Tôi tin rằng chẳng mấy ai từng đặt chân đến phòng giữ xác vào đêm khuya. Và cảnh tượng trong phòng giữ xác đêm khuya thì càng hiếm người có thể tận mắt chứng kiến. Giờ đây, nằm trong đó, tôi lại thấy rõ mồn một. Ngay cả tôi cũng không khỏi rùng mình, nổi hết da gà.

Tôi chỉ thấy nh��ng thi thể vốn đang nằm ngay ngắn trên giường lạnh, bỗng chốc bật dậy. Những thi thể này xao động vào đêm khuya, tôi tin không phải không có nguyên nhân.

Phòng giữ xác đã lâu năm chứa đủ loại thi thể. Trải qua thời gian dài tích lũy, nơi đây đã lưu giữ không ít oán niệm. Những oán niệm này bám riết lấy nhà xác, không tan biến theo năm tháng, càng ngày càng chồng chất. Mỗi khi trời tối, chúng sẽ ảnh hưởng đến các thi thể trong phòng, khiến chúng bị kinh động mà bật dậy.

Ngay bên cạnh, tôi trơ mắt nhìn một thi thể chầm chậm ngồi dậy từ trên giường. Cổ hắn mềm oặt, chẳng còn chút sức lực nào. Khi nửa thân trên dần dần dựng thẳng, chiếc cổ mềm oặt ấy lại ngửa ra sau. Đến khi ngồi hẳn dậy, cổ hắn lại nghiêng hẳn sang một bên, khuôn mặt trắng bệch đã chết đó chĩa thẳng vào tôi.

Thế nhưng, tôi chỉ kinh ngạc lúc ban đầu, sau đó dần dà cũng có chút quen thuộc. Tôi nằm trong phòng giữ xác rất lâu, không hề chớp mắt. Gần tờ mờ sáng, tôi bò dậy từ trên giường, mở cửa phòng giữ xác rồi bước ra ngoài.

Còn sau lưng tôi, trong phòng giữ xác, các thi thể vẫn thỉnh thoảng bật dậy chốc lát rồi lại từ từ nằm xuống như cũ. Tôi đi dọc theo cái gọi là "lối đi tử vong" trước phòng giữ xác, một đường rời khỏi nhà tang lễ. Trong nhà tang lễ âm u, tiếng bước chân của tôi vang vọng dị thường rõ ràng. Vì nơi đây thực sự quá âm u tĩnh mịch, khi bước đi, tôi cứ có cảm giác như có vật gì đó đang đi theo sau lưng mình. Thế là, tôi không kìm được mà bước nhanh hơn.

Tôi đi một mạch đến cửa nhà tang lễ. Mấy gian cửa hàng phía trước giờ đã tắt đèn gần hết, chỉ còn một gian duy nhất vẫn sáng ánh điện. Đó chính là nhà của ông lão trước kia. Lúc này, tôi thấy ông lão ấy lại xuất hiện ở cửa hàng của mình, vẫy tay về phía tôi. Tôi hơi băn khoăn, nhưng vẫn đi về phía ông ta.

Đến gần cửa, tôi quan sát kỹ ông lão. Ông ta có dung mạo rất đỗi bình thường, đầu tóc muối tiêu bạc trắng, khắp mặt giăng đầy nếp nhăn. Có lẽ do ngày ngày ở trước nhà tang lễ này, sắc mặt ông ta xám xịt dị thường. Đứng trước cửa, ông lão không nói gì, chỉ lùi sang một bên, ý muốn mời t��i vào nhà. Tôi hơi khó hiểu, nhìn ông ta thêm hai lần.

Vào nhà, tôi chủ động tìm một cái ghế ngồi xuống. Ông lão cũng ngồi đối diện tôi. Tôi vô cùng khó hiểu hỏi: "Xin hỏi có chuyện gì không ạ?" Ông lão cũng đầy vẻ kinh ngạc: "Cậu là thật không biết hay giả vờ không biết?" Tôi càng thêm nghi hoặc: "Chắc là thật không biết ạ."

Ông lão bỗng đứng dậy, đi về phía cửa, lấm lét liếc ra ngoài m���t cái rồi mới quay lại. "Nhà tang lễ này, ban đêm không có người sống đâu."

Nghe câu này, tim tôi bất giác đập thình thịch, cả người choáng váng. Thực ra những lời này chẳng có gì kỳ lạ, đối với tôi mà nói, đó là điều hết sức bình thường. Thế nhưng, khi nghe ông ta nói đến hai chữ "người sống", trong đầu tôi lại không kìm được mà rợn lên một luồng khí lạnh. "Ông nói vậy là có ý gì?" Lúc này, ông lão khẽ ghé sát tai tôi, nói nhỏ như một kẻ làm điều khuất tất: "Cái nhà tang lễ này có gì đó không ổn. Tôi bán vàng mã ở đây mấy năm rồi, ít nhiều cũng biết chút ít."

Càng nghe, tôi càng thấy lạnh toát từ lòng bàn chân dâng lên. Tôi nói: "Ông kể nghe xem?" Ông lão liếc nhìn ra ngoài cửa, vẻ mặt khó xử nói: "Chuyện này hơi ghê người đấy, cậu đừng để bị dọa nhé." Tôi khịt mũi coi thường, giục ông ta mau kể. Ông lão cuối cùng cũng mạch lạc hơn, bắt đầu thuật lại.

Những chuyện này, ông ta cũng nghe từ miệng người khác, nói là xảy ra vào năm ngoái. Cụ thể là, lúc đó có một người đến đây để vội về chịu tang. Người này đến nhà tang lễ rất khuya, ghé đại tiệm vòng hoa bên ngoài mua vài thứ rồi chuẩn bị đi vào. Anh ta đến trước cổng lớn nhà tang lễ, liếc nhìn vào trong, lòng hơi chột dạ, vì bên trong nhà tang lễ không hề có chút tiếng động nào. Thế nhưng vì đã khuya, lại nóng lòng về chịu tang, anh ta vẫn bước vào. Sau khi vào nhà tang lễ, bên trong không hề có chút ánh đèn nào. Anh ta thấy một con dốc dài thoai thoải, liền đi dọc theo con dốc đó về phía trước.

Nhưng càng đi, anh ta càng cảm thấy có gì đó không ổn. Bởi vì càng đi sâu, anh ta càng nhận ra xung quanh ngày càng tĩnh mịch, cái thứ tĩnh mịch đến rợn người ấy khiến anh ta không nghe thấy cả tiếng bước chân của chính mình. Lúc này, anh ta thấy một dãy bậc thang, cứ thế dẫn lên trên, nơi tận cùng là một ngôi nhà đen kịt. Người chịu tang này cảm thấy không yên tâm, dù sao ngôi nhà kia không hề bật đèn, trông chẳng giống có người ở chút nào.

Ở điểm này phải nói thêm, các nhà tang lễ khác không hề như vậy. Ngay cả ban đêm, các nhà tang lễ khác cũng không thể nào vắng người. Trái lại, vào buổi tối, bên trong nhà tang lễ còn rất náo nhiệt, bởi thân nhân của người mất đến để túc trực bên linh cữu. Khi người này đến trước dãy bậc thang, anh ta thấy ngôi nhà kia tối đen như mực, lại còn tĩnh lặng đến rợn người. Anh ta đứng chôn chân tại chỗ, do dự hồi lâu. Đang định quay người rời đi thì thấy nơi tận cùng xuất hiện một người. Người đó ẩn mình trong vùng bóng tối, vẫy tay về phía anh ta.

Người chịu tang này đột nhiên cảm thấy hơi sợ hãi, nhưng anh ta vẫn đi lên theo bậc thang. Anh ta còn chưa đi đến gần, người vừa vẫy tay đã quay người lại, đi về phía ngôi nhà đen kịt kia. Người chịu tang này trong lòng đập thình thịch, anh ta đi thẳng đến cuối bậc thang, cách đó không xa chính là ngôi nhà kia. Người vừa vẫy tay với anh ta lúc nãy giờ đang mở một cánh cửa, rồi lại quay người vẫy tay về phía anh. Khi người chịu tang bước tới, người vẫy tay lần này không quay người đi nữa mà kiên nhẫn chờ anh ta đến gần. Lúc người chịu tang đã đứng trước mặt, người đó vươn tay ra lấy bó vòng hoa từ tay anh. Người chịu tang cảm thấy sự việc càng lúc càng bất thường, anh ta buông tay, bó vòng hoa liền bị lấy đi.

Sau đó, người vừa vẫy tay mang theo bó vòng hoa đi vào trong phòng. Thế nhưng, lúc này người chịu tang chợt quay người lại, điên cuồng bỏ chạy. Bởi vì khi người vừa vẫy tay lấy bó vòng hoa từ tay anh ta, anh ta đã nhìn thấy rất rõ ràng. Bàn tay của người kia, bàn tay ấy, căn bản không phải mọc ra từ cơ thể người bình thường. Hơn nữa, trên người đó rõ ràng mặc thọ y của người chết. Hơn nữa anh ta còn thấy, ngay trong căn nhà đó, có khoảng hai ba người nữa. Họ đứng bất động phía sau cánh cửa, nhìn chằm chằm người chịu tang đang chạy đến. Dù trong phòng tối đen như mực, nhưng người chịu tang vẫn thấy rõ khuôn mặt của họ. Bởi lẽ, khuôn mặt họ trắng bệch đến kinh người, trắng đến mức dù xung quanh chỉ một màu đen nhánh, anh ta vẫn nhìn thấy rất rõ.

Người chịu tang bắt đầu điên cuồng chạy, anh ta lao xuống bậc thang một hơi, tim như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Đang lúc chạy như bay, anh ta bỗng bị một người chặn lại. Chặn anh ta lại là một bà lão. Bà ta bỗng ngẩng đầu lên, đưa một bàn tay gầy guộc như móng gà, nói hai tiếng. "Ta muốn."

Truyện được biên tập độc quyền và đăng tải duy nhất tại truyen.free.