịch này là thành quả của Tàng Thư Viện, nguyện cùng quý độc giả dõi theo hành trình tu tiên bất tận.