Cách Âm Sơn ba, bốn trăm dặm, có một vùng đồng cỏ chăn nuôi, ở giữa có một hồ nước ngọt, được gọi là Thỏa Nhược hồ. Hồ nước này tựa hồ thông với địa tâm, bốn mùa đều có nhiệt độ bình thường, hiếm khi đóng băng. Vì vậy, nơi đây thủy thảo phong phú, rất thích hợp chăn thả, cũng là một căn cứ khá lớn của Tiên Ti.

Ở mặt bắc Thỏa Nhược hồ có một rừng cây, vừa vặn chắn gió lạnh thổi từ phương bắc tới, nên phần lớn người Tiên Ti dựng lều ở đây.

Trong rừng có ít nhiều động vật, trong hồ cũng có một số loài cá, bởi vậy những người Tiên Ti quanh hồ Thỏa Nhược sống khá an nhàn thoải mái.

Nhưng bây giờ, quanh hồ Thỏa Nhược chật ních người Tiên Ti từ khắp nơi kéo đến, đen nghịt một vùng. Họ là những chiến sĩ Tiên Ti được đại vương Bộ Độ Căn triệu tập.

Các bộ lạc Tiên Ti cách nhau khá xa, nên cần thời gian hội tụ. Và xét về khoảng cách lẫn môi trường, chỉ có Thỏa Nhược hồ là tương đối phù hợp.

Lần này dẫn đội vẫn là Tỷ Tiểu Vương Thác Bạt Quách Lạc.

Thác Bạt Quách Lạc là một trong những người đến đây sớm nhất, đương nhiên vẫn mang theo Lâm Ngân Khâm và A Lan Y, hai người này làm quân tiên phong.

Tại đây, Thác Bạt Quách Lạc phái không ít trinh sát về hướng Âm Sơn, gần như cứ cách một hai canh giờ lại có trinh sát về báo cáo động tĩnh của quân Hán ở Âm Sơn.

Nhưng không thể để trinh sát áp sát quá gần, nếu không dễ bị quân Hán canh giữ Âm Sơn phát hiện.

Mấy ngày nay, tin tức trinh sát thu thập được dần dần hội tụ, cũng giúp Thác Bạt Quách Lạc nắm được tình hình binh lực tổng thể của quân Hán quanh Âm Sơn.

Đối với người Hung Nô, Thác Bạt Quách Lạc không mấy để vào mắt. Dù hắn cười nói vui vẻ với Lâm Ngân Khâm và A Lan Y, dường như không có khúc mắc hay kỳ thị gì, nhưng thực tế Thác Bạt Quách Lạc cho rằng người Hung Nô là lũ nhát gan, là nỗi ô nhục của đám người Hồ.

Vì vậy, dù Lâm Ngân Khâm và A Lan Y cũng có trinh sát, Thác Bạt Quách Lạc căn bản không cần đến. Hơn nữa Vu Phu La ở ngay gần, nếu hai người kia lại nảy sinh tâm tư gì, ai dám đánh cược chứ?

Thác Bạt Quách Lạc thực ra cũng khát khao được như Bộ Độ Căn, trở thành vương giả Tiên Ti, nhưng hắn che giấu dã tâm này rất kỹ, đối với Bộ Độ Căn luôn cung kính. Nhưng ở những nơi người khác không thấy, Thác Bạt Quách Lạc lại có phần coi thường Bộ Độ Căn.

Bộ Độ Căn đã không đủ quyết đoán, cũng không có dũng khí hơn người. Thứ duy nhất có thể coi là đáng khen là huyết mạch của Bộ Độ Căn. Ngoài ra thì chẳng có gì khác. Ít nhất, Thác Bạt Quách Lạc không thấy ở Bộ Độ Căn bất kỳ bóng dáng nào của Đàn Thạch Hòe...

Muốn tác chiến với người Hán, nhất định phải như Đàn Thạch Hòe đại vương, điều động đầy đủ từng bộ lạc, sau đó phải kéo quân Hán ra, rồi thừa cơ mà vào. Công thành nhổ trại căn bản là hạ sách. Hơn nữa, tốc độ xây dựng cứ điểm của quân Hán ở Âm Sơn lần này quá nhanh.

Thông thường, cứ điểm không phải xây tạm thời đều phải đắp đất làm tường, từng lớp từng lớp. Chỉ khi nền móng vững chắc mới có thể tích lũy lên cao. Quá trình đắp đất, xây khuôn, vận đất, đắp tường như vậy, không một hai năm thì đừng mơ xây xong một cứ điểm có đủ sức phòng ngự.

Nhưng bây giờ, theo tin tức trinh sát báo về, cứ điểm của quân Hán gần như sắp thành hình, chỉ còn thiếu tường chắn mái và vọng lâu trên tường đất...

Nếu vậy, có lẽ khi tập hợp xong quân thì người Hán đã làm xong rồi!

Tiến đánh một cứ điểm đang xây dựng dở dang và một cứ điểm đã hoàn thành, trang bị đầy đủ là hai chuyện hoàn toàn khác nhau...

Mà nếu bây giờ tiến công, chiến lực trong tay mình chưa đủ.

Cứ để Lâm Ngân Khâm và A Lan Y đối phó với đám Hung Nô của Vu Phu La là được, thêm hai thiên nhân trưởng nữa là không sai biệt lắm. Nhưng bên phía quân Hán, theo những gì đã biết, đã có gần ba ngàn kỵ binh Hán. Vậy bên này ít nhất phải có bốn đến năm ngàn chiến sĩ Tiên Ti mới có thể chống lại. Thêm việc phòng bị và tiến đánh cứ điểm, cần thêm khoảng hai ngàn chiến sĩ Tiên Ti nữa. Tính toán như vậy, ít nhất phải bảy ngàn, tốt nhất là một vạn. Nhưng số lượng hiện tại mới chỉ năm ngàn hơn một chút, đó là còn tính cả đám quân Hung Nô kia...

Hiện tại đang là mùa sinh sôi của gia súc, rất nhiều tộc nhân bận rộn chuẩn bị môi trường tốt cho chúng, thậm chí làm thêm bữa ăn dinh dưỡng cho gia súc mang thai, để chúng sinh ra những con non khỏe mạnh.

Vì vậy, việc Bộ Độ Căn ra lệnh chinh tập bị chậm trễ cũng là điều dễ hiểu.

Với số kỵ binh hiện tại mà tấn công Âm Sơn thì rõ ràng là không đủ, nhưng nếu cứ bỏ mặc, đợi đến khi tập hợp đủ binh lực thì có lẽ cứ điểm của quân Hán cũng đã xây xong...

Thác Bạt Quách Lạc đương nhiên hy vọng công trình của quân Hán không nhanh như vậy, nhưng nhỡ đâu?

Độ khó khi tiến đánh cứ điểm của quân Hán, không chỉ Thác Bạt Quách Lạc biết, mà ngay cả những chiến sĩ Tiên Ti bình thường cũng rõ. Bởi vì những năm gần đây, không ít người đã giao chiến với quân Hán. Những sơn trại nhỏ, ổ bảo nhỏ thì dễ nói, nhưng nếu muốn tiến đánh thành lớn, hay như việc quân Hán đang xây dựng cứ điểm ở Âm Sơn, đơn giản là cối xay thịt.

Phải làm sao đây?

Trong đại trướng, Thác Bạt Quách Lạc nghiêng người tựa vào nệm chiên, bên cạnh bày biện chút rượu thịt khô, hoa quả khô các loại. Hắn như ngủ không phải ngủ, như tỉnh không phải tỉnh, không ai biết hắn đang nghĩ gì, bước tiếp theo sẽ làm gì...

Phía sau đại trướng của Thác Bạt Quách Lạc không xa, hàng tướng Hung Nô Lâm Ngân Khâm và A Lan Y ngồi cùng nhau, ngậm một cọng cỏ, nửa ngày mới nói một câu, mấy chữ. Họ vốn đang trò chuyện, nhưng nói qua nói lại chỉ có mấy câu, dần dần im lặng, nhìn nhau không nói gì, chỉ biết ngồi khô như vậy.

Việc Lâm Ngân Khâm và A Lan Y làm người Hung Nô, sau khi đầu hàng Tiên Ti có hối hận hay không, câu hỏi này bây giờ hai người không muốn nghĩ nữa, vì nghĩ cũng vô dụng.

Thời gian ở Tiên Ti không giống như hai người họ tưởng tượng, họ phải chịu không ít kỳ thị, bị coi là kẻ phản trắc, hèn nhát. Thậm chí trong tộc cũng dần có không ít lời oán giận...

Người Tiên Ti cũng là dân du mục theo đuổi nguồn nước và đồng cỏ, tập quán sinh hoạt không khác biệt nhiều so với người Hung Nô. Nhưng những người Tiên Ti này cũng không che giấu sự khinh miệt đối với người Hung Nô, như Thác Bạt Quách Lạc, dù cố gắng không biểu lộ ra mặt, nhưng sự ngạo mạn từ bản chất bên trong, Lâm Ngân Khâm và A Lan Y vẫn cảm nhận rõ.

Đối với Thác Bạt Quách Lạc, thực ra Lâm Ngân Khâm và A Lan Y cũng có chút coi thường hắn. Bởi vì trong cảm nhận của Lâm Ngân Khâm và A Lan Y, một vị vương, hoặc muốn trở thành vương giả, nhất định phải đi ra từ máu và lửa. Chơi đầu óc, giở thủ đoạn chỉ khiến người ta cảm thấy không đáng tin.

Lâm Ngân Khâm nhai cọng cỏ, trong lòng ít nhiều vẫn có chút hối hận, ban đầu không nên đầu hàng Tiên Ti, dù có cúi đầu nhận lỗi với Vu Phu La, bồi thường chút nhân khẩu và trâu ngựa, nhưng chung quy vẫn còn cơ hội xoay người. Còn bây giờ, cơ hội xoay người dường như càng ngày càng xa vời...

Nhìn người Tiên Ti từ trên xuống dưới đều coi Lâm Ngân Khâm và A Lan Y là quân tiên phong, dù nói đây là lệ cũ cũng không sai, nhưng không thể chỉ biết dùng người mà không cho lợi ích gì. Hiện tại tộc nhân bị ép hết lần này đến lần khác xông lên chiến trường, lại không được bổ sung tốt, bộ lạc suy bại dường như ở ngay tương lai gần.

Nỗi lo lắng này đặt trong lòng A Lan Y và Lâm Ngân Khâm, cũng đặt trong lòng mỗi người Hung Nô đầu hàng. Vì vậy, họ tự nhiên mà vậy thường tụ tập một chỗ, ngồi cùng nhau, dù không có gì để nói cũng vậy. Chỉ có điều như vậy lại càng thêm ngăn cách với người Tiên Ti, không thể hòa nhập được.

... ... ...

Trên thảo nguyên Âm Sơn, Trương Tể chậm rãi ghìm chặt chiến mã.

Đại đội kỵ binh phía sau Trương Tể cũng dừng lại trong tiếng tù và.

Trương Tú từ trong đội ngũ thúc ngựa chạy tới, hỏi: "Giáo úy, có gì phân phó?"

Trương Tể chỉ vào một đầm lầy cách đó không xa, nói: "Nguyên địa tu chỉnh. Trinh sát tỏa ra sáu mươi dặm."

Trương Tú lập tức lớn tiếng lĩnh mệnh, rồi quay ngựa đi truyền lệnh. Trương Tú là cháu của Trương Tể, trước đó luôn ở Tây Lương, một thời gian trước mới từ Tây Lương đến Quan Trung. Nghe nói Trương Tể ở U Bắc, lại từ Quan Trung tìm đến đây, trở thành một Quân hầu dưới trướng Trương Tể.

Nghe hiệu lệnh của Trương Tể, kỵ binh Hán nhao nhao xuống ngựa. Người thì dắt ngựa đến đầm lầy uống nước, người thì sửa sang yên ngựa, người thì nâng móng ngựa lên kiểm tra tình trạng mài mòn...

Trương Tể và Mã Việt luyện kỵ binh ở đây, gần như đã luyện thành.

Kỵ binh, ngoài việc phải nắm vững cờ hiệu như bộ tốt, biết kỷ luật nghiêm minh, hiểu tiến thoái chuẩn mực, còn cần thuần thục kỵ thuật, đồng thời phải luôn nắm bắt tình hình chiến mã, quản lý chăm sóc chiến mã của mình, thậm chí khi cần thiết phải ăn ngủ cùng chiến mã, như vậy mới có thể coi là một kỵ binh hợp cách.

Thảo nguyên rộng lớn, chỉ có kỵ binh mới có thể khống chế nơi này, các binh chủng khác chỉ là phụ trợ. Tình hình này kéo dài cho đến khi máy móc ra đời, chiến mã mới thôi lui khỏi vị trí vương giả trên chiến trường.

"Thúc phụ, gần đây không thấy người Hung Nô..." Trương Tú truyền xong hiệu lệnh, lại đến bên Trương Tể, xuống ngựa, vỗ vỗ cổ chiến mã, rồi có thân vệ dắt ngựa của Trương Tú đi quản lý.

Trương Tể "Ừ" một tiếng, rồi hỏi: "Ngươi thấy thế nào?"

Trương Tú nói: "Chỉ sợ đám người kia cũng nhận ra có gì đó không đúng... Tiên Ti sắp đánh tới rồi..."

"Đám chó Hung Nô này, chắc là sợ bị chúng ta kéo lên tiền tuyến... Phi, đừng nhìn ngày thường mặt ngoài có vẻ tốt đẹp, thực ra đám người kia rất tinh ranh..." Trương Tể nhìn về phía tây Âm Sơn, rồi quay đầu nhìn Trương Tú nói: "Ừm, thế nào, muốn đánh trận, sợ à?"

"Ha ha..." Trương Tú cười ha ha, vỗ bộ ngực giáp phiến rung lên rầm rầm, "Chỉ sợ Tiên Ti nô không đến!"

"Được!" Trương Tể vỗ vai Trương Tú, nói: "Vậy cứ luyện thật giỏi, sẽ có lúc ngươi lập công!"

Còn tại cứ điểm Mãn Di cốc ở Âm Sơn, Giả Hủ chậm rãi uống trà, nói với Từ Hoảng: "Công Minh, xem chừng sắp tới, Tiên Ti sẽ đến..."

Từ Hoảng nhìn Giả Hủ, rồi im lặng thu hồi ánh mắt, không nói gì.

"...Đám tiểu tặc kia đoán chừng cũng sắp ra tay..." Giả Hủ tiếp tục nói với giọng chậm rãi, vừa nói vừa thêm trà cho Từ Hoảng, khẽ đưa tay ra hiệu.

Từ Hoảng có chút không quen với vẻ chậm chạp của Giả Hủ, không ngạc nhiên lắm với dự đoán Tiên Ti sắp tấn công, nhưng nửa câu sau của Giả Hủ khiến Từ Hoảng chau mày...

Việc Tiên Ti muốn phản công gần như ai cũng biết.

Không ai là kẻ ngốc, nếu thật là đồ ngốc thì cũng không làm được đại vương Tiên Ti. Muốn động thủ chắc chắn phải động thủ khi cứ điểm chưa hoàn thành mới có lợi nhất.

Nhưng "Đám tiểu tặc kia" mà Giả Hủ nói đến là ai?

Dù Giả Hủ đã đến Âm Sơn, tiếp quản việc dân chính, nhưng việc phòng giữ cứ điểm Mãn Di cốc ở Âm Sơn vẫn là trách nhiệm quan trọng nhất của Từ Hoảng. Bây giờ nghe Giả Hủ nói, ngoài Tiên Ti ra còn có "Tiểu tặc" đang dòm ngó nơi này, điều này khiến Từ Hoảng cảm thấy hơi kinh ngạc, đồng thời cũng nhận ra một tia nguy cơ.

Dù sao, những chuẩn bị trước đó về cơ bản đều nhằm vào người Tiên Ti...

Nghĩ đến đây, Từ Hoảng không lo uống trà nữa, chắp tay nói với Giả Hủ: "Xin Giả chủ bộ chỉ giáo, 'Tiểu tặc' này chỉ ai?"

"Tặc, cầm qua đồ bối người (kẻ cầm hàng rồi phản bội người)..." Giả Hủ đặt bát trà xuống, nói: "Sông lớn tung hoành, uốn lượn ở đây, mới có được ruộng tốt Âm Sơn, cỏ tốt lúa vượng, đây thực là bảo địa vậy. Tự nhiên có người thèm nhỏ dãi dòm ngó..."

Giả Hủ không dùng nhiều từ ngữ hoa mỹ, quay sang Từ Hoảng nói: "Âm Sơn những ngày qua có nhiều ẩu đả, không biết Từ giáo úy có lưu ý?"

Từ Hoảng cau mày gật đầu nói: "Ẩu đả? Việc này mỗ cũng biết, nhưng quân tốt tuần tra cũng đã trừng phạt, kẻ nhẹ thì roi, kẻ nặng thì chém, cũng không có dị nghị gì... Hơn nữa mỗ đã cố ý kiểm tra mấy lần, đều là do tranh chấp chỗ ở, đánh cá, săn bắt, hoặc cãi vã nhỏ nhặt, không có gì khác thường..."

Đánh nhau ẩu đả chỉ cần không chết người thì dù ở thời đại pháp luật hoàn thiện cũng thuộc về phạm trù dân sự. Khi xử lý, phần lớn là cảnh sát giáo dục cả hai bên, nghiêm trọng hơn thì bồi thường tiền, câu lưu. Rất ít khi có chuyện chặt đầu vì đánh nhau. Theo lý mà nói, cách xử lý của Từ Hoảng đã coi là đúng chỗ, không chỉ xử lý hai bên ẩu đả mà còn điều tra nguyên nhân, mọi mặt đều ổn thỏa.

Giả Hủ cười nói: "Từ giáo úy nhìn từ góc độ sự việc, mỗ thì nhìn từ góc độ con người..."

Đến đây, vận mệnh khó lường đang chờ đợi phía trước. Bản dịch thuộc quyền phát hành duy nhất của truyen.free.