Phía Bắc Dương Hồ, tiếng kêu rung trời đã vang vọng không ngớt suốt nhiều ngày.

Không biết những tín đồ Di Lặc giáo điên cuồng kia có phải đã uống nhầm thuốc chăng, suốt một tháng qua, chúng duy trì công kích liên tục không ngừng nghỉ vào trại thủy Tương Dương Hồ, vốn cao lớn và kiên cố.

Đối với một vạn quân trấn thủ trong trại thủy mà nói, với tường thành vững chắc và tên bắn dày đặc, đủ sức đối phó với sáu bảy vạn kẻ địch tay không, chỉ cầm dao búa và lao, tấn công dồn dập. Hơn nữa, trong trại thủy còn có năng lực sản xuất quân giới mạnh mẽ, cùng lượng quân lương dự trữ đủ dùng trong một năm. Trên lý thuyết mà nói, trại thủy Tương Dương Hồ không thể nào chỉ kiên trì được một tháng đã lâm vào nguy hiểm.

Nhưng sự thật luôn có chút khác biệt so với lý luận. Quân Di Lặc giáo đã chọn chiến thuật luân phiên công kích; ba mươi ngày một tháng, chúng đã công thành hơn năm mươi lần. Ngay cả người sắt cũng cần có lúc được tra dầu bảo dưỡng. Dưới những đợt tấn công ngày đêm không ngừng nghỉ như vậy, khi mỗi binh sĩ đều đã giết ít nhất mười mấy tín đồ Di Lặc giáo, họ đã gần như suy sụp đến cực điểm, cả về tinh thần lẫn thể xác.

Mỗi ngày, khi nghe tiếng hiệu lệnh tập hợp, những binh sĩ này liền ngơ ngẩn đứng dậy từ mặt đất, với vẻ mặt đờ đẫn, tập hợp lại, rồi theo các vị tướng quân mệt mỏi mà leo lên tường thành. Lúc này, tín đồ Di Lặc giáo thường đã tràn tới chân thành. Các binh sĩ lúc này mới máy móc giương cung lắp tên, áng chừng mà bắn tên ra. Dù sao thì, chỉ cần bắn xuống, chín phần mười sẽ trúng một người.

Vô luận là tốc độ, lực lượng hay sự chuẩn xác, đều kém xa so với ban đầu. Cho dù quân Di Lặc giáo một không có kinh nghiệm công thành, hai không có khí giới công thành, nhưng chỉ sau hai mươi ngày, chúng đã có thể dễ dàng leo lên thành chỉ bằng những chiếc thang mây thô sơ. Vì vậy, thương vong quy mô lớn xảy ra. Thường thì, mỗi lần đánh lui được đợt tấn công của Di Lặc giáo, các tướng sĩ Trấn Nam Quân lại phải trả giá bằng hàng trăm sinh mạng.

May mà Sở Lạc đã từng trải qua một trận thủ thành thảm khốc gấp mười lần như thế, nên đã sớm dự liệu được điều này. Ông đã giữ lại hai ngàn quân dự bị, vẫn chưa đưa vào chiến đấu. Đến lúc nguy cấp, chính nhờ lực lượng này, ông đã nhiều lần đẩy lùi những tên hộ giáo quân đã leo lên thành trở lại xuống dưới.

Nhưng kẻ địch quá đông, giết không xuể, đánh không lùi. Theo thời gian, ngay cả đội dự bị cũng chết và bị thương thảm trọng, hầu như không còn tác dụng gì. Cố thủ thêm ba ngày nữa, ngay cả Sở Lạc cũng bắt đầu tuyệt vọng. Ông không khỏi cảm thán: "Đây không phải là vấn đề thực lực. Quân trấn thủ Tương Dương Hồ rõ ràng là bị hao mòn đến kiệt sức mà chết."

Hắn không phải là không muốn dẫn người đột phá vòng v vây. Nhưng phía sau lưng là hơn trăm chiếc chiến thuyền không có động lực, không thể di chuyển. Đây là hy vọng duy nhất để Trấn Nam Quân nam tiến! Nếu hắn cứ thế bỏ đi, những con thuyền này tất nhiên sẽ bị đối phương đốt rụi. Tâm huyết nhiều năm, hy vọng của cả một đời người của Trấn Nam Quân sẽ tan thành mây khói. Một sự lùi bước như vậy, các tướng sĩ Đại Tần kiêu hãnh không thể nào chấp nhận. Ngay cả Xa Hậu Quốc, người chưa từng trải qua chiến trận bảo vệ thành thủy, cũng không hề nhắc đến chuyện đột phá vòng vây.

Nếu đã quyết giữ gìn, vậy thì cùng nó hủy diệt đi. Đây là tiếng lòng chung của hai tướng quân.

Sự sụp đổ đã xảy ra vào một buổi sáng sớm.

Ngày hôm đó, như thường lệ, dẫm lên những xác chết chất chồng như núi dưới chân thành, bất chấp mưa tên dày đặc, vô số tín đồ Di Lặc giáo lại chen chúc nhau leo lên tường thành. Đợt phản công đã đến đúng lúc, nhưng lại không mãnh liệt như trước đây, hoàn toàn không thể đẩy lùi chúng khỏi tường thành. Quân Di Lặc giáo vô cùng phấn khích, sĩ khí càng thêm dâng cao, điên cuồng lao vào các tướng sĩ Trấn Nam Quân đang thưa thớt, mệt mỏi rã rời trên tường thành.

Họ nhìn nhau với ánh mắt bi thảm, biết rằng sinh mệnh mình đã đến hồi kết. Vào lúc này, nhưng không hề có bi thương hay luyến tiếc, chỉ còn một loại kích động tự hào mà chỉ những quân nhân Đại Tần mới hiểu, dâng trào trong lồng ngực.

Ánh mắt họ bỗng trở nên sắc bén, sự mệt mỏi trên thân dường như tạm thời biến mất. Các tướng sĩ lại nhấc lên những thanh đao kiếm nặng ngàn cân, lảo đảo lao về phía kẻ địch, phát động đợt tấn công cuối cùng của đời mình.

Không biết là ai, đã cất tiếng hát bài ca đã chảy trong huyết quản của họ đầu tiên:

"Hỏi ai không áo? Cùng ngươi đồng bào. Vương đang dấy binh, tu ta qua mâu. Cùng ngươi chung thù!"

Các quân sĩ kiệt sức, cuối cùng cũng giao chiến với địch. Cho dù hai cánh tay đã mỏi nhừ không còn chút sức lực, cho dù đao kiếm đã cùn mòn không còn sắc bén, họ vẫn không chút do dự vung đao chém từng nhát, chém những tên hộ giáo quân với vẻ mặt hung tợn dưới lưỡi đao của mình. Máu tươi bắn tung tóe trong không trung, linh hồn cũng theo đó mà bùng cháy...

Nhiều kẻ địch hơn vẫn tiếp tục leo lên. Trên đoạn tường thành dài trăm trượng này, không ngờ đã chen chúc hơn hai ngàn tên tín đồ Di Lặc giáo, tay cầm trường mâu và lao thô sơ. Trong chớp mắt đã bao vây các binh sĩ Trấn Nam Quân đang rải rác trên tường thành.

Các binh sĩ bị vây chặt, tựa lưng vào nhau, một mặt không chút nhân nhượng chống đỡ kẻ địch, mặt khác tiếp tục cất cao giọng hát bài ca bi tráng ấy:

"Hỏi ai không áo? Cùng ngươi đồng nhà. Vương đang dấy binh, tu ta mâu kích. Cùng ngươi cùng nhau!"

Trường mâu đâm xuyên giáp da, đâm vào bụng mềm mại của binh sĩ. Hắn kêu thảm một tiếng, hung hăng vứt thanh trường kiếm trong tay ra, vừa lúc đâm trúng mặt kẻ địch, mũi kiếm thậm chí thò ra ba phần từ phía sau đầu. Cùng lúc đó, nhiều mũi trường mâu khác đâm vào thân thể binh sĩ, lại nhấc bổng hắn lên cao, rồi hung hăng quăng xuống chân tường. Khi hắn rơi xuống, bài ca bi thương ấy dường như vẫn còn văng vẳng bên tai:

"Hỏi ai không áo? Cùng ngươi đồng phục. Vương đang dấy binh, tu ta binh giáp. Cùng ngươi cùng chung!"

...

Theo binh sĩ cuối cùng bị đánh rơi khỏi tường thành, trại thủy Tương Dương Hồ, nơi đã kiên cường phòng thủ một tháng dưới sự tấn công luân phiên của hai mươi vạn tín đồ Di Lặc giáo cuồng nhiệt, cuối cùng đã bị công phá.

Các tín đồ Di Lặc giáo tràn ngập tường thành, điên cuồng hò hét.

Dường như đã giành được chiến thắng trọn vẹn. Dù phải đổi bằng hơn mười vạn sinh mạng, họ dường như đã quên hết tất cả. Tuy rằng còn có một lớp nội thành, nhưng trong mắt đầu mục Di Lặc giáo, bức tường gỗ cao vỏn vẹn một trượng kia, hoàn toàn không thể gây ra bất kỳ uy hiếp nào nữa đối với chúng.

Nội thành còn có một nghìn quân sĩ. Những người này từ đêm qua đã phụng mệnh dời dọn củi khô, dầu hỏa và các vật phẩm dễ cháy khác đến bến tàu, xưởng đóng tàu, cùng với bốn trăm chiếc chiến thuyền, bao gồm cả những chiếc thuyền lớn.

Bọn họ bây giờ đã hoàn thành nhiệm vụ. Ngoại trừ hai mươi binh sĩ cầm hộp quẹt ngồi rải rác các nơi, sẵn sàng châm lửa bất cứ lúc nào, thì những người còn lại đều cầm lấy vũ khí, chuẩn bị cho trận chiến cuối cùng.

Ngồi chờ chết chưa bao giờ là lựa chọn của quân nhân Đại Tần. Dù không còn đường lui, họ vẫn kiên quyết lựa chọn chống cự ngoan cường!

Thủ lĩnh Di Lặc giáo rõ ràng đã không học được bài học nào từ trận chiến thảm liệt này, hoặc nếu có học được chút gì, giờ đây cũng đã quên sạch. Hắn không ra lệnh cho giáo chúng đang có sĩ khí dâng cao thừa thắng xông lên đánh chiếm nội trại, mà lại xua chúng xuống tường thành trước, dọn sạch đống đá chắn cửa thành, rồi mở cửa thành, cho đại quân đang chờ bên ngoài tiến vào.

Kỳ thực, thời gian dọn dẹp cửa thành cũng đủ để mấy vạn quân bên ngoài leo thang mây lên xuống vài lần. Nếu vị thủ lĩnh kia có tầm nhìn xa trông rộng, tất nhiên sẽ không làm chuyện ngu xuẩn như tự rước họa vào thân này.

Cửa thành rốt cục mở ra. Khi này đã một canh giờ trôi qua kể từ lúc chúng chiếm được ngoại thành. Giữa mùi tanh tưởi của núi thây biển máu, các binh sĩ Di Lặc giáo như phát điên, chen chúc nhau xông vào thành. Cuộc tấn công vào nội thành lập tức được triển khai.

Khi thực sự tấn công, quân Di Lặc giáo mới phát hiện ra rằng bức tường đất cao một trượng kia thực ra cũng không hề thấp, những thanh gỗ tròn to bằng b��p đùi kia thực ra cũng khá chắc chắn. Còn lực lượng Trấn Nam Quân vốn tưởng đã suy yếu tàn tạ, thực ra vẫn còn rất mạnh mẽ.

Nếu không phải có một canh giờ nghỉ ngơi quý giá này, các binh sĩ bận rộn cả đêm sẽ không biết trạng thái ra sao.

Cuộc tấn công vô cớ đầu tiên rất nhanh bị đánh lui. Thủ lĩnh Di Lặc giáo đang quan sát trên tường thành, ra lệnh cho thủ hạ khiêng thang mây vào thành, rồi phát động đợt tấn công tiếp theo. Khi các tín đồ Di Lặc giáo xông đến chân tường, dựng thang mây xong, họ lại kinh ngạc. Những chiếc thang mây kia đều được chế tạo để công phá ngoại thành cao ba trượng. Tường nội thành thì quá thấp. Khi dựng thang, chúng phát hiện thang còn thừa ra hơn phân nửa chiều dài.

Ngay khi đang ngỡ ngàng nhìn nhau vì chiếc thang, những tên tín đồ công thành đã leo lên thang. Những người này đã được xem như là những kẻ lão luyện leo dây thang, chỉ vài bước đã bò đến độ cao của tường thành. Chưa kịp đắc ý về sự tiến bộ của mình, chúng đã kinh hoàng nhận ra rằng mình không thể nhảy vào tường thành như mọi khi, bởi vì phía trước vẫn còn một đoạn thang chắn ngang.

Các binh sĩ Trấn Nam Quân trên thành không cho chúng thời gian suy nghĩ xem nên vòng sang trái hay sang phải qua chiếc thang, mà dứt khoát vung trường thương trong tay ra, đâm những tên tín đồ Di Lặc giáo bị kẹt ở phía sau chiếc thang rơi xuống.

Các tín đồ Di Lặc giáo phía sau nhìn thấy cảnh tượng này liền đồng loạt dừng bước tiến lên. Những kẻ đã leo lên nửa chừng thang mây cũng "phù phù phù phù" nhảy xuống. Lần tấn công này lại thất bại. Giáo chúng Di Lặc giáo tuy dũng cảm không sợ chết, nhưng không có nghĩa là chấp nhận cái chết ngốc nghếch như vậy.

Thủ lĩnh Di Lặc giáo xấu hổ và tức giận, rất nhanh phát động đợt tấn công thứ ba. Hắn sau khi quan sát, phát hiện cửa nội thành không thể kiên cố như ngoại thành. Lần này liền ra lệnh cho mười mấy đại hán, dưới sự yểm hộ của các tín đồ, khiêng từng khúc gỗ tròn thô to, liều mạng xông tới đâm vào cửa thành.

Cuối cùng, hắn đã vô tình đánh trúng yếu điểm của nội thành. Bởi vì không ngờ rằng một căn cứ thủy quân được xây dựng sâu trong hồ lại có ngày gặp phải tai ương ngập đầu, nên trại thủy Tương Dương Hồ căn bản không được xây nội thành. Bức tường nội thành này chỉ được dựng lên để che chắn bến tàu và xưởng đóng tàu bên trong, hoàn toàn không hề có tính phòng thủ. Vì vậy, cánh cổng trên bức tường nội thành thực sự chỉ là một cánh cổng bình thường. Nếu không phải các binh sĩ kịp thời gia cố, và dùng mấy chục túi đá đất chắn cửa, e rằng chỉ một cú đâm của khúc gỗ tròn đã có thể phá tan.

Mặc dù như vậy, sau những cú va chạm dữ dội, vòng sắt quấn quanh cánh cổng cuối cùng cũng biến dạng và gãy rời. Cánh cổng được làm từ mười mấy khúc gỗ tròn liền vỡ tan tành. Các tín đồ lập tức phấn chấn, bất chấp tên bắn từ trên tường thành, xông lên dọn dẹp đống đá đất chắn cửa.

Một nghìn binh sĩ Trấn Nam Quân, với đội hình đã sẵn sàng nghênh địch, cứ th��� hiên ngang xuất hiện trước mặt các tín đồ Di Lặc giáo. Hai bên cách nhau chưa đầy năm trượng.

Thấy giáo chúng Di Lặc giáo đối diện nhất thời có chút bối rối, Sở Lạc đứng trong quân trận nở nụ cười. Ông nhìn Xa Hậu Quốc đang treo cánh tay bên cạnh, khàn giọng nói: "Không ngờ ngươi và ta lại trở thành uyên ương đồng mệnh."

Xa Hậu Quốc mấy ngày trước lên thành đốc chiến, bị tên lạc bắn trúng xương bả vai bên trái. Nửa bên trái cơ thể lập tức không thể cử động. Không chỉ cánh tay bị treo lên, ngay cả việc cười cũng không thể. Hắn bĩu môi, nghẹn ngào nói: "Sở lão ca, kỳ thực ta vẫn muốn nói với ngươi một câu."

Sở Lạc bị gợi lên sự hiếu kỳ, cười nói: "Xin rửa tai lắng nghe."

Xa Hậu Quốc liền thản nhiên đáp: "Câu nói này chính là: Ngươi nên đọc sách nhiều hơn."

Sở Lạc cười lớn nói: "Ta tiếp thu ý kiến này. Đợi đến cõi âm, ngươi vui lòng dạy ta thì sao?"

Xa Hậu Quốc gật đầu nói: "Vô cùng nguyện ý."

Thấy kẻ địch đã lấy lại tinh thần, chuẩn bị phát động đợt tấn công cuối cùng, Sở Lạc đột nhiên nói: "Chúng ta đều sắp chết. Ta hỏi ngươi một câu, ngươi có thể thành thật trả lời không? Để ta có thể làm một con quỷ hiểu rõ sự tình."

Xa Hậu Quốc nhìn giáo chúng Di Lặc giáo càng ngày càng gần, thầm nghĩ, đến nước này rồi, còn sợ gì mà không tiết lộ tin tức? Nghĩ vậy, hắn dứt khoát gật đầu.

Sở Lạc quay đầu lại, hai mắt lấp lánh nhìn Xa Hậu Quốc, trầm giọng hỏi: "Ngươi tại sao muốn trộm bản vẽ đó?"

Xa Hậu Quốc nuốt nước bọt, kiên quyết nói: "Huynh đệ ngươi yên tâm. Ta không phải tay sai của Nam Sở." Sau đó, hắn định kể lại mọi chuyện cho Sở Lạc nghe.

Lúc này, các binh sĩ đột nhiên bộc phát ra một trận hoan hô, cắt ngang lời Xa Hậu Quốc. Hai người ngẩng đầu nhìn một cái, hóa ra hậu trận của quân Di Lặc giáo đã trở nên hỗn loạn. Lại nhìn ra xa, chỉ thấy một đội kỵ binh áo giáp xanh, dưới sự dẫn dắt của một vị hiệu úy trẻ tuổi tay cầm lang nha bổng, đang điên cuồng lao thẳng vào phía sau lưng quân Di Lặc giáo.

Tiểu công tử Sở Lạc thất vọng. Hắn biết lần này sẽ không thể hỏi ra tung tích bản vẽ nữa.

Hai nghìn kỵ binh của Bá Thưởng Tái Dương cuối cùng cũng kịp thời đến nơi. Đương nhiên, nếu không phải thủ lĩnh Di Lặc giáo đầu óc bốc hỏa, cho người dọn dẹp cửa thành, thì dù họ có đến, cũng chỉ có thể đứng ngoài thành mà nhìn. Bốn chân của chiến mã không thể nào vượt qua được bức tường thành cao lớn.

May mà hành động thừa thãi này đã giúp đội kỵ binh của Bá Thưởng Tái Dương không gặp trở ngại mà xông vào trong thành. Chỉ thấy Bá Thưởng Tái Dương đi đầu làm gương, vừa hô to vừa vung lang nha bổng, liền xông thẳng vào trận địa địch. Giáo chúng Di Lặc giáo còn chưa kịp phản ứng chuyện gì đang xảy ra, đã có mười mấy người bỏ mạng dưới cây lang nha bổng nặng tám mươi cân của hắn.

Một đòn đắc thủ, Bá Thưởng Tái Dương không hề dừng lại mà tiếp tục xông lên. Cây lang nha bổng trong tay hắn vung vẩy như bánh xe gió lớn. Tất cả những kẻ không kịp né tránh đều bị nát thịt xương. Nếu không may bị trúng đòn, thậm chí ngay cả một thi thể hoàn chỉnh cũng không còn.

Sức sát thương của hắn vẫn chỉ là thứ yếu. Điều cốt yếu là nó gây ra sự kinh hoàng tột độ cho kẻ địch. Mắt thấy những kẻ bên cạnh chỉ cần bị chạm vào là không còn nguyên vẹn, các tín đồ Di Lặc giáo không khỏi sợ đến vỡ mật, vội vàng tè ra quần mà dạt sang hai bên tránh né. Họ đã phải dứt khoát dọn đường, tạo ra một lối đi rộng khoảng một trượng trong đám đông dày đặc. Kỵ binh phía sau nhân cơ hội theo sát phía sau vị hiệu úy đại nhân, họ chỉ cần vung vũ khí trong tay là có thể gặt lấy vô số sinh mạng kẻ địch như gặt lúa.

Mục tiêu của Bá Thưởng Tái Dương rất rõ ràng, bắt giặc phải bắt vua. Hắn muốn chém thủ lĩnh địch xuống ngựa trước đã. Bất cứ kẻ địch nào dám cản trở đều bị lang nha bổng của hắn đánh tan nát, rồi bị hai nghìn kỵ binh phía sau giẫm đạp thành thịt vụn. Trong chớp mắt, đã cách thủ lĩnh Di Lặc giáo, kẻ đang mặc trường bào vàng óng ánh như thể sợ người khác không biết mình, không quá năm trượng.

Đến lúc này, ngay cả kẻ ngu cũng biết, mục tiêu của tên tiểu tử cầm lang nha bổng này chính là thủ lĩnh Di Lặc giáo đang được bảo vệ nghiêm ng��t. Điều này khiến vị thủ lĩnh vốn đang hừng hực khí thế bỗng trở nên vô cùng căng thẳng. Một con nhím sắt lớn đến vậy nếu đánh trúng người cũng sẽ không dễ chịu đâu. Nghĩ vậy, thủ lĩnh liền lớn tiếng hô: "Ngăn cản hắn, ngăn cản hắn!"

Hộ giáo quân tuy mới thành lập hơn một tháng, tuy vẫn hỗn loạn như trước, nhưng cũng không phải là hoàn toàn vô tổ chức. Ít nhất thì đội thân vệ của thủ lĩnh cũng đã được thành lập.

Hơn một trăm thân vệ trung thành và tận tâm, cưỡi chiến mã, xông thẳng về phía Bá Thưởng Tái Dương.

Chúng ta đã sớm nói, binh sĩ cưỡi lên chiến mã, không có nghĩa là hắn đã là kỵ binh. Cho nên những tên thân vệ được thủ lĩnh trọng dụng này, tuy rằng mỗi người cưỡi ngựa, sức chiến đấu không tăng mà còn giảm. Điều này cũng tạo cơ hội cho Bá Thưởng Tái Dương lập nên một trận oai danh.

Nhìn trăm kỵ binh ập đến, Bá Thưởng Tái Dương không hề kinh sợ mà còn mừng rỡ. Chỉ thấy hai mắt hắn trợn trừng, toàn thân cơ bắp siết chặt, cư nhiên một tay nắm chặt phần chuôi gậy, nghiêng người giơ cao cây lang nha bổng gang nặng tám mươi cân. Hắn lập tức quát lớn một tiếng, vung cây lang nha bổng dài một trượng ra, tức thì đập bay ba kỵ binh xông vào trước nhất khỏi lưng ngựa, khiến họ bay thẳng về phía sau, lại còn đánh ngã thêm mấy người khác.

Không đợi cây lang nha bổng rơi xuống dưới eo, Bá Thưởng Tái Dương dùng tay trái vỗ mạnh vào vị trí bảy tấc trên chuôi gậy, khiến thế đánh mạnh mẽ tức khắc biến mất như trâu đất xuống biển. Bàn tay trái vừa vỗ vào chuôi gậy lại nhẹ nhàng ấn một cái, cây lang nha bổng vốn đã dừng lại một cách đột ngột, cư nhiên lại một lần nữa phóng vút về phía trước.

Trong lúc bất ngờ không kịp phòng bị, lại có hai kỵ binh trúng chiêu. Lần này kẻ xui xẻo là chiến mã, bị đầu gậy có đinh nhọn đánh nát toàn bộ phần ngực, lộ ra nội tạng đầy máu thịt, rồi ầm ầm đổ sập xuống đất.

Sau đó, cây lang nha bổng bay lên theo đà, Bá Thưởng Tái Dương hai tay nắm chặt nó, với đầu gậy chạm hình sư tử ngọc chiếu sáng ban đêm, giơ ngang nhằm thẳng vào kẻ địch phía trước.

Chỉ thấy đầu gậy xoay tròn, liền có mấy người bị nát nửa thân trên, kêu thảm thiết rơi xuống đất, rõ ràng đã không còn sống.

Cảm ơn quý độc giả đã dõi theo, mọi bản quyền dịch thuật thuộc về Truyen.free.