Thế là, khi thân phận của Tần Huyền thượng và những người đi cùng đã trở thành lao công, Tần Lôi liền nhớ lời đốc công đã dặn, muốn cho họ ăn cơm trước.

Nhìn bốn vị lão thiếu gia với quần áo lam lũ, đôi mắt xám ngắt, Tần Lôi thầm rên rỉ một tiếng, đây đâu phải là người làm công, rõ ràng là họ hàng đang gặp khó khăn đến nương nhờ thì đúng hơn. Ông phân phó Tần Vệ: "Đi điều một xe lương thực đến đây, dặn dò quân đầu bếp tổ chức bữa ăn tập thể." May mắn là để đón tiếp viện binh từ bốn phương tám hướng, ông đã chuẩn bị hơn trăm xe lương thảo, nên cũng không lo đến mức phải ăn dè.

Thấy Tần Huyền thượng cứ ngập ngừng như muốn nói gì đó, Tần Lôi hiểu ý mỉm cười nói: "Đi gọi cả những người trên núi xuống đây nữa." Tần Huyền thượng đầu tiên là mừng rỡ, sau đó lại ngượng ngùng cúi chào Tần Lôi, liền tự mình dẫn theo vài đệ tử chạy lên núi.

Mấy chục chiếc nồi lớn được dựng lên bên cạnh phế tích. Củi lửa được đốn từ sáng sớm vẫn còn đó, lại đã được nắng hong khô, nhờ vậy mà bớt đi nhiều việc. Xe ngựa chở lương thực được kéo từ ngoài núi vào, quân đầu bếp dưới sự chỉ huy của ty vụ giáo quan, liền dỡ từng bao lương thực từ trên xe ngựa xuống. Trong các bao này có đủ loại lương thực: nào là gạo tẻ, nào là bột đen, lại có cả tiểu mễ hay hạt kê. Đây cũng không phải khẩu phần lương thực mà đội vệ binh của Tần Lôi thường dùng, bởi lẽ khẩu phần lương thực tuy có nhiều ưu điểm nhưng chi phí cũng không ít, giai đoạn hiện tại thì không thể phổ cập rộng rãi.

Quân đầu bếp nhóm đốt lửa, đổ gạo tẻ, tiểu mễ vào mỗi nồi, đậy nắp nấu lên. Những người kia đã đói mấy ngày, không thể ăn lương khô cứng nhắc, thế nên sĩ quan hậu cần dặn dò cấp dưới nấu cháo cho họ ăn.

Tần Bá chưa kịp đi theo chú mình thì đã bị Bá phần thưởng Thi đấu Dương giữ lại. Thi đấu Dương kéo vai Tần Bá, thân thiết nói: "Ta tên Bá phần thưởng Thi đấu Dương. Ta rất yêu quý ngươi đó, Tần Bá..." Nói đoạn, ông ta thấy không đúng, bực mình nói: "Cái tên này quái lạ quá, không có cách gọi nào khác sao?"

Tần Bá lầu bầu nói: "Tên này là cha ta đặt cho, ngươi trách ta làm gì." Cậu ta gãi gãi cổ, bực bội nói: "Hay là gọi là Bá đi, nghe oai hơn!"

Bá phần thưởng Thi đấu Dương gật đầu: "Đúng thật là Bá..." Nói rồi trợn mắt: "Phì, thế này chẳng phải vẫn vậy sao? Tính là chiếm tiện nghi của ta à?"

Tần Bá ấm ức nói: "Vậy ngươi cứ tùy tiện gọi đi."

Bá phần thưởng Thi đấu Dương xoa cằm, suy nghĩ m���t lúc lâu rồi vỗ trán: "Thôi gọi ngươi là Tiểu Bá đi, quyết định vậy nhé, không được đổi ý!" Tiểu Bá buồn bực gật đầu, thì thầm: "Ta nhỏ chỗ nào." Nhưng cũng không muốn chọc giận người bạn nhỏ đáng thương là Thi đấu Dương nữa, đành ấm ức chấp nhận cái tên đáng yêu này.

Thấy Tần Bá đồng ý, Bá phần thưởng Thi đấu Dương rất đỗi vui mừng, liền kéo cậu ta đến bên cạnh chiến mã của mình, thọc tay vào túi lớn trên lưng ngựa lục lọi, muốn tìm chút gì đó cho cậu ăn, thực hiện lời hứa của mình. Nhưng rồi ông ta lại thấy vẻ mặt Tần Bá si mê nhìn dáng vẻ oai vệ của con Chiếu Dạ Ngọc Sư, vuốt ve bộ lông bóng mượt không dính nước của nó, hai mắt ánh lên vẻ khao khát tột cùng...

Bá phần thưởng Thi đấu Dương đắc ý nhìn con chiến mã cao lớn của mình. Ông ta nói một cách dửng dưng: "Ngựa gầy lông dài, có gì mà đẹp mắt." Hầu như ai thấy Chiếu Dạ Ngọc Sư cũng đều có vẻ mặt tương tự, dù Thi đấu Dương đã chứng kiến vô số lần, nhưng mỗi lần đều cảm thấy rất sảng khoái, sảng khoái từ tận đáy lòng.

Không ngờ, cách Tần Bá biểu lộ sự yêu thích lại không giống ai, chỉ thấy cậu ta thè chiếc lưỡi đỏ lớn liếm một cái lên bộ lông trắng như gấm của Ngọc Sư, khiến cả con ngựa cái nhỏ thót tim. Nó rống lên, ngoẹo cái đầu xinh đẹp lại, hai mắt phun lửa nhìn tên lưu manh đang "dâm loạn" mình.

Nhìn vệt nước sáng loáng trên lưng ngựa, Bá phần thưởng Thi đấu Dương ngạc nhiên hỏi: "Tiểu Bá, ngươi định làm gì vậy?" Tần Bá thu lưỡi lại, vẻ mặt thèm thuồng nói: "Thịt chắc thế này, nướng hay hầm cách thủy đều ngon!" Nói rồi đưa tay lau vệt nước dãi đã chảy ra.

Con Chiếu Dạ Ngọc Sư kia rất có linh tính, không đợi chủ nhân lên tiếng, liền vung chân sau đá thẳng vào bụng Tần Bá. Bá phần thưởng Thi đấu Dương muốn kéo lại thì đã không kịp nữa rồi. Ông ta thầm than: "Tiểu Bá ơi là Tiểu Bá. Cứ là giống cái thì y như rằng sẽ đạp người!" Không khỏi nhắm mắt lại, không đành lòng nhìn cảnh Tần Bá bị đá thê thảm.

Một lúc lâu sau, không thấy tiếng Tần Bá kêu thảm thiết đâu, ngược lại chỉ nghe tiếng Ngọc Sư thét lên. Bá phần thưởng Thi đấu Dương vội mở mắt ra, liền thấy Tần Bá đang nghiến răng nghiến lợi, một tay kẹp lấy một đùi ngựa, nhấc bổng hai chân sau của Ngọc Sư lên không. Chỉ một chiêu đã bị tên lưu manh này khống chế, Ngọc Sư đương nhiên không chịu khuất phục, vừa kêu ré vừa điên cuồng cào chân trước về phía trước, cố gắng thoát khỏi thế khó xử khi bị người lão hán kia giữ chặt.

Một người một ngựa cứ thế so tài hăng say, còn Bá phần thưởng Thi đấu Dương thì đứng bên cạnh sốt ruột, lớn tiếng nói: "Tiểu Bá mau dừng tay, đừng chấp nhặt với Tiểu Bạch, đừng làm hỏng nó!" Tần Bá vừa mặt đỏ tía tai kéo chân ngựa về phía sau, vừa quát lớn: "Sao ngươi không bảo nó dừng lại đi?" Bá phần thưởng Thi đấu Dương sốt ruột đến mức vò đầu bứt tai, cứ vây quanh một người một ngựa mà chạy loạn, nhưng cũng không thể xen vào được, khiến các vệ sĩ xung quanh cười phá lên.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Tần Lôi rời mắt khỏi cảnh ồn ào náo nhiệt, mỉm cười nói với Mã Ngải: "Thi đấu Dương đúng là tìm được một người bạn thật sự rồi." Mã Ngải cười gượng, khẽ nói: "Cũng tốt, đỡ hơn là lúc nào cậu ấy cũng bắt nạt người khác." Hai người cười một trận, thấy sắc mặt Mã Ngải trắng bệch, Tần Lôi ôn tồn nói: "Để ngươi ở lại suối nước nóng đó nghỉ ngơi, bài trừ hàn khí trong cơ thể, tĩnh dưỡng vết thương cho tốt, nhưng ngươi cố chấp không nghe. Nơi đây lại không nguy hiểm, lẽ nào còn sợ Thi đấu Dương bị thiệt thòi sao?" Mã Ngải ở ph��ơng nam bị trọng thương, lại không được tĩnh dưỡng kỹ càng, khiến hàn khí ăn sâu vào xương tủy. Mỗi khi thời tiết thay đổi hoặc trên đường đi lại vất vả, vết thương lại nhức nhối khó chịu.

Mã Ngải hoạt động bả vai, cảm kích nói: "Tạ ơn Vương gia quan tâm, nhưng không phải là vì thiếu gia nhà tôi." Nói đoạn, ông ta cười bất đắc dĩ: "Cậu ấy không bắt nạt người khác là may lắm rồi, nhưng không thể để cậu ấy chịu thiệt."

Tần Lôi "À" một tiếng, nhẹ giọng hỏi: "Vậy còn ngươi..."

Mã Ngải kẹp chặt chiếc gậy dưới cánh tay, nghiêm mặt nói: "Nếu là ở quân đội khác, một kẻ tàn phế như tôi chắc chắn đã bị đuổi khỏi doanh trại rồi, nhưng Vương gia chẳng những không đuổi tôi đi, lại còn cất nhắc tôi lên chức giáo úy, lại còn được hưởng trợ cấp đặc biệt. Tôi mà còn có mặt mũi nằm trong suối nước nóng ăn không ngồi rồi, thì đúng là chỉ muốn tìm một cái lỗ mà chui xuống thôi."

Tần Lôi ôn hòa lắc đầu cười: "Đó là do bọn họ không hiểu, có câu nói 'Nhà có một lão, như có một bảo', lão Mã chính là một báu vật trong đội ngũ của chúng ta, đáng giá hơn nhiều so với những tên lính trẻ tay chân lành lặn kia."

Cảm giác như có một dòng nước ấm chảy qua nội tâm, Mã Ngải hơi kích động nói: "Vương gia ân tình sâu nặng, thuộc hạ ngoài việc dâng hiến thân tàn này để báo đáp, thì không còn cách nào khác." Ông ta liền trầm giọng nói: "Thuộc hạ nghĩ, lúc trước theo Nguyên soái nhà tôi trùng tu Đại doanh Giang Bắc, tôi cũng đã đúc rút được không ít kinh nghiệm, có lẽ Vương gia sẽ cần dùng đến."

Tần Lôi gật đầu, cười nói: "Vậy ngươi chính là cố vấn thi công cho đại doanh của chúng ta. Sau này, hãy cùng ta xem xét bản vẽ, xem có chỗ nào chưa ổn thỏa không." Mã Ngải cung kính vâng lời.

Hai người vừa nói chuyện, vừa đi qua chỗ mấy chục chiếc nồi lớn. Lúc này, cháo trong nồi đã bắt đầu tỏa hương thơm. Mười quân đầu bếp đang mở nắp nồi, đổ từng thau cải trắng thái sợi vào. Ty vụ giáo quan thấy Vương gia đến, vội vàng bỏ dở công việc, chạy nhỏ đến trước mặt Tần Lôi, nghiêm chỉnh nói: "Kính mời Vương gia huấn thị."

Tần Lôi cười nói với ông ta: "Nghỉ tay đi, lão Hứa đầu, khi nào thì có cơm ăn đây, ta thấy có người đã thèm đến mức muốn ăn sống cả ngựa lớn rồi đấy." Lão Hứa bối rối không hiểu, lại không biết điển cố đó là gì, chỉ chất phác cười nói: "Sắp rồi ạ. Cùng lắm là một khắc nữa thôi." Tên của lão Hứa là Hứa Lão Thực, hơn bốn mươi tuổi, ngoại hình bình thường. Người ông ta cũng như tên. Đặc điểm lớn nhất của ông ta là trung hậu, thành thật, điều này khá nổi tiếng trong Vệ Quân thời bấy giờ. Vì điểm này, Tần Lôi đã cho ông ta làm chức quan tuy không lớn, nhưng quản lý việc ăn uống của hai ngàn người, một sĩ quan hậu cần béo bở, khiến không ít quân sĩ muốn luồn lách vào vị trí này phải thất vọng.

Nhưng người này cũng không làm Tần Lôi thất vọng, một năm qua kể từ khi nhậm chức, ông ta tính toán liệu cơm gắp mắm, sổ sách rõ ràng, mỗi khoản phí ăn uống đều được chi tiêu đúng nơi đúng chỗ, không hề vượt quá, lại còn điều hòa thức ��n cho binh sĩ rất tốt, nhận được sự khen ngợi nhất trí của quan binh, khiến những người từng hoài nghi sự trung thực của ông ta phải ngậm miệng.

Người do mình chọn đã làm việc xong xuôi, Tần Lôi tự nhiên mặt mày rạng rỡ, cười híp mắt nói: "Làm tốt lắm, có khó khăn gì cứ việc nói. Ta sẽ thay ngươi nghĩ cách giải quyết." Đây vốn là một câu nói khách sáo, không ngờ lão Hứa đầu lại thật sự có khó khăn. Ông ta cẩn trọng nhìn Tần Lôi một cái rồi nói: "Nếu đã thế thì tôi cũng xin thưa." Thấy Tần Lôi gật đầu, ông ta liền nhỏ giọng nói: "Vương gia, ban đầu chúng tôi bố trí nhân sự đầu bếp là vừa đủ. Nhưng chờ các đội ngũ từ bốn phương tám hướng kéo đến, theo như lời ngài dặn 'thống nhất quản lý, thống nhất cung cấp', cộng thêm hai ngàn người trên núi kia nữa, anh em chúng tôi có làm liên tục cũng không kịp cung cấp đâu ạ."

Tần Lôi đưa tay chỉ về phía ngọn núi cách đó không xa, cười nói: "Xem ta tìm người giúp việc cho ngươi có đủ không?" Hứa Lão Thực nhìn theo hướng Tần Lôi chỉ, liền thấy mấy ngàn người đang men theo con đường quanh co từ trên núi xuống. Dù cách một khoảng, vẫn có thể nhận ra đa phần trong số họ là người già và trẻ nhỏ.

"Vương gia là muốn để những người già, phụ nữ này giúp đỡ ạ?" Lão Hứa đầu mừng rỡ hỏi.

Tần Lôi gật đầu, vỗ vai ông ta, phân phó: "Từ bữa cơm tới, cứ để những người đó giúp việc bếp núc, các ngươi chỉ cần giám sát cho tốt là được." Vương gia tuy hào phóng, nhưng những người dưới trướng ông thì không thể ăn không ngồi rồi được. "Nhưng trước mắt, các ngươi vẫn cứ phải chịu khó gọi họ vào ăn cơm, chú ý giữ khoảng cách, đừng để xảy ra chen lấn." Lão Hứa đầu vội vàng đáp lời.

Tổng cộng trên núi có hơn hai ngàn người thuộc dòng họ Tần, cộng thêm năm trăm người của Tần Bá, lấp đầy cả bãi đất trống ven sông. Chỉ có điều, dù ai nấy đều quần áo lam lũ, bụng đói cồn cào, nhưng không một ai vội vã chen lấn, kêu ré mà tất cả đều lặng lẽ đứng chờ, thậm chí còn xếp thành từng đội hàng ngũ theo một quy luật nào đó, trông rất có kỷ luật, khiến Tần Lôi đứng quan sát một bên không khỏi giật mình.

Hứa Lão Thực biết không thể để xảy ra cảnh chen lấn, trong lòng cũng bớt lo phần nào, liền dặn dò cấp dưới cầm muôi lớn đứng cạnh các nồi, còn mình thì đi tới hàng đầu đội ngũ, chắp tay nói với Tần Huyền thượng: "Tần gia, có thể ăn cơm rồi ạ. Có điều chúng ta tổng cộng chỉ có ba mươi chiếc nồi lớn, nên sẽ hơi chen chúc một chút, và mỗi nồi chỉ có hơn mười hai chén là không đủ dùng đâu, còn phiền ngài duy trì trật tự, đừng để người ta nóng nảy."

Tần Huyền thượng tuy rằng theo bối phận là đường bá của Tần Lôi, nhưng nay phượng hoàng sa cơ còn không bằng gà, nên không dám thất lễ, liền đáp lễ: "Làm phiền vị quân gia này." "Dễ nói, dễ nói." Hứa Lão Thực cũng không dám lơ là, khách khí cười đáp.

Tần Huyền thượng xoay người, lớn tiếng ra lệnh: "Tất cả Giáp trưởng bước ra!" Hơn ba mươi người đàn ông, bao gồm cả Tần Bá, liền bước ra khỏi hàng. Tần Huyền thượng chỉ điểm ba người, trong đó có Tần Bá, trầm giọng nói: "Ba người các ngươi đợi lại, những người còn lại mỗi người đến cạnh nồi."

Các Giáp trưởng không chút do dự tuân theo mệnh lệnh của ông ta, ngoại trừ Tần Bá và hai người kia, còn lại đều tìm đến một chiếc chảo.

Tần Huyền thượng lại phân phó Tần Bá và hai người kia: "Các ngươi hãy dẫn theo thôn dân của mình, mỗi người múc một muôi từ mười chiếc nồi." Tần Bá và những người khác vâng mệnh, mỗi người dẫn theo dân làng đến cạnh nồi. Những phu khuân vác tay cầm muôi liền múc cho họ đầy bát to bằng quả đông qua. Đợi khi họ bưng bát đến một bên, Tần Huyền thượng liền bảo các Giáp trưởng gọi thôn dân của mình vây quanh nồi mà dùng cơm. Mọi việc diễn ra vô cùng ngăn nắp, rõ ràng, thậm chí lặng lẽ không một tiếng động. Tần Lôi thầm nghĩ, phải mất bao lâu mới có thể huấn luyện một đám bình dân thành những người có kỷ luật như quân nhân bình thường thế này, không khỏi nhìn những người thân thích này với ánh mắt khác xưa.

Đợi đến khi Tần Lôi dồn tầm mắt vào khung cảnh đó, dân làng đã chia thành ba mươi ba nhóm, ngồi quây tròn bên cạnh nồi, mỗi nhóm khoảng tám mươi người. Các Giáp trưởng lại mỗi người chia ra mười chiếc chén lớn, tự mình bưng về giáp của mình, phân chia theo từng hộ. Hơn tám mươi người này cũng chính là mười mấy hộ, mỗi gia đình đều có thể nhận được ba bốn chén.

Tần Lôi lại một lần nữa giật mình kinh ngạc. Ông vốn cho rằng đây chẳng qua là những thói quen tốt được hình thành từ cuộc sống cộng đồng lâu dài của những người này, cùng lắm cũng chỉ là cách phân chia sơ sài để dễ quản lý. Nhưng nghe lời giải thích của Tần Huyền thượng, kiểu tổ chức phối hợp, theo đuổi sự chính xác này dường như đã thấm sâu vào tận xương tủy mỗi người, hơn nữa còn không ngừng tìm cách khuếch đại khả năng đó.

Liên tưởng đến những địa đạo dưới thôn làng như mê cung, hầu như nối liền từng nhà lại với nhau, điều này không phải sự chấp hành mệnh lệnh một cách bình thường có thể đạt tới được.

Nếu đúng là như vậy, những người này mới chính là những người được lựa chọn tốt nhất, phù hợp với kế hoạch nghiêm ngặt, tư tưởng xây dựng quân đội đầy chính xác của ông.

Ông cảm thấy trái tim như thắt lại, cố gắng trấn tĩnh hỏi: "Đây là các ngươi đến bây giờ mới nghĩ ra sao?"

Tần Huyền thượng vuốt râu suy nghĩ một lát, lúc này mới trầm ngâm nói: "Lời Vương gia nói... chúng tôi cũng không suy tính gì nhiều, chỉ cảm thấy như xuất phát từ tận xương tủy, trời sinh đã nên làm như vậy."

Tần Lôi rốt cuộc không nhịn được, kích động hỏi: "Một trăm năm trước, đội quân phủ binh Tông Chính của Tần gia chúng ta nổi danh hậu thế vì điều gì?"

"Kỷ luật nghiêm minh, phối hợp ăn ý, không màng sống chết, hiếu chiến như mạng!" Tần Huyền thượng không chút do dự nói: "Nhanh như gió, tĩnh như rừng, xâm lấn như lửa dữ, bất động như núi, khó biết như âm thầm, động như sấm chớp. Tung hoành thiên hạ, ai dám tranh tài!"

Tài liệu này thuộc về truyen.free, hãy đón đọc những chương tiếp theo để khám phá thế giới này.